Похоже на его инициалы. Но мы не можем быть в этом уверены. Неизвестно как эти буквы оказались здесь. И когда этот медальон появился на свет. И связан ли он как-то с вашим мужем. Я думал, у вас есть какие-нибудь соображения. Или может, вам известна эта штуковина?
К сожалению, медальон мне ни о чем не говорит. У Игоря много древних вещей. Но среди них я не видела ничего подобного.
Сергей распрощался с Ириной Волобуевой и, выйдя из подъезда ее дома, медленно побрел по улице. Он понял, что столкнулся с необъяснимой загадкой, разгадать которую никак не удается. О том, где сейчас находится пропавший профессор, можно только гадать. Все таинственные послания, полученные от него, ничего не прояснили, а только еще больше запутали Сергея. Он чувствовал себя побежденным в этой странной истории, которую не сумел расследовать. Нет, он не сыщик, конечно. Но он считал себя знающим толк в астральном общении с потусторонними духами и другими мирами. Он надеялся найти следы пропавшей экспедиции в параллельных мирах, которые он время от времени видел в своих снах. Он верил, что найдет ключик к разгадке этого таинственного исчезновения. Но нет. Ничего он не нашел. Он должен был это признать. И извиниться перед людьми, поверившими ему.
Вернувшись к себе, Сергей застал ребят. Те с нетерпением ждали результатов расследования.
Увы, я ничего не нашел, с прискорбием на лице сообщил Теплов.
Совсем, совсем ничего не узнал? огорченная спросила его Юля.
Только кое-что про этого монахаСвятого Пауля. А про медальонничего. И боюсь, что мы так ничего и не узнаем.
Сергей отдал серебряный кругляш Павлику. Ребята молча собрались и отправились по домам.
Часть четвертая
1. Сон
В Еловград пришла зима. В этом году она выдалась особо снежная и морозная. В конце декабря морозы немного сбавили, дав жителям города весело отметить новогодние праздники. Но после Рождества холода снова взялись за свое, загнав людей в теплые дома.
Как-то одним январским вечером Владимир пришел к Теплову. Лицо его раскраснелось от мороза, глаз не было видно из-за затянувшихся инеем стекол очков, а меховую шапку покрывал белый куржак. Сняв рукавицы, Владимир стал растирать свои замерзшие щеки, прежде чем разуться и пройти в квартиру.
Что нового, спросил его Сергей, когда молодой человек появился на кухне и сел возле самовара.
Да вот, стих новый написал. Принес показать.
Владимир передал Теплову листок бумаги, покрытый с одной стороны короткими строчками, сложившимися в несколько четверостиший. Сергей, взяв лист, принялся читать:
«Нас разделяют время и пространство.
Скажу Ау, оно не долетит.
Царит меж нами дух непостоянства,
И неизвестно, что еще царит»
Слушай, вдруг сказал Теплов, прервав чтение. Мне сегодня снился интересный сон. Какой-то мужик весь в белом с длинной седой бородой позвал меня по имени. «Сергей, ты слышишь меня?»спросил он. Я ему в ответ: «Слышу». Тогда он говорит: «Скажи Сашке, Павлику и Юле, чтобы они пришли через два дня к месту, где находится замок». Я его стал спрашивать: «А зачем?». Он говорит: «Не задавай лишних вопросов». А потом добавил: «Чтобы они пришли одни. Ровно в полдень». После этого мужик исчез. Я сразу же проснулся. Огляделся по сторонам. И знаешь, что заметил?
Что?
Мне показалось, что в комнате стоит слабое голубое сияние. Правда, оно почти сразу пропало. Но я его точно видел.
Сергей, это же только сон.
Я думаю, это не случайный сон. Мужик этот не зря мне приснился.
Ты собираешься сказать ребятам, чтобы они шли на тот мыс?
А ты, думаешь, не стоит?
А вообще, что это за мужик? Ты его раньше где-нибудь видел?
Вживую не видел. Но Погоди Я вроде помню, где я мог его встречать.
С этими словами Теплов вскочил с табуретки и быстро удалился в комнату. Владимир остался сидеть на кухне. Через пару минут Сергей появился с книжкой в руках. Это была какая-то старая книга с потрепанными и пожелтевшими от времени страницами.
Это собрание мифов и легенд лоугеттов, сказал Теплов. Он полистал книгу и остановился на одной из страниц. Вот. Здесь.
Сергей протянул книгу Владимиру. На открытой странице был изображен седовласый старик с длинной бородой и в белых одеждах.
Это изображение одного из Отцов Вселенной, в которых верили древние лоугетты. Этот рисунок сделан по изображению, найденному в одном старинном храме лоугеттов. Они его называли Архай. Здесь приводится легенда о появлении Архая в мире лоугеттов. Вот, смотри, здесь написано:
«Появилось голубое сияние. И возник светящийся шар, который превратился в седого старика. Старик спустился на землю и предстал пред собравшимися людьми. Он, не открывая рта, заговорил. Низкий голос проникал в душу каждого. Старик сообщил, что онодин из Отцов Вселенной, создавших этот мир, назвавшись именем Архай. А лоугеттов он назвал своими детьми. Он велел лоугеттам построить храм и выбрать жрецов, которые будут общаться в этом храме с Отцами Вселенной. А в ответ он обещал охранять лоугеттов от бед и лишений. И выбрали лоугетты из своих рядов семь жрецов. И построили далеко в горах храм. И жрецы молились Отцам Вселенной в храме. И с тех пор беды не приходили к лоугеттам. И жили люди в достатке и в мире со всеми. А жрецы управляли народом мудро. И помогали им Отцы Вселенной советом и добрым словом».
Теплов закончил читать.
Ты хочешь сказать, Сергей, что к тебе приходил во сне их бог?
А что если все их легендыправда? И те, кого они считали богами, существуют на самом деле? Ведь здесь тоже написано про голубое сияние.
Так если ты до этого читал эту книгу и видел этот рисунок, то тебе и приснилось все это, Владимир не хотел верить в чудеса.
Я эту книгу читал еще лет десять назад. С чего это вдруг мне сегодня мог вспомниться и присниться какой-то там Архай?
Наступило молчание. Владимир не знал, что еще можно тут сказать. Странный сон Теплова можно было просто списать на его воображение, занятое последнее время поисками пропавшего профессора.
Ты помнишь, заговорил вновь Сергей. Ребята рассказывали нам про страну Отцов Вселенной, куда попал этот странный мальчишка по имени Юмм? Ведь по их рассказам мир Отцов Вселенной существует параллельно с нашим миром. Жрецы лоугеттов по всей видимости видели представителей этого мира. И об этом сложили легенды и сделали целый культ. Я думаю, надо ребятам рассказать про мой сон.
Когда Сашка, Павлик и Юля выслушали рассказ Сергея о явившемся во сне старике, Сашка воскликнул:
Так того файвиолла, у которого жил Юмм, тоже Архаем звали! Паш, ты помнишь?
Да, припоминаю. Юмм его называл Архай Второй. Он вроде был советником по переходам.
Значит это он и есть! Сашка весь загорелся появившейся вдруг надеждой. Это привет нам от Игоря Борисовича! Я просто уверен, что этот Архай хочет нам что-то сказать о профессоре.
Саш, а ты понял, что нам было велено прийти туда одним? вмешалась в разговор Юля.
Ну и что, горячился юноша. Ну и пойдем. Или ты боишься?
Нет, не боюсь, слегка обиделась Юля. Просто, как-то странно это все. Зачем такая таинственность?
Признаться, мне бы тоже хотелось побывать там, сказал Теплов. Но, если следовать указаниям этого Архая, то нам придется отправить ребят одних.
Что за нелепость! воскликнул Владимир. Слепо исполнять просьбу какого-то мужика из сновидения. Кому расскажи, засмеют.
Может, мы отправимся вместе с ребятами, проводим их до мыса? предложил Сергей. И подождем где-нибудь поблизости. А то действительно, как-то нехорошо бросать их в таком глухом месте.
С его предложением все согласились.
2. Замок
Чтобы попасть на мыс, необходимо сначала доехать до поселка Прибрежный на автобусе. Автобусы ходили четыре раза в день. Первый рейс отходил от автовокзала в восемь пятнадцать. Дорога до поселка занимала около часа. А потом нужно идти по лесу не менее двух часов. В общем, добраться до места к двенадцати часам можно, но получалось совсем впритык. Однако другого выхода у наших друзей не было. Такси стоило дорого, да еще, пойди, найди того, кто согласится ехать в такую глухомань. Оставалось надеяться только на автобус.
В назначенный день вся компания собралась на автовокзале к восьми часам. Из «Каравеллы» кроме Теплова и Владимира к этой отважной вылазке примкнул еще Виталий Скворцов. Сергей сходил на автостанцию и купил на всех билеты. Сели в автобус и поехали в сторону Прибрежного.
В поселок прибыли в начале десятого. Вышли у неказистой остановки, которая состояла из дырявого деревянного навеса и облупленной скамейки, испещренной разными надписями. Вместе с ними из автобуса вышло еще несколько человек. Вышедшие пассажиры не спеша побрели по единственной улице в сторону деревянных домиков, стоявших у дороги.
Уже почти рассвело. Восточная часть небосклона, поднимающаяся над темно-серым силуэтом леса, слегка размытым из-за морозного тумана, окрасилась в розовые тона. Здесь за городом мороз был особенно жгучий. Он сразу стал пощипывать нос и уши вырвавшихся из тепла горожан.
Да, протянул Сергей. В такой мороз мы тут быстро скукожимся. Придется в лесу костер разводить.
Давайте уже быстрей пойдем, а то точно замерзнем, сказал Виталий. Идти всегда теплее, чем стоять.
И вся компания двинулась в путь по заснеженной проселочной дороге, ведущей в сторону Лукоморья. Через несколько поворотов показались закрытые и занесенные снегом ворота лагеря. Зимой здесь никто не жил, от чего лагерь казался совсем заброшенным.
В метрах ста от ворот у дороги начиналась тропинка, которая уходила в сторону леса. Она была чуть заметна под снежным покрывалом. Видимо, здесь уже давно никто не ходил. Друзья продвигались по ней гуськом, утопая в снегу почти по колено. Солнце уже поднялось из-за леса и осветило окрестности. Туман рассеялся, открыв путникам ясное безоблачное небо.
Наконец, компания достигла первых деревьев. А тропинка уходила дальше. Сашка хорошо помнил ее. Летом он несколько раз бегал по ней в Лукоморье. В лесу тропа оказалась не такой занесенной, и двигаться стало легче.
Часам к одиннадцати компания вышла на поляну, где еще в июле располагался лагерь экспедиции.
Давайте здесь передохнем, тяжело дыша, проговорил Сергей Теплов. В таком темпе я уже идти не могу.
Ты, Сережа, курил бы поменьше, упрекнула его Юля, видя, как Сергей достает очередную сигарету.
Теплов хотел было возразить в ответ, но передумал и молча отошел в сторону. К нему присоединился Виталий.
Ну что, господа поэты, обратился к старшим товарищам Сашка. Вы тут давайте обустройте небольшой привальчик, костерок разведите, а мы с Павликом и Юлей двинем дальше. Времени остается совсем мало.
Владимир посмотрел на Сашку, потом на Юлю.
Не хотел бы вас туда одних отпускать, выговорил он.
Володя, ответила Юля, ты за нас не переживай. Мы уже не первый раз туда идем. А вы, действительно, разведите костер. Вон замерзли уже все. Мы вернемсяпогреемся.
Теплов подошел к ребятам и как-то по-отечески посмотрел на них.
Вы если что, кричите. Авось, услышим. Давайте, идите. Времени уже много.
Сашка, Павлик и Юля снова вошли в лес и стали пробираться сквозь сугробы по направлению к мысу. Тропинок никаких не было, приходилось проваливаться в снег, медленно продвигаясь к цели.
Впереди шел Сашка. За нимЮля. Старалась идти по его следам. Замыкал шествие Павлик.
Я уже не могу, произнесла Юля, после пятнадцати минут такой ходьбы. Мне кажется, мы не дойдем до этого мыса никогда. Да и есть ли в этом смысл?
Ты что, уже засомневалась? шикнул на нее Сашка.
Ну, посуди сам, кто может быть там в таких сугробах? И почему мы вдруг так взяли и поверили Сергею? Это всего лишь сон. Никакой гарантии нет, что этот его Архай говорил по-настоящему. Мало ли что человеку может присниться?
Юля, сказал Павлик, идущий позади, и буквально наступающий на пятки уставшей девушке. Сергей не мог сам все это придумать. Даже если никакой Архай к нему по-настоящему не приходил, мы должны проверить его слова. Если мы не сходим туда, потом будем мучиться всю жизнь, что вот могли, а не дошли.
Ты, Паш, верно говоришь, поддержал друга Сашка.
Да я с вами и не спорю, решила оправдаться Юля. Ну, просто я устала. У меня все сапоги уже полные снега. И руки скоро замерзнут.
Павлик хотел сказать девушке: «Давай я погрею твои руки», но промолчал. Он не мог это сделать, находясь рядом с Сашкой. Он знал, что Сашка может не одобрить его поступок.
Тут перед друзьями совсем неожиданно для них появилась тропинка. Как вроде кто-то специально протоптал ее. Тропинка шла им навстречу со стороны мыса и обрывалась прямо посреди леса. Друзья ступили на утоптанный снег, сделали несколько шагов и обернулись. Тропа уходила далеко назад, откуда они пришли.
Чудеса, вымолвил Павлик. Только что ее не было.
А вдруг это уже начинается? посмотрев на Павлика и Юлю, проговорил Сашка.
Что начинается? не поняла девушка.
Смещение пространств, сказал Сашка. Мы с вами переходим в другое пространство. Туда где находится замок.
Если так, то давайте поторопимся, предложил Павлик.
Друзья, ускорив шаг, почти побежали по появившейся чудесным образом тропинке. Деревья со снежными шапками мелькали по бокам. Но ребята и девушка уже не замечали их, а рвались к невидимой пока цели.
Бежать становилось труднее, поскольку тропинка шла на подъем. Деревья по краям тропы стали уходить вниз, и между ними начало проглядывать неспокойное море, несущее свои черные холодные волны вглубь залива. Наконец, впереди лес поредел, и друзья увидели знакомые очертания замка.
Они сбавили ход, чтобы отдышаться. На морозном воздухе бежать не так-то легко. Раскрасневшиеся, испускающие белый пар, они остановились глядя на загадочное сооружение, так манившее их все последнее время. Они рассматривали этот замок, еще не веря, что они его видят на самом деле.
Давайте, подойдем к нему, что ли? произнес, наконец, Сашка.
Ребята медленно подошли к воротам. Мост перед ними, как и четыре года назад, был разрушен. Но зато появился деревянный мостик с веревочными перилами, кем-то переброшенный через ров. Друзья, аккуратно ступая, перебрались на другую сторону рва по этому мостику. Вошли в нишу ворот и остановились, не решаясь открыть их створки.
Ну что же, проговорил Павлик. С Богом.
И, поднатужившись, навалился на ворота.
3. В мире лоугеттов
Прошло восемь с лишним лет с того момента как Игорь Борисович Волобуевпрофессор университета из конца двадцатого века вместе с коллегами волей случая оказался в далеком прошлом. Он исправно играл роль Вильгельма Норденбергасредневекового рыцаря, вжившись в его образ на столько, что уже порою сам сомневался: кто он на самом деле? Может вся его прошлая жизнь, проходившая в далеком будущем, была просто сном? А он всегда жил здесь в краю лоугеттов в окружении неотесанных, но смелых и преданных ему воинов.
С прошлой жизнью его связывали записные книжки и тетради, почти полностью исписанные заметками о наблюдениях, сделанных профессором с самого начала пребывания его в этом мире прошлого. Его собственные две записные книжки закончились по истечении уже первого года. С бумагой здесь была напряженка, как сказали бы мы в наше время. Лоугетты письменности своей еще не придумали, и соответственно то, на чем можно было бы писать, они не производили. Да и в западных странах, откуда пришла дружина Вильгельма, бумагу начали изготовлять совсем недавно. Но это был такой дорогой и редкий материал, что в этом диком краю его пожалуй и не встретишь. К счастью, товарищи ученого с большой готовностью отдали своему руководителю все имеющиеся у них бумажные запасы, а также авторучки и карандаши, понимая всю важность для профессора ведения его научных записей.
Зачем он их делал? Игорь Борисович и сам не знал. Наверное, это была просто привычка, выработанная за годы его научной деятельности. Тем более для него, как для историка, все происходящее вокруг являлось настоящим подарком судьбы, где он не только мог воочию наблюдать жизнь далекого прошлого, но и принимать непосредственное участие в этой жизни. Вот только сможет ли он передать все увиденное своим современникам по его настоящему миру из будущего? Неизвестно.
Надежда на возвращение в свой век у него давно уже иссякла. Поначалу у профессора появлялась мысль использовать для возвращения в будущее меч файвиоллов. Он помнил о том, что Юмм с помощью меча перемещался из одного пространства в другое. Может и во времени можно переместиться? Расшифровка книги, данной жрецами, ни к чему его не привела. Там не было таких заклинаний. Лишь одно заклинание, связанное с перемещением, и тов мир Отцов Вселенной. Мысль переместиться к файвиоллам порою посещала ученого. Но что бы это дало? Смогли бы неизвестные ему жители другого пространства вернуть профессора и его друзей домой? Ответа на этот вопрос не существовало. А перспектива застрять в другом незнакомом им мире казалась наиболее вероятной и совсем не радовала Игоря Борисовича.