На этот раз Йигер не ответил. Она подумала, не оскорбила ли она его. Она не хотела сделать это случайно. Когда она обижалась, то стремилась извлечь из этого максимальную пользу.
Затем она начала задаваться вопросом, не пытался ли он сказать ей что-то еще, что-то, что она пропустила бы, если бы не обращала внимания. Если бы американская космическая станция, или космический корабль, или что бы это ни оказалось, хранилась в таком секрете без всякой в этом необходимости, все, что подразумевало, что Большие Уроды были дураками, и Кассквит был готов принять это на веру.
Но не все Большие Уроды все время были дураками. Ей не нравилось так хорошо в это верить, но вывод был неизбежен. Тосев-3 или некоторые части Тосева-3 зашли слишком далеко, слишком быстро, чтобы она могла в этом сомневаться. Предположим, у американских тосевитов были веские причины держать свой проект в секрете. Что тогда?
Тогда, по логике, неотвратимой, как геометрия, их космический корабль не был таким безобидным, как казалось сейчас. Они должны были иметь в виду что-то помимо того, что видела Раса.
Но что?вслух поинтересовался Кассквит. Их атомный двигатель?
Может быть. Эта идея пришлась ей по душе. Сражаясь в Гонке с помощью бомб со взрывчатым металлом, американские тосевиты должны были знать, что Раса будет менее чем в восторге от их использования ядерной энергии в космосе. До того, как космическая станция превратилась в корабль, Соединенные Штаты могли бы кричать о своих мирных намерениях так часто, как им заблагорассудится, но им было бы трудно убедить Расу в том, что они говорят правду.
Говорили ли Соединенные Штаты сейчас правду? Неужели Большой Уродец по имени Сэм Йигер, Большой Уродец, который был и не был Регеей, намекал на обратное? Или Кассквит слишком много вчитывался в то, что написал? И даже если она правильно его поняла, был ли он действительно в том положении, чтобы знать?
Это были хорошие вопросы. Кассквит хотела бы знать ответы на все из них. Как бы то ни было, она не знала ответа ни на один из них. Она вздохнула. Вступая во взрослую жизнь, она обнаруживала, что такие разочарования были частью жизни.
20
Голова Фоцева резко поднялась. Его глазные башенки поворачивались то в одну, то в другую сторону, когда он бродил по улицам Басры. Здесь что-то не так, - сказал он ровным голосом, потому что выдавил из себя всю нервозность. Что-то не так на вкус, как должно быть.
Правда", сказал Горппет. Его глазные турели тоже двигались неестественно быстро. То, что он думал, что что-то было не так, как должно быть, помогло Фоцеву успокоиться. Учитывая бой, который видел Горппет, он должен был уметь распознавать неприятности до того, как они станут очевидными.
Мне все кажется спокойным", сказал Бетвосс.
Я бы хотел, чтобы ты казался мне тихим, - сказал ему Горппет.
Бетвосс любил противоречить ради удовольствия противоречить. Фоцев видел это раньше. Но на этот раз слова другого мужчины помогли Фоцеву увидеть, в чем заключалась проблема. Все действительно кажется спокойным",сказал он. Горппет бросил на него укоризненный взгляд, пока он не продолжил: Все кажется слишком тихим.
Да, это так. Горппет выразительно кашлянул. Вот именно! Не так много Больших Уродов на улице, даже не так много проклятых тявкающих существ, которых они используют в качестве домашних животных.
Оружия тоже не так много. Бетвосс продолжал возражать. Обычно местные тосевиты обладают примерно такой же огневой мощью, как и мы. Если кто-то думает, что мне жаль хоть раз увидеть что-то другое, то оннесмышленыш.
Если что-то не так, это, скорее всего, означает, что что-то не так, - сказал Фоцев. Его мнение частично проистекало из врожденного консерватизма Расы, частично из его собственного опыта на Тосеве 3.
Горппет сделал утвердительный жест рукой. Если все внезапно затихает, ты всегда задаешься вопросом, что скрывают Большие Уроды. Или тебе следовало бы.
И это может быть что угодно, - мрачно сказал Фоцев. Это может быть все, что угодно. Помните беспорядки, которые нам пришлось подавлять, когда колонизационный флот начал высадку? Если я никогда больше не услышу, как один Большой Уродец, завернутый в лохмотья, кричит "Аллах акбар!" Я буду самым счастливым мужчиной на этой планете".
Бетвосс не стал с этим спорить. Фоцев не понимал, как даже Бетвосс мог с этим поспорить. Другой патрульный мужчина сказал: Сегодня здесь почти нет маленьких полувзрослых попрошаек. И если это не докажет, что что-то не так, то что тогда?
Правда", сказал Фоцев. Они ведут себя как паразитыпо крайней мере, большую часть времени. Но где они сегодня утром?
Не на их уроках, это точно", сказал Горппет с неприятным смехом. Большинству местных детенышей тосевитов не нужно было посещать никаких уроков. Те, кто действительно получил то, что местные жители считали образованием, научились немного складывать и вычитать, писать на своем языке и читать из руководства по суевериям, господствующим в округе. Может быть, это было лучше, чем ничего. Фоцев не поставил бы на это ничего, что хотел бы потерять.
Когда патруль вышел на центральную рыночную площадь, он сам увидел, что что-то не так. Почти каждый день столпотворение на рыночной площади превосходило все остальное в Басре, вместе взятое. Не сегодня. Сегодня почти ни один торговец не выставлял еду, ткани, изделия из латуни или другие вещи, которые они делали. Сегодня мужчин и женщин этой Расы из новых городов в пустыне было больше, чем тосевитов в качестве покупателей.
Слишком тихо",сказал Горппет.
Слишком тихо",согласился Фоцев. Он подождал, пока Бетвосс встанет на противоположную сторону, но другой самец не сказал ни слова.
Ужасные наэлектризованные крики вырывались из башен, пристроенных к зданиям, где местные Большие Уроды практиковали свои суеверия. Призыв к молитве, - сказал Горппет, и Фоцев сделал утвердительный жест. Теперь мы посмотрим, сколько из них выйдет", продолжал Горппет. Если они останутся дома для этого ну, они никогда этого не делали, во всяком случае, за все то время, что я здесь.
И действительно, Большие Уроды в мантиях вышли из домов и магазинов и направились к мечетям Басры. Молитване единственное, что они делают в этих зданиях, - обеспокоенно сказал Фоцев. Мужчины, которые ведут их в молитве, также известны тем, что ведут их в восстании против Империи.
Мы должны пойти туда и убедиться, что они говорят только то, что связано с их глупыми убеждениями, - сказал Бетвосс. Этим самцам нечего вмешиваться в политику. Они должны быть наказаны, если попытаются.
Мы наказали некоторых из них", сказал Фоцев. Другие продолжают появляться.
Другая развилка языка заключается в том, что они понятия не имеют, где заканчивается их суеверие и начинается политика, - добавил Горппет. Для них эти двое не должны быть разделены".
Тогда мы должны проинструктировать их". Бетвосс взмахнул своей винтовкой, чтобы показать, какие инструкции он имел в виду. Мы должны пойти в эти дома суеверий и убить Больших Уродов, которые проповедуют против нас, убить их или, по крайней мере, забрать их и посадить в тюрьму, чтобы они не могли воспламенять других.
Мы попробовали это вскоре после того, как заняли эти места, - сказал Горппет. Это не сработало: это создало больше турбулентности, чем подавило. И так много из этих тосевитов являются экспертами в тонкостях своей глупой веры, что почти сразу же появились новые лидеры, чтобы заменить тех, кого мы захватили.
Очень жаль, - сказал Бетвосс, и в кои-то веки Фоцев не мог с ним не согласиться.
Когда большинство Больших Уродов поклонялись, патруль рыскал по улицам, еще более пустынным, чем раньше. Слишком просто",пробормотал Фоцев себе под нос. Слишком просто, слишком тихо.
Его глазные турели продолжали скользить то в одну, то в другую сторону, высматривая места, откуда тосевиты могли бы устроить засаду патрулю, а также хорошие оборонительные позиции на случай неприятностей. То, что не было никаких признаков неприятностей, за исключением того, что все было спокойнее, чем обычно, ничуть не сдерживало его. Он чувствовал себя как птенец, все еще находящийся в яйце, который задрожал, услышав шаги хищника. Он не мог видеть опасности, но, тем не менее, знал, что опасность существует. Фоцев тоже думал, что это здесь.
Его телефон зашипел. Звук, предназначенный для того, чтобы привлечь его внимание, заставил его вздрогнуть с тревогой, хотя опасность на Тосеве 3, скорее всего, начиналась с сердитых криков Больших Уродов или с испуганного тявканья их животных. Он приложил телефон к слуховой диафрагме, послушал, сказал: Будет сделано, господин начальник, - и повесил прибор обратно на пояс.
Что должно быть сделано?спросил Горппет.
Я знал, что где-то назревают неприятности, - ответил Фоцев. Большие уроды захватили автобус, направлявшийся в Басру из одного из новых городов, и похитили всех женщин, которые в нем ехали. Есть подозрение, что они намерены удерживать их ради выкупа.
Умно со стороны властей это понять, - сказал Горппет с тяжелым сарказмом. Более слабые умы были бы неспособны на это".
Почему похищают только женщин? Сказал Бетвосс. Мужчины для них более опасны, потому что здесь нет женщин-солдат.
Большие Уроды так не думают",сказал Горппет. Женщины для них важнее, потому что они всегда в сезон. И кроме того, самки не знают, как дать отпор. Если бы они захватили мужчин, они могли бы захватить обученного солдата, того, кто мог бы причинить им вред.
В этом есть смысл, - сказал Бетвосссегодня он был необычайно рассудителен. Если мы сможем их найти, то, вероятно, сможем получить повышение по службе.
Если мы увидим какие-то доказательства того, что мы находимся рядом с этими похищенными женщинами, конечно, мы попытаемся спасти их, - сказал Фоцев. Но мы не должны забывать обо всем остальном, пока мы их ищем.
Правда", сказал Горппет. В противном случае тосевиты заставят нас пожалеть об этом.
Тогда вперед", сказал Фоцев.
Они двинулись дальше по узким извилистым улочкам Басры. Поднялся ветерок, посылая новые и разные запахи на их обонятельные рецепторы. Через некоторое время Большие Уроды вышли из своих молитвенных домов. Горппет, говоривший на их языке, окликнул некоторых из них. Немногиетолько немногиеответили. Они отрицают, что знают что-либо об этих женщинах, - сказал он.
А ты ожидал чего-то другого?спросил Фоцев.
Ожидать? Нет, ответил Горппет. Но ты никогда не можешь сказать наверняка. Возможно, мне повезло. Тосевиты враждуют между собой. Если бы я нашел мужчину, враждующего с похитителями, он мог бы рассказать нам то, что нам нужно знать.
В течение небольшого промежутка времени Большие Уроды, возвращающиеся со своего богослужения, заполняли улицы. Тогда они могли бы исчезнуть с лица Тосева-3. Все снова стихлослишком тихо, по мнению Фоцева. Что-то кипело под поверхностью, хотя он не мог сказать, что именно. Это ощущение, что он идет по зыбкой земле, терзало его.
Поднялся ветерок и закружил пыль ему в лицо. Его мигательные мембраны двигались взад-вперед, взад-вперед, защищая глаза от песка. Погода напоминает мне ветреный день Дома, - заметил он, и пара других мужчин сделала утвердительный жест рукой.
Затем, внезапно, ветерок донес до него запах, который также напомнил ему о Доме. Клянусь императором!тихо сказал он. Конечно, он был не единственным мужчиной в патруле, который чуял эти феромоны. Все остальные тоже начали стоять почти прямо.
Она близко", хрипло сказал Бетвосс. Она очень близка.
Она может быть, они, - сказал Горппет. Запах очень сильный. Его голос был горячим и голодным, и он добавил выразительный кашель.
Интересно, не те ли это похищенные женщины. Фоцев неохотно потянулся к телефону, чтобы сообщить о такой возможности.
Расследуй с осторожностью, сказал ему мужчина в казарме.
Это будет сделано, - ответил Фоцев. Но у этого другого мужчины, этого далекого мужчины, не было облака феромонов, дующего ему в лицо. Когда Фоцев передал приказ остальным членам патруля, он сказал: У нас есть разрешение идти вперед.
Пара самцов воскликнула от восторга. Бетвосс сказал: Вероятно, это будет пара рыжеволосых женщин из новых городов. Но если они с имбирем, они захотят спариться, и их запах, безусловно, вызывает у меня желание спариться. И поэтому Он поспешил в том направлении, куда вел его восхитительный запах. Как и Фоцев. Как и весь патруль. Они вели расследование, но напрочь забыли об осторожности.
Завернув за угол, Фоцев увидел пару женщин в темном тупике переулка. Феромоны исходили от них волнами. Он и его товарищи бросились к ним. Только когда он подошел совсем близко, его ослабленные похотью чувства заметили, что они связаны и с кляпом во рту.
Он попытался заставить себя остановиться. Это ловушка!крикнул он. Осознание этого пришло к нему слишком поздно. Большие уроды, спрятавшиеся в домах по обе стороны переулка, уже открыли огонь из винтовок и автоматического оружия. Самцы падали, как подкошенные. Фоцев звал на помощь в свой телефон. Затем что-то сильно ударило его в бок. Он очутился на земле, сам не зная, как туда попал. Это не было больнопока.
Тосевиты выскочили из своих укрытий, чтобы попытаться покончить с патрулем. Аллах акбар!кричали они. Мужчина выстрелил в них, и некоторые упали. Остальные продолжали кричать: Аллах акбар! Это было последнее, что Фоцев когда-либо слышал.
Аллах акбар! Этот крик снова разнесся эхом по Иерусалиму. Рувим Русси ненавидел это. Это означало ужас, ужас и смерть. Он видел это раньше. Теперь он и город, который он любилединственный город, который он когда-либо любил, снова видели это.
В самой избитой, шаблонной манере он пожалел, что не послушал свою мать. Если бы он не пошел сегодня утром в Российский медицинский колледж, то не беспокоился бы сейчас о том, как доберется домой целым и невредимым. Этим утром все было не так уж плохо. Он не хотел пропускать дневные лекции или лабораторию биохимииособенно последнюю, оборудование и методы которой намного превосходили все, что могла предложить человеческая технология.
И вот он пришел, и ему было не так уж трудно это сделать. Люди кричали Аллах акбар! даже тогда, и время от времени раздавались выстрелы, хлоп-хлоп-хлоп, похожие на фейерверки. Но Реувен прошел через пустую рыночную площадь, так и не увидев человека с винтовкой или автоматом. Однако владельцы магазинов, которые остались дома, и торговцы, которые не открыли свои прилавки, знали то, чего не знал он.
Гонка, как само собой разумеющееся, эффективно звукоизолировала возведенные ею здания. Рувим одобрил; отвлекающие факторы были последним, в чем он нуждался, когда пытался поспевать за лектором-ящером, читающим лекции так быстро, как он читал бы студентам своего вида. Он и его товарищи никогда не слышали обычного уличного шума Иерусалима, который мог быть довольно хриплым.
Но шум снаружи сегодня был совсем не обычным. Стрельба из стрелкового оружия поблизости и вертолеты, ревущие низко над головой, создавали постоянный фоновый шум, то громче, то тише. Даже самая эффективная звукоизоляция в мире не могла заглушить глубокий, оглушительный рев взрывающихся бомб. И некоторые из этих бомб разорвались достаточно близко, чтобы сотрясти все здание, как при землетрясении. Рувим пережил несколько землетрясений. Тряска здесь была не такой сильной, как в плохом, но он продолжал задаваться вопросом, что произойдет, если бомба попадет на площадь медицинского колледжа. Это была не та мысль, которая помогла ему обратить внимание на Шпааку, мужчину Расы, который продолжал читать лекции, как будто это был обычный день.
После промаха, который звучал и ощущался ближе, чем любой другой, Джейн Арчибальд наклонилась к нему и прошептала: Это чертовски ужасно.
О, хорошо",прошептал он в ответ. Я думал, что я единственный, кто напуган до смерти.
Светлые кудри взметнулись взад и вперед, когда она покачала головой. Я не знаю, как кто-то это выдерживает, - сказала она. Это возвращает меня в те дни, когда я была маленькой девочкой, а Ящеры зачищали Австралию после того, как разбомбили Сидней и Мельбурн.
Рувим кивнул. Я помню бои в Польше, в Англии и здесь тоже.
Он мог бы знать, что Шпаака заметит, что он не уделяет столько внимания, сколько следовало бы. Студентка Русси, сказала Ящерица, вы готовы повторить мне мои замечания о гормональной функции?
Прежде чем Рувим успел ответить, еще одна бомба разорвалась еще ближе к зданию. Это чуть не сбросило его со стула. Ему пришлось бороться с желанием нырнуть в укрытие. Дрожащим голосом он ответил: Нет, господин начальник. Мне очень жаль.
Он ждал, пока Шпаака зачитает ему акт о беспорядках о наглости и неподчинении. Вместо этого мужчина издал очень по-человечески звучащий вздох и сказал: Возможно, при данных обстоятельствах это простительно. Должен заметить, я нахожу эти обстоятельства прискорбными.
Никто с ним не спорил. Люди, которые могли встать и закричать Аллах акбар! или даже Ящерицы, идите домой!, вряд ли поступили бы в Медицинский колледж Мойше Росси. Что касается Реувена, то Раса справлялась со своей территорией лучше, чем Рейх или Советский Союз со своей. Он взглянул на Джейн, что ему нравилось делать так часто в любой день недели. У нее было другое мнение о правлении Ящериц, но она не могла наслаждаться, наблюдаяили, скорее, слушаякак Иерусалим горит в огне.
Шпаака сказал: Я надеюсь, вы простите меня, но я действительно чувствую, что должен немного поговорить о чем-то другом, кроме заданной темы лекции. Надеюсь, я не слышу возражений? Его глазные башенки повернулись так, чтобы он мог смотреть на всех своих учеников. И снова никто ничего не сказал. Я благодарю вас",сказал он им. Я просто хотел высказать свое мнение о том, что, учитывая фракционную борьбу, столь распространенную среди вас, тосевитов, приход Расы на Тосев-3 вполне может оказаться для вас благом, а не катастрофой, как это воспринимают многие из вашего вида.
Рувим начал было кивать, но сдержался. Дело было не столько в том, что он не соглашался, сколько в том, что он не хотел, чтобы Джейн видела, как он соглашается. Он знал, что она этого не сделает, как бы красноречиво ни говорил Шпаака. Он не винил ее за то, что у нее была точка зрения, отличная от его, но хотел бы, чтобы она этого не делала.
Я говорю это, даже если Раса в конечном итоге должна включить всех тосевитов в Империю, - продолжил Шпаака. Вы очень высоко цените независимость: больше, чем любой другой вид, который мы знаем. Но единство и безопасность также имеют свою ценность, и в долгосрочной перспективеконцепция, которую я признаю, кажется чуждой Tosev 3, - эта ценность вполне может оказаться большей. Во всяком случае, мы пришли к такому выводу.
Теперь Рувим уже не был так уверен, что согласен. Он был доволен жизнью под властью Ящеров, потому что все другие варианты для Палестины выглядели хуже. Он не думал, что это верно во всем мире, и даже не во всех частях света, где в настоящее время правит Раса.
Он снова взглянул на Джейн. Она, конечно, тоже не думала, что это так во всем мире.
Давайте жить в мире вместе, насколько это возможно",сказал Шпаака. Давайте научимся в таких условиях, как эта, расширять границы мирной жизни, и давайте Ему пришлось прерваться, потому что свет замерцал, а пол задрожал от очередного близкого промаха.
Вот и все для мирной жизни, - сказал кто-то позади Реувена.
Телефон на стене позади Шпааки зашипел, требуя внимания. Он ответил на звонок, коротко поговорил и повесил трубку. Повернувшись обратно к классу, он сказал: Мне сказали уволить вас пораньше. Бронированные машины уже в пути, чтобы отвезти вас всех обратно в общежитие, которое окружено прочным периметром. -
Реувен вскинул руку. Когда Шпаака узнал его, он сказал: Но, господин начальник, я не живу в общежитии.
В любом случае вам следует посоветовать отправиться туда, - сказала Ящерица. Это будет гораздо безопаснее для вас, чем пытаться пересечь город, пока он находится в таком беспорядке. Предполагая, что телефонная система все еще работает, вы можете связаться оттуда с тем, кто вам нужен. Он сделал паузу, затем продолжил: У меня не так много учеников, чтобы я мог спокойно созерцать потерю любого из них. Но моя семьяначал Рувим.
Не говори глупостей",прошипела ему Джейн. Твой отец консультирует командующего флотом. Неужели ты думаешь, что Раса позволит, чтобы с ним что-нибудь случилось?
Он начал отвечать на это, потом понял, что не можетона была права. Ящеры относились к таким обязательствам гораздо серьезнее, чем большинство людей. И поэтому вместо этого он обратился к Шпааке: Я благодарю вас, господин начальник. Я пойду в общежитие со своими сокурсниками".
Это хорошо",сказал мужчина. А теперь, пока не прибудут машины, я продолжу свои замечания о гормональных функциях
Ему не удалось долго читать лекцию. Мужчина, одетый в раскраску командира механизированной боевой машины, ворвался в комнату и крикнул: Вы, тосевиты, идете в общежитие, немедленно идите со мной.
Вместе со всеми остальными Рувим встал и поспешил ко входу. Воздух снаружи был густым от дыма, отвратительного дыма с запахами горящей краски, горящей резины и горящего мяса. Он нырнул в одну из ожидавших боевых машинне совсем случайно, ту, которую тоже выбрала Джейн Арчибальд. Сиденья сзади были сделаны для ящериц, а это означало, что они были тесны для людей. Он не возражал быть с ней колено к колену, совсем нет.
Мужчина вскарабкался следом за ними и захлопнул задние двери. Механизированная боевая машина с грохотом двинулась вперед на своих гусеницах. Он не успел уйти далеко, как в него начали вонзаться пули. Его собственный пулемет и самцы у огневых точек отстреливались. Шум внутри стоял оглушительный.
Участники беспорядков продолжали стрелять по механизированной боевой машине на протяжении всей короткой поездки из колледжа в общежитие. Ни одно из попаданий не проникло внутрь, что Реувен воспринял как дань уважения технике Гонки. Одна из Ящериц, находившихся внутри вместе с ним и Джейн, посмотрела в их сторону и сказала: Мы заставим их заплатить.
Он говорил о людях, о таких людях, как Рувим. К сожалению, они также были людьми, делающими все возможное, чтобы убить его. Он не мог проникнуться к ним особой симпатией. То, что слетело с его губ, было: Хорошо.
Механизированная боевая машина развернулась, попятилась и остановилась. Ящерица, которая могла видеть снаружи, сказала: Мы находимся прямо перед вашим зданием. Я открою двери. Когда я это сделаю, ты беги внутрь.
Это будет сделано, - сказали Рувим и Джейн вместе. Двери распахнулись. Низко пригнувшись, чтобы не удариться головой о крышу, предназначенную для существ более низкого роста, они выпрыгнули и побежали. Ни одна пуля их не задела. Как только они оказались внутри общежития, студенты, которые пришли туда раньше них, снова захлопнули двери здания.
Телефоны работают?спросил Рувим. Когда кто-то сказал ему, что это так, он позвонил домой своим родителям. У него есть одна из его сестер-близняшек. Я в общежитии. Я собираюсь провести здесь ночь, - сказал он. Как дела в доме?
Здесь тише, чем в прошлый раз, - ответила Эстер или Джудитон подумал, что это была Джудит. Хотя, я не думаю, что тебе было бы нелегко добраться домой. Я рад, что с тобой все в порядке. Последнее она произнесла с видом человека, делающего большую уступку.
Я тоже рад, что все вы в безопасности, - ответил Рувим. Я вернусь домой, как только смогу. Береги себя. Он повесил трубку.
У нас нет свободных спален, - сказал ему один из работников общежития. Я поставлю для тебя раскладушку в холле.
Рувим не думал, что там будут пустые комнаты. Он мечтал делить спальню с Джейн Арчибальд. Судя по тому, как она время от времени целовала его, он осмеливался надеяться, что не он один мечтал о таких вещах. Был он там или нет, он не узнает сегодня вечером.
Она протянула ему сэндвич с курицей и бутылку кока-колы. У нее тоже был свой бутерброд и содовая. Спасибо, - сказал он, осознав, насколько проголодался. Он проглотил огромный кусок, а затем продолжил: Это почти так же хорошо, как я надеялся.
Ее глаза немного расширились; вряд ли она могла неправильно понять его. Затем она сказала: Не сегодня, Рувим". Он кивнулон уже понял это для себя. Но она улыбалась, она не сердилась и больше ничего не сказала. Внезапно весь этот адский день показался мне не таким уж плохим.
Нье Хо-Тин обычно был, пожалуй, самым замкнутым человеком, которого знал Лю Хань. Однако сегодня он казался таким же бодрым, как шестнадцатилетний подросток, который впервые вообразил себя влюбленным. У нас больше оружия, чем мы знаем, что с ним делать, - ликующе сказал он. У нас есть оружие от американцевблагодаря вам, товарищ". Он ухмыльнулся Лю Ханю. Они больше не были любовниками, но эта ухмылка напомнила ей, почему они были любовниками.
Спасибо и американцам за то, что они старались, пока не пропустили корабль мимо японцев, маленьких чешуйчатых дьяволов и их китайских лакеев на таможне, - сказал Лю Хань.
Нье отмахнулся от этого. Его мысли были заняты другими вещами. И у нас есть оружие от наших братьев-социалистов в Советском Союзе, - пробурчал он. Их тоже достучалисьчто могло означать, что он все-таки ее слушал. И со всеми этими игрушками в наших руках мы должны найти что-то стоящее, чтобы сделать с ними.
Ты имеешь в виду что-то такое, что заставит маленьких чешуйчатых дьяволов пожалеть, что они вообще вылупились, - сказал Лю Хань.
Ну, конечно", ответил Нье Хо-Т'Инг с некоторым удивлением. Какое еще достойное применение есть для оружия?
Гоминьдан",сказала она.
Онималенький враг, - сказал Нье, презрительно махнув рукой. Чешуйчатые дьяволывеликий враг. Так было до прихода чешуйчатых дьяволов: японцы были великим врагом, Гоминьданмаленьким. Они не могут уничтожить нас. Чешуйчатые дьяволы могли бы, если бы у них была воля и умение.
Их воля велика, - сказал Лю Хань. Никогда не думай о них слишком мало. У них нет диалектики, а это значит, что их воля не выдержит, - резко сказал Нье. И у них мало навыков.
Лю Хань не мог с этим не согласиться. Тихо разговаривая за парой тарелок лапши в соседней забегаловке на западной стороне Пекина, она и Нье Хо-Тин, возможно, решали, когда устроить вечеринку для соседа, а не как лучше посетить смерть и разрушение империалистических маленьких дьяволов. Что у тебя на уме? она спросила.
Он проглотил еще один кусок лапши палочками для еды, прежде чем ответить: Запретный город. Я думаю, у нас есть шанс забрать его или, по крайней мере, разрушить, чтобы маленькие чешуйчатые дьяволы больше не могли им пользоваться.
И-и-и, разве это не было бы чем-то!воскликнул Лю Хань. Китайские императоры держали людей подальше от этого, и теперь маленькие дьяволы делают то же самое. Она видела некоторые чудеса в сердце Пекина, когда служила посланником у маленьких дьяволов. Думать о них в руинах было больно, но мысль о том, чтобы нанести удар по маленьким чешуйчатым дьяволам, заставила боль исчезнуть. Она стала практичной: Сначала мы должны нанести удар по маленьким дьяволам где-нибудь в другом месте, чтобы они не думали о нападении на Запретный город.
Нье Хо-Т'инг почтительно кивнул. Да, это часть плана. Ты смотришь на вещи так, как это сделал бы генерал. Поскольку он сам был генералом, это был не тот комплимент, который он делал легкомысленно.
"Хорошо." Лю Хань тоже кивнула. Итак, вы уговорили мусульман присоединиться к первой атаке, той, которая никуда не приведет?
На этот раз Нье остановился с кучей лапши на полпути ко рту. Я время от времени имел дело с мусульманами Пекинаты это знаешь, - медленно сказал он и подождал, пока Лю Хань кивнет. Когда она это сделала, он продолжил: Почему вы хотите, чтобы япочему вы хотите, чтобы мыпривлекли их сейчас?
А". Лю Хань улыбнулась. Она видела то, чего не видел онона видела то, чего не видели остальные члены Центрального комитета. Потому что мусульмане дальше на запад восстают против чешуйчатых дьяволов. Если у нас здесь восстание, почему бы нашим мусульманам не взять на себя вину или часть ее?
Нье уставился на нее. Лапша, забытая на палочках для еды, капала бульоном на столешницу. Через мгновение он покачал головой и начал смеяться. Ты знаешь, каким ужасом ты был бы, если бы остался крестьянином в маленькой деревне? он сказал. Ты бы уже управлял этой деревнейникто не посмел бы продать утку, не говоря уже о свинье, не спросив сначала, что ты думаешь. А если бы у вас были невестки Эээ, если бы у тебя были невестки, они бы не посмели дышать, не спросив тебя сначала.
Лю Хань задумалась об этом. Через мгновение она тоже засмеялась. Может быть, ты и прав. Вот для чего нужны свекровия имею в виду, чтобы сделать жизнь невесток невыносимой. Мой сделал. Но сейчас это не имеет никакого отношения ни к чему. Ты будешь разговаривать с мусульманами или нет?
О, я так и сделаювы меня убедили", сказал Нье. На самом деле, я хотел бы сам об этом подумать. Хорошо, что ты вернулся в Китай".
Хорошо вернуться, - сказала Лю Хань от всего сердца. Если вы знаете кое-что из того, что едят в Соединенных Штатах Но не обращай на это внимания. Почему я не участвовал в планировании нападения на Запретный город, как только кому-то пришла в голову эта идея?
Внезапно Нье Хо-Т'Инг почувствовал себя неловко. О, ты же знаешь, как Мао относится к этим вещам, - сказал он наконец.
А". Лю Хань действительно так и сделал. Он думает, что женщины лучше в постели, чем за столом совета. Ся Шоу-Тао думает так же. Сколько самокритики ему пришлось вынести за эти годы из-за этого? Может быть, Мао тоже стоит покритиковать себя?