Косынку на лицо повяжи, велел я Андрею, сам проделал то же самое, повязал черную косынку на лицо так, что остались видны одни глаза, еще и надвинул капюшон понижетеперь нас точно никто не узнает.
Андрей скривился, но все же проделал то же самое, потом сказал:
И где мы будем искать то, что тебе нужно? Ты заешь, куда идти?
Нет, но думаю найти не сложно, ответил я и кивнул в сторону улицы, ведущей вглубь микрорайона.
О существование нелегальных борделей знали все: и аристократия, и блюстители порядкаи тем не менее все предпочитали закрывать на это глаза. Первые вообще особо не интересовались происходящим в спальных районах, да и вообще предпочитали подобное не замечать. Вторые жезащитники, их всячески покрывали и сами были в доле. Легальные от нелегальных отличались прежде всего тем, что одни платили налоги, а вторые нет. Ну и нелегальные едва ли отвечали имперским требованиям гигиены и чистоты.,
Нужную капсулу я увидел издалека в конце улицы. Она выделялась на фоне остальных капсул ярко-красными окнами и, как обычно бывает, находилась в самом низу и имела отдельный вход прямо с улицы.
Нам туда, сказал я, кивнув Андрею на нужную мне капсулу и ускорился.
Не передумал? насмешливо поинтересовался Андрей, тоже ускоряя ход.
С чего бы вдруг? небрежно бросил я, и, вскочив на ступеньки, вжал кнопку звонка.
За дверью раздалась трель, послышались шустрые цокающие каблуками шаги. Дверь распахнула синеволосая девица в распахнутом халате, под которым было только кружевное белье.
Привет, мальчики, лениво протянула она, окинув нас оценивающим взглядом. Рано вы, у нас все девчонки в это время спят. Вечером приходите.
Она уже было собралась захлопнуть дверь, но я успел придержать. Так просто и ни с чем я не собирался уходить. Конечно, не было гарантий, что мне удастся выйти на нужных людей сразу, но начинать с чего-то все же было надо, по крайней мере, прощупать почву для начала.
Ты же не спишь, сказал я, жестом фокусника достав из кармана заранее приготовленную десятку.
Девушка зевнула, кивнула, соглашаясь, и, отступив назад, пригласила жестом нас внутрь.
Я вошел, а Андрей остался как-то неуверенно топтаться у входа.
Ну? Ждешь особого приглашения? вскинула тонкие намалёванные брови девица. На улице вообще-то не лето.
Я это, тут тебя подожду, как-то смущённо сказал мне Андрей, намеренно избегая смотреть и говорить с девицей.
Ну, как хочешь, хмыкнула она и резко захлопнула дверь.
Здесь приторно пахло дешевыми духами и чем-то жареным. В глазах рябило от красно-розового и безвкусных картин на стенах. Девица схватила меня под руку и потащила в одну из многочисленных дверей. В маленькой комнатушке помещалась только кровать, розовые дешёвые простыни на ней были мятыми и едва ли первой свежести.
Только девица закрыла дверь, как поспешила тут же скинуть халат и уже потянулась к лифчику.
Стой, велел я, остановив ее. Я здесь не за этим.
Она растерянно округлила глаза, глупо открыв красный рот:
И зачем же тогда?
Мне нужна информация. Я ищу одного человека.
Девица издала усталый вздох, выругалась и потянулась к халату.
Спрашивай тогда скорее и проваливай, я спать хочу, недовольно бросила она.
Я достал пачку денег из кармана, девица тут же оживилась, заискивающе поблескивая глазами. Я вытянул из пачки десятку, и продемонстрировал ей, она по инерции потянулась за купюрой, но я резко отдернул руку.
Мне нужен тот, кто всем здесь заправляет.
Чем это всем? насмешливо поинтересовалась она. Княжеством, Империей, может миром?
Нет. Ты знаешь, что речь о борделях и об остальных незаконных делах. Мне нужен тот, кто этим всем заправляет в городе.
И зачем тебе это? снова усмехнулась она. И лицо почему прячешь? Ты кто вообще такой?
Это не имеет значения, грубо отчеканил я. У меня есть дело, и я хорошо заплачу.
Дело, говоришь? усмехнулась она. И почему ты решил, что я тебе что-то расскажу? Мне, по-твоему, жить надоело? Выметайся!
Ладно, раздраженно сказал я и вытянул вторую десятку. Помоги мне с ним связаться, передай, что я его ищу, и деньги твои.
Ну, наигранно замялась она, вообще-то, если о встрече, может быть, я бы и смогла Но наш главныйчеловек занятой
Тридцать и больше не дам, отчеканил я.
Девица довольно улыбнулась и упорхнула из комнаты. Несколько минут ее не было, а когда вернулась, сразу с порога требовательно протянула руку и заявила:
Жди снаружи, скоро за тобой приедут.
Я отдал девице столько, сколько обещал, и поспешил поскорее убраться из борделя. Все складывалось даже лучше, чем я ожидал, и, возможно, уже сегодня я смогу сделать кое-что из запланированного.
Глава 2
Андрей зябко переминался с ноги на ногу и, увидев меня, тут же оживился.
А ты, братец, скорый, рассмеялся он и явно хотел отпустить по этому поводу еще пару шуток, как я завидел в конце улицы черный массивный тетраход и резко его оборвал.
Возвращайся в элитный сектор, торопливо велел я, жди меня в кофейне, я скоро вернусь.
Это еще зачем? насторожился Андрей.
Делай, как говорю.
Тем временем старый, но все еще вполне добротный тетраход затормозил возле нас, и оттуда выскочил коренастый бритый наголо парень в черном тулупе нараспашку:
Вы искали главного? сухо поинтересовался он.
Я сделал шаг вперед:
Я искал.
Садись в машину, отчеканил бритоголовый и распахнул дверь.
Андрей ошалело вытаращил глаза, схватил меня за руку и прямо в ухо зашипел:
Что происходит, Яр? Что ты натворил?
Ничего, просто возвращайся обратно и жди меня.
Да сейчас! Я еду с тобой! возмутился Андрей и ринулся внутрь тетрахода первым.
Конечно, я и не рассчитывал на то, что он послушается и так просто вернется в элитный сектор. И мне ничего не оставалось, как таскать брата повсюду за собой. Я залез следом, внутри на водительском месте сидел еще один бритоголовый, старше и крупнее первого.
Как только я закрыл дверь, они оба повернулись к нам и тот, что водитель спросил:
Кто такие и зачем вам главный?
Андрей настороженно покосился на меня.
Об этом я скажу только главному, спокойно ответил я. Поехали.
Мой ответ бритоголовым явно не понравился, один резким движением выхватил пистолет из-за спины и направил на нас:
С мамашей своей так борзо говорить будешь, гаркнул он. Платки снимайте с рожь и рассказывайте, кто такие и зачем ищете главного.
Убери оружие и вези нас к главному, я буду говорить только с ним, спокойно, но настойчиво сказал я, попутно обращаясь к силе.
Андрей тоже мгновенно среагировал, на кончиках пальцев заплясали искры, он брал энергию от ойра-двигателя. Мне же было проще использовать холод, пусть моя категория еще и была чуть выше низшей и до средней далеко не дотягивала, но я ударил первым и сил у меня хватило чтобы превратить пистолет в ледышку. И в довесок еще и Андрей долбанул разрядом угрожающего нам парня.
Бритоголовый вскрикнул, затем выругался, выбросил обледеневший пистолет куда-то себе под ноги и зло уставился нас.
Психи, с обидой в голосе, бросил он нам, потирая заледеневшую руку.
Его напарник весело рассмеялся, переводя взгляд с бритоголового на нас.
Обделаться, как смешно, буркнул бритоголовый. Откуда я мог знать, что они чародеи?
Не просто чародеи, ребята явно знатные чародеи с силой рода. Учить тебя еще и учить, Грач.
Затем водитель повернулся к нам:
И что вы здесь забыли, господа? размеренно протянул он.
Я уже сказал, дело есть к главному, плачу хорошо, но говорить буду только с ним.
Ладно, усмехнулся он, все происходящее его явно забавляло.
Тетраход тронулся, Андрей уставил на меня требовательный, испытующий взгляд, явно желая, чтобы я немедленно объяснил, что происходит.
Мне нужны глаза и уши в городе, шепотом пояснил я,
Зачем это? сердито прошипел Андрей.
Я расскажу потом, сейчас же не мешай, пожалуйста.
Черта с два! Или ты говоришь, что происходит или я прямо сейчас свяжусь с твоим отцом.
Проблемы, господа? обернулся водитель. Наша перепалка не могла не привлечь их внимания.
Нет, все в порядке, поспешил ответить я.
Но Андрей не собирался успокаиваться, и в том, что от него не убудет позвонить отцу и поднять всех на уши, сомневаться не стоило.
Это все, чтобы спасти нашу семью, сказал я тихо.
Мой ответ вогнал Андрея в ступор. Он растерянно стянул платок с лица и теперь просто открывал безмолвно рот, не в силах подобрать слова. Наконец, когда Андрей смог взять себя в руки, уткнулся практически мне в ухо, спросив:
Что происходит, Яр? Кто угрожает нашей семье и как нам помогут эти?
Я повернулся и так же прямо ему в ухо ему ответил:
Слишком долго объяснять, просто веди себя тихо и не мешай.
Андрей удивлённо моргнул, затем по лицу скользнуло раздражение. Никому не нравится находиться в неведении.
Ладно, я расскажу тебе позже, пообещал я. Но сейчас очень прошуне мешай. Ты можешь все испортить.
И, к счастью, обещание успокоило брата, до конца поездки он терпеливо молчал, хотя я и видел, что все происходящее ему очень не нравится.
Тетраход приехал на окраину спального района почти к границе кольца аграрного сектора. Здесь высилась почти пустая центральная стойка жилого дома, где только внизу были присоединены три многосемейные капсулы. Под ними прямо на земле лежала еще одна капсула поменьше, разукрашенная в кричащие цвета совершенно диким образом и явно давненько вышедшая из эксплуатациипохоже было на то, что ее притащили сюда с разборки.
У капсулы терлись ребята, наружностью походившие на тех, что нас сюда привезли: бритоголовые, в черных модных у простолюдинов тулупах. Они, окружив моноход с отсутствующей кабиной и громко переругиваясь, пытались его то ли починить, то ли разобрать на запчасти. Но при нашем появлении ребята резко угомонились.
Я сразу сообразил, что конкретно это место не имеет никакого отношения к жилому сектору, поэтому и находится на отшибе. А мы приехали в самое что ни на есть логово преступности Варганы.
Ребята у монохода тут же притихли, проводив нас сверлящими настороженными взглядами. Водитель тетрахода вел нас к входу в опорную трубу внутри которой располагалась шахта лифта и винтовая лестница.
Подожди меня здесь, велел я Андрею, когда мы почти подошли.
Нет, я за тебя отвечаю, шикнул он на меня.
Ну, вы заходите или так и будете там шушукаться? поинтересовался бритоголовый.
Я иду один, он здесь подождет. сказал я, и решительно направился вперёд.
Андрей ухватил меня за рукав:
Яр произнес он с нажимом, видимо пытался вразумить младшего брата.
Пожалуйста, не мешай, просто подожди, иначе ты все испортишь, в свою очередь попытался успокоить я его. Это ради нашей семьи.
Андрей как-то нехотя и неуверенно отпустил мой рукав, я видел в его глазах волнение.
Все в порядке, сказал я и зашагал за бритоголовым.
Буквально спиной ощущал, с какой тревогой во взгляде провожает меня Андрей. Ну ей-богу, словно меня на эшафот ведут. И к чему такая паника? Как бы там ни было, не станут местные бандиты трогать чародеев. А аристократов так и подавно, если им собственная жизнь дорога. Сейчас я больше переживал за то, что они и вовсе не рискнут связываться с нами, а точнее со мноймалолетним сопляком.
Мы поднялись к третьей, расположенной выше остальных, капсуле, бритоголовый осторожно постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, тут же нырнул внутрь, жестом велев мне ждать снаружи. Очень быстро он вернулся и, не сказав ни слова, кивнул, чтобы я заходил.
Внутри капсулы была непривычная обстановка. Во-первых, стандартное размещение комнат было явно переделано и большую часть стен между комнатами убрали, сделав достаточно просторное помещение. Видеть такую обстановку в жилой социальной капсуле было достаточно непривычно: картины на стенах, добротная, явно недешёвая мебель на заказ, барная стойка с элитными напитками, ковры на полу и деревья в кадках. Из-под потолка звучала музыкаработал ойра-фон в углу. В камине ярко горела огненная ойра, раскаленные камни не столько обогревали помещениегде-то еще наверняка был и котелсколько лежали в камине для красоты и создания уюта.
А возле камина в кресле сидел мужчина в расшитом золотом халате подбитым мехом. Он сидел ко мне спиной, и я видел только его короткостриженый с проседью мощный затылок. Мужчина и сам явно был такоймощный и крепкий.
Ну, проходи, чего там стоишь? прозвучал приятный глубокий баритон.
Я прошел к камину, сел в соседнее кресло, разглядывая главного. На коленях у него дремал пушистый белый кот, которого он поглаживал по спине. Лицо у него было грубое: кривой сломанный нос, массивная челюсть, но при этом что-то было в нем такое, мгновенно располагающее к себе. Голос и взглядвнимательный и одновременно обходительный. Он, широко и белозубо улыбнулся, протягивая руку.
Царь, представился он. А тебя как величать?
Царь? усмехнувшись, переспросил я, пожав его руку. Почему не сам Император?
Это просто прозвище, усмехнулся он в ответ, фамилия моя Царев, от того и Царь. А ты так и не представился, знатный чародей.
И не представлюсь. У меня для тебя работа.
Нет-нет, закачал он головой, не переставая усмехаться, так дело не пойдёт. Я дел не имею непонятно с кем. И косынку с лица сними. Я ведь от тебя не прячусь.
Нехотя, я стянул косынку. Царь довольно заулыбался и кивнул.
Ну и чем же заслужил такую честь, княжич?
Узнал, значит.
Ещё бы мне не узнать наследника моего родного княжества. Стыдно бы было не знать, пожал он плечами. Ну, говорите, зачем пришли. Только сразу предупреждаю, если сочту вашу просьбу опасной для вас или для себямы дел иметь не будем. Проблемы с аристократией и тем более с вашим батюшкой мне не нужны. Я человек скромный, привык жить тихо и не высовываться.
Я снова усмехнулся, окинув взглядом хоромы, которые Царь себе здесь организовал:
Да уж, скромности тебе не занимать. Но, пожалуй, ты прав, перейдём к делу. Мне нужны глаза и уши в городе. Твои ребятаони везде, я хочу знать, что они слышать и видят.
Что именно мы должны узнать? резко перешел он на деловой тон. Мне нравилось, что он относится ко мне, как к равному, а не как к юнцу.
Что ты знаешь про группировку Дайг-Лас?
Неуловимые убийцы? Да в общем-то ничего.
Ты смог бы на них выйти?
Царь неодобрительно нахмурился:
Княжич хочет кого-то заказать?
Нет. Наоборот. Я хочу знать, кто им сделает заказ. Есть предположение, что вскоре кто-то захочет на них выйти и, возможно, попросит об этом тебя. Ты должен сразу же доложить.
Боюсь, княжич, разочарую вас. Я не столь значимая фигура в преступном мире, чтобы иметь возможность выйти на Дайг-Лас.
Я тебе верю, кивнул я.
Это и так было ясно, что заказчики если и выходили на группировку, то напрямую или через кого-то другого. Царя наверняка допрашивали в первую очередь, когда убили родителей. Но попробовать стоило. Да и меня не особо интересовали Дайг-Лас. Они наёмники. Меня больше интересовали те, кто их нанял.
Я хочу, чтобы твои люди слушали и смотрели, и, если вдруг что-то подозрительное произойдётты мне докладываешь. Речь о покушении на мою семью, поэтому мне нужна конкретно эта информация. Все что касается Гарвановмне нужно все. И особого внимания требуют аристократы, как постоянно проживающие в княжестве, так и те, что проездом.
Царь не перебивал, внимательно со всей серьёзностью слушал, и только когда я закончил спросил:
Дело, конечно крайне серьезное, княжич. Если и впрямь, как я понял, кто-то угрожает вашей семье. Но одного не поймупочему вы обратились за помощью ко мне, а не к защитникам? И почему ваш отец, дяди сами этим не займутся? Почему этим занимаетесь вы?
Защитники слишком заметны, а вот твои ребята: городская шпана, шлюхи, ворыони повсюду, они незаметны, никто не обращает на них внимания. К тому же ты должен понимать, что все это должно оставаться в секрете, как и то, что я обратился к тебе за помощью.
И все же почему молодой княжич, а не его отец? Царь расплылся в вежливой улыбке, глаза так и поблескивали от любопытства.