А я и вижу, что вы про няню Пушкина не спрашиваете, а то, как имя назову, всякий умничать начинает.
«Ничего не меняется», констатировала Ирэн и вслух, Ну, теперь веришь?
Теперь да, успокоилась та, Вы спину-то, спину прогните, а то не получится никак.
С прической управились быстро.
Завились нагретыми щипцами, причем девушка ловко руководила процессом, подсказывая и даже подталкивая, когда надо.
Умничать не будем, шептала она, колдуя за спиной, Шею откроем и под ворот. Смотритесь!
Ирэн поглядела в зеркало.
Да не сюда, рассмеялась служанка, Точно как дите малое совсем, встать надо. Вона зеркало, ткнула она рукой. Целиком смотритесь.
* * *
Не стесняйтесь, инструктировал Ирэн по дороге Сергей Васильевич и пошутил, Не знаю даже, кто из нас большим сюрпризом будет на этом приемевы или я.
Крытый экипаж бодро катился, отдаваясь уже привычной зубной дрожью. Ирэн, слушая Зубатова, понимала: задача простой не будет.
Уже одетая, прохаживаясь по гостиничному номеру, она почувствовала, какую цену платили в то время женщины за красоту. Ассоциация проявилась однагипсовая повязка. Хотя определенная степень свободы была.
Еще в гостинице служанка показала ей, как правильно подбирать юбки, если понадобилось в туалет:Ну и вообще, если приспичит, закончила она инструкции, лукаво сверкнув глазами.
«Приспичит, сыронизировала девушка, Значит, нравы здесь не такие уж пуританские. Интересно, что все-таки можно в постели по сравнению с нашим временем?»
Я же, Ирочка, до бальных забав и приемов не охотник, продолжал тем временем Зубатов, Первый выход в свет почти за пять лет. Кстати, вот и рынок, через который ехать просили.
Картинка города действительно сменилась на знакомую, и экипаж застучал по мостовой среди прилавков, куда Ирэн ходила с Ефейкой.
Сергей Васильевич, можно потише, взмолилась девушка.
Не говоря ни слова, Зубатов тихонько ткнул извозчика тростью в спину.
Тот сбавил ход вдвое.
Девушка, привстав, с надеждой вглядывалась в толпу и тут:
Тетка Ира, тетка Ира, раздался голос.
Из толпы выскочила мальчишеская фигурка и побежала к экипажу.
Антон. Привет. Беги назад. У меня все в порядке, крикнула та, Появлюсь на неделе.
Паренек пробежал еще немного. Остановился и нерешительно замахал рукой.
Ефейку целуй! крикнула напоследок Ирэн и уселась обратно.
Хитровановский рынок, проговорил Зубатов, Собирался им заняться. Так вот у кого вы жили это время.
Здесь, улыбнулась девушка, А какой смысл ими заниматься? Тут политики нет.
Уверены?
Конечно!
Есть у него в знакомцах вор, что из Америки вернулся, въедливо глянул Зубатов, так агентура Алексея Семеновича, следователя вашего говорилаопасные идеи притащил.
Агентураэто Ярень? прямо спросила девушка.
По-моему он, заморщился Зубатов.
Хороши у вас агенты, глянула Ирэн, Малолеткам в приютах жизнь калечат.
С нами или без нас они так живут, твердо отвечал сыщик, Наша же задача использовать любые зацепки. Воры в агентуре, знаете либольшая редкость, в основном, такие как Ярень!
Он врал вам, отвечала Ирэн, Врал и двурушничал, выгадывая свое спокойствие, и делал потом, что хотел!
Бывает и такое, примирительно заговорил Сергей Васильевич, Значит, нет в компании у Хитрована политики?
Девушка устало помотала головой.
Нет. А вор американский Лопотуша просто воровал там, а потом в тюрьме сидел.
Смотри, какая информированная. Молодцом. Стать своей в той среде дорогого стоит. Не ошибся я в вас.
Антон поручился, махнула задумчиво рукой Ирэн.
Антон?
Да мальчишка что подбегал, они же с сестренкой у нас побывали.
Поручился?
Ну да, он хоть и маленький, а воры к нему прислушиваются.
Помолчали. Первым заговорил Зубатов.
Я вот все спросить хотел, Ироида Семеновна, улыбнулся он, Вы там, ну, на той сторонезамужем?
Неожиданный вопрос выбил Ирэн из колеи. Чего-чего, а такого от собеседника не ожидала.
«Смотри-ка, задумалась она, Сыщик, которому никаких дел до окружающих, и такие вопросы».
Пауза затянулась, и Сергей Васильевич ответа не дождался.
Я ведь к чему спросил, продолжил он, Мне же вас представить как-то надо, не могу же я обществу на голову правду вываливать.
«Оправдывается или действительно по делу спрашивал?»подняла глаза Ирэн.
Зубатов честно смотрел на нее глазами, неожиданно сменившими серый цвет на голубой.
Скажете, что кузина, ответила девушка.
Подсознательно она чувствовала: сыщика действительно интересует ее семейное положение:«Только зачем ему? снова задумалась Ирэн, Неужели все-таки по работе?»
В таких сомнениях они и прибыли к трехэтажному особняку с кованой решеткой по периметру.
Пускай кузина, ловко выскочил из экипажа Зубатов и подал руку, Может, и на самом деле, свою судьбу в нашем времени найдете.
«Сыщик, оценила ситуацию Ирэн, В десятку выстрел! девушка не хотела себе признаваться, но двадцать первый век с ее сегодняшних позиций казался далеким и ненужным, хотя оставленная на той стороне жизнь звала сильно. Дочь. Родственники. Благоустройство, наконец. Не расслабляйся! приказала себе девушка, опираясь на руку сыщика и следуя за ним. У тебя только сегодняшний день похож на человеческий. Впереди-то одни туманные перспективы. Смотри как мало тебе надо, сердилась на себя Ирэн, поднимаясь на крыльцо, Намылась, прибралась и все?»
Ироида Семеновна, вырвал ее из небытия голос Зубатова, Моя кузина.
Ирэн, подала руку в перчатке девушка хозяину дома, встречающему гостей.
Андрей Леонидович, ухватился тот и поцеловал пухлыми губами, забавно шевеля усами, Наслышан, наслышан.
Только тут девушка вспомнила, что хозяин дома в курсе про большую часть ее ситуации и мило улыбнулась, мягко отнимая руку.
Идемте-идемте, широко вышагивал полицмейстер, Шуметь не будем, а вот Михаилу Михайловичу я вас представлю.
Он что знает всё? испуганно шепнула Ирэн.
Документы, одними губами шепнул Зубатов, и девушка сообразила, что речь о бумагах из сюртука. «Неужели такие важные», задумалась она, но в этот момент полицмейстер остановился.
Михаил Михайлович, на минуту, ухватил он за локоть статного мужчину.
Тот повернулся, и у Ирэн перехватило дыхание. Перед ней стоял купец Антоновский из журнала «Нева» собственной персоной.
Нет, комната перед Ирэн не закачалась, как недавно в кабинете у следователя, а вот состояние «кинопленка-наоборот» мелькнуло очень явно.
Антоновский, взял ее за руку мужчина, Михаил Михайлович. Вытянулся он, представляясь, и неожиданно по лицу его пробежала легкая тень, Мы не могли с вами где-то раньше встречаться?
Ирэн чувствоваламужчина не играет, и засмеялась:
Нет. Разве что спустя лет сто?
Антоновский вздрогнул, и стало видно, что не совсем невинная шутка девушки попала в цель.
Ирэн руки не отнимала, рассматривая невольную мимику мужчины, а про себя отметила, что слишком уж тот красив. Было в нем что-то кавказское и нос с горбинкой и резко очерченые брови и внимательные темные глаза с густыми ресницами.
Ироида Семеновна, моя кузина, неожиданно вмешался Зубатов прерывая казалось бы неловкую паузу.
Сергей Васильевич, голубчик, не отрывал взгляд от девушки Михаил Михайлович, Мне кажется, нам с Ироидой Семеновной нужно объясниться.
Позже, тащил их в глубину дома полицмейстер, Все позже. Идемте. Я вас рядом усажу, там и объясняться будете. А нам сейчас втроем переговорить надобно, пока веселье не началось.
Кабинет полицмейстера оказался этажом выше и сильно напомнил Ирэн беспорядочность кабинета следователя.
Располагайтесь-располагайтесь, сбросил стопку документов с кресла хозяин дома, Я ведь в работе званий не терплю, сам со следователей начинал, так что без скромностей.
Ирэн аккуратно подобрала юбки, вспоминая науку француженки, и уселась на краешек.
Скажите, голубушка, внимательно уперся в нее взглядом полицмейстер, как это у вас выходит, что вы про завтра кое-что знаете?
Ирэн глянула на Зубатова и поняла, что Андрей Леонидович в курсе ее ситуации лишь частично.
Вижу будто газетный текст, улыбнулась девушка, Иной раз картинки какие.
Вот, повернулся к Зубатову хозяин дома, А вы Гапону не верили. Все то же самое! Картинки, буквы.
Гапон это поп? попробовала уточнить Ирэн.
Знаете? повернулся полицмейстер.
Давайте заканчивать, неожиданно вмешался Зубатов, со значением глянув на хозяина дома, Андрей Леонидович, если сейчас Ирочку разговорить, мы к гостям никогда не выйдем. Ждут же.
Да, да, спохватился полицмейстер, Все так. Ну что же, я в любом случае двумя руками за ваше назначение, деточка. При Сергее Васильевиче не забалуешь. Он сможет направить в нужную сторону, ну а если вдруг по мне какое видение, вы уж информируйте, даже как-то просительно закончил он.
Поздравляю, шептал Ирэн на ухо Зубатов, когда на обратной дороге Андрея Леонидовича увлекла группка гостей, Произвели впечатление. Даже о бумагах не спросил. Про Гапона пока молчу, но, похоже, у вас информации о нем немало?
Есть, одними губами ответила Ирэн, Но все позже будетв другое время. А что бумаги?
Бумаги, что у Антоновского пропали вместе с сюртуком, крайне важны. Это не закладные и не векселя. Там политика. Мы, знаете ли, всегда помогаем друг другу, так и Михаил Михайлович нас вниманием не обходит.
Он что тоже на службе?
Какой там. Ему наши окладыпыль. Помогает, потому как судьбой страны обеспокоен, особенно в последнее время.
«Понятно, проглотила пилюлю Ирэн, Значит не одна я такая Кассандра. Антоновский тоже что-то в нашем времени углядел».
Заходите-заходите, приоткрыл створку дверей Зубатов, С окружающими меньше говорим, больше слушаем. Вон он Михаил Михайлович.
Действительно, из-за дальнего края богато сервированного стола поднялась рука в белой перчатке и призывно помахала.
Идемте, Ирочка, ловко проскользнул за спинами собравшихся кучкой дам Зубатов, Ждут-с нас.
Ирэн почувствовала на себе множество взглядов. Казалось, что и дамы, за спиной которых она сейчас проходит, пялятся на нее боковым зрением.
«Чушь!»одернула себя девушка и, гордо вздернув голову, пошла за Сергеем Васильевичем.
Стул рядом с купцом Антоновским оказался очень удобным. Не то что кресло в кабинете полицмейстера.
Зубатов устроился по другую руку Михаила Михайловича.
Сергей Васильевич, укоризненно глянул на него тот, Ирочку посередке надо бы.
Ей говорить неудобно будет, отозвался сыщик и в голосе его послышались металлические нотки, Лучще уж вы головой покрутите.
Ладно-ладно, смирился Антоновский, Я ж и забыл, что для вас служба-работа прежде всего.
Служба-служба, подтвердил Зубатов, Хорошо, концы бумажек наших нащупались, а так что быть могло?
Ладно вам, морщился мужчина, Ирочка, давайте я за вами без лакеев поухаживаю.
Ловко оперируя лопаточками, он перетащил на тарелку к девушке несколько кусков заливного и рыбы.
Севрюга, шепнул он, В вашем времени такого не попробуешь. Да и в нашем, пожалуй. Сейчас рассядутся всеразом закончится. Пошутил он.
Что делать будем, Ирочка, наклонился к ним Зубатов, Как бумаги вызволим?
У Хитрована дома они, заговорила девушка, В матрасе, где спала.
Целы думаете?
А что им будет? Они сверху даже не щупаются. Завтра на рынок пойду и объясню Антону, где брать. Принесет.
Антону? повернулся купец.
Неважно, оборвал Зубатов, Теперь с вами, Михаил Михайлович. Скажите, неожиданно Ирэн услышала, как напрягся его голос, Когда вы на той стороне в последний раз-то бывали?
На какой? абсолютно искренне удивился Антоновский.
Бросьте, Михаил Михайлович, наступал сыщик, Мне все известно. Ирочка и сама как раз из того времени.
В самом деле? почти не удивился собеседник, Ну тогда я вспомнил, где видел вас. В Авроре? Ирэн закивала, Ну так вот что я скажу, господа. Я же грешным делом как туда попал, ну в Ирочкино время, золотой червончик ювелирам продал и сразу книжек тамошних накупил. Посмотрел, значит, что в ближайшем будущем ждет нас. После как понял, ничего хорошего не видится, решил капиталец свой на ту строну перевести понемногу, но, слава богу, не начал.
Что так? в голосе сыщика чувствовалось странное довольство.
Закрылся переход, Сергей Васильевич, повернулся к нему купец, Вчера как раз и закрылся. Хорошо, я с этой стороны был.
* * *
Ночь шумела за окном гостиницы. Пасхальный праздник отдавал свою власть новому дню, а на кровати нумера рыдала в пуховую подушку Ирэн.
Отчаяние и боль принесли за собой давно забытое детское состояниеИрочка лет до десяти страшно боялась наглухо запертых дверей.
Все началось с неожиданной остановки лифта в новой девятиэтажке по соседству. Ирэн осталась тогда на несколько часов один на один с суровой пустотой железной кабины и голосом женщины-лифтера из сетчатого динамика.
После этого даже утерянный от квартиры ключ приводил девушку в состояние замкнутого пространства.
Как часто, радуясь маленьким и большим праздникам, не думаем мы о тех, кому сегодня плохо. Горе и боль не спрашивают и прийти могут в любую минуту. К каждому.
Первый удар после слов Антоновского Ирэн приняла не дрогнув.
Оценивая впоследствии свое состояние, она поняла: сознание попросту раздвоилось, не позволяя оценить происходящее.
Эмоции пришли позже. В гостинице. Разом.
А-а-а-а-а-а, затухал в подушке стон Ирэн, отзываясь детской болью страдающего сознания, А-а-а-а у-у-у-у
Кошмары детства умеют ждать, и окружающий мир неожиданно превратился в давно забытый лифт девятиэтажки, из которого не было выхода.
Зубатов с Антоновским по-разному отреагировали на внешнее спокойствие Ирэн.
Есть то, чего мы не знаем? шепнул ей Сергей Васильевич, как только Михаил Михайлович пересел к группе призывно поглядывающих на него гостей.
Про что это вы? разделывала на тарелке последнюю порцию севрюги девушка. Рыба действительно оказалась очень вкусной.
Ну, как же закашлялся от неожиданности Зубатов, Может вы не поняли? Переход закрылся.
Переход? мельком глянула на него Ирэн, и только в эту минуту проявился первый признак надвигающегося кошмара.
Сознание девушки справилось с первой атакой, и внешне ничего не поменялось. Но появившаяся единожды червоточина уже разъедала сознание.
Зубатов такому спокойствию не переставал удивляться.
Вы молодец, Ирочка, шептал он, уже танцуя с девушкой, У вас тоже вальсы в моде?
Бабушка научила, отгоняла Ирэн назойливое состояние замкнутого пространства. Голос сыщика звучал будто во сне. «Переход закрылся!»накатывался скорый поезд кошмара, «Переход!», грохотали на стыках рельсов колеса, «Закрылся!»
Стало дурно.
По просьбе девушки Зубатов проводил ее за стол, и через несколько минут появился Антоновский.
Сергей Васильевич препоручил ему девушку. Сам пересел к обер-полицмейстеру, и там завязалась оживленная беседа.
Михаил Михайлович, тихо позвала Ирэн, отгоняя от себя жутковатый образ грохочущего состава.
Слушаю, прикрыл ее руку ладонью купец.
Вы не ошиблись? Может что-то делали не так?
А что не так? Все, как и раньше, и ничего не выходит. Трижды пробовал.
А как у вас в первый раз случилось? дрогнул голос девушки.
В первый? усмехнулся мужчина, Не хотелось бы вспоминать, но вам сейчас не легче, так что извольте.
Купец стал говорить, а Ирэн невольно перенеслась в состояние двадцать первого века:
«Ничего не меняется, слушала она Антоновского, Ничего».
Оказалось, мужчина собирался рассчитать себя с жизнью.
Страшно осознавать, Ирочка, что этот мир не изменить, откинулся на спинку стула купец, Я и Сергею Васильевичу помогать стал, потому как идеалист он и в то, что делает, верит абсолютно. Мы сначала с ним всего лишь приятельствовали. Знаете, как не хватает иной раз собеседника? глянул он исподлобья. Девушка мелко-мелко закивала, Зна-аете, присмотрелся купец. Хотя в вашем случае удивительно. У девиц-то занятий больше нашего. Странно, неужели, Ирочка, вам на самом деле это знакомо?