Личное мнениеэто лоялистам близко. Это они поддерживаюткогда мнение им нравится.
И какое это видение? прищурился Филиппов.
А оно соответствует позиции руководства Корпуса! Только выражено было языком нелитературным и образным!
Филиппов улыбнулся:
Ну, предположим. А чего бежать-то решился?
И я рассказал ему. Врать было бессмысленно, да и версии красивой придумать я не успел. А вот полуправду, близкую к реальностиэто всегда пожалуйста. Конечно, о могилах и коробке с золотом в моем ранце я ни словом не обмолвился. Сказал, что Эдик свихнулся из-за крупного самородка, который я долго искал, но в темноте так и не нашел.
Не нашел, стало быть покивал Филиппов. А чего в Новый Свет не вернулся?
А они бы мне поверили? Четыре трупа, никакого золота Черти что! Они б меня в карцер закрыли, а весной партию поисковую отправиливыяснять. Или били бы долго и с оттяжечкой, чтобы я сказал, куда дел намытое золото
А куда ты его дел? тут же атаковал уполномоченный.
А это вы у старика спросите! Он у нас старшим был, он за золото и отвечал! Он вообще динамит прятать умудрялся, я же говорил, так что с тайниками всё в порядке у деда было.
А при случае через пещеры людей провести сможешь?
Ага. Но сначаласто пятьдесят верст по снежной пустыне, или летомпо каменистой, как вам будет угодно
Ты не понимаешь! Золото на нужды Ассамблеи
Да сдалась мне ваша Ассамблея! Хотитекарту нарисую, а вот возвращаться туда мне не улыбается, уж простите
Мы вернемся к этому разговору пообещал Филиппов.
Он задал еще несколько вопросов, записал что-то химическим карандашом на желтоватых листках бумаги.
Расположение отряда не покидайте без моего ведома, понятно? на прощанье сказал он и вышел.
* * *
Каждый день как послед-ний!
Как последний патрон в обойме!
Каждый день как послед-ний!
Как последний выстрел в упор-р-р!!!
Дыбенко вытворял с семиструнной гитарой Бог знает что, его энергичный голос впивался в самую душу, заставляя слушателей отбивать ритм сапогами и ладонями по столу, и подпевать старшине. Он тряхнул чубатой головой и отложил инструмент, залпом опрокинул стопку водки, занюхал рукавом и оглядел зал. Я явно выделялся среди синемундирной толпы своей "оливой", и взгляд его пронзительно-синих глаз сфокусировался на мне:
О, братишка! Ты-то мне и нужен!
И двинулся через весь клуб, пожимая руки и похлопывая по плечу, здороваясь и передавая приветы. Он явно был тут героем и всеобщим любимцем, этот Дыбенко.
Привет, поручик! хлопнул меня по плечу он. И тут же шикнул на начавших привставать солдат в синих мундирах:Это наш, правильный поручик! Пограничный! Его имперцы в Новый Свет упекли, а он сбежал. Так что только попробуйте!
И показал кулак. Кулак был что надо. Наверное, как моих полголовы.
Пойдем, поручик, побеседуем
Он отвел меня в общежитие. Это сложно было назвать казармойздесь жили по двое или четверо в комнатах, имелась горячая вода, душевая и канализациявнутри здания. Сказка! В ответ на мое восхищение, Дыбенко довольно осклабился:
Здесь вам не тут! Лояльностьона вознаграждается!
Он ключом открыл дверь и пустил меня внутрь:
А сосед где? удивился я.
Убили осенью. Мы на Янге с имперцами схлестнулись, настоящий абордаж! Жаркое дело было Сейчас уж стычек почти нет, говорят даже перемирие собираются подписывать
Что-о? выпучил глаза я.
То-о! передразнил меня он. Но я тебя не за тем позвал. "Оливу" твою я сразу в больницу принес, а вот остальные вещички Вот они.
Он достал ранец, и бекешу, и револьверв общем, всё. Сложив вещи это стопкой, он хлопнул по ней ладонью.
Но есть один момент, Дыбенко явно был смущен, и выглядело это комично. Я кое-что взял, и говорю это сейчас, чтобы не было недопонимания. Взял в той жестяной коробке.
В жестяной коробке было золото.
У меня из отряда ребята в госпитале лежат, как раз рядом с той палатой, где ты время проводил. Им нужен был панацелининаче они бы померли. Я взял у тебя золота и купил у лаймов панацелин, понимаешь? Сел на нарты и сгонял к чертовым лаймамв факторию. Они меняют один к одному по весу, препарат на золото. Считай, полторы унции я сменялКауперсу ведь и тебя лечить нужно было. Такое дело.
Он был удивительный парень, этот Дыбенко. Мог ведь вообще ничего не говорить, или забрать всё золото, или Да опять жекинул бы меня там, в снегу, да и дело с концом!
Всё правильно сделал, сказал я.
Дыбенко на глазах расслабился.
А у меня пиво есть! Представляешьлаймы пиво в консервные банки наливают! Я сменял у них целый ящикна соболей! Будешь пиво?
Пивоэто конечно хорошо Но Альянсна нашем Севере? Фактории посреди территории лоялистов?
Буду! сказал я.
Он достал из-под кровати ящик с яркими алюминиевыми банками, вынул парочку, с шипением открыл одну из них и протянул мне. Мы стукнулись банками. Пиво имело интересный хвойный привкуснезнакомый, но приятный.
А что, до меня кто-то тоже сюда добирался с той стороны гор? спросил я, поставив пиво на табуретку.
Был один парниша, молчаливый такой Лицо еще у него всё время мне кого-то напоминало задумался Дыбенко. А тебе зачем?
Да просто, интересно. Прогулочка-то вышла адова! отмахнулся я.
* * *
Они не настолько доверяли мне, чтобы пригласить в свои ряды, но зато готовы были дать мне работу. Филиппов вызвал меня к себе, на серьезный разговор:
Ты чем заниматься думаешь?
Сложный вопрос. Я понимаю, у вас тут режимный объект, все дела И ятакой красивый, явился невесть откуда. Просто так не отпустите.
Не отпустим, кивнул уполномоченный. Но ты и не пленный, если ты об этом. Ты от имперцев сбежал, а до этого они тебя упекли в тюрьму, а потом в ссылкумы таких людей гнобить не собираемся.
Но и шататься мне здесь просто так не следует, это понятно. У меня есть вариант.
Ну-ка, ну-ка
Я неплохо готовлю. На прииске я был кашеваромдумаю, справлюсь и тут, на кухне.
Филиппов удивленно поднял бровь:
И в ночную смену?
Да ради Бога, мне какая разница?
Вот это да Ну ты прямо находка! Мы тут думаем, кто для мангрупп и нарядов будет еду готовить, дежурных назначаем Порой такую дрянь делаютсил никаких нет! Если организуешь процесс как положено, поработаешь на совесть пару неделья за тебя похлопочу, поставим на довольствиезвание дадим Не поручика, конечно, но старшиной, как Дыбенкоэто можно
Нет уж, звание не стоит Я всё-таки пограничник.
Ишь, какие мы принципиальные! Ну ладно, ладно Филиппов был доволен.
Он и меня пристроил на видное место, и вопрос с кормежкой нарядов закрыл. Вообще, было страннопочему этим занимался уполномоченный? У них, лоялистов, тут всё было странноотрядом руководил некто Айзек, по званиюкапитан. Комендантом базы был старший лейтенант Хоненя, но без подписи Филиппова ни один их приказ не работал. Потому что Филипповуполномоченный Ассамблеей. Такая вот двойная система управления. Это потому что армияэто не страж рубежей родины, а один из инструментов политикиесли верить эмиссару Новодворскому.
* * *
Я уже неделю варил борщи, жарил оладушки и тушил овощи. Особенно хорошо получались макароны по-флотскилоялисты разве что на коленях не стояли за добавкой. Вообще, ситуация была трагикомическаяеще полгода назад я мог бы нашпиговать их свинцом, а теперь нашпиговывал чесноком мясо, которым они набивали себе брюхо.
За эти дни я стал практически своим парнем, да и "оливу" под поварским колпаком и халатом никто не замечал. С подачи Дыбенко они все называли меня "братишка" и это нервировало. Но нервынервами, а дело делать было надо. Столовая и кухняэто место, которое просто одним своим существованием развязывало языки. Я накладывал макароны и слушал:
загружают уголь на Свальбарде, и направляются сюда. Ассамблея одобрила монополию Альянса на внешнюю торговлювот и пользуются. Пушнина, драгоценные металлы, древесина и сырая нефть. Еще продовольствиено с этим у нас самих туговато.
А когда их это интересовало? Оружие в обмен на поцелуй в задницу больше не работает Теперь оплатавперед.
Я мотал всё это на ус. Они вообще очень много говорили про Альянс и лаймов. Некоторыевосторженно, некоторыесо злобой. Пока Регент строил самодостаточную, автаркическую экономику, Ассамблея шла по пути интеграции в мировой рынок и готовилась занять нишу в которую нас пытались впихнуть уже четверть века. Аграрно-сырьевой придатоквот как это называется. И, учитывая территории, куда мы загнали синих, сырье тут было на первом месте. Многие были этим довольныТревельян бы вспомнил термин "компрадоры".
Брат мой дом отгрохалв два этажа, и баню, а во дворедорожки гранитной плиткой выложил. Говорит, и моя доля у него лежит!
А лес не жалко? Вековые кедры
А что лес? Нарастет! Лаймы кругляк берутсколько привезешь. Складируют, а потом в сезон по Ларьегану конвоями вывозятна баржах. И ни одна имперская скотина
По всему выходилотерритории лоялистов переживали экономический подъем. Экспорт рос бешеными темпами, и за счет этого уменьшались налоги, и народ вздохнул полной грудьюне весь, конечно. С "бывшими" разговор у синих был короткий. Кто не сбежалтого за ногии на виселицу. Заодно и жилищный вопрос решилив конфискованные жилплощади заселяли семьи военных. Лояльность вознаграждаетсятак, кажется, сказал Дыбенко? Сюда, на Северо-восток, бежали все, кто не мог ужиться с Новой Империей, отсюдак нам, бежали "бывшие" и те, кто был недостаточно лоялен.
того парнишку. Молчун! Но на скрипке игралзакачаешься. Я спросил, кто учил егоа он говоритслепой учил! Куда он делсяне знаешь?
Да он как пришелтак и ушел. Говорилиродня у него на Свальбарде Но играл знатно Когда они с Дыбенкой "Цыганочку" бацаливесь клуб ходуном ходил!
А мне кажетсяон всё-таки из бывших И лицо такоезнакомое, как будто где-то видел
Есть! Кажется, Дыбенко очень старался кое-что скрыть от меня. Почему он так себя велвот вопрос. Но как его разговоритья не знал. У меня был один вариантсамый проверенный и самый тупой.
* * *
На кой черт тебе шкура полярного медведя? выпучился на меня старшина Дыбенко.
Ну, ты всё равно не поймешь
Давай, рассказывай, братишка. Прямо заинтриговал!
Всё из-за моего старика. Он постоянно хочет навязать мне какие-то соревнования Мы с ним даже боксировали, представляешь? Он хочет доказать сам себе что он еще ого-го! То секретаршу молодую наймет, то на охоту отправиться Он завалил тура в последний раз, и хвастался этим недели три! Если я завалю полярного медведяон заткнется. Я расскажу ему, как сбежал из Нового Света, как шел полторы сотни верст, и предъявлю медведяон точно заткнется
А граница, то есть, для него не аргумент?
А ты думаешь почему я стал пограничником? Ну а что может переплюнуть полярную экспедицию? Только служба на южной границе
И ты что, серьезно всё это делал из-за папаши?
Я устало отмахнулся:
Ну да Я же говорилты не поймешь еще бы он понял!
Я ведь всё это время говорил о его превосходительстве. Хотя, у Артура Николаевича не было секретарши. Это я был его секретаршей. Но шкуру медведя он бы действительно оценилкак привет из полярного прошлого. Но дело было, конечно, не в шкуре.
Дыбенко почесал затылок:
Говорят, с брусникой медвежатинка особенно хороша
В общем, я его уломал, пообещав приготовить медведя на весь отряд. Медведи порой заходили вверх по Ларьегану, почти до самой Янги, добывали рыбу в полыньяхтак что шансы у нас были.
* * *
Дыбенко взял собачек и нарты. Самоедские собакиэто нечто. Здоровенная лохматая тварь величиной с теленка, которая только притворяется милой! Сожрать могут всё подряддаже друг друга, в случае большое нужды. Если погонщик зазеваетсято и его тоже
Мы гнали по белому безмолвиюя впереди, старшинасзади, корректируя курс каюрским шестом.
Далеко отсюда до лаймов? спросил я, перекрикивая ветер.
Верст десять! У них фактория на острове, как раз в устье Янги. Недалеко от того места, где я тебя подобрал. А что?
Интересно!
Конечно, интересно! Там у них паровое отопление, патифон и девочки! И ледокол каждый месяц прессу привозит, представляешь? Ломится сюда по Ларьегану!
А вот это была всем новостям новость. Но я виду не подалмы охотились на медведя.
Привлекательную полынью мы нашли ближе к вечеру и решили становиться на стоянкуДыбенко уверял что в новых спальных мешках и палатке нам не грозит замерзнуть. Да и настоящие морозы еще не ударили.
Я начал разговор, когда мы зажгли горелку и разогревали ужинконсервную банку гречки с мясом. В палатке было действительно довольно тепло. Собачки снаружи подвывали и поскуливали, налопавшись пеммикана.
Старшина, а ты как в лоялисты попал?
Дыбенко достал из-за пазухи плоскую фляжку со спиртным, открутил крышечку, приложился и протянул мне:
Будешь?
У него там была лимонная водка.
А я не попадал в лоялисты. Я на флоте служилв Эвксине. Эсминец " Старательный"! гордо сказал он. Ух, попортили мы крови протекторским посудинам Когда вся эта катавасия в столице началасьмы как раз в Миносе стояли, на базе Альянсабункеровались углем. Они нас и интернировали. Жили в лагере с такими же горемыкамис других кораблей. А потом пришел эмиссар Новодворский и сказал: "Всё, ребята, Империя кончилась, нынче Республика Ассамблей, а это значитдемократия, свобода, равенство и братство!" Всем раздали синие мундиры, винтовки и прочий солдатский скарбперевели в войска. Флота ведь по договору с Альянсом мы держать не могли!
Я вспомнил, как современные боевые корабли пилили на металлолом и дернул головой. Дыбенко кивнул то ли мне, то ли своим мыслям и продолжил:
Прибыли мы в Империюи удивились. Нынче всё по новому было! Вы-то, пограничники, плюнули на всё, а нам-то разбираться пришлось! Оно ведь вроде как справедливо и правильно всё получалось: вот представьсобирает волость ассамблею, выбирают туда своих представителейдепутатов. Самых достойных людей! Те всё коллективно решают, назначают эмиссаровпо конкретным вопросам. Образование там, или, предположим, защита белых медведейи в этом они самые что ни на есть главные. Но в чужую сферуне лезь! Потом волостная ассамблея от себя выдвигает пару человек в провинциютам тоже у них своя, провинциальная Ассамблея А те ужепосылают делегатов на Республику. Выходитнарод правит через своих представителей? он усмехнулся.
Я ждал, что он скажет дальше.
При Империи-то как было? Иерархия! Чтобы человеку, к примеру, стать директором грузового портаон что? Правильноучился, потом в доке горбатился, потом отделом руководил, потомстановился заместителем заместителя, потом Потом оказывалось, что у нынешнего директора порта есть племянник, которому срать, что ты там горбатилсяи он сразу после своей столичной Экономической академии становился твоим начальником Такие порядки нам не нравилисьи мы их поменяли!
Весь мир насилья мы разрушим
До основанья, а затем
Мы наш, мы новый мир построим!
Кто был ничем, тот станет всем!..
пропел я.
Дыбенко сверкнул глазами:
И построили! Теперь докер мог стать эмиссаром по портовой частии управлять! Но
Но эмиссарами становились не докеры, да? Хочешь, я тебе объясню, что было дальше?
Ну-ну, братишка, объясни Из тебя твоя интеллигенция прямо прет!
Фокус в том, что в Ассамблеи выбирали не самых лучших. А тех, кто мог убедить других, что его нужно избрать. Вот скажи мне, чем будет заниматься хороший доктор?
Людей лечитькак Кауперс. Понятно дело!
А почему он не эмиссар по медицине?
А нахрена оно ему?
Во-от! А если бы Кауперс, предположим, был личным доктором губернатора провинциион бы мог стать эмиссаром?
Э, не-е-ет! Люстрация, братишка! Мы бывшихк ногтю! Попили нашей крови, хватит!
А разве то, что доктор пользовал губернатора делает его плохим специалистом? Держал бы губернатор около себя идиота? я напоминал сам себе покойного Лазаревича, который бесил лоялистов множеством вопросов.