Хотя Венди была не так влиятельна среди обычных людей, как Скролл, она все еще была главой Ассоциации Ведьм и, таким образом, должна была выступать на различных крупных мероприятиях. Вспомнив ее ярко-рыжие волосы и крупное тело, было совсем не удивительно, что люди узнавали Венди.
Зовите меня Венди. Я слышала, что вы утверждали, что нашли тяжелораненую девушку, которая была покрыта кровью. Что заставляет вас думать, что она ведьма?
Потому что у обычного человека нет частей тела животных, верно? Посак почесал голову. Сначала я подумал, что это тряпка, измазанная кровью, и хотел разорвать ее и выбросить, но эта штука оказалась частью девушки. Я пригляделся и обнаружил, что это был хвост!
« хвост?»
Венди почувствовала, как ее сердце оборвалось!
Она вдруг вспомнила, что более двух месяцев назад какая-то странная ведьма прибыла в Город Беззимья, но Венди знала её только по описанию Найтингейл, поскольку эта необычная девушка не присоединилась к Ассоциации Ведьм и не имела тесного контакта с сестрами. У нее были уши волка и длинный хвост, но удивительно было то, что Его Величество отметил, что это странное полуживотное было очень красивым. И вот теперь Венди вспомнила об этом странном инциденте, о котором неоднократно упоминала Найтингейл.
Эту странную ведьму звали Лоргар, и онаПринцесса племени Южного Региона.
Могла ли она быть той девушкой, которую нашел Посак?
Где она? быстро спросила Венди. Ведите нас к ней прямо сейчас!
* * *
Фермер не привел пострадавшую девушку домой. Он оставил ее отдыхать под навесом на пастушьих угодьях.
Увидев девушку-волчицу в окровавленной одежде, лежащей неподвижно на скамейке, сердце Венди ушло в пятки.
Глядя на изуродованные и окровавленные уши девушки, она лишь убедилась, что этой девушкой была Лоргар, и стала задаваться вопросом, что же с ней случилось.
Не было преувеличением сказать, что она была залита кровью. Очевидно, девушка получила травмы больше, чем несколько дней назад. Кое-где на теле кровь уже высохла и превратилась в темно-коричневые пятна, а в некоторых других местах кровь все еще капала из ран. Они не могли видеть травмы напрямую, потому что Лоргар с ног до головы была покрыта бинта, но каждый мог с легкостью сказать, что она была тяжело ранена.
Миледи, она ведьма не так ли? спросил Посак.
Венди была слишком ошеломлена, чтобы хоть что-то сказать, поэтому ответила Скролл:
Да, она ведьма. Ваша первая помощь была оказана очень своевременно.
Спасибо. Его Величество говорил, что мы обязаны сообщить в Ратушу, если найдем ведьму, Посак вздохнул с облегчением, но вскоре выразил свое беспокойство. Её её ведь можно спасти?
Услышав это, Венди пришла в себя и ответила вполголоса:
Я не знаю, но мы постараемся сделать все, что только сможем. Скролл, пожалуйста, помогите мне позаботиться о ней. Мне нужно увидеться с Ее Высочеством Тилли!
Ладно, оставь ее мне.
Ни Наны, ни Лили в городе не было, а травы Ливз могли излечить лишь некоторые незначительные травмы. А эти травмы были сродни смертному приговору.
К счастью, в Город Беззимья только что прибыла первая партия ведьм со Спящего Острова. Венди подумала, что если бы та самая ведьма была среди них, она могла бы спасти девушку-волчицу!
С этими мыслями в голове она побежала еще быстрее.
Каждая секунда была на счету.
Хотя Лоргар не была официальным членом Ассоциации Ведьм, Венди почувствовала, что девушка-волчица уже связана с Ассоциацией Сотрудничества Ведьм, ведь её в этот город, должно быть, направил сам бог.
Венди не хотела потерять ещё одну сестру.
* * *
Через три дня Венди вошла в спальню с тазиком горячей воды, от которой исходил сильный запах лекарств.
Ну как она?
Пока жива, но кроме этого Пепел покачала головой. Такие серьезные травмы выходят за рамки того, что может быть покрыто ее способностью к самовосстановлению, чудо, что она вообще добралась до города. Если бы она не была такой волевой, она умерла бы где-то по дороге и никто не узнал бы.
Когда дело доходило до лечения ран в чрезвычайной ситуации, Ведьмы-Исключения были самыми опытными бойцами, и таким образом заботу о пострадавшей девушке взяла на себя Пепел. Она сняла одежду с окровавленной девушки, чтобы провести общий осмотр. Когда повязки удалили, все ведьмы были потрясены травмами её тела. Некоторые порезы были настолько глубоки, что можно было увидеть кости. На одну только очистку ран ушло почти полдня.
Но тебе не нужно слишком беспокоиться, Пепел указала на Найтфолл, которая лежала в постели неподалеку. Разве ты не замечаешь, что она выглядит намного лучше, чем вчера?
Неужели? раздался слабый голос. Почему же я не чувствую себя лучше?
Сегодня на ужин у тебя будут курица, жареные яйца, жареные птичьи грибы и бутылка Напитка Хаоса ухмыльнулась Пепел:Итак, как ты сейчас себя чувствуешь?
Рот Найтфолл наполнился слюной:
Ну Теперь, мне и правда кажется, что мне лучше
Вот и здорово, видишь?
Венди вздохнула с облегчением и кивнула Найтфолл:
Большое спасибо за помощь.
Да мне только в радость, засмеялась Найтфолл:Вы, ребята, помогли Иффи, а это значит, что вы помогли всем нам. А теперь, пожалуйста, просто не дайте этой девушке умереть, иначе я
Мы не позволим. Можешь не волноваться.
Найтфолл была как раз тем человеком, о котором и подумала Венди на бегу. Эта бывшая ведьма Ассоциации Кровавого Клыка обладала невероятной способностью, называемой Симбиоз. Она могла связать свою жизнь с другим живым существом, посадив свое магическое семя в человека, который тогда станет ее Симбионтом. Благодаря этой связи она могла разделить боль и страдания Симбионта и тем самым помогла бы человеку быстрее выздороветь. И самое важное было в том, что половина пищи, которую она получала во время периода Симбиоза, могла быть поглощена её Симбионтом. Учитывая все это, эта способность в настоящее время является лучшим вариантом для спасения человека на грани смерти.
Роланд был без сознания и не мог пить и есть в течение нескольких месяцев после битвы душ с Зеро, и жив он остался только благодаря помощи Найтфолл.
Но, конечно, Найтфолл была не единственной, кто пришел помочь девушке-волчице.
Ее Высочество Тилли послала еще одну ведьму по имени Пандора, главного целителя ведьм Спящего Острова, чтобы остановить внутреннее и внешнее кровотечение Лоргар, что значительно уменьшило давление на Симбиоз. Способность Пандоры была очень полезна во время их кампании по подавлению мятежа Ассоциации Кровавого Клыка. Листья и травы также пришлись ко двору. Очищающая Вода, которая хранилась в подвале замка вместе со льдом на случай чрезвычайной ситуации, не позволила инфекции выйти из-под контроля.
Все сделали все возможное, чтобы помочь.
Однако, сможет ли Лоргар вернуться к жизни, все еще зависело от ее силы воли. Три дня назад они отправили животных-посланников в Северный Регион. В последующие дни им не стоило ждать новостей.
Венди готовилась обтереть тело Лоргар, как вдруг заметила, как дрогнул её палец.
Сначала Венди была ошарашена и посчитала, что ей могло показаться, но следом увидела, как губы девушки-волчицы задрожали.
Лоргар, казалось, что-то шептала, но ее голос был настолько слабым, что ее слова были неразличимы.
Сердце Венди неудержимо билось. Она заставила себя успокоиться, прежде чем быстро наклонилась и приложила ухо к губам Лоргар.
На этот раз она смогла расслышать тихие слова девушки.
Демоны
Она повторила это слово.
Демоны идут.
Глава 904. Сигнал тревоги (часть 1)
Вейдер отправлялся патрулировать каждый раз, как спускались сумерки.
Большую часть времени он обходил Город Беззимья с двумя или тремя подчиненными. Но иногда ему хотелось пройтись и в одиночкуон уже был начальником полицейского управления и третьим наиболее авторитетным человеком в Бюро Безопасности Королевства, поэтому ему не нужно было патрулировать. Но он продолжал это делать, поскольку предпочитал работать в поле, а не заниматься документами в кабинете.
Он уже пробыл в Городе Беззимья полтора года и больше всего его впечатлили два аспекта. Первым был экспоненциальный показатель расширения города. Когда он впервые прибыл сюда, ему требовалось всего полчаса, чтобы прогуляться по Пограничному Городу, но теперь, чтобы обойти город потребовалось бы, по крайней мере, в три раза больше времени. И это ещё не включая гавань на юге и сельхозугодия на востоке.
Вторым аспектом был закон и порядок Беззимья, которые можно было бы назвать просто удивительными. Наиболее распространенными преступлениями были кражи и драки, но они также были и самыми серьезными. Преступления, такие как убийство, грабежи и похищения людей, случались редко. Спокойствие Беззимья было нарушено после того, как прибыло множество беженцев, но совместными усилиями полицейского управления и Ассоциации Сотрудничества Ведьм, смутьяны были быстро выявлены.
Обещание Его Величества раскрывать каждое преступление не было блефом. Ни один преступник не смог бы избежать наказания, пока власти располагали ретроспективной способностью Саммер и способностью Ванили к отслеживанию. Высокий риск и суровость наказания за преступления, а также нулевая терпимость к Крысам Черной Улицы, привели к тому, что общественная безопасность Беззимья заметно окрепла.
Вейдер настаивал на своем ежедневном патрулировании, так как хотел почувствовать этот покойон испытывал огромное чувство гордости и удовлетворения, когда встречал беззаботных прохожих, которые прогуливались поздно вечером и которые с доверительным взглядом приветствовали его.
Он был удивлен тем, что смог стать служителем закона, которого все уважают, вместо того, чтобы оказаться уличным бандитом, который был бы осужден публикой.
Он никогда не испытывал такого чувства, когда был в патрульной команде.
Оба его рабочих места должны были служить одной и той же цели. Даже процедура и задачи были схожими, но они приводили к совершенно разным результатам.
Главным отличием, вероятно, будут возможности правителей.
Шеф, мне пойти с Вами? его приветствовал Свисток, который только что распустил своих людей за пределами Ратуши.
О, а разве ты не собирался провести время с той дамой?
Вы даже об этом знаете, лицо Свистка внезапно стало красным. Ну не обязательно оставаться вместе каждую ночь.
Некоторые из прохожих рассмеялись над его словами.
Тогда тебе лучше быть осторожным, иначе ее украдет кто-нибудь другой.
Заткнитесь! Заткнитесь!
Вейдер с улыбкой покачал головой:
Сегодня я и сам могу патрулировать. А ты заканчивай и отправляйся домой.
Ну в таком случае, спасибо, шеф!
Глядя в спину взволнованного Свистка, Вейдер даже растрогался. Когда он впервые покинул Валенсию, он был один и думал, что проведет всю оставшуюся жизнь в одиночестве. Он не ожидал, что сможет добиться хоть чего-то в своей жизни. А сейчас он начал задумываться о том, чтобы после покупки домов для своего отца Какасима и себя самого обзавестись семьей.
Как только Вейдер собрался выйти из Ратуши, в городе внезапно послышался сигнал тревоги.
Ууууууууууууу ууууууууууу!
Его лицо застыло.
Этот звук тревоги был совершенно отличен от тех, которые использовались раньше. Он состоял из одного лишь крещендо, которое бесконечно повторялось. Это был тот звук, который уже не забудешь, если хоть раз услышишьэто был уровень оповещения о самой серьезной опасности, его не слышали даже в Демонические Месяцы. Фактически, его репетировали только во время учений, так что это был первый раз, когда его услышали в городе.
Согласно протоколу, после этого сигнала тревоги, Город Беззимья оказывался на военном положении. Городские ворота должны были быть закрыты. Полиция будет отвечать за расчистку улиц, в то время как Первая Армия сформирует оборонительный периметр.
Шеф! Свисток и остальные, которые были с ним, выбежали из кабинета.
Вейдер обернулся и увидел, что все в Ратуше остановились. Все были настолько ошеломлены, что застыли на местах.
Его Величество возглавляет войска и занят объединением Королевства Грэйкасл, так что это определенно не учение!
Что же случилось, что заставило Гарнизон дать сигнал тревоги?
Черт возьми, и это должно было случиться именно тогда, когда Город Беззимья находится в наиболее уязвимом положении!
Он стиснул зубы и крикнул:
Хватит стоять столбами, поторопитесь и вступайте в бой! Свисток, вызывай всех, кто распущен! Огненная Голова, возьми остальных и следуй за мной к стене! Делайте все, как репетировали на учениях. Все понятно?
Громовой голос Вейдера не только вывел полицейских из-за их оцепенения, но и встряхнул чиновников Ратуши.
Да, все понятно!
Ратуша мгновенно загудела, как улей, но Вейдер не был настроен беспокоиться об этих чиновниках. Он выбежал из района замка с группой полицейских.
Когда он увидел смущенных жителей на улице, Вейдер ещё больше напрягся.
Поскольку этот сигнал был введен в действие только после нового года, он даже не прошел городские испытания. Возможно, Его Величество не ожидал такой чрезвычайной ситуации так скоро. Но теперь, когда все уже произошло, это действие можно рассматривать только как неосторожную ошибку Гарнизона. Если бы решение зависело от него, он бы одновременно активировал и обычную тревогу, чтобы эвакуировать людей, блуждающих по улицам.
Но в любом случае, сейчас было не время жаловаться. Вейдер хлопнул в ладоши и заставил окружающих жителей сосредоточить свое внимание на нем:
Слушайте сюда! Идите домой и оставайтесь в помещениях! Это предупреждение об атаке противника. Повторяю, всем вернуться домой!
Немедленно отправляйтесь домой, не стойте здесь! Огненная Голова и остальные также начали следовать примеру начальника и кричали, чтобы предупредить всех.
К счастью, полицейское управление уже заручилось доверием жителей. В сочетании с тем фактом, что административный отдел также прошел множество упражнений с рутинными сигналами тревоги, после подачи сигнала все начали расходиться по домам.
Группа людей с криками бросилась к городской стене.
На вершине городской стены повсюду были солдаты, и на фоне заходящего солнца развевались флаги. Артиллерия на платформе была подготовлена и искала мишени в огромных пастбищах впереди, готовясь стрелять, при первом же замеченном движении. Увидев все это, Вейдер немного успокоился.
Пока Первая Армия была рядом, никакая другая армия не может пробиться через эту непобедимую линию обороны.
Многочисленные битвы подтверждали это.
Полиция быстро взяла на себя организацию безопасности на месте и обеспечила минимальный уровень порядкаНо Вейдер был озадачен тем, почему, когда прозвучал сигнал тревоги самого высокого уровня, луга и джунгли Западного Региона остались неподвижными.
Где враг?
Тем временем в одном из залов заседаний в замке Лорда начала ссориться другая группа людей.
Из-за бормотания никому неизвестной ведьмы вы дали сигнал тревоги самого высокого уровня? Бэров с выражением недоумения посмотрел на Венди. Знаете ли вы, как много неприятностей и потерь это вызовет? Мы даже не знаем, можно ли доверять этой женщине по имени Лоргар. И если я не ошибаюсь, единственным доказательством является ее полубред! Это же немыслимо! Перекрыть половину Беззимья только на основе этого! Как прикажете объяснить это Его Величеству? Что если мы не сможем выполнить ранее поставленные перед нами задачи?
Глава 905. Сигнал тревоги (часть 2)
Согласно плану Его Величества Роланда, Ратуша, Бюро Безопасности, Первая Армия и Ассоциация Ведьм были четырьмя крупными организациями, которые составляли административный орган Грэйкасла. За исключением Бюро Безопасности, чтобы другие три организации приняли меры, им сначала нужно получить одобрение и поддержку со стороны других департаментов.
Первоначально этот набор правил использовался для реализации полного потенциала Королевства. Если бы Его Величество был на месте, вряд ли что-нибудь пошло бы не так. Однако проблемы обычно возникают, когда Его Величество отсутствовал в Городе Беззимья; выходило, что трем сторонам было трудно достичь консенсуса за короткое время. Следовательно, когда Венди услышала о том, что «демоны идут», она посчитала, что лучше всего сначала дать сигнал тревоги и обеспечить безопасность Беззимья, а потом уже проводить собрания.
Дело было не в том, что она не знала, как много неприятностей это может вызвать у Ратуши. В Сокрытом Лесу были пшеничные поля, которые каждый день производили сотни мешков со Второй Золотой. Эти семена должны быть доставлены рабочими в доки, откуда они отправлялись в Северный Регион, Южный Регион и другие новые территории Его Величества. Кроме того, негативное влияние будет оказано и на поставки древесины, грибов и фруктов из лесов. Скот на пастбищах также будет потревожен. В принципе, Бэров имел право на свои претензии.