Громовой Камень заставил себя оторваться от пишущих и посмотрел на Полину Степановну. Да, и она волнуется. За четыре месяца из неграмотных, не знающих русского языка, а многие говорят всё ещё с акцентом, перемешивают русские и английские слова, и таких подготовить к экзамену А текст без подставок и послаблений, точно за начальную школу.
Взгляд Громового Камня не смущал, а даже как-то успокаивал Эркина. Да и втянулся он быстро. Текст сложный, но проще последнего диктанта. Все слова понятны.
Андрей писал быстро, но спокойно. На четвёрку-то он всегда напишет, но и проверять всегда надо. Пока всё спокойно: ни одного слова, где бы пришлось задуматься.
Прикусив изнутри губу, но привычно сохраняя неподвижное лицо, Тим старательно проверял каждое слово. Не расслабляться. Второй раз такого промаха допускать нельзя.
Напряжённо сведя брови, Артём перечитывал текст. В этом слове он не уверен, но так камушек или камышек? Как проверить? Камень? Совсем не то. Камыш? Ладно, как написалтак написал. Одна ошибкаэто не двойка.
Закончили? Полина Степановна положила на стол лист с текстом диктанта и улыбнулась. Сдавайте работы.
Напряжённая тишина сменилась вздохами, все заёрзали, расправляя затёкшие от напряжения тела, отклеивая прилипшие к спинам рубашки. Полина Степановна собрала работы.
Результаты будут вывешены завтра.
Калерия Валерьевна и Громовой Камень встали. Посчитав это сигналом, встали и остальные.
Не шумите в коридоре, попросила Полина Степановна. Идут экзамены. До свиданья.
До свиданья до свиданья, вразнобой негромко попрощались ученики, выходя из класса.
В коридоре было тихо. Ну да, остальные пишут дольше, у тех средняя школа, там сложнее. И остановились покурить только на крыльце.
Да-а, выдохнул кто-то.
Его поддержали такими же неопределёнными вздохами. Немного поговорили, кто какое слово как написал. Тим, всё выслушав, удовлетворённо кивнул, Артём понурился, а Андрей довольно ухмыльнулся и вытащил сигареты.
Так, мужики, давайте с деньгами решать. Считай, Эркин.
Сразу и на два следующих скинемся, предложил Эркин.
С ним согласились. И тут же решили, что покупать будет Артём: ему во «Флоре» как своему дешевле продадут, зачем переплачивать там, где по закону можно сэкономить.
Решили, что по рублю с каждого. Тогда, значит, если Мороз и Тёмка не сдают, и им что сверх вложили вернуть, тогда остаётся Наконец разобрались, и Артём спрятал деньги в нагрудный карман рубашки и застегнул пуговку.
Замётано. Так роза брать?
Сам смотри.
Чтоб красиво было.
Ну
До завтра.
До завтрева.
Бывайте.
И разошлись.
Как всегда, Эркин, Андрей и Тим шли вместе. Не по дружбе, а по соседству. Хотя вражды у них тоже нет и быть не может: не из-за чего.
Я боялся, сложнее будет.
Нет, Андрей лихим щелчком отправляет окурок в урну. На экзамене сложнее обычного не дают. Незачем же.
Смотря какой экзамен, хмыкнул Тим.
Эркин кивнул. Оба вспомнили одно и то же: свою учёбу ещё там. Не разговаривая об этом, они оба понимали, что при всём различии их обоих искалечили. Вот ведь как. Ни здоровья, ни силы не занимать, а калеки.
Эркин тряхнул головой, отгоняя эти мысли, непрошенные и ненужные. Искоса поглядел на Тима и понял, что тот думает о том же.
Ладно. Теперь что, математика?
Не проблема, сразу отозвался Тим.
Андрей кивнул, но без особой уверенности. С математикой у него хорошо, конечно, но не так, как с русским или с историей.
Так рано из школы они ещё ни разу не возвращались. Совсем светло, и детей только-только стали звать по домам. Алиса подбежала к ним, с разбегу ткнувшись в Эркина.
Э-эри-ик! Ты пришёл!
Пришёл, улыбнулся Эркин.
Ага, Алиса уцепилась за его руку и посмотрела на Тима. Здрасьте, а Дим с Катькой домой пошли.
Спасибо, серьёзно кивнул ей Тим. Ну, бывайте.
Бывай, ответил Эркин.
Андрей улыбнулся.
До завтра, и ловко дёрнул Алису за хвостик.
Алиса с визгом крутанулась, прячась за Эркина.
Слушай, Эркин посмотрел на Андрея, когда они уже вошли в свой подъезд. А чего ты сказал, что до завтра? Сегодня вторник, а математику в четверг пишем. Это уже послезавтра.
А-а, Андрей хитро ухмыльнулся. Завтра отметки вывесят, он же смотреть побежит. Спорим?
И спорить нечего, рассмеялся Эркин. Мы же тоже побежим.
Ну вот, Андрей так торжествовал, будто выиграл пари. Там и встретимся.
И я с вами, заявила Алиса.
Нет, сразу ответил Эркин. Мы туда сразу с работы пойдём.
Ладно, вздохнула Алиса и, подпрыгнув, шлёпнула ладошкой по кнопке звонка.
Ну, молодцы, встретила их Женя. Ну как?
Всё в порядке, Женя.
Нормалёк.
Ну и хорошо. Алиса, руки мыть.
Я с Эриком.
Весёлая толкотня в ванной, и наконец расселись за столом. Женя хотела сначала накормить, отложив все расспросы на потом, но Андрей сразу начал рассказывать. Женя ахала и восхищалась, не забывая подливать и подкладывать.
Спасибо, Женя, Эркин улыбнулся. Всё очень вкусно. Андрей, кончил трепаться?
Я хоть в слове соврал? спокойно поинтересовался Андрей.
Женя рассмеялась, а Эркин встал, собирая посуду.
Женя, к чаю конфеты?
Нет, вскочила Женя. Я печенья спекла.
Пока она доставала печенье, а Эркин возился с чайником, Андрей скорчил Алисе рожу, та попыталась пихнуть его под столом, но Андрей поджал ноги, и она не дотянулась.
Алиса, не балуйся, строго сказала Женя, ставя на стол печенье.
А меня Андрюха заводит, возразила Алиса.
А ты будь умнее, ответил ей Эркин.
Алиса даже рот открыла, не зная, что сказать, а Андрей покрутил головой.
Ну, братик, ну, спасибо.
Кушай на здоровье, рассмеялся Эркин.
Благодаря чаю и печенью наступило недолгое молчание. И нарушил его Андрей.
Так, за диктант печенье. А за математику что будет?
А это как сдадим, улыбнулся Эркин. Правда, Женя?
Ну конечно, ответно улыбнулась Женя.
После ужина немного поиграли в комнате Алисы, и Женя погнала её спать.
Ну, мам, ну, ещё немножечко. Я с Эриком
У Эркина экзамен был, он устал.
А Андрюха
И у меня экзамен был, смеялся Андрей.
А раз ты устал, чего ты спать не идёшь?
А я старше!
Женя прекратила дискуссию решительным:
А-ли-са!
Алиса со вздохом поплелась в уборную. Эркин оглядел разбросанные повсюду игрушки и стал складывать мозаику.
Она сама уберёт, Эркин.
Он виновато посмотрел на Женю. Андрей бесшумно и как-то незаметно вышел из комнаты. Эркин закрыл коробку и поставил её на стол. Женя ждала, глядя на него. И он медленно, с натугой выговорил:
Женя, я у меня Не было этого.
Женя понимающе кивнула.
Да, да, Эркин, ну конечно.
Вошла Алиса, уже в халате, и сразу запротестовала.
Нет, Эрик, не так. Я их на ночь спать укладываю. Давай покажу.
Вместе они всё собрали и уложили. Алиса сняла халат, натянула пижамку и залезла в постель.
Молодец, похвалила её Женя и наклонилась поцеловать. спи, маленькая.
Ага, сонно согласилась Алиса. А теперь Эрик.
Эркин коснулся сжатыми губами её щёчки.
Спи, маленькая.
Алиса удовлетворённо закрыла глаза. Женя обняла Эркина за плечи, и они так постояли над спящей Алисой.
На кухне уже всё было готово для «разговорной» чашки, и Андрей, сидя за накрытым столом, читал газету.
Как и говорил Андрей, в среду все пришли смотреть результаты.
Эркин протолкался к списку их класса. Нашёл себя и Андрея. Пять? И у Андрея пять! Здорово. А у Артёма? Четыре. А у Тима? Пять?! Ну-у Он уже спокойно перечитал список их класса. Двоек нет, у двоих тройки. Ну, они бы ещё больше списывали. Живут вместе и вот устроились. Один делает русский, другой математику и списывают потом. Думают: всех перехитрили. А посадили по одному, и всё, с пеклись. А пятёрки ещё у кого? Трофимов? Ну, так он и раньше учился. И и всё? Всё. У остальных четвёрки.
Он выбрался из толпы и перевёл дыхание. И потом сразу столкнулся с Тимом.
Видел?
Ага, небрежно ответил Тим. А ты?
Так же, с чуть заметной насмешкой ответил Эркин.
Они уже шли к выходу, когда их окликнули.
Мужики, вы из «В»?
Ну да, обернулся Эркин.
Тим настороженно кивнул.
В принципе они их знали, эти двое из «А», остальные из «Б».
Такое дело, мужики, начал высокий рыжеволосый парень из «А». Всё равно как выпускной у нас, отметить надо. Вы как? Присоединяетесь или свой делать будете?
Выпускнойэто что? спокойно спросил Эркин.
Ты что? удивлённо посмотрел на него рыжий. Совсем тёмный?
С этим потом разберёмся, по-прежнему спокойно ответил Эркин, поймав краем глаза кивок Тима. А я про выпускной спрашиваю.
К ним подошли ещё из их класса и из других. И в общем разговоре выяснилось, что выпускной навроде вечеринки, а чтобы не помешали, и чтоб от души и чтоб чужие не примазывались за город умотать как на маёвке, что ль?а что, дело самовар там прихватить это сколько самоваров надо?а нас сколько в складчину само собой бабы напекут баб не надо это кто как хочет ты ещё пискуна своего прихвати ага, пелёнки с подгузниками ему менять ладно, не по делу заводитесь учителей позвать а как же, всех позовём автобус тогда нужен ну, голова!.. кто может, мужики?
Я попробую, сказал Тим и, видя, что все ждут объяснений, продолжил:Я на автокомбинате работаю. Шофёром. Попробую договориться.
Замётано, кивнул рыжий. Большой автобус проси, знаешь
Знаю, усмехнулся Тим и твёрдо, исключая дальнейшие расспросы, повторил:Попробую.
Решили в субботу, пока будут ждать бумаг об окончании, сказали же, что сразу и выдадут, вот тогда и договориться: кто, чего и как, и стали расходиться.
Тим ушёл в магазин, а Эркина уже у дома нагнал Андрей.
Подождать не мог?
А откуда я знал, когда ты будешь? ответил Эркин вопросом и улыбнулся. Про выпускной слышал?
Шумели там. Тим, что ли, автобус ведёт?
А кто ж ещё. Он же шофёр.
Шофёр он классный, кивнул Андрей.
Они поднялись по лестнице в уже наполненный голосами и хлопаньем дверей коридор.
Жени ещё не было. Алиса отправились гулять, а Эркин с Андреем стали готовить обед. Женя оставила им целую инструкцию, но сверяться с ней почти не пришлось.
Выпускнойэто хорошо, Андрей критически оглядел кастрюлю с супом. Не маловато будет?
Всегда же хватало. Ты чего так мелко режешь?
Чтоб прожарилась. Я с корочкой люблю.
Как ты режешь, так одна корочка и будет.
Работали они дружно, и к приходу Жени всё было готово.
И уже за обедом рассказали об отметках и об идее выпускного.
Конечно, идите, Женя подлила Андрею супа. Эркин, а тебе?
Нет, спасибо, Женя.
Хорошо. Алиса, не чавкай. Я что-нибудь спеку.
Завтра решим, кто чего и как, Андрей локтем отпихнул Эркина и встал, собирая посуду.
Алиса засмеялась и полезла из-за стола.
Я тоже хочу.
Дорасти сначала до посуды, осадил её Андрей.
А Женя утешила:
Капусту достань.
Ага-ага, радостно закивала Алиса, ныряя в подоконный шкафчик.
Жареная картошка приятно хрустела на зубах.
Во! торжествовал Андрей. Я же говорил. Картошка с корочкой должна быть.
После обеда Алиса опять убежала на улицу, заявив:
А я до Эрика выспалась.
Но Женя особо и не спорила. Все дети теперь гуляли допоздна, ну, пока не домой не загонят. Ночи совсем короткие, даже штор теперь в спальне не задёргивали, ложились и вставали на свету. Занятый учёбой, Эркин даже не соображал: нравится ему этот или нет. И сегодня, наскоро убрав в кухне, они с Андреем сели за учебники.
Ты уже весь задачник перерешал.
Эркин вздохнул.
Примеры-то я решу, а вот задачу
Решишь, махнул рукой Андрей. Так что
А ты историю в который раз читаешь? ехидно спросил Эркин.
Мало ли что
И у меня мало ли что, упрямо ответил Эркин.
Их спор прекратила Женя, попросив сходить за Алисой. Поздно уже. Эркин сразу же отложил учебник и встал. Помедлив с секунду, сел на диване Андрей.
Давай-ка я с тобой, братик. Мозги проветрю.
Правильно, кивнула Женя. Прогуляйтесь заодно.
Слушаюсь, мэм, молодецки гаркнул Андрей.
На улице было ещё совсем светло, из окон и с лоджий звали детей. Зина вела Катю за руку, выговаривая Диму.
Это что ж, я за тобой бегать должна, вот скажу отцу
Алиса, увидев Эркина и Андрея, сама подбежала к ним.
Ну, отк, ну, ещё немножечко, и тут же, сообразив, зачастила:А я с вами, вот, погуляю.
Ладно, рассмеялся Андрей. Давай, что ли, пройдёмся.
Ма-ам! радостно завопила Алиса, задрав голову к стоящей на кухонной лоджии Жене. Мама, мы погуляем ещё, да? Все вместе! Спускайся к нам!
Эркин и Андрей замахали ей, и Женя, смеясь, кивнула и крикнула:
Я сейчас.
В самом деле, такая хорошая погода, отчего ж не прогуляться перед сном. Женя торопливо сбросила халатик, натянула купленное уже здесь платье с короткими рукавами-фонариками, быстро переобулась и, захлопнув дверь, побежала вниз, зажав в кулачке ключи.
Они все вместе пошли вдоль оврага, дурачились, играли в салочки, и Алиса так набегалась, что обратно Эркин нёс её на руках, да так и заснула, положив голову ему на плечо. И хотя солнце уже ушло за горизонт, небо оставалось светло-синим, и было тихо особой, не слыханной ими раньше тишиной.
Вот это? шёпот ом спросил Андрей, это и есть белые ночи?
Эркин осторожно, чтобы не потревожить Алису, пожал плечами, а Женя вздохнула.
Наверное, Андрюша. Но как же хорошо.
Да, убеждённо сказал Эркин. Лучше не бывает.
Экзамен по математике оказался совсем лёгким. Эркин даже не ожидал. Примеры он сразу отщёлкал, как нечего делать, а задачивсе трибыли несложными, одна, правда, на четыре действия, но все слова в условии понятны, так что он сдал свой листок первым. Андрей даже головы не поднял, сосредоточенно пересчитывая задачу на черновике, но Тим бросил внимательный быстрый взгляд и снова уткнулся в свой листок.
Тим уже тоже всё решил, но ещё не переписал в чистовик. В голове вертелось одно, неожиданное и ненужное, но обдававшее липким противным страхом. Да, он понимает: рано или поздно это должно было случиться, но но почему именно сегодня, именно с ним Чёрт ведь Мороз знает, кто он, трепанёт, просто так, даже не желая подставить, а тогда тогда одно из двух. Или убьют его, или убьёт он. И сядет в тюрьму. Если его успеют арестовать. Этот чёртов поганец пойдёт мстить, а с перегоревшим спальником уже куда тяжелее справиться, а за поганцем пойдёт малец, тоже ведь спальник, чёрт, тут такая цепочка потянется Тим сердито тряхнул головой, перечитал черновик и стал переписывать. Но помимо воли перед глазами поверх рядов и столбиков цифр сегодняшнее
Он закончил машину, и тут оказалось, что нет нужного масла. Случалось такое и раньше, и подобной мелочёвкой всегда одалживались в соседнем цеху или бригаде, не связываясь с заявками и походами на склад к кладовщику. Вот он сам и пошёл в третий цех. И сразу увидел его, младшего Мороза, Андрея. Парень подметал двор. Он ещё подумал, что передерживают парня на метле, руки же на месте и голова варит. Андрей был, как все, без рубашки в голубой майке. И он сначала удивился, какой тот белокожий, потом разглядел шрамы и рубцы, будто после серьёзной ломки, хотя кто же и зачем будет ломать белого, а потом увидел синюю татуировку над левым запястьем и понял. И кто, и где, и зачем. Лагерник. Живой лагерник?! Откуда?! Как?! Их же всех Да, он сумел удержать лицо, пройти мимо и даже кивнуть в ответ на весёлое: «Привет!». Но но
Но что же ему делать? Теперь, и с этим, что?
Тим переписал и перечитал работу, вложил черновик и встал из-за стола.
Вот и молодец, улыбнулась ему Галина Сергеевна.
Одобрительно кивнул Мирон Трофимович, улыбнулся Громовой камень. Тим ответил им всем улыбкой и вышел.
Коридор был пуст и гулок. Тим достал сигареты, но курить не стал. Так, спокойно. Кем бы ни был лагерник, но его он не узнал. Хорошо, что жарко и он не носит свою кожанку, по ней могли и опознать. Надо же, какая парочка подобралась брасткая. Спальник с лагерником. Поговорить, что ли, с Эркином, попросить, чтоб молчал. Хотя не сказал раньше, так, может, и не скажет, может, и обойдётся.