В этот момент, стены машины завибрировали, начальство дало о себе знать. Матвей Юрьевич прикоснулся пальцем к панели возле пульта управления машины.
- Добрый день, коллеги! - раздался голос начальника, как обычно, спокойный и доброжелательный, - придётся вам бросить все дела и явиться в управление. Срочно!
Связь отключилась. Они переглянулись в тревожном недоумении. Матвей Юрьевич поставил предельную скорость и, уже через несколько минут, машина приземлилась на площади внутри мрачного здания управления.
Они стремительно бежали, расталкивая всех, кто встречался на пути, провожаемые встревоженными взглядами. Слово "срочно" истолковывается именно так, не смотря на спокойную интонацию, и означает, что случилось что-то экстраординарное и промедление может стоить очень дорого. Это понимали все, кто видел несущихся в здание серьёзных людей, им молча уступали дорогу, а кто не успел и попался на пути, не обижались отлетая в стороны. Только возле кабинета остановились на пару секунд, выровняли дыхание и одновременно вошли.
- Ну что ж, не плохо, - сказал начальник умиротворённо, - вам хватило десяти минут. А теперь слушайте внимательно, времени очень мало. Нашими специалистами был запиленгован автомобиль, в котором увезли Коневскую, в конце концов, они вынуждены были выйти из невидимого режима, расход топлива слишком большой, а, самое главное, они ничего не опасались. Так вот! Машина вошла в открытый переход на территорию Сибири.
- Что? - Матвей Юрьевич и Таня воскликнули одновременно, - но это невозможно!
Никто давно уже не знал, была ли территория Сибири когда-нибудь обитаемой? Информация о ней бесследно исчезла из всех библиотек и электронных документов. Огромная территория была закрыта плотной пеленой белого тумана, как будто небо упало на землю. А из космоса выглядела как гигантская радужная воронка. И затянуть в эту воронку могло даже с космической орбиты. Поэтому, только из дальнего космоса рисковали делать снимки. Прохождение через туман кого-либо или чего-либо так же не представлялось возможным, любой предмет разрывало на куски, даже металлический. Птицы, порой, сбивались с курса и попадали на край тумана, от них оставался только глухой хлопок.
- Сейчас, уважаемые коллеги, я вынужден открыть вам государственную тайну. Так вот, это только для нас Сибирь является глухой аномальной зоной, - сказал Владлен Павлович, - однако же, от туда к нам время от времени проникают целые и здоровые люди, такие же, как мы с вами, пару раз даже зафиксировали караван автофургонов, груженных товаром с нашей продукцией. На них не обратили внимания, поскольку не могли предположить, что они направляются за пределы аномалии. А они спокойно въехали в просвет, образованный в плотном тумане, который окружает эту зону, и исчезли! Попытки прорваться следом закончились смертью наших сотрудников.
- Правильно ли я понимаю, - сухо сказал Матвей Юрьевич, - что сейчас Вы предложите нам догонять похитителей через аномальную зону?
- Правильно, уважаемый коллега! - невозмутимо ответил начальник, - при этом Коневская теперь цель второстепенная, а вот Сибирь! И не смотрите на меня как на палача, у них что-то происходит с переходом, он закрывается очень медленно, по подсчётам наших специалистов, у вас есть ещё сорок минут, то есть, тридцать пять. Мы рискуем, разумеется, отправляя вас туда, но риск - это ваша работа! Не теряйте времени, инструкции уже в вашем компьютере.
Им осталось только развернуться и молча выйти из кабинета. Матвей Юрьевич выглядел ошарашенным, Таня задорно улыбнулась ему и сказала:
- Нам представляется уникальная возможность! Ну же! Разве не интересно? В конце концов, если что-то пойдёт не так, постараемся быстро развернуться, не думаю, что нас упрекнут.
Матвей Юрьевич согласно кивнул:
- Надо спешить, бегом!
Они опять бежали к машине, провожаемые понимающими взглядами.
Машина резко взмыла вверх, но неожиданно Матвей Юрьевич сказал:
- Прежде, чем мы направимся к границе аномалии, нам нужно залететь ко мне домой, кое-что взять. Я не могу открыть Вам месторасположение своего дома, даже не смотря на то, что мы, возможно, живём последний день, поэтому прошу Вас одеть маску на глаза.
Таня согласно кивнула, про себя поиронизировала над скрытностью старшего коллеги, она то точно знала, куда они сейчас направятся, и всё же послушно закрыла глаза плотной чёрной маской. Машина летела с огромной скоростью, Таня осознавала уровень мастерства коллеги в вождении автомобиля, в это время в воздухе было не протолкнуться через непрерывный поток летящих в разных направлениях автомобилей, если бы не воздушные подушки, которые плотным кольцом защищали каждую машину, то катастроф было бы не избежать. И всё равно, машины, сталкиваясь потоком воздушных подушек между собой и кувыркались в воздухе.
Они вскоре зависли на одном месте, Матвей Юрьевич вышел из машины, вернувшись через пару минут, Таня так и сидела с повязкой, ожидая разрешения на то, чтоб её снять. Опять взлетели, вскоре Матвей Юрьевич позволил ей открыть глаза.
- Мне будет позволено узнать, ради чего мы подвергались дополнительному риску? - спросила Таня.
- Разумеется, немного позже я введу Вас в курс, но сейчас нам следует поторопиться, надеюсь, не на собственные похороны.
- Не волнуйтесь, мы не погибнем, я это чувствую, а интуиция меня не подводила ни разу!
- В самом деле? это обнадёживает, - откликнулся Матвей Юрьевич, он был спокоен и сосредоточен, только в глазах поселилась тоска.
Машина взвилась вверх, к облакам, там было относительно свободно.
- Вы можете не отвечать, сосредоточтесь на полёте, - сказала Таня, - однако, я не могу сдержать эмоций! Мне просто безумно интересно, что же там находится, за этой аномалией? Ради того, чтоб прикоснуться к тайне, я готова рискнуть даже собственной жизнью, только бы не бесплодно!
- Должно быть, у Вас нет близких, которым Вы дороги, - откликнулся Матвей Юрьевич.
- Пожалуй, да, друзья не в счёт, они переживут, я Вам искренно сочувствую, точнее, Вашей семье, они будут волноваться, надеюсь, нам удастся вернуться обратно.
Матвей Юрьевич вздохнул в ответ:
- Я никому ничего не сказал, а к моим долгим отлучкам все давно привыкли.
Прошло десять минут полёта на огромной скорости, когда наконец перед ними открылась аномалия, бесконечная стена густого белоснежного тумана. Однако сейчас, на уровне земли, где скопилось изрядное количество транспорта спецслужб и людей в военной форме или деловых костюмах, в аномалии зияла круглая дыра, диаметром четыре-пять метров, как глубокий колодец без дна. Никто не рискнул пройти через него, ждали агентов. Матвей Юрьевич не стал останавливать машину, чтобы расшаркаться перед начальством, а сразу направил её в тоннель. На лице его не дрогнул ни один мускул, только глаза ярко сверкнули и зубы плотно сжались. Таня застыла в кресле, вцепившись руками в подлокотники. Стало холодно, заработал кондиционер, машина уверенно прорывалась вперёд через обрывки тумана, за спиной облака быстро смыкались, если кто-нибудь решился бы последовать за ними, то уже бы не успел. Несколько секунд полёта показались вечностью, однако, машина, наконец, вырвалась из тумана, оказавшись по другую сторону тоннеля.
У них получилось! Над головой светило солнце в синем, безоблачном небе, а кругом лежали снежные сугробы и густой лес был покрыт инеем. Температура воздуха за окном оказалась ниже тридцати по цельсию. Именно это обстоятельство давало понять, что они попали совсем в другой мир.
6.
Матвей Юрьевич лучезарно улыбнулся Тане и произнёс:
- Ну что ж, коллега, теперь я буду безоговорочно доверять Вашей интуиции!
Таня зачарованно оглядывалась:
- Зима! Не может быть!
- Надо поискать людей, судя по рассказу руководства, они от нас не отличаются. А вот то, ради чего мы заезжали ко мне домой!
Он извлёк из-за пазухи древнюю бумажную карту, развернул и положил её на панель машины. Таня прочитала заголовок: карта Союза Советских Социалистических республик.
- Что это?
- А это, Танечка, древний артефакт, в глубокой тайне хранимый нашей семьёй и передаваемый по наследству. Если бы хоть кто-то узнал о его наличии, это бы перевернуло представление о мире, и, боюсь, ради обладания им пролились бы реки крови. Когда-то, несколько сот лет тому назад, Сибирь была частью нашего государства, Сибирь и Дальний Восток, территории, потерянные в результате возникновения аномалии, и до сих пор причина её возникновения хранится под грифом секретно! Обратите внимание, а Вот Аральское море! Сейчас на этом месте построены города и никто не знает, что когда-то там плескались волны. Вот Москва. А примерно здесь мы сейчас находимся.
Таня всматривалась в карту и потрясённо воскликнула:
- Но она же просто огромна! Гораздо больше, чем Россия! И как мы будем здесь искать Коневскую, когда её и в Москве то найти не могли!
Матвей Юрьевич рассмеялся:
- Всё-таки, Вы очень забавная! Ладно, к делу! Попробуем определить, где тогда располагались большие города? Как показывает история, города способны стоять на одном месте тысячелетиями. Новосибирск, Омск.. Как думаете, куда нам лучше направиться? Едем в Омск, это ближе всего.
Матвей Юрьевич включил невидимый режим и уверенно поднял машину в воздух. Они полетели над древней тайгой, где могучие деревья подпирали своими кронами небеса, а ветки укутывал толстый слой инея. Если бы не карта, они бы отчаялись из-за того, что лес простирается так далеко. Не смотря на среднюю скорость, высокую не включали, чтобы ничего не пропустить, машина, всё-таки, летела достаточно быстро, преодолевая сотни километров за минуты. За это время они бы пролетели через всю свою страну и почти всю Европу. На карте уже были показаны населённые пункты, но в реальности их не существовало. Не оказалось на месте и нескольких городов.
- Время внесло свои коррективы, однако, - пробормотал Матвей Юрьевич, - что-то здесь произошло. Так не бывает, что большие города исчезают бесследно.
- Летим дальше. Мы точно знаем, что люди здесь живут.
Через три часа внизу, наконец, стали появляться поселения. Первое из них располагалось на берегу широкой реки, вокруг него всё так же рос густой, непроходимый лес.
- Ураа! - воскликнула Таня, - а давайте спустимся пониже, хочется посмотреть на их дома!
- Давайте. Мне тоже интересно.
Домов было несколько, деревянные, в три этажа, с брёвнами вместо колонн, украшенными узорчатой резьбой, как и высокие деревянные ворота и крыши. Каждый дом, скорее сказочный терем, не походил на другой, они как будто соперничали в красоте. Участки вокруг теремов были огорожены острыми кольями забора, должно быть, защита от диких зверей, которых, время от времени, удавалось увидеть по пути. На каждом участке находился большой огород, различные постройки и домики поменьше, не менее красивые. Люди также здесь были, женщины, дети, одетые в меховую одежду с яркими украшениями. У мужчин, на вид очень сильных, обязательно на лице росла борода.
Матвей Юрьевич и Таня не спеша рассмотрели всё это по монитору в кабине, сделали снимки и полетели дальше.
- Красиво они одеты, я бы тоже так не отказалась, надо будет запомнить фасон, - сказала Таня. Она оглянула и встревоженно спросила, - а разве мы не в невидимом режиме?
- В невидимом, - ответил Матвей Юрьевич.
- Они все смотрят нам вслед!
- Может Вам показалось?
Машина была уже достаточно далеко, чтобы убедиться.
- Нет! - твёрдо заявила Таня.
- Значит, они по какой-то причине нас видят, это неприятно.
- Что будем делать, если нас поймают?
- Сдаваться, - спокойно ответил Матвей Юрьевич, - и надеяться, что здесь живут не людоеды и мы не сгодимся им в пищу.
- Шутите?
- Ничуть. У Вас есть другие варианты?
- Нет, - озадаченно произнесла девушка.
Ещё через пол часа они, наконец, подлетели к большому городу. Он раскинулся по обоим берегам широкой реки, до самого горизонта. Все дома, не выше пяти этажей, были построены из дерева. На улице, не смотря на сильный мороз, кипела жизнь, возле домов играли дети, катались по льду на коньках, бегали, играли в снежки, катались в санях, запряжённых лошадьми. А взрослые, одетые тепло и ярко, спешили по своим делам. Здесь тоже летали машины, но тех, что ездили по земле, всё же оказалось гораздо больше.
- Наверное, производство такого вида транспорта, как у нас, у них не развито, - предположил Матвей Юрьевич.
Таня воскликнула:
- Смотрите! Вон там, на острове! Какой красивый дворец!
Посреди реки показался остров, на нём возвышалось единственное каменное здание в городе, из тёмно-зелёного малахита, необыкновенной красоты и величия. С берегами его соединяли немного выгнутые узкие пешеходные мосты с резными перилами. На площади, перед дворцом, находилось много людей, и стоянки были заполнены машинами.
- Здесь что-то происходит, может попробуем проникнуть вовнутрь и посмотреть? - предложила Таня.
- Поддерживаю, - согласился Матвей Юрьевич и направил автомобиль на свободное место на стоянке.
Они какое-то время осматривались сидя в машине, подбирали фасон одежды, чтобы выглядеть органично. Таня заметила, что одеты все как на торжественный приём, женщины в длинных блестящих платьях под меховыми шубами, в волосах и на шеях сверкали драгоценные украшения, а мужчины в строгих изысканных костюмах, на некоторых из них шубы были растёгнуты, поэтому удалось разглядеть форму ворота и также украшения с драгоценными камнями, только более массивными, чем у женщин.
Таня облачилась в тёмно-синее длинное платье с лёгкой искрой, на плечах образовалась короткая серая шубка из длинного пушистого меха, изящная меховая шляпка на голове, на руках мягкие кожаные перчатки. На шее висел подаренный Алёной сапфировый кулон. А Матвей Юрьевич придумал себе изысканный серый костюм с синей сорочкой, а сверху одел мягкую дублёнку.
- Ну что ж, теперь мы выглядим как свои, - заметила она, - какие будут дальнейшие указания?
- А что предлагаете Вы?
- Просто гуляем и слушаем, о чём говорят, возможно, получится понять, что здесь происходит и выработать правильную линию поведения.
- Что ж, не дурно, - одобрил Матвей Юрьевич, - тогда идём!
Они смело вышли из машины.
Оказалось, что мороз здесь не такой уж жгучий, не минус тридцать градусов, к чему они морально готовились, а не ниже пяти, очевидно, воздух в этом месте каким-то образом прогревался.
Играла лёгкая музыка, на площади звенел и переливался красивейший фонтан, вместо воды в воздух поднимались мелкие льдинки. Таня потянула Матвея Юрьевича к этому фонтану:
- Смотрите, какая красота! Пойдёмте, полюбуемся, нельзя же постоянно думать о деле!
- Женщины неисправимы! Блеск затмевает разум даже самым мудрым, - пробормотал он беззлобно.
Вдоволь налюбовавшись фонтаном, они решили прогуляться по мосту, здесь было гораздо тесней, чем на площади, и можно было беспрепятственно слушать, о чём говорят люди. Их внимание привлёк молодой человек субтильного телосложения, стоящий у перил и задумчиво смотрящий вдаль. На его бледном лице поблескивали круглые очки, копна густых вьющихся волос развевалась на ветру, холода он будто не замечал. Ветер, не заметный на берегу, над водой поддувал очень ощутимо.
Таня и Матвей Юрьевич остановились рядом.
- Природа божественна! Вы не находите? - обратилась Таня к молодому человеку.
- Я как раз об этом сейчас думал! Сколько величия, сколько непостижимой тайны! - он даже не взглянул на собеседников.
- Кстати, меня зовут Таня, а это мой брат - Матвей.
Он, наконец, пристально посмотрел на них:
- Что-то я вас не припомню, вы в составе какой делегации?
- А Вы?
- Я из Новоомска.
Таня выдержала паузу, глядя на него с улыбкой, а потом воскликнула:
- Не может быть, чтобы Вы нас не помнили! Я прекрасно помню Ваше лицо!