Униженная, напуганная, она легла на жесткую, бугристую койку и задремала. Она была в середине кошмара, когда еще один яркий свет заставил ее открыть веки. Пара немецких солдат с легкостью стащили ее с койки. Теперь время для вопросов",весело сказал эсэсовец.
Они усадили ее и начали жарить на гриле. Вопросы были такими, каких она могла ожидать: о своем брате, о его отношениях с Ящерами, о Ящере, который пытался использовать ее, чтобы связаться с ним. Ее главный следователь ухмыльнулся ей. Твой драгоценный Пьер не очень обрадуется, когда услышит, что мы тебя схватили, не так ли?
я не знаю. Возможно, ему даже все равно, ответила она. Если немцы использовали ее в качестве рычага против ее брата, они могли быть разочарованы. Она даже не знала, что он жив, пока Дитер Кун не сказал ей, и молоко человеческой доброты иссякло в его жилах.
Но ее ответ был не тем, что хотел услышать немец. Лживая сука!прорычал он и ударил ее тыльной стороной ладони по лицу. С этого момента все быстро пошло под откос.
Она рассказала немцам все, что они спрашивали, все, что знала. Этого было недостаточно, чтобы удовлетворить их. Ничего, подумала она, не было бы достаточно, чтобы удовлетворить их. В какой-то момент она простонала: По крайней мере, позвольте мне позвонить в университет и сообщить им, что меня сегодня не будет. Что бы с ней ни случилось, онаи ее администраторысчитали занятия священными.
Ее следователь этого не сделал. Он снова ударил ее и больно сжал ее грудь через тонкий хлопок ночной рубашки. Я надеюсь, что они уволят тебя, шлюха, - сказал он со смехом. Тогда ты сможешь зарабатывать на жизнь трюками, как ты сделал с этим жидом Голдфарбом. В любом случае, кто навел его на тебя?
Я не знаю",ответила она. Он никогда мне не говорил. За это она получила еще одну пощечину.
Через какое-то бесконечное времядостаточно долгое, чтобы Моник описалась, потому что они заставили ее пройти через это унижение вместо того, чтобы сделать паузу достаточно долго, чтобы она могла воспользоваться туалетом, они отвели ее обратно в камеру, без еды, без воды, без чего-либо стоящего. Ей было все равно. Ей было уже все равно. Она легла и заснула, а может быть, потеряла сознание.
А потом, конечно, кто-то разбудил ее. Смутно, расплывчато она подняла глаза (один глаз был почти закрыт) и увидела стоящего над ней Дитера Куна. Приятного вечера, Моник",сказал эсэсовец с приятной улыбкой. Не могли бы вы поужинать со мной завтра вечером?
Она знала, что хотела ему сказать. Она почти сделала это. Но теперь она также знала, что может случиться с любым, кто сделает немцев несчастными. Раньше она думала, что знает, но теперь поняла разницу между академическими знаниями и личным опытом. Хотя она ненавидела себя, с ее разбитых, сухих губ сорвалось одно хриплое слово: Да.
Капитан группы Бертон Пастон, командир радиолокационной станции Королевских ВВС на окраине Белфаста, перевел взгляд с бумаг на своем столе на летного лейтенанта Дэвида Голдфарба, который сидел за столом напротив него. Вы действительно хотите отказаться от службы в Королевских военно-воздушных силах? В голосе Пастона звучало недоверие, как будто Голдфарб пришел к нему за разрешением совершить какое-то особенно отвратительное преступление.
Да, сэр",твердо сказал Гольдфарб.
Пастон почесал свои усы с проседью и перцем. И почему, могу я спросить, вы стремитесь сделать это?
Это указано в бланках, которые я заполнил, сэр, - ответил Дэвид Голдфарб. Капитан группы Пастон должен был их прочитать. То, что он этого не сделал, было плохим знаком. У меня и моей семьи есть возможность эмигрировать в Канаду, но Доминион не примет ни одного служащего офицера в войсках Ее Величества.
Политика, которую я искренне одобряю, я мог бы добавить. Пастон пристально посмотрел на Голдфарба через верхнюю половину своих бифокальных очков. В любом случае, почему вы хотите эмигрировать?
Сэр Дэвид в смятении уставился на командира станции. Капитан группы Пастон вчера не пришел. Он не был дураком; Гольдфарб знал это. Если он намеренно вел себя глупо, это должно было означать грядущие неприятности. Глубоко вздохнув, Гольдфарб выложил все начистоту: Сэр, вы знаете, что я еврей. И вы должны знать, что в последние несколько лет евреям в Британии становится все труднее и труднее
Его голос снова затих. Его родители бежали в Англию из тогдашней российской Польши, спасаясь от погромов перед Первой мировой войной. Но теперь, когда Ящеры лишили Соединенное Королевство своей империи, а Великий Германский рейх находился по ту сторону Ла-Манша, Британия постепенно приспосабливалась к хозяевам Континента. Это оставляло мало места для таких людей, как Дэвид Голдфарб и его семья.
И ты хочешь убраться отсюда, пока все хорошо, не так ли?спросил Пастон.
Да, сэр, боюсь, что это примерно то же самое, - ответил Дэвид.
Совершенно не заботясь о службе, которая вывезла вас из лондонского Ист-Энда и превратила в человека, достойного уважения, - сказал капитан группы Пастон.
Щеки и уши Гольдфарба вспыхнули. Я буду заботиться о королевских ВВС до конца своих дней. Но я должен сказать, сэр, я не всегда получал то уважение, которого я заслуживаю от некоторых офицеров Королевских ВВСне от вас, сэр, спешу добавить. Но в этой службе есть люди, которые думают, что одному из офицеров Ее Величества больше нечего делать, кроме как помогать провозить контрабандой имбирь, вот так я и оказался в тюрьме нацистов в Марселе.
Если мы пока можем навредить Ящерицам только с помощью имбиря, то мы должны использовать имбирь, - сказал Пастон. Я признаю, что грань между официальным и неофициальным может стать размытой в таких обстоятельствах, но
Не наполовину! Вмешался Гольдфарб. Некоторые из этих парней, - он имел в виду капитана группы Бэзила Раундбуша, бывшего коллегу и нынешнего угнетателя, разбогатели на контрабандной торговле.
Все это не имеет к тебе никакого отношения, - сказал ему капитан группы, его голос внезапно стал далеким и холодным. Я также не могу с чистой совестью принять отставку, основанную на мелких личных проблемах. Соответственно, ваша просьба отклонена, и вы немедленно вернетесь к своим обычным обязанностям".
«что?» Дэвид взвизгнул. Ты не можешь этого сделать!
Я не только могу, летный лейтенант, я просто должен, - ответил Пастон.
Он был правон мог. Однако Гольдфарб не ожидал, что он это сделает. Пастон всегда был довольно порядочным, насколько это касалось командиров. Но Голдфарб наотрез отказался больше заниматься контрабандой для Бэзила Раундбуша, и Раундбуш пообещал, что пожалеет об этом. Боже мой!" вырвалось у него. Они сказали вам, чтобы я застрял на службе, чтобы я не мог покинуть страну! Он не знал точно, кто они такие, но знал, что у Раундбуша были высокопоставленные друзья.
Я не имею ни малейшего представления о том, о чем вы говорите, - сказал капитан группы Пастон, но впервые он говорил с чем-то меньшим, чем совершенная уверенность в себе. И я тоже уделил тебе достаточно своего времени".
Ты хочешь избавиться от меня, - сказал Гольдфарб. Ну, я хочу избавиться от королевских ВВС, я сделаю это любым способом, поверь мне.
Вы имеете в виду преднамеренное проявление неповиновения или некомпетентности?спросил Пастон, и Дэвид кивнул. Командир радиолокационной станции одарил его тонкой, холодной улыбкой. Если вы попытаетесь это сделать, летный лейтенант, вы действительно покинете Королевские ВВС. Вы выйдете из этого с увольнением за плохое поведение, я вам обещаю. И вы можете посмотреть, насколько хорошо вы эмигрируете с этим в своем послужном списке.
Гольдфарб в смятении уставился на него. Он мог бы сказать несколько разных вещей. Любой из них мог бы привести ему Группу освобождения, о которой упоминал капитан Пастон. Наконец, после некоторого усилия, он выдавил: Я считаю, что это в высшей степени несправедливо, сэр.
Мне жаль, что вы так думаете, - сказал Пастон. Но я уже сказал вам, что у меня больше нет времени выслушивать ваши жалобы. Вы свободны".
"Почему, ты Снова Дэвид Голдфарб сдержался от ответа, который привел бы его к неприятностям. Дрожа, он поднялся на ноги. Однако, повернувшись, чтобы покинуть кабинет капитана группы, он не удержался и добавил: Они добрались до тебя.
Пастон занялся бумагами в своей корзине для входящих. Гольдфарб не думал, что он собирается отвечать, но он ответил: Мы все должны делать определенные вещи ради службы в целом, летный лейтенант.
И я пешка, которой нужно пожертвовать, не так ли?сказал Гольдфарб. На этот раз капитан группы Пастон не ответил, но ему это и не нужно было.
Все еще с отвращением качая головой, Гольдфарб вышел из своего кабинета. Он не захлопнул за собой дверь, как бы сильно ему этого ни хотелось. Это была бы мелкая месть, а месть, которой он хотел, была совсем не мелкой. Как получить его, не попав в беду гораздо худшую, чем увольнение за плохое поведение, было, к сожалению, совсем другим вопросом.
Пара рядовых отдали ему честь, когда он вышел на водянистое февральское солнце, которое было лучшим, что мог предложить Белфаст. Для них его офицерская форма говорила громче, чем его желтоватая кожа, крючковатый нос и вьющиеся каштановые волосы (теперь седеющие) не совсем подходящего оттенка для того, чьи предки были уважаемыми англосаксами или кельтами. Гольдфарб горько фыркнул, отвечая на приветствие. Он хотел бы, чтобы его начальство думало так же.
Что мне теперь делать? он задумался. Он знал, что должен что-то сделать. Оставаться в Британии, медленно поддающейся объятиям Рейха, было невыносимо даже думать об этом. Его родители увидели надпись на стене и сбежали из Польши. Родители его жены вывезли ее из Германии незадолго до того, как Хрустальная ночь стала началом конца для тамошних евреев. Ждать неприятностей было не в его крови, да и у Наоми тоже.
Не покинув Королевские ВВС, он не мог поехать в Канаду и не мог уйти из Королевских ВВС. Он тоже не думал, что сможет поехать в Соединенные Штаты, хотя секретарь американского консульства не был так уверен в этом. Нужно выяснить",пробормотал он себе под нос.
Предположим, янки скажут "нет"? Он не хотел этого предполагать. Он хотел предположить что угодно, только не это. Однако, судя по тому, как ему везло, по тому, как Бэзил Раундбуш и его приятели помогали ему в этом, он бы не стал ставить на то, что все пойдет по его плану.
Куда еще я могу пойти? Еще один вопрос, на этот раз адресованный размытому, затянутому дымом небу. Те немногие кусочки Европы, которые немцы не оккупировали, были гораздо более подчинены рейху, чем Соединенное Королевство. Советский Союз? Он снова фыркнул. Это было бы равносильно прыжку обратно на сковородку, от которой сбежали его родители. Русские могли хотеть его за то, что он знал о радарах, но это не означало, что они будут обращаться с ним как с кем угодно, только не как с чертовым евреем.
Гольдфарб уже собирался взобраться на велосипед, чтобы вернуться в свою квартиру в офицерском корпусе и сообщить Наоми плохие новости, когда остановился. Если все, чего он хотел, это сбежать из Британии, то он исключал из своих расчетов больше половины мирату часть, которой управляли Ящеры.
Что ж, неудивительно, что я не подумал об этом сразу, - сказал он, как будто кто-то утверждал обратное. Он сражался с Ящерами еще упорнее, чем с нацистами. Он отправился в польскую тюрьму с пистолетом Sten, чтобы вытащить оттуда своего двоюродного брата Мойше Русси, и боролся всем, что попадалось под руку, когда Раса вторглась в Англию.
И теперь он хотел жить под их властью?
Он покачал головой. Он не хотел этого делать. Жить под властью Расы было одной из последних вещей, которые он хотел делать. Но оставаться в Британии дольше было самым последним, что он хотел делать.
Через мгновение он снова покачал головой. Это было неправильно. Он мог бы подумать, что это было, когда он чувствовал себя подавленным, но это было не так. Арест в Марселе был очень поучительным в этом отношении. Он бы гораздо скорее попытался провести остаток своей жизни в Британии, чем снова ступить на территорию Великого Германского рейха хотя бы на десять минутпримерно столько, как он думал, он протянет.
И мне даже нужно потянуть за провода, - пробормотал он. В эти дни Мойше Русси, далекий от того, чтобы томиться в тюрьме Ящеров, иногда сам советовал командиру флота, как обращаться с беспокойными тосевитами. Влияние его двоюродного брата вытащило его из нацистской тюрьмы. Может быть, это тоже поможет ему выбраться из Британии.
Он вскочил на велосипед и поехал. Как только он это сделал, в его голове всплыло новое имя. Палестина. Его двоюродный брат Мойше жил в Иерусалиме. Он отправился туда после того, как нацисты с негодованием отпустили его. На что была бы похожа жизнь в Палестине?
В следующем году в Иерусалиме. Сколько веков это была еврейская молитва? Сможет ли он воплотить это в жизнь?
"Остин-Хили" чуть не переехал его. Он крикнул что-то недоброе водителю, который продолжал ехать, не подозревая о близком промахе. Гольдфарбу на протяжении всей своей жизни приходилось преодолевать волну антисемитизма. Он достойно вел себя в бою на земле и в воздухе, и в доказательство этого у него были орденские ленты над нагрудным карманом. Однако против водителей-идиотов боги боролись напрасно.
После столкновения со смертью Гольдфарб понял, что задал себе неправильный вопрос. Он думал, что у него есть хорошие шансы перевезти свою семью в Палестину, если он не сможет добраться до Канады или США. Что значило большесвобода или простое выживание?
Сколько свободы у меня будет через десять лет, если я останусь здесь? он задумался. Сколько будет у моих детей? Ему не понравились ответы, которые он нашел ни на один из этих вопросов. Его родители знали достаточно, чтобы выбраться, когда все было хорошо. Как и у Наоми. Это решило все за него. Если бы дорожное движение не убило его, он бы продолжал пытаться сбежать, даже если побег означал Палестину.
2
Мало-помалу Иерусалим начал успокаиваться после последнего раунда арабских беспорядков. Реувен Русси покачал головой, направляясь к медицинскому колледжу, носившему имя его отца. Дело было не столько в том, что Иерусалим успокаивался, сколько в том, что между беспорядками прошло несколько дней, а не они следовали один за другим. Когда арабы вспыхнули, они были такими же свирепыми, как и всегда.
На мгновение они замолчали. Мимо Реувена прошла арабская женщина в длинном черном платье с черным шарфом на голове. Он вежливо кивнул. Она тоже, хотя его одежда и светлая кожа ясно говорили о том, что он еврей. Неужели что-то неприятное блеснуло в ее глазах, несмотря на вежливый кивок? Может быть, а может быть, и нет. Беспорядки арабов были направлены в первую очередь против ящериц, а евреи были второстепенными целями, потому что они ладили с Расой лучше, чем их арабские соседи.
Реувен задавался вопросом, кричала ли эта женщина Аллах акбар!, разбивала ли окна, бросала ли камни или устраивала пожары во время последнего раунда беспорядков. Он бы ни капельки не удивился. Кислый запах старой гари все еще витал в Иерусалиме, даже после позднего зимнего ливня. Дождь также не смог смыть всю сажу, покрывавшую золотистый песчаник, который был самым распространенным местным строительным материалом.
Медицинский колледж Мойше Русси был окружен периметром безопасности из колючей проволоки. Когда Рувим приблизился, Ящерица в укрепленном пункте из мешков с песком замахала на него автоматической винтовкой. Покажите мне ваше разрешение на въезд",рявкнул Ящер на своем родном языке. Ни у кого, кто не понимал этого языка, скорее всего, не было разрешения пройти через периметр.
Это будет сделано", сказал Рувим, также на языке Расы. Он протянул Ящерице пластиковую карточку со своей фотографией. Ящерица не сравнивала фотографию с его внешностью. Даже по прошествии более чем двадцати лет на Земле многие представители мужской Расы с трудом отличали одного человека от другого. Вместо этого солдат вставил карточку в электронное устройство и стал ждать, чтобы увидеть, какие цветные огоньки загорятся.
Результат, должно быть, удовлетворил его, потому что он вернул карточку Русси, когда машина выплюнула ее. Проходите", сказал он, указывая винтовкой.
Я благодарю вас",ответил Рувим. Медицинский колледж подвергся сильному нападению во время боевых действий. Он был рад, что Раса сочла школу достаточно важной, чтобы снова не подвергаться такой опасности.
Он, конечно, думал, что это так важно, хотя и признал бы, что был пристрастен. Нигде больше на земле Ящеры не учили людей тому, что они знали о медицине, и их знания на несколько поколений опережали то, что человечество понимало в этом искусстве до появления Расы.
Узнать кое-что из того, что знали Ящеры, было целью Мойше Русси с тех пор, как прекратились боевые действия. Рувим гордился тем, что его приняли по стопам отца. Если бы он не сдал квалификационные экзамены, имя над входом в здание block Lizard ничего бы не значило.
Он вошел внутрь. Раса построила двери и потолки достаточно высокими, чтобы они подходили людям, а места в залах соответствовали фундаментам тосевитов. В остальном Раса пошла на некоторые уступки. Рувим носил искусственные пальцы в маленьком пластиковом футляре в заднем кармане. Без них он бы чертовски долго пользовался здешними компьютерными терминалами.
Больше людей, чем Ящериц, суетилось по коридорам по пути в тот или иной класс. Людибольшинству из них было от середины до конца двадцатых, как и Реувенубыли студентами, инструкторами Ящеров: врачами из флота завоевания, к которым теперь присоединились несколько человек из флота колонизации.
Реувен и еще один студент подошли к двери своего лекционного зала одновременно. Я приветствую тебя, Ибрагим, - сказал Реувен на языке Расыязыке обучения в колледже и единственном, который был общим для всех студентов-людей.
Я приветствую вас",ответил Ибрагим Нукраши. Он был худощавым и смуглым, с вечно озабоченным выражением лица. Поскольку он приехал из Багдада, который был еще более потрясен, чем Иерусалим, Реувену было трудно обвинять его.
Они вошли вместе, разговаривая о биохимии и сращивании генов. Когда они вошли внутрь, их взгляды устремились в одном направлении: посмотреть, нет ли свободных мест рядом с Джейн Арчибальд. Джейн была белокурой и стройной, несомненно, самой красивой девушкой в колледже. Тогда неудивительно, что сегодня утром она уже была окружена студентами мужского пола.
Она улыбнулась Реувену и сказала Добрый день! по-английскиона была из Австралии, хотя одному богу известно, вернется ли она туда, как только закончит учебу. Ящеры колонизировали островной континент более основательно, чем где-либо еще, за исключением, возможно, пустынь Аравии и Северной Африки.
Нукраши вздохнул, когда они с Рувимом сели. Может быть, мне стоит выучить английский, - сказал он, все еще на языке Расы. Английский был наиболее распространенным человеческим языком среди студентов, но Реувен не думал, что араб хотел овладеть им именно поэтому.
У него не было особого шанса побеспокоиться об этом. В лекционный зал вошел Шпаака, преподаватель. Вместе с другими студентами Реувен вскочил на ноги и сложился в наилучшей имитации уважительной позы Расы, на которую только было способно его человеческое тело.
Я приветствую вас, господин начальник, хором произнес он со своими товарищами.
Приветствую вас, студенты, ответил Шпаака. Вы можете сесть.
Любой, кто садился без разрешения, попадал в горячую воду; даже больше, чем большинство Ящеров, Шпаака был приверженцем протокола. Его глазные бугорки поворачивались то в одну, то в другую сторону, пока он осматривал класс.
Я должен сказать, что до тех пор, пока я не прочитал этот последний комплект экзаменационных работ, я понятия не имел, что существует так много способов написать мой язык неправильно.
Джейн Арчибальд подняла руку. Когда Шпаака узнал ее, она спросила:
Господин начальник, не потому ли это, что мы все привыкли к нашим собственным языкам, а не к вашим, так что наша родная грамматика сохраняется, даже когда мы используем ваш словарный запас?
Я думаю, что вы вполне можете быть правы, ответил Шпаака. Раса провела некоторые исследования грамматических субстратов, работа, вызванная нашими завоеваниями работевлян и Халлесси. Наш постоянный опыт работы с множеством языков здесь, на Тосев 3, ясно показывает, что потребуется больше исследований. Его глазные бугорки еще раз оглядели класс. Есть еще вопросы или комментарии? Нет? Очень хорошо: я начинаю.
Он читал лекции так, как будто его ученики-люди были мужчинами и женщинами Расы, ничего не разбавляя, совсем не замедляя. Тем, кто не выдерживал такого темпа, приходилось покидать медицинский колледж и продолжать обучение, если они его проходили, в обычном человеческом университете. Рувим лихорадочно строчил. Ему повезло в том, что он уже знал иврит, английский, идиш и детские кусочки польского языка, прежде чем заняться языком Расы; после четырех языков добавление пятого было не так уж плохо. Студентам, которые говорили только на своем родном языке до того, как заняться языком Расы, скорее всего, придется нелегко.
После лекциилаборатория. После лаборатории еще одна лекция. После этого снова лабораторная работа, теперь сосредоточенная на синтезе и подавлении ферментов, а не на генетическом анализе. К концу дня Рувим чувствовал себя так, словно его мозг был губкой, пропитанной до предела. К завтрашнему утру он должен быть готов снова впитать столько же.
Заламывая руку, когда он засовывал ручку обратно в футляр, он спросил Джейн: Не хочешь ли ты прийти ко мне домой на ужин сегодня вечером?
Она склонила голову набок, размышляя. Это обязательно будет лучше, чем еда в общежитиях, хотя стряпня твоей матери заслуживает чего-то более приятного, чем то, что сказано об этом, - ответила она. Твой отец всегда интересен, а твои сестры милые
Рувим думал о близнецах как о явныхну, иногда смягчаемыхнеприятностях. А как насчет меня?жалобно спросил онона упомянула всех остальных в доме Русси.
"О, ты." Ее голубые глаза блеснули. Полагаю, я все равно приду. Она рассмеялась, увидев выражение его лица, а затем продолжила: Если снова начнутся беспорядки, я всегда могу поспать на твоем диване.
Ты всегда можешь спать в моей постели, - предложил он.
Она покачала головой. Ты не спал в моей, когда провел ту ночь в общежитии, когда в городе шли такие ужасные бои. Она не обиделась; она потянулась и взяла его за руку. Давай. Пойдем. Я проголодался, стоя здесь и разговаривая.
Несколько студентов бросали на Реувена ревнивые взгляды, когда он и Джейн выходили из кампуса рука об руку. Они заставляли его чувствовать себя трехметровым ростом. На самом деле, он был совершенно обычным ростом в один метр семьдесят три сантиметрав моменты отсутствия он думал об этом как о пяти футах восьми, поэтому, когда они с Джейн смотрели друг другу в глаза, они делали это на одном уровне. Трое или четверо арабов завопили, увидев Джейн. Они одобряли крупных блондинок. Она не обращала на них внимания, что работало лучше, чем указывать им, куда идти и как туда добраться. Это только ободрило их.
Я привел Джейн домой на ужин, - крикнул Рувим на идише, входя внутрь.
Все в порядке", ответила его мать из кухни на том же языке. Их будет предостаточно". Ривка Русси, по убеждению Реувена, могла накормить армию вторжения, если бы та предупредила ее за пятнадцать минут.
Его сестры вышли и поприветствовали Джейн на запинающемся английском и на языке Расы, который они изучали в школе. Джудит и Эстер только что вступили в подростковый возраст; рядом со зрелыми формами Джейн они определенно казались незавершенными работами. Она отвечала им на обрывках иврита, который выучила с тех пор, как приехала в Иерусалим. Рувим улыбнулся про себя. Как и большинство носителей английского языка, она не могла произнести ни одного гортанного слова, чтобы спасти свою жизнь.
Джудитон был почти уверен, что это была Джудит, хотя близнецы были идентичны и носили одинаковые волосы, не в последнюю очередь из-за возникшей путаницы, повернулась к нему и сказала: У кузена Дэвида еще больше проблем. Отец делает все, что в его силах, чтобы все исправить, но Она пожала плечами.
Что теперь?спросил Рувим. Это опять не нацисты, не так ли?
Нет, но англичане не хотят отпускать его, ответила его сестра, и там евреям становится страшно.
Гевальт, - сказал он, а затем перевел для Джейн.
Она понимающе кивнула. Это все равно что быть человеком в Австралии. Ящерицы хотели бы, чтобы никого из нас не осталось. После того, что они сделали с нашими городами, удивительно, что все мы такие. Для нее борьба с угнетением извне началась, когда она была маленькой девочкой. Для Рувима это началось за две тысячи лет до его рождения. Он не стал сравнивать, по крайней мере, вслух.
Его отец вернулся домой через несколько минут. Мойше Русси выглядел как более старая версия Реувена: он облысел на макушке, а волосы, которые у него остались, были железно-серыми. Рувим спросил: Что это я слышу о кузене Дэвиде?
Мойше поморщился. Это может быть проблемой. Командующий флотом, похоже, не очень заинтересован в том, чтобы помочь ему. Это не значит, что он в тюрьме или вот-вот будет казнен. У него просто трудные времена. Атвар думает, что у многих тосевитов сейчас худшие времена, поэтому он ничего не будет с этим делать.
Они с Реувеном оба говорили на иврите, которому Джейн могла в какой-то мере следовать. По-английски она сказала: Это ужасно! Что он будет делать, если не сможет выбраться из Англии?
Английский был четвертым языком Мойше Русси после идиша, польского и иврита. Он придерживался последнего: Ему придется сделать все, что в его силах. Прямо сейчас я не знаю, как я могу ему помочь".
Из кухни Ривка Русси крикнула: Ужин готов. Все подходите к столу. Рувим направился в столовую, но обнаружил, что немного потерял аппетит.
Квартираздесь их квартирами не называли, в которой Ящерицы поселили Рэнса Ауэрбаха и Пенни Саммерс, была едва ли вдвое меньше той, в которой Рэнс жил один в Форт-Уэрте, и та была не слишком большой.
Он похромал к холодильнику, который тоже был примерно вдвое меньше того, что был у него в Штатах. Несмотря на то, что квартира была крошечной, к тому времени, как он туда добрался, он уже задыхался. Он никогда не выиграл бы забег, не после того, как Ящеры прострелили ему ногу и грудь во время боев в Колорадо. Он полагал, что ему повезло, что никто не ампутировал эту ногу. Он был бы намного увереннее, если бы сохранить это не означало с тех пор жить в боли каждый день своей жизни.
Так или иначе, он сделал все, что мог, чтобы облегчить эту боль. Он достал из холодильника пиво "Лайон" и открыл крышку церковным ключом. Услышав шипение, Пенни крикнула: Принеси мне тоже одну из них, хорошо?
Хорошо, - ответил он. Его техасский протяжный акцент контрастировал с ее резким, ровным канзасским тоном. Здесь, в Южной Африке, они оба звучали забавно. Он открыл еще одну банку пива и протянул ее Пенни, которая сидела на диване, видавшем лучшие времена.
Она взяла его, пробормотав слова благодарности, затем подняла в знак приветствия. Грязь в твоем глазу",сказала она и выпила. Она была медной блондинкой лет сорока, на несколько лет моложе Рэнса. Иногда она все еще выглядела как деревенская девушка, которую он впервые встретил во время боевых действий. Но чаще, гораздо чаще, она казалась твердой, как гвоздь.
С сардоническим блеском в голубых глазах она снова подняла бутылку пива. И за Южную Африку, черт возьми.
О, заткнись, устало сказал Ауэрбах. В квартире было жарко; в конце февраля здесь было лето. Правда, не слишком влажноклимат больше походил на Лос-Анджелес, чем на Форт-Уэрт.
Ауэрбах опустился на диван рядом с ней. Он хмыкнул; его ноге не нравилось переходить из положения стоя в положение сидя. Ему еще меньше нравилось переходить из положения сидя в положение стоя. Он сделал глоток своего пива, затем причмокнул губами.
Здесь действительно делают довольно хорошее пиво. Я отдам им это.
Черт возьми, сказала Пенни еще более саркастично, чем раньше. Она помахала бутылкой вокруг. Разве ты не рад, что мы пришли?
Ну, это зависит от обстоятельств. Благодаря пуле, которую он получил в плечо и легкое, голос Рэнса превратился в хриплое карканье. Он закурил сигарету. Каждый врач, которого он когда-либо видел, говорил ему, что он без ума от курения, но никто не говорил ему, как бросить курить. Сделав еще один глоток, он продолжил: Это лучше, чем провести остаток своей жизни в хижине Ящерицили в немецкой, если уж на то пошло. Это тоже лучше, чем вернуться в США, потому что твои приятели-контрабандисты имбиря хотят твоей смерти за то, что ты их подставил, а яза то, что прикончил первых двух ублюдков, которых они послали за тобой.
Ему пришлось сделать паузу и немного отдышаться. Он не мог произносить речи, по крайней мере в наши дниу него не хватало духу для этого. Пока он набирал обороты, Пенни спросила: Ты все еще думаешь, что это лучше Австралии?
Если бы она не ворвалась в его жизнь, спасаясь от обманутых ею дилеров, он все еще был бы в Форт-Уэрте делая что? Он знал, что: напиваться, собирать пенсионные чеки и играть в покер на пять центов с другими разорившимися людьми в зале Американского легиона. Он пару раз кашлянул, что тоже было больно. Да, это все еще лучше, чем в Австралии, - ответил он наконец. Ящерицы не были бы рады отправить нас туданасколько они обеспокоены, это их дело. И даже если бы они это сделали, они бы наблюдали за нами каждую секунду дня и ночи.