Всегда можно придумать что-то еще,не стал спорить Гилдерой и широко улыбнулся.
Подошедшая к столу Кэтрин лишь метнула в ответ сердитый взгляд и обратилась к Райту.
Сэр, все компрометирующие вас следы убраны, включая воспоминания случайных свидетелей!
Отправь сову Миранде с букетом роз и запиской, что я задержусь, потом подготовь бумаги для заседания в МАКУСА, я ещё раз подниму вопрос увеличения фондов,Райт повернулся к Гилдерою и пояснил:Метлы старые, мантии изношенные, совы не летают, да ещё и за каждый сикль так спрашивают, словно я их себе в карманы кладу! Бюрократы поганые! Но теперь, после нападения на меня, им не отвертеться! И, Кэтрин?
Да, сэр?
Вот,Маркус указал на Гилдероя.Это наш человек, я ему полностью доверяю. Если мистер Локхарт пришлет сообщение, сразу уведомляй меня, а также предоставляй всю информацию по Баньши, если потребуется. Также и с присутствующим здесь старшим мракоборцем Смитом. Подготовь приказ о его повышении.
Джон чуть не задохнулся, но промолчал. Подумал, что всплыви подробности сегодняшнего вечера, и от шуточек, что он себе заработал повышение через постель с начальством, ему не отделаться до конца жизни. Но... Маркус болтать не будет, Кэтрин уж точно не будет, ибо ей не с кем, а Гилдерой поболтается рядом и уедет. Проследить, чтобы не распускал языки дело в шляпе!
Разумеется, сэр,кивнула Кэтрин, сверля Джона и Гилдероя взглядом.
Что-то еще?спросил у Гилдероя Маркус, показывая всем видом, что его секретарша сможет уладить любую проблему.
Да, мне нужен учитель по... умению защищать свой разум от вторжения,Гилдерой прищелкнул пальцами, словно забыл название.
Окклюменция,низким голосом подсказала Кэтрин.Зоэ Димитриди, работает с мракоборцами, вот её адрес, я пришлю ей весточку, что вам нужны занятия, но о них и расписании вам придется договариваться самому.
Ничего,опять широко улыбнулся Гилдерой,обычно женщины идут мне навстречу. Тогда дальше действуем, как договорилисьмракоборцы готовят свою операцию...
Которую будет курировать старший мракоборец Джон Смит,подхватил Маркус.
Ну вот и расплата за повышение, подумал Смит, но страха, на удивление, не было. Секунду спустя он даже понял, почемудаже если станет жертвой, его вылечат по методу Локхарта!
А я, со своей стороны, зайду со стороны одиноких супергероев в масках,продолжил Гилдерой.
Замечательно!припечатал Маркус рукой по столу, поднимаясь.Теперь Баньши от нас не уйдет!
* * *
22 сентября 1987 года, Нью-Йорк, издательство «Перо и Палочка»
Нет, Филипп, вы это видели?раздался возмущенный голос главного редактора.
Газета, которую он держал в руках, опустилась, являя Филиппу седую голову и возмущенное лицо Томаса Бурнисона. Возле левой руки его лежала рукопись «Майских Мумий», и Эйхарт уже собирался спросить, дочитал ли её Томас, но не успел.
Нет, вы полюбуйтесь!воскликнул главный редактор.
Он даже поднялся, надвинулся на Филиппа всем своим огромным телом, квадратным, под стать лицу, и сунул под нос газету. «Дейли Бингл», как успел заметить Филипп.
Человек-лягушка предотвратил ограбление,прочитал он вслух и остановился.
Непонятно было, из-за чего сердится Томас, но тот сразу же всё разъяснил.
Фотографии! Нет, вы только гляньте!ткнул Бурнисон пальцем в газету, едва не проткнув колдофото насквозь.
На фотографии некто в костюме огромной жабы отбрасывал четырех мужчин, прямо на стену. Стена рушилась, и за ней обнаруживалась женская душевая, из которой сразу начинали разбегаться голые девицы, пытаясь укрыться полотенцами. В падении мужчины взмахивали сумками, из которых вылетали целые фонтаны маггловских денег. И получалось так, что девицы разбегались через водопад бумажных купюр, топчась по обломкам стены и мужчинам.
Собственно, статью можно было и не читать, и так все было понятно, но Филипп всё же пробежался глазами по строчкам. Дерзкое ограбление банка, появление супергероя в костюме лягушки, перестрелка, в ходе которой случайно обрушилась стена, за которой располагалась женская душевая. Несмотря на публичность события, девушки не стали выдвигать претензии, раз уж рухнувшая стена помогла задержать грабителей. Супергерой скрылся, не назвав своего имени и не показав лица. Одна из девушек заявила на полном серьезе, что готова поцеловать эту «лягушку», дабы та превратилась в прекрасного принца.
Чёртов Паркер!продолжал разоряться Томас, взмахивая руками и едва не сбивая Филиппа с ног мощными движениями.Настоящий волшебник с колдокамерой! Ему словно сам Великий Дух ворожит! Постоянно оказывается, где надо и точно тогда, когда надо! Самые лучшие снимки всегда его авторства! И ведь отказывается с нами сотрудничать, только «Дейли Бингл», и эта жирная скотина Джеймсон только посмеивается
Он оборвал сам себя, сел обратно в кресло и достал толстую сигару.
Не дочитал еще,сердитым голосом предвосхитил он вопрос Филиппа,но рукопись отличная! Читал запоем, и дёрнуло же меня прерваться на минутку, посмотреть, что в прессе пишут! Говорила мне мама, не читай газет конкурентов!
Томас обрезал сигару с такой яростью, словно представлял на её месте конкурентов.
Завтра, приходите завтра! Я обязательно дочитаю!заявил Бурнисон, выпуская густые клубы дыма и кашляя.Проклятье! Нужно успокоиться! Ну, придумают же, человек-лягушка!
Филипп вышел из кабинета главреда, сопровождаемый возгласами, кашлем и дымом.
* * *
23 сентября 1987 года, Нью-Йорк
Играла какая-то тягучая музыка, и в такт ей плыл дым благовоний, медленно покачивались украшения и амулеты под потолком. Одновременно с этим рядом с Филиппом громко жевала жвачку какая-то вульгарно одетая и размалеванная девица, совершенно индифферентная к окружающей обстановке. Не то чтобы Филипп одобрял эту самую обстановкуобычный дешёвый салон прорицаний, имитация для маггловно девица была еще хуже!
Мадам Зизи ждет вас,подошла к Филиппу помощница «гадалки».
Девица не стала возмущаться, лишь громко хлопнула надутым пузырем жевательной резинки вслед. Помощница, весьма молодая и миловидная, если снять с неё два килограмма украшений и косметики, указала Филиппу на кресло в погруженной в полутьму комнате и сказала.
Ожидайте, мадам сейчас закончит сеанс и примет вас.
Эйхарт не стал объяснять, что пришел не к мадам Зизи, и даже не к Прорицательнице Зоэ Димитриди, просто кивнул и уселся в кресло. Откинулся на спинку и расслабился. День выдался суматошный, организация презентации, отодвинувшейся из-за того, что главред «Пера и Палочки» вцепился в рукопись книги о мумиях и не отдавал, пока не прочитал, какая-то невнятная бюрократическая беготня в самом МАКУСА и настороженность, словно у них опять чуть не случился провал Статута. Филиппа это не удивило бы, пускай местные маги и самоорганизовались чуть ли не за сто лет до принятия Статута, но всё же порядка им не хватало. МАКУСА, Магический Конгресс, аналог Министерства Магии, уже раз шесть или семь переезжал с место на место. Также в истории магических США хватало инцидентов, ставивших Статут на грань полного и безоговорочного раскрытия, но как-то янки удавалось выкручиваться.
Следовало признать, что в деловой хватке местные маги никогда не испытывали недостатка.
Очистите сознание,донесся до Филиппа далёкий женский голос.Полностью. Вдох и выдох. Вот так. Теперь думайте одну мысль, сосредоточьтесь на ней, представьте её себе так ярко, словно хотите выпустить её на волю Патронусом! Легилименс!
Пауза, потом смущенное покашливание.
Мистер Локхарт, вы слишком ярко думаете! Что? Нет, мысль нужно думать, пустое сознаниеэто как открытый сейф, легилимент возьмет то, что захочет, без проблем.
Филипп скабрезно усмехнулся. Зная Гилдероя, он вполне мог представить, о чём тот «ярко думал». Конечно, можно было взять в учительницы (какого драккла Гилдероя вообще понесло учить Окклюменцию, Филипп так и не понял, но спрашивать не стал, памятуя прошлые уроки) какую-нибудь старую ведьму, но когда это Локхарт искал лёгких путей?
Теперь попробуйте подумать много разных мыслей одновременно, нет, разных, не одну мысль в сотне разных вариаций,в голосе «мадам Зизи» опять слышалось смущение.Давайте отложим это на следующий урок. У вас отлично получается...
Громкость нарастала, голоса приближались, и Филипп подобрался в кресле. Гилдерой что-то спросил.
Я... подумаю,с колебанием в голосе ответила Зоэ.
Штора приподнялась, и она предстала перед Эйхартом во всей своей жгучей южной красе гречанки, резко контрастирующей с видом Локхарта, шедшего следом.
Вас ждут хлопоты, торжество и проблемы,заметила «мадам Зизи», скользнув по Филиппу безразличным взглядом,а также...
Благодарю, но я здесь не за этим,прервал ее Филипп, вставая и демонстрируя палочку.
Гадалка или нет, но получить настоящее пророчество ему совсем не улыбалось. Не сейчас, когда всё только начало налаживаться! Зоэ Димитриди улыбнулась так, словно видела Эйхарта насквозь (а может, так оно и было, пускай Филипп и отводил взгляд в сторону!), и погладила Гилдероя по щеке.
Жду тебя завтра,и, звякнув ожерельем, удалилась.
Как уроки?спросил Филипп, правда, больше из вежливости.
Отлично!Гилдерой весь сиял.Кажется, я ухватил суть, теперь надо как следует потренироваться, отточить все методы защиты против мастера гендзюцу, э-э-э... хорошего легилимента!
Какая-то новая история?оживился Филипп.
Баньши,пояснил Гилдерой.Легилимент она или нет, но по мозгам её крик бьет только так. Ничего не помню, ни как палочку выронил, ни как Баньши меня ударила. Если мы хотим её поймать, то нужна хорошая защита.
Они вышли на улицу, и Филипп невольно вскинул руку. После полутьмы салона «мадам Зизи», осеннее солнце било по глазам.
Об этом я и хотел с тобой поговорить,вздохнул Филипп.
Они уселись за столик в ближайшем кафе, Гилдерой с явным удовольствием отхлебнул принесённого чая и проводил взглядом официантку.
Мы её поймаем, будь уверен,сообщил он Филиппу.Отличная выйдет история!
Она пока ещё не вышла,вздохнул Эйхарт,она пока ещё даже не написана.
О чём ты?удивленно спросил Гилдерой.
О том, что у тебя сегодня презентация уже вышедшей книги!сердито напомнил Филипп.Что у тебя встречи с читателями, чтения, участие в различных публичных мероприятиях! А ты, вместо того, чтобы очаровывать читателей своим лицом, скрываешь его за маской и прыгаешь с небоскрёба на небоскрёб, как...
Жаба,добавил Гилдерой с усмешкой.
Не вижу ничего смешногоэто вредит продажам!Филипп взял себя в руки и понизил тон.Пойми, Гилдерой, это наш первый шаг за пределы Британии, если он провалится, то потом придется приложить в десять раз больше усилий! Я же не прошу тебя всё бросить, занимайся Окклюменцией и этой Зоэ, бегай в маске, работай с мракоборцамисотрудничество с властями всегда только на пользу. Но, я тебя умоляю, не в ущерб книгам! Не в ущерб изданию! Главный редактор «Пера и Палочки» в полном восторге от твоих «Майских Мумий», и готов их издать, нужно будет только привести рукопись в надлежащий вид, но...
Филипп остановился и утёр платком пот со лба. Гилдерой молча ждал продолжения, мимо текли прохожие, гудели автомобили, Нью-Йорк жил своей жизнью.
но если ты будешь скакать по крышам, то он может и передумать!
Хорошо,кивнул Гилдерой.Составь расписание мероприятий, и я появлюсь на них, раз так нужно для дела. Всё равно придется задержаться здесь, пока обучаюсь Окклюменции, и пока идёт эта история с Баньши.
Ты же сказал, что вы её поймаете,насторожился Филипп.
Попасть под крик, делающий импотентом, ему совершенно не хотелось.
Поймаем. Как только я изучу карту Нью-Йорка и стану своим в местном сообществе супергероев в масках,сообщил Гилдерой.То, что мракоборцы не могут её поймать, не значит, что Баньши не оставляет следов.
Филипп ещё раз утер пот и предложил:
Давай лучше поговорим о книгах.
Человек-лягушка наносит новый удар! Похищение супермодели предотвращено!мимо пробежал мальчик, размахивая газетой.Читайте о новых приключениях человека-лягушки!
Гилдероя перекосило так, словно у него разом заболели все зубы, во время поедания ящика лимонов.
Жаба!яростно прошипел он.Это был человек-жаба, а не лягушка! Как можно не увидеть разницы?!
Но
Человек-лягушка новый герой Нью-Йорка!донесся издалека крик.
Я им покажу лягушку!Гилдерой встал, ноздри его раздувались от ярости.Лягушка!
Он устремился вдаль по улице, свернул в первый же проулок, но всё равно до Филиппа успело долететь возмущенное и обиженное.
Лягушка!!!
Филипп вздохнул, надул щеки и выпустил воздух, шлепая губами. Какие уж тут публичные мероприятия? Радовало только одно: про человека-лягушку, то есть жабу, писали в газетах обоих миров, как у магглов, так и у магов. Оставалось только аккуратно раскрыть секрет, и тогда уж продажи точно скакнут в небеса!
Еще чашку чая, пожалуйста,обратился он к официантке,и свежую газету, если можно.
Можно,улыбнулась та.
Минуту спустя Филипп погрузился в чтение репортажей о подвигах Человека-Лягушки.
* * *
2 октября 1987 года, Нью-Йорк
Начнём урок?спросила Зоэ, выкладывая на стол колоду карт.
Начнём,улыбнулся Гилдерой.
Зоэ улыбнулась в ответ. Ночь и тишина, салон окончательно погружён во мрак, из освещениятолько лампа над столом для гаданий. Только она и Гилдерой, никто не помешает их занятиям.
Этой ночью тебя ждет встреча со страстной незнакомкой,сказала она, положив руку на колоду.
Так уж и незнакомкой?усомнился Гилдерой, разглядывая карты.
Хорошо, со страстной знакомкой,не стала спорить Зоэ.
Её попытка проникнуть в сознание Гилдероя разбилась о мысленный щит: на Зоэ смотрела огромная жаба, и гипнотизировала её взглядом своих выпученных глаз. Что же, занятия определенно пошли Гилдерою на пользу. Продолжит, и достигнет высших ступеней в Окклюменции, умения защищаться, даже когда тебя опоили или околдовали и пытаются грубо и насильственно вломиться в мозг. И, разумеется, дисциплины мыслей, когда проникший в разум легилимент не обнаруживает там ничего подозрительного и уходит. Очень полезный для мракоборцев навык, жаль только, что мало кто им владеет.
Для гарантии результата, нужно будет позже повторить гадание, только по руке.
Гадание?
Прорицание,поправилась Зоэ.Гадаю я горожанам, для души и научной работы по суевериям и взаимному проникновению культур двух миров, магов и не-магов. Но в целом разница не слишком большая, Прорицанияэто те же гадания, только с магией и большей вероятностью определения будущего события. Причем неважно, гадаю ли я по руке или бобам, звездам или знакам на вывесках, смотрю ли в хрустальный шар или использую карты Таро.
Она похлопала по колоде.
Окклюменция, равно как и Легилименция могут помочь в этом вопросе, если ты решишь зарабатывать на жизнь предсказаниями судьбы,продолжила Зоэ.Умение скрывать свои мысли, читать чужие, да и в целом, умение определять, кто перед тобой, что клиент хочет услышать, всегда поможет тебе заработать на бутерброд с икрой летучей рыбы.
Хочет?
Разумеется, ты можешь сказать ему чистую правду,пожала плечами Зоэ.Что карты лежат как-то непонятно, или, как любят говорить кентавры, что Марс сегодня очень ярок. Что твое Прорицание не дало ничего значимого, но может быть, с вероятностью одного шанса из пяти, твой клиент сегодня может отправиться в путешествие. Причем, все его путешествие может свестись к банальной поездке из дома на работу, или в магазин.
Гм,задумчиво потер подбородок Гилдерой.
Вот видишь, ты тоже не хочешь слышать правды,усмехнулась Зоэ.
Нет, не в этом дело,ответил Гилдерой задумчиво.Просто мракоборцы как-то там рассчитали Прорицаниями...
Что Баньши сегодня будет там-то и там-то?подхватила Зоэ.Ну да, я тоже участвовала в этом, а ты как думал? Гадания по руке или чаинкамэто простейшие Прорицания. Есть и более сложные, но и более надежные методы, с привлечением Чар, Нумерологии, Зелий, и много чего ещё. Прорицатели работают с одной и той же целью, и потом результаты их работы сравниваются, строится так называемая Матрица Пророчества и выдается результат.