Совершенно верно. Они обращались ко многим людям, разбогатевшим в ИТ-сфере, и предлагали им своего рода пари Паскаля.
Пари Паскаля? спросил доктор Тринь.
Паскаль как-то сказал, что надо верить в Бога, потому что если вы окажетесь неправы, то ничего не потеряете, а если правы, то получите бесконечную награду, ответил Корваллис.
Зула кивнула:
Тут то же самое.
Совершенно верно, сказал Корваллис. Если крионика окажется бесполезной и спасти ваше замороженное тело не смогут, какая разница? Вы так и так умерли. А если она сработает, вы, возможно, будете жить вечно.
Отлично вижу, как Ричард на это соглашается, заметила Зула. После третьего стакана.
Он согласился и выполнил все их указания. Какое-то время даже носил специальный медицинский браслет с инструкциями, как заморозить его тело. Корваллис развернул ноутбук и показал фотографию. Примерно в то же время Ричард обновил завещание. Полагаю, бо́льшая часть там обычное завещание. Он положил руку на самый толстый документ. Однако распоряжения о медицинском уходе и об останках почти целиком состоят из инструкций, разработанных эвтропийцами. По сути, там сказано, что после охлаждения тело надо доставить в восточную часть штата Вашингтон, где команда специалистов подготовит его к полной криоконсервации.
Я никогда не видела на нем браслета, сказала Зула.
Потому что Ричард перестал его носить задолго до того, как ты перебралась в Сиэтл, ответил Корваллис. Мне он эту историю рассказал сто лет назад. Про эвтропийцев, инвестора и все остальное. И я напрочь ее забыл. У Доджа было много историй, и это не самая из них интересная.
Да, не самая, согласилась Зула и медленно покачала головой.
Судя по рассказу, Ричард уже тогда считал это глупостью. Вроде того, как купил «Кадиллак Эскалейд» и тут же разбил.
Одна из тех глупостей, которые делают мальчишки, когда у них внезапно появляется куча денег, сказала Зула.
Да. И он ее давно забыл. Но Корваллис положил руку на распоряжение о медицинском уходе, он так и не обновил завещание.
Оно по-прежнему имеет юридическую силу? резко спросила Зула, кивая на документ.
Я не юрист, ответил Корваллис.
Они оба глянули на доктора Триня, который поднял руки, как при аресте, и замотал головой.
Стэн Петерсон, юрист, приехал через полчаса. Он с порога сказал, что отменил все встречи, не хвастаясь, а просто давая Зуле понять, что все ресурсы «Ардженбрайт-Вейл» вплоть до боевых дронов и личных космических кораблейв полном распоряжении ее семьи.
Элис вылетела, сказала ему Зула. Будет поздно вечером.
Стэн глянул непонимающе.
Вдова его брата, объяснила Зула.
Онадушеприказчица?
Зула отрицательно покачала головой и глянула на завещание:
Она просто старшая из ближайших родственников. Не знаю, как это работает. Если мы собираемся что-нибудь делать, отключать аппараты, или что там еще, Элис должна в этом участвовать. Лицо у Зулы скривилось, и она всхлипнула.
Извини. Стэн был не только растерян, но и в некотором эмоциональном раздрае. Очевидно, он тоже всплакнул, причем недавно, поскольку время от времени шмыгал носом. Вероятно, по пути сюда он заглянул к Ричарду. Так кто душеприказчик?
Зула подняла голову, шмыгнула носом, сдержалась. Потом глянула на Корваллиса.
Извини, я не читал завещания начал он.
Я читала, перебила она. Душеприказчик ты, Си-плюс.
Ой, выговорил Корваллис. Ох ты, блин.
В таком случае нам многое предстоит обсудить, сказал Стэн.
Но ведь технически он еще не умер? спросил Корваллис. Значит, завещание не вступит в силу. До тех пор пока
До свидетельства о смерти, кивнул Стэн и покосился на распоряжение о медицинском уходе. Еще раз шмыгнул носом и кивнул на документ: Его составил лично Кристофер Вейл младший. Видя, что остальным это имя ничего не говорит, он пояснил: Сооснователь нашей фирмы. Он отошел от дел пять лет назад. Ранний Альцгеймер. Сейчас живет в специальном хосписе. Боли он не испытывает. Однако помочь нам с этими документами не сможет.
Ты их читал? спросил Корваллис.
В «убере» по пути сюда. Стэн поднял брови в немом комментарии к увиденному на этих страницах, и Корваллис не сдержал слабой улыбки.
Я взял на себя смелость посмотреть диф, сказал Корваллис.
Надо полагать, это какой-то технический термин?
Я программно сравнил текст документа с размещенной в интернете версией.
Как ты добыл электронную версию? Это же бумага, удивился Стэн.
Сфотографировал на телефон и запустил программу распознавания, сказал Корваллис.
Стэну услышанное не очень понравилось (видимо, так делать не полагалось), но спросил он только:
И что ты узнал, «посмотрев диф»?
Кристофер Вейл младший не просто тупо скопировал шаблонный текст, сказал Корваллис. Он внес изменения.
Я бы удивился, если бы не внес! воскликнул Стэн.
Не в технические инструкции, разумеется. Они те же самые, слово в слово. А вот в остальной текст добавлены некоторые оговорки.
Си-плюс, тебе придется меня простить за то, что я, честно говоря, оказался немного к этому не готов. Стэн вздохнул. Должен сознаться, раньше я не заглядывал в завещание Ричарда и те два документа. Знай я, что они настолько необычны, я бы, наверное, в какой-то момент убедил его освежить их и подправить. А пока я еще, если честно, не совсем въехал. Может, ты сейчас расскажешь мне, что выяснил? А я даю слово, что к приезду Элис буду знать все досконально.
У меня создалось впечатление, что изначальный текст «Эфраты» писали нерды.
Эфрата? Похоже на что-то библейское.
Так и есть. Но в данном случае я говорю о «Эфрата крионикс инкорпорейтед». Это холодильная установка в одноименном городе. В пустыне к востоку от гор. По крайней мере, когда-то она там была.
Прошло несколько секунд, прежде чем до Стэна дошел смысл последнего слова. Он чертыхнулся.
Все в порядке, сказал Корваллис. Вот тут-то Кристофер Вейл и отработал свой гонорар. Основатели «Эфраты» искренне верили, что нашли идеальный способ сохранять человеческие останки. И еще они верили, что «Эфрата крионикс инкорпорейтед» будет существовать вечно.
Потому что столько людей подпишется на их услуги сказала Зула.
Что у них будет огромный счет в банке, масштабные обороты и все такое, согласился Корваллис.
Что ж, как человек, знавший Криса Вейла, когда у него с головой все было в порядке, предположу, что ничего из этого он на веру не принял, сказал Стэн.
Корваллис кивнул:
Когда ты это прочтешь, то увидишь, что, по сути, там сказано следующее: если ко времени смерти Ричарда «Эфрата крионикс» будет существовать, и если она будет финансово состоятельной, и если за это время не изобретут лучшей технологии сохранения останков, то валяйте, действуйте по инструкциям и везите Доджа в большой эфратский холодильник.
А если хотя бы одно условие не будет выполнено начал Стэн.
То все осложняется, сказал Корваллис.
Как будто оно изначально было просто, пробормотала Зула.
Корваллис придвинул к себе распоряжение об останках и долистал до нескольких последних страниц, напечатанных стандартным «палатино»:
Сложно в том смысле, что у меня мозги начинают плавиться. Но я уверен, ты разберешься.
К вашим услугам, сэр, ответил Стэн.
По счастью, через несколько минут к ним присоединилась женщина, которая представилась юрисконсультом больницы. Легко было догадаться: она узнала, что в реанимацию приехал адвокат больного, и зашла выяснить, в чем дело. Возможно, прыти ей добавило то, что больнойзнаменитый миллиардер, а его адвокатстарший партнер фирмы «Ардженбрайт-Вейл». Она оказалась моложе, чем можно было ожидать, и не такая холеная, как большинство женщин в ее профессии; католичка, феминистка и заботливая мать с дипломом Брауновского университета, согласно Миазме. Эсме Херлбат. Любительница вязанья и скалолазания. Несколько минут ушло на то, чтобы представиться и ввести Эсме в курс дела. Доктор Тринь повторил то, что все остальные уже знали о состоянии Доджа. Корваллис тем временем перерывал Миазму в поисках дополнительных данных об «Эфрата крионикс».
К тому времени, когда разговор возобновился, ему было что добавить:
«Эфрата» получила много денег от таких, как Додж. Почти сразу они заморозили несколько тел, что, вероятно, тогда считалось удачей, но дальше должны были постоянно держать холодильники включенными. Несколько обиженных эвтропийцев подали против них иск, который практически разорил фирму. Она так и не достигла намеченных финансовых показателей. Крах доткомов усугубил ситуацию. В две тысячи третьем они провели реорганизацию. В качестве первого шага отрезали головы и кремировали тела.
Извини, ты не мог бы повторить? попросил Стэн.
Эсме Херлбат, которая вошла в комнату с явно настороженным видом, теперь слушала как завороженная.
На этот момент в криохранилище находилось одиннадцать тел, сказал Корваллис, переводя взгляд на экран, чтобы проверить данные. Контракт, который эти одиннадцать подписали при жизни с «Эфрата крионикс», содержал оговорку. Там говорилось, что останки надлежит хранить замороженными либо другим способом, на усмотрение «Эфрата крионикс», наиболее отвечающим цели будущего воскрешения.
Эсме подняла руку, как отличница в первом ряду.
На усмотрение? На единоличное усмотрение? спросила она.
Да, подтвердил Корваллис, взглянув на экран.
Краем глаза он видел, что Стэн и Эсме выразительно переглянулись.
На этом основании, продолжал Корваллис, «Эфрата крионикс» объявила, что для воскрешения нужна только голова. Или, если идти дальше, только мозг. Тело, по сути, ни к чему. Общество, которое разработает технологию, способную полностью восстановить мыслительные функции замороженного мозга, уж точно сумеет вырастить новое тело из ДНК. Так что для экономии «Эфрата» обезглавила одиннадцать замороженных тел и поместила головы в куда более компактный холодильник.
Оттяпали лишние расходы! восхитился Стэн, похоже, временно запамятовав, на чьей он стороне.
Что это означает для нас сегодня? спросила Зула.
Стэн придвинул к себе распоряжение о медицинском уходе и принялся его листать, особо внимательно проглядывая раздел, составленный его бывшим коллегой Кристофером Вейлом. Продолжая читать, он ответил несколько рассеянно:
Полагаю, Зула, это будет зависеть от того, что мы обсуждали минуты две назад состоятельна ли компания какие сейчас есть технологии
Смотря как понимать состоятельность, ответил Корваллис. Согласно интернету
Который, как мы знаем, никогда не ошибается, вставила Эсме.
Да. Согласно интернету, отрезанием голов они выиграли всего три года. Затем они дошли до того
О господи, теперь вспомнила. Это мелькало в новостях, сказала Эсме. Энергетическая компания грозила отключить им энергию за неуплату. Они утверждали, что дать мозгам оттаятьвсе равно что совершить убийство. Ситуация была патовая.
Стэн буквально хлопнул себя по лбу:
Боже. Поверить не могу, что Додж связался с такими людьми!
На что и Корваллис, и Зула глянули на него с немым вопросом: «Ты хоть представляешь, с какими людьми он вообще вел дела?»
Стэн, не замечая их взглядов, продолжал:
Но, по крайней мере, теперь все ясно с их состоятельностью.
Смотря что ты имеешь в виду, сказал Корваллис, гугливший по ходу разговора. Была заключена сделка. Их захапал один из первоначальных эвтропийцев. Элмо Шепард.
Из тех обиженных, которые раньше подавали на них в суд?
Именно так. Шепард был главным инициатором иска. Он утверждал, что «Эфрата крионикс» присвоила некую интеллектуальную собственность, которая должна быть в общественном достоянии, опенсорсный продукт первоначальных эвтропийцев.
Погоди, я знаю, кто такой Элмо Шепард. Черт, да я с ним встречался, сказал Стэн. Вроде бы он клиент нашего филиала в Кремниевой долине.
Он заработал какие-то деньги на Ай-Пи-О и стал венчурным капиталистом, продолжал Корваллис. По большей части инвестиции в обычный ИТ-сектор, насколько я понимаю, но сохранил побочный интерес к технологиям продления жизни.
Так что случилось, когда он их «захапал»? спросила Эсме.
Он создал новую компанию под названием «Эфрата лайф шеринг». Корваллис перестал быть автономным участником разговора и сделался передатчиком того, что имелось в Миазме. Создал на собственные деньги. И провернул сделкуприобрел «Эфрата крионикс» на корню. «Эфрата крионикс» теперь стопроцентно дочерняя компания ЭЛШ, базирующейся в Президио, Сан-Франциско, штат Калифорния.
То есть формально «Эфрата крионикс» состоятельна? спросила Зула. Она быстро отвечала на сообщения, блокировала телефонные звонки и очевидно проигрывала битву с электроникой, претендующей на ее внимание.
Пока Эл Шепард закачивает в нее деньги, трудно утверждать противоположное, сказал Стэн. Но в документе есть не только это. Остается вопрос, действительно ли технология ЭЛШ лучшая на сегодня.
На единоличное усмотрение ЭЛШ? спросила Эсме.
Стэн позволил себе изобразить легкое самодовольство:
Не-а. В стандартном контракте, который подписали Эфратские Одиннадцатьте, чьи головы оказались в холодильнике, стоит слово «единоличное», но Крис Вейл, дай ему бог здоровья, вычеркнул его в документе, который подписывал Додж.
То есть у нас есть выход, сказала Зула.
Эсме открыла было рот, но передумала и скрестила руки на груди.
Тут есть что сказать, ответил Стэн. Уверен, мы можем заявить, что отрезать Доджу голову и запихнуть ее в холодильникне лучшая на сегодня технология, если вообще когда-нибудь была лучшей.
Зула ответила кивком. Корваллису пришлось проглотить неприятное чувство. Позже он сядет с Зулой и Элис Фортраст и напомнит, что, если дело дойдет до суда и придется спорить с адвокатами Эла Шепарда, «Ардженбрайт-Вейл» очень хорошо на этом заработает. Впрочем, гугля, он наткнулся на новые факты, которые опять все меняли.
Стоп, сказал он. Там уже не головы в холодильнике. ЭЛШ пошла дальше.
Я готов, мгновенно отозвался Стэн.
И вновь Корваллису немного не понравился его тон. Единственно важный вопрос, готова ли Зула. Однако уже было ясно, к чему все идет. Стэн понемногу прибирал дело к рукам. К тому времени как Элис Фортраст сойдет с самолета, он полностью овладеет ситуацией и будет готов представиться как семейный адвокат Фортрастов.
Зула с Эсме загадочно переглянулись. Своего рода женская солидарность.
Корваллис снова поймал взгляд Зулы и дождался ее кивка.
Теперь, когда у нас есть облачные вычисления, куда дешевле хранить биты, чем части тела в холодильнике, сказал он. Несколько лет назад ЭЛШ, на свое единоличное усмотрение, сочла, что по-настоящему важен только коннектомсвязи между нейронами в мозгу. Они взяли одиннадцать голов и отсканировали их мозг. Свели его к данным, а данные загрузили в облако.
А где теперь сами мозги? спросила Эсме. Поскольку второй башмак должен был рано или поздно упасть.
Сканированиедеструктивный процесс. Корваллис, говоря, читал с экрана. «Деструктивный» звучало относительно мягко, но он не видел причин выражаться со всей жестокостью. К концу сканирования не осталось ничего, что можно было бы считать мозгом. По утверждению ЭЛШ, то, что все-таки осталось, захоронено надлежащим образом. Кремировано. Прах возвращен ближайшим родственникам.
И с тех пор, как ЭЛШ перешла на эту технологию, были ли еще такие? поинтересовался Стэн.
О чем ты? спросил Корваллис.
Такие как Ричард, подсказала Зула.
Стэн кивнул:
Люди, которые подписали контракт с «Эфрата крионикс», а умерли, когда у компании уже начались неприятности.
Если и были, в интернете о них ничего нет. Корваллис промотал назад. Правда, в одной из статей говорится, что ЭЛШ по просьбе некоторых клиентов вернула деньги и расторгла контракт.
Но не Ричарду, сказала Зула.
Этого мне узнать неоткуда, ответил Корваллис.
Зула сделала большие глаза:
Си-плюс. Опомнись. Это Ричард. Ты правда думаешь, что он стал бы заморачиваться?
Нет, признал Корваллис. Додж не стал бы заморачиваться. Если вообще не забыл про этот контракт.