Только в редких случаях, из-за того или иного гормонального дисбаланса, - ответил Шпаака. То же самое относится и к Гонке. До знакомства с вами, тосевитами, мы думали, что это обязательно должно быть справедливо для любого разумного вида. Теперь мы обнаруживаем, что это даже не обязательно справедливо для нас самих. Я бы больше оценил иронию, если бы она была менее болезненной.
То, что он вообще это заметил, говорило в его пользу. Человеческие правители Великого Германского рейха и Советского Союза не смогли бы распознать иронию, если бы она задрала ногу и помочилась им на лодыжки; в этом Реувен был уверен.
У вас, тосевитов, была долгая практика контроля непрерывных репродуктивных побуждений, - продолжал Шпаака. Поскольку мы новички в этом бизнесе, мы, вероятно, в конечном итоге позаимствуем у вас: да, я знаю, еще одна ирония судьбы.
Ученики Шпааки перешептывались и перешептывались друг с другом. Ящерица сделала вид, что ничего не заметила, снисхождение, которое он редко им предоставлял. Бахадур Сингх, сикх в тюрбане, обратился к Реувену по-английски: Это доведет Ящериц до безумиянесомненно, до безумияв течение некоторого времени. Его глаза загорелись. Может быть, моя страна сможет использовать это отвлечение, чтобы освободиться.
Может быть и так. Рувим на самом деле не считал это вероятным. Ящеры, отвлеченные или нет, сделают все, что в их силах, чтобы удержать Индию. Но у Бахадура Сингха была надежда. Реувен не надеялся что Палестина когда-нибудь сможет сбросить иго Ящеров. Даже если бы это было возможно, она была бы разорвана между арабами и евреями. Правление пришельцев было настолько хорошим, насколько кто-либо здесь мог надеяться, имея, по крайней мере, преимущество незаинтересованности.
Большую часть времени Рувим принимал это как должное. Теперь, когда он посмотрел на нее, она показалась ему удручающей. Разве люди не могли достаточно хорошо ладить, чтобы им не нужны были бескорыстные инопланетяне, удерживающие их от ссор друг с другом?
Его тихий смех был печальным. Его отец знал бы лучше, даже если бы не утруждал себя формированием вопроса в своем собственном сознании. Если бы Польша не учила, что единственным возможным ответом было, конечно, нет, дурак, что бы было? Ссоры в Палестине даже при правлении Ящериц должны были бы довести дело до конца с помощью кувалды.
Прежде чем он позволил этому слишком сильно угнетать себя, студентка из Советского Союза по имени Анна Суслова спросила: Разрешите говорить, господин начальник? Рувим иногда задавался вопросом, как она попала в медицинский колледж и сдавал ли за нее вступительные экзамены кто-нибудь способный. Здесь она часто казалась не в своей тарелке. Вопрос, который она задала Шпааке, показал, как работал ее разум: Господин начальник, почему бы не наказывать потребителей имбиря так строго, страх наказания удерживает женщин от употребления наркотика?
Мы пытаемся сделать это с нашими мужчинами с тех пор, как приехали на Тосев-3, - ответил Шпаака. Мы не преуспели. По всем признакам, имбирь вызывает у женщин еще более острое удовольствие. Насколько вероятно, что мы исключим его использование среди них путем запугивания?
Может быть, он думал, что этот сардонический ответ уничтожит Анну Суслову. Если так, то он недооценил ее. Вскинув голову, она ответила: Возможно, вы еще не сделали наказание достаточно суровым, чтобы запугать должным образом.
Да, это может быть, - признал Шпаака. Но может быть и так, что мы не так любим проливать кровь друг друга, как часто кажется тосевитам.
Анна Суслова снова вскинула голову. В чрезвычайной ситуации, господин начальник, человек делает то, что необходимо немедленно, и беспокоится о последствиях позже. Если бы Советский Союз не следовал этому принципу, разве маловероятно, что моя не-империя сегодня находилась бы под властью Расы?
Да, я полагаю, что это вероятно", сказал Шпаака. Мое мнение таково, что многие из тосевитов вашей не-империи были бы счастливее, если бы это было так.
Там, где он не делал этого раньше, он достучался до русской девушки с этим. Она впилась в него взглядом, разъяренная и даже не пытающаяся это скрыть. Для Ящерицы он был хорош в распознавании человеческих выражений лица, но на этот раз он не позвонил ей. Рувим Русси почесал в затылке. Если бы он оправдал правление Расы в Палестине на основании пользы для человеческого населения, как он мог избежать распространения этого принципа на всю планету?
До конца этого периода он мало участвовал в обсуждении.
Лю Хань выглянула из окна своего номера в отеле "Билтмор" на широкую улицу и автомобили, которые заполнили ее до такой степени, что почти никто из них не мог двигаться. С немалой неохотой она повернулась к дочери и сказала: Я начинаю верить, что постоянное хвастовство американцев своим процветаниемэто не хвастовство, а простая констатация факта.
Они хорошо питаются, - сказала Лю Мэй. Затем она поправила себя: У них много еды, и они едят, когда им заблагорассудится. Я вижу это, даже если мне не очень нравится их еда. У них гораздо больше автомобилей, телевизоров и радиоприемников, чем у нас. У них больше места, чем у нас. Это большой город, не такой большой, как Пекин, но все же большой, но он не кажется переполненным. Все эти вещи действительно способствуют процветанию, да. Кто мог бы не согласиться?
Я сам не согласился, - сказал Лю Хань. Этот отельотель для богатых людей. Любой может это увидеть. Американцы не утруждают себя притворством, что это не так. Любая страна будет хорошо относиться к богатым людям, важным людям, независимо от того, как она относится к своим рабочим и крестьянам. Вы не можете судить о том, насколько процветают Соединенные Штаты, по тому, как американские правящие классы относятся к нам.
Я понимаю это, мама. В голосе Лю Мэй сквозило веселье, даже если на ее лице этого не было. Однако хорошо, что американцы относятся к нам как к важным людям. Они не могут относиться к нам как к богатым людям, потому что мы ими не являемся.
Нет, мы не богатые люди", согласился Лю Хань. У нас должны быть проблемы с оплатой дневного пребывания в этом отеле, не говоря уже о пребывании в течение нескольких недель, подобных тому, которое они нам предоставляют. Но мы побывали в достаточном количестве других мест и видели достаточно других вещей, чтобы я мог быть уверен, что они не просто показывают нам себя с лучшей стороны, как мы иногда делали для иностранных гостей на протяжении многих лет .
Она подумала о телевизорах, радиоприемниках и автомобилях, как это было у Лю Мэй. Она подумала о машинах для мытья посуды, которые она видела в некоторых домах, которые посещала, и машинах для стирки одежды, которые она видела почти во всех домах. Эти машины были подобны пролетариям, которых нельзя было угнетать, и поэтому им никогда не понадобилось бы подниматься в революции против своих капиталистических хозяев.
И она подумала о чем-то более простом, о чем-то гораздо более фундаментальном. В каждом доме, который она посещала, она обязательно просила разрешения сходить в туалет. И каждый дом мог похвастаться одним, а иногда и несколькими, не просто туалетом в стиле сидения на корточках, как у некоторых богатых людей в Китае, а настоящим фарфоровым троном. И каждый дом мог похвастаться не только холодной проточной водой, которая смывала воду в туалете, но и горячей, которой она могла управлять при повороте крана. Если это не было процветанием, то что же тогда было?
Лю Мэй сказала: И все книги, которые у них есть! Здесь у гораздо большего числа людей есть собственные библиотеки, чем дома. В доме этого майора, например, было больше книжных полок, чем я мог сосчитать.
Да, я помню, - сказала Лю Хань более чем недовольно. Когда они с Лю Мэй отправились навестить майора Йигера, она подумала, что книги, которыми был забит его дом, еще одна попытка обманапотемкинская деревня, как называли ее русские: нечто, предназначенное для того, чтобы его видели, но не использовали. Но когда она наугад взяла книгу с полки, Йигер оживленно заговорил об этом как на английском, так и на языке Расы. Лю Хань вздохнула. Его женаученая. Может быть, это поможет объяснить это.
Он знал моего отца, - сказала Лю Мэй удивленным тоном. Я никогда не думал, что встречу кого-то, кто знал моего отца. У меня есть двоюродные братья в этой стране. Я никогда не думал, что у меня где-нибудь будут двоюродные братья и сестры.
Нелепо, но Лю Хань почувствовала укол ревности. Насколько она могла судить, нигде в Китае у нее не было живых родственников, кроме Лю Мэй. Между ними маленькие чешуйчатые дьяволы и японцы стерли деревню ее предков в порошок; из всей ее семьи только она выбралась из-под жерновов.
Майор Йигер знал вашего отца лучше, чем я когда-либо, - медленно произнес Лю Хань. Странно говорить, она знала, когда Бобби Фиоре посеял семя, которое выросло в Лю Мэй глубоко в ее утробе. Странноно это правда. Он знал его дольше, чем я, и они говорили на одном языке, так что могли понимать друг друга. Мы с твоим отцом говорили на ломаном китайском, на языке маленьких чешуйчатых дьяволов и на английском. Он так и не научился хорошо говорить по-китайски.
И с нашими телами, подумала она, хотя и не сказала этого вслух. Наши тела понимали, даже когда мы этого не делали. Это, клянусь духом сострадательного Будды, было знанием Бобби Фиоре, которым майор Йигер не обладал.
Лю Мэй спросила: Сегодня вечером мы возвращаемся в дом майора Йигера?
Да, сегодня вечером, - ответила Лю Хань. Почему ты спрашиваешь?
Потому что хорошо пойти туда, где люди понимают язык маленьких дьяволов", ответила ее дочь. Это не так хорошо, как если бы майор Йигер, его жена и сын говорили по-китайски, но мы оба знаем язык маленьких дьяволов больше, чем английский, и все трое свободно им владеют.
Я не буду говорить вам, что вы ошибаетесь, - сказал Лю Хань. Тем не менее, она посмотрела в сторону Лю Мэй. И у вас будет возможность поговорить с этим сыномДжонатаном, его зовут. Не будьте с ним слишком свободны. Американцы проявляют меньше сдержанности в отношениях между молодыми людьми, чем мы".
Знаешь, кого он мне напомнил? Сказала Лю Мэй. Молодые люди в Пекине, которые подражают чешуйчатым дьяволам, вот что. За исключением того, что он знает о них больше, чем молодежь в Пекине.
Там был тот, кого мы видели, - начал Лю Хань. Но потом она пожала плечами. Наверное, вы правы. Однако вы должны помнить, что его отец и мать каждый день имеют дело с чешуйчатыми дьяволами. Если он многому из них научился, то научился этому благодаря тому, что делают его родители. Лю Мэй кивнула, соглашаясь с этим. Лю Хань испустила тихий вздох облегчения. Она не хотела, чтобы у ее дочери было какое-либо оправдание тому, что она влюбилась в какого-либо американского юношу.
К тому времени, когда наступил вечер, она была готова и более чем готова спуститься в дом майора Йигера, хотя бы для того, чтобы расслабиться. Она провела весь день, совещаясь с несколькими американскими членами Конгресса. Фрэнки Вонг помогал переводчиком, но она старалась говорить по-английски как можно лучше, потому что не полностью доверяла ему в точном переводе. Это сделало сеанс изнурительным, во время которого она чувствовала себя так, словно ее мозги раскатывали на что-то плоское и твердое, как тесто, из которого делают лапшу.
И конгрессмены проявили меньше сочувствия, чем она надеялась. Позвольте мне сказать, что я не понимаю, почему мы должны помогать международному коммунизму, - заявил один из них, мужчина с длинным носом и щеками, на которых было еще больше темной щетины, чем у Бобби Фиоре.
Фрэнки Вонг бросил на нее выжидающий взгляд, но она сама ответила на него по-английски: Ты помогаешь нам, ты помогаешь людям освободиться от Ящериц. Длинноносый американец резко перестал задавать вопросы.
Другой конгрессмен сказал: Почему бы нам просто не послать вам побольше имбиря, чтобы Ящерицы были слишком накачаны наркотиками и слишком возбужденыВонгу пришлось перевести это для неечтобы иметь возможность дать отпор?
Сила исходит из ствола пистолета. Война и политика никогда не разделяются", ответил Лю Хань. Так говорит Мао. Я думаю, он сказал правду.
Она прошла через слушание. Она думала, что держится сама по себе. Но позволить американцу везти ее и Лю Мэй по широким, но все еще переполненным шоссе Лос-Анджелеса все равно было облегчением. Здесь, в американском городе, она провела в автомобилях больше времени, чем за всю свою жизнь в Китае. Справедливо: эти иностранные дьяволы действительно считали ее важной персоной. Но так много людей в городе имели автомобили, имели их и принимали как должное. Даже то, как был построен город, воспринималось ими как нечто само собой разумеющееся. Она видела это с самого начала. Процветание, снова подумала она.
Только самые богатые китайцы могли бы позволить себе дом, в котором жили Йигеры. Только те, кто сотрудничал с маленькими чешуйчатыми дьяволами, смогли бы получить машины с электрическим приводом, которые были так распространены в этой стране. Мы приветствуем вас", сказала Барбара Йигер на языке маленьких дьяволов, когда Лю Хань и Лю Мэй позвонили в дверь (даже она работала на электричестве). Ее муж и сын кивнули ей вслед. Она продолжила: Ужин скоро будет готов".
Ужин состоял из необычайно большого куска говядины, поданного с печеным картофелем. Картофель, как выяснила Лю Хань, был безвреден; он заменил рис и лапшу во многих блюдах американской кухни. Бифштекс был еще одним свидетельством богатства США. Лю Хань никогда не ела так много мяса в Китае, как почти на каждом ужине в Соединенных Штатах.
После ужина майор Йигер удивил ее, помогая своей жене прибраться. Ни один китаец не сделал бы такого, несмотря на проповедь коммунистов о равенстве полов. Когда работа была закончена, он вышел в гостиную и снял с полки книгу в бумажном переплете. Мне пришлось пройтись по магазинам, прежде чем я нашел это, - сказал он по-английски, довольный собой, но я нашел.
Он протянул его Лю Ханю. Она запинаясь читала по-английски. Официальный путеводитель по базовому мячу Сполдинга тысяча девятьсот Тридцать восьмого года. Она посмотрела на него. Зачем ты мне это показываешь?
Откройте его на странице, где я вставил карточку", ответил он. Она так и сделала и посмотрела на маленькие фотографии мужчин в кепках, которые американцы все еще иногда носили. Через мгновение одно из лиц прыгнуло на нее. Она указала. Это Бобби Фиоре.
Майор Йигер кивнул. Да, он был доволен собой. Правда, - сказал он на языке чешуйчатых дьяволов, прежде чем вернуться к английскому: Он там одет в бейсбольную форму. Я хотел, чтобы у вашей дочери была возможность увидеть, как выглядел ее отец.
Лю Мэй ушла поговорить с Джонатаном Йигером. Когда она вошла в комнату после звонка Лю Хань, ее мать внимательно посмотрела, не помята ли она. Лю Хань не стал бы спорить, что американская молодежь вела бы себя совсем не так, как их китайские коллеги, если бы у них была такая возможность. Но здесь все выглядело так, как и должно было быть.
Лю Хань указала на фотографию. Твой отец, - сказала она сначала по-английски, а затем по-китайски. Глаза Лю Мэй очень расширились, когда она все смотрела и смотрела на фотографию. Когда она наконец подняла глаза, они были мокрыми от слез. Лю Хань понимал это. Она и ее дочь были хорошими марксистами-ленинцами, но в них обеих жила древняя китайская традиция уважения к своим предкам.
Спасибо",сказала Лю Мэй майору Йигеру. Она говорила по-английски, но добавила выразительный кашель. Это позволило ей перейти на язык маленьких дьяволов: Это очень много значит для меня.
Я рад это сделать, - ответил Йигер на том же языке. Он был твоим отцом, и он был моим другом. Он повернулся к Лю Ханю. Оставь книгу себе, если хочешь. Это поможет тебе вспомнить, даже когда ты пойдешь домой".
Я благодарю вас, - тихо сказала Лю Хань. Она все еще верилаона должна была веритьчто американская система несовершенна, независимо от того, какое процветание она принесла. Но некоторые из иностранных дьяволов могли быть людьми не хуже любого китайца. Она видела это с Бобби Фиоре, и теперь она снова увидела это с другим мужчиной, который был его другом.
Летный лейтенант Дэвид Голдфарб изучал экран радара. Еще один американский запуск",заметил он. Янки были заняты последние пару недель, не так ли?
Есть, сэр",ответил сержант Джек Маккиннон. Он усмехнулся. Вероятно, у них есть много имбиря, чтобы подлететь ко всем этим бедным Ящерицам, которым так долго приходилось обходиться без своих женщин. Он рассмеялся над собственным остроумием.
Гольдфарб тоже, но ему пришлось труднее. Он хотел бы, чтобы Ящерицы никогда не узнали, что имбирь делает их самок похотливыми. Такое открытие могло означать только то, что они захотят получить больше этого материала. О, их лидеры сделали бы все возможное, чтобы помешать им получить больше, но те же самые лидеры делали все возможное в течение долгого времени. Им пока не очень везло.
Он тоже не думал, что им сильно повезет в будущем. Он вздохнулне слишком громко, чтобы сержант не заметил. Это означало, что капитан группы Раундбуш будет продолжать перемещать вещи в корзине с бушелями, а это означало, что Раундбуш мог попросить его о дополнительной помощи в один прекрасный день, слишком скоро.
И ему придется это сделать. При том, как обстояли дела в Британии в наши дни, ему придется делать все, что прикажет ему Раундбуш. Капитан группы сказал, что поможет Гольдфарбу эмигрировать. С каждым днем это выглядело все лучше и лучше если бы Раундбуш сказал правду.
Выбросив капитана группы из головына некоторое время, Гольдфарб изучил экран радара. Похоже, они собираются использовать молоток и щипцы на своей космической станции",заметил он. У них действительно что-то будет, когда они наконец это сделают.
"О, это они сделают, сэрв общем, великолепно. Но Маккиннон, несмотря на то, что он сказал, не звучал так, как будто он согласился с Голдфарбом. Мгновение спустя он объяснил, почему: И как только они это получат, что они будут с этим делать? Какая им от этого польза? Мы можем высунуть ноги в космос, да, но на самом деле это принадлежит Ящерам.
На данный момент это так, да, - признал Гольдфарб. И не похоже, что он когда-нибудь будет принадлежать Британии, не так ли? Эти слова причинили ему боль. Еще до появления ящеров Британия была на переднем крае науки и техники. Британский радар удержал нацистов от вторжения в 1940 году. Британские реактивные двигатели значительно опередили все остальные, включая немцев. Когда появились космические путешествия, что было более естественным, чем предположить, что они придут из Британской империи?
Но Британская империя теперь была всего лишь воспоминанием. А на Британских островах не хватало ресурсов для собственной космической программы. Те ресурсы, которые у них были, они вложили в ракеты наземного и подводного базирования, с помощью которых они могли заставить любого захватчикаящеров, нацистов, даже американцевзаплатить ужасную цену.
И таким образом Британия осталась независимой. Но ведущие державы континентаСША, СССР, Великий Германский рейхтакже вышли за пределы планет, вышли на Луну, на Марс и даже на астероиды. Мальчиком Гольдфарб мечтал стать первым человеком на Луне, прогуляться вдоль марсианского канала.
Нацист был первым человеком на Луне. Марсианских каналов не было. Так сказали Ящерицы, и они оказались правы. Они все еще не могли понять, почему люди хотят ступить на такой бесполезный, никчемный мир.
Гольдфарб понимал это. Но даже для янки, которые полетели на Марс, а потом вернулись домой, это, должно быть, казалось утешительным призом. Что бы ни делали люди в космосе, Ящеры делали это тысячи лет назад.
Если бы мы могли построить корабль, который мог бы нанести визит Домой, это было бы что-то, - мечтательно сказал Гольдфарб.
Это было бы то, что Ящерицам не понравилось, и продолжайте и попробуйте сказать мне, что я ошибаюсь, сэр, - сказал Маккиннон. Это было бы последнее, чего они хотели: я имею в виду, что мы пришли бы им позвонить. Так и было бы. Они не знали бы, какой звонок мы намеревались им сделать", ответил Гольдфарб. Он на мгновение задумался об этом. И будь я проклят, если я знаю, какой звонок мы должны им сделать. Было бы неплохо, если бы мы могли дать им столько же поводов для размышлений, сколько они дали нам, не так ли?
Выражение неприкрытой тоски на лице Маккиннона напомнило Голдфарбу, что относительно недавние предки шотландца имели привычку краситься в синий цвет и размахивать клейморами во весь рост. Да, разве не было бы мило сбросить хорошую, толстую атомную бомбу в дымоход императора? Ящеры едва ли могли винить нас, не после всего, что они здесь сделали.
Почему-то я не думаю, что это помешало бы им обвинять нас". Голос Голдфарба был сухим. Однако, что я хотел бы сделать, так это отправить корабли на другие планеты Империи и посмотреть, сможем ли мы освободить Работевов и Халлесси. Им не может нравиться, что Ящерицы властвуют над ними, не так ли?
Но даже сказав это, он задумался. Ящеры долгое время правили этими двумя другими мирами. Может быть, инопланетяне на них действительно воспринимали Империю как нечто само собой разумеющееся. Люди так не работали, но Ящерицы работали не так, как люди, так почему же их подданные должны работать так же? И люди не правили другими людьми в течение почти стольких тысяч лет. Возможно, послушание, даже уступчивость, укоренилось в уроженцах Халлесса 1 и Работева 2.
Возможно, стоит это выяснить", сказал Маккиннон. Жаль, что они не ближе. Скорее всего, не годилось бы посылать им листовки через космос.
Работники миров, объединяйтесь!сказал Гольдфарб, ухмыляясь. Тебе нечего терять, кроме своих цепей".
Шутка должна была пройти лучше, чем прошла. Улыбка Маккиннона теперь выглядела явно напряженной. Его губы беззвучно шевелились, но Гольдфарб без труда понял слово, которое они произносили. Большие.
Могло быть и хуже. Маккиннон мог бы сказать это вслух. Это могло бы навсегда разрушить карьеру Гольдфарба, если предположить, что он, будучи евреем, еще не выполнил свою работу. Быть заклейменным евреем-большевиком в стране, склоняющейся к Великому Германскому рейху, означало не просто напрашиваться на неприятности. Оно напрашивалось на неприятности, стоя на коленях.
Неважно",устало сказал Гольдфарб. Не бери в голову, черт возьми. Это научит меня стараться быть чертовски забавным, не так ли?
Маккиннон уставился на него так, как будто никогда раньше его не видел. У Гольдфарба не было привычки произносить свою речь так резко. К тому же у него не было привычки биться головой о каменную стену. Он удивился, почему бы и нет. Образно говоря, он делал это каждый день. Почему бы не относиться к этому тоже буквально?
Он посмотрел на часы. Светящиеся точки рядом с цифрами и стрелками показывали ему время в затемненной комнате. Смена почти закончилась, - заметил он чем-то близким к своему обычному тону голоса. Слава небесам.
Джек Маккиннон не стал с ним спорить. Возможно, это означало, что сержант-ветеран с облегчением выйдет на улицу и подышит свежим воздухом, или что-то настолько близкое к этому, насколько позволяла закопченная атмосфера Белфаста. Но, возможно, и более вероятно, это означало, что Маккиннон был бы рад сбежать от того, чтобы сидеть взаперти в одной комнате с проклятым сумасшедшим евреем.
Наконец, после того, что, казалось, длилось целую вечность, появились рельефы Маккиннона и Голдфарба. Шотландец поспешил прочь без слов, даже без своего обычного "Увидимся завтра". Он увидит Гольдфарба завтра, нравится ему это или нет. На данный момент не казался впереди по очкам.
Покачав головой, Гольдфарб сел на велосипед и поехал домой так быстро, как только мог. Поскольку все остальные в Белфасте вышли примерно в одно и то же время, это было не очень быстро. Он ненавидел пробки на дорогах. Слишком много людей в автомобилях притворялись, что не видят плебеев на велосипедах. Ему пришлось пару раз резко вильнуть, чтобы не попасть под удар.
Когда он все-таки вернулся в свою квартиру в общежитии для женатых офицеров, он был далеко не лучшим из лучших. Обычно терпеливый со своими детьми, он лаял на них до тех пор, пока они в смятении не отступили. Он тоже рявкнул на Наоми, чего почти никогда не делал. Она воспользовалась привилегией, в которой отказывали детям, и рявкнула в ответ. Это заставило его замолчать.
Вот", сказала она с деловитой практичностью. Выпей это. Это была пара глотков чистого виски, налитого в стакан. Может быть, это снова составит тебе приличную компанию. Если этого не произойдет, это усыпит тебя".
Может быть, это заставит меня побить тебя", сказал он, полный притворной свирепости. Если бы существовала хоть малейшая вероятность того, что он действительно это сделает, эти слова никогда бы не сорвались с его губ. Но, хотя он мог говорить слишком много, когда выпивал лишнюю каплю или две, он еще никогда не становился злым.
Если ты собираешься победить меня, почему бы тебе не подождать до окончания ужина? Предложила Наоми. Таким образом, у меня не возникнет соблазна вылить кастрюлю кипящего картофельного супа тебе на колени. Она склонила голову набок. Ну, во всяком случае, не очень соблазнительно.
Нет, а?сказал он и залпом выпил виски. В таком случае, мне лучше вести себя прилично".
Он вел себя до такой степени, что молчал во время супа и последовавшего за ним жареного цыпленка. Затем он плюхнулся перед телевизором, чтобы посмотреть футбольный матч КельнМанчестер. Большую часть времени ему было наплевать на хулиганов, которые приходили на стадион, чтобы создавать проблемы и топтать любого, кто проявлял признаки поддержки не той команды. Он с благосклонным одобрением слушал, как они проклинали, освистывали и шипели на немцев.
Вам лучше победить, - заорал хеклер в кожаном костюме, или это газовая камера для вас всех!
Кельн не победил. И они тоже не проиграли. Матч завершился вничью со счетом 1:1. Гольдфарб нахмурился, выключая телевизор. Он хотел, он жаждал определенности, и этот матч, как и жизнь, не предлагал ничего, кроме двусмысленности.
Хотя тренер Манчестера потратил несколько минут, объясняя, почему ничья действительно была такой же хорошей, как победа, он не звучал так, как будто сам в это верил. Голдфарб был рад, когда он исчез, и на экране появилось вежливое красивое лицо диктора новостей Би-би-си.
Сегодня в Лондоне наблюдался очередной виток публичного блуда среди Ящериц, - заметил он, коснувшись более крупных бедствий. К счастью, в наши дни и в наше время осталось мало лошадей, которых можно напугать, и простые люди становятся все более пресыщенными перед лицом продолжающейся похотливости Расы. В новостях моды
Гольдфарб фыркнул. Он чрезвычайно восхищался традиционной британской сдержанностью, не в последнюю очередь потому, что в его собственном облике ее было так мало. Когда-то он думал, что ящерицы так же сдержанны, но джинджер и появление самок изменили его мнение. Учитывая то, что джинджер сделал со своей собственной жизнью, он хотел бы, чтобы Ящерицы никогда об этом не слышали.
Наконец, сегодня вечером, продолжал диктор новостей, член парламента сэр Освальд Мосли из Британского союза фашистов внес в парламент законопроект, предлагающий ограничить юридические привилегии некоторых граждан Соединенного Королевства. Несмотря на тот факт, что у законопроекта, похоже, нет шансов на принятие, сэр Освальд сказал, что он продолжает важное принципиальное заявление, и
Выругавшись, Гольдфарб встал и выключил телевизор. Он стоял рядом с ним, дрожа. Была ли это ярость или страх? И то, и другое сразу, рассудил он. Все началось здесь. Наконец-то это началось здесь.
12
Глен Джонсон изучал экран радара "Перегрина. Больше, чем что-либо другое здесь, наверху, включая его голые глаза, это сказало ему то, что ему нужно было знать. Все было или казалось таким, каким должно было быть. Он не знал точно, каковы были все цели, которые он видел, но он не знал этого в течение некоторого времени: все три космические человеческие силы и Ящеры продолжали менять орбиты своих оружейных установок.
Он вздохнул. Каждый должен был прекратить это дерьмо после того, как кто бы это ни был, нанес удар по колонизирующему флоту. Внизу, на Земле, кто-то глупо смеялся, потому что он хорошенько лизнул Ящериц и вышел сухим из воды.
Но этот трюк не мог сработать дважды. Ящеры ясно дали понять, что не позволят этому сработать дважды. Глядя на вещи из их глазных башенок, Джонсон не мог их винить. Если бы кто-нибудь ударил их сейчас, все бы пожалели об этом. Из-за этого все эти маневры здесь казались в лучшем случае бессмысленными, а в худшемпровокационными. И все равно это продолжалось.
Глупо, - пробормотал он себе под нос, и это, несомненно, было глупо. Это не означало, что это прекратится. Кто сказал, что никто никогда не разорялся, недооценивая глупость американского народа? Он не мог вспомнить, но это было правдой, и не только в отношении американцев.
Его низкая, быстрая орбита означала, что он продолжал проходить мимо объектов, движущихся по более высоким, более медленным траекториям вокруг Земли. Несколько кораблей класса "Фалькон" в любой момент времени находились на орбите, чтобы быть уверенными, что они внимательно следят за всем, что происходит. Когда Джонсон заметил большую цель на своем радаре, он на мгновение подумал, что это корабль колонизационного флота. Но орбита была неподходящей для этого. Более того, судя по сигналу транспондера, он вообще не принадлежал Ящерам. На самом деле, он был таким же американским, как и "Перегрин".