Но на мысленный экран пришло сообщение:
«Обнаружена Нотка, сотрудница криптобиржи, взята в заложники при ограблении группировкой Медоеда. Анализ голосовых модуляций совпадает на».
Не дослушав услужливого помощника, Брю бросился к девушке и хулиганам. Едва успел сменить в протезе автомат на дротикометатель.
Мотай отсюда, пока ходить можешь, сказал было один из нападавших. Брю угостил его дротиком в грудь. Хулиган захрипел и повалился на тротуар. Второй стоял ошеломленный, с ножом в руке. Дротик вонзился ему в живот. Грабитель отошел к стене и застонав, упал набок.
Вы в порядке? спросил агент у девушки.
Да, они не успели
Вы Нотка? продолжил расспрашивать Брю. Которую забрал Медоед? Я агент «Неистового спрута», вам нечего бояться.
Девушка кивнула.
Они вас отпустили? Как вы здесь оказались?
Они пошли в бар, а я убежала. Вы можете
Какой бар? Брю схватил ее за плечи и легонько встряхнул. Вы знаете, что за бар?
Один из грабителей почесал укушенное дротиком место, перевернулся на другой бок, свернулся калачиком и причмокнул.
Что-то про попу, пробормотала Нотка. Про толстую, нет, накачанную попу.
Хорошо, сказал Брю и мысленно вызвал группу захвата. Вы очень помогли. Сейчас вас отвезут в безопасное место.
Другой грабитель всхрапнул. Девушка спрятала лицо на груди Брю и заплакала. Успокоилась, когда сверху, залив тесную улочку светом прожекторов, спустился аэромобиль корпорации «Неистовый спрут».
Потоки воздуха из двигателей трепали волосы лежащих на черном асфальте хулиганов. Из их тел продолжали торчать дротики.
***
В бар «Накачанная попка» Брю ворвался почти сразу за штурмовыми дроидами. Слишком ценная добыча сидела в заведении. Взломали защитную программу заведения и двери гостеприимно распахнулись. Меткими выстрелами электромагнитных импульсов уложили охранников.
В главной зале оказалось полно киборгов и роботов. Некоторые валялись на полу, скрученные и обезображенные. Другие, что остались на ногах, повернулись к незваным гостям, готовые к бою. Заметили эмблемы корпорации и подняли руки, прекратив сопротивление.
Где они? спросил Брю у ближайшего киборга, комплекцией напоминающего разъяренного носорога. Где Медоед?
Носорогоподобный вытер кровь с лица. Одна рука у него болталась на двух проводках.
Вы отвлекли нас своим вторжением, прорычал он. Мы почти одолели их. Если бы не ваша атака
Да придет гребаный избавитель, сказала женщина-киборг. В черепе из нано-титана мерцали красные глаза. Благодаря вам, корпоративные крысы, Медоед и его люди успели сбежать.
Брю вздохнул и дал команду вольно.
Глава 6. Любовь, массаж и прочие шалости
Когда с главного входа послышался грохот, драка прекратилась.
Это что, полиция? спросил один из киборгов. Бесполезная теперь кожа свисала лохмотьями у него на груди.
Медоед тем временем выпустил облако едкого черного дыма. Схватил Аруэль и выскочил в окно. За ним вырвались Ветрогон и Ушлепок.
Замечательный черный наряд девушки перепачкался кровью. У Ветрогона снова помялась броня. Ушлепок потерял кусочек уха и зажимал рану рукой.
На улице моросил дождик. Они вывалились под огромный рекламный щит с пурпурной надписью: «Братья и сестры, молитесь Всемирному Эфиру во славу будущего цифрового Эдема!».
Мимо прошла девушка в очках дополненной реальности. Над головой порхал купол дроно-зонтика.
Медоед понес Аруэль прочь от бара. Рука боевой подруги висела, крепко держа керамбитовый нож. Ветрогон и Ушлепок бежали позади.
Погони не было. Укрывшись в проулке за несколько кварталов, Медоед положил девушку на мокрый асфальт. Прислушался к ее дыханию, пощупал рану на животе.
Дождь тихо барабанил по броне Ветрогона.
Она заслонила меня от удара катаной, Медоед глядел, как капли падают на неподвижное лицо девушки. Если она погибнет, ее нельзя будет клонировать. Мозговой имплант не приживется.
Почему? спросил Ветрогон, вынул из кармана кусочек ГМО-курта, сушеного синтетического творога, и зажевал.
Медоед молчал. Хвост намок и опустился вниз.
Слишком мало времени прошло с момента последнего возрождения, объяснил Ушлепок.
Угу, промычал Ветрогон и спросил:А почему мы не отвезем Аруэль в больницу?
Киборги выбили тебе последние мозги? спросил Медоед. Какая больница, если нас всюду ищут?
Тогда, может, отвезем ее в массажный салон «Бархатная арча»? Там костоправ есть, помнишь? Он мне колено менял после поломки.
Точно, Медоед схватил девушку, закинул на плечо и выбежал на улицу.
Оу, босс, подожди, давай возьмем воздушный самокат, закричал Ушлепок и бросился следом.
***
Сразу после работы Магай прилетел на автобусе в «Бархатную арчу».
Поднялся по ступенькам и вошел в подъезд старого двенадцатиэтажного дома на углу улиц Горного родника и Рыжебородого хана.
Приветствую, уважаемый Магай Андосович, поздоровался робот-консьерж на входе. Знает постоянного клиента.
Магай не ответил, почесал седую бородку и подождал, пока откроется пневмодверь.
Ныли суставы рук. Скоро опять пойдет дождь. Зарплаты контролера цеха по сборке строительных 3д-принтеров и минимального базового дохода не хватало на замену старых протезов. Тем более, что большую часть доходов он спускал на виртуальных массажисток.
Дверь открылась и Магай нетерпеливо вошел в салон.
Приветствую, уважаемый Магай Андосович, сказала робот-администратор за стойкой. Сегодня стилизована под зеленоглазую блондинку. Вам, как обычно, на три часа с Инессой?
Магай прикусил нижнюю губу и покачал головой.
Не, сегодня только на час. Я, к сожалению
Он замолчал. Какой смысл оправдываться перед роботом из-за низкой зарплаты? Среди обслуживающего персонала здесь лишь дешевые кибермеханизмы. Нанять на работу настоящих людей могло себе позволить только дорогое заведение с высоким рейтингом. А не этот скотный двор.
Одну минуту, сказала робот, набирая данные заказа на экране.
Магай прищурил и без того узкие глаза, осмотрелся. Небольшой темный зал, стены из незамазанного кирпича, интерактивные фотографии, диванчики и несколько дверей в смежные комнаты. На фото соблазнительно двигались массажистки в масках. Перед дальней стеной экран головизора. Передавали последние новости.
Грабители так и не были найдены. Тем временем, руководство криптобиржы совместно с Управлением общественного порядка и благополучия объявило вознаграждение в двадцать пять процентов от суммы похищенного тому, кто сообщит информацию о местонахождении преступников. А теперь о новостях культуры.
Звякнул колокольчик вызова.
Пожалуйста, в кабинет номер три, пригласила робот.
Круглая дверь гостеприимно раскрылась. Прикусив губу до крови, Магай быстро шагнул в соседнюю комнату.
Вот уже десять лет он еженедельно посещал салон. Процедура совмещала капсульный массаж с разнообразными виртуальными реальностями. За это время вместе с прекрасными цифровыми подругами он пережил сотни приключений. Исследовал массу локаций, от тропических островов до жерл вулканов. Умелые стимуляторы через мозговой имплант в нужное время возбуждали самые разные чувства, от ненависти до оргазма. Такие яркие ощущения Магай никогда не испытывал в реальной жизни. Он не мог представить себя без посещения салона.
Садясь в массажную капсулу и подсоединяя провода к разъему в голове, Магай дрожал в предвкушении безумно интересной забавы. Всю неделю он ждал этого мига.
Он знал, что стал виртуально-зависимым. Знал, что костоправы советуют лечиться от этой болезни. Но не мог остановиться.
Крышка капсулы закрылась. Корпус из вибро-карбона плотно обхватил тело посетителя. Загудел механизм. Программа увлекла Магая в виртуальное путешествие.
В последнее время он предпочитал ставить в настройках рандомные локации. Сегодня он угодил на пиратский корабль и должен был спасти Инессу от кровожадных морских разбойников.
Сжимая в руке саблю, Магай бросился навстречу приключениям.
***
Спустя час система выбросила его из локации. Как раз, когда Инесса готовилась достойно отблагодарить отважного спасителя, избавившего ее от пиратов. Магай чуть не заплакал с досады.
Если бы только у него были деньги! Пылкая виртуальная девушка была так близка от него. Сегодня она обещала провести сеанс диковинной новинки: вьетнамского массажа.
Магай не знал, выдержит ли до следующей недели. Может, взять кредит в криптобанке? Нет, не получится, у него «мусорный» рейтинг из-за частых просрочек по платежам.
Трясясь от неудовлетворенной страсти, он вылез из капсулы и направился к выходу.
Приоткрыл дверь и замер на месте.
И было, от чего.
В салон ворвались трое мокрых и потрепанных мужчин. У одного на руках безжизненно лежала девушка.
Где этот чертов костоправ? кричал один, низенький и толстенький. С хвостом, болтающимся в стороны. Где-то Магай уже видел его сегодня. Быстро вызови его, долбаная жестянка!
Эскулап появится через минуту, ответила робот за стойкой. Подождите чуть-чуть.
Но хвостатый не желал ждать. Крикнул:
Где он? и ворвался в комнату Магая, оттолкнув посетителя. Пробормотал с досадой: «Это же массажная!» и выскочил обратно.
Так и метался по приемной, пока из смежной неприметной дверки в углу не появился доктор. Человек, а не робот. Неужели такое возможно в этом автоматизированном притоне?
Непрошеные гости скрылись вместе с целителем в его кабинете. Магай стоял и напряженно размышлял.
Интересно, на какую сумму Медоед и его банда ограбили криптобиржу? И сколько будет от этого двадцать пять процентов? Наверняка хватит на много сеансов вирто-массажа.
***
Капсула опутала Аруэль бесчисленными проводами и датчиками. Доктор поглядел на показания приборов.
Достал из шкафчика со стены ампулы, поставил уколы. Аруэль застонала.
Она жива! закричал Медоед, бросившись к девушке. Хвала Демиургу, она жива!
Ну, а я че говорил, пробормотал Ветрогон.
Доктор недовольно отодвинул Медоеда в сторону. Нажал на кнопочки аппарата рядом с реанимирующей капсулой. Тот сразу ожил и принялся сканировать девушку зелеными лучами, с головы до ног. Потом сверкающие тиски вылили на раны пенящуюся желтую жидкость из пробирки
А без роботов никак нельзя? подозрительно спросил Медоед.
Доктор сжал зубы, отчего на тонком лице заиграли желваки и пробормотал ругательство.
Аппарат вылил на раны синее содержимое другой пробирки. Аруэль снова застонала и пошевелила руками. Капсула обхватила ее плотнее, не давая двигаться.
Доктор вгляделся в показания приборов.
А капсула не слишком сильно ее сдавила? бдительно спросил Медоед.
Послушайте, чего вы здесь столпились? Немедленно покиньте операционную, потребовал доктор. Вы мешаете лечению.
Ветрогон и Ушлепок покорно потянулись к выходу, а Медоед снова спросил:
Скажите, как она, костоправ? Будет жить?
Доктор кивнул.
Конечно будет, что за глупости вы тут болтаете. Рана не опасна для жизни. Просто небольшой болевой шок после недавней регенерации. Скоро она очнется.
Медоед шумно выдохнул и вышел из комнаты.
В главном зале на диванчике сидели товарищи. Ушлепок ковырялся в голографическом планшете. Ветрогон пил синтетическое пиво. Робот-блондинка за стойкой тоже порхала пальчиками по длинному экрану голографа.
Над двумя дверями горела надпись «свободно».
Это у вас что здесь за массаж? несвязно спросил Медоед.
Все виды терапевтического и расслабляющего массажа, начала рассказывать робот, не отрываясь от экрана. Полное погружение в реальность. Более пяти тысяч локаций и сюжетных линий. Такого разнообразия ощущений
А массажистки где? перебил Медоед. Девочки ваши. Вот в этих кабинках ждут?
Ушлепок оторвался от планшета и тоже поглядел на блондинку.
Модификации спутниц подбираются по вашему заказу. Около двух тысяч вариаций.
Не, зачем мне вирт? Ненавижу киборгов. Где реальные девушки? Я соскучился по ласкам. Я хочу
Мы проводим только сеансы капсульного массажа, неумолимо ответила робот.
Медоед разочарованно отвернулся. Ушлепок снова склонил голову к планшету.
Хотя, для особых клиентов и по повышенному тарифу мы можем вызвать специально обученных девушек-людей, добавила робот.
Но Медоед ее не слушал. На мысленный экран пришло сообщение от неизвестного адресата.
«Ваше местонахождение обнаружено. Кто-то узнал вас в массажном салоне. Немедленно уходите».
Медоед хотел отследить отправителя, но адрес оказался зашифрован. Ладно, потом разберемся.
Могучим прыжком ворвался в одну из комнат. Схватил тщедушного старичка, стоявшего возле массажной капсулы. Без того узкие глазки человечка сжались в щелочки. Вот стукач и попался.
Думал, награду получить за поимку? прошипел Медоед.
Старичок молчал и даже не пытался вырваться. Кажется, онемел от изумления.
В комнату, закрыв за собой дверь, вошли Ушлепок и Ветрогон. Робот-блондинка сказала вслед:
Пожалуйста, оплатите сеанс массажа.
На пальцах Медоеда выросли длинные когти. Он хотел располосовать старичку горло, но Ушлепок сказал:
Босс, погоди. Я предлагаю другое наказание.
Он забрал старичка из лап Медоеда, усадил в массажную капсулу. Набрал на дисплее команду и заплатил сразу за двое суток непрерывного сеанса.
Я даже и не думал вам навредить, я просто хотел получить деньги на сеанс пробормотал старичок, не отрывая взгляда от внутреннего дисплея.
Провода опутали его тело. Капсула сжалась, не давая ему пошевелиться. Ушлепок устанавливал с мелодичным звоном настройки сеанса. Затем отошел и полюбовался телом, завернутым в кокон.
На мумию похож, заметил Ветрогон и швырнул в угол пустую пивную банку.
Все, пойдем, босс, сказал Ушлепок. Он находится в умопомрачительном квесте. Через сутки его мозговой имплант расплавится от напряжения.
Медоед хмыкнул и вышел из комнаты. А затем побежал к кабинету доктора.
Уходим отсюда, быстро. Скоро здесь будет полиция.
Робот-блондинка предупредила их:
Настройки, установленные для клиента в кабинете номер три, превышают норму в пять раз. Это чрезвычайно опасно для жизни и здоровья.
Ничего, моя дорогая, ответил Ушлепок. Вам заплатили за сеанс, остальное не ваши проблемы.
Я обязана сообщить клиенту об этом, сказала робот. Хотя он уже подтвердил ваши настройки.
Ушлепок пожал плечами. Медоед вбежал в кабинет доктора.
Аруэль сидела в коконе, сдирая с себя провода. Доктор пытался ее остановить.
Э, костоправ, спокойно, сказал Медоед. Мы уже уходим. Ушлепок, заплати ему хорошенько. Десяти штук хватит?
Доктор замер и кивнул. Предложенная сумма раз в десять превысила стоимость проведенной операции.
Медоед схватил девушку на руки и выскочил из кабинета. Следом Ветрогон и, чуть замешкавшись, Ушлепок.
Перед входной дверью главарь настороженно прислушался. Кончики ушей шевелились, хвост напряженно выпрямился.
За дверью кишела суетливая и тайная жизнь. Гудели многочисленные дроны и лязгали тела боевых дроидов. Приглушенным голосом передавали команды.
Они все-таки нас поймали, прошептал Медоед. Ненавижу киборгов и правительство.
И корпорации, добавил Ушлепок.
Корпорации в первую очередь, сказал Медоед.
Он спустил Аруэль с плеча и похлопал по щечке.
Ты в порядке, милая?
Девушка твердо стояла на ногах.
Я напичкана стимуляторами по самое горло. Не беспокойся.
Тогда Медоед оглядел друзей. Ногти его постепенно превратились в длинные изогнутые когти, во рту выросли острые клыки.
Ветрогон поднял вверх киберпротезы с автоматом и гранатометом. Ушлепок достал электромагнитный пистолет. Аруэль ощетинилась керамбитовыми ножами.
Дверь с шипением открылась и Медоед помчался по коридору.
Глава 7. Подземная змея
Рано утром Дармен Магфлер вышел на крышу небоскреба из своего пентхауса и сел в аэромобиль. Роскошная машина, по стоимости не уступающая флаеру мэра города, мягко взмыла в небо.
Дармен задумчиво смотрел в иллюминатор, на ночную еще синеву Яблополя, на мелькающие мимо башни, на фары других аэромобилей.
Позади летел бронекар охраны. Неуловимый Медоед до сих пор на свободе. Не далее как сегодня ночью этот безумный фрик опять прорвался с боем через заслон полиции у массажного салона. Поэтому Дармен, член совета директоров корпорации «Неистовый спрут», усилил меры предосторожности.