Леди Анна. А раньше была"Эй, ведьма!". Сколько ни лечи. Даже, если усы не отросли и молоко не обсохло. Даже видя, как вождь клана с этой ведьмой при встрече кланяется. Почему-то когда человек становится рыцарем, он начинает вести себя совсем не так, как воины клана. И часто снова становится вежливым, выйдя на покой. Положено им ведьм презиратьа то и бороться с ними. А ученица сиды сиятельная.
Сиятельная Анна.
Что?
Меня правильно называть нужносиятельная Анна. А мою наставницу тут пришлось задуматься, вспоминая, как Немайн титуловал отец Адриан. Или, точнее, батюшка Адриан.
Рыцарь терпеливои такое бывает! ждал. В голове прыгали похожие, очень похожие, но неправильные слова. Не то, не то А вот и оно!
Великолепная! Великолепная Немайн. А «леди» мы для тех, кому господадля слуг да младших родственников. Ну и для остальных, пожалуйесли разговор не по делу, а о погоде или вроде того. Запомнил? Повтори.
Запомнил. Великолепная Немайн.
Отлично. Если наставница согласится тебя выслушатьпозову.
И проплыла в приоткрытую норманном дверь.
У меня утро доброе, а у тебя? спросила с ходу. Прежде чем осознала, что вошла куда-то не туда. Точнее, в крепко переменившееся туда. Огляделась. И села на один из установленных вдоль стены ларей.
Немайн сидела рядом с колыбелькой, за столиком. Чертила, на треть сложившись, став ещё меньше и беззащитней. Точным рукам не требовались линейка и циркуль. Увидела ученицуперо дрогнуло. Наставница зашипела, как змея, которой на хвост наступили. Ну, да, теперь смывать кляксу.
Ты неожиданно.
Зато за дверью полно ожиданных, твоя гвардия еле сдерживает
Ой.
И потянулась за новым пером.
И среди ожиданногопосланец от короля, порадовала ученица, К тебе. Позвать?
Зови
Рыцарь оказался тот самый, что получил вторую охранную грамоту. Как это было давно Но краснеть за два месяца не разучился.
Великолепная Немайн, я несу тебе послание от моего короля. Гулидиен, король всего Диведа, просит благородную деву Немайн ап Дэффид ап Ллиувеллин навестить его для разговора в его доме до заката. Это собственные слова короля, и я их точно передал.
Благодарю тебя, добрый сэр, и не задерживаю.
Анна слегка улыбнулась, хотя хотелось, как девчонке, хихикать в кулак. Сида продолжила её линию ненавязчивого хамства. По обычаю полагалось бы поговорить ласково, да предложить стол и кров. Пусть человек и три шага сделалон гонец короля да целый рыцарь при исполнении.
Впрочем, тот и рад был ноги унести. Хотя бы потому, что иначе пришлось бы ему из вежества присесть на пятки, как древнему герою. Анна пробоваланеудобно. Видимо, у людей, привыкших к скамьям и стульям, кости, жилы да суставы другие. Немайн-то ничего.
Позвал король одну Немайнодна и отправилась. Ученица не в счёт, она для того и существует, чтобы находиться рядом с наставницей и всё примечать. Принялиласково, уважительно. С поклонами провели в маленький кабинетпара стульев, столиквместо бумаг корзинка с яблоками, одно надкусано, стены уютно обтянуты льняным полотном. Корольстоит. Тоже почти один. За спиной у него маячит филид-архивариус. Вместо протоколиста. Искусство быстрой записи в Камбрии от римлян не сохранилось. Потому нужен человек, который точно запомнит беседу. Заодно и на пергамент не нужно тратиться.
Поздравляю с победой, сел Гулидиен лишь после того, как сида поклонилась, поздоровалась и устроилась на предложенном приглашающим жестом стуле. Переговорномпочётном, со спинкой, но жёстком и неудобном, Ты вовремя вернулась из походапогода установилась мерзейшая.
Когда ты дома, дождьотличная погода, вид промокшей Немайн не вязался со словами, под него хорошо отдыхается. Да и работа, та, которая совершается перомидёт ходче. И дети крепче спят.
Король уловил нежность в голосе сиды. Постарался перевести разговор на приятное.
Да, я уже наслышан о твоём сыне Странное имя ты ему дала.
Твоим предкам, мой король, и имя Дэффида показалось бы странным.
Само собой, как язычникам.
Верно, Гулидиен улыбнулся, Ты разговаривала с послом Октой? Мерсийцы проезжали через осадный лагерь по дороге сюда, и до сих пор под впечатлением. Я тожехотя слышал только рассказы. Сэр Эдгар, безусловно, справился хорошоно без твоей помощи у него ничего бы не получилось Полагаю, тебя заинтересует возможность провести ещё одну кампанию в этом годуна сей раз в качестве командующего?
Король лучился радостью и возможностью поделиться ею. Он дарил подарок. Но уши Немайн обвисли к плечам.
Совсем не заинтересует, мой король. Я семь недель была на службе, пять в походе! Даже чуть больше. Весь август. Больше половины сентября. В этом году мой долг исполнен.
Но следующий год начинается уже с ноября, недоумённо напомнил король. Чувствовал он себя как человек, который протянул ребёнку пряник, а тот не берёт. А уши сиды прижались к голове.
Шесть недель, отчеканила она, На своей территории. Как простая воительница. Если клан решит меня выставить в составе ополчения на границу, а не оставит охранять что-нибудь. А я, мой король, имею право попросить меня оставить. И за такое мне никто в глаза не плюнет. У меня ребёнок грудной, знаешь ли.
Гулидиен пожал плечами. Он начал догадываться, что происходит. Немайн совсем не транжира. А согласиться выполнить трудную службу без достойной платыэто именно транжирство. Если не долг, конечно. Что ж. Немайн только что показалане долг. Тогда поговорим об оплате. Тем более, жадничать сейчас, когда решается собственное счастьепопросту глупо!
Ты живёшь в гостевой комнате в доме отца, напомнил король, а у тебя теперь своя семья естьсын, ученица. Не пора обзаводиться собственным?
Дом Дэффидалучший в городе. И мне нравится моя родня.
И всё-такисвой дом надёжнее, король цапнул из корзины недоеденное яблоко, я вот тоже братьев и сестёр люблю. Мы совсем не держимся порознь, но у каждого теперь свой дом, и это только помогает нам жить дружномы не изводим друг друга бытовыми мелочами, но вместе веселимся и вместе делаем всё действительно важное. Так у многих из нас домены далеко друг от друга. А тебе я бы предложил в лен земли в одном дне пути от столицы. Большие. Скажем, правый берег Туи на день пути вниз от Кармартена. Ты ведь поладила с моим младшим братом? Соседями будете.
Принц Рисзамечательный сосед, согласилась сида, и земли вдоль Туи хороши. Но меня устраивает комната на втором этаже заезжего дома. И замужняя сестра в качестве соседки. Так что забудь про мою службу. У тебя ещё есть ко мне дела?
Встала. Повернулась к двери.
Есть, сказал король, Не уходи. Видишь ли, война будет всё равно. Если бы она была нужна Британии я бы десять раз ещё подумал. Тем более, что ты не хочешь. Но война нужна мне. Лично мне. Пенда подловил меняи сам не понимает, как крепко! Он обещает корону Британии. Да гори она огнём! Но в приложение к венцу идёт моя любовь. Кейндрих, принцесса и будущая королева Брихейниога. Она не верит в мою любовь, когда я предлагаю равный брак! Но если я буду королём Британии Да её собственные подданные уговорят. Как мне сейчас добрые диведцы не дают пойти к ней в подчинение.
Я тут причём?
А в кресло всё-таки вернулась. Смотрит сердито.
Сделай мне зелье, которое приворотит Кейндрих вернее короны Британии, и я отправлю мерсийского посла с его предложениями холмом да торфяником, как ты говоришь.
Не умею, сказала сида, вот не умею я такого. А могла бпрости, не сделала бы. Грех девушку воли лишать. Хотя
Говори, Гулидиен воспрял.
Есть способы сделать тебя привлекательнее для Кейндрих, не причинив ей ничего дурного. Например, воспитать в тебе качества, наиболее приятные очаровываемой особе. Тогда выбор будет сделан её собственной волейи в желаемом нам направлении. Пошли прознатчиков. И ей самой в открытую напиши. Молчего нравится, чего любишь. А потом мы это всё организуем. С тобой, мой король, и с твоим королевством С послами же и войнойрешай как хочешь. Только без меня. А вот в походе за сердцем любимой я тебе могу помочь. Надумаешьпришли весточку, посчитаю, что, как, какие расходы Ещё дела остались? Тороплюсь я. У меня там маленький один.
С кормилицей и кучей твоих сестёр? как он когда-то на это надеялся! Новая Немайн несёт любовь и счастье. И не хочет больше битв. Как раз тогда, когда для него, Гулидиена, именно битвы означают любовь и счастье! Воистину следует бояться исполнения своих желаний!
Без меня, значит один.
Есть ещё дело. Маленькое и приятное. Скоро армия подойдёт. Будет шествиевроде триумфа. Выедешь за город и проедешь на колеснице вместе с ними, хорошо? И вид, пожалуйста, прими повоинственнее. Послы будут смотреть, опять же.
Парад? Хорошо. Это всё, мой король?
Это всё. Я обдумаю твои слова.
Ушла. Нопомочь обещала. Не надёжно, но и то хорошо. А война Куда она от неё денется, когда встанет её собственный клан? Не оставят они её дома. Слишком она большая сила, чтобы ей позволили остаться, слишком многих воинов стоит. Саксы говорятвторой армии Диведа, не меньше! И на триумфе себя покажет сторонницей войны, так что проголосуют Вилис-Кэдманы за войну
Гулидиен снова улыбался. Он гнался за двуми зайцамино был уверен в успехе погони, ибо не петлял за ними по следу, а по прямой стремился туда же, куда и они оба: к сердцу прекрасной ирландки. А до нового года пусть, и правда, спокойно с ребёнком посидит.
Вечер. Две серьёзные девушки. Одна с книгой и младенцем, другая с пером и свитками.
Я не забыла своих обещаний. Но добрая традиция должна быть продолжена. Сегодня у нас много тем для беседы и много новостей. Но за делами нам не стоит забывать своей веры. Тем более, перевод одной страницы много времени не займёт. И подговит ваши души к осознанию того, что наше время столь же важно и чудесно, как и время апостоловпросто потому, что любое время годится для веры!
На этот разодна страница из "Послания к галатам". План продолжал работатьсначала одно евангелие. Потомдеяния апостолов. Потомтри других евангелия, как уточняющий и справочный материал. И лишь после этогоВетхий завет, начиная с прикладных книгпсалмов, например. А древнееврейскую историюв долгий ящик, в раздел необязательного чтения! На недоумённые вопросы епископа Дионисиямол, чтения правильные, но почему так, Клирик признал полную субъективность выбора. Что кажется ближе душе на этот день, то и перевожу. А что начинать нужно с Нового Завета, это он полностью одобрил. И даже начал читать кусочки из перевода во время проповедей. Что очень нравилось валлийцам: пусть грек служит на своём языке, а проповедь приходится переводить, но уже цитаты из писания звучат по-валлийски. Да и язык учит понемногу. Как и остальные греки. Скоро и проповедь и служба будут свои.
А потом был рассказ. И, отложив книгу, Клирик рассказывал о своих приключениях. Отчего-то оказавшихся весёлыми и не очень трудными. Только в память о погибших в ночном лесу склонили головы и опустошили кружки. А закончил Клирик рассказ, сообщив, что дня через два придёт войско.
И вот тогда-то вам наврут с три короба. Только вы не очень верьте. Вы ж знаетея сида. А сиды на деле славны не волшбой и чудесами. А тем, что никогда не врут!
Не удержался. Но право, кто знает, уродится ли вообще в этом мире барон Мюнхгаузен. Да и пусть подобная слава прилипнет к тому, кто и правда старается соответствовать образу!
Когда, вернувшись в свою комнату, Клирик распахнул дверь, тосумел промолчать. А вот Эйлет ойкнула.
Прямо перед дверью сидела на пятках давешняя пророчица. Чистый и аккуратный наряд бедной девушки превратился в лохмотья нищенки. Тёмныене чёрные, но на фоне дэффидовой семейки и за японку сойдёт. Тем более, осунулась, побледнела
Яэто ты, поприветствовала сиду, будто и не уходила из палатки, но сразу вышла из образа, громко чихнув, А мне плохо: денег на настойку нет. А без настойки я тебя мысленно не слышу.
И снова чихнула. Перед закрытой дверью. Немайн вымело ещё после первого чиха.
Она нездорова!
Да кто она И так, чихает легонько И темно
Лампу гостья зажечь не удосужилась. А сентябрь не июньлюдям на дворе синё.
Вот-вот, всю комнату заразила. А у меня сынок! Которому болеть совсем не с руки. А потому мы к себе не вернёмся, а пойдём мы спать к Анне А эта пусть дальше чихает да кашляет. Потом зайду, спрошу, чего ей надо. Ты её не бойся, она не злая И обычно тихая.
Потом оказалось часа через три. Когда малыш заснул. Клирик осторожно выскочил наружу, приоткрыл дверь. «Японка» сидела на месте, в той же позе, всё так же впотьмах. Только чихала уже на каждом втором выдохе. Но поклонилась изящно, а говорить продолжила в своей манере.
Ты права. А я, когда не ты, глупая У меня вообще ничего нет. Поспатьнегде. Одежды сухойнет. Едынет. Настойки нет. Воду из речки пить противно. Но я ведь это ты А потому я здесь!
Её била крупная дрожь. Озноб? Да, и окно, в которое влезла, закрыть не догадалась. Точно глупая.
Клирик залез в один из ларей, заменивших шкафы.
Раздевайся. Ты выше меня ростом, но достаточно молоденькая чтобы денёк походить в коротком, как девочка. Сейчас ты переоденешься в сухое, и
Клирик замолчал. Никакого внятного «и» не вырисовывалось. Выгнать в дождь это несуразное существо было совершенно невозможно. А ведь прикажиуйдёт. Ладно. Сначалапереодеть. Клирик отобрал рубашку, верхнее платьев котором сам болел, простыню, обернулся всё что держал в руках, на пол выпало.
Перед ним стояла совершенно обнажённая девушка.
Извини Я такая страшная, да?
Улыбается виновато. И чихает. Всем телом. Кто там писал про неповторимые движения мышц лица? Да тут всё неповторимои спинку выгнула, а уж грудь Захотелось прижать бедненькую к себе. Согреть Да хоть на плечике поплакаться, раз уж больше ничего другого не выйдет. В этот момент открывается дверь. Входит Дэффид. В рукахкружка с горячим варевом.
Ученица твоя передала Это кто? не сразу увидел в темноте. Хорошо, не облился, Дочь, нам нужно серьёзно поговорить.
Это девушка, прежде всего! Немайн набросила на пророчицу простыню, которая очень промокла и простудилась, вот я её в сухое заворачиваю. А ещё это моя хм. В общем, языческая жрица. Из Аннона. Слушала мои мысли и пастве излагала. Услышала, что я крестиласьпришла. При этомпростудилась, изголодалась и очень устала. Такое вот чудо болотное.
Пророчица радостно кивнула-поклонилась. Чудом ей быть нравилось, а против болот не попрёшь. Снова чихнула.
И что ты собираешься с ней делать?
Отогреть. Накормить. Вылечить. Дать отоспаться. Потом пристрою к делу. Удочерять не буду, ни-ни!
И на том спасибо. Я о чём хотел поговорить И чуть не забыл, весело с тобой по вечерам Многие мастера берут больше, чем одного ученика. Ты тоже могла бы взять ещё. Анна, это хорошо. Я так понял, она очень многое знает и умеет, потому тебе с ней легко. Ноне взяла бы ты в ученицы кого-нибудь из сестёр? На всех зятьёв заезжих домов не напасёшься, а таку них будет статус повыше, чем у прежних клановых ведьм.
Клирик немного подумал.
Боюсь, как сестёр ни учи, первой будет Анна. Очень хороша, понизил голос, местами лучше меня.
Пророчица ахнула. И чихнула. А вот дрожь прошла. Лоб холодный. Похоже, всё-таки просто продрогла. Тем лучше.
А тыпей, прикрикнул на неё Клирик, Маленькими глотками. А после этого лезь в кровать, кстати, в мою Ине стоит разводить при ней секреты. По крайней мере, пока.
Дэффид хмыкнул.
Какие тут секреты? Всем ясноАнна будет первой в Камбрии. А то и Британии. Тебя не считаюты у меня наособицу. Но у нас есть и королевства поменьше. Дивед. Брихейниог. Наш клан тоже не может оставаться без ведьмы, или как это теперь будет называться. Очень правильно, что по другому. В общем, твоя ученицахорошо, а ещё и твоя сестраотлично
Хорошо. Сейчас эту вот напою горячим, уложу спатьи договорим, Клирик повернулся к пророчице, Кстати, зачем ты лезла в окно? Есть двери.
У дверей твои большие стоят, у которых лица взрослые.
Взрослые?
Ну, с бородами. Да-да, усы я тут наверху у всех видела. Но почему они бород не носят? Хотят выглядеть моложе? Стареть боятся? Так женщины же тоже стареют Аапчхи!
А чихает уже чуть пореже. Надо, чтоб заснула, пока варево действует.
Римский обычай.
А, правило верхнего мира. Ну и пусть. Мне вот лично безбородые мальчики даже больше нравятся. А тебе?
Всякие, обтекаемо заметил Клирик, внутри которого уже ворочалась, пробуждаясь, ранняя стадия тоски по оставленному за соседней стеной сыну, Спи.
А кто этоДэффид?
Мой отец.
Бог? Ллуд крестился?
Нет. Человек. Хозяин заезжего дома. И я не богиня. Просто сида. Спи.
Пророчица кивнула и зажмурила глаза. Честно. Изо всех сил. Чтоб любопытный глазок сам не выглянул в щёлочку. Прежде чем выйти из комнаты, Клирик не удержался и подоткнул ей одеяло. Совершенно инстинктивно.
Лорн ап Данхэм начал день обычно. Пока соседи не сказали, что сида созвала всех прочих кузнецов в трактир, и что-то им рассказывает Стало неприятно. Хотясам виноват. Недоуважил.
Припомнилосьс ног сбившаяся сида, что не вылезает из колесничных мастерских, каждый вечер переводит кусок Библии, каждое утро отвешивает сто поклонов в церкви, прибегает к нему домой, раскладывает свои рисунки, и объясняет, объясняет, объясняет. Как рыть. Как сделать, чтобы канал не занесло: "Я посчитала уклон, смотри" И рассказываетчто такое уклон, что такое смоченный периметр, вязкость, гидравлическаая крупность. А сама смотрит своими огромными глазищами наивно так, будто Лорн и должен уже знать всю эту холмовую заумь
А он кивали терпел. Не хотел обидеть. Зато как уехала, додумался собрать все её наброски в кучу, да занести приёмному отцу. Мол, я помозговал, и решилзачем мне шестнадцать лошадей там, где четыре справляются? Тем более, что плата землекопам выйдет куда больше, чем цена двух пар рабочих лошадок вместе с кормом на всю их нелёгкую жизнь.
Мне же лучше, подвёл итог Дэффид ап Ллиувеллин, рассмотрев чертежи, сам поставлю. Эх, хорошо будет!
Оказался прав. Вот казалось быта же самая булочка, но которую речка молола да месила, а не лошадь да бабану почему она вкуснее? Так нет, полгорода перебежало молоть муку у Дэффида. При том, что у него дороже! А уж хлебцы да печеньеи разговора нет. Дэффид грёб деньгу, и ещё ворчал, что младшенькую свою по возвращении непременно высечет. За то, что без родительского дозволения такой секрет раззвонила. Пусть и хорошему человеку, пусть и знающему, и даже в нужной степени волшебномуда не своего клана! Опять жеу родного отца и знания, и мистичности поболе. Хозяин заезжего домаэто почти волшебное существо! А емуне гу-гу. Нет, пороть, пороть и только пороть! Ну да, она его объяснениями про число Рейнольдса не путала
Если бы в сердитости Дэффида был хоть след наигрыша, Лорн бы попросту откланялся, и принялся ждать, пока Дэффид прибежит с просьбой разъяснить сидовские числа и запись десятичных дробей. Но тот всерьёз вознамерился задрать богине юбкуи розгами! Лорн испугался. Одно делопринять в семью дракона. Другоебить его молотом по хвосту. А потому пообещал сообщить важное, если почтенный Дэффид откажется от рискованного намерения.
Это я знаю, выслушав про знак, означающий ничто и дроби, сообщил тот, и Эйлет, и Кейр
А кто научил? А ты хоть спасибо сказал?
Сказал, и не раз. Умница она у меня. В таких вот вещах. А вот людской жизни не понимает пока. Ну да ладно, ты прав. Не буду сечь. Подзатыльником ограничусь.
Лорн похолодел. Если порка была обычным наказанием за множество мелких грешков, и даже благородный человекпри определённых условияхмог перенести такое наказание без ущерба для чести, то подзатыльник Наказание ребёнка.
Ты соображаешь, что творишь? Лорн ухватил Дэффида за грудки.
Тот не двинулся.
Отпусти, не то убью, процедил Дэффид, за меньшее головы срезал. А как мне приучать свою младшую дочь к жизни в обществене твоё дело. Ясно?
И, когда Лорн таки отпустил, прибавил как ни в чём не бывало:
Тебе эля как обычно? Три кружки по очереди?
А через день после резкого разговора, когда к Лорну забежал лекарев сын с заказом на парадный шлем для Немайн, тот понялстрадал не зря. Раз уж отец заказывает Немайн дорогой подарок, вряд ли будет подзатыльники раздавать Успокоился. Забыл, что сида может не только на отца разобидеться. Ну да не с пустыми же руками идёт! Что воительница не оценит грозное, а женщинакрасивое, Лорн не верил. А потому отправился в «Голову» с лёгким сердцем. Зналопоздает. Но бежать-торопитьсяне стал. Несолидно. Прогулялсяне торопясь, с дорогим заказом под локтем, завёрнутым в холстину. Никто и не скажет, что в душелюбопытство и чуток огорчения. Так что к его явлению в пиршественном зале остальные мастера горна и молота уже собрались. Даже ученики и подмастерья, славные нерасторопностью, были тут все. Ни дать, ни взятьгильдия заседает. Неметона что-то увлечённо вещала. Про про пережигание угля! Заметила.
А, присоединяйся Я думала, тебе неинтересно. Ни меха, ни молот на водяном колесе тебе же не понравились? Ну, я решила остальным рассказать. Вдруг им пригодится. Ну и про пережигание каменного угля в кокстоже. Теперьо главном. Все вы слышали про греческий заказ. Его может и не быть, по крайней мере корабля пока что-то не видно. Но если будетжелеза потребуется много, и вашим маленьким печам, которые скорее обедняют руду, чем плавят из неё железо, придётся работать без перерыва несколько месяцев. Но есть и более быстрый путь!
Тут её прервал голос из-за стойки. Дэффид. В каждой рукепо кружке с пенной шапкой.
Кстати о коксе! Я тут попробовал через него пиво фильтровать. Угощаю смельчаков!
Лорн оказался первым из отважныхи до поры единственным. Подумал: если кокс жарче горит, так может, и пиво чистит лучше древесного угля? Пена над кружкой выглядела обычно. Запах тоже остался каким был. Оставалосьотхлебнуть. Оценивающе пополоскать во рту под нетерпеливыми взглядами. Проглотить.
Вот так, леди сида, объявил Лорн, я беру из твоих штучек только то, что мне годится. Новые меха и угольподошли. Речное колесонет. Могу объяснить, почему. Я не портач, как эти все. Я не хочу прославиться, как человек, который сделал тысячу паршивых мечей за то время, пока другой создал один, но великолепный. Я не стремлюсь стать самым богатым или влиятельным мастером в городе. Я не хочу делать вещи быстрее или дешевле всех. Мне довольно того, что я самый искусный, а моя работалучшая. И именно поэтому на привод мехов мне хватит двух пар лошадей. А вот пиво Пиво удалось. Уже ради этого стоило возиться с пережиганием угля. И про плавку я послушаю, если не возразишьвдруг она даст не больше металла, а лучший?
А это как сказать
И начался разговор про дело. Лорн в который раз подивился сидовской манере всё рисовать в подобиях. Можно же и словами объяснить Впрочем, слова требовались всё равно, и немало. Новая печьдлинная, с подкачкой воздуха мехамипонравилась. Идея подогреть воздух уже перед поступлением в печьтоже. Чем выше температура, тем больше железа выйдет из руды. А руда в Диведе дорожает с каждым годом, и как ни бравируйа сэкономить на сырье хочется. Угольуже раз пережжёный в коксзакладывается внутрь равномерно, по всей длинеи так же равномерно, по всей длине расставляются тигли с рудой. Вся операция проделывается в холодной печи, без суеты и спешкичто хорошо. Собственно, на этом можно было остановиться, и перейти к вещам практическимкак длинную печь устроить, да каких она выйдет размеров. Но сиду несло дальше.
Зачем-то придумала в тигли с рудой добавить уголь и горьких кругляхов, которые она обозвала «доломитом». В результате должен был получиться некий чугун. Что-то вроде шлака, выбиваемого из крицы, только лучше. Потом следовало прокаливание повторить. Ещё раз. И ещё раз. И, если надоещё. Пока не получится сталь. Опять новое слово! Лорн пока молчал. Глупые вопросы нашлось кому задавать. Немайн отвечала.
В печи будет очень жарко, железо будет плавиться, как медь или свинец, объясняла она, и сплавится с углем. С чистым, с коксом.
Огонь очищает. Это Лорн знал и сам.
Станет хрупким и нековким. Зато очень твёрдым. Это я и называючугун. Если из него выбить шлаки, которые скопятся внизу, а крицы заложить в формы, то уже на второй плавке получим что-то вполне приличноене оружие. Нотолстые противни, пращные пули, оголовья кувалд. С каждой новой плавкой воздух и огонь будут уносить немного угля из чугунаможно сказать, что он будет выгорать. Рано или поздно мы получим стальупругую и твёрдую. В самый раз для оружия. Ну а если ещё продолжитьто вернёмся к обычному железу, мягкому и ковкому. И выйдет его из руды раза в два больше, чем обычно.
На угле не разоримся? спросил кто-то.
Угля в округе много, заметил Лорн, так что немного уголёк-то подорожает. Зато углекопов да углежогов, чую, станет побольше. Опять жена кувалды и одной плавки хватит. Нужно попробовать. Каких размеров будет печь?
Услышал. И понялразориться доведётся на постройке.
Так и сказал.
Ничего страшного, утешила Немайн, Постройкасамое дешёвое из всего. Кирпич тут местный. А стен ставить не будем. Отроем ровик, обложим кирпичом дно и стеныдорого ли? Вот свод придётся строить, это да. И меха большие.
Свои деньги вложишь? спросил Лорн, Мне любопытно, я участвую. Но в одиночку такое не потяну.
А заодно и рискну поменьше.
Строить печь может только член гильдии, напомнили ему, а Немайн
А я за городом строить буду, и даже за предместьем, огорошила сида, и подмастерьев себе, если нужно, найду. Но хотела бы иметь в доле солидных, уважаемых людей, опытных в кузнечном ремесле. Опять же, если из Африки и не приплывуттут своя война на носу. Оружие понадобится. И работа найдется как тысяче грубых поделок, так и десятку шедевров
Лорн вздохнул. Войны не хотелось. Но деваться некуда. От всей Британии остался крайний западный угол. Дивед пока оставался в стороне от саксонских нашествий, но долго это продолжаться не могло. Сколько лет понадобится тем же Хвикке, чтобы опустошить и заменить собой немногие валлийские королевства, ещё существующие к востоку от Диведа? Лет пятьдесят? Неметона пришла вовремяно войны не хотелось. И пусть он, Лорн ап Данхэм, будет решать судьбу своего народа не с мечом и копьём, а с молотом за наковальнейвсё равно участь тех, кто в последний раз попытается скинуть варваров в море достанется емуи его поколению. И частичное решение, как при Артуре и Кадуаллонене изгнать, а на время остановитьна этот раз не спасает. Теперь земель под саксами больше, и лучших. Теперь время служит им.
И вотначалось. Как Неметона околдовала мерсийцев, он не знал. Похоже, ради этого ей и пришлось поколотить Гвина. Бей своих, чтобы чужие боялисьтак? Но старый лис Пенда поверил в её силу, и под старость снова ставит на валлийскую квадригу. Это означает, что пойдет не война бриттов против саксов, а бриттов и саксов против других саксов. Самых злых. При должной ловкостиэто шанс. И сыграть его нужно так, чтобы внукам не пришлось выбирать между смертью, рабством и изгнанием. Хотя, если больше всех выиграет Пендабудет выбор между рабством или превращением в саксов
О делах проговорили до обеда. Для работы день пропално Лорн о том не жалел. Зато улучил момент прошептать в длинное ушко:
А шлем готов.
Какой шлем?
Удивила. Это каккакой шлем?
Парадный. Ну, заказывала же через отца За три золотых! Деньги ещё вперёд передала
Не заказывала, голова повернулась к стойке, за которой Дэффид невозмутимо беседует с очередным правильным человеком с холмовкакой-то клан уже успел прислать лучших людей на Совет Мудрых, который и будет решать вопрос о войне окончательно. Лучших людейзначит, вождя, выборного судьюкороль рассуживает только межклановые дела, хранителя памятифилида, хранителя общинных суммкоторый очень рад, что смог эти суммы везти по неспокойным дорогам в виде расписок сиды под передаточную запись, легататак по старой памяти назывался начальник ополчения клана, и колдуна. Или ведьму. С хозяином, похоже, общается казначей. Судя по тому, что достал пачку пергаментных листков, и взамен получил несколько золотых кружочков. Наверняка чуть меньше, чем некогда внёс. Плата за хранение! Честная штука. И почему ещё пару месяцев назад правильным казался рост? Бесовщина какая-то! Тогда, а не сейчас.
Значит, сам заказал. Взгляни! и сдёрнул полотно.
сида аж зажмуриласьтак ей работа показалась. А может, и солнечный зайчик в глаз попал.
Хорош. Заглядение! Как буду в город с армией въезжать, непременно надену. А Дэффид чтовот лично зашёл и попросил мне парадный шлем сделать? Или здесь, под пиво?
Нет, прислал амвросиевого отпрыска. Тот ещё всё уверял, что обязательно с личиной нужно.