Опять камень. Серый в крапинку красного и синего. Сложно даже представить себе состав этого булыжника. Маугли приостановился, ладони опустил на поверхность. Усмехнулся устало. Словно весточку получил от «своих». Знать бы, о чём.
Потом Потом учебная группа. Среди обстрелянных, прошедших жёсткий отбор «старичков» он один оказался «мажором» не с боевой точки, а с военной кафедры, не с заслуженными погонами, а с бесплатным приложением к диплому. Да плюс характер его медвежийупрямо-злой. Вот и учили жить гуртом и неоднократно. Понаутирал кровавых соплей, поразмазывал по асфальту. Пока в отряде не появился Зубр. Об угрюмого и простоватого на вид крепыша местные вояки зубы сточили в первый же день. Зашли следом в туалет трое, вышел только Юрий. Остальных через полчаса вынесли. А днём позже по непонятной причине Зубр взял под своё крыло молодого Топтыгина. А ещё через полгода роли поменялись, и он стал его командиром.
Вот такая, блин, вечная молодость
«Что есть, то уже было. То, что будет, это только забытый год, вернувшийся назад», усмехнулся Медведев воспоминаниям.
Лес окончательно разрядился, и в полумгле стала видна вершина и тёмные тучи над ней. И очертания постройки на лысом плато.
Домен! громко оповестил пленник.
И произнёс он это с невыразимой гордостью. Так, как будто отряд стоял как минимум под стенами крепости Камелот, а никак не перед завалом валунов чуть выше человеческого роста. Очертания каменной кучи на голой вершине не внушали уверенности в защитном потенциале домена. Если это сооружение когда-то на заре веков и было воздвигнуто для того, чтобы горстка отважных людей могла продержаться против армии, то теперь от былой мощи ничего не осталось. Да и была ли она, мощь? В каменном круге диаметром метров в шесть?
И это приграничный пост?! даже у молчаливого Ворона эмоций оказалось через край. Мля Графские развалины!
Да нее ЦеВеликая Китайская Стена, предположил Катько. Версия для лилипутов!
Копи царя Соломона, отозвался Славян. Тридцать тысяч лет спустя.
Хорош. Прервал перекличку Медведев. Не на гражданке! Повылезало тут айкью! Что о вас люди подумают?!
Люди, а именно Полныцев, могли подумать о многом. Например, о том, что Медведев обстоятельно набирал себе команду. Под свой характер и уровень общения. А отнюдь не по принципу специализации, как это отражают документы. Да и мало ли что пишется в личных делах. Важночто слышится. А слухи давно и упорно ползли, что подразделение было создано специально под Медведева высокопоставленным родственником по отцовской линии. Поэтому Михаил недовольно косился на раверсника, словно читал его мысли.
Полынцев задумчиво посмотрел на угрюмого командира «таёжников», потом перевёл взгляд на очертания развалин на вершине и усмехнулся:
Нет, господа. Это мини-колизей. После нашествия русо туристо облико морале!
«Господа» с готовностью ухмыльнулись. Отношения между командами явно стали упрощаться. Только Зубров почесал кулаком щетину на подбородке и, напряжённым взглядом обежав кроны, подвёл черту:
Стоунхендж.
Михаил придвинулся ближе к пленному:
Эй, Сусанин! Это, значит, и есть домен? Там давно уже не делали ремонта. Некоторый косметический не помешал бы
Пленник боднул предплечье, стирая пот, и устало пояснил:
Посты создали тысячелетия три тому назад. А территория полностью отошла к Ираде веков пятнадцать как. Тогда домены и покинули.
Н-да. За такой давностью связь накрылась медным тазом.
Возможно, и накрылась. Но маяк-то работал. Может и остальное действовать.
Столько лет ни одна аппаратура не выдюжит, покачал головой Медведев, Всё в труху проржавеет.
Там нет аппаратуры. Ломаться, по сути, нечему. Главное, чтобы рамка портала связи оставалась цела. Остальноевопрос биологии, а не механики.
А активизировать-то сумеешь? запоздало поинтересовался Полынцев.
Маугли пожал плечами, отвернувшись. Зубров вынырнул сбоку и встал рядом. Почти беззвучно шепнул что-то односложное пленнику и тот нехотя посмотрел на Инквизитора.
Это несложно, Маугли попытался улыбнуться разорванными губами, получился насмешливо-злой оскал. Вся технология поставлена на крови. Если есть тэрабудет связь.
Угу, отвернулся Полынцев. Объяснять ему, что пленник общается только из-под палки Зуброва, было не нужно.
Ну, поглядим, потёр щетину Медведев и дал отмашку:Топаем помаленьку!
Потопали.
И даже прошли метров пять, прежде чем
Маугли, только начавший движение перед капитаном, внезапно дёрнулся и резко обернулся всем телом. И только после этого Медведев услышал крик. Развернулся, вскинул автомат
Кричал замыкающий группу «раверсник»
Что-то
Кто-то?..
бело-синим полупрозрачным слизняком вытянувшееся из кроны тащило человека за ворот по стволу вверх Вниз, по морщинам коры лилась тёмно-сиреневая жидкость, смешиваясь с тёмно-красной. Раверсник бултыхал ногами, пытаясь вырваться, и лупил ножом над головой. Всё больше промахиваясь по живому и пластуя по коре. И орал
Оружие заговорило одновременно, всего на полтакта опоздав за человеческими криками. Но весомо. Пусть не было видно цели, но пространство зелёной громады обложили матерно свинцом так, что крона заходила ходуном. Вдруг завыло, задребезжало на высоких нотах, принуждая бросить всё и, зажав уши, кинуться ничком на землю, скрутиться калачиком и выть в унисон. Пошатываясь, люди остались на ногахдо судорог свело ладони на оружии. Рядом со злополучным деревом, в крону которого медленнее, чем раньше, но также неудержимо, затягивало человека, всколыхнулись и другие сосны.
Мгновением позже вокруг глухо засвистел металлический дождь. Перья намного меньше, чем те, что на биваке, ударили по людям. Меньше, но злее. Словно град стрелок
Дук-дук-дук-дук-дук! забило по земле бешеным металлом.
Справа рыкнул Катько.
Слева охнул Родимец.
«Раверсник», выскочивший перёд своим командиром, с глухим выдохом провернулся на месте, принимая в плечо удар. Полынцев рухнул на колено рядом с упавшим. Бешено водил стволом, пытаясь поймать хоть какое движение, нащупать взглядом мишеньтщетно.
Маугли подскочил к Медведеву и, присев под отставленный локоть, скованными руками рванул пистолет из кобуры. Михаил не стал задерживать«лишний боецне лишний». И рядом заговорил его пистолет. Всего в два слова.
Сука! Рыкнул за спиной Полынцев.
А пули уже ушли в цель, надёжно пробив грудину «раверсника», уносимого тварями вверх. Тот выпустил нож и обмяк, став похож на перчатку, которой только что отхлестали щёки. Ещё мгновение и его тело полностью исчезло в кроне. Маугли залупил пулю в кущу соседнего дерева, и оттуда посыпались сначала иголки, потом нечто грузное сверзилось, ломая по пути ветви. Это нечто было студнеобразно и почти прозрачно
Вот тут-то Полынцев и свалил Маугли. Возникнув из-за спины, он сцепленными в замок руки ухнул на сидящего на одном колене пленника. Тот вздрогнул и, обмякая, повалился на землю.
Кто-то прошил удачной короткой очередью крону, и о землю шмякнулось тело мёртвого «раверсника»
Зубров сосредоточенно гвоздил по соснам. И попадания были явны.
Медведев прошил очередью зашевелившиеся кроны справа и лихорадочно огляделся. До домена метров пятьдесят. Горка крутая, почти лысаятолько невысокий колючий кустарник, да россыпь камней, не особо защищающих, но весьма ноголомных при хорошем беге. А здесь здесь прижало крепко. С крон лупит железом, словно гвоздемётами кладёт ряды. Плотностькак при хорошем граде А найти прозрачных существ не так-то просто.
Дук-дук-дук-дук-дук! Маленькие дротики высыпали прямо перед ним. Каменная пыль взвилась, словно от падения стайки микрометеоритов. Ближе, ближе
Полынцев над пленником рыкнул, побелев и осев. Достало.
Медведев проморгался и заметил-таки прозрачно-сиреневую тень в кроне. Влупил полуобоймы от души и, не дожидаясь падения взвизгнувшей твари, рявкнул:
Валим! К домену!
Неуставная, зато до боли ясная и простая команда.
Бойцы сорвались с места, резво меняясь ролями по ходу движения. Капитан «таёжников» люто оскалилсяначалась игра в чехарду с взаимоприкрытием!
Полынцев упрямо пытался тащить Маугли. Левая рука с трудом сгибалась.
Подлетев, Медведев молча подхватил пленника с другой стороны. Вдвоём, подцепив пацана за подмышки, в темпе поволокли его от деревьев.
Дук-дук-дук-дук! гвоздило по земле
Из-за плеча просвистело нечто большое, мелькнув сиреневым И вонзилось в грудь вылетевшего навстречу Ворона. Точно над вооружёнными руками. Он охнул, расслабляясь, почти выпуская автомат, сделал ещё пару шагов и осел. Схватился за перо
Коля!
Сталь вонзилась глубоко и верно, рассадив мясо. «Не вытаскивай!»хотелось ему закричать. Глазам уже померещилось и остриё вырванного дротика и бешено рвущаяся наружу струя, почти чёрная в закатном свете Но Ворон, расслабляясь и оплывая, уже отнял руку от вонзившегося в тело пера.
Обернувшийся Катько перебросил автомат на спину и подлетел к теряющему сознание. Подхватил. Глухо выругался, напрягая побитое тело. Медведев стиснул зубыэтот Боливар вынесет и двоих. Главное, чтобы не достали
С дальнего бугорка, почти от разрушенной стены забили автоматы.
Навстречу уже бежал Славян.
Но это оказался последний выстрел тварей.
Глава 7Домен
Холодом обдало сразу, как пересекли границу чёрных камней. Свирепым, лютым, таким, от которого прячутся по домам, боясь высунуть нос наружу. Только людям было не до этого.
Колька!
Катько упал на колено и опустил с плеча Ворона. Зубров подстраховал. Привалили раненого к большому камню периметраконтраст белого лица с чёрным мрамором испугал безнадёжностью.
Кирпич! Зубров мотнул головой, показав направление. Сам рванул в другую сторону. Катько скинул рюкзак, перехватил автомат и втиснулся в указанную каменную щель, приготовившись к стрельбе. Залёг, уже на месте вытаскивая свободной рукой перевязочный пакет из кармана, зубами рванул обёртку. Впрочем, также поступали и другие.
С тяжелораненым остался Славян.
Медведев сбросил дотащенного с Полынцевым на пару пленного, потом, схватив за разгрузку, швырнул рядового «раверсника», застопорившегося на входе, в сторону ближайшей свободной щели, и рванул к раненому. Припал на колено.
Коля?..
Ворон не отозвался.
Славян сосредоточенно готовился тащить перообколов, обкладывал рану марлей. Посмотрев секунду за тем, как быстрые руки орудуют с бинтами, капитан позвал на выдох:
Слав? большего спрашивать не стал.
Не уверен, отозвался Славян, не оборачиваясь.
Понял.
Медведев поднялся, скинул рюкзак и кинул беглый взгляд на окружающее.
Домен изнутри оказался ещё меньше, чем представлялся снаружи. Круг метров десять. По периметрувалуны и завалы. С два десятка больших чёрных каменных столбов в полтора роста, подобных вылезшим из преисподней рогам Сатаны, расположены на одинаковом расстоянии друг от другавот уж и вправду Стоунхендж! Картину портят только завалы битого камня. По-видимому, над «рогами» было кольцо своеобразной крыши, да вот за столько лет ветров, дождей и солнца камень в большинстве секторов не выдержал и обрушился. Где-то он лежал огромными осколками, где-то раздробился в крупный щебень.
В центре защитного круга стоял меньший, способный оборонить разве что двух-трёх человек. Просто три небольших мегалитавертикальных каменных столбов с метр высотой, и не более того.
Люди уже заняли места и наблюдали за окружающим пространством. Подошёл Полынцев:
На другой стороне то же самое, глухо прокомментировал он. В отличие от Медведева, он до конца ещё не отдышался. По левому боку расплывалось тёмное влажное пятно, поблёскивающее в темноте. Голый каменистый склон метров тридцать, потом лес. Кустарник кое-где. В общемсовсем уж невидимками не подойдут.
Ясно, Медведев мгновение боролся с желанием пойти и проверить самому, но потом сдался и сел на камень. Хотелось курить. Хотелось смотреть на Ворона и молиться. Он не стал делать ни того, ни другого.
Люди молчали. Откуда-то было слышно тяжёлое дыхание, откуда-тоскрип металла о камень, откуда-тошелест щебня под приноравливающейся подошвой или рукой. Ини слова. Ини взгляда назад, на центр круга, единственно в котором сейчас были жизнь и сражение. Славян, Ворон и время.
Николай дышал тяжело, прерывисто, с характерным бульканием Не открывал глаз и не приходил в сознание. Вячеслав, вытащив железку, тампонировал рану. Впрочем, его хмурость могла бы сказать окружающим о том, что медик не просто не уверен в возможности раненого выжить, он убеждён в обратном. Будет сражаться за друга до последнего, но отыграть его у смерти ему не по плечу. Если раненный не попадёт в госпиталь, то Могли бы мрачность глаз сказать об этом. Но никто не оборачивался, никто не видел, и так чувствовали.
Михаил обвёл глазами периметр. Все на месте, все при деле. Зубров вот только
Юр-сан мял пальцы, то зажимая, то разжимая кулак. Жест нерешительности. Выбор, который гложет. Такимс отрешённо-спокойным выражением лица и выдающей напряжение и неуверенность ладоньюМедведев видел друга только пару раз. Один, когда тот признавался в любви будущей жене, другойкогда размышлял, стоит ли подставляться, перед тем, как наплевав на приказ, увести своих ребят с высоты. За час до лавины. О чём так сосредоточенно он размышлял теперь?
Медведев напрягся, безотчётно стискивая автомат, и беглым взглядом обежал периметр. Тишина. Ожидание, но тишина. И тут ему стало неуютно Что же может происходить такое, если «железный» Зубров не находит себе места?! Короткий взгляд Юр-сана. Серый, пронзительный. Туда, где хрипло дышал раненый и почти беззвучно то ли матерился, то ли молился Славян. Зубров облизал сухие губы и отвернулся. Не решился! понял Медведев.
Топтыгин, Юр-сан не стал оборачиваться вторично, этого Маугли бы поднять. Вдруг поможет Как Батону.
Медведев переглянулся с сидящим над пленником Полынцевым. Тот сощурился, решая для себя, стоит ли игра свеч, кивнул в ответ и, перевернув юношу-Тэра лицом вверх, стал приводить в сознание. Михаил отрешённо отметил, что капитан «Р-Аверса» применял неизвестный ему метод акупунктуры. Впрочем, метод оказался действенен. Через пару минут Маугли дёрнулся и инстинктивно потянулся к затылку. Руки в наручниках рвано достигли вискадальше сцепка не пустила.
Ну, тварь, Полынцев встряхнул пленного, принуждая приподняться и сесть. Тот, раскоординировано мотаясь, принял вертикальное положение. Из ноздрей тут же закапало.
Медведев тронул «раверсника» за плечо, аккуратно отодвинул, сопроводив тихим:
Дай-ка лучше я.
Сомнений в том, что Полынцев, только что потерявший бойца, с пленным миндальничать не будет, у него не было, а реакция упрямого тэра на давление была легко прогнозируема. Степан пожал плечами и сделал приглашающий жест.
Очухался? спросил Медведев, присаживаясь рядом, пленник в ответ слабо кивнул. Вот и ладненько. У нас тут убыток. Ранение в грудь. Лёгкое задето. Поможешь?
Пленник с трудом сел, потряс головой, словно вытрясая из ушей навязчивый белый шум, и посмотрел на раненого. Глаза Маугли остались сонными, тяжело жмурясь и напряжённо пытаясь сфокусироваться. Нос кровоточил, не переставая.
Понусмотрежно, пленный сморщился и дрожащими пальцами обжал виски. Подержал так мгновение, потом поднял на капитана взгляд и устало кивнул.
Медведеву не надо было объяснять, в каком состоянии может быть заговаривающийся. Но вариантов не было, да и пленник явно выразил согласие с предложением. Капитан подхватил его под мышки и рывком поднял на ноги. Доволок разделяющие два метра и усадил рядом с раненым. Вячеслав посмотрел на тэра и отвернулсяон сделал уже всё, что было в его силах. Вид Ворона не оставлял сомнений в том, что он скончается, не приходя в сознание.
Славян! позвал Зубров. Смени меня!
Маугли прижал к повязке ходящие ходуном пальцы. Сморщился, приподнял плечи, словно прикоснулся к чему-то холодному или противному. Отнял руку и покачал головой.
Всё. Меня не хватит.
Медведев нервно оттёр оцарапанную в пути щёку. Присел рядом с пленным, тронул его за плечо. Тот тут же дёрнулся, отодвигаясь от руки, затравленно глянул исподлобьяне иначе в ожидании тяжкого избиения. Капитан досадливо чертыхнулся про себя: «Вот, ведь, забит-то стал насколько Попробуй его теперь растормоши!». И через силу, успокаивая пульс, спросил: