Куда вы нас везёте? перебил я балагура.
Так велено свезти в ваш корпус, на факультет Жизни. Там вас целители уже дожидаются.
Пока из одарённых рядом никого нет, а братья Каримовы ещё окончательно не пришли в себя решил немного определиться, что же со мной произошло? Вроде бы никаких особых изменений не замечаю, разве что мой источник опять несколько уменьшился. У всех нормальных одарённых он с годами увеличивается, а у меня всё норовит наоборот сделать. Серебряные нити плотно оплели источник, почти не давая засветок в магическом планеэдак меня запросто можно спутать с "перегоревшим", а это в мои планы пока не входит. Ослабляю путы и пытаюсь посмотреть на источник сквозь щель. Яркая засветка резко резанула по глазам, будто словил "зайчика" от сварочного аппарата. Похоже структура источника вновь уплотнилась и теперь по энергетике я больше соответствую ВИТЯЗЮ, чем РАТНИКУ, что для простого артефактора небывалая высота, да и для любого родового боевика довольно солидная степень. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания свернул засветку источника до обыкновенного НОВИКА, дабы соответствовать всем прежним документам.
Ради интереса заглянул в пространственный карман и с удивлением обнаружил, что он также изменился! Ещё когда разбирался с его возможностями и объёмом, переправил в него все свои ценности: ларец с золотыми червонцами, шкатулку с ювелиркой, кофр с пистолетами (7,65-мм Люгер с глушителем и 9-мм Кольт со снаряжением скрытого ношения), казачью шашку от деда Тимофея, пару клинков поскромнее и небольшой ящичек с магической лабудой, что досталась мне от прежних экспроприаций. Так вот теперь я точно вижу, что "карман" где-то на четверть увеличил свою "грузоподъёмность" и это весьма радует. Накопитель пространственного кармана также заполнен полностью и, скорей всего, именно из-за этого улучшились возможности артефакта.
Тем временем нас довезли до Магического корпуса. Машина остановилась и наши сопровождающие кинулись опускать задний борт. В кузове тут же появилось несколько крепких парней, которые переложили братьев Каримовых на носилки и спустили их вниз. Я попытался было сам выбраться из кузова, но был остановлен и бережно опущен на землю. В лазарете на нас тут же накинулись местные светила.
Как я и предполагал, ничего серьёзного у меня не обнаружили, но целители решили немного перестраховаться и обещали отпустить только завтра утром, проведя ночь под их неусыпным контролем. С братьями Каримовыми всё вышло гораздо хуже и им предстоял полный курс восстановительных процедур, а это как минимум пара недель, не меньше.
Поздним вечером у дверей моей палаты возникла непонятная суета и через пару минут на пороге появилась София, а за ней виднелась Эдита, которая что-то энергично втолковывала будущей целительнице, не давая той возможности перехватить подругу.
К тебе пробраться оказывается не так-то и просто, прикрыла за собой дверь Софья. Днём собрался целый консилиум и к госпиталю вообще было не подступиться. Вечером, у каждой палаты по первокурснице выставили и это не считая дежурного мага-целителя и охраны на входе.
И как же вы здесь всё-таки оказались? улыбнулся я ей, наблюдая как она примостилась на краешке кровати.
К чему тебе наши секреты? нахмурила бровки Софья. Ты лучше о себе расскажи. Что целители говорят?
Так вы зашли разузнать о моём здоровье? съехидничал я.
А что в этом зазорного? От этих целителей всё равно ничего толком не добиться, талдычат одно и тоже: "Состояние стабильное", вот и понимай их как хочешь.
Да всё нормально, не стал я обижать девчонку. Завтра обещали выпустить.
Вот и ладненько, рассказывай тогда, что там у вас произошло, а то по корпусу такие слухи ходятодин другого ужаснее.
А вот со слухами придётся потерпеть. Буквально пару часов назад пришлось подписать бумаги о неразглашении, околоточный уж очень настаивал. Вот когда следствие закончится развёл я руками.
Ещё минут десять мы болтали о всякой ерунде, а потом в дверях появилась головка Эдиты.
Нам пора! Дежурный маг-целитель уже на подходе! Софья тут же подскочила, быстро чмокнула меня в лоб и скрылась за дверью.
На следующий день, как и обещали, меня выпустили из лазарета с напутствием особо не напрягаться в магическом плане ближайшие дни и заглянуть к ним через пару дней на очередной медицинский осмотр. Уж очень целителей заинтересовал мой уровень регенерации внутреннего источника. Я и раньше замечал, что источник наполняется энергией несколько раньше положенного срока, но не обращал на это особого внимания, полагая, что это некоторая, не особо существенная особенность моего организма. А вот маги-целители посчитали мою исключительность достойной изучения и задержали меня со своими осмотрами до самого обеда. Нормой для полного восстановления источника считается 24 часа (плюс-минус полтора часа), а у меня, по данным тех же целителей, это время составляет 1820 часов. Благо, что с такими показателями я не являюсь каким-то исключением, попадаются маги и покруче, но сам факт того, что мои возможности несколько отличаются от остальных, привлекает ко мне излишнее внимание, что в принципе меня не устраивает.
После обеда у столового корпуса ко мне неожиданно подошла Верона.
Здравствуй, Илья! подхватила она меня под локоток. Ты так неожиданно исчез, я даже не знаю, что и подумать
Разве? моя правая бровь дёрнулась в деланном изумлении. А мне показалось, что именно ты куда-то запропастилась.
Да, в нашу последнюю увольнительную со мной что-то случилось и я потеряла память. Очнулась поздним вечером в какой-то ужасной квартире, вокруг никого Ты не подскажешь в каком часу мы с тобой расстались?
Нет, пускай она дурака в другом месте поищет! Тут даже тупому видно, что сейчас её интересует сам факт нашего совместного времяпровождения, а всё остальное домыслит юный аристократ. Понимаю, что в кафе я засветился и тот же гардеробщик меня наверняка опознал, но ведь он мог и ошибиться! Мало ли людей похожих на меня шляется по Москве? Нет у них полной уверенности, что именно я был в кафе!
А мы с тобой в тот день так и не встретились. Я два часа прождал тебя у проходной! заявил я ледяным тоном, разыгрывая из себя невинно обиженного и оскорблённого.
Я даже не знаю, что и ответить, донеслась до меня слабая волна разочарования и раздражения.
Не надо ничего отвечать и объяснять, остановился я и убрал руку Вероны. Не терплю лжи. Прощайте, госпожа Верона.
Но я действительно раздалось за спиной, но я не стал дослушивать и скрылся за дверью учебного корпуса.
Мне необходимо было найти нашего наставника и узнать насчёт учёбы и заодно последние новости по поводу проводимой полицией операции по зачистке нежити. Валериан Яковлевич отыскался у себя в кабинете.
А вот и наш герой объявился! поднялся он из-за тяжёлого канцелярского стола и приглашающим жестом махнул в сторону пары кресел в углу. Проходите, Илья Алексеевич. С чем пожаловали?
Узнать по поводу занятий и поинтересоваться насчёт последних событий в городе.
Особое положение в городе снято. Занятия в корпусе начнутся завтра согласно штатному расписанию. По поводу ликвидации нежити ничего толком не скажусам не знаю, но судя по вчерашней сводке от полиции, ими уничтожено ещё одно гнездо нежити. Кстати, из Департамента полиции пришла благодарность за оказанную помощь, Валериан Яковлевич с интересом поглядывал на меня.
И это всё!? Честно говоря, я рассчитывал на более весомую благодарность. Обидно, однако
Я понимаю тебя, хмыкнул наставник, но, к сожалению, они в своём праве. Кто расправился со свитой лича? Околоточный со своими подчинёнными. Кто снёс голову личу? Подоспевшая группа поддержки. А то, что без вашей помощи не было ни первого, ни второготак это мало кого интересует. Мало того, Департамент настоятельно требует поделиться родовым секретом упокоения нежити.
Ну это уже ни в какие ворота У наглости точно нет границ. Мало того, за счёт меня и братьев поднялись, так ещё и тайну свою отдай!
Не переживай ты так сильно, хлопнул меня по плечу Валериан Яковлевич. Господа полицейские несколько поторопились со своими желаниями. Да, так как вы сейчас не состоите ни в каком роде они вправе, потребовать все магические наработки, доставшиеся вам по наследству. Но эти господа не учли, что вы сейчас обучаетесь в Магическом корпусе и находитесь под нашим покровительством.
Свои наработки теперь я должен отдать корпусу? усмехнулся я.
У Магического корпуса и своих конструктов хватает, иронично взглянул на меня наставник. Неужели вы думаете, что с нежитью до сих пор не научились бороться? Это для Департамента полиции нежить проблема. Мы же учим вас бороться магами-боевиками и уничтожать тварей из Пустошей, а это поверь мне, гораздо опаснее и сложней. Да, надо признать, личь тоже не подарок, но, чтобы умудриться встретиться с ним один на один надо очень и очень постараться. Другое дело, совершенно непонятно, как ты обыкновенный НОВИК, оперируя плетениями уровня ВИТЯЗЬ и до сих пор не выгорел?
У меня хорошие накопители! попытался я съехать с темы, но видя ироничную реакцию наставника, понял, что мой лепет не ввёл его в заблуждение. Я заметил, что после катастрофы у меня развились очень мощные энергоканалы и я могу работать с энергиями, превосходящими мой естественный уровень.
А вот это уже ближе к истине, хлопнул себя по коленке Валериан Яковлевич. Наши маги-целители также склоняются к этой же версии, но это тема отдельного разговора. А сейчас можешь быть свободен, надеюсь я ответил на все твои вопросы.
Уже походя к двери, наставник немного притормозил меня:
А насчёт благодарности не беспокойся, у Магического корпуса имеются свои формы поощрения!
Глава 10
Чем честнее человек, тем менее он подозревает других в бесчестности
Вечером мою комнату оккупировали София и Эдита. Предвидя это пришлось забежать в продуктовую лавку у проходной и затариться сладостями и сдобой к чаю. Почти три часа меня пытали бесконечными вопросами. Благо у девчонок языки были не плохо подвешены и на большинство своих же вопросов ответили сами. София на этот раз не шарахалась от меня, а вполне благосклонно отнеслась к моим ухаживаниям.
Так кстати случившийся разрыв отношений с Вероной имел весьма неожиданное продолжение. На следующий день, после обеда, ко мне подошла франтоватая троица с боевого отделения.
Господин Новик! остановил меня окрик одного из них. Вы позволили себе оскорбить девушку. Как дворянин я не могу пройти мимо столь вопиющей несправедливости и вызываю вас на дуэль!
Позвольте уточнить, господа, съехал я на откровенно издевательский тон, когда свершилась сия несправедливость и по отношению к кому?
Похоже, что дурной тон для вас норма жизни, сударь, ответил краснощёкий крепыш. Вы даже не помните кого вчера оскорбили?
И тем не менее?
Я, Гришин Аркадий Прохорович, имею честь защищать доброе имя Вероны Яковлевны Самбурской! с пафосом изрёк отрок.
Компания малолетнего боярича решила сменить тактику и подкатить ко мне, с другой стороны, предварительно накрутив одного из вздыхателей по Вероне.
И чем же я её оскорбил, позвольте узнать?
Своим невежеством и пренебрежением!
Неужели!? А вам не кажется, что обвинения слишком уж расплывчаты? Для вызова на дуэль необходимо иметь более весомые причины!
Трус! взвился крепыш. Что может быть весомей честь оскорблённой девушки! Выбирайте оружие и место, сударь!
Что же, вы похоже добились своего, даже более тоговы умудрились оскорбить меня! А насчёт оружия, пусть будут кинжалы!
До меня донесся всплеск разочарования и откровенного удивления. А что же вы хотели? Кого зря под меня подводить не будут, и я на все сто процентов уверен, что крепыш на голову выше меня в навыках владения шпагой. Выбора мне практически не оставили. А вот ножевой бой наверняка даже не рассматривался как средство проведения дуэли и в данном случае с выбором оружия смог удивить, судя по округлившимся глазам не столь уже весёлой компании
Дуэли, проводимые среди аристократов, особо не отличались процессомвсё действо длилось до первой крови. Император в этом вопросе был категоричен и не прощал глупых смертей, особенно среди одарённых. Необходимость дуэлей была обоснована недопущением "урону чести" и за этим здесь следили строго. Стоило только дать повод для сомнений и с тобой переставали общаться и вести дела. Восстановить прежний статус могла только дуэль.
В Магическом корпусе проведение дуэлей категорически возбранялось. Мои оппоненты предложили в ближайшую увольнительную посетить Нескучный сад и уже там решить все наши проблемы. Понятное дело, что девчонкам я ничего сообщать не стал, но избавив себя от ненужных девичьих эмоций, тем не менее не решил главную проблемуу меня нет секундантов. Братья Каримовы в лазарете и ничем помочь не могут, остаётся искать среди одногруппников и здесь обратиться я могу лишь только к Степану Меньшову, моему первому знакомцу. Сейчас он, как и я, старший пятёрки и думаю в моей просьбе не откажет.
Дуэль? сразу же взял быка за рога Степан. И с кем же тебе "повезло" повздорить?
Некий Гришин Аркадий Прохорович с факультета боевой магии. По его мнению, я оскорбил девушку, но, честно говоря, наше общение с "пострадавшей" происходило без свидетелей и откуда у него информация по этому поводу не совсем понятно.
А чего тут голову ломать? усмехнулся Степан. Тут и коню понятно, что от девицы от тебя что-то нужно было, а не получив нужного пожаловалась воздыхателю. Угадал?
Скорей всего, так оно и есть, согласился я с ним.
Какое оружие выбрал?
Кинжалы.
Ну ты даёшь! удивился Степан. На моей памяти такое впервые. Аристократы не очень-то любят марать руки, а на дуэли на ножах без крови точно не обойтись.
У меня выбора практически не было. Увидишь его сам поймёшь. Он из тех, кого с самого раннего детства приучают к клинку, да и огнестрелом он наверняка владеет не хуже. Согласен быть секундантом? Если придёшь с другом буду рад и ему.
Умеешь ты заинтересовать! Будут у тебя секунданты!
В назначенное время я вместе со Степаном и его товарищем подошли к одному из укромных мест Нескучного сада. Нас уже ждали. После проверки оружия секунданты дали отмашку на начало дуэли. Мой оппонент был настроен решительно и как только увидел отмашку секундантов сразу же бросился в бой.
Сражения как такового не вышло Было заметно, что Гришин всё же имеет кое-какие навыки ножевого боя, но они не шли ни в какое сравнение с боевым опытом моих стариков-доноров! Уже через пару мгновений у оппонента был распорот правый рукав и на белый снег брызнула первая капля крови. Секунданты Гришина тут же оказались рядом и бросились ему помогать. Полагая, что дуэль окончена я обернулся и направился к Степану, чтобы уточнить последующие действия. Внезапно за спиной полыхнуло магией. На автомате выставил щит и за спиной, тут же, что-то сверкнуло. Не разбираясь, что к чему, с разворота метнул кинжал. Не самоё удобное оружие для метания надо сказать, но попал удачно, как раз затыльником в переносицу. Гришин завалился на снег, а его секунданты потянулись к оружию, но не тут-то было! Степан и его товарищ стояли уже рядом с револьверами в руках.
Нечисто играем, господа! остановил я своих секундантов.
Вы всё не так поняли! пискнул один из сообщников Гришина. Аркадий Прохорович хотел всего лишь активизировать лечебное плетение.
Я в некотором роде являюсь магом Жизни и отличить боевую магию от другой смогу уж точно. Не знаю, что на уме у этого радетеля девичьей чести, кивнул я в сторону Гришина, но вы, как секунданты, со своей задачей не справились и не смогли его остановить. С вас причитается, господа Впрочем, вы можете меня проигнорировать, но тогда я не гарантирую, что о ваших "успехах" не прознают в корпусе.
Пятьсот рублей вас устроит? быстро сориентировался один из секундантов.
Неужели ваша честь стоит такой мелочи?
К этому моменту очнулся Гришин. Его секунданты тут же с ним переговорили и вынесли вердикт.
Имеем честь предложить вам тысячу рублей отступных и давайте быстрее покончим с этим делом.
Тысячу так тысячу, согласился я с ними. К вам у меня претензий больше нет, а вот Аркадий Прохорович мне по-прежнему должен.
С чего это ещё? взвился он.
За оскорбление и несдержанность! Аккуратнее надо быть при вызове на дуэль.
Наличности у Гришина больше не было, и он попросил отсрочку в три дня. Полученную же от его секундантов тысячу я сразу же поделил: половину оставил себе, а вторую отдал Степану и его товарищуимеют на то полное право, не бросили в трудную минуту!