Ничего, это дело времени. Времени и тренировок.
За маленьким зарешеченным окошком начало смеркаться.
Я не находил себе места. Время уходит, а я тут просто сижу, вместо того, чтобы искать преступника! Угораздило.
Да, наверное стоило бы послушать водителя и вызвать отцовскую подмогу. Только успела бы она? Навряд ли. К тому времени, как она бы прибыла, нас давно бы уже постреляли.
М-да, махать после драки кулаками и гадать как бы все вышло, поступи я иначе, можно долго. Только толку от этого никакого!
Жаль, что не удалось дотянуть бой и окончательно словить этого Кондора.
Я начал вновь шагами измерять камеру. От одной стенки и обратно. Развернуться, и вновь на начальную точку.
Черт! Как же бессмысленно проходит время!
А с законами в этом мире совсем уж с сурово. Подумать только, с десяти лет уголовная ответственность! Хотя чего я хочу от тех, кто раздает бумажки на расстрел и разрешает это делать частным фирмам?
Нервы были натянуты как гитарные струны. Пытаясь хоть как-то отвлечься, я попробовал медитировать, чтобы не тратить время зря. Но едва ли смог продвинуться хоть на миллиметр в своем деле. Тревожные мысли крутились в голове словно рой разъяренных ос. Да и сил особо не было на этопочти все сожрала забава с раздвиганием стен.
В коридоре послышались шаги.
Кто-то приближался. Судя по звукамнесколько человек.
Может быть, Эммануилу Рудольфовичу удалось все уладить?
Я встал с нар, подошел к двери, внимательно слушая. Может, удастся услышать какие-то разговоры? Понять, что меня ждет.
Но идущие молчали.
Шаги вскоре затихли. Прямо перед моей дверью.
Замок противно лязгнул, отворился.
С замиранием сердца я глянул на порог, ожидая увидеть там улыбающегося адвоката с бумажкой о том, что меня выпускают.
Но вместо адвоката там стоял Бартынов-старший. И бумажки о помиловании в его руках не было.
Глава 4
Здравствуйте! только и смог вымолвить я.
Бартынов хмуро поглядел на меня, ничего не ответил.
За его спиной стоял полицейскийкакой-то толстый дядька, видимо в большом звании, потому что его форма отличалась от остальной, была строже, с множеством значков и тотемов. Полицейский заметно нервничал и нещадно теребил манжету одежды.
«Вот и пришел твой час, Максим!»с ужасом понял я, пятясь назад.
Прямо здесь, в сырой камере, меня и грохнут. Без всяких подсадных зеков, собственными руками.
Три дня еще не прошло заплетающимся языком произнес я. Время еще есть.
Это уже не нужно, ответил Бартынов, заходя внутрь.
Можно было сыграть ва-банк, ударить каким-нибудь заклятием, освободить проход и рвануть прочь, в открытую дверь. Но вот только сил не оставалось. Попытки постичь новую технику «искривление пространства» выжали меня как лимон. Я едва ли мог стоять на ногах, не говоря уже о сотворении магии.
Бартынов оглядел не хитрое убранство камерынары, туалет, окошко. Хмыкнул.
Самая лучшая камера! тут же прошептал полицейский, отодвинув ногой тарелку с не притронутой едой, стоящую на полу.
Потом, решив что для предполагаемого убийцы сына гостя не стоит выделять самую лучшую камеру, уточнил:
Но держим по всей строгости!
Убивать пришли? без страха спросил я у Бартынова.
Мне и правда было интересно. Неужели так простов камере, на виду у начальника, никого не боясь? В голове рисовалось нечто более изощренноеподсадные люди, формальный повод («есть закурить? а че так отвечаешь старшим?» и все в таком духе) и заточка под ребро. А тут вот так
Что? Убивать? удивился Бартынов. Нет конечно же!
Ответ меня удивил.
Тогда что же? растерялся я. Для чего вы здесь?
Чтобы освободить тебя.
Я еще больше удивился.
Освободить?
Да, Бартынов глянул на полицейского.
Есть некоторые нюансы заикаясь, произнес тот. Он использовал свои магические способности в центре города, без разрешения мы не можем
Разрешение было, перебил его Бартынов.
Было?! настала очередь удивляться представителю власти.
Верно. Вот его пропуск, «зеленый», как и положено.
Бартынов достал из внутреннего кармана пиджака небольшой зеленый прямоугольник, похожий на визитку, протянул полицейскому.
Тот пристально осмотрел документ, кисло улыбнулся.
Верно, документы в порядке. Подписан администрацией аж Верхней палаты! А копия
Была направлена вам на почту.
К-хм
Полицейский нехотя вернул документ.
Не мне, произнес Бартынов. Ему.
Полицейский сунул пропуск мне. Я взял его, прочитал:
ВЯЗЕМСКИЙ Максим Петрович
уровень допуска: 2-Б
(«зеленый», магическое творение в пределах города, без использование артефактов и прочих вспомогательных устройств и приспособлений)
Что это? тихо спросил я, поглядывая на Бартынова.
Твое разрешение, как ни в чем не бывало ответил тот.
Потом, повернувшись к полицейскому, спросил:
Мы можем быть свободны?
Тот мялся, кряхтел. По всему его виду было видно, что он этого категорически не желает.
Ну так что? с нажимом произнес Бартынов.
Да, конечно, с явной неохотой ответил полицейский. Промямлил:Максим Петрович, вы можете быть свободны. Приносим извинения за причиненные неудобства.
Я вопросительно глянул на представителя власти. Тот сверкнул глазами, стиснул зубы. По выражению лица можно было с легкостью прочитатьвали отсюда, сосунок, пока рога не поотшибал!
Пошли, произнес Бартынов, мягко подтолкнув меня в спину.
Я вышел из камеры. Еще не веря собственной удачи, быстро направился к выходу, вперед всех.
Максим, подожди, не спешине поспеваю за тобой, произнес Бартынов.
Наконец мы вышли на улицу, где нас уж ожидала машина.
Сядем, поговорим, предложил Бартынов, приглашая внутрь.
Садиться в чужую машину с незнакомыми дяденьками учат еще с раннего детства. Но мог ли я сейчас отказаться? Меня с двух сторон окружили крепкие молчаливые парниоба как на подбор, здоровые, с квадратными подбородками и бритыми затылками. У каждогопо кобуре с пистолетом.
Я полез в машину.
Внутри было прохладно, работал кондиционер. Бартынов сел на кожаное кресло, откинулся назад.
Чего-нибудь хочешь? предложил он, указывая на бар. Хотя, наверное, тебе еще рано крепкое.
Достаточно и воды, ответил я.
Пить хотелось сильно, горло пересохло от страха.
Бартынов протянул мне бутылочку с водой. Этикетка информировала, что это вода была собрана с горных ручьёв и ледников, профильтрована через какие-то супер-бриллиантовые фильтры и разлита в эксклюзивные хрустальные бутылки из последней коллекции каких-то модных дизайнеров. Стоит, наверное, такая штука диких денег.
По вкусуобычная вода. Утолить жажду вполне подойдет.
Я опустошил бутылку, вытер рукавом рот.
Почему вы мне помогаете? спросил я.
Мои люди следили за тобой. Как только ты вышел из моего дома они не оставляли тебя ни на мгновение. О каждом твоем шаге было доложено мне.
Я густо покраснел. Это что жеи про Агнету тоже доложили?
Есть предположение, что ты вышел на след заказчика.
Вы имеете ввиду того преследователя, который меня чуть не убил?
Бартынов кивнул.
Его зовутили это кличка такая, Кондор, сказал я. Он из Терракотовых Адептов. Вот и все, что удалось выяснить. Ну и описать его могу, что запомнил.
Лицо его у меня естьвидео с камер наблюдения уже изъяли. А вот про Терракотового Адептаинтересно. Это очень сильно сужает круг поиска.
Значит с меня обвинения сняты? спросил с надеждой я.
Поканет, жестко ответил Бартынов.
Тогда зачем вытащили из тюрьмы?
Нужен ты мне для одного дела, ответил Бартынов, хитро улыбнувшись и постукивая пальцем по обивке салона.
Для какого? настороженно спросил я, хотя уже примерно понимал, что хочет сделать Бартынов. Уж не буду ли я приманкой для этого Кондора?
Ну почему сразу приманкой? Просто поможешь нам.
Но
Максим, послушай. Этот Кондор будет доводить дело до концаповерь мне, этих азиатских убийц я знаю, у них делом чести является довести начатое до конца. И если он не выполнил задание, то позор ляжет на негоа это для них хуже смерти. Он бы тебя и в тюрьме достал бы. А так ты будешь под нашим прикрытием.
Плохая затея!
Помоги нам, Максим. Я этого не забуду, помогу и тебе когда-нибудь. Ради Никиты.
Это был удар ниже пояса. Я не мог отказать.
Хорошо, это только ради Никиты. Он был мне другом и я должен поймать того гада, который его убил.
Нет, жестко ответил Бартынов. Ловить его будем мы. Твоя задачатолько приманить его в расставленные сети.
Я хотел возразить, но один из охранников не двусмысленно положил руку на кобуру с оружием.
И что мне делать? Как его ловить?
Ловить не надо, ответил Бартынов. Просто занимайся своими делами. Он уже наверняка знает, что тебя выпустилибудет выходить сам на тебя.
А если
Не переживай. Мы всегда будем рядом. Сразу его сцапаем, едва появится за километр от тебя.
Дверь машины открыласьохранник кивнул, мол, выходи.
Я вышел. Бартынов молча мне кивнул из окна, машина плавно отъехала в сторону, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Быть наживкой не хотелось, но выбора другого не была. Да и самому хотелось поймать этого Кондора и отомстить за Никиту. Правда навряд ли получитсяБартынов сам захочет разобраться с кровным врагом. Главное чтобы перед смертью выбил из него признание о том, кто же его заказчик. Вот же Бартынов-старший удивится, когда услышит ответ!
Я достал из кармана сотовый телефон, который мне вернули на проходной, набрал Ольге. Та ответила с первого гудка, начала что-то тревожно расспрашивать, но я оборвал ее, попросил приехать за мной.
Сестра прибыла минут через пятнадцать.
Вид у нее был встревоженный.
Как ты? спросила она, оглядывая меня с ног до головы. Нигде нет переломов или ушибов? Синяки? Били тебя? Если били так и скажимы их за пытки засудим всех!
Да все нормально со мной, отмахнулся я.
Я как узнала, что тебя сюда упекли, чуть с ума от страха не сошла! Не в спецзамок, для аристократов и их семей, а в обычную, людскую тюрьму упекли! Подумать только!
А какая разница? не понял я. Еще и спецтюрьма что ли у вас есть?
Я прикусил язык за эту предательскую фразу «у вас», но сестра не обратила внимания.
Конечно есть! В спецзамке и кормят нормальной едой, и телевизор есть, и душ, и прочие блага и удобства. А где ты сидел, было это?
Я вспомнил тесную камеру с холодными бетонными стенами и дыркой в полу вместо туалета. Ответил:
Нет, не было.
Вот видишь. А тебя выпустилипапин адвокат все-таки смог провернуть это дельце? А ведь ныл, что сложно будет. Наверняка цену себе набивал, пес!
Это не он меня вытащил от сюда.
А кто?
Я протянул Ольге зеленый пропуск. Та с удивлением прочитала его, спросила:
Это кто же отец такое не смог бы выписать уровень не тот
Бартынов.
Бартынов? глаза Ольги округлились.
Он самый.
А как же он ведь
Понял, что не я Никиту убил. В общем, свободен я теперь.
Как я рада!
Ольга принялась меня обниматьа я и не был против.
Вскоре мы сели в машину и поехали домой. Я все это время оглядывался и высматривал подозрительных прохожих. Все мне казалось, что Кондор уже идет по следу.
Как там отец? спросил я, вновь высматривая очередную тень, зашедшую в один из подъездов.
Переживает. Места себе не находит. То чемоданы начинает поспешно собирать, всех на уши ставит, то сядет и в одну точку по долгу смотрит, не шевелится даже. Страшно смотреть. Ты поговори с ним, успокой. А то он совсем от нервов сам не свой стал.
Поговорю, кивнул я. А Анфиса?
После той последней встречи вроде нормально. Отец ей спецпитание выписал, и запреты все отменилтеперь и душ, и спать дают. В общем, не угнетает он еемне свои люди из охраны сказали.
Я кивнул.
Еще бы доказать, что покушение на отцаэто дело рук Герцена, то этой семейке совсем не жить.
А какие еще есть новости? спросил я, только чтобы поддержать разговор.
Я вдруг почувствовал усталость. Погоня, битва и полицейские разборки с посадкой в камеру сильно вымотали и хотелось принять ванну, чего-нибудь перекусить и поспать.
С дальних рубежей новости не самые хорошие идут, ответила Ольга. Говорят, первый круг прорван. Вражина идет на Барьер.
Девушка достала сотовый телефон, залезла в интернет и начал показывать ролики. Сняты они были с дронов и качество имели очень плохоесловно какие-то электромагнитные помехи мешали нормальному обзору, прерывая картинку рябью.
Но даже этого хватило, чтобы понять насколько все серьезно. Первый круг заграждений, с башнями и бойницами, сооружениями и окопами, был смят волной, которая текла вперед, к Барьеру, сплошной чернотой.
И что? резонно спросил я, вспоминая прочитанное в учебниках.
Прорыв первого кругане такая уж и редкость. Раз в год стабильно бывает. Первый кругне второй, и тем более не третий, за которым стоит уже сам Барьер.
Какчто? удивилась Ольга. Первый круг! А если второй будет?
Есть и третий. От туда точно отобьют нападение. Оборона там крепкая.
А ты не в курсе разве, что на второй круг уже могу направить учеников из школы, кто экзамен Дикой Охоты на «отлично» и выше сдал? А ты, насколько я помню, «толк» получил?
Получил, кивнул я. И что, думаешь отправят?
Говорю же, если ко второму кругу подойдут. Там уже никто не поможет, ни отец, ни его связивсех забирать будутособенно если противник большим количеством будет.
Я пожал плечами.
Надо будетпойду.
С ума сошел?! почти крикнула Ольга. Пойдет он! Да там такое творится!
Какое?
Разное, уклончиво ответила сестра. Ничего хорошего. Люди гибнут.
Я ничего не ответил.
На самом деле я сомневался что до такого дойдетстатистика говорила в пользу того, что атака будет отбита. Поэтому и страха по этому поводу не было.
Я откинулся на кресло и оставшуюся дорогу дремал.
* * *
Встречал нас лишь Нианзуостальных Ольгах не стала предупреждать о моем приезде, желая сделать всем сюрприз.
Дом по прежнему был таким же идеально ухоженным, газоныподстриженными, а цветыяркими. Но что-то незримое все же изменилось, будто в доме поселилась беда. Окна были нараспашку открыты, в них виднелись тени, суетливо бегающие туда и обратно. Возле черного входа виднелось несколько десятков чемоданов, сложенных один на один.
Все-таки отец решил уносить ноги. Интересно, а меня он собирался оставить в тюрьме в случае плохого расклада всей этой ситуации?
Я вышел из машины, посмотрел на чемоданы. Неприятный осадок остался, что тут еще можно сказать?
Китаец, увидев меня, накинулся с объятиями.
Господин Максим прибыл! Как же я переживал за вас! А вид какой уставший! Вы верно голодны?
Голоден, Нианзу. С удовольствием чего-нибудь съел бы.
Сию минуту!
Китаец шмыгнул в дверь.
Мы вошли в дом. Кто-то из прислуги сообщил о моем приезде и в гостиную комнату вошел отец.
Максим? удивлению его не было предела.
Он был одет в халат, в руках кипа бумаг. На голове взлохмаченные волосы. От былого статного человека не осталось и следа, теперь он походил на сумасшедшего старика.
Тебя выпустили?
Выпустили, кивнул я.
Но Эммануил Рудольфович сказал, что не раньше
Это не заслуга Эммануила Рудольфовича, оборвал его я. Мне помог выйти Бартынов-старший.
И без того удивленное лицо Вяземского вытянулось еще сильнее.
Отец подошел ко мне, взял меня за плечо, сказал:
Пошли ко мне в кабинет. Поговорим.
И бросил прислуге:
Нас не беспокоить.
В кабинете отец привычно подошел к бару, налил себе. Залпом выпил, спросил:
Как это Бартынов освободил?
Я вкратце рассказал ему ситуацию. Вяземский слушал молча, но едва я затронул причину освобождения, как остановить его уже было невозможно.
Да как он посмел?! Моего сына как какого-то червяка использовать на ловлю рыбы?! Да я его!.. Он у меня Я всех поднимаю! Плевать мне на его силу и власть! Плевать! Такого унижения я не переживу! Сам к нему пойду и скажу
Отец, успокойся! Иначе поймать преступника не получится. И только через него можно выйти на заказчика, на Герцена.
Но ведь ты
Со мной все будет в порядке.