Он вытащил несколько исписанных листов.
Мы опросили всех, кого могли под предлогом воссоздания картины дня трагедии, пояснил он. Пустили слух, что графиня желает знать кто героически оказывал помощь и заслуживает награды, а кто остался в стороне и предпочёл уйти под каким-либо предлогом.
Райна презрительно ухмыльнулась:
И конечно многие начали выставлять себя в лучшем свете, припоминая всё плохое, что могли, про окружающих.
План Стриж одобрил: грызня за потенциальную награду как ничто развязывает злые языки и стимулирует сводить счёты с недоброжелателями. Конечно будет немало ложных заявлений, но им сейчас нужна любая зацепка.
Вот полный список тех, кто в тот день был замечен в замке или поблизости, Даран недовольно нахмурился когда Миа и Лёха подошли, чтобы взглянуть на бумагу.
У калеки был на удивление изящный почерк. Прямо-таки каллиграфический. Наверное, один из плюсов местного домашнего образования.
Почерк самого Стрижа всегда вызывал у других людей ступорсначала в школе у учителей, затем в училище, а там и у родного командования. Как говорил Лёхин дядяс таким почерком надо было или на врача идти учиться, или на следователя.
Читал Лёха медленно, да и буквы удалось вспомнить не все, но размер списка удручал. Там были все обитатели и гости замка, начиная от кухарок, горничных и стражников, и заканчивая приглашёнными менестрелями и местными селебрити вроде весёлой вдовы.
Чесальщица пяток? удивлённо прочла Миа. У вас есть специальный человек, чтобы чесать пятки?
«Ну ни хрена себе живут буржуи!»мысленно присвистнул Стриж.
Что тебя так удивило, полуухая? вскинул бровь калека.
Для него должность «чесальщицы пяток» явно была совершенной обыденностью.
Да так, не стала продолжать бессмысленную дискуссию Миа, не важно. Есть среди них те, кто хоть раз бывал в сокровищнице? Кроме погибших, естественно.
Безусловно, кивнул капитан. Риган. Причём у него всегда была собственная проходка, бессрочная.
Стриж вспомнил горластого «дядюшку Ригана», когда-то добровольно отказавшегося от поста главы клана. Собственно, что ему мешало прихватить денег? Брат погиб, кто возглавит кланнеизвестно, а тут такой повод обеспечить старость не только себе, но и правнукам.
То есть он в любое время мог войти в сокровищницу и взять что ему вздумается? удивилась Миа.
Не совсем, покачал головой Даран. Он сообщал кастеляну что и в каком количестве забрал, стражники отмечали его визиты, но в остальном у него был полный доступ.
То есть в отсутствие стражи у входа он спокойно мог пройти взять нужное, резюмировала Миа.
Увы, но да, мог, с тяжким вздохом признала Райна.
Даран только молча кивнул, подтверждая её слова. Было видно, что сама мысль о причастности родного дяди к краже, мягко говоря, неприятна воину.
В наступившей тишине отчётливо послышалось бурчание Лёхиного желудка. За всеми дневными перипетиями все как-то позабыли про еду, и вот организм взялся напомнить об этом упущении.
Да, перекусить бы не повредило, поддержала Миа.
Даран молча взял со стола колокольчик и позвонил.
Ужин на двоих, коротко приказал он вошедшему слуге.
Я тоже не откажусь, неожиданно заявила Райна.
На троих, дополнил Даран
Слуга, поклонившись, вышел. Глянув на одноглазого, Лёха понял, что тот брезгует сидеть за одним столом с пустышкой и одержимым. Вот правдачем ниже происхождение у дворянчика, тем больше спеси. Да плеватьЛёхе и Мие с ним детей не крестить.
Кто ещё бывал в сокровищнице в день взрыва? вернулся он к теме разговора.
Кастелян, казначей и пара распорядителей, озвучил следующих подозреваемых Даран. Они по долгу службы бывали в сокровищнице. Начальник караулаон был среди тех, кто неоднократно помогал распорядителю при необходимости передвигать тяжёлые сундуки.
И этот же начальник караула приказал стражникам оставить пост и разбирать завалы? уточнил Лёха, ощущая как губы расплываются в азартной улыбке.
Он самый, мрачный подтвердил Даран.
Мне одной кажется, что всё очевидно? Миа обвела всех взглядом.
Я давно знаю Эдмунда, калека отвернулся к окну, разглядывая пурпурные от лучей закатного солнца облака. Он честный человек.
История знает немало честных людей, давших слабину, заметил Стриж.
Не Эдмун, отрубил Даран. Он клану четверть века служит. Я мальчишкой бегалон уже у отц у его сиятельства на хорошем счету был. Когда демоны перебили почти всю охрану каравана и разодрали всех тягловых воловЭдмун единственный остался в живых. И охранял телеги до прибытия подмоги. А там только монет былона семь жизней хватит.
Лёха молча вскинул руки, признавая поражение. На самом деле он просто не хотел вступать в очередной спор и рушить хрупкие зачатки хороших отношений с капитаном стражи. На делеЭдмун мог быть предан лично графу. А после его смерти что? Перспективы зыбкие, да и для простолюдина, очевидно, карьерного потолка стражник достиг. А тутвот она, возможность стабильной жизни. Взять пару товарищей понадёжнее и пока все суетятсябыстро провернуть дельце. Тем более что за четверть века службы он должен знать не то что каждый уголок замка, а даже щели между камнями.
Кроме того, продолжил Даран, Эдмунд утверждает, что приказ собрать всех для разбора завалов отдал кастелян. И Альберто этого не отрицает. Он вообще бегал по всему замку и всех, кого встречал, с воплями отправлял спасать «их сиятельства».
В принципе, ничего необычного. Ждать от Пузыря сдержанности и рассудительности в критический момент, особенно если вокруг валялись окровавленные фрагменты тел, было сложно. Алгоритм «бегать, орать и раздавать бестолковые распоряжения» вообще был присущ многим чиновникам, с которыми жизнь сводила Лёху. Да и не только имсразу вспомнился старшина роты в училище, носивший подпольную кличку «Паук-птицеед»: как и паук, в стрессовой ситуации товарищ старший прапорщик начинал рвать у себя на заднице волосы.
А сам он чем занимался, кроме беготни и криков? уточнила Миа, подчёркивая в списке имена главных подозреваемых.
Видели его то тут, то там, Райна села в кресло и потянула за лазурную ленту, распуская короткий «хвост».Но царил такой хаос, что невозможно определить был ли он всё время на виду.
Золотые локоны красиво обрамляли её лицо и Стриж заметил, как Даран чуть повернулся, чтобы краем глаза видеть девушку.
Тоже самое касается казначея и пары распорядителей, что были в замке, достав гребень, Райна принялась расчёсываться. Путались под ногами периодически, но точнее никто сказать не может. Но как по мнеони слишком глупы для такого.
Лёха с Мией удивлённо переглянулись.
Разве должность казначея не предусматривает определённую остроту ума? осторожно поинтересовалась эльфийка.
Слишком умный казначей опасен, отложив гребень, Райна вновь туго собрала волосы и перевязала лентой. Он может ловко украсть и спрятать твои деньги. Тут нужен кто-то старательный и без искры гениальности, да ещё и свой.
Должности казначея и распорядителейскорее синекура для родичей, обделённых магическими талантами и воинскими умениями. Они, по сути, просто выполняют распоряжения кастеляна, а тот воплощает волю главы клана.
Стриж невольно хмыкнул. Клановость и кумовство процветали и в его мире, а тутвот, вообще один из столпов местного общества.
Но вот третий распорядитель Райна скривилась. Аланис. Неприятный тип. Горничные говорят, что он просто стоял и смотрел на раскуроченную стену. Не выказал никаких переживаний, не бросился помогать, как остальные. Ушёл куда-то, а через время отправил несколько слуг с заводными лошадьми из замка.
Этих слуг опросили? уточнил Стриж.
Они в отъезде, опять по его поручениям, мрачно ответил Даран, ухитряясь одним глазом смотреть разом и на Стрижа, и на Райну.
Хладнокровный и умный, хмыкнул Лёха. Понял, что спасательные работы бессмысленны. И если ворон, то сразу воспользовался шансом.
Почему бессмысленны? вскинулся Даран.
Райна тоже замерла, гневно глядя на Стрижа.
Потому что там не то что человектаракан бы не выжил, спокойно сказала Миа. Это у вас ещё вежливо друг друга мечами в пузо и ножами в спину тычут, а у нас такой взрыв на войнеобыденность. И мы прекрасно понимаем шансы на выживание в такой ситуации. А онинулевые. Мы добавила она уже тише, как раз в таких и не выжили.
Ну и «минуту тишины» вы не соблюдали, влез Лёха, отгоняя непрошенные воспоминания. Хотя, наверное, тут и землетрясения бывают, и наводненияв общем, дома заваливаются.
Заваливаются, кивнул Даран. Бываетпросто, от старости. Особенно доходные дома в бедняцких кварталахдомовладельцы не любят ремонт. Это значитнадо вкладывать деньги, а жильцоввыселять. Сплошные траты, никакого дохода. А что за «минута тишины»?
При разборе завалов каждый час останавливают работы и все замолкают, объяснил Стриж. Слушают, что под завалами. Стон, или кто из живых голос подаст. Не минутабольше, если надохоть полчаса полной тишины.
Значит, круг подозреваемых таков, зачитала Миа. Его сиятельство Риган
Это предположение явно возмутило Дарана, да и Райна неодобрительно покачала головой. Репутация среди стражи у дядюшки Лауры была на высоте.
начальник караула Эдмунд, продолжила эльфийка, игнорируя гневный взгляд калеки, кастелян Альберто, и, с меньшей вероятностью, казначей и три распорядителя.
Я бы начала с Аланиса, высказала общее мнение Райна. Всегда держится особняком, постоянно говорит служанком сальности и делает непотребные предложения, таскается в бордели
Ишь, разбойник-потрахун, усмехнулся Лёха. И служанки, и женщины низкой социальной ответственности Чего-то одного ему не хватает? Типа тех же служанок?
Дальше слов с прислугой у него не заходит, ответил Даран. Служанкане работница борделя, чтобы перед каждым ноги раздвигать. А Аланисне роковой красавец из рыцарского романа.
И машинально прикоснулся к изуродованному лицу. Лёха понял, что воина тяготят полученные шрамы. А ещё Стриж отметил, что в этом мире существуют книгопечатание и художественная литература. По крайней мере, такое впечатление создавалось после фразы про рыцарские романы.
Вряд ли вор хранит украденное у себя, задумчиво протянула Миа, но тихонько и незаметно обыскать жилища всех подозреваемых было бы не лишним. Это вообще возможно?
По меньшей мере их комнаты в замке, кивнула Райна. У кастеляна, казначея и распорядителей есть свои небольшие покои. У Эдмундакомната в казарме стражи. А вот Риган обычно занимает гостевые, но горничные убирали у всех. Горы золота, серебра и артефактов они бы точно заметили.
Эльфийка разочарованно вздохнула, но от идеи не отступила.
На всякий случай я бы всё же осмотрела их комнаты. Мало ли, что-то наведёт на полезные мысли.
Вряд ли будет толк, но это можно устроить, подумав, сказал Даран. Лично я уверен, что казна уже покинула замок.
Обыск винных бочек и других мест, где можно спрятать кучу ценностей, что-то дал? на всякий случай уточнил Стриж.
Ответом ему был красноречивый взгляд капитана.
Жаль Боюсь, что в этом случае казна уже далеко за пределами земель Кречетов.
Нет, уверенно заявил Даран. Она пока на наших землях.
Почему? с интересом воззрилась на него Миа.
У вора было десять дней, напомнил Стриж. Достаточно, чтобы увезти украденное.
Райна лишь усмехнулась, снисходительно глядя на иномирцев, но промолчала, оставляя слово за командиром.
Вор мог лишь вывезти казну из замка, взялся объяснять Даран. Но дальшеспрятал где-то в наших землях.
Он взглянул на карту.
За границы клановых земель он мог вывезти очень и очень немного, то что не обнаружат при досмотре. На дорогахпограничные заставы, где досматривают и взимают пошлину со всех, кто не на службе Кречетов или императора. При вывозе артефактов либо сделают отметку что, куда и по чьему приказу везут, либо соберут пошлину. Проверки граф устраивал часто, просто так рубежники никого бы не пропустили.
А что насчёт тех, кто на службе? уточнила Миа.
Их особо досматривать не будут, сказал капитан, но с момента гибели графа некому было отдавать такие распоряжения. Если бы кто-то отправил грузостались бы записи. Таковых нет.
Может он просто закинул мешок на плечо и прыгнул к путевому камню? предположил очевидное Лёха.
К нашему камнюмог, кивнула Райна. Но там те же рубежники. А чтобы дотянуться до соседнегонужно пересечь границу и какое-то время двигаться в его направлении. Так специально сделано, чтобы ушлые маги не миновали досмотр на границе.
А что если вор пересёк границу лесами? спросила Миа, облокотившись на стену.
Рисково, отмёл версию Даран. Для пешего одиночки груз слишком велик, а верхаминужна заводная лошадь, и не одна. Если у пешего одиночки есть шанс проскочить наши патрули, то даже с двумя лошадьмиисключено. Вдобавок всегда есть шанс нарваться на свежий разлом или недобитого демона.
«Вот за что нас тут так не любят?»огорчилась Белочка, появляясь рядом всё в том же костюме пирата.
Сняв треуголку, демоница картинно разрыдалась и уткнулась носом в грудь Стрижа в поисках утешения.
«За вредность», - охотно объяснил Лёха без тени сочувствия.
Белочка моментально прекратила реветь и, показав ему средний палец, демонстративно ушла к Мие.
Телегу через лес не потащишь, а на заставе её досмотрят, продолжал между тем Даран. Значит, вор или зароет казну где-нибудь до лучших времён, или попытается протащить добычу в товарах клана. Если в сопроводительных бумагах из замка будет дюжина мешков с зерномпроверять никто особо не будет.
Новость внушала умеренный оптимизм. Если вор, или воры, сидит на куче ворованных ценностей, он может выдать себя поведением. Нервы от такого могут ой как пошаливать.
Вошёл слуга с подносом. Даран убрал бумаги в ящик и отошёл, чтобы не мешать накрывать на стол.
Лёха взял табурет и подсел к столу. Ароматы шедевров поварского искусства намекали на то, что проблемыони постоянны, а вот жратва, тем более вкусная, не всегда.
И кто додумался брюхоморство в смертный грех записать? вслух полюбопытствовал Стриж, выискивая, с чего начать.
Миа угукнула, усаживаясь рядом.
«Всё б тебе жрать!»с нескрываемым наслаждением вернула Белочка Стрижу его же фразу.
«Отзынь, постылая, весело отозвался Лёха. Дай погрешить спокойно!»
«А я тоже хочу!»демоница капризно оттопырила губу.
Подойдя к Дарану, она чувственно провела длинным раздвоенным языком по его шее.
«Вкусный! промурлыкала Белочка. Смесь магии, силы воли и жизненной энергиилучше, чем мороженое с фруктовым сиропом и шоколадной крошкой! А ты она гневно нацелила на Лёху когтистый палец, не даёшь мне его съесть!»
«У тебя и так был очень плотный завтрак», - хмуро отбрил Стриж её претензии.
Помрачневшая Белочка вновь показала ему средний палец и ушла на подоконник.
Райна отломила куриную ножку и, положив на кусок лепёшки, протянула Дарану.
Я не голоден, сухо отозвался тот.
Райна и не подумала отвести руку.
Ты с утра не ел, тихо сказала девушка.
Калека посмотрел на неё, но предложенную еду взял. Это лишь утвердило Лёху в мнении, что между Дараном и Райной есть нечто большее, нежели просто служебные отношения. Хотя Тут же все родственникипрямо как в индийском кино, как верно заметила Белочка. Эти двое тоже небось с детства дружатна один горшок вместе ходили в семейном детсадике, за одной партой в школе сидели.
Райна взяла кувшин с морсом и налила себе полную кружку.
И всё же не вяжется это со словами Робина, протянула она, задумчиво постукивая пальцами по кувшину. Он говорил об артефактах, блокирующих охранные заклинания. Обманки, кажется. Значит тот, кто ими пользовался, понимал как устроены наши. Зачем нужны были обманки, если все в этом списке знают как обойти ловушки и могли взять проходку с покойника? Это лишено смысла.
Лёха, как раз плюхнувший на тарелку кусок курицы, замер. Замечание было более чем резонным.