Однако Лю Кенг соглашался не со всеми установками древнейшей восточной религии. Вместо инерции Лю Кенг предпочитал силу, вместо смертижизнь, а вместо фатальностисвободу. Он мыслил на западный манер и считал, что в мире правят страх, любовь и ненависть, и поэтому он должен был отомстить за смерть брата. Когда он не сможет сил и энергиион найдет убийцу.
- Я отомщу за брата! Я чувствую: он погиб из-за того, что меня не было рядом - сказал Лю Кенг дедушке.
- Нет, Лю, - спокойно ответил старец.Ты не можешь нести ответственность за смерть брата. Почему ты не хочешь этого понять? Ты отходишь от нашей ортодоксальной веры, и всякое твое действие, направленное на достижение поставленной тобой цели, будет лишь удалять тебя от истинного пути.
- Я найду убийцу брата и убью его - упрямо повторил Лю Кенг.
- Этого нельзя делать, - старец уже не рассуждал, отрешенно уставясь перед собой, а просил своего внука.Сконцентрировав свое духовное начало на низкой целимести, ты разрушишь свою личность
- Но у меня болит сердце за брата!воскликнул Лю Кенг.
- Ты должен вначале очиститься - вздохнул дедушка.Ведь мы, тибетцы, учили тебя совершенствоваться при помощи трех йог для единения трех начал в человеке: физического, духовного и суперментального. В городе, на Западе, ты разучился это делать
- Да, - ответил Лю Кенг, - но зато я в совершенстве овладел всеми приемами древних единоборств.
- Этомеханическое знание. Ты нарушил главную заповедь йогисвязь духовного и физического, - говорил дедушка.Твой путьв постижении мира и себя, пролегающий от материального к духовному, исказился настолько, что ты обращаешься к обыкновенной мести
- Дедушка!раздраженно воскликнул Лю Кенг.Сейчас ты начнешь рассказывать о космическом разуме, который управляет Вселенной, и к которому должны стремиться настоящие последователи тантризма. Эти рассуждения сидят у меня в печенках. Мой брат мертв, и мне надо найти убийцу, вот и все рассуждения.
- Внук, ты потерял способность к интуитивному постижению сути вещей, - все так же отрешенно говорил проповедник.Если бы ты дольше практиковал йогу, перед тобой открылись бы двери в сферу сверхсознательного, и своим озаренным умом ты бы понял, что тебе предстоит битва со злым духом, князем Тьмы, который и забрал жизнь твоего брата. Почему ты бросил практикование йоги?
- Я и без этого найду князя Тьмы!вскричал Лю Кенг.
- Как ты его найдешь, - скептически заметил дедушка, - если ты не знаешь даже, где его искать?
Лю Кенг не знал, что ответить. Он устало опустился на коврик, растеленный на террасе монастыря, находящегося высоко в горах. С севера и юга, запада и востока горизонт закрывали снежные вершины. Воздух был разрежен, ослепительно светило полуденное солнце. Внизу, во дворе, огороженном забором из камней, копошились по хозяйству дедушкины ученики. Одни доили яков, другие занимались приготовлением простой пищи.
«Неужели я должен был послушаться деда и остаться здесь, чтобы провести всю жизнь среди этих мрачных серых скал, так и не изведав радостей жизни?подумал Лю Кенг.Нет, я привык к шумному городу, к бойцовской арене, к успехам, к славе»
Взгляд Лю Кенга привлек высокий монах, бредущий по горной тропинке, которая вела к храму Света. Неожиданно ученики, бросив свои занятия на хозяйственном дворе, побежали к террасе, на которой находились Лю Кенг и его дедушка.
- Лорд Рейден! Лорд Рейден!кричали возбужденные ученики.Повелитель грома и молнии, властелин царства Света идет к нам
«Что за белиберда?!» - подумал Лю Кенг.
- Нет, внук, - неожиданно сказал дедушка, - это не то слово.
- Ты уже умеешь читать мысли, дедушка?!воскликнул пристыженный Лю Кенг.
просветленная личность, относящаяся скорее к богам, нежели к людям. Да это и есть сам Бог, ибо лорд Рейден познал всеобщую красоту, вселенскую любовь и не противопоставляет, как ты, добро и зло, любовь и ненависть - с этими словами дедушка почтительно поклонился подходящему к ним высокому человеку в одеянии тибетского странствующего монаха.
- И ты хочешь сказать, что я должен поклоняться этому попрошайке?воскликнул раздраженный Лю Кенг.
- Нет!ответил тот, кого называли лордом Рейденом.Я не прошу, чтобы ты мне поклонялся, хотя я могу тебя заставить делать это. Но, к сожалению, твой брат, который был избран для великого сражения на турнире, мертв. Его можешь заменить только ты
- Я никого не собираюсь заменять!заявил Лю Кенг, сильно удивленный тем, что лорд Рейден за считанные секунды оказался перед террасой, в то время, как ученики все еще карабкались по тропинкам к своему учителю.
- Ты отправишься на Сатурн, - произнес лорд Рейден, - и там найдешь людей, которые укажут тебе убийцу брата. Его имяШанг Цунг!
- Кто ты такой, - вдруг воспротивился Лю Кенг, - чтобы указывать, куда мне отправляться
- Внучек, прошу тебя, помолчи - прошептал в страхе дедушка, но было уже поздно. Человек, которого называли лордом Рейденом, вдруг резким взмахом откинул капюшон, который скрывал его лицо, и Лю Кенг увидел его глаза. Эти глаза боец запомнил на всю жизнь. Они были бездонными, светлыми и ясными. Неожиданно из них полился безудержный световой поток, и ослепительная вспышка заставила Лю Кенга закрыться руками Когда он отнял руки от лица, лорда Рейдена уже не было. То место, где он стоял, молча гладил дедушка.
- Что за фокусы!нервно спросил Лю Кенг.Это гипноз какой-то
- Нет, внук. Ты слышал указаниеты должен отправиться на Сатурн
* * *
Лю Кенг пробыл в буддийском монастыре неделю. То, что он считал колдовством и фокусничеством, не давало ему покоя. Несколько раз ему приснился сон, в котором вещий голос приказывал ему скорее отправиться в путь.
Лю Кенг смеялся над мистикой, однако ему пришлось подчиниться внутреннему голосу, чтобы не мучиться постоянными воспоминаниями о погибшем брате, и уехать из монастыря в Америку. Там он приступил к выполнению условий заключенного с дельцами подпольного игрового бизнеса контракта, а именно, начал проводить показательные бои.
Навязчивый голос и в Америке продолжал нашептывать во сне о поездке на Сатурн. Лю Кенг обратился к психиатру, и тот прописал ему сильное снотворное, после которого болела голова и тряслись руки. Лю Кенг из-за этого снотворного даже проиграл два боя. Тогда Лю Кенг принялся выполнять упражнения хатха-йоги, чтобы вернуть себе потерянный душевный покой.
Случилось так, что марсианские подпольные бойцы вызвали Лю Кенга на сражение. Лю Кенг принял вызов, полетел на Марс и проиграл почти все бои. Почему это произошло, парень так и не понял. Ведь он чувствовал себя на ринге довольно уверенно. Его бойцовские качества проявились во всей силе: он был волевой, цепкий, ловкий, напористый.
Первый соперник Лю Кенга выступал по первому разряду, был вертким и хватким бойцом. Первый разряд условно можно было приравнять к довольно высокому цвету пояса по официальной традиции, но среди подпольных бойцов цвет пояса особой роли не играл. Соперник Лю Кенга входил в пятерку лучших бойцов Марса, готовящихся к чемпионату Солнечной системы. Он начал схватку расчетливо. Не стараясь ошеломить гостя с Земли умело используя преимущество опыта и накопленное в многочисленных боях мастерство. Для него какой-то «китаези» уже, видимо, был «покойником».
Прежде всего он переигрывал Лю Кенга тактически. Он знал, чего хочет. Весь первый раунд он добивался одной цели: лишить Лю Кенга подвижности. Тибетец, что называется, был легок на ногу и маневрировал по рингу, уклоняясь от свингов и резких высоких прыжков титулованного соперника. Марсианин решил сбить с него прыть. Легко взламывая защиту Лю Кенга, он переводил бой на среднюю дистанцию, нанося тяжелые удары в печень, в солнечное сплетение и под сердце. Лю Кенг ничего не понимал, чувствуя себя околдованным непонятной силой.
К концу раунда тибетец уже чувствовал себя больным. Тело разламывалось от боли, дыхание было сбито, в голове гудело, а из разбитых губ сочилась кровь
Лю Кенг сдаваться не желал: «Лучше умру, а с ринга не уйду!». Он не знал, что такое на него нашло.
- Лю!кричал тренер, который всегда приветствовал упорство и проявление характера в своих питомцах.Не подпускай его близко, старайся держать на расстоянии.
Это Лю Кенг и сам уже понял. Левый у него запаздывал, и марсианин всегда легко от него уходил, вешая вдогонку несколько ощутимых оплеух. Как Лю Кенг ни старался, как ни ловчил, вертясь по рингу волчком, марсианин неизменно прорывался к нему через любую защиту. Мощные удары ногами буквально вышибали из тибетца дух. Надо было что-то придумывать, но в голове мелькали лишь какие-то обрывки мыслей.
- Ну, теперь держись! Остался последний раунд, - возбужденно заговорил тренер, вертя перед носом Лю Кенга полотенцем, охлаждая разгоряченные лицо и грудь.Лю, если проиграешь, выгоню к черту!
Лю Кенг сидел на табурете в углу ринга и с трудом пытался отдышаться.
- Теперь он на тебя накинется! В двух раундах он тебя не достал, в третьем покажет себя Попробуй, когда он войдет в раж, поймай его, - бубнил тренер.На тебя поставлены большие деньги!
«Покажет себя, - подумал Лю Кенг.А как же тогда назвать то, что уже было?»
И все же тренер оказался прав: марсианин вдруг забыл о своем хладнокровии и работал на всю катушку. Атаки и контратаки сливались в одно неразрывное целое. Между ними не было ни пауз, ни передышек. Лю Кенг старался не отставать, и они оба развили такой бешеный темп, какой легковесам и не снился. Лю Кенг давно потерял счет ударам.
Бой был проигран по очкам.
В раздевалке Лю Кенг лег на скамью, почувствовав, что на ногах ему все равно не удержаться.
- Еще один такой бой, и можешь убираться ко всем чертям!сказал хозяин Лю Кенга.Где твое хваленое мастерство? Ты не получишь за бой ни гроша!
- А я плевал на Ваши деньги, - ответил Лю Кенг, не открывая глаз.
Он уже понял, что никогда не сможет драться только за деньги или ради славы. Но контракт был контрактом, и по его условиям нужно было провести все бои до конца.
Следующий соперник Лю Кенга был высоким, физически очень крепким, с мощными, великолепно развитыми мышцами негром. Он обладал колоссальной силы ударом. Негр начал бой решительно. Удар его был настолько быстр и точен, что защититься, как тогда показалось, не было никакой возможности. Дальше пошло в том же духе: любую ошибку или неточность противник моментально использовал. Негр бил из разных положений, но всегда точно и резко. Лю Кенг не понимал, почему руки не слушаются его. Это было похоже на избиение. Быть пешкой в чужих рукахзанятие малоутешительное, и тибетец больше страдал не от хлестких точных ударов, хотя они были очень чувствительны и опасны, а от сознания того, что чувство мести парализует его силы.
А во втором раунде случилось самое худшее. В ходе очередной атаки, угрожая ударом в голову, негр заставил его вскинуть руки для защиты, и когда Лю Кенг увидел, что удар нельзя было. Жгучая нестерпимая боль вспыхнула чуть выше желудка, обожгла мозг и бросила Лю на ковер.
Он слышал, как судья отсчитывал секунды, но встать не мог. Был объявлен нокаут
Воротилы подпольного бойцовского бизнеса отвернулись от Лю Кенга. Перебиваясь случайными заработками, тибетец околачивался на Марсе. А тут еще неудачливого мастера кунг-фу и джиу-джитсу снова начали мучить кошмары. По-прежнему голос назойливо призывал его к поездке на Сатурн. Измученный неудачами и бессонницей парень однажды проходил возле касс космодрома. Что-то словно подтолкнуло его подойти к окошечку.
- Один билет на Сатурн, - неожиданно для самого себя произнес Лю Кенг миловидной девушке, выжидающе смотрящей на него.
- Пожалуйста, - последовал ответ.
Впервые за многие дни Лю Кенг спал безмятежно: ведь завтра ему предстояло сесть в космоплан и улететь туда, куда звало невидимое и загадочное существо.
Глава четвертая. Разборка
«Неужели я спонтанно достиг озаренности разума, - думал Лю Кенг, - как и говорил мне дедушка? Да, я вновь практикую йогу, и результаты сразу же появились. Когда я медитирую и вхожу в состояние самадхи, то опять вижу этого графа или лорда Рейдена Кто он такой? Почему мой брат был избранным и избранным для чего?»
Перед Лю Кенгом сидела парочкакрасивый парень и скромная девушка в мешковатом синем платье. Эта парочка постоянно выясняла отношения, иногда даже бурно. Как показалось Лю Кенгу, он где-то видел этого парня. В том, что парень был наглецом, Лю Кенг не сомневался. Парень нахально навязывался девушке, рассказывал ей сальные анекдоты, а один раз даже больно ущипнул. Это вынудило Лю Кенга встать и похлопать хама по плечу. Тот резко развернулся, взмахнул кулаком и, если бы не кошачья реакция Лю Кенга, то удар достиг бы цели.
- Ведите себя прилично, - багровея от плохо скрываемой злости, прорычал Лю Кенг.
- Ты похлопал меня по плечу, - раздраженно ответил парень, - я этого даже своему менеджеру не позволяю делать! Ты, наверное, не знаешь, кто я.
- И знать не хочу, - парировал Лю Кенг, - но если ты будешь приставать к девушке, я займусь твоим воспитанием.
- Вот как?парень начал вставать, а девушка принялась удерживать его
- Джон, успокойся, - говорила она, - а Вы, молодой человек, не горячитесь. Джонни Кейджсущий ребенок и не всегда ведет себя адекватно.
- Это яребенок!возмущенно произнес Джон.Рита, что ты себе позволяешь?
- Но именно ты, Джонни Кейдж, актер с межпланетным именем, назвал меня девочкой, - быстро проговорила Рита Блейк. За несколько часов полета она и Джонни Кейдж успели близко познакомиться, и казалось, что они знают друг друга всю жизнь. Но актер был, действительно, сильно избалован вниманием женщин и считал, что он в обращении с Ритой может себе позволить едва ли не все.
- Я никогда не называл тебя девочкой, - уныло пробормотал Джонни Кейдж.Когда?
- Когда ты мне объяснял, в каких платьях ходят твои актриски, помнишь?
- Ладно, замнем это дело, - кисло пробормотал Джонни Кейдж, - а этому азиату, когда мы благополучно сядем на Сатурн, я задам хорошенькую трепку. Кстати, я лечу на Сатурн заниматься спортом, а ты для чего?
полицейской спецшколы. Но что-то словно подсказало ей не делать этого.
- К знакомым, в гости Да и так, посмотреть
- Туристка, стало быть
Лю Кенг слышал угрозы актера. Он внутренне кипел от душившей его ярости, но то, что это был сам знаменитый Джонни Кейдж, удерживало парня от поспешных поступков. Ведь Джонни Кейдж был, действительно, знаменитостью. Он, как и тибетец, начинал свою карьеру с подпольных битв. Но бойцовский талант у Джона был такой, что парень сразу же вышел из подполья и был приглашен сниматься в большое кино. Это такие горемыки, как сам Лю Кенг, до почтенного возраста будут толочься на первых ступенях мастерства в различных видах единоборств, ломать кости, залечивать вывихи, пока их не дисквалифицируют вообще.
«Ладно, - подумал Лю Кенг, - пусть я боец порядка на два ниже тебя, - но в драке глаз подбить я тебе всегда сумею. Если прицепишься, посмотрим, какой из тебя чемпион среди каскадеров, и каскадер среди чемпионов. Ведь если бы не смерть брата, я бы благополучно отработал контракт и попал бы в финальные бои»
Тем временем Рита Блейк думала о том, какую манеру поведения выбрать ей при первой встрече с будущим шефом. К тому времени, когда шасси на магнитной подвеске заскользили по поверхности сатурнианского космодрома, девушка была готова предстать перед кем угодно. Пусть теперь ее внешний облик не вполне отшлифован, по утверждению этого гадкого Джона, зато он вполне соответствовал состоянию внутренней стабильности и уверенности в самой себе. Начиналась новая жизнь, и Рита Блейк уже сейчас была убеждена, что в ее лице Космическая полиция получает первоклассного специалиста, и она сделает все, чтобы в ближайшее время это доказать. Она чувствовала, что ее звездный час не так уж и далек, а новые платья ей поможет выбрать тот же Джон. Девушка надеялась на это. Она уже призналась себе, что актер очаровал ее.