Томка шагнула к Лучано. Неверно истолковав ее намерения, жулик сильнее вжался в стену. Казалось, он вот-вот расплачется, и тогда без носового платка точно не обойтись.
Мой паспорт.
Лучано молча протянул ей документы. На этом бы ему и остановиться, но неожиданно с ним приключился приступ храбрости.
Я...Лучано шумно засопел носом.Я все равно тебя найду. От меня никто не уходил. И тогда тебе никто не поможет: ни твой приятель, ни псина твоя гадкая...
Томка опешила. В положении Лучано было бы неплохо хотя бы для видимости признать свою вину и, как минимум, извиниться. А вместо этого он сыплет угрозами. Жалость к этому типу завяла, как нежный цветок под палящим солнцем. От пощечины Томку удержало только то, что не хотелось пачкать руки.
Эй!сказал подошедший ближе фокусник.Как можно разговаривать с синьориной в таком тоне? Вам мало полученного урока?
Томка наградила его хмурым взглядом. Она, конечно, была очень благодарна фокуснику за то, что он ее спас. Но сейчас девушка предпочла, чтобы он не вмешивался.
Найдешь?Томка прищурилась.С помощью той металлической штуки, которую ты спрятал в карман?
Бандит не ответил, но по тому, как забегали его глазки, Томка поняла, что попала в десятку.
Давай ее сюда,сказала девушка.
Лучано вздрогнул, будто Томка все-таки отвесила ему пощечину, которую он так заслуживал.
Кххх,выдохнул он. Очевидно, таинственный звук в переводе означал «нет».
Мне кажется, или ногане худшее место, за которое может укусить собака?
Постепенно смысл угрозы дошел до ограниченного мозга Лучано. Лицо жулика исказила мучительная гримаса, будто он выпил стакан неразбавленного лимонного сока. Спустя какое-то время он нашел силы на очередное «кххх». Вот ведь упрямый гад!
Давай, давай,повторила Томка, требовательно взмахнув рукой.Этот пес вкусил крови и требует продолжения банкета. Правда, Снуппи?
На ответ она не рассчитывала, однако именно в это мгновение пес громко зарычал. Звук был сравним с ревом мотора гоночного болида на старте. На Лучано он подействовал как холодный душ. Резонно решив, что дальнейшее упрямство может привести к самым печальным последствиям, он вытащил из кармана металлический предмет и швырнул Томке под ноги.
Да подавись,выкрикнул он.Все равно он у тебя не будет работать.
Девушка подняла предмет. Ерунда какая-то... Это оказалась маленькая фигурка собаки из странного металла. Похоже на серебро. Томка повертела фигурку в пальцах. Какой-то амулет? С какой радости он должен был помочь Лучано ее выследить?
Девушка тряхнула челкой. Нет нужды забивать голову чепухой. В конце концов, она не собиралась прикарманивать фигурку.
Не будет работать,Лучано нервно хихикнул.Даже не пытайтесьв чужих руках он не действует.
А мне чужого и не надо,сказала Томка и с размаху зашвырнула фигурку далеко в канал. Практически без всплеска амулет скрылся под водой.
Стон, вырвавшийся у Лучано, можно было сравнить с воплем погубленной души. Сорвавшись с места, жулик бросился к краю набережной, забыв и о ране, и о риске оказаться слишком близко к челюстям Снуппи. Томке показалось, что сейчас он сиганет в воду, как те мальчишки, которые ныряют в море за брошенными монетами. Но что-то его удержало. Лучано рухнул на колени и обхватил голову руками.
Ты... Ты...
Томка обворожительно улыбнулась.
Вот теперь мы квиты. Всего хорошего. Ciao!
Задерживаться на набережной Томка не собиралась. Женщина из окна наверняка уже вызвала полицию, а встречаться со стражами правопорядка девушке не хотелось. Конечно, она была со всех сторон права, и закон должен был быть на ее стороне. Но какие-то сомнения не давали ей покоя. Причиной было то, что Томка видела Бобо мирно болтающим с полицейским. Не исключено, что у бандитов все куплено. Вот явится полиция, а в итоге, вместо справедливого наказания жуликам, за решетку отправится именно Томказа нападение на честных граждан, нанесение тяжких увечий и грабеж.
Отвязав Снуппи, девушка поспешила покинуть поле битвы.
Не прошло и минуты, как за спиной послышались торопливые шаги. Обернувшись через плечо, Томка увидела, что ее догоняет фокусник. Выражение его лица было весьма озадаченным. Можно понятьтрудишься, не жалея сил, спасаешь девиц от бандитов, а вышеупомянутые девицы при первой же возможности сбегают со всех ног. Такое кого угодно поставит в тупик.
Томка сжалилась и сбавила шаг.
Да уж,сказал фокусник, когда расстояние сократилось до приемлемого для светской беседы.До чего неприятные личности. Они хотели вас ограбить?
Не совсем,сказала Томка.Они хотели надеть на меня подарочный бант.
?!
Запутанная история,Томке не хотелось вдаваться в подробности.
Мне кажется,сказал фокусник, тщательно подбирая слова,подарочный бант был бы вам не к лицу.
Вот и мне так показалось.
Она поджала губы.
Наверное, мне полагается вас отблагодарить,сказала Томка.В смысле, я и в самом деле вам очень-очень благодарна. Но я, честно, не знаю, как. «Спасибо» вас удовлетворит?
Фокусник обдумал предложение.
Нет, пожалуй.
Хм...
Простите,развел руками фокусник.Но я спас вас от подарочного банта. Полагаю, это заслуживает большей награды, чем простое «спасибо»?
Томка кивнула. Ради нее фокусник рисковал жизнью. И не появись он так вовремя, все могло бы закончиться не только подарочным бантом... Простого «спасибо» действительно недостаточно.
Как принцессы благодарили рыцарей, спасавших их от драконов? Кажется, выходили за них замуж? Томка поперхнулась и споткнулась на ровном месте. Нет уж. Едва ли этот способ был уместен.
Ох,всполошился фокусник.Ради Бога, извините. Вы пережили сильнейшее потрясение, а я...
Нет, нет,поспешила сказать Томка.Я в порядке, чес-слово. Вот когда я прыгала с парашютом, и у меня заклинило кольцо, вот тогда действительно был шок. А здесьсемь из десяти максимум. Так что все тип-топ.
Тут Томка покривила душой: на самом деле, происшествие с бандитами тянуло минимум на восемь с половиной. И страху она натерпелась, будь здоров. Но беда миновала, а Томка была девушкой отходчивой. Пройдет еще пара часов, и столкновение с жуликами наверняка будет казаться забавным приключением.
Фокусник уважительно покачал головой.
Вы прыгали с парашютом?
Ага,кивнула Томка, радуясь, что толстый, как гиппопотам, намек не остался незамеченным. Хвастовствоодин из тех пороков, избавиться от которых невозможно.Было дело.
Вы очень храбрая девушка.
Ну да. Сильная, храбрая, как ворона из пословицы. Но мы отвлеклись от темы. Простое «спасибо» в качестве благодарности вас не устраивает?
Да. «Спасибо» мы отнесем к тому моменту, когда я выручил вас в первый раз. А сейчас уже второй, и ставки возросли.
Второй раз?!
Конечно,кивнул фокусник.
Когда же успел приключиться первый?
Вчера, в магазине синьоры Розетти. Эта добрейшая женщина готова была разорвать вас на куски. Я по глазам видел. Если бы я вовремя не появился...
Как и сегодня,подсказала Томка.
Да. Как и сегодня. Если бы я тогда не вошел в магазин...
Кстати, интересный талант. Ну, появляться вовремя.
Если бы я вовремя не появился в магазине...настырно проговорил фокусник. Упрямства ему было не занимать:... синьора Розетти съела бы вас живьем.
У нее бы ничего не вышло,уверенно заявила Томка.
С чего вы взяли?
Она собиралась разорвать меня на куски, сами сказали. Одно исключает другое.
Фокусник стушевался.
Э... Пожалуй, некое несоответствие здесь присутствует...
Простите,хихикнула Томка.Не удержалась. Сами понимаетенервы, посттравматический шок, веду себя глупо и так далее. Вернемся к основной теме. «Спасибо» было за первое спасение, убедили. Что же вы попросите за второе?
Обед вас устроит?
Томка хлопнула себя по карманам.
Увы. Придется подождать, пока я выиграю миллион в лотерею.
Нет, нет,поспешил сказать фокусник.Вы не поняли. Это я угощу вас обедом. Шикарный ресторан не обещаю, но я знаю в этом городе несколько заведений с приличной кухней.
То есть, поправьте меня, если ошибаюсь: вы меня спасли и в благодарность за это предлагаете накормить обедом?
Именно так.
Никогда еще Томка Кошкина не отказывалась от предложения ее накормить. И раз выпал шанс в кои-то веки нормально поесть, упускать его она не собиралась. Судьба, похоже, снова повернулась светлой стороной.
Хм... Идет. До вечера я абсолютно свободна.
Фокусник радостно улыбнулся.
Замечательно! Осталось только уладить небольшие формальности.
Это какие же?удивилась Томка.
Я не обедаю с незнакомыми девушками. Принцип. А нас друг другу так и не представили.
Мда... Действительно, проблема. Вас, я знаю, зовут синьор Тинкетваша знакомая людоедка из магазина игрушек проговорилась.
Как любезно с ее стороны. И вы запомнили?
У меня хорошая память,сказала Томка, умело обходя ловушку, пока зловещий призрак amore a prima vista не успел опомниться.Надеюсь, та страшная женщина не ввела меня в заблуждение?
Нет, нет. Так и есть. Тинкет... Чарльз Уилмот Тинкет к вашим услугам.
Смешное имяУилмот.
Спасибо, мне оно тоже не нравится. А вас...
Даже не знаю, кто бы мог меня представить,Томка огляделась; взгляд остановился на ковыляющей за спиной собаке.Может, Снуппи? Я как-то слышала, как он разговаривает.
И она слегка пихнула пса ногой под ребра. В ответ тот громко заворчал.
Ну,вздохнула Томка.Почти получилось.
То есть вас зовут Рр-ра?уточнил фокусник.
Я говорюпочти. Над некоторыми буквами ему надо поработать. Но направление он угадал верно. На самом деле меня зовут Тамара.
Тамара...сказал Тинкет и повторил еще раз, словно проверял, как слово держится на языке.Тамара. Очень необычное имя. Кажется, я где-то его уже слышал, но не могу вспомнить, где именно... Оно что-то означает?
О да!сказала Томка.Это финиковая пальма на каком-то древнем наречии... Мать говорит, что надеялась, что с таким именем я вырасту высокой и стройной. А получилась дочь тупая, как дерево, и обожающая финики.
Мне не дает покоя один вопрос,сказал Тинкет.Все кажется, что я вас где-то видел, но не могу вспомнить, где именно. Может, подскажете?
Хм... Надо подумать.
Томка уставилась в тарелку со spaghetti al nero di seppiaабсолютно черной пастой с чернилами каракатицы. Черной, как мысли у нее в голове.
Они сидели за столиком крошечного кафе, в двух шагах от площади Святого Марка. В помещении места на мебель не хватило, и оба столика были выставлены наружу, где они перегородили всю калле. Но, несмотря на микроскопические размеры, кухня в заведении была выше всех похвал. Достаточно почитать меню, в котором фигурировали слова orata, branzino и, конечно же, pesce spada.
Казалось быешь и наслаждайся жизнью. Но нет. Тема «кажется, я вас где-то видел» действовала Томке на нервы. Как только Тинкет поднял вопрос, она сразу почувствовала себя, как угорь на сковородкевся извелась. Потому что догадывалась, где фокусник мог ее видеть.
Конечно, в том жутком интернет-ролике; никуда не деться от этой проклятой славы. Оторопь брала, стоило вспомнить свое перекошенное лицо и глаза, как у совы, которую дернули за хвост. Хорошо еще, кудри скрывали уши, горят, небось, как два маяка.
Томка прикусила кончик языка, ковыряясь вилкой в черных спагетти. А с другой стороны, чего стесняться? Она же актриса, комедиантка. Именно этот номер, возможно, и вознесет ее к вершинам искусства. Какое ей дело, что фокусник о ней подумает? Чем он отличается от других людей? Только тем, что дважды ее спас? Да на его месте мог оказаться кто угодно! Лучше сразу выложить карты на стол и одним махом покончить с возможными недоразумениями.
Вам что-то говорят слова «сумасшедшая русская на ходулях»?
Фокусник задумался.
А должны?
Нет, нет,быстро сказала Томка.Просто к слову пришлось.
То есть, выэто она?спросил фокусник, которого оказалось не так легко сбить со следа.
Будь вилка в ее руках сделана из менее прочного материала, она бы сломалась. А таклишь слегка погнулась. Кто, спрашивается, тянул ее за язык? Расхлебывай теперь...
Кто? Сумасшедшая?
Русская,сказал Тинкет.Вы очень хорошо говорите по-итальянски. Я думал, вы из Флоренции.
Многие так думают,кивнула Томка.Почемуне знаю. А на самом деле, только вчера с берегов Невы. Но вы тоже не местный. Чарльз Уилмот Тинкетне итальянское имя.
Мысленно Томка записала очко в свою пользуловко она перевела тему беседы. Ее немного раздражало и в то же время смущало, что разговор вертится исключительно вокруг ее персоны, в то время как про фокусника она ничего толком не знает. А здесь было немало вопросов, над которыми стоило задуматься. Взять хотя бы ее чудесное спасение. Как-то слишком удачно Тинкет оказался в нужное время в нужном месте.
Да,сказал Тинкет.Совсем не итальянское. Быстро вы меня раскусили. А я думал, что прожил здесь достаточно долго, чтобы меня принимали за местного. Но нетвы вывели меня на чистую воду, как настоящий детектив.
Это было элементарно, Ватсон,фыркнула Томка.Ну так? Вы американец? Или англичанин?
Последнюю фразу она произнесла по-английски. Лучше говорить с человеком на его родном языке, чем мучиться, слушая жуткий акцент. Брови фокусника приподнялись.
Ни то, ни другое,ответил он так же по-английски.Тут, мисс Холмс, ваш дедуктивный метод дал осечку.
Хм... Австралия? Новая Зеландия?
Отбросим Южное Полушарие.
Жаль,вздохнула Томка.Будь вы из Новой Зеландии, могли бы ответить на пару важных вопросов: правда ли, что люди там ходят на руках и зовутся антипатиями, и что там до сих пор живут хоббиты?
Тинкет развел руками.
Боюсь, это останется тайной. Мою родину с Новой Зеландией роднят только скалы да бурное море. Я из Шотландии.
Перегнувшись через стол, Томка посмотрела на его брюки.
Непохоже,строго сказала девушка.Я по телевизору видела: всем шотландским мужчинам полагается ходить в клетчатых юбках и белых гольфах.
А всем русским девушкамв овечьих тулупах, шапках-ушанках и с автоматом Калашникова на перевязи,парировал Тинкет.Полезно иногда избавляться от стереотипов.
Соглашусь. Хотя брюки могли быть и в клетку, как у меня, чтобы не вводить честных людей в заблуждение.
Кстати, вы хорошо говорите по-английски.
Еще по-французски, по-немецки и по-чешски,похвасталась Томка и мысленно отвесила себе подзатыльник.С испанским и шведским хуже.
Ого!сказал Тинкет.Да вы талант! Откуда такие познания?
У меня дед был разведчиком. Хотел, чтобы я пошла по его стопам. Вот и готовил с малолетства.
И получилось?
Что именно?
Стать шпионом. Говорят, это увлекательная работа. Все время в разъездах, встречаешься с интересными людьми... Вы на шпионской работе прыгали с парашютом? А те ужасные личности, с которыми вы сегодня встречалисьагенты конкурирующей разведки?
Томка рассмеялась.
Боюсь, разведчика из меня не вышло. Что до тех двоих... Вы же сами их видели. Какие из них шпионы? Мелкие жулики и только.
Печально,вздохнул Тинкет.Я уже обрадовался, что впутался в приключение в духе Джеймса Бонда. Компрометирующие фотографии, чертежи супер-бомбы, роковая русская красавица...
Кстати, а как вы там оказались?Томка поспешила перевести стрелки.Прогуливались туда-сюда и тут раздева в беде?
В том то и дело, что нет. Очень странный случай.
Расскажите,Томка подбодрила его улыбкой.Обожаю странные случаи.
Хорошо... Вы верите в знамения?
Какие еще знамения?спросила Томка, чувствуя, как у нее засосало под ложечкой. Последнее время это слово вызывало у нее неприятные ощущения.
Таинственные. Знаки судьбы и подобные вещи?
Нет,резко сказала Томка.Ерунда все это. И, кстати, о чудесахя знаю, как делается фокус с появлением розы.
О!сказал Тинкет.А я все думал: откуда у вас такой красивый цветок в прическе? Вам идет.
Что?!Томка быстро провела рукой по волосам.Ой!
На столик упала белая розочка. Томка прижала к губам палец, который уколола о шип. Проклятье! Как он это сделал? Фокусник даже не приближался к ней на расстояние достаточное, чтобы незаметно вставить в волосы цветок. Если это вообще можно сделать незаметно.