После очередной изнурительной тренировки, я добрался до кровати лишь на упрямстве. Ужин есть не стал, присев на кровать даже не понял, когда заснул. Следующее утро стало для меня самым плохим за всю мою жизнь. Когда я открыл глаза, первое что увидел, было радостное лицо Чареса. Я даже попытался отползти от него как от кошмара, но не смог, некуда было отползать, каретка кровати не позволила.
Вставай, завтрак уже принесли! сообщил он, продолжая улыбаться во все зубы.
Испытывает меня, гад! подумал я и с кровати не встал, а сполз, на ноги поднялся только когда добрался до стола. Врёшь, не возьмёшь, мы ещё посмотрим кто из нас более упёртый!
Через несколько минут походкой робота, я вышел во двор, где уже собрались все ученики, они ждали только меня. Видя моё состояние, Чарес дал мне несколько минут, чтобы сделать разминку.
После разминки, поморщившись от всё ещё ноющей боли в мышцах, пошёл за щитом, но Чарес меня остановил, предложив выбрать второе оружие на своё усмотрение. Другим ученикам он такого выбора не предоставил и они с некоторой завистью посмотрели на меня, перебирающего оружие в телеге. Вторым оружием я выбрал себе не меч, а топор, только не такой большой какой был у Новара.
Довольно длинная, окованная железом рукоять хорошо лежала в руке, а небольшой вес топора позволял наносить быстрые удары. Имея в руках два вида оружия, я почувствовал себя более уверенно и сразу стал для Чареса серьёзным противником. Вечером, до комнаты дошёл, словно включив какой-то внутренний «автопилот». Об ужине даже не вспомнил, конечная целькровать, была сейчас для меня в приоритете.
Чарес сегодня устал как никогда, он даже на войне так не выкладывался как сегодня. Его найдёныш оказался способным учеником, всё схватывал на лету, но не останавливался на этом, а старался, придумать что-то своё, если показанные приёмы не достигали цели или просто не получались. Чарес только за сегодняшний день приобрёл около десятка синяков, некоторые из них даже ещё вечером продолжали болеть.
Ему в руки настоящее оружие давать нельзя, его же потом только небольшой армией успокоить можно будет, подумал Чарес, перед тем как отправиться спать. Он уставал так же сильно, как и Эрит, только свою усталость никому не показывал, вечером на кровать не ложился, а падал, лишившись сил. Утром, правда, у него было небольшое преимущество перед учеником, мышцы были привычные к нагрузкам и не так болели как у молодого парня. Собравшись идти спать, он подумал, что надо бы наведаться к Новару, так как уже пару дней с ним не разговаривал, некогда было.
Ну, наконец-то, чего не заходил? Я, между прочим, ждал! Новар как всегда сидел за столом, что-то подсчитывая и планируя.
Некогда было, Чарес прошёл и не сел, а упал в кресло, стоявшее у окна. Я его боюсь Новар, честное слово боюсь. Если его разозлить, он звереет и уже не остановится, пока тебя в землю не вобьёт по самую макушку.
Как же он тогда останавливается, если ты жив до сих пор?
Сам не понимаю, видимо понимает что я не враг, поэтому и не добивает, ох, Чарес схватился за бок. На завтра я отменю занятия с ним, нам обоим нужно восстановиться.
И всё-таки скажи мне, кто он? Новар вернулся к главному, волнующему его сейчас вопросу.
Ты опять за своё? Эрит это и давай, больше не будем возвращаться к этому вопросу. Да, чуть не забыл, он говорить стал лучше, видимо речь восстанавливается.
Ещё что-то заметил?
Когда мне замечать-то? Он же меня по всему двору гоняет, того и гляди скоро на крышу загонит. Мужики уже ржут как кони. Надо ему какое-нибудь другое оружие дать, чтобы он не такой резвый стал. Может ему боевой молот дать? Хотя нет, он с ним замок разрушить может. Ладно, придумаю что-нибудь, сейчас пойду, устал я что-то, не дожидаясь ответа Новара, Чарес встал, охая и ахая, и ушёл, не попрощавшись, чего раньше никогда не было.
Эрит просыпайся, я завтрак принесла! голос Кельны выдернул меня из плена Морфея. Вставай!
Не могу.
Почему?
Болит всё.
А ты чего ожидал после вчерашнего? Я Чареса таким уставшим ещё ни разу не видела, еле ноги переставляет. Велел передать, что на сегодня он тебя освобождает от занятий. Вставай, я мазь принесла, синяки смазать надо, так они быстрее сойдут.
Я кое-как встал и принялся, раздеваться. Глядя на мои потуги, Кельна решила, помочь и, сняв с меня рубашку, ахнула.
За что же он тебя так отделал-то? Ты же весь синий!
Надеюсь, он тоже, я злорадно улыбнулся, вспомнив, сколько раз ему вчера от меня досталось.
Вы с ним как дети малые, доказать друг другу пытаетесь кто сильнее. Штаны сам снимешь или помочь?
Помочь, штаны я бы сейчас сам не снял при всём желании, тело вообще не гнулось.
Боже мой! Ты и здесь весь синий! А что если бы он нечаянно между ног ударил? Кто потом род Волар продолжит?
Не, не попадёт, я это место хорошо оберегаю, ответил я и улыбнулся. Люди здесь говорили то, что думали, не стесняясь и на любые темы, это меня вначале немного смущало, но я быстро привык. Кельна толстым слоем мази покрыла практически всё моё тело и попросила некоторое время постоять, чтобы она успела впитаться в кожу. Сегодня мои кальсоны обрезали, став на несколько десятков сантиметров короче, они превратились в привычные для меня трусы. По-другому, без обрезания кальсон намазать всего меня мазью не получалось, а снять их совсем, я не разрешил, не настолько болен, чтобы стыд потерять.
Мазь впиталась и подействовала быстро, боль почти прошла, вернув моему телу гибкость, не в полном объеме, конечно, но достаточном, чтобы я смог самостоятельно одеться.
Если уж я на сегодня получил выходной, проведу его с пользой для дела, подумал я и занялся самообучением. Большое количество новых слов нужно было восстановить в памяти, выучить их и проговорить. Я сейчас уже много слов знал, в основном простых, их и использовал для общения, но этого было явно недостаточно для полноценного разговора. Сейчас я больше слушал, что и как говорят, но ведь мне скоро предстоит заниматься делами баронства, и способность внятно изъясняться, будет просто необходима.
Выделенный мне на отдых день, не сильно-то мне и помог. К утру синяки после мази частично уменьшились, но всё тело снова болело почти так же, как вчера. Слабость показывать не стоило и я, одевшись, вышел во двор, чтобы снова огрести люлей от Чареса, ну и ему попытаться, настучать, если получится.
Сегодня меня ожидал неприятный сюрприз, в виде лошади под седлом. Почему сюрприз неприятный? Всё просто, я живую лошадь в своей жизни видел два раза, а о том, чтобы уметь на ней ездить и речи не было. Чарес с несколькими мужиками собирался куда-то ехать и ждал меня. Для поездки верхом мне пришлось, сходить переодеться и взять с собой настоящий меч, Чарес велел.
Помочь? он заметил, как я поморщился, подойдя к лошади.
Сам справлюсь, отказываться от верховой езды было нельзя и я, просунув в стремя ногу, влез на лошадь. Животина, почувствовав седока, сразу же пошла, пришлось потянуть на себя уздечку, хорошо что не сильно это сделал, иначе мог бы не удержаться и выпасть из седла. Чарес посмотрел с подозрением, видимо думая, что после нашего вчерашнего взаимного избиения, мне больно сидеть. Тело действительно болело, но не пятая точка, она то как раз вчера пострадала меньше всего.
Как они на них тут вообще ездят? подумал я, подпрыгивая в седле как мячик на теннисной ракетке. Кое-как, минут через десять подстроился под ход лошади и ехать верхом, стало намного легче. Чарес подумав, что я наконец-то вспомнил, как держаться в седле, пришпорил своего коня. Мне снова пришлось приспосабливаться к ходу своей лошадки, в этот раз получилось быстрее, практически сразу. Куда мы собрались ехать толпою в семь человек, я не знал, мне об этом не сказали, я просто поехал за Чаресом.
Ехали долго, часа два, пока я не увидел конечную цель нашей поездки. Это была совсем маленькая деревушка, домов на десять, зато частокол вокруг неё внушал уважение. Толстые брёвна частокола, высотой больше трёх метров вкопанные по периметру, надёжно защищали жителей от визитов диких зверей. Когда для нас открыли ворота, и мы оказались в самой деревне, я ещё несколько минут продолжал сидеть в седле, якобы рассматривая обустройство этой маленькой крепости. Я, разумеется, рассматривал, вот только настоящая причина моей задержки в седле была совсем другая, теперь у меня уже и пятая точка болела. Чарес даже не посочувствовал, лишь улыбнулся, правда, народ отвлёк на себя, чтобы не видели, как я сползаю на землю. Оказавшись на земле, да ещё и стоя на ногах, я стал проклинать местный вид транспорта. Лошадь моё гневное шипение не поняла и попыталась лизнуть, причём сволочь, целилась прямо в лицо.
Минут через десять я уже сидел за столом в одном из домов. Домов жилых здесь оказалось всего три, а деревня оказалась и не деревней вовсе, а пограничной заставой. Жителей было не много, приблизительно человек тридцать, десять из них воины, остальные члены их семей. Пока Чарес разговаривал с командиром заставы, я незаметно рассматривал, как тут люди живут. На меня смотрели подозрительно, видимо до них ещё не дошла новость о том, что я теперь слышу.
Вот, надеюсь, знаешь что это, Чарес положил передо мной арбалет. Я от неожиданного удара арбалетом по столу вздрогнул, так как смотрел в это время в другую сторону. Сейчас пообедаем и на охоту отправимся. Здесь неподалёку медведя видели, проснулся немного раньше времени, сюда приходил. Пока никого не убил, но это ненадолго, голод заставит.
Отправляться на охоту я как то не планировал, тем более на медведя, да ещё и с арбалетом. Сам арбалет, лежащий передо мной, доверия не внушал, слишком уж не подходящее оружие для этого дела. Слышал, что на мишку ходили с рогатиной, но никогда не видел, как она выглядит. Чарес задумчиво смотрел на меня, ожидая хоть какой то реакции. Я кивнул, на охоту так на охоту, надеюсь не вдвоём пойдём. Чарес удивился моему согласию, но ничего не сказал.
Спустя час я снова оказался в седле, пострадавшая пятая точка ощущалась одним большим синяком и не позволяла на неё садиться полным весом. На моё счастье ехать пришлось недалеко, один из нескольких воинов поехавших с нами, вскоре нашёл следы медведя, но они вели совсем не туда, куда все предполагали. Следы вели в сторону той деревни, где я уже однажды был. Следопыт сказал что мишка здесь прошёл часов пять назад, а это означало, что он сейчас должен быть уже где-то около деревни. Косолапый мог реально навести там шороху, голодный, он запросто нападёт и на человека. Чарес пришпорил коня и помчался в деревню, мы, разумеется, тоже.
Через несколько минут, подгоняемый переживанием, за фактически чужих мне людей, я забыл о своих синяках и мчался вслед за своим учителем. Медведь пошёл не напрямую через лес, он пошел по дороге, где мы его и догнали, а если точнее то, нашлимёртвого. Он всё-таки встретился с людьми, вот только это были не жители деревни принадлежащей барону Волар. Определить это было не сложно, неподалёку наши проводники обнаружили труп человека, которого никто не смог опознать. Мишка его знатно потрепал, но лицо почти не пострадало. Труп чужака навёл на мысль, что деревню решил, посетить не только медведь. Вскоре уже другой следопыт нашёл чуть в стороне от дороги, следы от копыт и их оказалось достаточно много.
Чарес, как минимум двадцать всадников, пошли к деревне, следы совсем свежие, думаю, сможем догнать.
Нас всего десять, у них перевес вдвое, надеюсь, деревенские мужики окажут хоть какое-то сопротивление, Чарес вопросительно посмотрел на меня.
Надо помочь, сказал я, так как был официально главным в нашем маленьком отряде.
По коням! громко скомандовал Чарес и, скачка продолжилась уже в бешеном режиме. Минут через пятнадцать над лесом заметили дым от пожара, деревня была уже совсем рядом и она горела. Не снижая скорости, наш маленький отряд влетел в деревню через открытые ворота, и сразу началась драка. У меня без казусов как всегда не обошлось, лошадь не велосипед и уж тем более не автомобиль, педали тормоза у неё нет. Я слишком поздно вспомнил, как её остановить, вследствие чего снёс всё, что попалось на пути. Лошадь при этом серьёзно покалечилась, но двоим напавшим на деревню бандитам, досталось ещё сильнее, им переломало все кости. Я из седла вылетел, к счастью особо не пострадал, так как врезался в другую лошадь, уже без седока. Арбалет, разумеется, во время моего короткого полёта куда-то улетел, да и не помог бы он мне ничем, не заряжен был. Поднявшись с земли, выхватил меч и сразу влез в драку.
После того как я увидел трупа ребёнка, меня остановить было уже невозможно, я своим бешеным натиском проламывал любую защиту врага. За пару минут боя уменьшил количество бандитов на четыре человека. Одного вообще покрошил в капусту, так как этот гад вспорол живот старику, решившему, дать отпор, вооружившись деревянными вилами. Я не успел спасти деда и выместил всю свою злобу на бандите.
Бой вскоре закончился, мы победили, правда, заплатив за победу, дорогой ценой. Из нашего отряда в живых осталось пятеро, из семидесяти трёх жителей деревни выжить смогли сорок шесть человек. Из этих сорока шести пятнадцать женщины, двенадцать дети, зрелых мужиков осталось восемь, остальные старики и старухи. Деревенские мужики, конечно, оказали бандитам сопротивление, но что они могли, имея из оружия обычные топоры, ножи и деревянные вилы. Из бандитов живьём удалось взять только одного, да и тот был уже не жилец. Чарес пытался от него получить хоть какую-то информацию, кто они, откуда, кто подослал? Бандит умер через несколько минут, сказав лишь то, что им заплатили за уничтожение деревни. Кто заплатил, мы от него так и не узнали.
Деревня горела, тушить пожар было уже бессмысленно, а также некому и нечем. Все кто остался жив, спасали скотину, коров, свиней, баранов, коз и кур. О каких-то личных вещах имеющих хоть какую-то ценность, речи вообще не шло, лезть в огонь за одеждой или чем-то другим было опасно. Я стоял словно столб на меленькой площадке посреди деревни и не хотел, верить своим глазам. Совсем недавно здесь спокойно жили люди, а сейчас всё горело, куда не посмотри везде лежали окровавленные тела.
Эрит, ты слышишь меня?! Чарес тронул меня за плечо. Я от неожиданности чуть не ударил его мечом.
Что?
С людьми что делать? Ни одного дома не осталось, запас зерна и прочего съестного в огне, его уже не спасти.
В замок всех, до тепла там поживут. Пусть в дорогу собираются, с нами пойдут, этих тварей может быть ещё один отряд. С нами хоть какая-то защита будет.
Пока жители собирали то, что удалось спасти, Чарес пытался, выяснить, как всё произошло и почему эта банда, смогла так быстро попасть в деревню. Высокий частокол вокруг деревни не так-то просто преодолеть, он местами почти четыре метра в высоту.
Они появились, когда ворота были открыты, мы привезли дрова, быстро то с ними не получается, пока сани внутрь протянешь, миску каши успеешь съесть, рассказывал перемазанный сажей и кровью дед. Закрыть не успели, они ворвались как ветер, сразу стали убивать и поджигать дома. Мы не знали, что делать, драться с ними или с огнём бороться. Мужики, конечно, за топоры взялись, но куда там, их из арбалетов сразу человек шесть положили. Если бы вы не появились, нас бы всех перебили.
Через час мы покинули догорающую деревню, вместе с оставшимися в живых жителями. Обоз получился довольно большой, крестьяне забрали всё, даже сельхозинвентарь, вилы, грабли, лопаты и прочий инструмент, который чудом уцелел. Погибших жителей похоронили, точнее, кремировали, так как копать могилы было просто некому.
До замка добрались часов через пять, уже ночью. В замке уже знали о случившемся и ждали нашего появления. Сам Новар сидел в своём кресле около ворот, лично встречая своих крестьян и нас. При свете факелов лицо барона было, похоже, на морду рассерженного медведя. Его пальцы с такой силой сжимали подлокотники кресла, что казалось, ещё немного и крепкое дерево треснет.
Я въехал в ворота последним и как только оказался во дворе, то есть в безопасности, силы меня покинули. Я ткнулся носом в гриву коня и потом свалился на землю. Что происходило после, в памяти как-то не отложилось. Проснулся я утром уже в своей кровати, совсем голый и уже кем-то отмытый от грязи, сажи и крови. В маленьком камине тихо потрескивали дрова, на столе стояла корзинка с едой и большой кувшин с вином. В комнате кроме меня никого не было, поэтому я без стеснения встал и оделся. Взяв корзину и кувшин, сел в кресло, стоявшее у камина и, стал, есть, глядя на огонь. Мясо и свежий хлеб запивал вином, оказавшимся сейчас совсем не таким, что мне приносили до этого. Это вино было красное и сладкое, словно в него мёда добавили.
Глава 5
Хлопнувшая дверь заставила меня, вернуться в реальный мир из воспоминаний вчерашнего дня. Обернувшись, увидел Чареса, он был хмур и немного бледен. За его спиной стоял мужик, держа в руках точно такое же кресло, на каком я сейчас сидел. Сам Чарес держал в руках ещё один кувшин с вином и большой кусок копченой свинины.