Эльрен тяжело вздохнул и еще сильнее сжал в руках клинки ,он был готов к последнему сражению, пусть даже погибнут все, но Эльренвоин падающего листа, заберет с собой большое количество тварей.
Круг все же становился меньше, девушка не справлялась, маны становилось все меньше, парень это понимал и мысленно готовился к смерти.
Бросай лечить и готовься продать свою жизнь по дороже, Рела, эльф поднялся на ноги и принял боевую стойку, То что им не выбраться из этой западни, ясно как божий день. Мне было интересно посмотреть, как Хергел сможет выкрутиться из такой ситуации, в этом полусне, полу-воспоминании он был моложе чем в прошлом, а это значит, что сумасшедшему магу удалось выбраться из подземелий, да еще и спасти своих подчиненных. С личностью эльфа мне удалось разобраться, это либо отец Эльтана, либо дед, но скорее всего первое, уж больно они похожи. Неужели наставник пошел по стопам своего предка? Если так, то дела мои плохи, меня использовали с самого начала, конечно это не приятно осознавать и есть надежда, что это всего лишь мои догадки. Надо бы по утру попробовать вызнать, кем же является полуэльф. Еще мне интересна девушка, Рела, если мне не послышалось, то ее зовут именно так, он маг целитель и кем именно является Хергелу, может возлюбленная? Пока не понятно, может позже увижу.
Не спешите хоронить меня и себя за одно, еще повоюем, сумасшедший маг открыл глаза и попытался встать, девушка вздрогнула. Только что этот человек лежал мертвым грузом, а сейчас рвется в бой, да и раны его почти полностью зажили, хотя Рела ничего толком не сделала, в основном использовала магию защиты, а не исцеления.
Хергел у тебя не осталось сил, как ты собрался воевать? Эльрен с усмешкой посмотрел на напарника.
На недолгий переход по миру теней меня хватит, если повезет сможем выбраться.
Но ведь это опасно, в первую очередь для тебя! Рела срывалась на крик, магический барьер дрогнул, монстры завыли сильнее.
Так может я умру один, а если останемся погибнем все, так что без обсуждений, никогда бы не подумал, что Хергел может быть таким благородным, пусть даже и для своих, мне он казался более жестоким и холодным.
Держите меня за руки, по команде Рела, снимаешь барьер, девушка хотела что то возразить, но маг так строго на нее посмотрел, что она решила молча взять напарника за руку.
Давай! защита моментально пропала, монстры тут же ринулись на троицу, но они поймали лишь пустоту. маги исчезли даже из моего поля зрения, правда не на долго, через минуту, когда я решил что уже пора просыпаться, меня втянуло в теневое измерение. Мир подернулся темной дымкой, но хуже не стало видно. Странно, но тени меня не замечали в отличии от Хергела и его напарников, тот шел вперед, таща подчиненных за собой, те не сопротивлялись, наоборот брели с закрытыми глазами, полностью отдавшись на волю сумасшедшего мага. Но закрытые глаза говорят еще об одном, если обычное существо, не владеющее магией тени посмотрит на населявших тот мир теней, то навсегда останется там. К троице тянулось множество рук, которые пытались остановить, забрать с собой неожиданных гостей. Больше всего их было вокруг Хергела, они хватали его за руки, тянулись к лицу, выдирали куски плоти, в попытках ослабить мага. Но все тщетно, ко мне пришло пониманиевот что бывает с теми, кто лезет в другой мир с малым количеством манны. Троица продвигалась дальше, а сумасшедший рычал и твердил про себя лишь одно словонет. Кажется я догадывался о чем он, когда мне доводилось бывать в этом мире, тени твердили мне о нескончаемой силе и власти, которую я смогу получить, оставшись с ними. видимо не только я слышу их голоса.
Тут силы окончательно покинули Хергела и он с хеканьем выбросил спутников из тени и сам, отбиваясь от самых назойливых обитателей этого мира, вывалился наружу. На последок, ему оторвали руку по локоть. Девушка вскрикнула, увидев страшные раны на теле мага, но тут же зажала рот руками. Из подземелья они не выбрались, но выход уже виднелся впереди и монстров поблизости не было. Рела решила заняться рукой напарника, хотя бы остановить кровь. Эльф стоял на страже, если вдруг полезут твари, то он услышит, а они полезли. Из глубины подземелья послышался вой и топот множества ног. Эльрен стремительно развернулся к спутникам.
Надо бежать!
Но я еще не закончила! Рела попыталась возразить, но услышав приближающихся монстров, передумала. Кров остановить она успела, а на все остальное времени уже не было. Девушка с эльфом подхватили Хергела и побежали в сторону тусклого света. От туда дул легкий ветерок, а это значило, что выход точно в той стороне.
Сумасшедший маг был без сознания и тащить его на себе было не легко, но деваться не куда, будет обидно погибнуть перед самим спасением. Наконец спутники оказались под открытым небом, тусклый свет давала луна, повисшая посреди небосвода. Позади доносился визг и рычание из прохода на них смотрели тысячи голодных глаз, но выбраться не посмел ни один. Для тварей это закрытая территория, дальше хода нет.
***
Я проснулся от тихого, непонятного шороха, снаружи было еще темно, поэтому мысли о причастности полуэльфа к странным звукам, были отметены сразу. Это был явно не Эльтан, больше похоже на маленького зверька который сновал по комнатам в поисках пищи. Но и это оказалось всего лишь догадкой. По над стенкой к постели шел силуэт, явно человеческий. Но кто именно пожаловал в мою комнату было не видно, наставник бы так не подкрадывался, даже если у него появится желание меня убить, то он просто ворвался в комнату и зарубил бы, спросонья боец с меня еще тот. Но этот гость шуметь не хотел, значит в доме чужак, который пришел по мою душу. Вопрос чем я мог ему насолить? Но раздумывать времени не было, создав иллюзию, самую худшую на которую только был способен, главное что она повторяла очертания тела, а под одеялом было не видно кто находится в кровати, я соскользнул в тень. Мир подернулся темной пеленой, но этот эффект был уже привычен, чем чаще заходишь, тем реже замечаешь изменения происходящие вокруг. В голове тут же зазвучали голоса, к которым я даже не прислушивался.
Неизвестный приблизился к моей постели и молниеносно нанес удар ножом в область сердца, по крайней мере если бы я не проснулся вовремя, то быстрая смерть мне гарантированна. Все, дальше наблюдать нельзя, надо действовать, пока противник не понял, что был жестоко обманут. Скользнув за спину убийце, я вышел из тени, руки делали все сами по себе, скрюченные пальцы метнулись к шее незваного гостя, послышался влажный хруст и тело начало оседать на пол. Пришлось поддержать, чтобы не наделать шума, кто знает сколько еще в доме вот таких "гостей".
Вдруг в соседней комнате раздался грохот падающей мебели и звон стали, значит Эльтан тоже сражается и убийца заглянул к нам на огонек не один. Я снова вошел в мир теней и подошел к дверному проему. Наставник уже во всю бился с тремя противниками и видимо мое появление было как нельзя кстати. В голову прокралась мысль не вмешиваться, пусть убьют полуэльфа, кто знает, а вдруг он все-таки предатель? Но совесть взяла верх, пусть и предатель, но вот так бездействовать нельзя, все же он меня многому научил. Мое тело на рефлексах вылетело из тени и точным ударом пальцев перебило противнику сонную артерию. Второго ловким выпадом заколол Эльтан. Вдруг в нашу схватку вмешался случай в виде арбалетного болта и не одного, стрелы вошли наставнику в грудь, отбросив того к стене. Времени смотреть, что там с полуэльфом не было, третий противник рванулся ко мне, точнее к моей иллюзии, которая кстати получилась практически идеально, сам я уже находился в тени. Оба клинка оказались в моих руках и когда оппонент столкнулся с копией меня, мечи прочертили дугу и третий труп оказался на моей совести. Убивать оказалось намного проще чем ожидалось. Даже от вида крови плохо не стало, хотя раньше за мной такого не замечалось. Видимо жестокость в том мире спала в глубине подсознания.
В окно ворвался еще один убийца с мечом в руке и тут же метнулся в мою сторону, иллюзию создавать времени не было, а постоянно заявляться в мир теней, может закончиться плачевно. Поэтому пришлось принять бой и рискнуть напороться на арбалетные болты. Клинки со звоном встретились, второй рукой я попытался достать противника, но тот успел отпрыгнуть. Вот это профессиональный убийца, движения быстрые и плавные, мне до такого уровня еще расти и расти. Но за то на моей стороне магия. Тень приняла меня с распростертыми объятиями. Незнакомец растерялся, я снова скользнул противнику за спину, но на этот раз финт не сработал и гость принял удар на сталь, звон раздался по комнате. Все таки сражаться придется без магии, посмотрим кто из нас сильнее.
Чаще всего мне приходилось защищаться, оппонент не давал мне возможности контратаковать. Я прекрасно понимал, что глухая оборона до добра не доведет, выдохнусь быстрее чем убийца, да еще и проклятое ощущение, как будто кто-то прицеливается мне промеж лопаток. Но сделать ничего не получалось, одно радуетменя не убили в первой же стычке. Противник оценивал мои силы и на рожон особо не лез, значит когда он поймет, что мои способности ниже среднего, сразу же усилит наступление. Клинки порхали перед моими глазами, разум не поспевал за реакцией и тело двигаясь на рефлексах парировало все удары. И снова удача повернулась ко мне лицом, полуэльф, которого я считал мертвым, вмешался в схватку. Его пальцы мертвой хваткой вцепились в ногу ночного гостя, тот запнулся, предоставив мне отличный шанс. Удар пришелся по шее противника, клинок превосходно разрубил плоть и увяз в позвонках. Уже мертвое тело повалилось на пол. Кровь была по всюду, не комната, а филиал ада.
Наставник еще дышал, но оставался еще арбалетчик, а оставлять оставшегося в живых убийцу, не хотелось, поэтому пришлось выскочить под лунный свет. Снаружи никого не оказалось, к сожалению только на первый взгляд, шестое чувство меня не подвело, заставив пригнуться, болт вжикнул буквально в паре сантиметров от моей головы. Стрелок оказался за деревьями и заметив свой промах, ломанулся в лес, было слышно хруст веток. Значит он не такой уж и сильный боец, раз его слышно за милю. Пришлось снова нырять в измерение теней и догонять последнего "гостя", перемещение в этом мире происходит намного быстрее. Арбалетчика удалось нагнать через пару минут, он не смог мне ничего противопоставить, скорее всего даже не понял, как умер. Ведь появился я бесшумно, как и нанес удар, прямо в сердце.
Наставник был еще жив, удивительно на сколько сильно желание жить. Но присмотревшись к его ранам я понял, что ничем не могу ему помочь.
Вот и закончилось твое обучение, жаль что не до конца получилось тебя подготовить, но и за это повелитель меня отблагодарит, Эльтан надсадно закашлял, тоненькая струйка крови вытекла у него изо рта.
Что бы ритуал передачи силы прошел успешно, хватит и этого, казалось он меня не замечал и говорил в пустоту, больше это походило на бред, но я все равно слушал.
Жаль что не получилось сообщить о твоей способности чтеца, но и это не страшно, ведь ты даже не можешь ею пользоваться и вряд ли научишься, ахахсмех прервался кашлем, вдруг взгляд полуэльфа прояснился и он посмотрел на меня.
В тебе нет никакой силы, лишь заемная мощь поведоговорить Эльтан не смог, глаза его стали стеклянными и дыхание оборвалось.
Все таки наставник оказался предателем, хоть у меня и были подозрения на его счет, но все же это оказалось приличным ударом. Никому нельзя доверять, вообще никому, Кирилл оказался главным злодеем этого мира, а единственный который как мне казалось помогал мне выжить в этом мире, оказался предателем. Ноги подкосились и я сел на пол прямо в кровь, рядом с трупом.
"Боже почему все так сложно? Почему все разумные существа такие лицемеры? Конечно может и не все, но многие точно. Что теперь делать? Как жить дальше?" такие вопросы крутились в моей голове до тех пор пока не начало светать, и тогда я понял что этот дом мне опротивел и надо убираться от сюда. Не важно куда, главное подальше от этого проклятого места. Да и ночные гости или те кто их послал могут вернуться, чтобы довершить начатое. Но Эльтана надо похоронить, хоть он и был порядочной сволочью, мне не хочется чтобы его дух преследовал меня остаток жизни.
Яму выкопал на удивление быстро, не чувствуя усталости скинул тело уже бывшего наставника в неказистую могилу и начал закидывать его землей. Никаких мыслей и слов на прощание, все происходило в полной тишине. Под конец работы пот тек ручьем, я сел на порог отдохнуть, солнца как будто сошли с ума, жарило нещадно. Вдруг в голову пришла мысльденег нет, жить не где, не считая этого дома, но оставаться в этом месте я не желал категорически. Нужно обыскать здание на наличие ценностей, не думаю что Эльтан был гол как сокол, тем более на ярмарке он проявил невиданную щедрость. Ценности нашлись быстро, полуэльф даже не посчитал нужным их спрятать, как будто был уверен что не погибнет. Но нашла коса на камень, кто же решил нас прихлопнуть? В голове была только одна кандидатура, тот самый купец, который в городе два раза обломал о нас свои зубы. На этот раз все получилось, правда достали только Эльтана, так что в город мне соваться не с руки, придется идти дальше, благо уроки по географии не прошли даром и я помнил где находится следующий город. И если я не ошибаюсь он так же расположен по соседству от запретного леса, а это значит можно будет устроиться охотником. Работа хоть и опасная, но все же лучше чем никакой, да и как я слышал, заработать там можно прилично. На первое время найденных ценностей должно хватить, до Шегона дойти смогу, а путь туда не близкий, но делать не чего, надо идти. Было бы быстрее пройти через запретный лес, но эта мысль была отброшена, как безумная, выжить без навыков мне там точно не светило.
Глава 7. Путь в Шегон.
Чтобы добраться до Шегона, надо было идти в глубь леса, туда где находилось место в котором я оказался в этом мире, тогда еще ничего не знающий и со своими еще живыми друзьями. Хоть Кирилл и был жив, другом я его уже не считал, он стал монстром, тем кого я так часто вижу в своих снах. Странное дело, те чувства, что я испытывал год назад, когда убили девчонок, практически совсем исчезли. Остался лишь неприятный осадок и ненависть к Хергелу, которая разгоралась с каждым днем все сильнее, в основном это происходило из-за моего страха появления Кирилла за порогом. И сейчас он никуда не делся, только усилился после предательства полуэльфа, да еще и возникло ощущение пешки, будто я всего лишь шахматная фигура, которую переставляют по доске высшие силы. Одной из них являлся сам сумасшедший маг.
Ну не будем о грустном, судя по карте, идти мне предстояло неделю, как минимум. После знакомой опушки в двухдневном переходе меня ожидала топь, потом несколько небольших поселений и наконец сам город. С одной стороны его окружает море, небольшую часть занимает запретный лес, который протянулся практически до столицы, огромное пространство опасное для человека и с девственной, нетронутой природой. Если не считать черноту демонической силы. Приличное получается путешествие. но меня это не пугало, наоборот радовало, хотелось убраться из этих мест как можно дальше, так что Шегон был идеальным вариантом. Можно было податься в столицу, но там обитают сильные маги, а мое иномирное происхождение могло еще не выветриться из ауры, так что в столицу мне путь заказан.
Густой лес все никак не хотел заканчиваться, хотя уже должен был появиться домик, но его все не было, как так? Может я заблудился? По моим расчетам опушка уже давно должна была появиться. Пришлось идти дальше, через некоторое время впереди показался просвет и я вздохнул с облегчением, все-таки не заплутал в этом проклятом лесу. Домик все так же стоял на прежнем месте, правда обветшал еще сильнее и трупов нигде не было видно, возможно их похоронил Кирилл или забрали с собой хранители правопорядка, которые заявились в гости к Эльтану, когда я только с ним познакомился. На этой опушке долго находиться желания не было, даже в домик заходить не стал, хоть чувства и притупились, воспоминания могли вспыхнуть с новой силой, а этого мне уж точно не хотелось.
После здания был тот же лес, который совсем не изменился, все те же джунгли, ветви, кустарник все мешало мне легким шагом двигаться к своей цели. Вскоре начало темнеть и требовалось место для ночлега, пусть это и не запретные территории, но и здесь могут обитать разнообразные твари, с которыми мне встречаться было не с руки. Высокое дерево вполне подходило, ведь на сколько мне известно летающих и верхолазных монстров в этом лесу не наблюдалось. Ночью лес приобретал совсем иные оттенки, это было прекрасное зрелище к которому я так и не смог привыкнуть, даже звездного неба над головой не требовалось, деревья сами выглядели как ночные светила, по стволам в разные стороны сновали насекомые, похожие на светлячков, вот только летать они совсем не желали, но и светили намного ярче своих земных сородичей, образуя на коре разнообразные рисунки и узоры. Были деревья и без этих насекомых, выглядели они безжизненно, но именно эти мертвые исполины, являлись моей целью и забираться легко и всякие букашки под ноками мешаться не будут.