Да, как Сайморн взялся за сад и огород, так и стало в порядке. Всё растёт и плодоносит, как ему и положено.
Мелюзга не шкодничает? улыбнулся Джонатан, заметив в кустах мордашку Тома.
Как можно, масса?! выкатил в притворном ужасе белки Саймон и уже серьёзно:Зачем шкодничать, если по правилам можно.
Джонатан кивнул. Порядок здесь завёлся как-то сам собой, как и с молоком. Зачем тайком из ведра хлебать, если тебе за столом полную кружку наливают, и масло ещё, и творог всегда не всегда, но частенько. И с ягодами так же. А падалицу Роб собирает и тащит на компостную яму, а прополотое на скотную. В саду сорняк, а скотине приварок.
А здесь, может, цветов, масса? неуверенно предложил Саймон.
Они стояли на лужайке у бывшей террасы Большого Дома. Джонатан задумчиво покачал головой.
Не думаю, Саймон. Дом доламывать будем.
А там и новый строить, понимающе закивал Саймон. Какие уж цветы на стройке. Понятненько, масса, так что лужком оставить. Трава-то уж здесь ничего, я её подкошу, масса.
И на скотную, вылез появившийся как из-под земли Роб.
А если подумать? Чуть насмешливо посмотрел на него Джонатан.
Роб растерянно приоткрыл рот.
Ага-а, сообразил Саймон. Полыни же много, масса, молоко загорчит.
Лошадям скошенное, распорядился Джонатан.
Ага, ага, масса, закивал Саймон. Сделаем, масса.
И вдруг лай, визг, детские и женские вопли, щёлкнул Выстрел?!
Когда Джонатан влетел на двор, всё уже было кончено.
Вьюн и Лохматка дотрёпывали уже мёртвую крысу, а столпившиеся вокруг Мамми, Дилли, Эрси, Молли и Гвен наперебой рассказывали друг другу, где они были, да как испугались, да куда бежали, Роланд выяснял у Молли, не слишком ли она испугалась, Дик и Билли хвастали, что в заваруху они таких крыс дюжинами давили и ели, визжали что-то совсем невразумительное Том, Джерри и Джой, сосем забывшая, что ей уже десять и она большая, гудел совсем по-шмелиному Сэмми, успокаивая Дилли, Эйб объяснял, что ни Монти, ни коровы, ну, ничуточки не испугались.
Джонатан взглядом нашёл стоящего в дверях конюшни ФЫредди и убрал кольт в кобуру. Подошёл, вытирая руки, ветошью, Стеф и кивком показал на щенят.
Сообразили, теперь дело пойдёт, и тихо:Кровь всегда скажется.
Джогнатан кивнул.
Стеф вытащил из кармана резиновые перчатки и натянул их.
Ну-ка подошёл он к щенкам. Дик, Вьюна держи, да за хвост возьми, вот так, правильно, цыц, Лохматка, дай, ну-ка, дай, и прямо из пастей вытащил остатки крысы.
И куда её, дядя Стеф? почтительно спросил Дик, с трудом удерживая за хвост рычащего Вьюна.
В топке сожгу, чтоб заразы не было. Рол, песком с известью присыпь, чтоб не расползалось.
Роланд быстро искоса глянул на Джонатана и, поймав его кивок, бросился за песком и лопатой. Мамми, подозвав щенков, кормила их лепёшкой, чтобы не мешали и не раскапывали кровяные пятна.
Дай им мяса, Мамми, распорядился Джонатан.
Больше он ничего не сказал, но толпа рассосалась, как сама собой.
Подойдя к Фредди, Джонатан достал сигареты. Фредди кивнул и взял у него одну.
В первом бою надо победить, улыбнулся Джонатан. Так, ковбой?
Сам знаешь, усмехнулся Фредди. Выгнали они её сами, хватка у кобла есть, за ушами точно взял, да челюсти пока слабоваты. И зубы не все.
Это ты когда ему зубы смотрел? искренне изумился Джонатан.
Фредди неопределённо пожал плечами и, считая вопрос исчерпанным, пошёл в загон к лошадям.
Происшествие обсуждалось долго. И даже сообщение Саймона, что малина поспела и надо уже убирать, пока не осыпалась, только на время отвлекло общее внимание от великой битвы и победы.
Вот завтра и наберёте, кивнула Мамми. Я варенья наварю.
Роб задумчиво облизал ложку.
А дикая пусть что, зазря пропадает?
Она сама по себе, пожал плечами Саймон. Коль не растят, то и не убирают.
Верно, кивнул Сэмми. Завсегда так было. Да и далеко она.
Остальные тоже закивали.
А чего ж нет? возразил Стеф. Далеко не далеко, а дикая малина мала ла душиста.
Да сколько они наберут без присмотра? Слопают больше, начал саймон. Да никогда ж раньше и осёкся.
Ну, так то раньше, а то сейчас, спокойно возразил Стеф. Сэмми, пустишь Билли?
А чего ж нет, сразу кивнул Сэмми.
Ребятня притихла в предвкушающем ожидании.
И решили, что завтра с утра все малые и пойдут, а садовую сам Саймон с Эрси и уберёт, чтоб ягодка к ягодке легла, тогда и на продажу можно будет, ну, и если что, то остальные бабы подмогнут.
И снова заговорили, что Вьюнщенок ещё, а смотри, как показал себя.
Фредди удобно расположил ноги на каминной решётке и отхлебнул.
Неплохо, Джонни.
Если ты о моём произведении, то согласен и признателен.
Твоё произведение, Фредди покачал свой стакан и посмотрел сквозь него на огонь, слишком традиционно. Школяр ты, Джонни. Старательный, правда. А я о Роле. Не знал, что он в собаках разбирается. В жеребёнке и то угадаешь не всегда, а щенок они же все один к одному, Джонни.
Джонатан кивнул.
Я тоже думал, что он взял первое, что ему дали, а выходит, с выбором и разбором. Думаю, там, ну, где он раньше был, держали собак. И рабов ими не травили, а то бы он не приглядывался.
А, может, и ходил за ними, задумчиво согласился Фредди. больно уж много он об этом знает.
Собачий питомник? удивился Джонатан, но тут же кивнул. Да, вполне резонно. Набил глаз.
Угу, Фредди отпил, погонял во рту и проглотил терпкий напиток. Ты о той стороне думал?
Вдвоём мотаться накладно, согласен, Джонатан так же покачал свой стакан, словно прислушиваясь к шуршанию льдинок. По очереди?
Составим общую схему, согласен?
Царьград нам не по зубам.
Столица есть столица, кивнул Фредди.
Тогда по регионам.
В Пограничье каша, Джонни. Вода слишком мутная.
Можно поймать большую рыбу.
И напороться на большой крючок. К тому же, Джонни, учти. Там, где была Империя и фронт, английский слушать не любят.
Слишком длинные трассы, будем терять на перегонах.
Чака через границу? Фредди удивлённо посмотрел на Джонатана. К нему Бульдог такой хвост прицепит, что всех клиентов распугаем.
Зачем? Чаку здесь вполне хватает. Свяжемся с «Гермесом».
Двойные комиссионные? весело хмыкнул Фредди. Лихо. Но «Гермес»крупная фирма. Может нас и отодвинуть.
Может, кивнул Джонатан. Но и подумает. А «Октава» не торговец, а посредник. «Гермесу» тоже не всегда прямые контакты удобны. И, Джонатан задумчиво покачал перед глазами стаканом, пошарь аккуратно, Фредди. Через границу перевозки дороги, но прибыльны.
Резонно, передразнил его Фредди. Но и опасны, Джонни. А ты пошарь в Экономическом. С Айртоном как? и в ответ на показанный ему оттопыренный большой палец удовлетворённо кивнул. Совместная отсидка сближает. Сокамерник как никак.
Знаю, Джонатан усмехнулся. Кстати, Паука он не любит.
А что, есть любящие? изумился Фредди.
Боятся его ещё многие, улыбнувшись, серьёзно ответил Джонатан. Против не пойдут.
Поддержат?
Предпочтут выждать. Многие благодарны русским за то, что придавили паука. Вместе с Империей, но власть меняется, а деньги остаются. А вот тут совсем интересные, Джонатан усмехнулся, нюансы и аспекты. За Пауком тоже кое-кто стоял, помогал и поддерживал. Им он теперь не нужен, и они ищут нового, а заодно и тех, кто обидел их Сам Паук Хэллоуинская резня здорово подкосила его. Ведомства первенца нет. От «Старого Охотничьего Клуба» одни клочки по закоулочкам, боятся шевельнуться, чтобы русские не заметили. «Белая Смерть» там же в той же и ещё глубже. Кровопускание русские им устроили знатное.
Ну, они и сами старались.
Да, программа самоликвидации СБ оказалась выгодна. Особенно тем, кто за Пауком и хотел спрятать концы.
Подстава?
Думаю и это. Здесь слишком много игроков, Фредди. Лавировать надо очень осторожно. Да, кое-что прояснилось. Знаешь, у кого все счета СБ и выморочное имущество жертв СБ? У профессора Бурлакова! Джонатан довольно расхохотался, видя изумление Фредди. Экономический Клуб до сих пор в шоке. Как чисто и быстро это было провёрнуто. Вот на эти деньги его Комитет и устроил репатриацию, выплаты ссуд и компенсаций. Представляешь, каждому репатрианту-жертве десять тысяч и ещё столько же на семью. Беспроцентноэто точно, а если всё по правилам, ну, там есть свои заморочки, то и безвозвратно. Ну, и ещё. По людским ресурсам. Нам скинули всех пленных, которые ни хрена не умеют, кроме как воевать и то весьма хреново, а забрали своих, умелых, обученных, работящих, семейных
Угу, Фредди углубился в размышления. А просто жертве, без репатриации?
Вроде чуть меньше, пожал плечами Джонатан. А что?
Сколько ни дадут, всё подмога, деловито рассуждал Фредди. Тебе сложно, а я сойду. Сидел, здоровье терял. Уорринг всё же. Чем не жертва?
У тебя есть доказательства? так же деловито поинтересовался Джонатан. Ну, номер на руке не нужен, в лагере ты не был, засыпешься на допросе. Характерные шрамы залечены. Розыскная карта? Или начальник тюрьмы подтвердит, как свидетель?
Когда не везёт, тогда не везёт, мрачно ответил Фредди.
И оба счастливо заржали.
Отсмеявшись, Фредди допил свой стакан и встал.
Двадцать тысяч большие деньги, но жадность до добра не доводит, Джонни.
И когда ты это узнал?
В Аризоне это с пелёнок знают, ответил Фредди, поставил свой стакан в бар и потянулся, упираясь кулаками в поясницу. Всё?
Со Стефом о посёлке говорил?
Стеф не против. Свой дом всё сказано.
Остальным он объяснит, кивнул Джонатан и встал. Неделю дадим пошуметь и начнём.
Место присмотрел?
Завтра покажу.
И посмеялись, и всё решили. День кончен. Фредди ушёл к себе. Джонатан убрал в баре, постелил себе\и разбил головни в камине, чтобы ночью не стрельнули искрой. И стада нет, и догляд за хозяйством лучше, чем в прошлом году, а они ещё сильнее завязли. Но он и не хочет по-другому. Так, основа заложена, товарное стадо будет через два, ну, три года, хозяйство, в основном, сделано, не прибыльно, но и не убыточно, теперь посёлок, затем разобрать Большой Дом уже до фундамента, и его почистить, там тоже могут быть сюрпризы, и начать строить уже свой дом, на это кладём Пяти лет хватит? Нет, пока конкретизировать не будем. Тем более, что ни «Октаву», ни точки упускать нельзя. Чтобы всё крутилось, тикало и капало, спешить нельзя.
ТЕТРАДЬ ДЕВЯНОСТО ТРЕТЬЯ
Тянуть с крольчатником больше было нельзя. В следующие выходные уже покос. С кроликами успеется, а вот стройку надо до покоса свалить.
Страда, понимаешь?
Колька, сгорбившись над тарелкой, хлебал щи. Эркин кивнул. Слово это он слышал не раз и уже хорошо понимал.
Сделаем. И с покосом поможем.
Умеешь косить? удивился Колька. Откуда?
Приходилось, кратко ответил Эркин.
Вспоминать и имение и тем более говорить о нём, ему не хотелось. Вряд ли Колька понял причину его немногословности, но настаивать или расспрашивать не стал. И так
Вообще-то, по правилам, четырнадцатого начинают, заговорил опять о покосе Колька.
Начни тут, хмыкнул Саныч, когда в первую работаешь. А покос с утра хорош. По росе. И хоть сдохни, а, кроме субботы с воскресеньем, других дней нету.
Разговор сразу стал общим. Своего хозяйства не было только у Эркина и Миняя, а у Ряхи то ли не было, то ли он им не занимался. Ну так Ряха он Ряха и есть, чего с него? Он даже и не пытался встрять в общий разговор со своей трепотнёй.
За работой особо не поговоришь, бегали, как всегда во вторую смену. Потому как, раньше управимсябыстрее свалим. Эркин работал тоже как всегда: споро и без лишней суеты. Подходя к очередному контейнеру, он уже издали видел, как его ухватить и куда придётся катить. И, опять же как всегда, работая, он думал о с воём.
Вчера они с Андреем до работы пошли к Кольке.
Строить, объяснял по дороге Андрей, чтобы не абы как, такзаранее и посмотреть, и разметить надо.
Ну, понял, Эркин искоса посмотрел на него. Как на Купалу гульнул?
Аж небо загорелось, весело ответил по-английски Андрей.
И купался вместях? невинным тоном спросил по-русски Эркин.
Андрей покраснел, но ответил тоже по-русски.
Так по закону-обычаю положено. Не я ставил, не мне и ломать.
Эркин засмеялся.
Ну, разве что так.
Засмеялся и Андрей.
Слушай, а я кутойса там видел. И знаешь, с кем? С Джинни. Пришли вместе и ушли вместе. Положил он на неё глаз.
И пуск ай, улыбнулся Эркин. Тебе, что ли, дорогу перебежали?
Я не жадный, хохотнул Андрей. Да с такой крутить, это ж жениться надо. А мне и так хорошо.
Эркин охотно рассмеялся, соглашаясь и с первым, и со вторым утверждением.
Придя с купальской ночи, Андрей завалился спать и спал чуть ли не до полдня. Зато сейчас как огурчик.
Материал у Кольки был уже закуплен, и место размечено. Но чтоб Андрей да не взбрыкнул хотя и взбрыком-то не назовёшь. Так вдруг ни с того, ни с сего. Они чертежи в книжке смотрели, сидели в саду под яблоней, и Андрей вдруг:
А Семён что, совсем не встаёт? Есть, я слышал, кресла такие, на колёсах.
Колька нехотя ответил:
Есть. Да громоздкие они, дредноутом. Нив дверь не пройдёт, ни с крыльца не спустишь. А складное за свои деньги, а там уж цена ни по его пенсии, ни по моей зарплате.
Они молча слушали, А Колька яростновидно, накипелои тихо, чтоб не услышали хлопочущая в доме и саду Эсфирь и бегавший за ней Колобок, выкладывал:
Дембельские мои на дом ушли. Расплатились, а земля-то не моя, в аренде, да за огород аренда, да клин под картошкой, чтоб зимой не загнуться на голой крупе, да ещё покос я снял. Сено-то покупное зимой, знаешь, как кусается. А Маньку кормить надо, а то хрен молока нюхнёшь. Маму Фиру с домом-то хорошо нагрели. Меня-то не было, я служил ещё, а она с Колобком на руках, и Семён в госпитале ждёт, когда его домой заберут. Ну, и подписала всё. Родня деньги-то ей дала. Да в рост, да на бумаге одно, а по жизни больше. Или живи, дескать, у нас, да о хозяйству помогай, это батрачкой, значит, дармовой. Я ж, считай, только на аренду эту, чтоб её в его речи всё чаще проскакивала горькая руганьтолько и работаю. А без овоща и картошки своей загнёмся. А сёме лекарства нужны. Процедур-то здесь никаких. Хорошо ещё, врач от ветеранского Комитета раз в квартал, ну, бесплатный осмотр, ну, и лекарств оставит. А их на месяц хватает, прикупай за живые деньги. Ладно, он махнул рукой, выругался длинной сложной конструкцией и достал сигареты.
Андрей достал спички, но Колька упрямо, пряча лицо, щёлкал своей самодельной зажигалкой. Андрей тоже вынул сигарету, взял у Кольки зажигалку, прикурил и дал затянуться Эркину.
Слушай, наконец заговорил он, а если Семёну лежак здесь сделать? Или кресло складное, ну, вроде шезлонга. Расставил, да хоть прямо здесь, вынес и посадил. А на ночь убрал. Чем плохо?
Хорошо, вздохнул Колька. А где такое взять? И почём оно?
Почём, не знаю, а видеть, видел, даже чинить приходилось. Ну и читал. Так что покумекаю. Рейки нужны, полудюймовка сойдёт, сам напилю, болты там, гайки не проблема, Андрей говорил задумчиво. Так что, попытка не пытка, и улыбнулся. А про почём заткнись, я и врезать могу.
Помолчав, Колька кивнул.
Спасибо.
Спасибо будет, когда сделаю, ухмыльнулся Андрей.
С крольчатником договорились на субботу. Уложатся за деньхорошо, а нетвоскресенье прихватят.
И сегодня Андрей с утра ушёл в библиотеку, а оттуда на рынок. Поискать чертежи и купить материал. Завтра пятница, с утра они вдвоём и займутся. застелют газетами пол в большой комнате, чтоб не повредить паркет, там будет и светло, и просторно. Жене эта идея кресла для Семёна тоже понравилась.
Конечно, Андрюша. Всё правильно.
Что такое шезлонг, Эркин представлял. В Паласах были, и работать случалось. Со складным лежаком тоже дело имел. Так что отчего же и нет
Суббота выдалась солнечной и жаркой. Эркин, Андрей и Колька строили крольчатник, Эсфирь и Женя варили варенье из поздней клубники, Алиса и Колобок бегали по двору и саду, а под яблоней в новом кресле полулежал Семён. Гудели пчёлы и стучали молотки, детский визг и взрывы мужского хохота, неразборчивая женская скороговорка
Семён уже успокоился и лежал, разглядывая зелёную листву над головой, маленькие только-только завязавшиеся, зеленее листвы яблоки. Рядом на табуретке стакан с питьём из варенья, накрытый от ос и пчёл блюдечком, под рукой книга, но он просто смотрит. И слушает. Он же думал, что ничего этого у него уже не будет. Никогда. И вот солнце, зелень, тёплый свежий ветер на лице. Он жив, оказывается, в самом деле жив.
Таз с вареньем стоял на трёх кирпичах, между которыми горел огонь. В тазу булькала, пузырилась и упоительно пахла красная густая жижа с комками ягод.