Тёмная сторона Планеты Икс - Антон Толстых 8 стр.

Погодите-ка, у меня тут один похожий довод,  немного подумав, ответила Елена.  Не знаю, слышали ли вы. Дэвид Рол, это такой английский египтолог, придумал свою «Новую хронологию».

Наглый плагиат?

Ни фига. Дэвид Рол говорит, разные династии фараонов были одновременно в разных регионах Египта. А мои лондонские соседи ничего похожего не признавали. Московские соседи тоже.

Это у вас довод? Ваши английские соседи знали, что Россия  родина слонов? Они же шахматного слона по-другому зовут.

Нет.

Собеседник потупился, но продолжил:

Недавно Ладынин, учёный, применил методы Фоменко и нашёл у древних славян самое настоящее пророчество. Чтобы прочитать трудную надпись, надо читать справа налево, а потом взять костяк согласных. Славяне в где-то районе Питера оставили надпись. Она звучит «В репу да гуся, в нетопыря-медолова». Глупые учёные не поняли. А по методике Фоменко получилась фраза «Владимир Путин всегда прав». Разве не пророчество?

У начальства закономерно возникли выпученные глаза.

При нормальном уровне науки безобразие невозможно. Зализняка на вас нет.

Причём тут Зализняк? Судя по фамилии, явный хохол, а вы ему верите. У меня для вас весомый довод, песенный. Вы против него не попрёте. Хотите послушать, Еленпална?

Хочу.

Тоже хотим,  добавил Арсен.

Интригующая тема,  согласился агент.

Говорите, невозможно? Щас спою.

Эраст встал с места. Сначала он вроде бы не решался, но вскоре выпрямил спину и начал:

Я знаю точно: невозможное-е возможно-а-а!

Ученье Скалиге-ера оказалось ложно-а-а.

Фоменко истину находит днём и ночью-ю-ю.

Что невозможное-е возможно, знаю точно-а-а-а. А-а-а!

Где правду ты иска-ал, прошу, ты мне отве-еть.

В невежественную да-аль ты готов был улете-еть.

Что Скалигер не пра-ав, я вам должен объясни-ить.

Без заблуждения-я я научу вас жи-и-ить!

Я знаю точно: невозможное-е возможно-а-а!

Ученье Пета-авиуса оказалось ложно-а-а.

Чудинов истину находит днём и ночью-ю-ю.

Что невозможное-е возможно, знаю точно-а-а-а. А-а-а!

ЛАЛАЛАНА-АНА! ЛАЛАЛАНА-АНА! А! А! А!

ЛАЛАЛАНА-АНА! ЛАЛАЛАНА-АНА! А! А! А!

Недоумение слушателей прервали аплодисменты. Единственным, кто рукоплескал, был Шепард. Почти все остальные оглянулись на гостя.

Елена выглядела задумчивой (должно быть, оригинал пародии напомнил ей юность). Агент от взглядов сотрудников попросту смутился. Зато шеф закрыл глаза обеими руками, не снимая очков.

Что скажете?  спросила Елена, которая в это время накручивала волосы на палец.  Я не про Шепарда, я про песню.

Начальник убрал руки с глаз и повторил свой фирменный жест: медленно, долго и гулко стучал ладонью по столу. Эрасту от этого поплохело.

Всё ясно. Вам за этакое форменное безобразие надо дать Шнобелевку.

У того только лицо вытянулось.

Кричать зачем? Плохо вы спели, крик у вас песней зовётся. Точнее, петь тоже не надо. Мы в книге, а не в оперетте, индийском кино или мюзикле.

В ответ вновь тишина.

Ваш «Остров невезения за океаном есть»  не очень-то. Шовинизьму многовато. И Елена спела «Всегда быть врагами не могут люди». Помню. Совсем другое дело, наполовину.

Блин, вот невезуха.

Елена вспомнила, о чём она, собственно, спрашивала.

Погодите, шеф, я имела в виду

В ответ Родион взлохматил волосы. Хотя они и без того шевелюрой зовутся. Надо бы снова подстричься.

Убедительный аргумент, против которого мы не попрём в смысле, ничего не сделаем? Сейчас мы подумаем, раскинем мозгами. Взвесим все «за» и «против».

Это правильно,  ответила Елена.

Я принял решение. Слушайте все внимательно!

Что вы решили, шеф?

Надо будет отправить кого-нибудь на новую планету. Забрать специальные сверхточные спектрографы. Именно так и никак иначе. Я определю скорость планеты с нужной мне точностью, следовательно, и когда она приблизится к Земле. Мы поймём, столкнётся ли она с нами в 22-м году. И где они видели небесную ось, ёлы-палы?

А вообще, откуда эти сведения?

Откуда информация, спрашиваете? Кто их разберёт, нелюдей. Сейчас, товарищи мои, перейдём к людям.

Учёный муж прищурился так сильно, что все вздрогнули.

Готовы ли вы отправиться на экзо-Землю? Отправитесь ли вы в другую планетную систему? Вы не ослышались, всё именно так, однозначно! И никак иначе.

Подчинённые не знали, чем ответить. Иначе говоря, ответом была немая сцена.

Елена попросту ахнула.

Туда? К звёздам? Через космос? Мамочки, я никогда бы не подумала

Что мы там забыли?  вздрогнул Эраст.  Вы бы ещё заслали нас в чёрную дыру. Ужас.

Если начальство хочет, надо сделать?  Роберт, судя по всему, пришёл к этому выводу.  Мы рискнём?

Разумеется, товарищи!  подтвердил Сергеевский.

Вы не напутали?  удивлённо спросила Елена, смерив взглядом начальство.

На ней наша цель! Али вы забыли?

Это же нереально. За сколько мы дотуда долетим? А если через телепорт, всё равно долго. Вы нас разводите?

Вы потратите много электроэнергии, босс!  Роберт едва не перешёл на крик.

Отец заплатит.

Зачем рисковать?  Елена уткнулась в ладони.  Где гуманность?

Отправьте туда Обаму или Навального,  взмолился Эраст,  а нас не трогайте.

Елена не вынимала лицо из ладоней. Роберт едва было не вскрикнул. Но сдержался.

Начальник виновато взглянул на портрет нашего президента. Молчание.

Вы почему молчите?  крикнул начальник Шепарду, который тем временем озадаченно оглядывался. Что он понял?

Я не разумею. Кроме Солнца, мы не видели планетные системы.  Агент хлопнул по лбу.  Приношу извинения. Вы рассказывали.

А дальше-то что?  Елена тщётно старалась не нервничать.  Переместимся мы туда, найдём ваши приборы А что с нами дальше будет?

Хотелось бы знать, куда мы денемся,  добавил Роберт.

Родион замер. Было заметно, как он стиснул зубы.

Спокойно, Родя, спокойно,ласково проговорила Елена.Не хорохорься. Не надо нас никуда засылать. У нас дома дел невпроворот. У нас всё будет как обычно. Безо всяких там древних Земель.

Родион заметил, какие ласковые глаза у подруги. Он разжал зубы и хрипло вздохнул.

Не надо, Родя. Всё обойдётся. Мы ни в какую тьмутаракань не полетим.

Так уж и быть, соглашусь. Виноват я. Виноват. Без суда и следствия.

Произнеся честные слова, Родион бодро зашагал по комнате. Отлично. Всё обошлось как нельзя лучше. Никто ни в какую межзвёздную глушь не улетит.

Все успокоились и готовы были разойтись по домам, как Родион вдруг выпрямился и гаркнул:

Спокуха!

Подчинённые замерли. Под всеобщими взглядами Родион схватился за голову.

Спокойно, Дункель!

За голову он держался и не отпускал.

Вы полетите на античную Землю, к Альфе Центавра A.

Услышав неожиданность, Елена захлопала глазами.

Спокойно. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. У всех всё получится

Как же это?  выдохнула Елена.

Я всё понял У вас всё получится Вы вернётесь домой Будете жить долго и счастливо

Шеф, что с вами?

Я чувствую собственные мозги. Я чувствую, в мозгу течёт вода. Течёт Струи воды проходят сквозь мои мозги М-м-м-м-м Это так здорово Струи протекают сквозь мои мозги Уносят всё лишнее

Снова молчание.

Я чувствую У вас всё получится Вы вернётесь домой Вернётесь домой Все будут жить долго и счастливо и все умрут в один день Все умрут в один день Для этого нужно много килограммов в тротиловом эквиваленте

Елена прикоснулась в голове.

Ой, у меня тоже вода течёт сквозь мозги.

И у меня,  по очереди подтвердили все остальные. Раз внезапный поворот случился у начальника, у подчинённых не осталось других путей, кроме подчинения.

Вы всё поняли. Готовьтесь к пути. Немедленно.

Все были готовы. Скоро они приступят. К совершенно непредвиденному делу.

Начальник быстро-быстро шагал по кабинету.

Вы непременно доберётесь, гарантирую. Только сообщаться сообщение с Царской Землёй мы приостановим. На шесть-восемь месяцев, точно скажу.

Шепард молча согласился. Только пожал плечами.

Начальник тоже молчал. В данный момент он собирал вместе усилия нескольких человек.

Вы готовы? Готовы войти в древнюю эпоху, дорогие товарищи?

Здесь он взглянул на Елену.

Готова. Я не боюсь мужских шовинистов. В первом веке до нашей эры.

Ни разу не видел бесстрашных барышень,  удивился Шепард.  Простите мой нескромнəй вопрос, но боитес ли вы мышей?

Никогда не замечала.

Прекрасно, мадемуазель. Хопкинс, добудьте нам мышь. Я проведу небольшой эксперимент.

Постараюс, милостивəй государь,  ответил слуга и отправился за мышью.

Едва усердный слуга сделал первый шаг, Елена схватилась за сердце. Тем не менее, она быстро взяла себя в руки.

Что вы делаете! Зачем пугаете меня мышью? Думаете

Один мой знакомəй, господин Гленн, публишно рассказывал, что низшее сословие состоит из жалких трусов. Посему я проведу опыт. Испытаю простой народ.

Начальник закатил глаза. Когда подчинённые успокоились, зрительные оси вернулись на место.

Вернёмся к нашим баранам. Мистер Браун, вы отправитесь на новую планету?

Кто-нибудь разнесёт её на куски, если мы не найдём спектрографы.

Это уже напрасно. Хотя чую, в мозгах опять водичка течёт

Босс, нам надо защищаться от местных жителей? Древние были ух какие ребята!

Вы им не поддавайтесь. Что скажет гражданин Попов?

Я приду в первый век до нашей эры и подружу Древний Рим с Древней Русью.

Кандидат наук только головой покачал.

Что скажет Арсен? Я вас внимательно слушаю.

Арсен некоторое время промолчал. Должно быть, анализировал струи воды в мозгах.

 Я готòв.

Но только при одном условии. Чтобы вы, когда попадёте на другую планету, больше не заводили шашни с Леной. Или вы найдёте себе другую?

Dieux du ciel, опять Почему русскîй меня гнобит? Что вò мне mauvais дурного

А то,  радостно ответил Браун,  что вы породили франко-канадцев. А канадцы дураки. Вся моя страна слышала.

Шеф почесал макушку ногтём, но поскольку это действие ни к чему стоящему не привело, решил поковырять в носу.

Во всяком случае, Елена Павловна и мсье Делон отправятся в путь только раздельно. По отдельности! Поняли ли вы?

Замечательная идея,  подтвердил агент.  Викторианская мораль не позволяет мужчине и женщине быть в одной комнате вдвоём.

Кандидат наук упёрся руками в стол, отчего тот угрожающе заскрипел.

Я имел в виду другое. Впрочем обождите, дорогие мои. Зачем рисковать. Можно обойтись без Арсена. Он будет не в I, а в III группе. Возьмём Хопкинса. Сразу скажу, у того моего агента, детектива из Москвы, тоже есть камердинер. Сам агент наверняка изучал латынь в гимназии. Не буду вдаваться в подробности, но слуга много прожил среди польско-католического населения и наверняка знает если не классическую латынь, то церковную. Если в том слуге главное  ум и мозги, в Хопкинсе главное  сила и мускулистость. Сила есть  ума не надо. Отсюда вывод: возьмёте вы Хопкинса.

Шепард побарабанил пальцами по лбу.

Ваша милость останутся? Если я верьно представляю намерение.

Ну разумеется, дорогие товарищи. У меня в мозгах струи воды, если вы забыли. Итак, товарищи и граждане, слушайте задание. Вы должны за один день выучить латынь. Не думайте, будто на другой Земле древние римляне говорят на современном языке. Мы слышали, как Цицерон сказал: «Хик мундус обстинатус мовет фронти. О темпера! О морес! Кво вадимус?», то есть «Этот мир упорно движется вперёд. О времена! О нравы! Куда мы катимся?».

То есть будете преподавателем латыни?  догадалась Шишкина, приглаживая чёлку.  Вы учёный, должны знать латынь. Вы нас научите?

Ничего подобного.

Но вы же учёный.

Сергиус развёл руками.

Ни черта её не помню. Вы что думали? За кого вы меня принимаете?

Цыкнул зубом.

Кто тогда нас научит?

Профессор Дулиттл. Вы ведь в курсе, кто он? Моя сестра замужем за потомком Дулиттла. За потомком младшего сына. Дело в другом. Дулиттл попытался спасти нашу Землю от колонизаторов. И поддержал Фрейда. По крайней мере, альтернативный. Что ещё можно вспомнить Он, если не путаю, определяет малую родину по выговору, как Хиггинс сами знаете откуда. Передовой языковед по тогдашним меркам. Дулиттл хорошо знает классическую латынь. Римляне произносили латинские слова не по-современному. Напомню, была ещё народная латынь. Её нигде не записывали. Мало того, он изучает древнегреческий.

Елена тоже была готова почесать макушку, поскольку она не поняла. Её начальник только что рассказал, что у него произошло с мозгами, но должен же быть предел.

Он прям научит нас латыни за один день? Получается как в чешской сказке. Мальчишка учил латынь по обрывкам родной речи, которые он слышал от случайных встречных. Потом он сразу вообразил, что латынь выучил.

Вы на что намекаете? Что я вам сказки рассказываю? Типа два кусочека колбаски?

Шеф поскорее отправил факс. В альтернативном мире немцы изобретают бильдтелеграф, добившись некоторых успехов. Недавно электрическую почту (подобие телеграфа) с нашей электронной соединили, через спутники. (Шеф припомнил, как Марти Макфлай подсоединил видеокамеру 80-х к телевизору 50-х. Здесь разница больше, но на то она и альтернативность.)

У двери раздались шаги. Дулиттл быстро дошёл до пункта назначения?

Послышался писк. Дверь отворилась, и в кабинет ввалился Хопкинс. В руке он держал мышь за хвост. Не произнеся ни слова, слуга положил её на стол.

Люди внимательно всмотрелись в зверька, словно ожидая подвоха.

Родион снова прищурился, и даже постучал пальцем по столу.

И что вы удумали, господин Шепард? Что мы с визгом вскочим на стол?

Зачем вьскакивать на стол, если мышь тоже на столе? Даже если вы вьскочите, надо быть осторожными, чтобы не придавить мыши хвост.

 Я выполнил приказ, господин Серж,  признался слуга.

Убирайте. Уберите эту мышь. И не забывайте: вы тоже отправитесь на античную Землю. 

Слуга направился было к выходу, но поначалу перепутал его с входом в компьютерную комнату. Именно оттуда вышел мужчина лет больше пятидесяти (лицо несколько круглое, бритое, но индивидуальности в этом человеке было маловато). Павел Шишкин сообщил начальству:

Родион Моисеевич, вам е-мэйл.

От кого?

Аж от четверых. Одно и то же причём, да ещё важное.

Что нам прислали?  Родион зашёл в компьютерную комнату, довольно быстро прочитал и вышел обратно.  Всё-таки вам троим,  он оглядел Шишкину, Брауна и Попова,  а также слуге, придётся вы однозначно отправитесь на древнюю Землю. Спектрографы нужны Роскосмосу. И Юкио Хакамаде. Компьютерщику. Он со своими программами вычисляет, когда к нам прилетит какая-нибудь каракатица. И делает компьютерные модели. Это, сами знаете, вовсе не связано с календарём от древних славян.

А остальным двоим?  заметила Елена.

Эти же приборы нужны ЦРУ. Что?! Причём здесь ЦРУ?

Сходил в комнату, перечитал.

Директор ЦРУ требует спектрографы. Ему не по нраву деятельность ФСБ. Вдруг приборы нужны ФСБ для неподобающих целей?

А четвёртый кто?

Точно, опять бяки-буки. Мои приборы нужны начальству Брауна. Опять его начальство! Мистер Браун, признайтесь, это правда?

Yeah, sir.

Тэк-с, с одной стороны, приборы нужны Роскосмосу, Юкио Хакамаде, начальству Брауна, ЦРУ и ФСБ. С другой стороны я

И вновь у него появилось характерное ощущение водных струй в мозгах.

Часы показывали 12:00. Согласно расчётам Родиона, в данный момент на альтернативной Земле было Здесь потребуется пояснение. Если в наше время разница между Москвой и Гринвичем составляет 3 часа, то в царские времена мы не знали часовых поясов. Использовали мы среднее солнечное время, непрерывное и зависящее от долготы. Поэтому в описываемый момент в альтернативной Москве было 22:19, в альтернативном Петербурге 21:49, а в альтернативном Лондоне 19:49. Таковы подробности матчасти.

Наши современники (не говоря уже о двух агентах) приготовились к встрече важного гостя.

***

Профессор Альфред Генри Дулиттл давно благоговел перед нашими потомками, что воплотили в себе фантастические картинки в журналах (даже если их одежда оказалась полнейшей нелепостью в некоторых местах), и вскоре наши мудрые потомки вознесли его на вершину, до которой не долетали даже самые смелые надежды.

Похвально, ваша милость, похвально. Но в каком бы направлении ни двигалась история, члены семьи выбрали разные дороги. Старший сын Генри Сесил занялся журналистикой, младший сын Джеральд Льюис нанялся помощником Огюста Эскофье в отеле «Карлтон», а дочь повысила свой статус до жены знаменитого Шепарда.

Даже старший сын (со всеми свойственными ему осторожностью и аккуратностью), став журналистом, не пошёл по стопам отца семейства. Что же оставалось самому господину Дулиттлу?

Все те учёные в области языковедения, какие только существовали в цивилизованном мире, не достигли высот, что были покорены Дулиттлом. Его дерзкая сделка со скандальным еврейско-австрийским психиатром  затем только, чтобы отменить колонизацию Геи, соседней Земли  при иных условиях была бы успешна. Неведомо было, что в действительности «геяне»  не жители иных планет, а люди далёкого будущего.

Гораздо яснее была его деятельность по специальности. Визит профессора в С. Ш. А. запомнился обществу встречей с некими тёмными личностями. Отклонение от словарей древних языков к современному состоянию языков и акцентов позволило Дулиттлу распознать в личностях наших потомков из Российской Федерации. Было лишь неясно, присутствовала ли среди шпионов некая мадам Чапман (но наличествовали упорные слухи). По более достоверным версиям зачинщиком был российский учёный Родион Серж, отчего многие иностранцы спрашивали: уж не виноват ли он в инциденте с резиденцией американского президента? Верить ли открытиям в тамошней прессе? Хорошо известно, как две нью-йоркские газеты спорили друг с другом из-за картинок, придав новый смысл желтому цвету.

Случай с разоблачением выдвинул А. Генри Дулиттла на передний план от остальных людей науки; не удивительно ли, что господин Серж назвал себя свойственником профессора. Новое обстоятельство добавило долю уважения и стало поводом к тому, что профессор, сидя в уютном кресле, получил в некотором роде странное письмо.

Ежедневное спокойствие омрачилось личным несчастьем. Генри, журналист и старший сын Дулиттла, спокойно работал в двадцать первом веке, пока не оказался во власти представителей украинского народа. За короткий промежуток времени они избили журналиста и обозвали его «агентом Москвы и ещё хрен знает кем». Происшествие столь сильно огорчило почтенного учёного, что даже национальное украинское слово chrzan его ничуть не заинтересовало.

Согласно газетной статье, греховные европейцы тоже признали журналиста агентом Москвы. Сколько Дулиттл ни морщил лоб, печатные строки не менялись ни на йоту. Перед уставшими глазами вставал телеэкран с надписью «ЭЛЕКТРО-НОВОСТИ», но сколько Дулиттл ни таращился, перспектива для бедного журналиста не прояснялась.

Неприятное воспоминание проскользнуло в разуме Дулиттла, чьи глаза медленно изучали свежее письмо. Будучи человеком научного склада ума, почтенный лингвист в первую очередь придал значение найденным им расхождениям с привычным языком. Вольностей он насчитал не одну.

Каждый воспитанный человек имеет представление о том, что письма положено начинать с формулы «Милостивый государь!». Зачем были нужны просторечное слово ихнiй и немецкое прилагательное kaputt (сломанный)? Либо он имел виду der Kaput, то есть шинель? Помимо того, перед датой отсутствовал пункт отправления. В идеале письмо начиналось бы нижеприведёнными строками:

Признав точной истиной указанную дату, мы допустили некоторую условность. Небесная дата требовала перевода в календарь привычного времени. Можно было с полной уверенностью предположить самое новейшее время (1 октября), поскольку тон письма подразумевал точную деталь: господин Серж торопился с визитом профессора.

По доступным сведениям, в будущем космонавтами и астронавтами называют покорителей космоса. Дулиттл вписал в словарь слово алконавтъ, и эта лексема могла быть далеко не последней. (Его особенно смущал тот печальный факт, что в Будущем россияне обкорнали орфографию. Бедный Ерик!)

Но какое конкретное небесное тело почтило нас своим присутствием? Потомки неким образом намекали на то, что неведомая нам транснептуниальная планета утратила своё звание: её наличие было бы маловероятно. Вряд ли Серж имел в виду Луну: о селенитах можно было сказать гораздо прямее. Венера с её папоротниками, гигантскими стрекозами и прочими кембрийскими древностями тоже не годилась бы для того, чтобы Древний Рим раскинулся на её просторах.

Подвластна ли разуму связь между неведомой планетой и древними народами?

Потомки упоминали старую уже déconvenue с прославленными учёными майя. Сейчас в газетах прежние материи. Осознание той ошибки ни к чему благоразумному не привело. Они умные люди, разве нет? Но причём здесь пророчества древних славян? Славян и майя разделяют многие и многие километры, Европа и Атлантика.

Задумавшись, Дулиттл с лёгкостью догадался: «Зачем политикам знать географию? Личный кучер довезёт».

Рука профессора прошлась по крашенным в тёмный оттенок прядям волос и медленно опустилась к письму. В вихре новых мыслей Дулиттл больше не вспоминал недавнее чтение  «Der Judenstaat» Теодора Герцля.

Вам пришло письмо от важной персоны, Генри?  раздался резкий, скрипучий голос Примроуз Дулиттл, в девичестве Суит.

Коли благоверная задала вопрос, без ответа не обойдёшься: иначе не отстанет.

Мне пришло письмо от учёного из Небесных. Он требует, чтобы я поехал в Будущую Москву, где космонавты выучат классическую латынь. Только в письме мне не всё ясно. Откуда взялась незнакомая нам планета Солнечной системы? Откуда несоответствия с публикациями в наших газетах?

Что главнее, планета или латынь?

Примроуз подтвердила определение из уст Бернарда Шоу. «Томагавк в юбке»  можно ли было точнее охарактеризовать Ксантиппу с её колкостями в адрес науки?

Снова вы возитесь с буквами и звуками? Вы часто повторяли, что языковеды возятся только с древними языками, а тогда зачем они нужны, все эти языковеды. Пусть учат детей азбуке, нет нам дела до вашего Шлейхера с его древним языком.

Дулиттл качал головой, медленно и задумчиво. Примроуз имела представление о том, что лишь история языков достойна внимания настоящего лингвиста, но уверить её в том, что лингвистика  не пустой звук, было трудно даже для мужа упрямой дамы. В недавние дни Дулиттл изучал труды Бодуэна де Куртенэ, не в меньшей степени обращавшего внимание на современность.

Я спросил бы тебя, Примроуз, как бы ты объяснила недавние известия. О неизвестной планете с античностью. Но беда в том, что наша мораль не позволяет жёнам читать газеты, кроме как под диктовку мужа. Ты вряд ли хорошо представляешь последние события двадцать первого века.

Что особенного в наших потомках, Генри? Неужели вы считаете потомков образцом добродетели? Вряд ли я выйду вместе с ними на Majdan Niezależności!

«Томагавк в юбке» в очередной раз попал в цель. Дулиттл проигнорировал ответный удар и флегматично приступил к началу дискуссии:

Странность наших потомков состоит в том, что одну из великих держав, С. Ш. А., раньше возглавлял цветнокожий. Сейчас их новый президент  белая лохматая гусеница. Выступает перед гражданами с энергией, достойной кайзера Адольфа. Больше соглашусь с Владимиром Вторым, тот хотя бы не нервничает и ведёт себя по-джентльменски. Некие злопыхатели выдумали Крымскую войну и Большую игру, но им невдомёк, что две великие державы никогда не были в ссоре. Ты знаешь, Примроуз, кто на Небесной Земле самый сильный?

Зачем мне знать?

Напрасно, милая моя, напрасно. Владимир Второй  зять Елизаветы Второй. Во всяком случае, он некогда женился на единственной дочери Елизаветы Второй, но его жена, к сожалению, ныне покойна.

Только не говорите, Генри, что вы ему завидуете.

Ты ошибаешься и знаешь немного. Ввиду неосведомлённости супруги я справлюсь в свежей газете.

Газета за считанные мгновения просветлила разум профессора, озарив все неясные места в злободневном предмете нужным ей светом.

По словам журналистов, вокруг Солнца вращается девятая планета, её вывели из шумерских текстов. Но ведь реалия устарела! Наши потомки сами признались, что то была старая ошибка. Кто-то ошибается, или Что мне рассказывали Планета точнее, другая планета, которую они только что обнаружили скорее всего, вращается вокруг звезды, по заявлению некоторых астрономов. Ага! Если верить признаниям господина Сержа, на то же время назначен гипотетический конец света, но неизбранные говорят о неверной интерпретации. Избранные и необыкновенные останутся живы?

Дулиттл вытер лоб платком: столь поразительным явился научный метод века, следующего за грядущим. Вычислили, кто конкретно суть избранные и необыкновенные. Стряхнув с пиджака крошки нюхательного табака, профессор с успехом продолжал анализ.

Должно быть, сбудутся мои амбиции? Ты, Примроуз, не знаешь. Я недавно подумывал, не поучаствовать ли мне в телеэлектропередачах двадцать первого века. Помнишь, как зять крутил барабан у револьвера? В Будущем есть шоу, где тоже крутят барабан, и на нём побывал Пиноккио. Это одно из тех мест, куда бы я пришёл. С великой радостью.