Я назвал ее Великий Дракон Духа. Вижу, что хочешь спросить, для чего она. Эта татуировка снимает у людей запреты на развитие Духа после второго барьера.
Правильно ли я вас понимаю, что если я нанесу себе такую татуировку и буду, к примеру, исцелять своей магией людей, то значения Характеристики Духа у меня в результате будут увеличиваться?
Абсолютно верно.
А во что может обойтись подобная татуировка по деньгам? Лудильщиков был готов, не раздумывая, расстаться со всеми имеющимися у него деньгами.
Ты должен понимать, чужеземец, что это уникальное предложение и больше никто не сможет нанести тебе ничего подобного.
И все же, сколько?
Двадцать дань серебра, чужеземец, всего лишь двадцать дань. И, заметив, что его собеседник не может сообразить, что это за мера веса такая, пояснил: один дань равен тысяче лян.
Пятьдесят тысяч рублей, вполголоса посчитал Иван, понимая, что таких денег у него не будет никогда. Это слишком дорого для меня, мастер Лю. Давайте рассмотрим более бюджетные варианты.
В результате из множества предложений Иван выбрал две татуировки: Великий Накопитель Маны, способный вместить в себя целых сто тысяч маны с тем, чтобы потом питать все остальные возможные татуировки, из того альбома, что побогаче отделан, и, на сдачу, все ту же Железную Рубашку. Выбрал бы что-нибудь более эффективное для защиты, там много всего было, только деньги закончились. Совсем. Мастер, поняв затруднения рассейского офицера, утешил:
Железная рубашка вовсе не такой плохой выбор, как ты думаешь. Ее крепость во многом зависит от вложенной в нее маны, а у тебя маны после заполнения Великого Накопителя целое море будет. Думаю, твоя Железная рубашка мало чем будет уступать даже гораздо более дорогим Печатям из продвинутого альбома.
Теперь вот дней пять ежедневно являться сюда надо будет. Великий Накопительтатуировка сложная, хоть и размером всего чуть больше ладони будет, быстро ее нанести даже у мастера Лю не получится.
Одно у Ивана Лудильщикова хорошо: после достижения таких высот в Выносливости отпала насущная необходимость в сне. Иначе вообще проблема бы получилась. Днем татуировки наносить, а ночью на патрулирование летать. Обычный бы человек и половины срока такого лишения сна не выдержал.
Рассказал про мастера татуировок Андрею с Василием. Андрей информацией заинтересовался, а Василий, узнав про цены только руками замахал.
Не-не-не! Не надо мне такого! Да я с такими деньжищами в нашем селе в первые богатеи вышел бы. Вот вроде внешне люди примерно одинаковые, почему же устремления у них такие разные?
А Андрея Лудильщиков в день последнего сеанса «иглоукалывания» с собой взял. Немного денег у того имеется, авось тоже закажет себе чего-нибудь полезного, чего на родине ни за какие деньги получить не удастся.
Вот с Андреем то и вышла незадача. Сам-то Лудильщиков, когда узнал, где мастер татуировщик живет, до самого его дома по воздуху летал. Только Отводом Глаз прикрывался, чтобы публика в Пекине излишне не волновалась, а с еще одним пассажиром это слишком хлопотным показалось. Нет, смог бы, конечно, и Андрея по воздуху до цели дотащить, но зачем напрягаться? К тому же и тот очень даже не против был по улицам незнакомого города прогуляться, посмотреть, как тут люди живут.
По всяким узким улочкам с подозрительной публикой шли, настороженность соблюдали, а когда на широкую улицу вышли, дальше на которой мастер Лю обитал, расслабились. Чистая публика гуляет, чего опасаться. Ну и, разумеется, нарвались на карманников. Андрей почти сразу сообразил, что его карман, где он кошелек с деньгами держал, опустел. Крикнул:
Держи вора!
Парень с длинной косой, удалившийся от них метров на двадцать к тому времени, оглянулся и бегом прочь припустился. Лудильщикову лениво было бегать, поэтому он Спутанность Сознания наложил на бегуна, чтобы тот забыл, зачем удирает и остановился. Да вот только остановился воришка прямо посередине улицы, а на тот момент к этому месту богато изукрашенный паланкин подносили. А впереди слуга с кнутом, разгонял нечестивцев, задерживающих на дороге его драгоценную хозяйку. Ну, он и перетянул по хребту замешкавшегося по причине спутанного сознания вороваку. А тот и понять не может, кто он и за что его. Получил еще раз с удвоенной силой, раз все еще на дороге стоит, мешая проходу. Потом, поняв, что на какого-то блаженного наткнулся, слуга воришку просто с пути оттолкнул, но воришке уже и этого хватило. Мастер своего дела его бил, поэтому на ногах он стоять уже не мог. Иван включил на полную катушку разом все свои умения, чтобы из глаз любопытной публики пропасть, которая по такому занятному поводу уже начала собираться вокруг упавшей тушки. Кошелек украденный забрал и вора подлечил. Не то, чтобы человеколюбием вдруг наш герой воспылал, просто возникла внезапно у него идея по собственному обогащению, и для воплощения этой идеи воришка был нужен живым и здоровым.
Андрей выбрал из альбомов мастера Лю татуировку усиления памяти, добавляющую еще и навсегда две единицы Интеллекта. Ему двойная польза от этой небольшой татуировки выходила. Память вообще штука нужная для человека, которому в его жизни еще предстоит сдавать экзамены, а добавка к Характеристике доводила ее до первого барьера, позволяя в дальнейшем будущему техномагу с гораздо большей эффективностью работать со сложными устройствами рассейской и иностранной промышленности.
А Ивану еще пришлось битых четыре часа ждать, пока его подчиненному выбранную им татуировку не нанесут, без командира то вернуться в башню тот был не в состоянии.
Уровень 17.
Очки опыта\ до следующего уровня:1237999\6553600
Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.
Основные характеристики:
Сила 27
Ловкость 33
Выносливость 122
Интеллект 53
Дух 55
Дополнительные характеристики: Удача 19; Восприятие 13; Харизма 4; Меткость 16; Скрытность 8.
Навыки: открыть для просмотра
Мана 2750\2750
Магические конструкты: открыть для просмотра
Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 6.
Глава 3
Ивану Лудильщикову очень хотелось побыстрее начать операцию по собственному обогащению, экспромтом разработанную им, когда от них вор с украденным у Андрея кошельком убегал. Но судьба распорядилась по-другому. К Пекину подошла основная армия ихэтуаней. Молодой поручик даже не поверил своему заклинанию, когда очередной Малый дозорный принес информацию, что под дирижаблем движется практически нескончаемая людская река, не видимая глазу лишь по причине непроглядной ночной тьмы. В этот раз той бомбы, что разместил на борту своего судна Иван перед очередным вылетом, было явно мало, но расценив, что для прибавки опыта любое мало куда лучше, чем совсем ничего, офицер недрогнувшей рукой сбросил ее на самые невезучие в той армии головы, после чего скомандовал экстренное возвращение.
Внеплановое возвращение дирижабля было замечено. Буквально через десять минут в башню примчался посыльный от китайского командования.
Много, целая армия, сосчитать не получилось, но на сотню саженей, на которые достает мое заклинание, позволяющее ориентироваться в ночной тьме, все занято ихэтуанями. Доложил Лудильщиков разведанную обстановку этому посыльному. Если не свернут по пути, через тричетыре часа подойдут к городу с северо-северо-востока.
Посыльный умчался к отцам-командирам на доклад, а летуны остались в своих комнатах. А что еще оставалось, если бомбы, привезенные с собой все истратили, а новых бомб или снарядов для переделки в бомбы китайцы, несмотря на запросы Лудильщикова, им не предоставили. Странные они какие-то, эти китайцы, вроде умные, работящие, но совсем не бойцы. Даже у их военных нет военного мышления, когда все мысли о том, как наибольший ущерб противнику нанести, все надеются на авось. Авось само собой рассосется.
Через несколько часов где-то очень далеко, на грани слышимости, послышались первые выстрелы. Битва за Пекин началась. У команды Лудильщикова в распорядке дня ничего не поменялось. Кормили по-прежнему на убой, на входе стояла охрана, а вот стоило ли куда-то вылетать поздно вечером, вопрос оставался открытым. Иван уже собирался идти бузить с охранниками башни, чтобы пригласили ответственного за принятие решений по поводу деятельности их дирижабля, но ответственный человек сам к ним пожаловал. Все тот же Хуан Бохай. Именно его, похоже, императрица Цыси сделала ответственным за связь с северными варварами.
Я прошу у тебя прощения, И-вань, что так надолго затянул с выполнением твоей просьбы. Чиновник начал общение с принесения извинения. Сильный ход!
Я понимаю, что у такого важного чиновника, как ты, господин, очень много дел и без просьб такого незначительного лица, как я. Витиеватость речи у Лудильщикова получалась не очень, но он же не чиновник, грубому солдафону простительно, к тому же китайский язык ему не родной.
И все же я хочу загладить вину. Императорская канцелярия готова сразу после окончания сражения с бунтовщиками оплатить твоим людям заказ на татуировки у нашего лучшего мастера на сумму тысяча лян серебра на каждого. Сумму же твою лично, храбрый воин, наша милостивая императрица распорядилась удвоить.
Тогда нельзя терять времени, господин Хуан. Ночная тьма коротка, а у нас до сих пор нет бомб для нашего дирижабля.
М-м-м бомб нет и у нас.
А просто снаряды к четырех и шестидюймовым орудиям у вас имеются? Я очень быстро могу преобразовать их в необходимые нам бомбы.
Этого добра в достатке! Обрадовался Хуан Бохай тому, как быстро и плодотворно проходят его переговоры. Я немедленно распоряжусь их доставить прямо ко входу в вашу башню!
Поговорив для порядка еще пару минут о нуждах и чаяниях иноземцев, китайский чиновник быстро покинул здание. Он шел таким скорым шагом, что его помощники вынуждены были почти бежать следом за своим патроном.
Снаряды привезли буквально через час. Сильно видать их прижало, что так забегали.
Едва стемнело, дирижабль оторвался от причальных шестов, унося к северным окраинам Пекина пару тяжелых двухпудовых гостинцев.
Ихэтуани совершенно не думали о возможном нападении с неба, по крайней мере, зениток у них точно не было. Иван совершенно свободно, без всякого противодействия, выбрал себе цели для бомбометания в виде целой батареи крупнокалиберных орудий, только что развернувшихся и начавших посылать смертоносные гостинцы в направлении городской черты. А что? Простой пехотинец при поражении приносил ему лишь тридцатьшестьдесят единиц опыта, более продвинутые офицерыот ста до двухсот, а каждое подбитое орудие могло дать и тысячу очков! И это не считая самих артиллеристов, которые тоже под удар попадали. Спрашивается, что выгоднее бомбить?
Ого, как рвануло! Похоже, они снаряды складировали тут же, возле орудий. Можно с уверенностью утверждать, что на одну батарею орудий в войске ихэтуаней стало меньше. Внезапно взвыло чувство опасности. Вообще оно постоянно подавало слабые сигналы, все же война идет и дирижабль, на котором летит Иван, почти завис в зоне прямого поражения из неприятельского оружия, но в этот момент именно взвыло, усиливаясь.
Срочно летите прочь отсюда, к нашей башне! Скомандовал поручик своим подчиненным, уже почти с уверенностью предполагая, что за опасность к ним приближается. Он шагнул в открытый люк, напоследок проинструктировав:ждите там, пока я не вернусь. А пока ждете, загрузите на борт две бомбы из числа тех, что побольше.
Если он прав, то прямо сейчас надо сделать все, чтобы стать менее заметным. Отвод Глаз, но самое главное, просто отлететь куда-нибудь в сторону или, еще лучше, прыгнуть при помощи портала. А дирижабль выступит в роли приманки. Нехорошо так, конечно, с боевыми товарищами, но только так у них всех есть шанс уцелеть, потому что сейчас, если он прав в своих предположениях, к ним на всех парах несется монстр, наподобие того, что он под Мукденом упокоил. Только этот не полумертвый от ран, а живой и здоровый. А у Ивана уже нет в наличии его жертвенного кинжала. Остается один единственный шанс, напасть неожиданно, лучше всего со спины. И то, откровенно говоря, шанс этот очень слабый. Рано еще Лудильщикову накоротке с монстрами из высшей лиги сходиться, ни сильных заклинаний для нападения нет, ни защиты. Ну, если Железную Рубашку не считать, конечно.
Едва успел скрыться. То, что просто-таки фонило опасностью уже кружило вокруг разбомбленной батареи, пытаясь отыскать нападавших. Так и есть, маг. Отвода Глаз или другого подобного заклинания не выполняет, видать, полностью уверен в своих силах.
Очевидно, что враг применил поисковое заклинание, так как внезапно прекратил облет взорванных позиций и лег на курс вослед дирижаблю. «Сейчас или никогда!»пришла мысль в голову Лудильщикова, и он порталом перенесся практически вплотную за спину вражескому магу, одновременно выпуская оба Воздушных Копья, стараясь попасть в одну точку в середине корпуса мага.
Противник, очевидно, тоже обладал каким-то навыком, предупреждающим о грозящей опасности, потому что за ту долю мгновения, что заклинания Ивана летели до цели, он почти успел развернуться. Копья ударили не в намеченную точку на спине, а сошлись на его правой руке чуть выше локтя. Два заклинания, пусть всего лишь второго уровня, но запитанные маной по максимуму, да еще в упор, смогли преодолеть магическую защиту противника и разнесли попавшуюся им на пути конечность в мелкие брызги. Ответный не нацеленный удар противника лишь самым краем коснулся Лудильщикова, вспыхнув пламенем на его Железной Рубашке. Боль от ожогов, на удивление, была почти терпимой, даже не помешала дальше сплетать следующее атакующее заклинание. Которое уже не понадобилось, ведь враг просто-напросто, мигнув порталом, сбежал с поля боя. «Скрытность +2; Удача +1», пришло послание от Системы об итогах боя. И следом «Ваша Удача достигла 20-ти. Ваш навык Предчувствие Опасности 1 может быть преобразован. Выберите желательное направление преобразования:
навык Предчувствие Опасности 2
Дополнительная Характеристика Интуиция».
Вот это привалило! Жаль, время Система выбрала очень неподходящее, чтобы такие ребусы с выбором загадывать. У них тут, вообще-то битва за Пекин в самом разгаре. Иван пожелал временно отложить принятие решения, и окно с посланием послушно свернулось, перестав закрывать ему поле зрения. А господин поручик с ускорением полетел вслед за своим дирижаблем, этих подчиненных ни на минуту не стоит оставлять одних, а то таких дров наломают.
***
Джиро Сато, маг демонолог, чудом избежавший смерти.
Уф! Едва спасся из расставленной врагами на него ловушки. И ведь как ловко все провернули, хитрецы китайские. Высчитали, что он, Джиро Сато, истинный патриот своего народа, не сможет оставить безнаказанной атаку дирижабля этих северных гайдзинов на пушки с японскими артиллеристами и, в своем стремлении побыстрее покарать наглецов, оторвется от намного более тихоходного сопровождения. И дирижабль этот заранее в Пекин притащили, чтобы приманкой служил. А ведь большинство его соотечественников, из числа прошедших третьи пределы Характеристик, искренне считают, что у китайцев после войны с Японией совсем не осталось сильных боевых магов. Какое заблуждение!
А еще у того китайца запредельные значения в Удаче и Восприятии. Мгновенно рассмотреть в условиях боя, что на корпусе противника Алмазный Панцирь и бить точно в рукуэто Восприятие должно, наверное, под сотню быть, если не больше! А вот про Первичные Характеристики врага и сказать нечего. Не раскрылся китаец, не показал максимума. Хотя два воздушных конструкта, пусть и второго уровня, но выпущенных с такой скоростью, что кажутся одномоментными. Для этого Интеллект тоже должен быть запредельным. А Интеллект без Духа не развивают. Какой монстр! И где он все это время прятался?
Нет! Надо срочно уводить свой отряд, пока китайцы не спохватились после победы и сами сюда не нагрянули! А эти повстанцы, отряды которых они сопровождали?Да кому, какое дело вообще до недочеловеков, когда тут такие монстры обнаруживаются!
А еще у этого китайца зашкаливает самомнение! Решил расправиться с боевым магом императора из первой сотни с помощью самых примитивных конструктов. И, надо сказать, что ему это почти удалось! Единственное, чего не учли хитроумные китайцы, это того, что он, Джиро Сато, не кинется безрассудно в бой до самого конца, а решит отступить, чтобы донести до своего повелителя весть о появлении у врагов мага такой запредельной силы. Жаль только, что самому теперь не доведется поучаствовать в уничтожении проявившегося врага. Рука, даже если на ритуалах для демона-симбионта тысячу жертв зарезать, все равно несколько месяцев отрастать будет.