Его нога поплыла, меняя форму, гибкость и даже цвет. Жуткое зрелище. А уж как он кричал
Жаль только, что долго так развлекаться я не мог. Все же Света в крови было не так чтобы много, да и на расстоянии управлять им было тяжелее. В разы.
А, ну и еще мой противник, отдам ему должное, умело противостоял атаке, вытесняя мой Свет своим, и споро возвращал напоминающей топленое масло конечности нормальный вид.
Но не это было моей основной целью. Он опустил руки. Открылся. Так и хотелось подойти поближе, голыми руками вырвать ему гортань и впиться зубами
Опять? Нет, нет, только не сейчас. Мне нужна трезвая голова. Да и какие голые руки? Судя по тому, как парень едва не разбрызгивает вокруг себя Свет, его кожу и арбалетный болт не пробьет. В упор. Вот только у меня было кое-что помощнее.
Заставив кровь из израненных рук перетечь вниз, я образовал вокруг кистей рук некое подобие кровавых перчаток. Вот только на кончиках пальцев там были не шелковые подушечки, а самые натуральные когти.
А вот теперь повоюем!
Маг как раз закончил борьбу с остатками моего Света и уже повернулся было ко мне, но Меня там уже не было. Я был рядом. А точнеевнизу.
Я радостно заорал и полоснул когтями по его левой руке снизу вверх, вспарывая ее до самых костей. Маг заорал от боли и выпустил оружие, которое, несколько раз кувыркнувшись в воздухе, упало на черепицу и соскользнуло вниз.
Не ожидал?! А теперь сдохни!
Проще сказать, чем сделать. Даже с одной рукой этот ублюдок был сильнее, намного сильнее меня. И действовал он без промедления.
Боднув меня лбом в нос, вор заставил меня отшатнуться и на долю секунды потерять ориентацию.
Вот черт! Он хочет меня добить!
Выпад должен был распороть мне грудь и вскрыть ребра, но в последний момент, буквально в сантиметрах от тела, я успел ухватить дрожащее от силы лезвие левой рукой и сжать со всей силы.
Не знаю, кто больше удивился, он или я, но замерли мы оба. Паритет? Нет, долго удерживать клинок я не мог. Свет проходил сквозь мои импровизированные перчатки с пугающей легкостью. Еще через пару секунд он добрался до кожи. Запахло паленым мясом
Заорав от боли, я выпустил лезвие и обрушил на вора бешеную связку из ударов, заставив его уйти в оборону.
Левой, арх, отбил! Тогда правой по ноге! И снова левой. Главноене отпускать его от себя, давить и давить. Ах ты ж!
И в который раз за сегодня меня подвела нога. Так что вместо эффектного вырывания сердца из груди, я лишь безобидно черкнул его по бедру, вспоров артерию. Казалось бы, ну и что, смертельная ведь рана?
Нет. Только не для этого урода. Для любого другого уродада, а этот Так, вскрикнул разок от боли, и все. Через секунду на месте пореза уже белела нежная кожа.
Но лечение требовало сил, а их у него А черт его знает, но по виду он уже выдыхался.
Былая уверенность покидала мага чуть ли не быстрее, чем Свет. Его еще минуту назад сверкающие словно два фонаря глаза теперь практически потухли. Остались одни угольки.
А сам маг? Он не знал моих сил и Боялся. Еще как боялся. Я буквально кожей чувствовал его страх. И я им наслаждался?
Маг тяжело выдохнул маг и, бросив на меня полный ненависти взгляд, отпрянул на пару шагов. В каждом его жесте сквозило сомнение.
Мразь полоумная! Когда ты успел
Хватит болтать, ублюдок. Я сказал, что дал тебе фору? Так вот, она закончилась!
Он устал, но и я тоже. Еще одну схватку не потяну. А значит, что? Значит, пришло время делать то, что я умею лучше всего. Эта сволочь думает, что только он может устраивать шоу? Как бы не так!
Вся кровь, что я потеряла пролилось ее будь здоров, без поддержки Света я бы давно рухнул внизстекалась ко мне. Капля за каплей, струйка за струйкой, она поднималась вверх по моим ногам, ползла по израненному и побитому туловищу, пока не добралась до спины.
Маг ошеломленно выдохнул, наблюдая, как за моей спиной медленно раскрываются бордовые крылья.
К-к-к-как? Кто ты такой?!
В его голосе паника звучала вперемешку с отчаянием.
Хех, работает, значит. Я бы довольно ухмыльнулся, но сил едва оставалось, чтобы говорить.
Говорить, да? Мне нужно что-то пафосное, что-то, что заставит его рухнуть на колени и молить о пощаде. Что там у нас есть из нержавеющей классики?
«Ужас, летящий на крыльях ночи?». Нет, не то. Надо что-то попроще. Ладно, придумал.
Я равле руки в стороны и собрался с мыслями.
Я тот, кто даст тебе выбор. Жизнь или смерть.
Да я лучше сдохну
Внутри меня словно что-то взорвалось. Я взревел и, напрягая изнывающие мышцы и скрипя зубами от боли, сделал шаг вперед. Потом еще один. И еще.
Лучше сдохнешь?! Лучше сдохнешь?! Думаешь, это будет так быстро, да?! Только не у меня!
Я дал свободу с недавних пор гнездящейся внутри меня ненависти. Ярости. Силе.
И он это почувствовал. По моим глазам, позе и искривленной ухмылке он видел, что я не вру. Что я верю в это всем сердцем.
Я буду рвать тебя на части. На десятки, сотни, тысячи частей и каждую из них.
Мой голос больше напоминал человеский. Это был голос настоящего зверя. Безумного, страшного и голодного зверя. Из моего рта вырвался леденящий душу смех.
И каждую часть, каждую мальнькую частицу, я лично запихаю тебе в глотку. И заставлю сожрать.
Свет в глазах парня погас окончательно. Он боялся. Нет, он был в полной панике. И она затмевала его разум, заставляя принимать неверные решения.
Ему было уже наплевать на задание, на его начальство, на последствия. Все, чего он хотел, все, о чем он мог думатькак выжить. Никто не желает умирать.
Подавись, ублюдок! Надеюсь, ты сдохнешь!
В его голосе страх смешался с безумным отчаянием. Ему оставалось только бежать. Бежать и как можно скорее. Поэтому, зашвырнув сумку с крыши в одну сторону, он сам бросился в другую и соскользнул вниз.
Я же остался на месте. Мои кровавые крыльятонкие словно лоскутное одеялоручейками стекли вниз. Стоило мне только пошевелиться, и я бы точно упал. И уже бы не встал.
Нет, нет, пожалуйста, внезапно раздался с улицы умоляющий крик. Аргх-х-х.
Булькающий звук, грохот падающего на землю тела.
А затем снова тишина.
Отличное представление, малец. Я почти поверил. А ведь меня сложно обмануть.
Еще одна темная фигура в плаще и капюшоне изящным прыжком приземлилась на крышу.
А ты еще кто такой? я постарался придать голосу уверенности победителя, готового выстоять еще сотню схваток. Тоже захотел получить, да? Ну подходи.
Не смеши меня. И не ровняй меня с тем сопляком, будь он хоть трижды Незримый.
Незримый?
Уже бывший Незримый. Если ты понимаешь, о чем я.
Он хмыкнул и, вытерев кровь с кинжала, убрал его за спину.
Да кто он такой? Его лицо открыто, но черты Они расплываются, будто я сморю в запотевшее зеркало. Или это у меня от потери крови Так. Что-то мне хреново.
Мои глаза закатились, и я завалился вперед. Мужчина коротко выругался и рванул ко мне, успев поймать мое тело прежде, чем я рухнул вниз.
Парень, парень, очнись. Единый, что за
Он сказал что-то еще, но к тому моменту я уже потерял сознание.
* * *
Очнулся я, как ни странно, в своей кровати. Уже утром. Все тело жутко болело, напоминая о вчерашней погоне, но мои раны Это что, бинты? Неслабо так, чувствуется умелая рука профессионала.
Эй, Нэйт, поприветствовал меня выспавшийся голос Алистара. Я вчера говорил, что нам не стоит торопиться, но
Я захрипел и, щурясь от слепящего глаза солнца, натянул одеяло повыше.
Да, да. Скоро буду. Только оденусь и заберу
Черт! Я едва не подскочил на месте. Как я мог забыть?!
Ты про это? хмыкнул парень, похлопывая по сумке на плече. Уже взял.
Да? То есть, да. Конечно.
Он смерил меня подозрительным взглядом.
Знаешь, что? Лучше она побудет у меня, идет? И когда ты успел извалять ее в грязи? Хотя, он резко поднял ладони. Лучше не говори. Даже знать не хочу.
И, бурча ругательства себе под нос, он вышел, оставив меня одного в комнате. Впрочем, я не возражал. Мне нужно было подумать.
Тот человек в капюшоне Кто он, и что ему нужно? Точно не сумка, раз он ее вернул. Помочь мне? Не знаю. Не уверен. Забавное дело, вмешался этот мужик уже после того, как этот, как он его так назвал«Незримый», бросился наутек. И прирезал его потом.
А сам Незримый? Он-то точно охотился за нашей посылкой. А раз такон из тех самых проблем, что должен был нам устроить Дитрих. Вот только как-то это чересчур.
Это же засада, причем первая, а тут Парень был слишком силен. Гораздо сильнее меня. Я бы сказал, что он легко посоревновался бы с Крианом, а у того третий ранг.
И да, чего уж себя обманывать-то, победил я этого парня чудом. Точнее как чудомвезением. Парень оказался трусом. Будь у него хоть немного мужества, уже не он, а я лежал бы с перерезанным горлом на улице, распугивая кур и селян.
Хм. А может, предполагалось, что мы его вдвоемтого? Как-никак, будь рядом Алистар, шансы на победу бы точно возросли.
Непонятно, короче. Из всего этого можно сделать только один вывод. Мы просчитались, и неслабо. Наше место в конце марафона не избавило нас от проблем, а наоборот их приумножило.
Так что я ошибался, а Ал был прав. Нужно быть настороже. Всегда.
Ох ты ж! Настороже! Я совсем забыл про трактирщицу. Я уверен, что это она подсыпала нам снотворного, а Алистар как раз ушел завтракать!
Бормоча про себя ругательства и перепрыгивая через две ступеньки за раз, я, полуголый и весь в бинтах, влетел в зал. На меня сразу уставились несколько человек, но мне было как-то плевать. Не теряя хода, я подскочил к трактирщице и, схватив ее за воротник платья, прижал к стене.
Мои действия не остались незамеченными. Посетители возмущенно повскакивали с мест, некоторые уже тянулись за ножами. Было ясно, что просто так они не разойдутся. Тогда
Я огляделся и быстро нашел своего за одним из дальних столов.
Ал! Уйми их! Быстро!
К счастью, юноша не стал задавать дебильных вопросов и сразу принялся за дело. Вот только он не стал кричать, уговаривать или угрожать, как это сделал бы я.
Его решение было проще. Не менееа, может, и более, тут как посмотретьэффективным, но проще. И более жестоким.
С вытянутой руки мага одна за другой срывались ледышки. Каждая была меньше пальца, но при этом была способна разрезать человека словно бумагу. Надо ли говорить, что трое ближайших к нам забулдыг свалились на пол, истекая кровью из десятка мелких ран и громко вопя.
Я выдохнул. Не убил, и то хорошо. А что остальные? Остальные призадумались.
Это дело касается Церкви Единого, смотря женщине прямо в глаза, но обращаясь ко всем сразу, я повторил вчерашнюю ложь. И любой, кто встанет между нами и правосудиемпадет.
Падет? Ну не буквально же Стоило трактирщице услышать про Церковь, как у нее мигом подкосились ноги, и если бы я не ухватил ее за шею, она бы так и свалилась кулем на пол. Ну не-е-ет. У меня на нее другие планы.
Говори. Кто велел тебе подсыпать снотворное? А!
А дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Глаза женщины разъехались в стороны, и, захрипев, она наконец произнесла свои первые за сегодня слова. Вот только ее голос Он был не таким, как я его помнил. Почти мужским?
По моей спине пробежала волна мурашек. Я его узнал.
Это был голос человека в капюшоне!
Глава 11Что же внутри?
Нэйтон. Доброе утро, я так полагаю. Надеюсь, мои лекарства помогли.
Что за! Как ты
Я разжал руку и, отскочил назад, с недоумением уставился на женщину.
Трактирщица продолжала стоять на месте словно парализованная. Ее глаза окончательно закатились назад, обнажая белки, смотрелось жутко, как в старых зомби-фильмаха из дергающегося рта на деревянный пол медленно стекала слюна.
Высказался? короткий смешок. А теперь к делу.
До меня начало постепенно доходить. Кажется, это что-то вроде DVD диска с записанной на него речью. Вот только в этот раз носителем информациии заодно колонкамивыступал живой человек.
Я не прошу тебя довериться мне, это глупо, продолжал вещать голос. Мы оба знаем, в этом мире полностью можно доверять только одному человеку.
«Дай угадаю. Себе»мысленно закончил за него я.
Еще один смешок.
Верно. Себе.
Я что, настолько предсказуем? Хотя ладно, ответ напрашивался сам собой. А вот сам вопрос говорил о многом. Например, что он одиночка. Или пытается таким казаться.
На губах женщины выступила кровь, и она сухо закашлялась. Ее горло не было предназначено для мужского тембра, и оно медленно, но верно сдавало. Еще пара минут, и женщина полностью лишится возможности говорить.
А вот еще один факт в копилку об этом парне. Ему плевать на других людей. Видит в них только средство достижения цели? Но тогда зачем А-а-а-а. Ясно. Предложение сотрудничества.
Но я готов сделать одно исключение. Для тебя.
И не сомневался.
Я хотел бы стать твоим учителем.
Ого. А вот этого я не ожидал. Совсем.
Бедная женщина задрожала как осиновый лист, издавая при этом странные булькающие звуки. Через пару секунд до меня дошло, что это должно было олицетворять смех.
Знаю, знаю. Странное предложение. Да и рановато для него.
Да при чем тут это? Дело не в сроках, а в том, что я про этого мужика вообще ничего не знаю. Да, он мне помог и перевязал, но этого маловато, чтобы называться учителем, нет?
Но я не хочу ходить вокруг да около или врать. Поэтому и говорю прямо. У тебя хороший потенциал, парень. И я могу помочь тебе его развить.
Угу. Больше пафоса. Еще избранным назови и пообещай сделать новым императором. Он что, меня совсем за идиота держит?
Ты спросишь, зачем я это делаю? Где подвох? он снова угадал мои мысли. Как бы это глупо ни звучало, его нет. Просто у нас с тобой совпадают цели. И враг. Ты сам знаешь, о ком я.
Короткий смешок.
Я не настаиваю и не удивлюсь отказу. Просто прошу подумать, не более. А покабереги себя. И удачи.
Женщина упала на пол, словно марионетка, у которой кукловод одним движением оборвал нити. Изо рта хлынула кровь, а сама она билась в судорогах.
Черт, черт, черт. Она же может так умереть! Я рухнул рядом с ней на колени, безуспешно пытаясь зафиксировать ей руки и голову. Моих скудных знаний по оказанию первой помощи не хватало. Ей нужно остановить кровь, но как
С дороги! Только мешаешься!
Ал оттолкнув меня в сторону и опустился рядом с женщиной на колени. Маг закрыл глаза и положил обе руки трактирщице на грудь. В помещении ощутимо похолодало, словно кто-то открыл зимой форточку.
Один из раненых Алом мужиков промычал от боли и, кое-как поднявшись на ноги, поплелся к нам.
Ты что творишь, паря? Порешить ее вздумал? Так это
Закрой рот! И не мешай, не открывая глаз, прорычал маг.
По его лбу градом катился пот.
Мужчина хотел было возразить, но тут его взгляд упал на все еще лежащую на полу женщину, и он быстро заткнулся. Ей было лучше? Невероятно! Тело женщины отдавало синеватым оттенком, но судороги прекратились. И кровь больше не текла. Как он
А потом до меня дошло. Он же делает то же, что и я. Контролирует кровь, не давая ей вытекать из внутренних ран. А понижая температуру тела, он еще и позволяет организму лучше справиться с повреждениями.
Наконец маг выдохнул и, застонав, опустился радяом с женщиной на пол.
Все. Теперь она выживет. А ты чего застыл? он бросил на меня злобный взгляд. Собирайся, нам пора уезжать.
Неверующе покачивая головой, я направился по ступенькам на второй этаж. Когда я открыл дверь в комнату, до меня донеслась порция отборной ругани.
А вы чего сидите? Ради чего я старался?! Тащите ее к лекарю, кретины уродливые. И хватит ныть, от ваших жалких царапин даже ребенок не умрет!
Плотно прикрыв за собой дверь, я уселся на край кровати и откинулся назад. В моей голове бродил настоящий хоровод из мыслей. Это было странное утро, и даже не знаю, что меня в нем удивило большепредложение ученичества или поведение Ала.
Ладно, время покажет. А сейчас пора последовать предложению моего партнера. Собрать вещи и свалить из этой милой деревеньки.
* * *
Спустя час мы уже были в седле и продолжали путь по тракту, едва ли напоминающему нормальную дорогу. Боже, кто бы мог подумать, что я буду так скучать по простому асфальту. Правильно говорят: «Пока тебя не лишат удобства, ты не сможешь оценить его по достоинству».
Нэйт? Что-то случилось?
Отрицательно покачав головой, я отвернулся. Его действия в таверне удивили меня. И это еще слабо сказано.