Злой: Привет всем. Исследователь ищет учителя навыков.
Только отправив сообщение, я чертыхнулся - сообщение, достойное пера школьника, впервые оказавшегося на сайт знакомств! Ищу...тьфу ты! Я нажал на ник Зевс. Открылось небольшое окошко - в данный момент неактивное. Находится в разработке? Так, значит, выглядит личка? Не буду торопиться - кто знает, что это за Зевс...хотя парень явно не пальцем деланый - вон какую работу себе нашел. Консультант, блин.
Асмодей: Здоров, земеля! Научи меня новым навыкам!
Я усмехнулся, прочитав сообщение - беспокойный парень все никак не мог угомониться, так что я продублировал ему совет Зевса:
Злой: Спроси у Привратника, он тебе все расскажет.
Черт возьми, чувствую себя на обочине жизни! Или это такая реакция на быстрый карьерный рост Зевса, или зависть к тем, кто уже занимается созданием клана - но сейчас меня охватило тревожное чувство. Тимур правильно сказал - нужно действовать!
Ладно, с Форумом я худо-бедно разобрался, и вернусь к нему позже. А теперь посмотрим, что там с Журналом.
'найдите причину появления Игры'
'награда - навык, предмет уровня не ниже 'редкий'
Так вот где можно узнать, какая награда меня ожидает за выполнение задания! Правда, выглядит это как-то...нелепо, что ли?
Э.В.М.: уважаемый Злой, приглашаем вас в клан 'Х5-Group'. Заработная плата от 10к евро в месяц. Премии, компенсации.
Ого! От неожиданности я даже вышел из меню Алтаря Знаний, не зная, как реагировать на предложение. Самолюбие немного уязвлял тот факт, что мне предложили пятую часть от обещанного Зевсу. Вот гад - и тут обскакал! И не ответил на просьбу об обучении! Однако эту глупую мысль тут-же вытеснила другая - рациональная: а способны ли люди, предлагающие 50 тысяч евро в месяц, защитить своего соклана от поползновений...других людей, кем бы они ни были? Любопытный, кстати, вариант - и однозначно достойный того, чтоб серьезно над ним задуматься.
- Вы готовы выслушать ответ на ваш вопрос?
Я перевел ошарашенный взгляд на привратника, терпеливо ожидающего, когда я закончу свои дела с Алтарем.
- Вопрос? Какой вопрос? Меня только что пригласили в клан, и пообещали десять тысяч евро!
Хранитель скупо улыбнулся, однако не придал особого значения моим словам:
- Полагаю, вас можно с этим поздравить. А теперь - вы готовы выслушать ответ на заданный вами ранее вопрос?
По интонации, с которой старик обратился ко мне, я понял - у него есть, что мне рассказать. Каким бы значимым событием приглашение в клан не было - оно подождет:
- Теперь готов.
Хранитель удовлетворенно кивнул:
- Отлично! Как я упоминал ранее, Игроки в состоянии придавать предметам дополнительные атрибуты, таким образом включая их в Игру. Однако еще никто, - он выразительно поднял кустистую бровь, - ...повторяю, еще никто не пробовал придать атрибут разумному живому существу. Я полагаю, статус вашего друга нуждается в дополнительной проверке - возможно, каким-то невероятным образом он стал частью Игровой реальности.
Вот это новость! Хотя извещение о вступлении в клан...точнее: не буду тешить себя напрасными иллюзиями - на новое место работы, ничуть не меркнет даже на его фоне :
- Я скоро!
***
Вывалившись из портала, я едва удержался на ногах - Тимур весело проводил время, используя компьютерный стул в качестве карусели, и чувствительно двинул мне ногой по голени:
'получен урон 4'
- Твою мать, толстый! - мне пришлось сделать пару лишних шагов, чтобы не растянуться на полу:
- Расставил ноги, бляха! Да погоди ты, - я остановил начавшего было вставать друга -...посиди спокойно, мне нужно кое-что проверить.
На сей раз навык Исследования сработал как надо - фигура Тимура подернулась легкой дымкой, чтобы через мгновение смениться мерцающей надписью над его беспокойно головой:
'Потапов Тимур. Игровой персонаж'
Я удивленно охнул - старикан оказался прав! Мой приятель стал Игроком!
- Тимур, ты стал игровым персонажем! У тебя в информации сказано! - я схватил его за плечи и радостно затряс - точно так же, как он меня совсем недавно. Смысл сказанного дошел до приятеля не сразу, но улыбка появилась на его лице - в ответ на мои эмоции:
- Игрок? Кто? Как я...Игрок?! Я?! Да не тряси ты меня - лучше... - он вырвался из моих объятий и с грохотом рухнул, запнувшись о стул позади себя:
- Бляха, понаставил мебели - не развернуться! Лучше объясни, в чем дело - какой нафиг Игрок?
Я протянул ему руку, помогая подняться. Перевернутый стул красовался поломанным подлокотником...
- Мне Привратник сказал, что квест никогда не сможет выдать человек, далекий от Игры, и посоветовал проверить твой статус. Я только что это сделал! И ты - игровой персонаж! Прикинь, Тимур, ты - игровой, ты наш! Но слушай, что скажу дальше... - мне пришлось несколько раз встряхнуть приятеля, ушедшего в нирвану:
- В Игре есть Форум! И меня там пригласили в клан! С зарплатой и прочими ништяками! Угадай, сколько предложили со старта?! Десять тысяч евро, мужик! Фактически ни за что!
Тимур вяло отстранил меня одной рукой, тяжело опустившись на кровать:
- Погоди, Дэн...дай я приду в себя - что-то сердце хватает. Я стал Игроком? Это же...это же с ума сойти... - он опустил лицо в ладони, и я с удивлением заметил, как его плечи затряслись.
- Тимур, ты чего?
Такое поведение было странным - никогда не видел, чтобы всегда жизнерадостный толстяк пускал слезу. Немая сцена продолжалась недолго - буквально через несколько секунд Тимур резко выпрямился, решительно уперев в колени вывернутые локтями наружу руки: челюсть упрямо выдвинута, во взгляде горит огонь! Подняв голову ко мне, он сказал совершенно спокойным голосом:
- Отлично. Так и надо...так и должно быть! Я давно знал, что впереди меня ждет что-то большее! - он несколько раз уверенно кивнул самому себе, а потом встал с кровати:
- Денис, что сказал Привратник? Где мой портал?
Я растерянно пожал плечами:
- А хрен его...он не сказал - сказал только, чтоб я проверил твой статус.
- Сходи к нему еще раз, будь так добр. Узнай насчет меня, пожалуйста. Я уже знаю, каким путем собираюсь идти, и не хочу терять время.
Мне оставалось только кивнуть в ответ, потянувшись к своему порталу...
***
- С возвращением, Злой. Ты радуешь меня частотой своих визитов, однако не скоростью прокачки. Большинство инициированных Игроков уже преодолели барьер, разделяющий первый и второй уровни, и устремили свои взоры вперед. Есть и такие, которые смогли взять третий уровень...
Я согласно кивнул, спросив с сарказмом:
- А какой там уровень у первого Маньяка?
Старик сморщился, будто лимон проглотил, но ответил:
- Муэрте достиг седьмого уровня, но он уже не Маньяк. Этот...кровавый садист, ничтожество среди Игроков, убийца беззащитных, этот монстр...он сменил профессию.
Моя челюсть снова едва не рухнула на пол - каждый раз, как я оказываюсь тут, Хранитель умудряется меня удивлять - если не сказать шокировать:
- Как это, сменил?! Разве это возможно?!
- Ничего особенного - простая эволюция. Теперь он единственный представитель профессии Серийный Маньяк. И он уже намного сильнее, чем был... Боюсь, теперь его смогут остановить лишь другие Игроки...
Ну...этот убийца находится где-то далеко...по крайней мере, я очень на это надеюсь...
- Вообще-то я пришел не за этим...хотя возможность сменить профессию - это круто! Я пришел сюда узнать насчет Тимура.
Привратник не сразу смог вернуть себе привычную холодную вежливость после вспышки негодования:
- Прошу прощения, но я не знаю человека, о котором вы говорите.
Я закатил глаза - действительно, откуда НПСу из моего личного подпространства знать о происходящем снаружи?
- Тимур - это мой друг, о котором мы разговаривали недавно - который выдал мне квест. Что с ним? Где его личный портал? Насколько я понимаю, у каждого Игрока есть личный портал с Привратником?
НПС качнул головой из стороны в сторону.
- Но ты же сам это говорил!
- И не собираюсь забирать свои слова обратно, Злой. Просто вы не совсем понимаете: быть игровым персонажем, и быть Игроком - это несколько разные вещи. Мне не совсем понятно, что произошло с Тимуром, но то, что он стал частью Игры - это очевидный факт. Однако это совсем не значит, что он - Игрок. О местоположении его портала, если он и существует, мне ничего не известно.
05.08.2019
Привратник оказался очень неудобным собеседником: он послушно отвечал на каждый вопрос, старался объяснить все нюансы, однако происходило это таким образом, что у меня возникали сомнения в искренности его желания помочь! Ответы, которыми он меня одаривал, тянули за собой целый ворох новых вопросов, которые множились с безумной скоростью - и так до бесконечности! Складывалось впечатление, что я борюсь с гидрой: чем больше я получал ответов, тем больше возникало вопросов!
Битых пол часа я терроризировал старика, пытаясь узнать детали метаморфозы, произошедшей с моим другом: он с готовностью отвечал, но иногда я слышал до боли знакомое: 'у меня нет такой информации'. И, тем не менее, кое-какие выводы я все же смог сделать.
Итак: Тимур на самом деле оказался связан с Игрой. Он не питомец - иначе в интерфейсе была бы соответствующая запись, и он не является Игроком, ибо у каждого Игрока имеется личное пространство с порталом в роли калитки. Привратник предположил, что данный казус был связан с сильнейшим желанием приятеля стать участником Игры, причем любым способом. Вернее, это я сделал такой вывод на основании его слов. Полагаю, мое формальное согласие тоже сыграло в произошедшем свою роль. Но почему Игра никак не интерпретирует его статус? Нет, ей-богу, иногда игровая логика - или того, кто ее придумал, совершенно выбивает меня из колеи! Разве что она самосовершенствуется со временем.
Старик сообщил, что ему неизвестны случаи, подобные нашему. Тут я узнал о том, каким способом ему вообще удается узнавать происходящую информацию с последующей ее передачей: все Привратники, количество которых на текущий момент превысило добрый десяток тысяч человек, имели некую общую, постоянно обновляемую базу данных. Доступ к ней было невозможно запретить, однако Игрок мог ограничить попадание в нее той информации, которую он вносит туда непосредственно. Именно так Зевс а вслед за ним и я, ограничили доступ к своим личным данным. Любопытно...
Так вот - в этой Базе хранятся все открытые к изучению знания, которыми владеют все Хранители в совокупности. Но ни слова про случаи, аналогичные тому, что приключился с Тимуром. На многие вопросы Привратник пожимал плечами со спокойствием Будды, повторяя набившую оскомину фразу.
В итоге я вышел из портала лишь через тридцать минут - запутанный и рассеянный. Масса непонятной информации, исходя из которой можно строить сотни вполне себе жизнеспособных теорий, смешалась в моей голове.
Тимур сидел за компьютерным столом, что-то тихонько бормоча себе под нос. Перед ним лежал исписанный вдоль и поперек листок бумаги, на котором я смог разобрать несколько слов: паладин, неуязвимость, совместный кач... Он оказался так глубоко погружен в свои размышления, что благополучно проворонил мое появление.
- Кхм-кхм... - я смущенно кашлянул, привлекая его внимание.
- А, Дэн, ты уже вернулся! Долго ты пропадал...а я, пока тебя не было, набросал примерный путь своего развития: скиллы, способы их открытия и прокачки... - он поднял на меня глаза:
- Короче, буду Паладином. Хоть я и... - тут он наткнулся на мой взгляд, - ...ты чего? - азарт в его глазах сменился на настороженность, когда он медленно встал из-за стола.
Я выдохнул, будто перед погружением в ледяную воду:
- Тимур, ты только не делай поспешных выводов - Привратник так и не смог внятно объяснить, что к чему, но...короче говоря, ты - игровой персонаж, но вряд ли Игрок.
Приятель уткнулся в мою переносицу непонимающим взглядом, и я услышал шелест - его ладонь сжала лист лежащей на столе бумаги в кулак:
- Не Игрок? А кто тогда? - он требовательно схватил меня за плечо свободной рукой:
- Что сказал твой непись?
Я вздохнул спокойнее - новость не вызвала у друга тех эмоций, всплеска которых я от него ожидал:
- Сказал, что из-за твоего желания стать частью Игры и...я думаю, что отчасти из-за моего присутствия - получилось пробиться в игровую реальность. Но не так, как у остальных.
- Теперь понятно, почему у меня нет никаких игровых атрибутов: таблицы персонажа, оповещений... Ты уверен в своих словах?
- Это слова Привратника, я всего лишь их тебе пересказал.
Приятель кивнул, сунув смятую бумажку в карман:
- Обидно, досадно, но ладно - разберемся с этим позже. Лучше объясни - что это за 'присутствие', о котором ты только что сказал?
- Я - Игрок. Игроки напрямую связаны с Игрой, и могут взаимодействовать с ее элементами. Например, могут сделать из неигрового предмета - игровой. Или, как в случае с нами: из неигрового персонажа - игрового. Тебя. Это и есть присутствие. - я в который раз пожал плечами, сложно объяснять человеку необъяснимую даже для самого себя вещь.
Тимур несколько раз выдохнул, пытаясь успокоиться:
- Кто я теперь? Как мне качаться?
Я непроизвольно усмехнулся:
- Экспериментировать, по-видимому...
Друг уселся обратно в кресло, и принялся в нем раскачиваться, задумчиво теребя подбородок:
- Я не Игрок. Скорее всего не Игрок. Однако я уже не простой человек, я - часть Игры. Давай подумаем, кем я могу быть? - он внимательно на меня посмотрел. Я развел руками в ответ:
- Слушай - без понятия! Это ты в ММОшки постоянно рубишься, тебе и карты в руки.
- Не хочу быть мобом. Даже у мобов должны быть какие-то характеристики, правильно я говорю? Как-то же им нужно качаться? Давай зайдем с другой стороны: я выдал тебе квест - так мы поняли, что я стал игровым персонажем. Кто выдает квесты?
Вопрос повис в воздухе, и я растерянно ответил:
- Неписи?
Тимур молча кивнул, закусив нижнюю губу, и я спросил:
- А разве у неписей нет характеристик? Есть же, нет?
- Не обязательно...в разных играх по разному. В некоторых они даже бессмертные... - стоило Тимуру это сказать, как его глаза резко увеличились в размерах, и он решительно выпрямился, вскочив с кресла, отправив его на пол:
- Нужно проверить!
Я замахал руками, заступая ему дорогу на кухню - сегодня смерть у меня плотно ассоциировалась с кухонным ножом:
- Эй, придержи коней! Ты с ума сошел?!
- Да я просто немного...будет урон, как у тебя или нет - интересно же!
Глядя в огонь, загоревшийся в глазах друга, я с сомнением покачал головой. Но не буду же я постоянно держать его за руку? Поэтому, после недолгих колебаний, я кивнул:
- Только давай без лишнего экстрима, договорились?
Через несколько секунд мы стояли на кухне, глядя на безобидный с виду нож, словно два кролика на голодного удава. Тимур взял его в ладонь, и, замерев на краткий миг, решительно полоснул себе по тыльной стороне запястья, как я недавно. Брызнула кровь, тут же заляпав мою футболку - жест Тимура вышел уж слишком размашистым и порез вышел глубже, чем он рассчитывал. Маты, раздавшиеся после, развеяли гнетущую атмосферу: окровавленный нож полетел на пол, а я полез в холодильник в поисках перекиси и бинтов:
- Я же говорил - нафиг надо!
- Еб вашу! Еб вашу!
- Держи бинт... Нет, давай лучше я - ты сейчас все кровью заляпаешь! Да не трясись!
Через весьма суматошную минуту мы выяснили, что Тимур вполне себе смертный. По крайней мере, никакого оповещения о падении здоровья у него не появилось, а рана не затянулась сама по себе. Я, признаться, сильно расстроился этому факту - ведь как было бы здорово, если бы его гипотеза оказалась рабочей! Но - увы. Заходить дальше в опытах по исследованию границ бессмертия мы не решились - Тимур удовлетворился достигнутыми результатами:
- Денис, а что там с квестом? Есть что-то новенькое?
- О, точно - квест! Игра решила дать за него награду в виде навыка и редкого предмета. Я так понимаю, что это должна быть довольно крутая шутка.
Приятель прикоснулся кончиками пальцев к забинтованной руке, аккуратно ощупывая место пореза:
- Я тут подумал - странный какой-то квест. Тебе же твой НПС сам рассказал причину: какие-то темные силы собираются напасть на...судя по масштабам Игры, на всю планету. А Игра - это такой своеобразный...метод защиты? - он вопросительно посмотрел на меня, будто я его экзаменовал.
- Может быть - не знаю. Но как-то слишком просто - не находишь? Целый навык и редкий предмет за повторение уже известной информации? - я прислушался к себе, пытаясь уловить что-то новое:
- Думаю, если бы я выполнил квест, то Игра бы меня оповестила?
Толстяк откинулся назад, оперевшись на стену: