Самое настоящее, кроме положения и поиска того, кто возьмёт меня в содержанки, она озорно вскинула брови и изогнула губки, не дав мне никаких шансов.
Естественная реакция не заглохла из-за риска умереть, и я нежно провёл ладонью по её стройной ножке, начав от лодыжки и остановившись только на попке.
Ксения пискнула что-то, и кинулась на меня, беря теперь верх в нашей игре. А я лишь отдался чувствам, закрыв глаза и ощущая её горячие губки на своём теле.
Продолжилось это наслаждение не так долго, как я того хотел из-за риска опростоволоситься. Так что, пришлось снова преобразиться в озабоченного и неуёмного
Вот чёрт! заорал я. Мне пора!
Это после третьего захода я обратил внимание на циферблат часов, что стоят на резном комоде.
Куда? всполошилась красавица.
Не волнуйся так! я вскочил и приступил к скорым сборам под её удивлённым и недовольным взглядом. Прошу, не говори никому, что я был в городе эти два дня, ведь меня похоронили. Да и воскресну я скоро. Ну, и своему главному тоже не передавай пока ничего, если это возможно? я поцеловал её, наклонившись, для большего эффекта усиления просьбы.
Уговорил! оттолкнув меня, Ксения укрылась с головой простынёй, оказавшейся вместо одеяла сверху и жутко скомканной. Не появишься быстро всё донесу! съязвила прямо.
Я лихо собрался и остановился на пороге.
Надеюсь, что у твоего Великого Князя скоро появятся соратники! высказал я и исчез из её комнаты.
Теперь мне предстоит незаметно проникнуть к себе, где разыграть проснувшегося и бодрого. А здорово, что именно так всё с Ксенией произошло, если честно говорить-то.
На такой позитивной ноте я вновь перемахнул через забор и прокрался ко входу в вотчину Артура, замерев и прислушиваясь к шуму, доносившемуся из коридора. Через минуту сосредоточенного вслушивания в звуки, я невольно улыбнулся, подавляя приступ откровенного хохота.
А всё потому, что уж больно специфический разговор происходил за дверью. Причём, с одним немаловажным нюансом! Окромя меня, его и слышать-то никто не мог.
Ещё раз улыбнувшись, я придал своему лицу выражение глубочайшей серьёзности, прежде чем открыл дверь входа с заднего двора дома. И тут мне сразу пришлось приложить изрядные усилия, чтобы не рассмеяться от того натюрморта неизвестного портретиста, что предстал вживую в коридоре. М-да-с! Вот и опа!
Иэ-ть! Калигула икнул, чуть не потеряв равновесие, но подобрался и приобнял Чукчу. Коллега, я могу к вам обратиться? Э-ть! он завершил вопрос и ударил себя в грудь, прогоняя икоту, изрядно надоевшую и мешающую общению.
Двое из ларца, совсем не одинаковых с лица, шли по самому центру коридора, словно опасались приближаться к стенам, и придерживаясь направления в сторону моей комнаты. Ступая осторожно, они пошатывались и держали лапами-руками сразу несколько кожаных фляжек с очень подозрительным содержимым.
Хотя нет, не таким подозрительным, ибо предсказать его можно, увидев состояние обоих.
У таракашки, к примеру, даже усы оригинально погнулись, превратившись в ломаные линии, по типу молний. Падал часто, наверное. Усатый самозабвенно старался выровнять их, но так как при этом сам равновесие удерживал с трудом, это действие у него выходило плохо. Из рук вон плохо.
Эй, шатающаяся команда! я окликнул обормотов, стараясь это сделать не шумно, ведь мне ещё предстоит играть роль человека, ночевавшего дома. По какому поводу вы пребываете оба в изумительном состоянии, ещё и до рассвета, до кучи? задал я правомерный вопрос. А? Я что-то не слышу внятного ответа! Да и вообще, никакой ответной реплики на вопрос я пока не слышу надавил я чуть строже, продолжая бороться с желанием расхохотаться.
Эти двое собутыльников, наверняка затеяли и отважно воплотили в жизнь мероприятия по активному отдыху с нервной разгрузкой, сразу после ночной смены Калигулы. А плюсом, они решили отметить и свою встречу после разлуки.
Покряхтев и пробубнив что-то невнятное, они умудрились-таки кое-как отреагировать на мой призыв. Однако, парочка лихих обормотов весьма своеобразно начала это делать. Красочно!
Они стали поворачиваться ко мне, но каждый в сторону друг от друга, при этом забыв расцепиться. Логично, что получилась игра в «кто кого перетянет». Своими потугами балбесы дали мне понять, что Калигула использовал подаренный часовщиками, Хранителями Времени, артефакт, и пребывает осязаемым.
Безрезультатно промаявшись с первым вариантом разворота на зов, потратив что-то около минуты, они вдруг резко устали и отхлебнули по солидному глотку из своих фляжек.
Крякнув в унисон, они занюхали рукавами сюртука, ну, или чего-то такого, старинного, из верхней одежды Элементаля. А сперва хотели его ушанкой воспользоваться, но до неё не достали. Промазали, спьяну-то. Н-да!
Может, хватит паясничать? не выдержал я. Вы же магические существа, с головы до пяток. Ну-ка, давайте-ка, трезвейте у меня! придал я решимости в интонацию. Мне отчёты необходимы от каждого, пока я не отправился к графу Татищеву! А они, понимаете ли, нагваздались, как крестьяне после пахоты! Ещё и комедию ломают, я снизил напор и добавил укоризны в голос. Ээ-э-эх! Прекращайте, давайте-ка, у меня это безобразие, а то для совещаний времени совсем мало осталось.
Мои слова подействовали именно так, как и положено. Обе магические личности вздрогнули и на мгновение исчезли в поволоке голубоватого марева. Когда эта дымка рассеялась, Калигула и Чукча предстали передо мной с серьёзными выражениями на лицах, и трезвыми, как стеклышки.
Твоя, вот, хозяина, не правая сейчас, аднака, подал заявку на неоригинальность усатый. Мы с Калигулай честно заработанный праздник устраивали, мала-мала, а твоя чево? Твоя, как стала начальникой опять и всё нам счастие сломала! выговорился рыжий, выплеснув в слог всё своё негодование.
Я потеребил подбородок и указал им на дверь в свою комнату, чтобы не отсвечивать посреди коридора, и не стать предметом изучения проснувшихся товарищей. Заодно подумал и о сказанном, решая дилемму, мне извиняться или продолжить вариант с поведением строгого хозяина.
Наша пошла уже, пошла, Чукча донёс информацию за обоих. Вот! Ну, стоило только чуточку расслабиться, после ночи трудоёмкай, как бац и нате вам! Идите да совещайтеся с начальникой, аднака. А сам-то, вона как жутко мне сделал в настроении, когда выспрашивал у разбойников всякое, ужо и не такое интересное, как по мне-то, напомнил он о своей осведомлённости моего поведения на допросах. Калигула даже слово сказать боится аднака, как моя ему рассказал пару подробностев! завершил он недовольное бурчание, а скорее, причитание.
Оба, приведшие себя в порядок собутыльника, подошли к моей двери и встали, ожидая, когда я войду сам и впущу эту спевшуюся парочку разгильдяев. А меня вдруг посетил вопрос, а с чего это они без часовщиков и русалок слонялись? Да уж, теперь-то ладно.
Войдя, я сразу принялся раздеваться, во второй раз за эту ночь, сопровождаемый пристальными взглядами Элементаля с Фамильяром, расположившимися на столешнице, в аккурат между блюдец. Сбрасывая рубаху, я вдруг понял, что являюсь объектом интереса не только этой парочки. Огляделся, в поисках причины такого своего ощущения и остановил внимание на зеркале.
В нём, другой я из-за зазеркалья с укоризной ощупывал шею в том месте, где Ксения оставила мне памятку о незабываемой ночи. Вот же! Досадно. Я поспешил напялить рубаху обратно, во избежание лишних вопросов от того же Гришки, что вот-вот ко мне явится.
Усатый, а усатый? я отвлёк рыжего от поиска крошек. Первым докладывай, как всё прошло у Тимохи?
Хозяина! нехотя откликнулся деспот. Пускай твоя конкретику внесёт, однака, по какому этапу задания вопрос? начал он вредничать.
Дождёшься ты у меня сухарей на простынь! озадачил я его методом наказания, а сам не учёл, что только обрадовал его этой угрозой. Короче! Место, когда вычислил, ну С теми, кому супостат Седерик плату понёс, Тимофей срисовал место?
Срисовал, кивнул Чукча, тряхнув усами.
Всеволод и остальные успели вовремя? продолжил я чреду наводящих вопросов.
Чукча же, преисполненный желанием крошек в кровать витал в облаках грёз, реагируя на вопросы с неохотой, надеясь на исполнение желаний.
Чукча, блин! мне пришлось рявкнуть на Фамильяра, чем спровоцировать Калигулу на подскок. Отвечай, зараза усатая! Ну, сколько можно-то? О серьёзных вещах речь идёт, а он балбеса празднует!
Сорян, начальника, он вернулся из мечты в реальность. Моя не правая, аднака! поспешил он извиниться и поклонился усами. Всё тама успешно было и тихонечко, хотя тамошнюю банду всю при всю поубивали! добавил он важную деталь исполнения плана.
Я удовлетворился ответом и глянул на часы, прикидывая время появления Гришки. Русалок не увидел, отметив только то, что все ракушки захлопнуты. Поссорились они что ли? А-аа, ну их! Это их разборки
Калигула, давай-ка оттаивай! К тебе теперь дознание, сменил я тему. Что там, на стройке, на моих землях правобережья за Волгой? я перешёл ко второму вопросу. С объектами что? Особенно, фундаменты под жилые дома интересуют.
Дык, он встал, сняв ушанку. Всё, как и задумано тобою, готовность поболе половины от всего жилого фонда, будущего, блеснул он современным термином, что в устах старика доисторической внешности выглядит очень эффектно. Не появляюсь на виду, всё справляю без догляда мелкотни господина Тимохи! Архитектурнай замысел по расположению объектов сохраням в исторической точности. Это значится, чтобы выходило, как ты и хотел. Восстановить поместье в прежнем виде, значится.
Завершив краткий отчёт, он сел на край розетки для варенья и нахлобучил ушанку на место. Типа, экспресс-отчёт закончен, и добавить Калигуле нечего.
Угу-уу протянул я, прикидывая, сколь скоро можно подымать стены. Тогда, ты ускорьс
Договорить я не успел Вот так всегда!
лошадей он видите ли седлает, а поразмыслить над последствиями мозгов нет!
Под ворчание Артура, в комнату ввалился взъерошенный Григорий, а следом и сам хозяин дома появился.
Феликс, обратился ко мне антиквар, вскинув бровь и доставая пенсне, как знак своего раздражения. Ты мог бы и продумать последствия! Каким таким ветром вам обоим надуло, что вы верховыми отправиться собрались? выразился хозяин дома в не свойственной себе манере.
Поясните, Артур, проговорил я, отметив исчезновение лазутчиков со стола.
Ещё я сделал вид, что не раздеваюсь, а, наоборот, недоволен ранним пробуждением и сильно занят сборами.
Ну, как же? князь развёл руками. Лошадей могли видеть днями ранее, после того, как они пришли. И вот, они снова исчезают, а вы появляетесь верхом именно на них! довёл он причину раздражения ситуацией. Получится, что легенда твоя насмарку? Так же получается?! пролил он свет и открыл глаза.
Я что-то такое мыслил, но пока ещё не углублялся, а вот Артур озадачился и предотвратил мой провал.
Что ты предлагаешь? я немедленно перешёл к делу. Есть способ решить задачу? Стоп! скомандовал я и ему и себе. Хочешь сказать, что можно воспользоваться Малахитовым Порталом?
Артур покачал головой, изображая вселенскую досаду от произнесённой мной глупости.
Феликс, я уже намекал, что светить его нет надобности, да и чревато это, он приступил к пояснению, присаживаясь в кресло. И ещё, он может не сработать в самый нужный момент, когда твоей внутренней энергии для вызова входа не хватит. Нет, портал отпадает.
С этими словами он вынул два свитка из внутреннего кармана и положил на стол, заставив меня вспомнить старый кусок пергамента, используемый на дне рождения Марфы Шуйской. Вот же я бестолочь!
Спасибо тебе, Артур! я ткнул Гришку и кивнул на столешницу. Малахитовым-то нельзя пользоваться, а вот обычными порталами запросто! Сколько я тебе должен? я глянул на старшего товарища.
Артур встал и махнул рукой от досады. Затем покачал головой.
Ничего не надо, снисходительно добавил он, подходя к двери. Возвращайтесь назад без приключений, и этого будет достаточно.
Антиквар вышел, а мы с Гришкой продолжили скорые сборы в дорогу, думая о своём.
Григорий, скорее всего, о встрече с Василисой мечтает, а я вот рассчитываю застать графа Татищева в лесной деревеньке, а то только это место назначения я помню хорошо, чтобы воспользоваться для перемещения портальным свитком.
Одевшись согласно погоде и вооружившись так, как положено, мы с верным оруженосцем вышли на задний двор дома. Тут я, по привычке, проверил целостность полога непроницаемости, добавил немного своей внутренней энергии для его поддержания и шарахнул свитком о землю.
В голубоватом мареве отразился уютный дворик в лесном селении Деда Ермака, мы переглянулись с Гришкой, подбадривая друг друга, и решительно шагнули на другую сторону телепорта.
Портал за нашими спинами схлопнулся и мы, оглядевшись мельком, направились к низенькому крылечку знакомого дома. Постучали, соблюдая приличия, и застыли в ожидании ответной реакции хозяев.
Причём, Гришка начал лыбиться непроизвольно, и лучиться от радости по поводу скорой встречи с Василисой. Ну, это же естественно для сердца, полного любовной страсти.
Я вот, к примеру, этой страсти пока ни к кому не испытываю. Ни к Роксане, блондинистой нашей подруге, ни к Марфе Шуйской и даже к Ксении у меня сложились иные чувства, от любви далёкие, не говоря уж об Анне Демидовой. А у него, рыжего настоящие чувства! И не врёт он, по-моему, относительно планов супружества.
Ответной реакции на стук не последовало, посему я повторил попытку достучатся до домочадцев. Ноль реакции.
Может, войдём? неуверенно спросил Гриня. Тут такое в порядке вещей, если помнишь. Входи, коль с добром, да будь гостем.
Э-мм. Ну, пойдём, поздороваемся уже в доме, принял я предложение и толкнул дверь.
Мы вошли, стараясь ступать громко, дабы привлечь внимание хозяев, а когда остановились посреди единственного зала, то я забеспокоился.
Пахнет провалом плана, добавил я, задумчиво осматриваясь.
Пусто вокруг, нет уюта. Покинуто место, аккурат около суток назад, если прикинуть по пыли на столешнице и лавках с сундуками.
А ну-ка, развернул я начавшего расстраиваться Григория. Пойдём-ка, остальные дома глянем, Гринь.
Угу, кивнул молодой граф Распутин. Мне что-то худо от чувства, что мы запоздали.
Ничего! Просто лёгкую корректировку произведём и дождёмся всех у Артура, подбодрил я друга, хлопнув по плечу.
Более не заостряя внимание на хозяйстве Деда Ермака, мы спустились по знакомой тропинке до мостков, где я помнил пару подворий, абсолютно точно жилых. Ну, в смысле, с хозяевами, которые были, а не заброшенные, как многие хозяйства в лесном посёлке.
Результат оказался предсказуем. Покинуто поселение, и о чём я думал? Ну, сколь продлятся сборы в дорогу, если брать ничего по большому-то счёту. Ну и Татищев всех успокоил, наверняка тем, что заверил в решении житейских проблем, пока не отступят зимние холода. Он это умеет.
Ермак со своей внучкой, да и все женщины этой деревни маги, в разной степени. Чего им собираться? Колданул пару рун и всё! Делов-то.
Прогулявшись таким вот образом около пары часов, мы остановились у того самого дома, в котором держали оборону. Я приготовил второй свиток портала, за который необходимо благодарить нашего Антиквара, предвидящего такой поворот. Ну, или просто за нормальную, житейскую предусмотрительность. Занёс руку в замах, для активации портала, как у забора кто-то тявкнул. Я обернулся.
На нас с Гришкой смотрят два чёрных глаза на печальном выражении голодного щенка.
И? задал я вопрос потеряшке, помня об уме собак в мире магии. Так и будем в кустах прятаться, или выйдем к людям?
Щенок изменил выражение и приблизился. Обнюхивая наши с Гриней ноги он, по всей видимости, узнал запах и вильнул хвостом. Я улыбнулся, вспомнив волков и хаски, как наиболее ближайших четвероногих, на коих он похожий.
Ладно, нет времени тебя уговаривать, обратился я к мелкому на полном серьёзе. Прыгай за нами, если нет желания тут куковать одному. О-о-ох Чую влетит мне от Артура. Ну да ладно, уболтаю его как-нибудь, а, на крайняк, я Тимке тебя отдам будешь мои земли охранять, ну, или просто лаять! обрисовал я перспективы на будущую жизнь.
Гришка слушал внимательно и даже бровью не повёл, вообще, мой оруженосец никак не отреагировал на серьёзный диалог с псом, и не сравнил его с разговором людей. Не удивился он, что заставило меня задуматься и вспомнить поведение собак на городских улицах Ставрополя.