«Что это? удивился Павлик. Неужели инициалы Игоря Борисовича? Но как они смогли оказаться здесь, на этом медальоне, пролежавшем под надгробным камнем, Бог знает, сколько лет? Или это всего лишь совпадение?»
Юноша вертел в руках серебряный кругляшек, пытаясь проникнуть в тайну его появления и, главное, в тайну нацарапанных букв. Но в голову ничего не лезло. Тогда он решил пойти к Сашке.
Его друг оказался дома. Павлик с порога потащил Сашку в зал и торопливо достал из кармана загадочный круг.
Посмотри, что у меня есть.
Сашка взял в руки кругляш, блестевший как новенький после стараний Павлика.
Ты поверни его вот так, подсказал ему друг.
Юноша вгляделся в изображенный профиль и воскликнул:
Так это же Игорь Борисович! Только без очков.
Ты буквы под ним видишь?
О, точно! И. Б. А что тут удивительного, если на нем Игорь Борисович нарисован?
Ты что? Какой это Игорь Борисович? Это же Вильгельм!
Почему ты как уверен?
Я видел его на портрете, тогда еще в замке. Помнишь, я рассказывал, что наш профессор оказался очень похожим на этого Вильгельма?
Да, припоминаю. Но все же почему ты так уверен? И откуда он у тебя?
Павлик рассказал другу историю о том, как он нашел медальон. Сашка, выслушав рассказ, стал усердно тереть пальцами висок, что он всегда делал, когда задумывался над трудной задачей.
Выходит, кто-то положил этот медальон под камень. Но когда? И почему на нем все же нацарапаны эти буквы?
Я думаю, ответил Павлик, совпадений здесь быть не может. Это не что иное, как инициалы Игоря Борисовича.
Может это опять послание нам из того мира, куда попала экспедиция?
Сашка продолжал вертеть в руке медальон, как вдруг его осенила мысль:
Послушай, Павлик. А что, если эта находка указывает на то, что нам нужно искать следы Игоря Борисовича в том монастыре?
И что ты хочешь этим сказать?
Предлагаю отправиться туда и провести более детальные поиски.
И как мы попадем в этот монастырь? По суше я дороги туда не знаю.
А что, если попросить твоих товарищей из яхт-клуба свозить нас к монастырю на яхте?
Павлик призадумался. Сможет ли он уговорить Костю отправиться в такой поход? Разрешит ли ему руководство яхт-клуба?
Хорошо, я попробую, ответил юноша.
Павлику пришлось рассказать Косте всю историю с замком и исчезновением профессора. Рассказ так впечатлил инструктора, что тот взялся помочь ребятам с большим воодушевлением. Дмитрий Иванович после долгих уговоров разрешил Косте взять «Дублёра», и спустя несколько дней яхта с небольшим экипажем отошла от причала яхт-клуба.
Помимо Кости, Павлика и еще двух молодых яхтсменов на яхте в качестве пассажиров отправились Сашка и Юля. Парень не мог удержаться и рассказал девушке про находку Павлика и предстоящий поход. Юля буквально пристала к друзьям с просьбой взять ее с собой. Ребята не смогли отказать девушке. И вот они в полном составе шли под наполненными свежим ветром парусами к заветному Монастырскому мысу.
Войдя в залив Змеиный, яхта пристала к знакомому уже пирсу. Костя, оставив на судне двух своих коллег, сам присоединился к этой импровизированной экспедиции. Ему тоже захотелось принять участие в поисках.
Вся компания быстро добралась до монастыря и вошла в его заброшенный двор. Здесь все было так же, как и при прошлом посещении этого места Павликом. Юноша подвел своих друзей к могиле Святого Пауля и показал им щель, откуда он извлек медальон. Сашка просунул туда свою ладонь, пошарил в небольшом углублении, но ничего нового не нашел.
Может, пройдем по помещениям? предложил Костя.
Все согласились с его предложением и направились к большому зданию в центре двора. Постройка имела один этаж и, разделяя двор на две части, тянулась от западной стены к восточной. Посредине здания, где находился вход, прямо с крыши поднималась широкая круглая башня, имеющая еще два этажа и увенчанная полукруглым куполом, в обшивке которого зияло великое множество дыр.
Компания исследователей вошла в здание. Здесь все пропахло сыростью и плесенью. Заброшенность помещения удручающе действовала на наших путников.
Здесь так неуютно, промолвила Юля. Неужели мы найдем тут следы Игоря Борисовича?
Но медальон как-то же попал сюда, возразил ей Сашка. Значит, наш профессор мог здесь быть.
Внутри помещения путники нашли длинный коридор, по стенам которого тянулась вереница дверей, ведущих в кельи, где когда-то обитали монахи. Ребята заглядывали в каждую дверь. Везде они видели одно и то же: остатки деревянных кроватей, грубо сколоченные столики и такие же неуклюжие стулья. В некоторых комнатах встречался различный мусор, разбросанный на полу.
Когда они вошли в очередную келью, Сашка вдруг нагнулся к полу и поднял какую-то вещицу. Он поднес ее ближе к глазам и, внимательно разглядев, произнес:
Странно. Похоже на крышку от кассетного магнитофона.
Ну и что здесь странного? спросил Костя. После монахов здесь размещалась какая-то контора уже в наше время.
Просто она очень похожа на крышку магнитофона, который был у Алексея, одного из коллег Игоря Борисовича.
Павлик и Юля стали разгребать мусор, которого на полу было предостаточно, и отыскали еще несколько пластиковых обломков и сильно окислившиеся металлические части кассетного механизма. В дальнем углу Костя обнаружил шесть круглых батареек с трудом читаемой из-за толстого слоя ржавчины надписью «Орион».
Мало ли у кого еще мог быть такой магнитофон, продолжал сомневаться Костя.
Сашка собрал все найденные части вместе и с твердой уверенностью произнес:
У Алексея был точно такой же.
Тут Юля, заглянувшая под кровать, юркнула вниз и тут же вынырнула обратно, держа в руках магнитофонную кассету. Она положила ее на стол рядом с остатками магнитофона. На полуистлевшей наклейке кассеты можно было прочитать почти уже стертую надпись «Кино». Сашка, увидев кассету, аж засиял.
Это же кассета Алексея! Его любимая. Я много раз видел ее. И надпись эта сделана его рукой.
9. У костра
Обследование оставшихся комнат ничего нового не принесло нашим друзьям. Они собрали в пакет части магнитофона вместе с кассетой и батарейками и направились к выходу. Когда вышли из здания монастыря, уже приближался вечер. Чтобы не возвращаться в город по темну, решили переночевать в избушке, расположенной рядом с причалом.
На костре приготовили себе ужин и, расположившись около веселых язычков пламени, уже в сгустившейся темноте все участники этого похода весело заработали ложками.
И все же странно как-то получается, проглотив очередной кусок картошки с тушенкой, произнес Сашка. С момента пропажи экспедиции прошло меньше двух месяцев, а батарейки из магнитофона покрыты таким слоем ржавчины, будто пролежали в сырости сотню лет, если не больше.
А может эти батарейки не с этого магнитофона? предположил Павлик. Просто случайно оказались рядом.
Может и не с этого, ответил Сашка, Но в том магнитофоне стояли точно такие же. Это я помню, потому что сам их менял. И в фонариках у ученых эти же батарейки были.
А что, если Игорь Борисович и его товарищи попали в прошлое? предположила Юлька. И этот магнитофон оказался в этом монастыре за много лет до нашего настоящего?
Юля, замок смещался только в другое пространство, возразил ей Сашка. В прошлое или в будущее он попасть не мог.
Но в других пространствах время может течь по-другому, высказал новое предположение Павлик. Помните, что произошло с Юммом, когда он попал в мир файвиоллов?
Но даже если так, то Сашка задумался.
В другом пространстве, подхватил его Павлик, время пошло быстрее, и там батарейки успели окислиться. А потом снова попали в наше пространство, где прошло всего полтора месяца. Но выглядят теперь намного старее.
Нестыковочка получается, вставила Юля. Эти обломки нужно было как-то принести в монастырь, который из нашего мира не исчезает, а значит и по пространствам не перемещается. И это должно было произойти совсем недавно. А мусор, в котором мы их нашли, пролежал, Бог знает сколько времени.
Костя и двое его товарищей из яхт-клуба с интересом слушали этот разговор, мало понимая ход мыслей ребят и девушки. Те в свою очередь, заметив удивленные взгляды яхтсменов, замолчали и продолжили свою трапезу.
После ужина Костя отправил двух своих товарищей на яхту: им предстояло провести ночь на судне, охраняя его на всякий случай от непрошеных гостей. Сам он вместе с Сашкой зашел в домик, где они занялись приготовлениями к ночевке.
Павлик с Юлей остались одни у костра. Они некоторое время молча сидели рядом друг с другом на бревнышке, глядя на уже угасающий огонь. Вдруг девушка произнесла:
Ты так изменился. Повзрослел.
Да и ты тоже изменилась. Настоящей красавицей стала.
Ты, наверное, и не вспоминал обо мне все это время?
Напротив, частенько вспоминал.
Да? Почему?
Ты мне понравилась еще тогда в походе к замку.
А мне казалось, что ты меня совсем не замечал.
Тогда я сам не понимал этого. А когда расстались, начал скучать.
А сейчас, тоже нравлюсь?
Еще больше, чем тогда. Но ты такая красивая, что я даже боюсь думать о тебе. У тебя вон сколько ухажёров.
Ты о Володе и Сашке?
И о них тоже.
Странно. Мне и Володя нравится, и Сашка, и ты. Каждый из вас по-своему хорош. И мне действительно сложно выбрать кого-то одного из вас. Ты не обижаешься ведь на это?
Нисколько. По всей видимости, ты еще никого по-настоящему не полюбила.
У них за спиной раздался шорох и хруст сухих веток. Они оба одновременно обернулись и увидели выходящего из темноты Сашку.
Я не помешал? в голосе парня послышалась слабо скрываемая обида.
Да нет, можешь с нами присесть, ответил ему Павлик.
Сашка подошел ближе и внимательно посмотрел на Юлю. Та неловко съежилась под его взглядом.
Я, пожалуй, пойду, произнесла девушка и встала. Она, не глядя на ребят, перешагнула через бревно и удалилась в сторону домика. Сашка проследил за ней взглядом, а затем присел рядом с Павликом.
Чего это она? спросил он друга.
Саш, ты не злись на Юлю. Она еще сама не знает, чего она хочет.
А с тобой она о чем говорила?
Да так. Сказала, что ей мы все нравимся. Но она не может кого-то одного из нас выбрать.
Сашка подобрал валявшийся рядом сухой сук и подбросил его в костер. Пламя медленно поползло по дереву, обволакивая его своими язычками, и через несколько мгновений огонь заплясал с новой силой. Юноша молча глядел на разгоревшийся костер, погрузившись в свои раздумья.
Саш, я знаю, что тебе она нравится, вновь нарушил тишину Павлик. Поэтому, я не буду тебе мешать. Но Юля, действительно, еще не определилась в своих чувствах. Ей необходимо время. И если ты ее по-настоящему любишь, я надеюсь, что и она полюбит тебя.
Но и тебе она тоже нравится?
Скрывать не буду. Да, с трудом выговорил Павлик.
Тогда давай, чтобы наша дружба не разрушилась, дадим Юле самой выбрать. И если она выберет кого-нибудь из нас, второй должен будет согласиться с ее выбором.
Это ты правильно сказал. А сейчас пошли в дом. А то ведь там и Костя еще есть. Нам четвертого конкурента не надо.
Друзья поднялись с бревна, затушили костер и в наступившей кромешной тьме отправились к избушке.
10. Неразрешимые загадки
Вернувшись из похода к монастырю, ребята вместе с Юлей собрались дома у Сашки. Здесь они разложили все свои находки на столе, заботливо освобожденном от всего лишнего юным хозяином квартиры. Судя по обломкам магнитофона, аппарат был разбит при ударе о каменный пол, отчего его части разлетелись по разным углам комнаты. Металлические узлы механизмов оказались такими же окисленными и заржавленными, как и найденные батарейки. Магнитная лента в кассете, когда ее потянули, буквально рассыпалась на глазах у ребят.
Сколько же лет прошло с того момента, как этот магнитофон попал в ту келью? удивлялся Павлик.
И, несомненно, магнитофон и медальон связаны между собой, сказал Сашка. Магнитофон был у Алексея, когда он отправился вместе с профессором к замку. На медальонеинициалы Игоря Борисовича. И они оба оказываются в одном месте.
Но как нам расшифровать эту связь? вставила Юля.
Думаю, стоит пойти к Теплову, предложил Павлик.
Он что, великий разгадыватель тайн? спросил Сашка с раздражением в голосе. Без него никак не обойтись?
Юля сурово посмотрела на юношу.
Саш, ты опять начинаешь?
Я не знаю, кто он там на самом деле, вступился Павлик, Но он уже оказался впутанным в эту историю. И заметьте, дрозд с посланием именно к нему прилетел.
Это верно, согласился Сашка.
* * *
Ближе к вечеру вся компания собралась у Сергея. Павлик показал Теплову найденный медальон. Тот внимательно рассмотрел его со всех сторон и выслушал историю про то, как был найден этот серебряный кругляш. Затем Сергею показали обломки магнитофона вместе с батарейками и кассетой и рассказали про второй поход к монастырю.
Забавно получается, проговорил Сергей, после того, как выслушал ребят. Если бы тебя, Павлик, не позвали в первый поход, то и медальона ты не нашел бы. И хотя эта находка выглядит совершенно случайной, тут явно не могло быть места для чистой случайности.
Сережа, обратилась к Теплову Юля, может это еще одно послание?
А о чем оно нам говорит? вопросительно посмотрел поэт на девушку.
Может этот монастырь тоже как тот замок? предположил Сашка. Перемещается по пространствам?
Надо бы узнать о нем побольше, сказал Теплов. Завтра я отправлюсь в библиотеку и попытаюсь что-нибудь найти про этот монастырь.
На следующий день Сергей пришел в городскую библиотеку. Здесь его хорошо все знали, и поэтому с радостью предоставили ему возможность порыться в архивах. Изучив целый ряд каталогов, Сергей отыскал несколько книг и статей, в которых упоминался вдруг ставший таким загадочным заброшенный монастырь. Оказывается, он назывался монастырем Святого Павла (или Пауля), основавшего его в начале 13 века. Годы основания монастыря Сергею удалось узнать в одной брошюре, посвященной развитию христианства на территории области. Это событие произошло примерно в 12251235 годах. Погружаясь в легенды и летописи, связанные с ранней историей Еловграда (в прошлом Йеллокленда), Теплов узнал, что Святой Пауль пришел в земли, населенные лоугеттами, вместе с Вильгельмом Норденбергом. Этот священник явился основателем первой христианской церкви в старом Йеллокленде, а затем принял монашеский образ жизни и основал монастырь южнее столицы герцогства.
Пока эти сведения мало что говорили Сергею о связи священника с медальоном. Прослеживалась только связь его с Вильгельмом, профиль которого изображен на таинственной находке. Но почему буквы «И. Б.»? Не указывают ли они на то, что между Волобуевым и Вильгельмом существует какая-то связь? Ну и конечно сходство. Сергей не знал лично профессора, но он видел его фотографии, и мог тоже заметить, что профиль Вильгельма весьма похож на ученого. Но что из этого?
Не понятно также, когда медальон попал на могилу Пауля. Если он попал туда в те времена, когда священник был похоронен, то откуда на нем эти буквы? По рассказу Павлика, буквы он увидел, когда очистил медальон от черного налета. Значит, их нацарапали очень давно.
Ну и этот разбитый магнитофон. Если верить Сашке, он был вместе с членами пропавшей экспедиции, а значит вместе с профессором. Но как он попал в этот монастырь? И почему он так сильно «состарился»?
Не найдя ответов на свои вопросы в библиотеке, а только приобретя новые загадки, Теплов отправился к Ирине Волобуевой. Застав ее дома, он показал ей медальон, переданный Сергею на время проведения этого расследования. Женщина повертела медальон в руках с удивленным видом.
Вам ни о чем не говорит эта вещица? спросил ее Теплов.
Нет. Я вижу ее первый раз. А где вы ее нашли?
Этот медальон нашел один мой знакомый. В бывшем монастыре. Вы не находите, что изображенный здесь человек напоминает вашего мужа?
Да, сходство есть. Вы думаете, что это он?
Мы думаем, что это Вильгельм Норденберг. Средневековый рыцарь.
Сергей, скажите, а что это за буквы? вдруг спросила Ирина, приглядевшись к медальону. Тут инициалы Игоря?