Ничего не меняется, подтвердила вслух девушка.
Ой ли? строил вопросительную гримасу Антоновский.
Вы и сами знаете, устало вздохнула Ирэн, Было где сравнивать.
А до перехода, уцепился купец, До перехода так же думали?
Да.
И что же? Настаивал Антоновский.
Жить неохота! с вызовом глянула Ирэн.
Вот! удовлетворенно откинулся на спинку стула мужчина и девушка невольно залюбовалась его точеным будто на монету профилем, Так и в моем случае. Сидел я раз в кабинете своем в «Авроре» и размышлял о судьбах человеческих: как они из века в век да великим большинством живут будто под копирку. Сильная минута тогда была. Высокая! Начиная от Ветхого завета, древних греков и до этой самой моей минуты. Голос Антоновского неожиданно дрогнул, и он выдержал небольшую паузу. Девушка терпеливо ждала, а мужчина продолжил, Я же, Ирочка, пятью языками владею, все полагал, наврут переводчики, и, чтоб ошибки избежать, сам читал. Вы думаете, мне богатство мое надо? задал он неожиданный вопрос, но ответа дожидаться не стал, Богатство тактолько для обеспечения изыскательских амбицийдля них одних, и лишь благодаря хорошо отстроенной схеме получил я возможность оценить по-настоящему, что ничего не меняется. Хоть теперь я не один, закрыл он еще раз руку девушки горячей ладонью.
Ирэн прерывать эту неожиданную минуту близости не хотелось. Рядом оказался вдруг близкий по духу человек. Мало того, он каялся. Девушка чувствовала: мужчина не врет, и терпеливо ждала, что будет дальше, наслаждаясь неожиданным состоянием покоя и понимания.
Дальше просто, продолжил после паузы Антоновский, Понял я вдруг всю бессмыслицу жизни собственной и доживать в тепле не захотел. Потянул я у стола ящичек, где револьвер мой лежит. Взял его да на себя направил. Барабан крутанул. Понимаю: вот она минута полного расчета и никто меня не остановит сейчас, а на пули смотреть вдруг страшно стало. Торчат они из барабана как жало из пчелукусятнет сомнений. Задумался, мол, ночь сейчас была бы, и захотелось мне, Ирочка, почему-то в темноте уйти. Ночи ждать не стал, наверное, решительность забоялся свою растерять. Пошел, как и был, в рубашке да без сюртука в чулан. Дверцу прикрыл. Курок взвел. Дай, думаю, помолюсь напоследок, как нянька учила. Короткая молитва на сон, слов десять всего. Молюсь и слышу, ищет меня по магазину приказчик. Справится, думаю, и без меня, а сам уже и ствол к голове пристроил. Страха нетлегкость одна. Вот уж, думаю, молитва нянькина какова, и по второму кругу молиться давай, а то вдруг опять напугаюсь чего, а голос приказчика вдруг тихим стал, будто на улицу пошел этот дурак. Мысли запутались. Видит же сюртук на вешалке, какая ему улица? Стоп, Миша, думаю, нечистое это дело, рано тебе стреляться. Курочек опустил тихонько, а дверцу-то и приоткрыл Ирэн завороженно слушала, но историю сломал подошедший Зубатов. Позже закончим, отвернулся от девушки Антоновский и улыбнулся сыщику, Договорили?
Да! с размаху уселся на свой стул сыщик, Договорили и неплохо.
Так он теперь с нами? задал странный вопрос купец.
Конечно, выразительно глянул на него Сергей Васильевич, Только позже переговорим.
«Опять секреты», задумалась Ирэн, но рассудить ситуацию ей не дали. Подошли еще какие-то знакомые, их представили девушке, и беседа перешла совсем в другое русло.
«А-а-а-а-а», Ирэн стонала уже про себя, а в двери настойчиво скреблись.
Барыня, барыня. Платья-то будем сымать, или сами управитесь?
«Арина», вспомнила про служанку девушка и поднялась с кровати.
Что с вами? удивленно глянула та на заплаканную Ирэн, Случилось чего?
Делай, за чем пришла, властно отвечала девушка, И не спрашивай ни о чем. Видишь же, плохо мне.
Вижу-вижу, суетилась та, Какая утром были и какая сейчас. Испортил кто-то праздник.
Искренность девушки тронула Ирэн.
Никто не портил, покорно завертелась она под цепкими пальцами служанки, Само все так сложилось
Не бывает само, пыхтела за спиной Арина, Причина всегда есть. Можно и глянуть, неожиданно проговорила она.
Что?
Глянуть можно, говорю, потащила та, наконец, с девушки платье, Погадать. Карт нет, правда, зато бобы есть.
Гадать? Бобы?
А чего тянуть-то? удивилась та, Мне и самой интересно, что так могло вас расстроить.
За бобами Арина сбегала в минуту, и они с Ирэн устроились за столиком в ее номере.
Бабка гадать учила, отсчитывала та цветастые кругляшки из кармана в подоле. Лицо ее неуловимо поменялось и теперь за столом сидела совсем не та простая девушка с булавками, На любой вещи можно прибросить, что было и что будет, а уж на бобах-то Все! Ровно сорок один, перемешала девушка кучку на столе и разделила ее на три, Наудачу разделись, наудачу покажись, зашептала она и голос ее поплыл над столешницей проникая в непонятную пока глубину, Что было, что будет, взяла она в руки первую кучку и стала выкладывать из нее по четыре боба, Что с Ириной творится, и чем дело кончится?
Бобы расставились в три линии из кучек.
Девушка с удивлением смотрела на служанку, все больше погружавшуюся в подготовку, и неожиданно поняла: та впадает в какой-то транс. Пропала вдруг девичья плавность движений. Руки ее ходили сейчас рывками, будто водил их кто-то другой.
Чет-нечет, бормотала Арина, Покажи, голова, покажи. Расскажи, голова, расскажи.
Первая кучка из верхней линии пробежала через руки девушки. Она явно их пересчитывала и что-то прибрасывала.
Движения становились все быстрей:
Голова-рука, бормотала служанка, Ноги-сердце. Рука-рука на ходу нога.
Бобы шуршали по столу, но создавалось впечатление, что девушка не просто их пересчитывает, а еще и вглядывается в узор. Рассматривает. Иные бобы она подносила к глазам и будто смотрела рисунок.
Ирэн завороженно рассматривала происходящее и чувствовалаАрина сейчас не здесь, да и Арина ли эта сосредоточенно-шепчущая фигурка?
Откуда ты откуда? катала та на ладони оставшихся два боба, Черный-рыжий, скажи-покажи, не прячь, не прячь. Да ты сама не прячься! неожиданно качнулась она к Ирэн, не поднимая глаз. Ясно, ясно, шептала девушка в никуда, Ясно-понятно, и ничего не ясно. Здесь понимаю, там не узнаю. Расскажу, если до конца перевернусь. Вернусь, не вернусь? схватила она за руку Ирэн и закусила губу, Вернусь, зашептала после паузы служанка и небрежно отбросила напряженную ладонь девушки, Мне всё будет хорошо, а тебе сейчас посмотрим. Чет-нечет, закрыта ядорога? наклонилась она над последней кучкой и стала быстро пересчитывать бобы. С легким цыканьем те валились на стол, подпрыгивали, пританцовывали и раскатывались.
Резким рывком Арина сорвала с тугой косы бант и распушила волосы.
Все, прозвучал ее до неузнаваемости изменившийся скрипучий голос, и следом послышался тихий заливистый смех.
Ирэн вздрогнула. Перед ней сейчас сидела ведьма из детской книжки с одной лишь поправкой на молодой возраст. Та же улыбочка, тот же хитрый прищур. От миловидной Арины не осталось и следа. Девушка еще успела подумать, что и взгляд наверняка будет другим, и тут служанка подняла глаза.
* * *
«Обман, ворочала битый час в голове предсказания служанки Ирэн, Обман на счастье, и что это?»
Из того, что произносила Арина, она поняла почти все. Это было даже скорее не предсказание, а какой-то допрос. Причем сидящая перед ней за столом не была до конца человеком.
«Одержимость? вспоминала она фильмы об экзорцизме и переселение бесов из тела в тело, Не сильно похоже»
Ирэн четко помнила, как корчило и выворачивало тех, кто попадал в Голливудских фильмах в такие ситуации. Здесь же все оказалось по-другому.
Перед ней будто сидело сейчас два человека.
Один неожиданно советовал:
Слушай, о чем она спрашивает! и это была служанка Арина.
Потом:
Говори, откуда ты, а то я не вижу тебя. Не вижу-у-у-у, свистящий шепот, тихий голос и внимательный взгляд с хитрым прищуром. Глаза буравчики смотрели в неясную глубину, выворачивая сознание и пугаяТебя как будто нет здесь или быть не должно. Не видела такого. Не видела никогда. Хочешь знать, что тебе лежит по судьбе? Хочешь? Тогда отвечай мне!
Я не отсюда, собралась наконец с силами Ирэн, Издалека.
Говори, наклонялась над разбросанными по столу бобами гадалка.
Сначала скажи, кто ты?
Легион, смеялось существо, сидящее через стол. Я легион! Говори
Врёт, рвалась на внешнюю сторону служанка, Она так шутит. Не бойся её, рассказывай, а то дальше не пройдем.
Я из другого времени, решилась, наконец, Ирэн.
Как попала сюда? не удивлялась перекинувшаяся Арина.
С молитвой. Через чулан.
Вижу, неожиданно прикрыла служанка ладонями глаза, Ты не одна пришла. Втроем. А причем Аврора тут? задала она неожиданный вопрос.
Неважно, сопротивлялась Ирэн.
Неважно, соглашалась та, и спрашивала еще и еще. Замирала, ерошила волосы. Вглядывалась в Ирэн.
Обман, шептала она над бобами, Обман. Сегодня обманули тебя. Но обман тебе на счастье выйдет. Получаетсяделали для себя, а выйдет для тебя. Но тяжело будет до конца пройти, хоть и по-разному. Снова Аврора. Что это?
Богиня утренней зари, освоилась Ирэн, Тебе неважно.
Неважно, соглашалось существо, Только ничего не выйдет, неожиданно закричала она, Не выйдет, как ни старайся! Случай никем не прописан, а менять ничего не дадут. Везде слом!
О чем это ты? удивлялась девушка.
Неважно тебе, смеялась гадалка, Так почему Аврора?
Разговор уже шел по кругу. Ирэн не заметила, как часы перевалили за полночь и шум праздничного города понемногу затихал.
Где-то еще выводил вдали рулады хор нестройных голосов и звучал женский заливистый хохот на первом этаже гостиницы. Тишина валилась на город. Тишина и ночной звон.
Заплети мне косу, неожиданно приказала Арина, Скорее. Делай с молитвой, или она тебе не позволит.
Осознавая, что лучше не рассуждать, Ирэн схватила с пола свалившийся голубой бант и принялась искать гребень.
Так плети, бормотала служанка, Не удержу ее да не слушай, что говорить будет! Молчи!
Девушка разделила всклокоченные волосы на три пряди, но как только улеглись первые завитки косы, проявилась странная сущность.
Не делай этого, зашипело существо, Я тебе еще расскажу, а так я слепну.
Ирэн молча орудовала, заплетая криво-косо вместе с голубой лентой.
Кто научил тебя? Кто? шипела над столешницей с бобами гадалка, Арина-сволочь?
Ирэн давно ввязалась бы в диалог, если бы не инструкции и не молитва, которую она повторяла уже в третий раз. Закусив губу, девушка старалась быстрее закончить работу.
Шипение и клекот становились все тише, и появилось ощущение, что существо засыпает.
Так почему Аврора? были ее последние слова.
Тело обмякло. Дрогнуло. Выпрямилось и снова опало.
Ирэн придержала служанку за плечи и старалась, чтобы та не свалилась на пол. Наконец тело дрогнуло, и Арина мягко убрала руку со своего плеча.
Всё, только и выговорила она.
Ирэн без сил опустилась на стул. Глаза поднимать было страшно.
Не бойтесь, барыня, тихо заговорила служанка, Не бойтесь. Все закончилось.
Гадалка сидела, отодвинувшись от края стола, и устало пристроила свои руки на коленях. Взгляд ее ничего не выражал, и лишь крайнее утомление поселилось в уголках ее глаз.
Что это было? тихо спросила Ирэн.
Я по роду такая, с трудом поднялась девушка, Мои предкифламандцы. Мы всего сто лет как живем в России и можем не только гадать, но и делать, если надо плохо-хорошо. Ведьмы, иными словами.
А почему переехали?
Инквизиция достала. Сейчас проще, а тогда Сколькие из нас закончили на кострахне счесть. Здесь про меня мало кто знает, а кто знаетбоятся и лишнего не болтают. Ты, я гляжу, не сильно напугалась?
А чего бояться-то? Я после событий этих ничего теперь не боюсь.
Ой ли? усмехалась Арина, А косу-то вязала, руки дрожали.
Ирэн дрогнула.
«Неужели снова начинается», мелькнула паническая мысль.
Не бойся, сонно потянулась служанка, Это же всегда я, только разная.
А если косу расплести?
Сейчас ничего не будет. Только при гадании. Так ты поняла, что ничего изменить все-таки не сможешь?
Не смогу? Точно?
Точно! Лишь по мелочам подправить. Вроде как мы.
«Эх, за обман на счастье не спросила, перевернулась в постели Ирэн, Что за обман и на какое счастье? стрелки настенных часов показывали четыре утра.
Страшно захотелось спать. Усталость очередного необычного дня свалилась пудовой ношей на девушку, и неожиданный сонный морок увёл ее ночную темень.
Новый день начался громким стуком в двери номера Ирэн.
«Десять утра, с неудовольствием глянула она на циферблат, Кто в такую-то рань-то? Сергей Васильевич сказал выходной».
Ироида Семеновна, прозвучал неожиданно-настойчивый голос Зубатова. Вставайте! По нашему ведомству беда! Служанка через пять минут будет, экипаж у крыльца. Завтракаем в управлении.
«Беда? присела на кровати Ирэн, По ведомству? О чем это он?»
Глянула в зеркало.
Забавные рюши на ночной рубашке развеселили девушку и она рассмеялась. Глядя на свое смеющееся отражение, она почувствовала, нрасколько эта русоволосая молодая женщина в полотняной ночнушке и с распахнутыми-живыми глазами не боится ни этого времени, ни грядущих событий.
«Сейчас бы в таком виде и домой, улыбнулась Ирэн и неожиданно вспомнила о закрытом переходе, Странно, прислушивалась к себе она, Никаких переживаний».
Отнесла собственное хладнокровие на гадалку.
«После такого концерта с перевоплощениями ничего страшно не будет. Заплети мне косу, вспомнила она, и, Я слепну»
Дверь приоткрылась, и в проем запорхнула Арина.
Одеваемся, барыня? озорно глянула она.
Да какая тебе я барыня, отмахнулась девушка, Зови уж теперь Ириной. У нас же с тобой миллион секретов.
И то правда, собирала булавки по комнате девушка, Я выходное-то уберу по коробкам. Поднёвное-то помогать одеть?
Сама, тащила с себя ночнушку Ирэн и подозрительно глянула на косу служанки. Та оказалась аккуратно расчесанной и уложенной.
Переплела, заметила девушка взгляд, Понимаете теперь, почему нам и в церковь в платке, и коротко стричься нельзя?
Да, кивнула от такой неожиданной мысли Ирэн.
Ира, чуть споткнулась на непривычное обращенье Арина, Сергей Васильевич-то сказали, что сегодня комнату будут вам искать?
Квартиру.
Ну да, квартиру, так что, вы все время по найму служанку брать будете? Вам же еще и горничная, и кухарка нужна. А прачка?
Прачка? удивилась Ирэн.
Неужели сама стирать будете? смеялась служанка, А времени сколько уйдет и руки? Хотя с прачкой-то проблем нет: пришла-ушла, а вот с прислугой-то, и чтобы могла все да молчалапроблема.
А ты можешь? неожиданно поняла нехитрый замысел девушки Ирэн, И молчать?
Могу, расцвела та, Могу, и дорого не возьму, только мне комната отдельная нужна будет и не за печкой.
А сколько такая квартира стоит?
Пока не знаю, укладывала платье в коробку та, Так искать?
Экипаж действительно стоял порога, и около него нервно вышагивал Зубатов.
Наконец-то, нетерпеливо схватил он за руку девушку, Недоброе утро выходит, Ироида Семеновна, ой недоброе.
В голосе его звучало искреннее переживание.
Так что случилось-то? старалась попасть башмачком на порог экипажа Ирэн.
Кишинев, подсадил её Зубатов и забрался рядом, Пошел, твердо ткнул он возницу тростью.
Кишинев? шепнула Ирэн.
Удивились? глянул сыщик, Я нет! Началась-то история в Пасху. Кто решения будет принимать? Вот так-то! Все в застольях, как и мы с вамине лучше! Сначала кто на площади собрался из празднующих, стали каменья в еврейские лавки швырять, что рядом, и никто никому не мешал. К вечеру арестовали человек пятьдесят, и ночь спокойная прошла. Правда, к чести сказать воинские-то патрули на улицы вывели, но приказа опять никакого не отдали: что делать? кого останавливать? Утром погромщики такое начали, что действительные Содом с Гоморрой раем покажутся. Сейчас там бойня. Я как к вам поехал, телеграф передал, евреи начали самозащитувот сейчас и разгуляется праздник