Но вдруг отряд остановился по жесту одного и всадников. Тот ехал впереди колонны, вроде зевая и рассматривая что-то под копытами коня. А тут раз и неожиданно сорвался с места и поскакал к своему командирупышно разодетому жирному мужчине.
Господин, здесь был конный отряд. Он повернул обратно.
Много?
Дюжина или около того.
Хорошие кони?
Эльфийские. Там копыто особой формыни с чем не перепутаешь. Да и подковы. Они не очень хорошо отпечатались, но на одном следе я видел гвоздь со шляпкой, характерной для Зеленых островов.
Проклятье прошипел этот упитанный мужчина.
Они ушли. Они не захотели с нами связываться.
Или это был передовой дозор! Проклятье!
Всеволод слов, конечно, не слышал. Но догадаться о смысле разговора по жестикуляции и мимики было несложно. Особенно рассматривая их в бинокль. Семьдесят метровне такая большая дистанция.
Хэймон, давай. По тому, рядом с толстяком. Тихо произнес Сева.
Жахнул выстрел. И голова всадника, докладывавшего толстяку о следах, лопнула от попадания пули.338 Lapua Magnum, выпущенной из винтовки Лобаева. Это стало сигналом к атаке. Эльдервалир, зашедший к этому времени в тыл к колонне охотников, вместе со своими бойцами начал обстрел из луков. А эльф с лукомэто не человек с луком. Мастерство мастерством. Но эльфы, особенно лесные, обладали магией, позволяющей решительно повышать точность выстрелов. Да, каждый выстрел требовал расхода маны. Но билочень точно. Даже на приличных дистанциях. Четыре бойца со стороны Севы поддержали своих собратьев. Для обычного лука и привычного метода стрельбы дистанция слишком большая, но не для эльфов.
Бах! Вновь ударил Хэймон из винтовки, укладывая еще одного воина. Бах! Бах!..
И вот ожидаемая развязка. Остатки охотников на «живой товар» сгрудились, прикрывшись своим «уловом». Дабы пули и стрелы их не доставали. Немного их осталось. Едва десяток.
Всеволод встал со своей позиции и пошел к ним знакомиться. С ним отправилось четверо лесных эльфов, обнаживших клинки. Хэймон остался страховать с винтовкой. А с другой стороны каравана появилась шестерка Элдервалира. Также сверкая мечами. При этом нужно отметитьСева был зол, поэтому глаза его светились фиолетовым светом и слегка парили. Выглядело на удивление устрашающе.
Проваливай! Рявкнул жирный глава каравана, потрясая ножом перед лицом удерживаемой им эльфийки. Совсем юной. Почти девочки.
А то что? Ты убьешь ее?
Да! Да! Убью! Тронешь меня и убью!
Хорошо, я трону других, сказал Всеволод и, достав пистолет из набедренной кобуры, сделал три выстрела. Почти в упор. Трое охотников упали. На такой дистанции даже и целиться особенно не требовалось, потому что охотники стояли в круг и не могли друг друга толком прикрывать. Слишком нервничали, да и опыта не было.
СТОЙ! НЕТ! Воскликнул этот толстяк, лицо которого оказалось забрызгано кровью и мозгами погибших.
Сложить оружие. Выйти. И встать на колени. Холодно произнес Всеволод.
Ты нас и так убьешь! Воскликнул один из воинов. Зачем нам сдаваться?
Я убью тебя. Потом подниму в виде зомби. Прикажу молчать, не двигаться и чувствовать всю боль тела. А потом брошу валяться в канаве. Мертвые не привыкают к болиощущения не притупляются. Без подпитки тебя хватит лет на пятьдесят, может быть сто. После чего ты окончательно рассыплешься в прах. А до тогобудешь гнить медленно и мучительно. И очень болезненно. Как тебе такой вариант?
Ты не посмеешь! Взвизгнул толстяк вместо побледневшего охотника, замершего, словно проглотив язык.
Предлагаешь пари? На что спорим? Усмехнулся Всеволод и, вернув пистолет в кобуру, взял кинжал Ллос, подпустил туда немного маны, и декоративные паучки зашевелились, забегав и засуетившись у него на руке.
Толстяк охнул и побледнел, хотя куда уж больше. Уронил нож и, оттолкнув юную сумрачную эльфийку, вышел вперед. Чуть постоял и рухнул на колени с совершенно обреченным видом. Его воины продержались чуть дольше. На несколько секунд. Также побросав оружие, они вышли и встали на колени, ожидая своей участи.
Этих связать! Приказал Сева Элдервалиру. Пленников развязать.
Слушаюсь, мой лорд! Прижав правую руку к груди, произнес этот лесной эльф, разводя движуху.
Среди отбитых пленников оказался человек. Женщина. Изуродованная и измученная. Но хорошо виднонекогда весьма красивая. Она лежала на повозке в явно некондиционном состоянии.
Как ее зовут? Спросил Всеволод у главы охотников.
Очень странное имя. Какая-то Монцекарро.
Монцкарро Монтекки, дополнила, стоявшая совсем рядом сумрачная эльфийка. Она представилась герцогиней Монцкарро Монтекки, позволяя себя называть Монцей тем, кто ей помогало.
Очень интересно. Монца? Хм. Судя по ее состоянию, что-то пошло не так.
Так и есть, согласилась сумрачная эльфийка. Они измывались над ней.
Она все врет! Мерзавка! Воскликнул глава охотников за рабами и заткнулся, так как Всеволода прервал его спитч без всяких прелюдий, кулаком.
В этот момент Монца открыла глаза и закашлялась. Черные волосы, голубые глаза, красивое лицо с правильными чертами все еще очень красивое, прекрасная фигура, масса шрамов и изуродованная правая кисть. А потом, как ее немного отпустило, она уставилась на Всеволода спокойным выжидающим взглядом. Видимо, слушала.
Эх, подруга покачав головой произнес наш герой, прекрасно поняв, что это такая же гостья в здешних краях, как и рахас. Как же тебя угораздило в этот мир попасть то?
Стала никому не нужна. Сначала захотели отравить. Не удалосья приучила себя к яду. Тогда попытались утопить. Но я выплыла.
Выплыла ты уже здесь, я так понимаю.
Да
Монца выбралась на берег моря. Едва вылезла из воды и обессиленно рухнула на песок, потеряв сознание. А тут караван как раз мимо проходил работорговцев.
Она не эльф, к тому же все тело в шрамах и уродливая правая кисть. Плохой товар, если продавать. Но это если продавать, а вот пользоватьв самый раз. Хоть и в шрамах, а баба она была симпатичная. Вот и взяли ее в качестве походной подружки.
А что? Криво улыбнувшись, спросил глава каравана. Она бы там сдохла на берегу. А мы дали ей возможность выжить. Попользовали бы, да отпустили потом. С нее не убудет. Зато добралась бы до обжитых мест. Выжила бы. За все нужно платить. А что взять с изуродованной бродяжки?
Ты прав. За все нужно платить. Кивнул Всеволод. Скажи, какова плата за то, что ты, взяв в плен, избивал и насиловал аристократку? Какова плата за то, что ты ее ограбил? Она ведь не вот так была одета там, на берегу?
Господин! Резко осипшим голосом воскликнул командир отряда охотников. Да какая она аристократка?
По-твоему обычная разбойница так станет дорожить своей честью? Ставя ее выше жизни? И, кстати, а почему она в таком едва живом виде?
Так они ее почти не кормили! Воскликнула сумрачная эльфийка, стоявшая поблизости. Насиловали и избивали. Она ведь сопротивлялась. До конца сопротивлялась. Даже когда сил уже не было.
Что скажешь в свое оправдание? Мягким и предельно доброжелательным тоном спросил Всеволод, обращаясь к работорговцу. Но это не вводило в заблуждение, ибо глаза у нашего героя просто пылали, обильно паря.
Я я я не знал.
Она говорила кто она! Воскликнула все та же юная эльфийка. Много раз! А вы насмехались над ней! И ей охотно поддакнули остальные пленницы. Ведь все происходило на виду. Охотники не скрывались и не стеснялись своих развлечений. Показывая, что будет с теми, кто не станет подчиняться. В общемвся сотня молодых сумрачных эльфиек осуждающе загалдело, сыпля весьма мерзкими подробностями. Одна гаже другой.
Наконец, Всеволод, утомившись от этого балагана, поднял руку, призывая к тишине, достал кинжал Ллос и громко произнес:
За совершенные преступления ты проговариваешься к вечной смерти. Умрет твое тело, а твоя душа окажется там, откуда не возвращаются. Там, где тебя ждут непрекращающиеся муки в ближайшую вечность.
После чего ударил работорговца ритуальным кинжалом. Раз. И тело того стало стремительно усыхать. Секунды три спустя, Сева держал за волосы высохшую, практически одеревеневшую мумию с перекошенным от ужаса лицо.
Милая, кто еще из этих мерзавцев участвовал в изнасилованиях? Спросил он у ничуть не испугавшейся юной сумрачной эльфийки.
Та показала. Оказалось, что все выжившие участвовали. Охотники были явно не в восторге от нарисовавшейся перспективы. Однако были связаны и никуда деться не могли. Поэтому только дергались и кричали. Кто-то выл. Кто-то умудрился обоссаться от предвкушения своей участи. Но Всеволоду было все равно. Он с полным безразличием на лице подходил и наносил ритуальным кинжалом Ллос смертельный удар. Ждал, пока прекратит струиться сила. Извлекал кинжал из сушеной мумии и шел к следующему преступнику.
Ненавижу рабство и все, что с ним связано, ответил он Элдервалиру. Формально ему. На делевсем. А уж то, что они сотворилиподавно.
Странно покачал головой Элдервалир. Слышал, что синдары и стали первыми рабовладельцами этого мира.
Полагаю, что дерьма во всех народах хватает. Но лично я рабство на дух не переношу. Особенно в таких мерзких, ничтожных формах.
Он повернулся к Монце, приставшей на локтях, чтобы лучше видеть казни. Та вяло улыбнулась. Месть свершилась. После чего тихо закрыв глаза отключилась. Слишком истощенная была.
Всеволод положил ее на землю, осторожно вытащив из повозки. Срезал остатки рванины, в которую женщину обрядили рабовладельцы и осмотрел. Положение ее было еще хуже, чем он представлял. Видимо она слишком упорно отказывалась от «большой, но чистой любви». Настолько, что только удивительная от природы живучесть заставляла теплиться жизнь в этом измученном теле.
Наш герой достал лечебный артефакт синдар, положенный бывшим тестем в его сумку. Древняя техномагия и алгоритмика. Сложнейшее плетение чудовищного, просто запредельного уровня мастерства размещалось в кристалле и начинало работать в совершенно автоматическом режиме, при заливании в него маны. Простой интуитивный интерфейс. После диагностики и настройки вариативных участков начинает процесс лечения. Чем Всеволод и занялся, выкладываясь полностью. Ему-то мана была ни к чему, он все равно маг аховый.
Монца была беременна. Едва неделю. Очевидно залетела от кого-то из насильников. Поэтому Сева без сожаления избавил ее от этой «радости». Вряд ли рождение такого ребенка стало бы для нее желанным событием. В остальном же через час работы он вернул ее телу состояние оптимального здоровья. Такого, который она никогда не имела даже в свои лучшие годы.
Тело было омоложено до пиковой формы. Все шрамы и травмы устранены. Восстановлены потерянные фрагменты костей. Уродство правой кисти исправлено. Даже золотые монеты, прикрывавшие дырки в черепе, убраныпросто вывалились через расступившуюся плоть.
Часть 2. Глава 3
Усыпив и вылечив женщину, Всеволод и сам пошел спать, ибо устал чудовищно. Выжала его эта процедура до суха, словно лимон под гидравлическим прессом. Но он не жалел. Ману ему все равно девать было некуда, а практику работы с магией получать требовалось. Особенно с такими объемами. Да и дело хорошее он делал.
Проснувшись утром он обнаружил Монцу, сидящей у костра. Она уже нашла свою старую одежду, отобранную рабовладельцами. И теперь выглядела не в пример приличнее, нежели раньше. Хотя далеко не блистательно. Дорогая и очень неплохая одежда имела явные следы борьбы, которые дама и пыталась как-то убрать, сшивая разрывы. Кое-что уже удалось поправить, но работы предстояло немало. Она, видимо крепко сопротивлялась, прежде чем ее первый раз раздели и пустили по кругу. Так что одежда уже сейчас приобретала вид довольно экстравагантный. Вроде элитных шмоток с грубо поставленными заплатками. На Земле подобное могли бы посчитать стильным решением. Здесь же люди еще не привыкли к «высокой моде» и не считали рванье чем-то красивым или эстетичным. Но она не выражала своим видом ни капли стеснения или недовольства. Наоборотона светилась благоухала просто. Парень никогда в своей жизни не видел женщину, безусловно внешне очень красивую, но настолько наполненную счастьем и каким-то внутренним светом.
Ты как себя чувствуешь? Спросил Всеволод, подойдя к ближе.
Никогда так хорошо себя не чувствовала, ответила, повернувшись на его голоса Монца. И улыбнулась искренне и очень тепло.
Ты была беременна. Едва неделю. Я подумал, что ты не станешь рада такому ребенку.
О! Вдвое благодарю! Воскликнула она. Рожать от этих мерзавцев было бы проклятьем! Я бы сама плод извела, узнав о нем.
Понимаю. Никто не достоин такого обращения. Так что даже и думать об этом больше не думай. Все прошло произнес Сева и замолчал, задумавшись о чем-то своем.
Почему? После затянувшийся паузы спросила она.
Что почему?
Почему ты это сделал? Это ведь было непросто. Мне уже сказали, что после моего лечения ты чуть ли не рухнул рядом от измождения. Зачем ты меня лечил? Незнакомую, искалеченную женщину. Дал бы спокойно умереть.
Захотелось.
А серьезно?
Я подумал, что ты могла бы быть мне полезна. Судя по твоим ранам и поведению, я решил, что ты имеешь немалый боевой опыт. Скорее всего, ты была не простым бойцом. Я прав?
Да, чуть помедлив произнесла Монца, внимательно вглядываясь в глаза Всеволода. Но ты не сказал, зачем я тебе.
Судя по всему мне вскоре придется завоевывать этот материк. И ты могла бы мне пригодится.
Завоевывать материк? С дюжиной воинов?! Присвистнула от удивления Монца. Я могу отказаться?
Конечно. Я прекрасно понимаю, что моя цель звучит безумно и неосуществимо. Так что я спокойно приму отказ. Можешь взять коня из числа тех, которыми владели охотники, к ним десяток золотых из их имущества, плюс те, что выпали у тебя из головы, и уезжать. Если отправиться по этому ущелью на запад, довольно скоро можно будет добраться до провинции, расколотой на осколки. А чуть дальше еще одна такая же. Уверен, женщина с твоим умом и качествами сможет вырвать место под солнцем. Тем более, что сейчас ты ужасно красива. Гремучая смесь!
Красива? Чуть наклонив голову, спросила Монца, оценивающе посмотрев на Всеволода. Я тебе нравлюсь?
Да. Очень. Но, увы, я не могу составить тебе партию. Я эльф. Более тоговысший, исконный эльфсиндар. Хуже тогоиз рода Миньяр, то есть, первородный. Звучит эффектно, но на самом делехуже проклятья. Главный недостаток эльфов в том, что они склонны считать дерьмом всех, кто не такой как они. Даже внутри эльфов все друг друга оценивают по породе, статусу и длине ушей. Женщина-человек, ставшая супругой такого как яэто открытый вызов для всех ушастых особ. Да, я могу найти способ воскрешать и тебя, и детей, которых ты родишь мне. Но, боюсь, тебе самой довольно быстро надоест умирать с изрядной регулярностью.
То есть, дело в женщинах, а не в тебе? Усмехнулась она с таким видом, словно раскусила неловкую попытку «соскочить с темы». А ты такой благородный и не считаешь меня грязью под ногами, которая просто оказалась полезна?
Нет. Мне вообще плевать, кто тычеловек, эльф или еще какой иной вариант разумной жизни. Я никогда не сужу по происхождению. Поэтому и называю свое положение проклятием.
Отчего же? Ты ведь эльф. Да еще вон какой породистый. Первородный. Что это значит? Что твой род был первым в этих местах?
Не совсем так. При зачатии души первородных рождаются вместе с их телами. Поэтому первородные народы всегда сильные маги. Очень сильные. У остальных народовне так. В них души обретают новые тела и новую жизнь, но не рождаются. Из-за чего новое тело не всегда в ладу с душой. Это всегда влечет ослабление магических способностей. Вселенная существует очень давно и некоторые души уже такое количество раз переродились, что и не счесть. Тысячи и тысячи.
То есть, я могу быть в прошлом эльфом?
Да. В прошлом. Но я не специалист в этом вопросе. Там есть много нюансов. И искажения, и истощения, и так далее. Да и первородных народов на самом делемного. Мы, первородные эльфы, далеко не самые первые во Вселенной. Насколько я могу судитьскорее новички на этом поприще. Уверен, существует масса других радикально более древних первородных сущностей, которые сотни тысяч лет назад прекратили свое первичное существование и сгинули из памяти даже богов. Так чтошанс есть, но очень небольшой.