Слабость ещё правила бал, но в целом, я даже чувствовала себя человеком.
Где-то в гостиной хлопнула дверь, а через секунду в комнату вошла Косса. Завидев меня, она разулыбалась. Вообще княжна была такой... подозрительно счастливой, что я невольно улыбнулась в ответ.
- Как ты? - Косса присела на кровать: - Подожди немного, скоро прибудет Александра, она займётся тобой.
- Александра? - удивилась я. Новый лекарь? Но зачем?
- Ну да, матушка моего жениха! Она считается лучшим лекарем в Империи, хотя давно уже оставила практику. При дворе её знали как Александру Светлогорскую, может, ты слышала?
Я изумлённо вытаращилась на княжну. Бывшая фаворитка императора Всеволода?! Матушка её жениха и лучший лекарь в Империи?!
Господи, что она забыла в Шах-Ашен?!
- Мист вернулся в столицу, поэтому Александра решила приехать, присмотреть за нами, - рассмеялась княжна, видимо, прочитав вопрос в моих глазах, - Дан не против - у них хорошие отношения с Алекс.
Уже с Алекс?.. Ах да, она же потенциальная свекровь. Вот только меня встреча со столь важной персоной совсем не радовала! Мать главы тайной канцелярии и фаворитка Всеволода! У них, небось, ещё и общие дети были!
Словом, меня будто собиралась лечить Елизавета Вторая!
Стоп. Общие дети?! А Мистислав у нас часом не?..
Эта мысль ошарашила настолько, что я не сразу расслышала Коссу.
- Не переживай, Алекс - замечательная женщина. В своё время она очень помогла мне разобраться в себе, отпустить злость на матушку... - её голос на миг дрогнул, но княжна быстро вернула прежний тон: - Кстати, Марго, я немного не поняла - как ты оказалась в воде! Нежели на тебя напали?!
Ой! Говорить Коссе, что вопреки её запрету я побежала за Мирой, не хотелось. Но какой в данном случае выбор? Пришлось признаться и рассказать про корабли, которых на самом деле не было.
Княжна больше не улыбалась. От серьёзного взгляда с явным укором я медленно поползла под одеяло.
- Значит, всё же дух памяти... - потянула язычница, - видно, при жизни у этой Миры был не самый лучший характер, раз она так обозлилась. А корабли... я думаю, это всего лишь видение. Мира втянула тебя в миг своего прошлого, возможно, в момент своей смерти.
- Но почему я потеряла сознание?
- Энергия смерти - одна из самых тяжёлых в мире, - вздохнула княжна, - а если смертей было много, то даже видения даются нелегко. Триста лет назад Империя обстреляла эти земли из пушек. Скорее всего, Мира погибла именно в то время.
Мне оставалось только хлопнуть себя по лбу! Ну конечно! Я же читала об этом. Имперцы пришли в Шах-Ашен под защитой от молний, которую создали церковники! Буря не причинила им вреда, что позволило подойти вплотную к дворцу. Да уж, действительно - тяжёлая страница истории.
- Но что ей нужно? - задумчиво произнесла княжна: - Не просто же она крутится вокруг тебя, Марго.
- Не знаю, - подняла подушку и поправила, чтобы принять сидячее положение, - сначала она звала меня в Шах-Ашен, а сейчас вот развлекается.
Понять бы ещё, что вело Миру - ненависть или злая детская шалость? А может, она хотела показать мне этот миг? Но какая связь между мной и той старой бойней? Пардон, но я вообще из другого мира!
- Надо ждать, когда она появится снова, - подытожила Косса, - но Марго, надеюсь, ты поняла всю опасность навей... Пожалуйста, будь осторожна и зови меня. Я напишу брату, спрошу про духов памяти. Хорошо?
Смущённо кивнула, про себя решив, что звать точно не буду. Хватит использовать княжну, дворянку, которая и без того мне помогла. Нет уж, Марго, давай сама! Глава тайной канцелярии даже кучки пепла не оставит от глупой фрейлины, если с его драгоценной невестой что-нибудь случится.
- Доброе утро! - новое лицо в спальне появилось почти беззвучно. Женщина с осанкой королевы и шикарной русой косой. Голубое платье с высоким воротом, закрытое и приталенное, было явно не модным, но сидело идеально. Возраст незнакомки замер где-то между тридцатью и сорока. Впрочем, не незнакомки - сходство с Мистиславом было очевидно.
То есть, ей как минимум за пятьдесят. Что сказать, вау!
- О, моя дорогая, ты тоже здесь, - она без сомнений обняла невестку и поцеловала в щёку, - не уходи далеко, я тебя осмотрю!
- Да вроде Мист уже осмотрел, не нужно... - стушевалась княжна, но женщина картинно закатила глаза:
- Великая Жива, Косса! Ну что Мист смыслит в женских делах? И потом, знаю я, каким образом он осматривать тебя любит!.. Вон, судя по цветущему виду, перед отъездом заосматривал всю!
У княжны заметно порозовели скулы. Я тихо присвистнула - ничего себе, лекарь, всё успел!
- Эх, где мои молодые годы, - хмыкнула Александра, наблюдая за невесткой. Затем повернулась ко мне: - Здравствуй, Маргарита. Я много слышала о тебе... Можешь называть меня по имени, Александрой.
Её слова заставили нахмуриться.
- Много слышали обо мне? Страшно представить, в каком ключе! - Княгиня Светлогорская появлялась при дворе, на моей памяти, раза два или три. Мы сталкивались, но почти не разговаривали, а сейчас в лоб, по имени...
- Ничего страшного, обо мне ходили слухи и посерьёзнее, - рассмеялась она, - Всеволод рассказывал. После этого поступка я вообще зареклась с ним общаться... Ах да, ты, наверное, не знаешь. Если хватит смелости, подойди к Данимиру и спроси, почему тебя оставили при дворе. Может, расскажет. Поэтому ты мне и запомнилась, что судьба... похожая.
Э-э-э, в смысле - почему?! Из-за Ольги! Но насмешливый взгляд бывшей фаворитки заставил меня усомниться. Если она общалась с погибшим императором, то ей всяко виднее. Блин! Ну что за тайны Мадридского двора?!
Косса в ответ озадаченно пожала плечами.
- Ладно, давай я тебя посмотрю, - спохватилась княгиня, - ты пока рассказывай, как самочувствие, что приключилось...
После такого знакомства мне не очень хотелось говорить ей о Мире, потому я ограничилась кратким: упала, очнулась в воде, заработала переохлаждение. Александра кивала, положив одну руку мне на лоб, вторую на грудь.
Ох, ладно - зря я недооценивала хороших лекарей! Слабость мгновенно спала, а горло перестало саднить. Внутри поселилась лёгкость, ради которой я была готова обнять княгиню-лекаря. Правда, словно в контрасте, Александра всё сильнее и сильнее хмурилась. Это заметила не только я, но и Косса.
- Алекс, - позвала она, - что-то не так с Марго?
- Не с Марго, - мрачно выдала женщина, выпрямляясь, - а с мозгами у одного индивида. Семейное сходство, мать его, на лицо! Маргарита, ты... ты знаешь, что беременна?
А? Что?!
- В каком смысле?!
- В прямом, - хохотнула Александра, - срок уж почти два месяца, как не заметила-то?
Как-как... После попадания в этот мир у меня постоянно сбивался цикл. Два месяца... Получается, маскарад? Ну логично, другого варианта не было.
А-а-а, да как так?! Мне показалось, незнакомец был аккуратен в этом плане. Ага, дважды.
- Может, вы ошиблись? - я с надеждой поглядела на княгиню. И поняла, что на меня смотрели с откровенной жалостью. Ясно-понятно. Блин, что за шпионы такие дерьмовые пошли?! Мог не наследить, а?
- Ты... - начала Александра, но вдруг оборвала себя: - Знаешь, ты пока приходи в себя, набирайся сил, а позже мы поговорим.
... Уже позже мелькнула мысль, что взгляд у неё был странным. Как будто я не беременна, а неизлечимо больна. Но я не предала этому значения.
От автора: хэштег ахтунг, две беременные героини
Я хотела предупредить сразу, но потом решила, что это спойлер
Поэтому если что - можно кинуть чем-нибудь нетяжёлым и не читать xD
Весь день я пролежала, глядя в потолок. Спасибо Александре за столь "продуктивный" отдых. Княгиня прописала мне отвары и полный покой. Но какой покой, блин, после её новостей?! Я крутилась по кровати, то проваливаясь в дрёму, то созерцая мебель. В редкие минуты сознания мучительно думала. Что теперь делать? Есть ли у фрейлины трудовой договор? Положены ли мне декретные? Как никак, трёхлетний стаж работы!
Разум скептически показал мне фигу. В патриархальном мире ребёнка должен содержать папашка. А если папашка оказался козлом... что ж, не повезло. Клеймо гулящей и залётной девы тебе на лоб. Но избавляться от ребёнка, как намекала Александра, было откровенно жалко. А замуж...
На выгодную женитьбу фрейлина, да ещё не первой свежести, рассчитывать не могла. Мои "коллеги" чаще становились содержанками, получали хорошие подарки и деньги, и горя не знали. Я же... В прошлой жизни у меня не было и половины той роскоши, поэтому хватало. Ко всему прочему, мы с Инес считались приближёнными княжны. То есть, нас старались не трогать и вообще - всячески угождать. Ибо пара слов на ушко великой княжне - и хамоватый куафёр отправляется прочь из дворца, а новая кондитерская на Спасской улице получает заказ правящей семьи. Реклама, интриги, подлоги - наше всё.
Наблюдая за суетой вокруг, Ольга только вздыхала, но принимала эту часть игры. К тому же, мы никогда не играли против неё. Разве ж я могла допустить, чтоб к моей Олли пришёл криворукий мастер?..
А теперь беременность... Наверное, лучше сначала поговорить с Инес. Я понятия не имела, положено ли фрейлинам "беременеть". На моей памяти было пару случаев. Одна всё-таки вышла замуж за придворного, отца ребёнка, а вторая оставила чадо в родительском поместье и вернулась во дворец. По понятным причинам, эти варианты мне не подходили. Но был ещё один...
Поручение императрицы.
В последнем письме она ясно намекнула, что желает видеть Элизабет на троне. Если иностранка покорит Дана, я получу хорошую сумму. Такую, что смогу выкупить небольшую квартиру в столице и оплатить нянек для ребёнка. По крайней мере, года на два-три.
Но во-первых, на спокойной жизни придётся поставить крест. Во-вторых, Элизабет далеко не в фаворе. Судя по лучистым, почти радиоактивным улыбкам Дана, ему глубоко плевать на невест. А ещё эта история с возможной подлянкой от язычников...
"Выпустите меня"
Я невольно вздрогнула и распахнула глаза. Мирослава! Как там сказал лекарь?.. Вмешательство в разум, которое закончилось, грубо говоря, сбросом системы? Язычник-мозгоправ, который хотел запрограммировать девушку на действие... На какое действие? И какой язычник в спальне у царской невесты?!
Да уж, неудивительно, что глава тайной канцелярии был в ярости!
Каким-то образом язычник пробрался мимо челяди и служанок Мирославы, а потом беспрепятственно покинул спальню! Это в охраняемом-то дворце. Красота, ничего не скажешь.
А если в следующий раз злоумышленник направится прямиком к императору?
Свесив ноги с кровати, я неуклюже встала и побрела в душ. Слабости не было, но после долгого лежания меня слегка штормило. Звать служанку в полночь я не стала, сама обмылась прохладной водой и оделась потеплее. По-хорошему, стоило дождаться разрешения лекаря, но мне до смерти надоело лежать. И даже неуловимый язычник меня не испугал.
Эта ночь оказалась ясной и тёплой. С моря, конечно, поддувало, но я закуталась в шубку и наслаждалась моментом. Летом здесь было потрясающе - солнечно и совсем не душно. Я с наслаждением втянула воздух, пахнущий солью и свежестью, и спустилась к берегу.
Волна ласкалась к ногам, но я лишь отошла подальше. Хватит, один раз "промочила ножки". В моём нынешнем положении нельзя пить, болеть и бегать как психованной по дворцу. И нервничать тоже нельзя.
Полный дзен.
Ну и ведро ромашкового чая на всякий случай.
Наверное, я ещё не поняла, что беременна. Травяные отвары обладали хорошим таким седативным эффектом. А вот когда их действие закончится...
Впрочем, лучше не думать об этом.
В тихой панике я добралась до утёса и начала восхождение по деревянным ступеням. Скалы расположились с двух сторон дворца, да и сам Шах-Ашен стоял на возвышении. На берег вели три лестницы - центральная, по которой я спустилась и две чуть поодаль от дворца. Но возвращаться в Шах-Ашен я пока не желала.
И направилась в другую от дворца сторону.
Если пройти через заросли, можно найти ровную полянку, с которой открывается потрясающий вид на море. А за этой полянкой, в скале имеется пещера - идеальное убежище от дождя и бури.
Мне безумно хотелось закрыть глаза, но я не могла. Там, в темноте, было лето. Кажется, конец августа. Несколько недель свободы. Не для меня, для него. И ночи в огнях пламени, взлетавших до небес...
Мне долго потом не верилось, что Дан и холёный цесаревич во дворце - один и тот же человек.
- Если я ничего не путаю, у тебя постельный режим, - послышался недовольный голос. Значит, глаза всё-таки закрыла. И открывать не спешила - вдруг померещилось?..
- Рита! Какого лешего ты встала?!
Не померещилось.
- Вы сто лет не называли меня Ритой, ваше величество, - удивилась я, быстренько переводя тему, - с чего вдруг такие перемены?
Император, нагло занявший мою чудесную площадку, только усмехнулся.
- Ты сто лет не называла меня Даном. Встречный вопрос.
Эм...
- Ваше величество, я никогда не называла вас Даном... - и не удержалась, - в лицо.
Наглость - второе счастье, Марго. Но чёрт побери, это моё место памяти! Какого хрена он здесь?! Не растерявшись, я встала рядом с императором, глубокомысленно созерцая море.
- О, вот это новость, - оскалился Данимир, - я думал, за глаза ты называешь меня: "белобрысой скотиной, которая перетрахала пол дворца, и прикидывается хорошенькой". И кстати, нет. Не половину дворца.
Э-э-э... Какой-то сегодня день междометий.
- А что, больше? - картинно изумилась я и прикусила губу. Не наглей. Тебе из него ещё декретные выбивать!
Дан замер, а потом медленно и с явно нехорошими намерениями повернулся.
- Знаешь, Марго, либо ты бессмертная Матерь Великого, либо я не знаю, чем объяснить твою дерзость. Выпороть бы тебя, да только совесть не позволяет!
Господи, что за варварская страна! За правду - и пороть?! Куда я попала?!
Дан застонал, когда я выложила - точнее, обложила его своим возмущением.
- Рит, прости, конечно, но ты достала, - разозлился император и... Притянул меня к себе. И всё. И если б сейчас прибыли корабли с пушками, я бы разве что показала им средний палец.
Целоваться нежно и ласково Дан по определению не умел. Он вторгался в личное пространство с уверенностью танка и стискивал в объятиях. Я никогда не была девочкой-цветочком с дрожащими коленками, но напор императора... приводил в растерянность. Я терялась, и за секунду эта лавина накрывала с головой. Чёрт с ним, со свободой - лишь бы рёбра не сломал!
- Да-а-а-ан, - простонала я, как смогла вдохнуть. По давно забытой привычке. Мы часто целовались, когда были одни в Шах-Ашен, и каждый раз ему приходилось напоминать. Как сейчас - его величество смутился и хватку ослабил. Но целовать... целовать не перестал.
Одной рукой он прижимал меня к телу, а другую запустил в волосы, не давая отстраниться. В нашем императоре явно умер первостатейный маньяк. Он целовал напористо, жадно, без всякой скромности вторгаясь языком в мой рот. Нравилось мне или нет - его как будто не волновало. А что было самое бесячее - мне нравилось.
Только фиг вам, называется.
Я упёрлась ладонями в его грудь, чувствуя, как сумасшедше бьётся его сердце, и укусила за губу. Но кажется, только разозлила. Дан поймал мои запястья и свёл за спиной, а его язык коснулся моего... в общем, заткнули меня профессионально и надолго.
- Дан, - позвала минут через... надцать, когда мы успокоились. Я положила голову ему на плечо - и мужчина обнял меня, словно закрывая от ветра, - откуда ты узнал про это место? Нашёл?
На миг он словно перестал дышать - грудь под моими пальчиками поднялась и замерла. Оставив в покое пуговицу на камзоле, я подняла голову.
- Почему ты ничего не рассказала? Я три года видел странные сны с наглой фрейлиной, - медленно произнёс он, отворачиваясь. В этом весь Дан - наигранно гневаться он первый, а показать настоящие эмоции - фу-фу-фу, - Я думал... я думал, я помешанный. И только незадолго до смерти отца до меня дошло, что это были не сны. Почему, Рита?
Почему-почему. Потому что в Шах-Ашен мы были просто мужчиной и женщиной, а потом... Потом ты оказался наследником престола в другой стране и другом мире, а я... никем.
- А разве не ясно, ваше величество? - холодно отозвалась я: - Вас ударили по голове, вы потеряли память и были крайне подозрительны. Вы без того не доверяли мне. Скажи я, что мы... - господи, взяла и сказала. И не нужно пауз! - что мы любовники, вы бы скорее решили, что я пользуюсь моментом. Разве не логично?
- Нет! - рявкнул он и даже повернулся. Монарх гневался и, судя по прищуренным глазам, совсем не шутливо: - Только идиот не заметил, как я смотрел на тебя!
Он подцепил меня за подбородок, не давая опустить голову. Впрочем, я и не собиралась.
- Что ж сами не подошли в таком случае? - язвительно произнесла, но в душе уже не скреблись, там волком выли.
- Представь себе, постеснялся. Не захотел девушку в дурное положение ставить! Лучше бы поставил... в другое положение.
Я укусила его за мочку. Вот просто потянулась и укусила, чтобы заткнулся. Хватит. Было и было.
Вопреки своей же логике, я коснулась губами укушенного места, словно извиняясь. Затем его щеки, кончика губ... и мне безумно понравилось, как он часто задышал.