Еще повезлоСаша трудился в паре с Ингульфом, с приятелем, можно сказать, они уж к вечеру так насобачились, что выдали полторы нормы, вызвав скупую похвалу явившегося проверить ход работ старика и злобные взгляды остальных работяг, которым тут же влепили по паре «горячих».
Да-а, грустно покачал головой Саша. А мы тут, Ингульф, теперь, похоже, в штрейкбрейхерах. Как бы нам ночью темную не устроили!
А потому коровникау баракапри свете факелов, перед тем, как разлить по грязным мискам похлебку, была проведена перекличка. Старик даже записал новых рабовда-да, рабов, кого же еще-то? ну уж, конечно, не в записную книжку, не в органайзерв свиток даже не бумажный, а папирусный, что ли. Записал тростниковым пером!
Саша с презрением сплюнул: вот же уроды, даже в мелочах выпендриваются, сектанты хреновы! Неужели нельзя было шариковую ручку найти или, там, карандаш?
Низкое черное небо плевалось звездами, впрочем, любоваться ими долго не пришлосьпосле скудного ужина рабочую силу тот же час же загнали в барактемный и грязный. Всего туда набилось человек тридцать, наверное, весь списочный состав рабов, исключая, может быть, домашнюю прислугу.
Напрасно Александр опасался темной! Ухайдакавшиеся за день невольники, словно подкошенные, валились на пол, на охапки гнилой соломысудя по всему, каких-либо постоянных мест здесь ни у кого не имелось. Все сразу засыпаликто-то храпел, кто-то стонал, кто-то метался во сне.
Саша тоже почувствовал вдруг навалившуюся усталость, тяжелую, отупляющую, неимовернуюи как он ее раньше-то терпел? Казалось, так себе работенкамеси себе глину да выделывай кирпичитехнология со времен Древнего Египта не измениласьан, нет, вот они когда почувствовали, руки-то прямо не пошевелить, как и ногами а спина-то, спина Словно чертей катал!
Ингульфслышно былоуснул. Но тожестонал, и дыхание его было тяжелым.
А буквально на третий день, ближе к вечеру, Александр увидал вышку. То ли это была сотовая связь, то ли одна из опор высоковольтной линиидругих просто могло быть не видно на склонах холма, а эта вот горделиво высилась на самой вершине. Наверняка оттуда можно было даже увидеть морене так уж оно тут и далеко, километров пять, вряд ли больше.
Молодой человек как раз работал одинукреплял каркас возводимой стены бревнами, утрамбовывал До башни было с полкилометра по открытой местности, особо никто за пленником не следил, как раз сейчас и можно было попытаться рвануть хотя бы посмотреть, что там? Если высоковольтная линиято куда ведет? Может быть, буквально там, за холмомпорт? Если же вышка сотовой связи, тога можно будет оставить записку ремонтникам, чтобы срочно сообщили в полицию. Должен же ведь хоть кто-то время они от времени обслуживать антенну. Да-даименно таксделать рывок, оставить запискуи быстро-быстро вернуться. Если убежатьего ведь будут ловить, искать, и, кто знает, может быть, жители окрестных селений тоже сектанты? Или, скорее, заинтересованы в поимке беглецов, скажем, за определенное вознаграждение. Все может бытьрисковать не стоит. А записка Даже если она и попадется на глаза тому, кому и не нужно бытак ведь он, Александр, на ней автографа не оставит. Пойди, поймикто написал.
Молодой человек специально затянул работу, рискуя получить плетей, и надсмотрщик недовольно ворчал уже, а тот старик, что наблюдал тут за всемизвали его Василин, даже что-то сказал Саше строгим, не сулящим ничего хорошеготоном. Ну, что тут поделать? Надо же было хоть как-то затянуть работуочень уж хотелось, чтобы завтра поставили именно сюда.
И поставили! И с запиской Александр вопрос решилподобрал обломок меловой плиты, а написать уж можно было на чем угодно. С утра, стиснув зубы, взялся за работу, вкалывал без дураков, так, что Василин, подойдя, покровительственно похлопал его по плечу и что-то сказал другим рабам, видимо, ставил в пример что явно не прибавило любви остальных невольников к Саше.
Надсмотрщик в общем-то не особо за ним и наблюдалкуда тут бежать-то? Сразу можно было заметить с башни. Потому-то молодой человек и решилни в коем случае не бежать, шествовать, не спеша, спокойно.
Вот улучил момент Осмотрелся. Агаширокая спина надсмотрщика маячила на другом конце двора. Часовой на вышке тоже отвернулся.
Наклонившись, Александр подобрал небольшое бревнышко, скорее простожердину или кол, положил на плечо и самой деловитой походкой зашагал к вышке. Шел не оборачиваясьах, знал бы кто, каких трудов стоило не перейти на бег! А Саша еще иногда и останавливался нарочно делал вид, будто что-то рассматривал под ногами. Пару раз не удержался, скосил глаза на часовогоне выстрелил бы! Нет похоже, тот ничего такого не заподозрил.
Песчаные склоны холма были покрыты каким-то колючками и низенькими буровато-зелеными кустикамине спрячешься при всем желании, и далеко не убежишьвсе равно кто-нибудь да заметит. Потому, видно, и не следили, хватало других забот.
Неспешно продвигаясь к вершине холма, молодой человек невольно ежился, в любую секунду ожидая выстрела в спину. И в самом-то деле, что мешало часовому послать вдогонку беглецу пулю? Ведь оружие-то у него за спиной имелось копье? Да, похоже за дальностью не видно Нет, наверное, не копьекарабин, не иначе!
Вот осталось шагов пятьдесят и тут Александр увидел, что, похоже, зря шел. При ближайшем рассмотрении вышка оказалась сколоченной из крепких, беловато-серых от времени бревен. На вершине имелась небольшая площадка с дровами и соломой Следить за дорогой? За морем? Чтоб, ежели что, немедленно подать сигналогнем или дымом. Не легче ли просто позвонить? Так, может быть, здесь просто нет связи. А рации? Автономные рациичто мешало сектантам их завести? Ну не могли же они настолько отрицать прогресс, чтобы отказаться использовать заведомо полезные вещи?
Ах, какой вид открывался отсюда! Море! Зелень! Дорога какое-то селение у самого горизонта. Не так уж и далеко. Сердце екнулотеперь Саша хотя бы знал примерное направление побега.
На всякий случай написав на бревне«Хелп ми. Калл ту полисвилла», молодой человек вновь поднял на плечо дрын итеперь уже куда быстреезашагал к вилле. Никто на него по-прежнему не смотрел, даже часовойи тот отвернулся, поглощенный куда более приятным занятиеммолодые служанки поливали сад, набирая из ручья воду в большие высокие кувшины.
Дойдя, наконец, до ограды, Александр перевел дух и, поплевав на руки, наклонился над недавно поднесенными кем-то из работников кирпичами Приподнял
Хаш!!!
Внезапно возникший рядомвот принесло же не вовремя! старик Василин грозно нахмурил брови. Позади него, небрежно поигрывая короткими копьями и бичами, гнусно ухмылялись надсмотрщики.
Нон бене! Нон! брызжа слюной, старик указывал пальцем на вышку.
Понятно Не стоило, мол, туда ходить, теперь будешь наказан!
По знаку Василина четверо дюжих надсмотрщиков накинулись на несостоявшегося беглеца Саша, конечно, сопротивлялся, но силы оказались уж слишком неравны, к тому же кто-то ткнул его под ребра острием копьямол, не стоит шутить, парень.
В общем, скрутили. Бросили наземь, попинав для порядка ногами. Так себе попинали, не сильно, могло бы быть и куда хуже, а так Ну, разве ж так бьют? Даже, похоже, ни одного ребра не сломали!
Александр сплюнул с разбитой губы кровь и улыбнулся.
Зря улыбался! Обещанное наказание еще толком и не начиналось. Немного попинав невольника, надсмотрщики сноровисто подхватили его под руки и быстро потащили к заднему крыльцу илик черному ходу, как уж тут у них было принято называть запасной выход из дома. Из стоявшего рядом сарая тут же вытащили некое деревянной сооружение, отдаленно напоминавшее козлы для пилки двор вручную. Козлы Действительнокозлы, только не для дров, нет, совсем для другого!
Саша слишком скоро понялдля чего. Для кого
Запястья и лодыжки стянули ремни В воздухе просвистел кнут
Черт!!!
Ожгло! Будто током ударилопрямо по позвоночнику Этак можно запросто и хребет перешибить. Правда чернокожий верзила-палач, как видно, не имел такой задачии лишь рвал кожу!
И все равно
Сволочи!!! извивался под ударами Саша. Ублюдки! Сатрапы!
От последнего слова ему почему-то вдруг стало смешно слишком уж походило на монолог из старинного фильма с Леоновым.
Сатрапы! Гниды казематные! Ой, чтоб вы сдохли Ой!
Тут Александр вдруг сообразил, что ругался напраснорусского языка местные «сатрапы и казематные гниды» уж точно не знали. Как, впрочем, и английского хотя уж ругательства-то должны были понимать.
Фак! Фак ю! Ой
От боли Александр вновь перешел на родимую русскую речь и как вдарилпо-матушке, по-матушке Слышал бы кто понимающийзавяли бы уши!
Да и так один косматый старик в рваной хламиде, седой, лохматый, чем-то похожий на знаменитый портрет Эйнштейна, удивленно замедлил шаг
Пидорасы! Тварюги! Мать вашу разэтак-так-растак! Ммм
Наконец, экзекуция окончилась.
Едва не потерявшего сознание Сашку окатили теплой водойхолодной у них тут, у гнид этих, наверное, не былоразвязали, вздернули на ноги нет, снова куда-то потащили ох, гады, что ж вы никак не уйметесь-то?
Ишь, еще и ржут
Суки гладкие!
Протащив избитого пленника по узкой аллее, егословно куль с овсомзабросили в узкий глинобитный сарай. Еще и напоследок пнули но так, незлобновидать, понравилось, как бедолага ругался.
Копыта убери, петух гамбургский!
Нет вот захлопнулась дверь. Суки Твари поганые! Нелюди! Сектанты гребаные. Ммм аж спину-то саднит и то, что пониже. Ни сесть, ни лечь ну, разве что вот такнавзничь
Александр отхаркался.
А эта сараюха у них, похоже, что-то вроде карцера. Аналог «холодной», точнее«горячей», ишь, как раскалилась! А пить так и не дали, сволочи хоть бы глоточек, хоть бы чуть-чуть хоть немного
Пить!
Вот хотя бы той, теплой водицы, которой поливали а лучше быиз ручья. Девчонки бы притащили кувшинчик холодненькой ах
Пить хотелось жутко!
От ругани-то пересохло все горло, саднило даже, не хватало еще ангины Нет ангинаэто, пожалуй, он тут подзагнул, перегрелся
Чу?!
Кто-то сюда идет, что ли? Нет ну, вот-вот, отодвигают засов господиа ведь темно уже! Ночь.
И прется же какая-то гадина!
Александр собрал весь свой сарказм:
Кому не спится в ночь глухую?
А, может, воды принесли?
Вырусский? Я принес вам попить. Только тсс не говорите громко.
Спасибо
Не говоря больше ни слова, Саша припал к узкой горловине кувшина Вода! Водичка! Холодненькая! Из ручья! Господи, спасибо тебе, внял молитвам охх, как хорошо-то!
Теперь постарайтесь поспать, шепотом посоветовал неведомый доброхот. Завтра опять погонят на работу. Спокойной ночи.
И вам спокойной
О боже!
И тут до Саши наконец-то дошло! Как в двигателе с поздним зажиганием.
Постойте! Вы кто?
Как и выраб. Пленник. Меня зовут Альфред Бади, антиквар из Суса.
А яАлександр, Саша. Русский актер. Каскадер то есть Но вы знаете русский?
В семидесятые учился в Москве. Институт имени Баумана, может, слышали?
Ну, конечно!
Там много наших училось
Но как же вы
Так же, как и вы Решили с друзьями половить рыбки.
Поня-атно мы вообще где? И далеко ли до Туниса? Или Бизерты?
Ночной собеседник неожиданно рассмеялся, и в глухом, надтреснутом смехе его явно слышалась грусть и дажеотчаянье.
Мы очень и очень далеко от того Туниса, который вы знали. И вообщеот всего.
Как этоочень далеко? Не могло же меня так вот унести! И все же надо отсюда бежать, немедленно.
Наверное, надо, согласно кивнул антикварв темноте Александр никак не мог разглядеть его лицо, но по всему чувствовалось, что этостарикможет быть даже тот, похожий на Эйнштейна. Только некуда.
Как это некуда?
Вы не поверите Позвольте вас спросить, вы знаете, какой сейчас год на дворе?
И какой же?
Четыреста тридцать восьмой! Даже не тысяча четыреста а просточетыреста тридцать восьмой от Рождества Иисуса Христа.
Да что вы говорите? От Рождества, значит
Вот только сумасшедшего тут и не хватало для полного счастья!
Глава 7. Матрона
Ласковым словом,
чашей медовой
был он привечен
Июльсентябрь 438 г. Провинция Африка
Четыреста тридцать восьмой год? Ну да, конечно Скорее уж, этот господин антикварсумасшедший.
Поговорить с ним подробнее Саше удалось лишь дня через три, во время какого-то церковного праздникапохоже, все на этой вилле были христианами, включая пленников. Даже ИнгульфАлександр глазам своим не поверил! и тот молился: патер ностер и все такое прочее А ведь в драке кричал совсем иноеДонар, Воданвсе древние германские боги.
Ну, да бог с нимпусть себе молится.
Смуглые девушки служанки украсили виллу цветочными гирляндами, надели на головы венки, да и вообще, все приоделись, даже невольникам выдали по чистому полотняному отрезутипа парадно-выходной формы.
Из-за оливковой рощи ветер приносил отдаленные отзвуки колоколоввидно, там была церковь, деревня Туда с самого утра и отправилась целая процессияхозяин с хозяйкой и детьми, старик Василин и все прочие, кроме бдительно несших свою службу часовых и вот, новенькихСаши, Ингульфа, Миршака Антиквар тоже остался. Уселся рядом с Александром на ступеньках в тени портика, улыбнулся:
Ну, как вам здесь нравится?
Саша хмыкнул:
Да никак! И вообще, давно хотел у вас спроситьесть здесь поблизости хоть какая-нибудь автострада?
Не поверили старик скорбно покачал головой. Да, в такое трудно поверить. Однако смотрите сами сколько вы уже здесь, около месяца?
Петров молча кивнул.
И вот вспомнитевидели ли вы за это время хоть какие-то приметы цивилизации? Туристские лайнеры, часы, автомобили? Даже инверсионных следов в небеи тех не отыщете.
Значит, в такую уж глушь забрались, упрямо сдвинул брови Саша. Я много таких мест знаю, восток Ленинградской области, например
Молодой человек немного подумал и, взглянув собеседнику прямо в глаза, спросил:
А вы, любезнейший, рвануть не хотите?
Рвать? Порвать? антиквар захлопал глазамивидать, уже подзабыл русский.
Ну, бежать, я имею в виду, пояснил молодой человек. Как раз сегодня, по-моему, удобный случай
Бежать? старик неожиданно расхохотался, сердито и громко. Да вы хоть знаетекуда?
А все равно, отмахнулся Саша. Куда угодно, лишь бы отсюда подальше.
Эх, молодежь, молодежь, не слушаете вы стариков, негромко пробормотал антиквар. Поверьте, друг мойэта вилла на данный момент для нассамое безопасное место. Да-да, вы не ослышались! Именно так. Ничего особенно худого здесь с нами случиться не может
Ага, не может, молодой человек передернул плечами. Только плетей дадут или вообще забьют насмерть.
Старик махнул рукой:
Ну, это эксцессы Сами-то посмотритезачем здесь невольники, то естьвы? Исключительно для строительства укреплениймноговато, знаете ли, разбойников сталои на море, и на суше, после того, как сюда переселились вандалы и аланы впрочем, отребья хватало и до них.
Вандалы, аланы Александр скептически усмехнулся. Сами-то верите?
Не хотел бы антиквар со всей серьезностью посмотрел на своего собеседника. Но, увы, приходится. Хотяваше дело, можете и не верить. Попытаетесь бежатьубедитесь сами. Ничего вы здесь не найдетени дорог, ни машин, ни полициивсе это примерно через полторы тысячи лет появится Ну, что вы усмехаетесь? Хотите бежатьладно, черт с вами, только прежде нехудо было бы кое в чем разобраться и изучить ну, хотя бы латынь.
Латынь! молодой человек хлопнул себя ладонями по коленкам. Что ж, похоже, этот древний язык в нашей секте в ходу.
Ну, вот, вы опятьв секте
А вам, судя по всему, здесь понравилось!
Старик нервно дернулся:
Я же сказалэто сейчас самое безопасное место. Для, так сказать, адаптации, что ли Вот, судите самипосле того, как будет выстроена стена и башни, что будет с невольниками?
Откуда я знаю? Саша пожал плечами. Может, на органы продадут
Тьфу! Скажете тоже
А вы, значит, по-другому думаете?
Я не думаю, я знаю, антиквар приосанился, глубоко запавшие, непонятного цвета, казалось, сверкнули.