Да, на самом деле, я бы так и сделал, - ответил он. Я задавался вопросом, понимаете ли вы это. Возможно, вам было бы лучше или, по крайней мере, у вас было бы больше душевного спокойствия, если бы вы этого не сделали. Это звучит очень бессердечно?
Это действительно так. Кассквит задумался. Но тогда правда часто звучит бессердечно, не так ли?
Боюсь, что так оно и есть",сказал Сэм Йигер. Еще один вопрос, если вы не против. Он задал этот вопрос прежде, чем она успела сказать ему да" или "нет": "Чего бы ты пожелала для себя? Если бы ты мог получить что-нибудь, что бы это было?
Кассквит едва осмеливалась задать этот вопрос самой себе. Томалссу и в голову не пришло спросить о ее желаниях не больше, чем о ее надеждах. Для него она оставалась наполовину подопытным животным, наполовину детенышем. За последние несколько лет ему пришлось признать, что у нее есть собственная воля, собственный разум, но ему была далека от того, чтобы понравиться эта идея. Но она без колебаний ответила Сэму Йигеру, сказав: Если бы я могла получить все, что захочу, я бы снова стала представительницей Расы.
Сэм Йигер и Джонатан Йигер оба сделали утвердительный жест рукой. Да, я понимаю, как бы ты этого хотел, - сказал старший Большой Уродец. Тогда позвольте мне спросить по-другому: если бы у вас было все, что вы хотели, что вы действительно могли бы получить, что бы это было?
Это было сложнее. Все материальные потребности Кассквит были удовлетворены; только в социальной сфере у нее были проблемы. Я не знаю, - сказала она наконец. У меня есть много еды; У меня есть сеть связи Расы; чего еще в этом отношении я мог желать? Она ответила вопросом на вопрос: Что бы ты выбрал, Сэм Йигер? Посмотрим, как тебе понравится отвечать.
Большой Уродливый визгливый тосевитский смех. Простой ответ: больше денег". Спросите любого тосевита, и он скажет это или что-то в этом роде. Он может попросить дом побольше, или более дорогой автомобиль, или что-то в этом роде, но в конце концов все это означает одно и то же. В отличие от вас, нам в основном не хватает того, что делает нас счастливыми".
Кассквит повернула голову к Джонатану Йигеру. А что насчет тебя?
Я не знаю, возможно это или нет, ответил младший тосевит, но я надеюсь, что проживу достаточно долго, чтобы иметь возможность отправиться Домой либо на корабле Расы, либо на звездолете тосевитов.
Тосевитский звездолет? Сама идея была кошмаром для Кассквита, как и для каждого мужчины и женщины Расы. Она не знала, следует ли ей произносить это вслух, поэтому ограничилась вопросом: Если это окажется невозможным, чего бы вы хотели?
Джонатан Йигер колебался. Сэм Йигер сказал что-то на их родном языке. Ответ Джонатана Йигера был коротким. Сэм Игер снова рассмеялся. Он повернулся к Кассквиту и вернулся к языку Расы: Я сказал ему, что иметь пару, с которой он может быть счастлив на протяжении всей своей жизни, тоже важно.
Вы сами этого не желали, - заметил Кассквит.
Нет, но тогда мне посчастливилось иметь такую пару", ответил Сэм Йигер. У Джонатана есть подруга, которая может стать такой парой, но трудно быть уверенным в таких вещах заранее.
Каковы критерии для оценки того, хороша пара или нет?спросил Кассквит. Если она допрашивала Больших Уродов, они не могли допрашивать ее. Это ей нравилось больше.
Кожа Джонатана Йигера была более прозрачной, чем у Кассквита. Она видела, как кровь прилила к его лицу. Она чувствовала то же самое в себе в моменты смущения, так что, вероятно, он тоже это чувствовал. Если Сэм Йигер и почувствовал это, то не подал виду. Он ответил: Это зависит от конкретного человека. Пара, которая делает счастливым одного самца или самку, в скором времени убьет другого.
Как можно оценить вероятность того, что одно из этих спариваний на всю жизньэта мысль показалась Кассквиту очень страннойбудет успешным?
Кое-что из этого связано с сексуальным желанием, которое каждый партнер пробуждает в другом, и сексуальным удовольствием, которое каждый доставляет другому, - ответил Сэм Йигер. Это часто достаточная причина для того, чтобы партнеры собрались вместе, но они не означают, что спаривание будет успешным в долгосрочной перспективе. Мужчина и женщина также должны быть друзьями, смотреть на вещи одинаково и прощать друг другу мелкие недостатки. Нелегко заранее судить, произойдет ли это.
Она не ожидала такого вдумчивого ответа. У нее был только расовый взгляд на Большую Уродливую сексуальностьчто она была постоянной и неразборчивой. Ей пришло в голову, что у Расы может быть столько же проблем с пониманием тосевитов, сколько у Больших Уродов было с пониманием Расы. Хотя Томалсс знал о ее собственных сексуальных желаниях, она сомневалась, что он их понимал. Если уж на то пошло, она сомневалась, что сама их понимает, и жалела, что не понимает.
Что делает одного тосевита сексуально привлекательным для другого?спросила она.
Внешний вид",сразу же ответил Джонатан Йигер.
Это одна вещь, часто самая важная поначалу, сказал Сэм Йигер, но характер также важен и, возможно, более важен в долгосрочной перспективе. Он сделал паузу, затем добавил: Я думаю, что характер может быть более важным поначалу для женщин, оценивающих мужчин, чем для мужчин, оценивающих женщин.
"почему?спросил Кассквит. Оба диких Больших Уродца пожали плечами. Они видели, как это делает друг друга, и оба смеялись. Кассквит отметил эту игру, не имея ни малейшего представления о том, что могло ее вызвать. И затем она нашла вопрос, на который тосевиты однозначно подходили для ответа, который был бы совершенно бессмысленным, если бы не отталкивал Томалсс: По вашим стандартам, я сексуально привлекательна?
Джонатан Йигер никогда не мог себе представить, что ему задаст такой вопрос обнаженная женщина, которая явно не знала ответа. Он посмотрел на отца в поисках помощи, но обнаружил, что отец смотрит на него в ответ. Ему понадобилась пара секунд, чтобы понять почему. Потом он понял, что его отец был женатым мужчиной, и, вероятно, подумал, что не ему говорить о том, сексуальна женщина или нет.
И поэтому Джонатану пришлось самому найти ответ. Через мгновение он понял, что возможен только один ответ, независимо от того, что он на самом деле думал. Да",сказал он и добавил выразительный кашель. Все остальное было бы дипломатической катастрофой. По скорости, с которой его отец добавил утвердительный жест рукой Ящериц, он понял, что поступил правильно.
А еще лучше то, что он не лгал. Он привык к девушкам, которые брили головы, хотя его собственная девушка этого не делала. А жизнь в Гардене, которую многие американцы японского происхождения называли своим домом, приучила его к восточным стандартам красоты. У Кассквит было хорошенькое личикооно, конечно, было бы еще красивее, если бы на нем было больше выражения, и он не мог сомневаться, что у нее хорошая фигура.
К его удивлению, она приняла почтительную позу. Я благодарю вас, - сказала она, выразительно кашлянув. Вы поймете, что это не тот вопрос, который я мог бы задать Томалссу или любому другому мужчине или женщине Расы. Она поправила себя: Нет, это неправда. Я мог бы спросить, но без надежды получить осмысленный ответ.
Она, конечно, не была бы привлекательна для Ящериц, не тогда, когда их повседневное название человека было Большим Уродом. Джонатан попытался представить, на что будет похожа жизнь среди инопланетян после того, как ты узнаешь правду о своем теле и о тех удовольствиях, которые оно может принести. Да, он пытался, но чувствовал, что терпит неудачу. Единственная мысль, которая засела у него в голове, заключалась в том, что он был чертовски рад, что это случилось не с ним.
Его отец сказал: Бывают времена, превосходная женщина, когда ты, должно быть, быладолжно бытьочень одинока.
Правда", сказал Кассквит. О чем она думала? По ее бесстрастным чертам Джонатан не мог сказать наверняка. Она продолжала: Я не знаю, осознавала ли я сама, насколько я была одинока, пока впервые не начала общаться с вами, дикими тосевитами. Кто может с уверенностью сказать, где находится пересечение биологии и культуры? Даже среди представителей Расы это остается предметом дискуссий".
Это и среди нас, тосевитов, тоже, - сказал Джонатан. Микки и Дональд, по крайней мере, не выросли бы, беспокоясь о том, были ли они сексуально интересны. Если бы они не оказались самками, вступившими в брачный сезон, или самцами, встретившими самку в ее сезон, они бы вообще не беспокоились о таких вещах. Джонатан подозревал, что быть Ящерицей легче, чем человеком.
Но что, если один из них мужчина, а другойженщина? Раньше ему это не приходило в голову. Это, несомненно, все усложнило бы. Затем он пожал плечами. Даже если бы это было так, Йигерам не пришлось бы беспокоиться об этом еще много лет. Сколько лет было ящерицам, когда они достигли половой зрелости? Он не мог вспомнить. Нужно посмотреть, подумал он.
Кассквит сказал: Я не нахожу, что научные исследования тосевитов могут представлять большую ценность.
Прежде чем Джонатан успел возмущенно ответить на это, его отец пожал плечами и сказал: Ну, в таком случае я не думаю, что у тебя есть какие-либо причины вообще хотеть иметь с нами что-либо общее. Пойдем, Джонатан?
Уходить было последним, чего хотел Джонатан. Но взгляд на лицо отца предупредил его, что ему лучше подыграть. Хорошо",сказал он и начал подниматься. Он повернулся к Кассквиту. Было приятно и интересно снова поговорить с вами.
Нет, не уходи! Лицо Кассквит по-прежнему ничего не выражалооно ничего не могло выразить, но тревога и горе наполнили ее голос. Пожалуйста, не уходи. Мы еще не приблизились к завершению этой дискуссии".
Джонатан опустил взгляд на металлический пол камеры, чтобы Кассквит не мог видеть его ухмылки. Чертовски уверен, что его старик знал, как насадить наживку на крючок. И Кассквит проглотила наживку, будь она проклята, если не проглотила.
Почему мы должны оставаться, если вы издеваетесь над нами?строго спросил Сэм Йигер. Вы гордитесь, как гордится Раса, но Расе никогда не приходит в голову, что у нас, Больших Уродов, тоже есть причины гордиться тем, что мы сделали.
Гражданину Империи нелегко понять это, - сказал Кассквит. Я не хотел тебя обидеть. Это было не совсем извинение, но прозвучало ближе, чем ожидал Джонатан.
Ему пришлось спрятать еще одну улыбку. Кассквит извинялась не потому, что не хотела обидеть; она извинялась, потому что хотела продолжить разговор с единственными людьми, которых она когда-либо встречала. Джонатан знал, что он не самый социально сознательный парень в округе, но ему было нетрудно это заметить.
Вскоре после прибытия колонизационного флота, сказал Кассквит, меня спросили, хочу ли я, чтобы мужчина-тосевит был поднят с поверхности Тосева 3 в качестве средства получения сексуальной разрядки. В то время я сказал "нет". Мысль о странном диком Большом Уродце в качестве партнера была слишком мучительной, чтобы размышлять об этом. Но теперь вы двое не кажетесь мне такими чужими?
Господи! Джонатан задумался. Мне только что сделали предложение! Как я должен сказать "нет", когда я только что сказал ей, что считаю ее привлекательной?
Часть егоодна конкретная часть егоне хотела говорить "нет". Если бы он сказал "да", конечно, Карен убила бы его. Но Карен там, внизу, а я здесь, в космосе. Ей не нужно было знать. Я бы не стал изменять, на самом деле нет. Это исследование, вот что это такое.
Пока эти мысли проносились у него в голове, его отец сказал: Превосходная женщина, тебе придется простить меня. Я действительно нахожу тебя привлекательной, как я уже сказал, но я не в состоянии ничего с этим поделать. Моя постоянная пара была бы очень несчастна, если бы я спарился с любой женщиной, кроме нее, и я никоим образом не хочу делать ее несчастной.
Как и любому ребенку, Джонатану было трудно представить, как его родители занимаются любовью друг с другом. Когда он попытался представить, как его отец занимается любовью с Кассквитом, картина в его сознании не хотела складываться. И когда он попытался представить, как его отец рассказывает матери, что занимался любовью с Кассквитом, эта картина вообще не складывалась. Вместо этого он увидел грибовидное облако от бомбы из взрывчатого металла.
Кассквит сказал: Я не понимаю, почему такое спаривание сделало бы ее несчастной.
Потому что мы стараемся сосредоточить всю нашу привязанность на нашем главном партнере, а спаривание вне брака подразумевает потерю этой привязанности, - ответил отец Джонатана. В нашем языке есть слово, которое означает что-то вроде привязанности, но это более сильный термин. Мы говорим "любовь". Последнее слово, обязательно, было на английском.
Любовь",эхом повторил Кассквит. Для нее, очевидно, это был просто шум. Конечно же, она продолжила: Я не понимаю. Но я так понимаю, вы говорите мне, что это сильный обычай среди американских тосевитов. Отец Джонатана сделал утвердительный жест рукой. Кассквит снова обратила свое внимание на Джонатана. Насколько я понимаю, у вас пока нет такого постоянного брачного обязательства?
Э-э, это, э-э, правильно, - сказал Джонатан, а затем пожалел, что солгал вместо того, чтобы сказать правду. Ложь позволила бы ему изящно сбежать. Правда все усложняла. Он повернулся к отцу и заговорил по-английски: Что мне делать, папа?
Хороший вопрос. Его отец казался удивленным, что только усугубляло ситуацию. Если ты хочешь быть именно такой подопытной кроликой, давай. Если ты этого не сделаешь, ты найдешь какой-нибудь способ обойти это.
О чем вы двое говорите?резко спросил Кассквит.
Мы пытаемся решить, что здесь уместно, - ответил Джонатан, и это было достаточно правдой. Тщательно подбирая слова, он продолжил: У меня нет постоянной договоренности с женщиной, нет, но я встречаюсь с женщиной, с которой однажды у меня может быть такая договоренность.
Что это значитты встречаешься с ней?спросил Кассквит. Это эвфемизм для спаривания с ней?
Отцу Джонатана пришлось перевести для него эвфемизм. Вопрос заставил Джонатана закашляться. Это также заставило его задуматься, как ответить. На самом деле они с Карен не ложились друг с другом в постель, но они наверняка сделали все остальное. Будь он проклят, если попытается объяснить Кассквиту ласки и оральный секс, когда его слушает отец. Вместо этого, стараясь быть простым, он просто сказал: Да.
И это тоже заставило брови его отца взлететь вверх, как он и предполагал. Кассквит сказал: Если у вас нет постоянного соглашения о спаривании, вы можете спариваться с кем захотите. Разве это не правда? Ты выбираешь пару со мной, Джонатан Йигер?
Это не было предложением; это было больше похоже на ультиматум. Прежде чем Джонатан успел ответить, его отец сказал: Превосходная самка, независимо от того, что решит мой детеныш, на этой встрече не должно быть спариваний.
А почему бы и нет? Лицо Кассквит не выражало эмоций, но ее голос выражал. В ее голосе звучала ярость.
"почему нет?" эхом отозвался отец Джонатана. Потому что цель спариванияили, во всяком случае, цель спариванияэто размножение. Хотите ли вы рискнуть стать серьезным в результате спаривания? Насколько хорошо подготовлена Раса для решения этой проблемы?
О. Кассквит склонился в почтительной позе. Я об этом не подумал".
Многие тосевиты не думают об этом раньше времени. - сухо ответил Сэм Игер. Это в конечном итоге делает их жизнь более трудной, чем она была бы в противном случаеили, во всяком случае, более интересной. По выражению его лица, он смотрел далеко в прошлое. Если бы они были где-то в другом месте, Джонатан, возможно, спросил бы его об этом. Но не здесь, не сейчас.
Тогда каково же решение?спросил Кассквит. Это не может быть не спариванием. Это, как мне дали понять, не тосевитский путь".
Обычное американское решениеэто тонкая резиновая оболочка, надеваемая на мужской репродуктивный орган, - сказал Сэм Йигер. Джонатан восхитился его бесстрастным тоном. На языке Расы это было проще, но даже так Его отец продолжал: Это позволяет спариваться, но не позволяет сперматозоиду и яйцеклетке встретиться".
Гениально",сказал Кассквит. Санитарный. У вас есть с собой какие-нибудь из этих ножен?
Нет", сказал Джонатан. Мы не ожидали, что возникнет вопрос о спаривании.
Очень хорошо", Кассквит сделал утвердительный жест. В следующий раз, когда придешь, принеси немного. Или я могу организовать доставку припасов с какой-нибудь территории, на которой действуют правила Гонки. Это согласовано?
Ее голос звучал так оживленно, как будто она договаривалась о деловой сделке. Может быть, это было то, что она думала, что делает. Она понятия не имела, что значит быть человеком, и хотела начать учиться как можно более интимным способом. В этом был какой-то смысл, но только в некотором роде: Джонатан продолжал задаваться вопросом, хочет ли он быть ее учителем.
Это согласовано?повторила она.
Джонатан посмотрел на Сэма Йигера. Лицо его отца вообще ничего не выражало. Джонатан знал, что это зависит от него, и ни от кого другого. Что ж, никто со звездолета, скорее всего, не сказал бы Карен, что было больше, чем он мог сказать о большинстве земных ситуаций. Совсем чуть-чуть, он кивнул. Это согласовано, - сказал Сэм Йигер, и Джонатан ни за что на свете не мог сказать, считал ли его отец, что он поступает правильно, или нет.
Тосевитовые оболочки для спаривания без риска размножения, - озадаченно сказал Томалсс, одним глазом глядя на запись встречи между Кассквитом и двумя дикими Большими Уродами, а другимна саму Кассквит.
Да, высокочтимый сэр, - сказал Кассквит. Я, конечно, могу понять, как нежелательно становиться серьезным в результате спаривания. Эти ножны снижают риск такого несчастного случая.
Вы уверены, что не поступаете опрометчиво в этом вопросе? Томалссу было трудно привыкнуть к мысли о том, что Кассквит хватается за вещи своими собственными пальцами.
Да, высокочтимый сэр. Я уверен, что в любом случае хотел бы провести эксперимент, - сказал ему Кассквит. Помните, некоторое время назад вы предложили мне дикого тосевита для таких целей. Тогда я отказался, но больше не хочу отказываться".
Я понимаю. То, что в основном видел Томалсс, было поводом для беспокойства. Он знал, как сильно стремление к спариванию и стремление создавать семьи влияют на Больших Уродов. Станет ли Кассквит зависимым от этого удовольствия, как это приходилось делать многим мужчинам и женщинам Расы?
Все будет хорошо, - заверил его Кассквит.
Как вы можете знать об этом заранее?потребовал Томалсс. Ответ таков: ты не можешь. Вы посвятили себя этому образу действий без должной предусмотрительности. И если это не было тосевитским поступком, то что же тогда было? Однако Томалсс не стал облагать этим Кассквита налогом, опасаясь вызвать возмущенное отрицаниееще один типичный ответ тосевитов.
У меня нет", сказала она. Я обдумывал это, обдумывал с тех пор, как вы сделали мне свое предложение некоторое время назад. На самом деле, я размышлял над этим дольшес тех пор, как обнаружил некоторые физиологические реакции своего собственного тела. Это то, к чему меня приспособила эволюция.
В этом она, скорее всего, была права. На самом деле она была почти уверена, что в этом была права. Тем не менее, Томалсс сказал: Предположим, я запрещу это? У меня есть полномочия сделать это, как вы должны знать. На каком основании вы сделали бы это?сердито спросил Кассквит. И у вас нет полномочий.
Я обязательно должен это сделать. Томалсс не собирался сердиться в ответ, но обнаружил, что ничего не может с собой поделать. И моя власть основана на моей постоянной опеке над вами. Я понимаю". Кассквит наклонился вперед и пристально посмотрел на него. Значит, все ваши разговоры о том, что я гражданин Империи, были не более чем разговорами? Это то, что вы мне сейчас говорите, господин начальник? Она произнесла это название с упреком. Вот и вся надежда на равенство, я вижу".
Успокойся!воскликнул Томалсс, хотя сам он чувствовал что угодно, только не спокойствие. Общение с Большими Уродами так на него подействовало, хотя он уже давно не думал о Кассквите как о Большом Уроде в таких вопросах. Я пытаюсь понять, что для тебя лучше. Это, конечно, для вашего же долгосрочного блага".
Он задавался вопросом, говорили ли взрослые тосевиты когда-нибудь так со своими детенышами. Он сомневался в этом. Насколько вероятно, что какие-нибудь Большие Уроды, молодые или старые, будут ценить долгосрочное в ущерб сиюминутному?
Кассквит, конечно, остался при своем мнении. Учитывая, кто я и что я такое, кто ты такой, чтобы судить о моем долгосрочном благе? Никто, ни среди Расы, ни среди Больших Уродов, так хорошо не подходит для оценки этого, как я сам. В данном конкретном случае я уникален, и мое суждение должно остаться в силе.
Минуту назад вы утверждали, что вы не уникальны: вы утверждали, что являетесь гражданином Империи, - указал Томалсс. Что это? Это не может быть и то, и другое одновременно, ты же знаешь.
Вы намеренно препятствуете, - сказал Кассквит, Это была правда, но не та, которую Томалсс намеревался признать. Кассквит продолжал: Вы понимаете, что пытаетесь удержать меня от следования курсу, который вы когда-то навязывали мне? Вы тоже не можете делать и то, и другое одновременно, господин начальник. Вы, кажется, не понимаете, что такое спаривание с большим шагом для тосевита, - сказал Томалсс. Ты относишься к этому слишком легкомысленно.
И вы готовы понять это лучше? Простите меня, превосходящий сэр, но я сомневаюсь в этом. Да, Кассквит могла быть разрушительной, когда хотела. И она выбрала сейчас.
Томалсс сказал: Я же говорил вам, что, по-моему, вы поторопились с этим. Могу я предложить компромисс?
Продолжайте, хотя я не вижу, где есть место для одного, - сказал Кассквит. Либо я спарюсь с этим диким Большим Уродом, либо нет.
Мы получим некоторые из этих ножен. Томалсс не думал, что это будет трудно. Но я хочу, чтобы вы подумали, следует ли их использовать, и я хочу, чтобы прошло немного времени, прежде чем дикий Большой Уродливый появится здесь. Это может быть разумно в любом случае: в случае войны между Расой и Рейхом все космические путешествия вполне могут повлечь за собой неприемлемые риски.
Теперь Кассквит в смятении воскликнул: Вы действительно верите, что война вероятна, верховный сэр?
С тихим шипящим вздохом Томалсс ответил: Я бы хотел этого не делать, но боюсь, что да. Посетив Рейх, побывав там, я должен сказать, что из всех тосевитов, которых я видел и о которых слышал, немцы наименее восприимчивы к разуму. Они также являются одними из самых технически продвинутых и самых высокомерных. Мне кажется, что это сочетание неизбежно вызовет неприятности и горе.
Это кажется мне логически невозможной комбинацией", ответил Кассквит.
И это тоже правда, - ответил Томалсс. Но логика, как и разум, гораздо чаще используется на Tosev 3, чем здесь. И поскольку немцы так любят рассуждать, исходя из предпосылок, которые кажутся абсурдными даже другим Большим Уродам, логика, как бы хорошо она ни применялась, становится менее ценной: самая совершенная логика не может заставить истину вылупиться из ложных предпосылок.
Что мы будем делать, если они нападут на этот корабль?спросил Кассквит.
Логика должна быть в состоянии сказать вам это", ответил Томалсс. Если мы не сможем отклонить или преждевременно взорвать ракету с боеголовкой из взрывчатого металла, она уничтожит нас. Мы должны надеяться, что на нас не нападут".
Он надеялся, что Кассквит не спросит его, насколько вероятно, что Гонка может отклонить или преждевременно взорвать ракеты Deutsch. Он слишком хорошо знал, каков будет ответ: не очень. Когда флот завоевателей прибыл на Тосев-3, никто и представить себе не мог, что Большие Уроды когда-нибудь смогут атаковать орбитальные звездолеты. На кораблях было добавлено несколько пусковых установок для противоракетной обороны за годы, прошедшие с тех пор, как тосевиты научили Расу, насколько неадекватно ее воображение, но мало кто из мужчин думал, что они могут сбить все.
Кассквит не выбрал вопрос, которого боялся Томалсс, но задал пару вопросов, связанных с ним: Если немцы действительно вступят в войну с Расой, какой ущерб они могут нанести нам и нашим колониям? Могут ли они искалечить нас до такой степени, что мы будем уязвимы для атак со стороны других тосевитских не-империй?
Я не знаю там ответов", медленно произнес Томалсс. Я бы сомневался, что даже возвышенный повелитель флота знает там ответы. Мое мнениеи это только мое мнениетаково, что они могли бы сильно навредить нам, хотя я не знаю, насколько сильно, и могли ли бы они, как вы говорите, искалечить нас. Но в одном я уверен: если они решатся напасть на нас, мы разобьем их до такой степени, что они никогда больше не смогут этого сделать. Он выразительно кашлянул, чтобы показать, насколько он уверен.
Хорошо",сказала Кассквит, выразительно кашлянув сама. Я благодарю вас, высокочтимый сэр. В какой-то степени это успокаивает меня.
Я рад это слышать, - ответил Томалсс. Это было правдой. Исследователь-психолог испытал более чем небольшое облегчение от того, что ему удалось отвлечь своего подопечного от мыслей о спаривании с диким Большим Уродом по имени Джонатан Йигер. Конечно, средством отвлечь ее было созерцание большого ущерба Гонке и разрушение большого участка Tosev 3. Ему пришло в голову, что такие развлечения могут обойтись дороже, чем они того стоят.
И этот даже не оказался полностью успешным. Кассквит сказал: Очень хорошо, тогда, господин начальник: после этого обсуждения я понимаю необходимость задержки в проведении этих спариваний. Но, как только кризис с Дойче" будет разрешен, я хочу пойти с ними дальше, предполагая, конечно, что эта часть резолюции не предполагает уничтожения этого корабля".
Дапри условии. Тон Томалсса был сухим. Я уверяю вас, Кассквит, вы очень ясно изложили свои взгляды на этот вопрос, и я сделаю все, что в моих силах, в соответствии с вашей безопасностью и благополучием, чтобы получить для вас то, что вы желаете. То, чего ты жаждешь, подумал он. Биологически она была Большой Уродиной, это точно. Однако указание на это только еще больше обострило бы ситуацию. Вместо того, чтобы делать что-то настолько контрпродуктивное, он спросил: Нужно ли нам сейчас заниматься другими темами?
Нет, высокочтимый сэр, - ответил Кассквит. Независимо от того, кем она была биологически, она действительно принадлежала к Расе в том, что касалось культуры. Восприняв вопрос Томалсса как отказ, она встала, ненадолго приняла почтительную позу и покинула его кабинет.
Он снова вздохнул, как только она ушла. Ему удалось немного притормозить ее, но она перехватила инициативу. Она собиралась делать то, что хотела, а не то, что он и остальная часть Расы хотели, чтобы она сделала. И если это не воссоздало в миниатюре историю отношений между Расой и Большими Уродами, он не знал, что это сделало.
Надеясь отвлечься от забот о Кассквитеи от более серьезных забот о Deutsche, ситуации, которую он совершенно не контролировал, он обратился к последним новостям на мониторе компьютера. Немецкое бахвальство тоже было частью этого. Если Большие Уроды блефовали, то они проделывали мастерскую работу. Он боялся, что это не так.
На экране появилось видео из другого места на Tosev 3: бунтующие коричневые Большие уроды, большинство из которых носили только полоску белой ткани, обернутую вокруг их репродуктивных органов. Комментатор Гонки сказал: Фермеры в субрегионе главной континентальной массы, известной как Индия, прибегли к насилию, чтобы выразить протест против появления хашетта на своих полях. Домашнее растение, конечно, является основным источником корма для наших домашних животных, но Большие Уроды обеспокоены тем, что оно успешно конкурирует с зерновыми культурами, которые они используют в пищу. Сообщается, что ни мужчины, ни женщины этой расы не пострадали в ходе этого последнего раунда беспорядков, но материальный ущерб широко распространен.
Если бы хашетт хорошо рос на Тосеве 3, то и другие домашние культуры тоже росли бы хорошо. Они помогли бы сделать этот мир более уютным, как и распространение домашних животных Расы. Если бы Tosev 3 не взорвался в результате ядерных взрывов, Гонка могла бы очень хорошо зарекомендовать себя здесь. Если
Можем ли мы приучить Больших Уродов к культуре до того, как они начнут с нами войну? Вот в чем был вопрос, без сомнения. Усиление почтения тосевитов к духам прошлых императоров помогло бы; Томалсс был уверен в этом. Но это помогло бы только медленно. Опасность нарастала в спешке. Гонка приближалась к крайнему сроку, а не к ситуации, знакомой ее мужчинам и женщинам. Что мы можем сделать? Томалсс задумался. Можем ли мы что-нибудь сделать? Он мог надеяться. После этого у него не было ответов, и это беспокоило его больше всего на свете.
Когда Горппет патрулировал улицы Кейптауна, его глазные турели поворачивались то в одну, то в другую сторону. Он, как всегда, был настороже, опасаясь возможных неприятностей со стороны Больших Уродов, которые толпились на этих улицах. Предполагалось, что темнокожие тосевиты гораздо дружелюбнее относятся к Расе, чем розовато-бежевые, но он никому из них не доверял. Для мужчины, служившего в СССР, в Басре и Багдаде, все Большие Уроды были объектами подозрений, пока не доказано обратное.