И что ты хочешь делать? спросила она.
Шэх-Зу не ответил, и девушка поняла, что он и сам не представляет, что же ему делать с вновь обретённой свободой. Некоторое время он молчал, затем посмотрел на неё загоревшимися глазами:
Помоги мне, Сина. Помоги мне избавиться от них.
Как?!
Просто не отдавай, ответил он. И я обещаю, со мной ты станешь самым могущественным существом во всём мире. Никто больше не посмеет диктовать нам условия
Даже если я откажусь от их помощи, они вряд ли отступят, неуверенно ответила Сина, снова пропустив предложение Клинка мимо ушей.
Она была уверена, что наблюдатели не оставят их в покое. Говорил об этом и Рейнар, напомнив, что научить её контролировать Клинок могут только они. Шэх-Зу над этим посмеялся, посоветовав не слушать идиотов с переросшими ушами. Он сначала пытался уговорить её самостоятельно снять заградительные щиты и завершить их объединение. Сейчас Клинок не давил на неё, предпочитая убеждать, а не заставлять. Шэх-Зу боялся, что она согласится вытащить его, и позволить ей сделать это не мог. Сина обещала подумать, но конкретного ответа не дала, сама не представляя, что делать с таким приобретением.
Девушка некоторое время разглядывала занятого чем-то Рейнара, не торопясь сообщать, что проснулась. Эльф обернулся и, заметив её изучающий взгляд, приветливо улыбнулся:
Доброе утро.
Здравствуйте, поздоровалась Сина, сев на постели.
Прекрасно выглядишь, заметил Рейнар. Отдых пошёл тебе на пользу, ты быстро оправилась. Это радует
Мастер Морах говорит, что мне нужно ещё отлежаться избегая смотреть эльфу в глаза, промямлила Сина, поняв, к чему он клонит.
Сина, Рейнар прошёл к ней и сел на пустующую кровать напротив, ты же должна понимать, что от этого не убежать и не спрятаться. Учиться всё равно придётся
Я и сама могу, упрямо сказала она, по-прежнему не поднимая взгляда.
Нет, не можешь, отрезал эльф. Мастера не готовили тебя к такому. То, что сидит в твоей руке, это вроде бы уже не демон. Но и не добрая сущность, не питай пустых иллюзий.
Я и не питаю, отвела девушка взгляд в сторону, я просто не хочу, чтобы на мне ставили опыты.
Это Клинок тебе сказал? спросил эльф.
Нет, качнула головой Сина, я сама видела. Рэви показал.
В самом деле? удивился Рейнар. Хм, тогда я ничего не понимаю.
Я знаю, чего все боятся, торопливо заговорила Сина, посмотрев на него. Наблюдатели боятся Шэх-Зу, поэтому хотят взять его под контроль. Королева и совет боятся нового вторжения демонов, но не хотят убивать носителя, то есть меня. А я уже не уверена, что прислушиваться к наблюдателям такая уж хорошая идея
Сина, остановил её Рейнар, я не знаю, что показал тебе Рэви, и не представляю, что наговорил Шэх-Зу. Обычно я не вмешиваюсь в дела наблюдателей, но сейчас остаться в стороне равносильно преступлению. И почему-то у меня возникает впечатление, что именно это ты и собираешься сделать.
Я лишь хочу решать свою судьбу сама, упрямо отвернулась от него Сина, уставившись в окно. А вы не задумывались о том, что наблюдатели мало чем отличаются от демонов? Что онивсего лишь две ветви одного древа?
Это не ты говоришь, Сина, промолвил эльф, с сожалением смотря на девушку, не верь Шэх-Зу
Да ни при чём он тут! возмутилась Сина. Я сама их видела! И слышала! Как вы не понимаете, Шэх-Зу их боится, не хочет снова попадать к ним в руки.
И ты решила его защитить, понимающе кивнул Рейнар.
Я не хочу участвовать в его пытках, холодно пояснила Сина, этого они от меня не добьются.
А я не верил, что тебя так легко провести, криво усмехнулся эльф, заставив девушку вспыхнуть. Ты веришь сущности, которая пыталась захватить тебя. С первых же секунд уничтожить твою личность.
Но этого не случилось начала Сина.
Но эльф прервал её, повысив голос:
Благодаря кому не случилось? Ты можешь как угодно относиться к наблюдателям, но одного оспорить не в силах: они спасли тебе жизнь. Я не знаю, кто они такие. Но знаешь, горько усмехнулся он, горящим взглядом прожигая смутившуюся девушку, всё это резко становится второстепенным, когда твои дом и семью сжигают у тебя на глазах, а ты ничем не можешь им помочь Наблюдатели пришли на помощь, когда я готовился распрощаться с собственной жизнью.
Вы тоже были там, с ужасом и жалостью посмотрев на эльфа, прошептала Сина, той ночью
Рейнар печально усмехнулся и кивнул:
Это мой дом. Всегда им был. Но я не смог его защитить. Мы оказались не готовы к такому, так же как не готова сейчас ты. И если бы не помощь наблюдателей, кто знает, что бы было на месте этого города. Ужасные создания, согласен. Во многом похожи на своих же врагов, но я считаю, они достойны большего доверия, чем клинок демона, предавший собственного хозяина.
Сина не решилась больше возражать ему, пообещав, что подумает над предложением наблюдателей.
Кстати, уже от дверей обернулся Рейнар, как твоя магия?
Что моя магия? не поняла девушка.
Работает? улыбнулся эльф, в проницательных зелёных глазах зажглись хитрые огоньки.
Я Сина запнулась и отвела взгляд. Конечно же, магия не работала, девушка уже не раз пыталась прибегнуть к собственной силе, но ничего не выходило, словно какая-то стена не позволяла дотянуться. Я пока не пробовала отчаянно покраснев, соврала она, ниже опустив голову, чтобы упавшие на лицо волосы скрыли краску стыда.
Понятно, кивнул Рейнар, я пришлю к тебе Зиру. Она поможет разблокировать твою магию.
Хорошо, по-прежнему не поднимая головы, кивнула Сина, не рискнув снова спорить и понимая, что эльф видит её насквозь.
Внутри зародились досада и злость, и, после того как за Рейнаром закрылась дверь, Шэх-Зу выругался:
«Ушастая сволочь!»
Сина отчётливо чувствовала его раздражение, которое повлияло и на её самочувствие: дыхание и сердцебиение участились, в висках стучала кровь, ей страстно захотелось разразиться на эльфа бранью, и одновременно было стыдно за такие недостойные порывы, ведь чувства эти по большей части принадлежали Шэх-Зу.
«Ну, а ты что раскисла? ехидно поинтересовался он, или стоило эльфёнку слезу пустить о тяжкой судьбе, сразу поплыла?»
«Ничего я не поплыла, обиженно ответила девушка, просто мне ни совесть, ни ранг не позволяют отказывать мастеру».
«Просто признайся, что до сих пор не веришь мне, посоветовал меч, и не будем морочить друг другу голову».
«Я никому из вас не верю, ответила Сина, тут же почувствовав, как болезненно отреагировала на эти мысли правая кисть, и спросила:Почему ты до сих пор не разблокировал мою магию? Я же приняла твою сторону».
«Ты теперь мой носитель, магия тебе больше не нужна»ответил он после паузы.
Сина опешила, переваривая услышанное.
«Ты это так запросто решил?! удивилась она. А меня не забыл спросить? Вообще-то нужна! Это же моя сила!»
«Я уже сказал, тебе будет достаточно меня, отрезал меч, если не веришь, сними щиты и проверь сама».
Он замолчал, больше не желая говорить об этом, и Сина, разочарованно повздыхав, оделась и отправилась в столовую. Если сегодня предстоит встреча с наблюдателями, нужно хотя бы подкрепиться.
Девушка шла по длинным коридорам и пыталась разобраться в собственных сомнениях. С одной стороны обращаться за помощью к этим существам ей совершенно не хотелось, и здесь она была полностью на стороне Клинка. Но магия Как она ни уговаривала Шэх-Зу, что поддержит и защитит его, и что ему нужно доверять ей, он так и не разблокировал её силу. Сина сначала обиделась на это, потом чисто по-женски пожалела его, ведь он видел в жизни столько предательства и зла, немудрено, что никому не доверяет.
Тем не менее, вынужденное бессилие злило. Маг, который не может наколдовать простейшее заклинание. Воин, который не может пользоваться собственным мечом без риска протянуть ноги раньше времени. И с этого ракурса помощь наблюдателей казалась уже не такой и ненужной Ладно, тряхнула волосами Сина, ускорив шаг, она посмотрит, как они помогут вернуть её магию.
* * *
Зира дожидалась её в палате. Когда Сина вошла, женщина поднялась с излюбленного кресла и приветливо улыбнулась. Девушка, чувствуя робость, подошла ближе и села на кровать, внимательно смотря на эту несомненно очень красивую женщину. Трудно было представить её в том же обличии, что и Рэви с тем, другим воином. Хотя, Сина ещё помнила медведицу, пришедшую к ней в сон вскоре после нападения Шэх-Зу.
Ты хотела о чём-то узнать? спросила Зира, усаживаясь на место.
Неужели это всё маска? Сина окинула её вопросительным взглядом.
Зира, не ожидавшая такого вопроса, на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и с прежней улыбкой ответила:
Смотря, что именно считать маской, Сина. Например, мне дано несколько обличий, но каждое из них хорошо для разных обстоятельств.
А как вы выглядите по-настоящему? не унималась Сина.
Ты думаешь, это мой ненастоящий облик? печально усмехнулась Зира.
Я видела, кивнула Сина, если вы одна из них, вы тоже не человек.
Конечно же, я не человек! уголки её красивых губ опустились, и она продолжила:Хотя на одну четвёртую все-таки человек. Сина, наш мир отличается от вашего. Чтобы выжить, там нужно ко многому приспосабливаться, создавать союзы, тщательно выбирать друзей, и ещё тщательнейврагов. Наш человеческий обликрезультат такого союза, но он не делает нас людьми. Ну, обычно не делает, поправилась она, мой дед был человеком, и от него мне досталась моя человеческая натура. Но, думаю, ты меня не для обсуждения моей родословной звала?
Как именно вы хотите вернуть мою магию? решила сменить тему на более насущную Сина. Я пыталась достучаться до Шэх-Зу, ничего не выходит. Даже слушать не хочет.
«Слушай, тут же вставил меч, в голосе его прозвучали отчётливые панические нотки, похоже, новое вмешательство Зиры его совсем не устраивало, может, стоило раньше предложить: давай сами договоримся, а? Давай, ты снимешь с меня щиты, а я верну тебе магию?»
«Я хочу послушать её»ответила ему Сина, не отводя взгляда от женщины.
Он уже уговаривал тебя снять защиту? спросила Зира.
Он и сейчас это делает, ответила Сина.
То есть, вы сейчас общаетесь? уточнила Зира. И когда это началось?
Когда мы вернулись из воспоминания.
Это плохо, констатировала Зира, он проник гораздо глубже, чем я думала
«Стерва злобно прошипел Шэх-Зу. Сина, если она начнёт ковыряться в моей голове, про наш договор можешь забыть!»
«Успокойся, Зу, у тебя нет головы, ответила девушка. И я же обещала, что не дам тебя в обиду. Не бойся».
«Милая, тебе не идёт сарказм, ехидно заметил Шэх-Зу, просто прогони её, как ты сделала с инквизитором, и всё!»
«Я обещала Рейнару выслушать её, сказала Сина, не мешай, ты меня отвлекаешь».
«Я не впущу её! рявкнул меч, а руку Сины под браслетом пронзила острая боль. Пусть я потрачу все силы, но эта тварь не пройдёт!»голос его превратился в звериное рычание.
Она молчала, наверное, дольше, чем следовало. Зира тоже не торопилась продолжать разговор, внимательно наблюдая за девушкой. И Сина сообразила, что ей позволяют завершить диалог с мечом.
Извините, виновато улыбнулась она, мне пока трудно отстраняться от монологов в голове.
Понимаю, кивнула женщина. Ты не хочешь мне ничего рассказать?
Боль в руке стала заметно сильнее, кисть дёргало, словно нарывала старая незаживающая рана.
Нет, качнула головой Сина, стараясь не выдать своего состояния.
Но от пронизывающего взгляда синих глаз было не спрятаться. Даже Шэх-Зу.
Предложи ему сделку, сказала Зира, поднявшись, и сверху вниз смотря на Сину. Когда он откроет тебе доступ к магии, только тогда мы снимем щиты. Сама ты не сможешь. Он сколько угодно может скрипеть по этому поводу зубами: печати инквизитора не одолеть ни ему, ни тебе. И всё-таки обратись к Рэви, тебе пора начинать тренировки с твоим новым оружием.
Она сделала ударение на слове «твой», и руку Сины будто огнём охватило. Девушка сжала зубы, с трудом сдерживаясь, но не проронила ни звука.
А как же моя магия? спросила она, удивлённо посмотрев вслед уходящей женщине.
Уже от двери Зира обернулась и сказала:
Поздно, Сина. Я уже не могу тебе помочь. Не в этом состоянии, слишком велика опасность навредить. Надейся на то, что тебе хватит сил справиться самой. Тогда ты сможешь ставить ему условия.
Я и сейчас могу, обиженно буркнула в ответ Сина, просто не делаю этого.
Зира улыбнулась и вышла, оставив девушку обдумывать ситуацию в одиночестве. Почти в одиночестве.
Часть 2. Первая тренировка
Ранним утром следующего дня Сину ждал неожиданный подарок. Как только девушка проснулась, первое, что она увидела, был тёмно-синий, тускло переливающийся на свету, гибкий доспех похожий на кольчугу, лежащий на соседней кровати. Больше в комнате никого не было, и девушка, продрав глаза, потянулась за обновкой и долго рассматривала, перебирая в пальцах блестящий тягучий материал. Проверила его на крепость, но быстро выдохлась, пытаясь порвать. Рискнула опробовать ножом, и, к разочарованию девушки, лезвие прошило его, не встретив препятствия. Тяжело вздохнула, но, вытащив нож, не смогла найти на материале даже маленькой дырочки.
Ценный дар, раздался от двери тихий мужской голос.
Сина невольно вздрогнула и оглянулась. На пороге стоял Морах и тепло улыбался ей, затем прошёл к кровати и сел рядом, тоже с интересом посмотрев на необычную кольчугу в руках девушки.
Материал меняет структуру со сменой формы хозяина, пояснил он, очень полезная вещь, когда есть вероятность превращений. Если заметила, наблюдатели тоже такие носят. Я столько раз просил Рэви дать мне на исследование хотя бы лоскут этого чуда, и ни в какую. А сейчас у нас в руках целый доспех, но мне совсем не хочется его изучать. Странно, правда?
Думаете, я во что-то превращаться буду? посмотрела на него Сина.
Надеюсь, что нет. Хотя, я совершенно не разбираюсь в этом, задумчиво произнёс он, затем оторвал взгляд от синего одеяния и посмотрел на Сину:Тебя уже ждут во дворе, дитя, поторопись.
* * *
Сина выскочила из дверей больничного крыла и опрометью кинулась на задний двор Академии, где обычно проходили занятия магов. Сейчас эта территория пустовала из-за каникул, и её отдали для тренировок носительницы Клинка.
Всё-таки для девушки полчаса на сборы очень мало, мельтешили в голове хаотические мысли. Не успела даже толком собраться, про завтрак вовсе пришлось забыть. Сина вбежала во двор, скороговоркой пробормотав извинения, и остановилась, как вкопанная, круглыми глазами смотря на своего нового наставника. Он развалился на лавке у входа, где обычно сидели инструкторы во время занятий, и с интересом изучал свои сапоги.
Ты потратила моё время впустую, значит, отработаешь его вдвойне, тихим рычащим голосом, от которого у Сины пробежались мурашки по спине, проговорил тот самый черноволосый верзила, так напугавший её в палате.
А где Рэви? с трудом сохраняя самообладание, спросила Сина.
Она до последнего думала, что инквизитор сам возьмётся за её обучение. Но у него, похоже, было иное мнение на этот счёт.
Для тебямастер Рэви, безразличным тоном, будто общался с пустым местом, поправил Туррон, по-прежнему игнорируя девушку, и перевёл заинтересованный взгляд на свои ногти. Меня можешь называть мастером. Без имени. Оно тебе всё равно ни к чему.
Да? ей стало обидно от его тона. Отчего же? Это элементарная вежливость
Хм, он криво усмехнулся и, наконец, посмотрел на неё.
Лучше бы не смотрел. Сина оторопела, не в силах ни отвернуться, ни отвести взгляда. Чёрные глаза буравили, выворачивая душу наизнанку. Ладошки у неё мигом вспотели, по телу поскакали мурашки, а волосы попытались встать дыбом от ужаса. Сина узнала эти глаза. Ей на миг даже померещились знакомые красные огоньки в их глубине. Он медленно поднялся и приблизился к ней, нависнув над Синой огромной чёрной глыбой, от которой захотелось унести ноги подальше. Девушка едва дотягивала ему до груди, и Туррону пришлось наклониться к ней.
Да потому что через пару дней я смахну твою пустую голову с плеч, тихо произнёс он, а если повезёт, то раньше. И, поверь, тебе будет наплевать, вежливо я это сделаю, или не очень. Он выпрямился, по-прежнему насмешливо смотря ей в глаза, и будничным голосом закончил:А пока наше маленькое представление не надоело зрителям, сделай, пожалуй, пару кругов по аренке окинул оценивающим взглядом немаленький двор и поправился, пару десятков кругов.