Ну-ну, что вы там знаете? подначил молодой человек.
У Нумициякстати, его христианское имяКонстантинмного земли, каждый из невольников получит участок, орудия труда, средства для постройки хижиныбудете вроде как арендаторы, колоныесли уж так сказать. Жену, кстати, тоже могут выдать.
Вот как! Саша хлопнул в ладоши. Даже жену! Я и говорюсекта.
Собеседник не обратил на его выпад никакого внимания, продолжал гнуть свою линию:
Ну, или сами подыщетехозяин не будет против Впрочем, если вы сильный и смелыйвам предложат стать воином. Не за просто так, конечно.
Да-да, покивал Саша. Участвовать в подпольных боях. Этакие гладиаторы.
Гладиаторов здесь нетхристианство отрицательно относится к подобного рода зрелищам.
Молодой человек не удержался, хмыкнул:
Вижу я, какие здесь христиане.
Вы имеет в виду этого вашего друга, мальчика как егоИнгульф?
А что вы против него имеете? насторожился Саша.
Да ничего, отмахнулся старик. Просто, по здешним меркам, онеретик, арианин. Вандалы, аланы, свевыи все прочие местные федератывсе ариане или почти все.
Кто-кто?
Последователи Ария, священника из Александрии, учившего, что Христосесть творение Бога-отца, и, следовательно, занимает в Троице подчиненное место. И было время, когда он не существовал. Арианство было предано анафеме на Константинопольском соборе лет за полсотни до этих времен, но, вот, с приходом варваров, вновь набрало силу.
Честно говоря, Александр прослушал все это вполухане очень-то его интересовали рассуждения на религиозные темы, тем более что рядом с портиком, шагах в двадцати, юная служанкаиз тех кто остался в доме, грациозно нагнувшись, набирала из пруда воду в большой глиняный кувшин. Из одежды на девушке была лишь короткаягораздо выше коленбелая туника, едва скрывавшая грудь. Тонкая талия, стройные бедра, смуглая, пропитавшаяся мягким солнечным светом, кожа, волосыкурчавые, рыжиетонкий, с небольшой горбинкою, нос, чувственные губы и черные смеющиеся глазанезнакомка как раз обернулась, встретившись взглядом с Сашей. Вот оглянулась по сторонам, улыбнулась, что-то негромко сказала
Просит вас помочь ей донести кувшин, тут же перевел антиквар. Впрочем, думаю, ей не только это надо
Конечно, поможем! молодой человек с готовностью вскочил на ноги. Как же не помочь этакой гарной дивчине? Эх Как-то утром на рассвете заглянул в соседний сад, там смуглянка-молдаванка собирает виноград Давай свой кувшин, милая! Во-от, так Ну, куда идти-то?
Смуглянка снова улыбнулась, позвала за собой жестомпошли, мол
Широкая, посыпанная белым, скрипящим под ногами песком, тропинка привела обоих на задний двор, под навес, а затеми в покои. Судя по аппетитным запахам, где-то здесь рядом находилась кухня, Саша даже облизнулся, проходя мимоинтересно, что такое здесь готовят? Наверное, праздничный обед или ужин.
Смуглянка замедлила шаг, оглянулась, показывая, куда поставить кувшин Потом вдруг подошла ближе, едва не прижалась взяла добровольного помощника за руку, заглянула в глаза Александр усмехнулсяпохоже, старик-антиквар оказался прав насчет чего-то другого, не только воды
Ну да, так и есть! Вот они уже куда пошли длинным полутемным коридором, вот свернули за колонну, оказавшись в небольшой комнатке с узеньким, накрытым плетеными циновками ложем.
Не говоря ни слова, девушка погладила Сашу по щеке и, сделав шаг назад, сбросила тунику. Крепкая, налитая любовным соком грудь ее с большими темно-коричневыми сосками призывно покачивалась, словно требовала своего настойчиво и властно. Александр не стал протестоватьне дурак же! и девушку обижать не хотелось, да и вообщепочему бы и нет? Он же, в конце концов, молодой здоровый мужик, не извращенец какой-нибудь
Ну, иди ко мне, рыбка моя
Обхватив девчонку за талию, молодой человек принялся с жаром целовать ее грудь, губы, шею
Ложе оказалось довольно жестким, но поглощенные обуявшей обоих страстью любовники не чувствовали этого не ощущали вообще ничего, кроме жара сплетенных тел, кроме жадного блеска глаз, кроме нежной любовной неги
Сашка не сдерживался, стоналдавно ему не было так хорошо даже с Ленкой. Да что там Ленка! Эта смуглокожая девчонка могла дать фору любой! Ах, как она выгибалась, какие позы придумывала, какое наслаждение доставляла и, видно было, сама получала несказанное удовольствие, черные глаза ее сверкали, как два алмаза, а на смуглых щечках даже проступил румянец, вполне заметный и здесь, в полутьме
А потом, на какое-токороткоевремя они лежали вдвоем, и девушка гладила Саше грудь, заглядывала в глаза, что-то тихонько шептала.
Кассия Кассия эго
Понятно, тыКассия! А яАлександр, Саша Же суи рюс Рус
Рус Так его вскоре здесь и прозвалиАлександр Рус, или простоРус. Саша был вовсе не противхорошее, достойное прозвище! Он прославил его в первой же драке хотя нет, это нельзя было назвать просто дракой, скореебой. Почти что официальный, по всем правилам, бой. Один на один. Правда, вот желающих постепенно набралось многовато.
А началось все как-то в воскресеньетоже был какой-то очередной религиозный праздникпо такому случаю не работали, ведь хозяин-то считал себя христианином. Кое-кто снова отправился в церковь, однако большинство на этот раз осталось на вилле, видать, праздник был не таким уж важным, как в прошлый раз, когда Александр познакомился с Кассией познакомился, хм
Все началось после обеда, уже ближе к вечеру, когда белое, надоевшее за день солнце уже утрачивало свою злобную знойную силу, скромненько рыжевея и опускаясь ближе к темно-голубыми волнам. Казалось, раскаленное светило вот-вот коснется воды, зашипит, словно увидевшая собаку кошка.
Слышно было, как на заднем дворе слуги затеяли драку. Нет, скорее всего, никто не заводилсядрались один на один, в окружении галдящих зрителей.
Александр, твердивший латинские глаголы под чутким руководством антиквара Альфреда Бади, тоже, конечно, не мог пройти мимо столь интересного событияс развлечениями на вилле вообще-то было негусто, если не считать гм-гм Кассию, однако сегодня девушку как раз взяли в деревню.
Амор, амарис арматур
Аматур, тут же поправил сидевший рядом старик.
Да-да, аматур
И тут с заднего двора к портику прибежал Ингульф. С большим, растекающимся прямо на глазах бланшем под левым глазом, но тем не менее, почему-то вполне довольный и, можно даже сказать, радостный.
Что здесь сидите, как две статуи? Пошли! Пошли! Там хорошо, интересно!
Ага, вижу, как интересно, благодаря антиквару Сашка уже начинал неплохо понимать латынь. Кто это тебе глаз-то подбил?
Не только глаз! парень довольно приосанился. Мне еще и грудь поцарапали, и два ребра чуть не сломали Пошли, пошли, там такое такое!
Бокс, что ли? Или прокисшее винище не поделили? молодой человек с готовностью поднялсянадоели уже ему эти глаголы. Ну, пошли, пошли, посмотрим.
Ничего мы там интересного не увидим, пытался протестовать мсье Бади только не вышло у него, да он и сам понимал, что не выйдет, и, махнув рукой, потащился следом за двумя приятелями.
На небольшой вытоптанной площадке сразу за давильным прессом, в окружении сидевших прямо на земле зрителей, сошлись в бою поединщикитощие молодые парни, не с виллыкрестьяне-арендаторы, или как там ихколоны? Смуглые тела их блестели от пота, дыхание было хриплым, видать, бойцы уж подустали и теперь, смешно расставив руки, кружили друг против друга, словно растопырившие крылья петухи.
Хей, Малу, хэй! подбадривали зрители.
Дай ему, Каллист, дай! Покажи, как надо биться!
Миги парни вновь налетели друг на друга, ухватили за плечи каждый пытался повалить соперника наземь, получалось плохомешал скользкий пот, потому один из бойцовнаиболее хитрыйвдруг резко отпрянул и изо всех сил саданул противника кулаком по хребту а потом еще добавил ногою, силясь попасть в живот, да неудачный вышел раскладпоскользнулся, свалился в песок, соперник только того и ждалвраз набросился коршуном, уселся на грудь, ухватил вражину за горло
По почкам его, по почкам! засвистев, включился в общем веселье только что подошедший Петров. Илив печень! Ну, бей же!!!
Лежащий все же не билвертелся словно уж, пытаясь вывернуться
Эх ты, дурень!
Нет! Вот все же ударил Плохо, без выдумкив грудь. Однако соперник и от этого ошалел, ослабил хватку, а потом и вообще отпустил, размахнулся ударить Долго размахивалсялежащий уже вырвался, откатился в сторону, вскочил
С ноги, с ноги его! громко закричал Александр.
С ноги не получилось, зато неплохо вышло рукойвмиг выбилась красная юшка. На том, собственно, бой и закончилсяпротивник тут же и сдался.
Зрители разочарованно засвистели и тут же притихли, увидев, как на середину площадки, небрежно растолкав всех, вышел здоровенный негр в белой набедренной повязке и с бусами на толстой шее.
Барнак! Барнак! Хэй!
Собравшаяся для кулачной потехи толпа оживиласьпредстоящее зрелище обещало быть куда интереснее, чем происходившие до того убогие драки доходяг. Вот только дело встало за достойным соперником Что-то никто схватиться с негром не торопился. Хотя
Вот кто-то выскочил Кривоногий плосколицый Миршак! Вот это да! Кем же это он себя возомнилВан Даммом или Чаком Норрисом?
Барнак посмотрел на кривоногого с таким ленивым презрением, с каким обычно смотрит солдат на окопную вошьмол, это еще что тут такое нарисовалось?
Саша удивленно покачал головойвот уж от кого не ждал подобного безрассудного мужества, так это от Миршака! Ну, разве что Ингульф мог бы хотя нет, парнишка, несмотря на молодость, был вполне рассудительным.
Между тем кривоногий, с плоским лицом, Миршак подошел к давильному прессу, поклонился негру и, картинно опершись на большую, предназначенную для виноградных выжимок бочку, что-то сказал.
Толпа заинтересованно затихла. Барнак тоже приподнял левую бровь.
Рус! осклабясь, нагло завил кривоногий. Русотличный боец когда не трусит! Он много кого победил Правда, наверное, он побоится встретиться в честной драке с нашим славным Барнаком. Уж такой человек этот Рус, привык все исподтишка
Некоторых слов сей гнусной речи Петров, конечно, не понял, но общий смысл уловил верно Ах ты ж, сука криволапая!
А народишко уже пришел в нехорошее возбуждение, все заоглядывались, закричали:
Рус! Рус!
А негр, негр-то! Барнак этот чертов Скривился этак презрительно, сплюнул:
Хы! Рус?
И не в гордости тут было делоАлександр не безмозглый мальчишка, на «слабо» давно уже не ловился, однако сейчас ситуация складывалась совсем другаяуж коли придется здесь еще какое-то время жить, так уж лучшев авторитете, нежели наоборот. Имидж труса никому чести не сделает, а вот авторитет крутого бойца вполне может чему-то и поспособствовать хоть какое-то уважение по крайней мере Что жтем хуже для негра!
Сашка поплевал на ладони и неспешно направился к прессу. По пути усмехался, оглядывался:
Ладно, ладно, накостыляю сейчас этому обгоревшему куску сала, коли уж вы так просите Сейчас
Кривоногий Миршак победно ухмылялся у бочки. Ладно, гнус, сейчас у тебя улыбочка-то сойдет
Выйдя на середину площадки, молодой человек с достоинством поклонился публике, после чего, указав пальцем на негра, громко сказал:
Примус!
Первый, значит
А вот и второй
Он резко повернулся к Миршаку:
Секундус!
Плоское лицо кривоногого вмиг сделалось безрадостным и бледнымкак же, схватывался уже с Сашкой, понимал, чем это все закончится. Единственная надежда оставаласьнегр Барнак.
Сашка осклабился:
Ну что, кусок сала, начнем?
Барнак растопырил руки и с неожиданным проворством ринулся прямо на Александра, намереваясь схватить его в свои могучие объятья, раздавить, удушить, смять! Казалось, под толстыми пятками негра дрожала земля. Слон! Да что там слон«КамАЗ»! Паровоз, бронепоезд! А глаза, глазищималенькие, словно у носорогаони просто сверкали ненавистью.
Александр умел драться и смотрел как бы сквозь врагатак, чтобы предугадать все его движения. И не дать сделать задуманное. Вот как сейчас Нельзя было позволить такой массе вступить в бой с налета нельзя остановить бронепоезд грудью Пусть пронесется мимо!
Саша, как тут было принято, так же смешно растопырил руки и резко отскочил влево, да еще успел поставить подножкуи черная скала загремела в пыль.
Правда, тут же поднялась на ноги и, стервенея, снова бросилась в бой
На этот раз Александр встретил соперника коротким прямым ударом в челюсть Это, конечно, остановило бронепоезд но только на миг.
Не обращая внимания на градом сыпавшиеся удары, Барнак все ж сумел оказаться в опасной близости и тут же воспользовался этим, обеими руками ухватив Сашу за шею. Если б только молодой человек на секунду промедлил, мало бы не показалось, но
Апперкот в печеньочень неприятная штука. Проймет любого даже такого носорога, как этот Барнак Ага! Хватка резко ослабла Рот распахнулся, как у выброшенной на берег рыбины Глаза полезли на лоб Хорошо!
Теперьсразупо почкам итут жепо ушамда так, чтоб из глаз искры!
Вот они
Икоротким кривымв челюсть.
Что, еще не падаешь? Ну, действительно, бронепоезд «Красный партизан»!
Тогда делать нечего, придется ногами
Резко отпрянув назад, Саша подпрыгнул и, вложив в удар всю свою силу, достал правой ногой переносицу
И вот тут негр наконец упал. Казалось, земля вздрогнула. А ничего не поделаешь, одной массы для настоящего боя малонужна еще и изворотливость, да и умение не помешает, это только так кажется, что дракаплевое дело, а на самом-то деле куда сложней, чем шахматы! Причем времени на раздумьяпрактически нет.
Так, ладно, с одним справились
Секундус! с нехорошим прищуром Александр обернулся к бочке
А гнусного Миршака там уже не было! Его вообще нигде поблизости не было, ретировался, схоронился где-то, ползучий гад
Собравшаяся толпа радостно бушевалакричали, хохотали, кто-то уже хлопал Сашку по плечу:
Рус! Рус!
Только старик антиквар Альфред Бади, бауманский выпускник, лишь укоризненно качал головой зато как радовался Ингульф! И Кассия! Как горели ее глаза Что, уже вернулись из церкви?
Замечательно! произнес чей-то надменный голос, и все затихли, пропуская хозяина виллывсадника Гая Нумиция Флора Константина. В нескольких небрежно наброшенных друг на друга туниках, в белом, с красной каймою, сенаторском плаще, в золоченых сандалиях, Нумиций подошел к Александру и, потрепав его по плечу, вытащил из висевшего на правом запястьепо старинному обычаю воинов и гладиаторовкошеля золотую монету: Этотвоя награда, виктор! Ты славно бился, жаль, я не видел боя с начала. Впрочем, и того, что увиделвполне достаточно. Мы скоро закончим строительство, Нумиций ухмыльнулся. И тогда у меня будет к тебе одно предложение от которого ты вряд ли сможешь отказаться.
Молодой человек опустил глаза: ага, как же! Поживемувидим.
Ты так же лихо бьешься мечом, как ногами?
Мечом владею, скромно отозвался Александр.
Славно, славно, хозяин виллы расплылся в улыбке, однако серые, чуть навыкате, глаза его смотрели вполне серьезно. Мне доложилиты пытался бежать? Зачем? Ладно, ладно, можешь не отвечать но помни о моем обещании. Клянусь посохом Петра, никто в Африке не предложит тебе лучшего, чем всадник Гай Нумиций Флор! У тебя будет столько денег, что ты сможешь скупить всех портовых шлюх от Карфагена до Цезареи или даже Тингиса! А? Как тебе такая перспектива?
Благодарю, приложив руку к сердцу, молодой человек картинно поклонился, как здесь было принято, после чего скромно попросил отпустить его следующим воскресеньем в ближайший город: А то как-то скучновато у вас.
В город? Нумиций усмехнулся. А ты не сбежишь, прельстившись развратными развлечениями таверн? Ведь пока ты просто невольник, но скоро, скоро
Он может сопровождать меня завтра, о, муж мой! Вместе с другими слугами и под их присмотром.
Обахозяин и рабобернулись: матрона подошла неслышно, красивая, как мраморная статуя греческой богини. Полупрозрачныеодна поверх другойтуники, золотисто-матовая кожа, светлыеточнее сказать, осветленныеволосы, уложенные в затейливую прическу, изысканно-богатый парфюм Выщипанные дугой брови и светло-голубые смеющиеся глаза. Ох, эти глаза