С усмешкой он сказал: Да, я знаю, но это все равно может оказаться правдой. Карен начала кивать, потом заметила, что он сказал, и скорчила гримасу. Он сделал ей ответный жест. С видом человека, делающего большую уступку, он продолжил: То, что говорит папа, обычно имеет довольно хороший смысл".
Я знаю", сказала Карен. Тебе так повезло. По крайней мере, твои родители знают, что мы живем в двадцатом веке. Мои предки думают, что мы все еще вернулись во времена лошадей и колясок. Или, если они так не думают, они хотели бы, чтобы мы были такими.
Джонатан не считал себя особенно удачливым в выборе родителей. Очень немногие люди его возраста так поступали, но это никогда не приходило ему в голову. Он думал, что мистер и миссис Калпеппер были довольно милыми, но ему не нужно было пытаться жить с ними. Довольно скоро ему тоже не придется пытаться жить со своими родными. Часть его с нетерпением ждала этого. Остальная часть его хотела остаться прямо здесь, в спальне, где он жил так долго.
Если бы он остался, то не смог бы делить спальню с Карен. Это был лучший аргумент, который он мог придумать, чтобы покинуть гнездо.
Его мать заглянула к ним. Вы, дети, усердно работаете, - сказала она. Не хотите ли немного печенья и пару бутылок кока-колы, чтобы поддержать себя?
Хорошо",сказал Джонатан.
Конечно, миссис Йигер. Спасибо, сказала Карен.
Взгляд, который мать Джонатана послала ему, сказал то, чего она не сказала бы словами: у него не было хороших манер, но у его девушки были. Уход от такой внешности был еще одной веской причиной для того, чтобы действовать самостоятельно.
Печенье с шоколадной крошкой и содовая смягчили его раздражение. Если бы он жил один, ему пришлось бы встать и принести их самому. "Если бы я был женат, я мог бы попросить свою жену принести их", подумал он. Он взглянул на Карен. Глядя на нее, он подумал и о некоторых других очевидных преимуществах брака. Мысль о том, что она может попросить его принести кока-колу и печенье, не приходила ему в голову.
Пока Джонатан и Карен ели печенье, в комнату вошел Микки. Он зачарованно наблюдал за ними. До того, как им с Дональдом разрешили выйти из своей комнаты, они не видели, как едят Йигеры. Насколько знал Джонатан, они могли подумать, что они единственные, кто это сделал.
Теперь они знали лучше. Им также пришлось усвоить, что брать с чужих тарелок все, что они хотели, было против правил. Это породило несколько интересных и живых сцен. Теперь они были хорошиво всяком случае, большую часть времени.
Микки был хорош чаще, чем Дональд. Его глазные башенки следили за печеньем с бумажной тарелки на кровати рядом с Джонатаном до рта Джонатана. Наблюдая за этим, Карен хихикнула. Ты должен надеть на него темные очки и дать ему маленькую жестяную чашку", сказала она.
Я сделаю лучше, чем это. Джонатан щелкнул пальцами, сигнал, который его семья выработала после проб и ошибок, чтобы маленькие Ящерицы знали, что они могут подойти и съесть немного еды, которую ел человек. Микки двинулся вперед, протягивая руку. Джонатан протянул печенье. Микки взял его с удивительной деликатностью. Затем, забыв о деликатности, он запихнул его в рот.
Джонатан подождал, чтобы посмотреть, понравится ли ему это. Ящерицы были более плотоядными, чем люди, и Микки и Дональд были так же настойчивы, как и любые человеческие младенцы или малыши, в отказе от вещей, которые им не нравились. Но Микки, после пары медитативных причмокиваний, сделал глоток, и печенье исчезло. Он указал на бумажную тарелку, затем потер живот.
Карен хихикнула. Он говорит, что хочет еще немного.
Он уверен в этом. И он тоже не пытается его украсть. Хороший мальчик, Микки. Джонатан протянул еще одно печенье. Ты хочешь этого?
Голова Микки поднялась и опустилась в безошибочном кивке. Он действительно учится, - сказала Карен. Ящерицы используют жест рукой, когда они означают "да".
Однако он не знает, что делают Ящерицы",сказал Джонатан. Он просто знает, что мы делаем. Вот в чем идея. Он дал Микки еще одно печенье. Этот исчез без медитации. Микки снова потер живот. Джонатан рассмеялся. Ты собираешься растолстеть. Ты дашь ему один, Карен.
Хорошо",сказала она. Таким образом, ты сможешь сохранить больше своего, да? Видишь, я тебя раскусила". Но она протянула печенье. Вот, Микки. Все в порядке. Ты можешь забрать его.
Микки колебался. Он был более застенчивым, чем Дональд. И ни один из детенышей не привык к Карен так, как он привык к Йигерам. Но соблазн шоколадной стружки соблазнил Микки, как и многих до него. Он метнулся вперед, выхватил печенье из рук Карен, а затем поспешил прочь, чтобы она не смогла схватить его.
Тебе это нравится?сказала Карен, когда он проглотил приз. Держу пари, что так и есть. Хочешь еще одну? Держу пари, что так и есть. Микки стояла там, не сводя глаз с печенья в ее руке. Давай. Ты хочешь этого, не так ли?
Микки открыл рот. Это встревожило Джонатана. Собирался ли детеныш взять печенье таким образом? Он в основном перерос такое поведениеи Джонатан не хотел, чтобы он кусал Карен. Но вместо того, чтобы идти вперед, Микки стоял там; он слегка дрожал, как будто от интенсивного умственного усилия. Наконец, он издал звук: Ессс.
Господи",тихо сказал Джонатан. Он вскочил на ноги. Дай ему печенье, Карен. Он просто сказал: Да". Он поспешил мимо нее. Я собираюсь забрать своих родителей. Если он начал говорить, они должны знать об этом.
Автомобиль остановился перед домом, мало чем отличавшимся от того, в котором жила Страха. К настоящему времени бывший владелец судна привык к оштукатуренным домам, выкрашенным в мягкие пастельные тона, с полосами травы перед ними. Они казались идеалом местных тосевитов. Он никогда не мог понять, почемууход за травой казался ему пустой тратой времени и воды, но это было так.
Вот мы и приехали",сказал его водитель. Возможно, вы проведете время интереснее, чем ожидаете.
"почему?спросил Страха. Как вы думаете, кто-нибудь начнет стрелять в дом, как это случилось во время предыдущего визита к Сэму Йигеру?
Нет, я не это имел в виду, - ответил водитель. Если это произойдет, я сделаю все возможное, чтобы вам не причинили вреда. Но сюрприз, который я имел в виду, вряд ли будет опасным.
Тогда в чем же дело?потребовал Страха.
Его водитель улыбнулся. Если бы я сказал тебе, командир корабля, это больше не было бы сюрпризом. Продолжать. Йигеры будут ждать вас. И кто знает? Возможно, вы совсем не удивитесь.
Кто знает?раздраженно сказал Страха. Возможно, однажды у меня будет водитель, которому не понравится раздражать меня. Водитель рассмеялся громким, визгливым тосевитским смехом, который раздражал Страху больше, чем когда-либо. Он вышел из машины и захлопнул дверцу. Это только заставило водителя смеяться еще громче.
Дрожа от раздражения, которое он не мог скрыть, Страха поднялся на крыльцо и позвонил в колокольчик. Он слышал, как он звенит внутри дома. Ему никогда не нравились колокольчики; он считал, что шипениеправильный способ привлечь к себе внимание. Но это был не его мир, не его вид. Если американским Большим Уродам нравились колокольчики, пастельная штукатурка и трава, он должен был приспособиться к ним, а не наоборот.
Дверь открылась. Там стояла Барбара Йигер. Она на мгновение склонилась в почтительной позе. Я приветствую тебя, командир корабля", сказала она на языке Расы. Как у тебя дела?
Хорошо, спасибо", ответил Страха по-английски. А ты?
У нас тоже все хорошо, - ответил помощник Сэма Йигера. Она тоже перешла на английский: Сэм! Страх здесь.
Я иду, милая",крикнул Игер. Страха слушал со смешанным чувством удивления и недоумения. Несмотря на то, что он так долго жил среди Больших Уродов, он не могпо природе вещей, он не могполностью понять, как устроены их семейные отношения. Ни у Расы, ни у Работевых, ни у Халлесси не было ничего подобного, так что это неудивительно. Бывшему судоводителю было особенно трудно понять нежности, подобные той, которую использовал Йигер. Они показались ему неофициальными почетными знаками, противоречием в терминах, если таковое вообще существовало. Но Большие Уроды, похоже, не находили в этом противоречия; они использовали их все время.
Сэм Йигер вошел в переднюю комнату. Я приветствую тебя, командир корабля", сказал он, как и его помощник до этого. Я надеюсь, что все не так уж плохо.
Нет, не слишком",ответил Страха. С Сэмом Йигером он придерживался своего собственного языка; больше, чем с любым другим Большим Уродом, даже со своим водителем, он чувствовал себя так, как будто разговаривал с другим мужчиной Расы. То, что я надеюсь, что все не так уж плохо, доказало, насколько хорошо Йигер понимал свое затруднительное положение. Любой другой тосевит сказал бы: "Я надеюсь, что все хорошо". Дела шли не очень хорошо. Они не могли быть такими, только не в изгнании. Они могли бы быть не так уж плохи.
Тогда пойдем на кухню",сказал Игер. У меня есть новый вид салями, который вы, возможно, захотите попробовать. У меня есть ром и водкаи бурбон для нас с Барбарой. И у меня есть имбирь, если хочешь попробовать.
Я с удовольствием попробую салями",сказал Страха. Если вы нальете мне стакан рома, я ожидаю, что он сумеет опорожниться сам. Но я откажусь от имбиря, спасибо.
Все, что вам подходит, - сказал Сэм Йигер, поворачиваясь и проходя через гостиную и столовую в сторону кухни. Его пара и Страха последовали за ним. Через плечо Йигер продолжил: Судовладелец, вам уже лучше знать, что я не возражаю, если вы попробуете имбирь, так же как и против того, чтобы вы пили алкоголь. Здесь нет Запрета. Второе слово последнего предложения прозвучало по-английски. Судя по смешку Йигера, это была шутка.
Страха этого не понял. Сухой закон?растерянно повторил он эхом.
Когда я был молод, Соединенные Штаты пытались запретить употребление алкоголя", объяснил Йигер. Это не сработало. Слишком многие тосевиты слишком хорошо любят алкоголь. Интересно, произойдет ли это с Расой и Джинджер".
Хотя он и был пристрастен к тосевитской траве, Страха сказал: Надеюсь, что нет. Я могу выпить немного алкоголя, и мое настроение слегка изменится, или я могу выпить больше для больших изменений. Джинджер не такая. Если я попробую имбирь, я буду наслаждаться тем подъемом, который он мне дает, а потом буду страдать от депрессии. Я гораздо меньше контролирую его, чем алкоголь, и то же самое относится и к другим дегустаторам.
Хорошо",сказал Игер. Это имеет больший смысл, чем многое из того, что я слышал. Оказавшись на кухне, он достал стаканы, налил ром в стаканы Страхи и положил лед и виски в стаканы для своего приятеля и для себя. Он поднял свой в приветствии. Грязь в твоем глазу. Это тоже было по-английски.
В Гонке также использовались неформальные тосты. Выпив за Йигера, Страха вернул один: Пусть у вас покалывает пальцы на ногах. Йигер выпил за это, затем начал нарезать салями. Страха продолжал: Я никогда не понимал, почему вы, Большие Уроды, не замерзаете, несмотря на весь лед, который вы используете.
Он уже давно дразнил Йигеров по этому поводу. Нам это нравится, - сказала Барбара. Если вы слишком невежественны, чтобы оценить это, это оставляет нам только больше.
У нас нет причин любить лед, - сказал Страха. Если бы на этой планете не было так много снега и льда, у нас было бы больше шансов завоевать ее. Конечно, если бы я стал командующим флотом вместо того, чтобы потерпеть неудачу в своих попытках свергнуть Атвар, у нас также было бы больше шансов завоевать его.
После более чем двадцати тосевитских лет он редко позволял своей горечи проявляться так открыто. Сэм Йигер сказал: Тогда мы, Большие Уроды, рады, что ты потерпел неудачу. Вот, посмотри, как тебе это нравится. Он дал Страхе тарелку, полную ломтиков салями.
Попробовав один из них, бывший судовладелец сказал: Он, безусловно, достаточно соленый. Некоторые из тосевитских специй мне нравятся, в то время как другие резки для моего языка. Он повернул глазную башенку к обертке, в которой была салями. Он нашел английскую орфографию шедевром неэффективности даже по тосевитским стандартам, но он мог достаточно хорошо читать на этом языке. Гражданин иврита?спросил он. Иврит имеет отношение к Большим Уродам, называемым евреями, не так ли? Эта салями привезена в Соединенные Штаты из регионов, где действуют правила гонки?
Нет, у нас здесь тоже много евреев", сказал ему Йигер. Эта салями готовится только из говядины. Евреям не положено есть свинину. Еще одно суеверие, которого я никогда не пойму, - сказал Страха.
Йигер пожал плечами. Я не еврей, поэтому тоже не могу сказать, что понимаю это. Но они следуют ему.
Еще в те дни, когда Империя не объединила Домзадолго до того, как Империя объединила Дом, мужчины и женщины Расы придерживались таких нелепых убеждений. Все они были погружены в простую элегантность почитания духов прошлых императоров. Только ученые знали какие-либо подробности древних верований. Но здесь, на Тосеве 3, Большие Уроды развили грозную цивилизацию, сохранив при этом свою причудливую мешанину суеверий. Это было озадачивающе.
Прежде чем Страха успел заметить, какое это было замешательство, он услышал громкий стук в конце коридора, а затем еще один. Что это было?спросил он.
Это?сказал Сэм Игер. Это был исследовательский проект.
Какой исследовательский проект проваливается?спросил Страха.
Шумный",ответил Большой Уродец, что вообще не было ответом. После еще одного глухого удара Йигер добавил: Очень шумный".
Страх уже собирался настоять на каком-то реальном объяснении, когда получил его, но не от Сэма Йигера, а снова из соседнего зала. Хотя они доносились очень слабо, как будто через дверь, шипение и крики, которые он слышал, были безошибочны. У вас здесь есть другие мужчины или женщины этой Расы!воскликнул он. Они заключенные? Он склонил голову набок, внимательно прислушиваясь. Как он ни старался, он не мог разобрать ни слова. Потом он понял, что слов не разобрать. Детеныши! У вас есть детеныши!
Сэм и Барбара Йигер посмотрели друг на друга. Это было гораздо более очевидно среди Больших Уродов, чем в Гонке, потому что тосевитам приходилось поворачивать все свои головы. По-английски Барбара Йигер сказала: Я же говорила тебе, что мы должны были поставить их в гараж.
Да, ты это сделал", ответил Сэм на том же языке. Но соседи могли увидеть их, когда мы их перевозили, и это было бы еще хуже. Он повернулся обратно к Страхе. Здешний командир корабля, он солдат. Он знает, как хранить секреты.
Его тон подразумевал, что Страхе лучше знать, как хранить секреты. Страха почти ничего не заметил. Он все еще был слишком удивлен. Как вы заполучили детенышей? он спросил. Почему вы заполучили детенышей?
Сэм Йигер восстановил самообладание и вернулся к языку Расы: Я не могу сказать вам, как мы получили яйца, потому что я сам не знаю. Вы понимаете это, судовладелец: то, чего я не знаю, я не могу предать. Почему? Чтобы мы могли вырастить их Большими Уродами или посмотреть, насколько близко они могут приблизиться к тому, чтобы быть похожими на нас.
Всего на мгновение Страхе показалось, что он снова стал судоводителем Гонки. Воспитывать себе подобных этими тосевитскими варварами, никогда не знать их собственного наследия Это возмутительно!закричал он, и обрубок хвоста задрожал от ярости.
Может быть, так оно и есть, - сказал Йигер, что его удивило. Большой Уродец продолжал: Но если это так, то чем это отличается от того, что вы сделали с Кассквитом?
Но это наши",автоматически сказал Страха. Даже он понял, что это был недостаточно хороший ответ. Часть слепого гнева, наполнявшего его, начала просачиваться наружу. Он был рад, что не попробовал имбирь. Если бы он это сделал, то, вероятно, сначала укусил бы и вцепился когтями, а потом заговорил бы, если бы вообще заговорил.
Мы свободны. Мы независимы. Мы имеем на это такое же право, как и вы, - сказал Сэм Йигер. Рассуждая логически, он был прав.
Но логике все еще было трудно проникнуть внутрь. Вы отняли у них их наследие",взорвался Страха.
Может быть, сказал Игер, но, может быть, и нет. Они у нас чуть больше двух ваших лет, и они уже начинают говорить.
«что?» Страха уставился на него. Это невозможно.
Это правда, - сказал Сэм Йигер, и бывший судовладелец счел невозможным ему не поверить.
Еще одно осознание взорвалось в Страхе: его водитель знал об этом с самого начала. Он знал и никогда не говорил ни слова. Нет, не совсем никогда. Теперь кое-что из того, что он сказал, не имело смысла для Страхи. Страха задавался вопросом, что он мог бы сделать, чтобы отомстить Большому Уроду. Ничего не приходило в голову, не сразу, но что-то должно было, что-то должно было. Он был уверен в этом.
Все это довольно удивительно", сказал он наконец.
Я бы предпочел, чтобы ты не учился, сказал Йигер, но они стали слишком шумными. Он печально развел руками. А ты разбираешься в безопасности, так что все не так уж плохо. Пытался ли он убедить самого себя? Возможно.
Да, я понимаю безопасность, - согласился Страха. Но его мысли были далеко. Он знал, что ему понадобится что-то похожее на чудо, чтобы вернуть расположение Атвара и получить разрешение присоединиться к Гонке. Сообщаю о паре детенышей, похищенных Большими Уродами будет ли этого достаточно? Он не знал. Он не мог знатьно об этом стоило подумать.
Горппет не был так уж уверен, что поступил разумно, приехав в Южную Африку в конце концов. Это было намного спокойнее, чем его давняя прежняя должность, это было несомненно. Конечно, это было бы справедливо в любом месте, где правила Раса. Но погода, насколько он мог судить, оставляла желать лучшего. В то время, когда в этом полушарии якобы было лето, это было терпимо, предположил он, но на что будет похожа зима? Нехорошоон был уверен в этом. Он надеялся, что там будет не так плохо, как в СССР. Мужчины, размещенные здесь, сказали, что этого не произойдет, но Горппет на собственном горьком опыте научился не доверять тому, что говорят другие, не проверяя это.
Он вздохнул, шагая по улицам Шестого округа Кейптауна. Какими бы ужасными ни были Большие Уроды в районе, известном как Ирак, он наслаждался тамошней погодой. Время от времени ему даже становилось жарко. Он не думал, что сделает это здесь.
Черные, коричневые и розовато-коричневые Большие Уродцы заполнили улицы вокруг него. Они болтали на нескольких языках, которых он не понимал. Изучение арабского языка пригодилось ему в Ираке, но здесь не принесло никакой пользы. Даже этот сценарий отличался от того, который они использовали там. Он не умел читать арабский почерк, но привык к тому, как он выглядел. Эти угловатые персонажи казались какими-то неправильными.
Он остановился на углу улицы. Здесь на улицах было больше моторизованных транспортных средств, чем в Басре или Багдаде, гораздо больше управлялось Большими Уродами. На дороге тоже было больше велосипедов. Они были хитроумными приспособлениями и превращали отдельных тосевитов в маленькие ракеты.
Большой Уродливый самец медленно, прихрамывая, подошел к углу, опираясь на палку. Я приветствую тебя, Горппет",сказал он, говоря на языке Расы с сильным акцентом.
И я приветствую тебя, Рэнс Ауэрбах",ответил Горппет. Как ты себя чувствуешь сегодня?
Плохо", ответил Ауэрбах, как обычно. Он выразительно кашлянул, а затем несколько раз, которые не показывали ничего, кроме немощи. Очень плохо. Это больно.
Я верю в это. Звучит так, как будто так и должно быть, сказал Горппет. Рана от боя, вы сказали мне?
Это верно. Ауэрбах кивнул. Один из твоих несчастных друзей всадил в меня пару пуль, и с тех пор я уже никогда не был прежним. Он пожал плечами. И некоторые из твоих друзей могут хромать из-за пуль, которые я тогда в них всадил. Вот как обстояли дела. Я только хотел бы, чтобы самец скучал по мне.
Я могу это понять. Горппету нравился Рэнс Ауэрбах, нравился больше, чем он ожидал, что ему понравится какой-нибудь Большой Урод. Ауэрбах смог поприветствовать его и обойтись с ним без злобы, несмотря на то, что произошло во время боевых действий. Горппет думал, что он сам смог бы сделать то же самое с советскими тосевитами, с которыми он столкнулся тогда. Все они делали то, что им было сказано, и делали это как могли. Как можно ненавидеть того, кто делал все, что в его силах?
Ауэрбах сказал: Давай. Давайте отправимся в Бумсланг. Пенни и Фредерик будут ждать нас.
Хорошо",сказал Горппет. Я выслушаю то, что вы все должны сказать. Он сделал паузу, затем добавил: Я менее уверен, что стал бы слушать других, если бы вас не было с ними. Я?сказал Ауэрбах, и Горппет понял, что напугал Большого Урода. Почему я? Пенни нашла тебя. Из всех нас, вовлеченных в эту сделку, я меньше всех".
Горппет сделал отрицательный жест рукой. "Нет. Вы ошибаетесь. Я понимаю вас так, как не понимаю женщину и чернокожего мужчину. Мы прошли через многое из того же самого, ты и я. Это дает нам что-то вроде связи".
Может быть. Голос Ауэрбаха звучал неубедительно.
Но Горппет хотел убедить его. Это правда, - искренне сказал он. Разве вы никогда не чувствовали в те дни, что у вас было больше сходства с мужчинами, с которыми вы сражались, чем с вашими собственными высшими офицерами и с тосевитами, которые не сражались?
Рэнс Ауэрбах остановился так резко, что Горппет сделал пару шагов, прежде чем понял, что Большого Урода с ним больше нет. Мужчина повернул глазную башенку обратно к Ауэрбаху. Хрипло тосевит сказал: У меня было это чувство больше раз, чем я мог сосчитать. Я не знал, что это работает по-другому.
Ну, так оно и было",сказал Горппет. Нас послали сюда, в мир, о котором, как оказалось, мы знали меньше, чем ничего. Нам сказали, что покорить его будет легко, прогулка по песку. Нам рассказывали всякие вещи. Ни один из них не оказался правдой. Стоит ли удивляться, что мы не всегда были счастливы с теми, кто вел нас, и с теми, кто послал нас вперед?
Ничего удивительного, - сказал Ауэрбах, еще раз выразительно кашлянув. На этот раз ему удалось не добавить ни одного собственного непроизвольного кашля.
Когда они с Горппетом вместе вошли в Бумсланг, там сразу стало очень тихо. Это была опасная тишина. Приехав из Басры и Багдада, Горппет слишком хорошо знал такую тишину. Он позволил пальцу скользнуть к предохранителю на своей винтовке. Если кто-то хотел неприятностей, он был готов дать много.
Но потом чернокожий мужчина по имени Фредерик заговорил на одном из местных языков, и все остальные расслабились. Я приветствую вас, - крикнул он Горппету из-за стола, который он делил с женщиной с яркими желтыми волосами. Его акцент отличался от ее и Ауэрбаха, он был более музыкальным. Пойдем, выпьем чего-нибудь, и мы поговорим. Достаточно хорошо, - сказал Горппет. Стул, в котором он сидел, был сделан для тосевитских задних сидений, но он уже переживал такие сидения раньше и знал, что сможет снова. Я не хочу эту мерзкую коричневую дрянь, которую вы двое там пьетеалкоголь прямо из фруктов кажется мне вкуснее.
Вино! Пенни Саммерс подозвала Большого Урода, который подавал напитки, и Горппет отхлебнул из стакана с чем-то не слишком далеким от удовольствия.
Рэнс Ауэрбах выпил немного мерзкого коричневатого ликера, которым, казалось, так наслаждались Большие Уроды. После того, как он закончил и махнул тосевиту за стойкой, чтобы тот налил еще, он сказал: Сейчас. Перейдем к делу.
Перейдем к делу", ответил Горппет. У тебя есть имбирь. Я хочу этого. Если вы сможете достать его для меня, я заплачу вам столько, сколько он стоит, и верну его, продав то, что я не оставляю себе по вкусу.
Столько имбиря, сколько я когда-либо мог пожелать, подумал он. Он не был уверен, что на всем Тосеве 3 было так много имбиря, но намеревался выяснить. Награда, которую он получил за поимку Хомейни, включала перевод кредита, а также повышение по службе. Для чего нужны деньги, если не для трат?
Это не так просто, - сказал Фредерик. Мы должны быть уверены, что вы не являетесь приманкой для Гонки.
Теоретически я это понимаю", сказал Горппет, делая утвердительный жест. На практике это абсурдно. Я хочу имбирь для себя, своих товарищей и друзей. Если бы я была приманкой, мужчины, которые обращались со мной, взяли бы траву. Они получат все это и оставят меня ни с чем. Я хочу больше, чем ничего.
Это ты так говоришь",заметила Пенни. Мы должны быть уверены, что можем вам верить. Раса не любит тосевитов, которые продают имбирь.
Ему не нравятся мужчины этой Расы, да и женщины тоже, которые его покупают, - отметил Горппет. Мы все здесь рискуем.
Рэнс Ауэрбах заговорил на местном языке. Горппет не понимал ни слова из того, что он говорил. Он вернулся к языку Расы: Я сказал им, что, по моему мнению, вам стоит доверятьи я подумал, что они были сбиты с толку, когда эта схема начала обретать форму.
Я благодарю вас",сказал Горппет. Я также не верю, что выорудия Расы, стремящиеся заманить меня в ловушку.
Я надеюсь, что нет!воскликнула женщина с желтыми волосами. Гонка заманивала нас в ловушку и раньше, но мы никогда бы никого не заманили в ловушку ради Гонки.
Горппет подумал, не слишком ли сильно она протестует. Что бы с ним сделали его начальники, если бы узнали, что он потратил свое вознаграждение на покупку имбиря? Ничего приятногоон был уверен в этом. Но как они могли сделать что-то хуже, чем понизить его до простого пехотинца и отправить обратно в Багдад до конца его дней? Насколько он был обеспокоен, они не могли. И, если бы не незначительная разница в ранге, чем это отличалось от того, что он делал бы, если бы не узнал фанатика по имени Хомейни? Простоэто было не так. И так
Азартная игра, подумал он. Почему нет? Если вы проиграете, вы только вернетесь к тому, чем были раньшеу Расы не так много обученных пехотинцев, чтобы она могла позволить себе посадить одного за преступление, которое не имеет ничего общего с боевой эффективностью. И если азартная игра окупится, то то, что заплатило вам ваше начальство, будет выглядеть не чем иным, как деньгами, которые вы потратили бы на покупку повествования, чтобы скоротать время.
Раньше он никогда по-настоящему не думал о том, чтобы стать богатым. Что сделал пехотинец? Ни у кого из них не было никакого смыслаза исключением нескольких смышленых парней, которые рано занялись торговлей имбирем. Но если бы ему представился шанс разбогатеть, был ли он настолько глуп, чтобы не обратить на это свои глазные башни?
Если мы сделаем это, медленно произнес он, как вы хотите, чтобы вам заплатили? Я слышал, что тосевитам трудно пользоваться нашим кредитом, хотя я знаю, что есть способы обойти это.
О, да, есть способы, - сказал темнокожий мужчина по имени Фредерик. Два других Больших Урода сделали движение головой, которое было для них эквивалентом утвердительного жеста руки. Фредерик продолжал: Но нам не нужны ваши кредиты. Нам нужно золото.
Он произнес это слово с таким же почтением, с каким Хомейни относился к своему воображаемому Большому Уроду за пределами неба. И, кстати, Рэнс Ауэрбах и Пенни Саммерс сказали Истина, как бы напевая, они были так же почтительны, как и другие тосевиты.
Горппет понимал это. Экономика тосевитов была гораздо менее компьютеризированной, чем экономика Расы. Деньги здесь были не просто абстрактным понятием; часто это была реальная вещь, которую продавали по стандартной цене за другие реальные вещи. И золото было здесь основным средством обмена.
Я думаю, что это можно сделать", сказал Горппет.
Я знаю мужчину-тосевита, который возьмет у вас кредит и даст вам за это золото, - сказал Фредерик.
Не так быстро",сказал ему Горппет. Во-первых, давайте договоримся о цене в кредит. Тогда давайте остановимся на обменном курсе между кредитом и золотом. А потом позвольте мне самому спокойно навести справки и посмотреть, смогу ли я найти дилера с лучшей ставкой, чем у вашего друга.
Это не очень хороший способ ведения бизнеса, - запротестовал Фредерик. Это не свидетельствует о доверии.
Здесь нет доверия". Горппет подчеркнул это выразительным кашлем. Есть только бизнес. Бизнес, который имеет дело с большим количеством имбиря и денег, опасен с самого начала, в середине и в конце. Любой, кто думает иначе, вышел из своей яичной скорлупы, сбитый с толку.
Фредерик начал говорить что-то ещевероятно, еще один протест. Но Рэнс Ауэрбах заговорил первым: Это тоже правда. Если мы справимся с этой сделкой, не пытаясь убить друг друга, мы будем впереди игры". Он повернул голову в сторону Фредерика. Своим хриплым, надломленным голосом он продолжил: Вот о чем мы все должны думать: моей доли того, что мы здесь получаем, достаточно. Вы понимаете, о чем я вам говорю? Вы могли бы попробовать для всех. Пенни и я могли бы попробовать для всех. Горппет здесь мог бы попробовать для всех. Кто-то может победить. Но, скорее всего, проиграют все.
Я понимаю, - сказал Фредерик со своим музыкальным акцентом. Разве я был кем-то, кроме правильного партнера?
Пока нет, - ответил Ауэрбах.
Нет, еще нет. Горппет сделал утвердительный жест, чтобы показать, что он согласен с Ауэрбахом. Но раньше предательство не было в твоих интересах. Сейчас Я надеюсь, что это все еще не так. Лучше бы этого не было".
Рэнсу Ауэрбаху не понравился пистолет, который он носил. После тяжелой прочности армейского 45-го калибра этот дешевый маленький револьвер 38-го калибра казался игрушкой. Но это было то, что он смог заполучить в свои руки, и это было чертовски лучше, чем ничего. Он кивнул Пенни. Готова, милая?