Надеюсь, на шахтах и вправду есть бесплатная выпивка и девочки, пробормотал усталый Брю.
Глава 8. Давить без пощады
В глубине души Медоед знал, что полиция хочет взять его живьем. Надо вернуть награбленное, а еще от него чего-то добиваются корпорации. Поэтому перед выходом из массажного салона «Бархатная арча» он остановился только на миг.
Сзади топтались члены его банды.
Робот-охранник прогудел:
Я бы не советовал соваться туда. Нелетная погода.
Но Медоед поднял вверх дула короткоствольных автоматов и приказал:
Открывай.
Робот чуть помедлил и набрал код на двери.
Медоед сказал, чуть повернув голову:
Ветрогон, уводи Аруэль. Ушлепок, прикрывай их. Выходите, когда они увяжутся за мной, поняли?
Девушка недовольно пробурчала:
А что ты вечно берешь огонь на себя?
Медоед повторил:
Поняли?
Молчание. Потом Ветрогон ответил:
Поняли, босс.
И Медоед кивнул роботу. Тот нажал кнопку и пневмодверь ушла в сторону. Медоед гигантским прыжком выскочил наружу, разом перемахнув ступеньки перед подъездом и патрульный аэромобиль с мигающими сигнальными маячками. Приземлился посреди улицы.
Патрульных машин понаехало около десятка. А еще повсюду летали боевые дроны. В воздухе висели еще две патрульки и разгоняли ночную мглу лучами прожекторов.
Полицейские не ожидали от преступников такой прыти. Медоед воспользовался их замешательством и бросился к ближайшей машине блюстителей порядка. Он почти успел добежать, когда полицейские одновременно открыли огонь.
Грабителя накрыло валом самонаводящихся пуль и электромагнитных импульсов. Разве они не должны были взять меня живым, подумал Медоед, а затем его откинуло на грязный тротуар. Округленное тело колыхалось от толчков. Улицу заполнил грохот выстрелов и окутал пороховой дым. Фундамент здания на линии обстрела мигом изрешетили случайные пули. Куски асфальта летели в стороны.
Спустя полминуты беспощадной стрельбы старший офицер приказал остановиться. Медоед неподвижно лежал на тротуаре.
Полицейские по одному вышли из укрытий и приблизились к грабителю. Из открытой двери массажного салона осторожно выглядывал робот-охранник. Аэромобили в воздухе спустились ниже и осветили место казни.
Да, полковник, он готов, отчитался офицер по голорафической связи. Нет, только один. Его банда, наверное, еще
Медоед из лежачего положения вскочил на ноги. Подтянул ближайшего патрульного к себе и длинными когтями вспорол горло. Пнул второго обеими ногами, опершись сзади на хвост, как кенгуру.
Прыгнул к офицеру, выбил оружие, обхватил и прикрылся от выстрелов, поднеся когти к шее.
Все произошло так быстро, что никто не успел отреагировать. Медоед поволок офицера по улице, мимо патрульных.
Он точно мертв? настойчиво спрашивал из переговорного устройства хриплый голос. Адлеров, проверь и доложи. Мне нужно знать, что этот недоносок подох. Ты меня слышишь, Адлеров?
Медоед взял переговорное устройство, нажал кнопку и сказал:
Нет, этот недоносок живехонек, полковник. И сейчас ведет Адлерова к себе в гости.
Кто это? спросил собеседник. Полицейские держали Медоеда и офицера на прицеле и молча слушали разговор. Медоед продолжал тащить добычу вглубь улицы.
Это прыщ на твоей заднице, полковник, ответил Медоед и отключился.
Пройдя еще несколько шагов, он остановился. Офицер сказал:
Ты не уйдешь далеко. Лучше сдайся. Тебя не тронут.
Ага, видел я, как вы меня цените, несколько обиженно сказал Медоед. Скорее я взорву этот город и отправлю всех к Всемогущему серверу, чем поверю вашим лживым мордам.
Помолчал, глядя на полицейских у салона и предложил:
Давай поиграем в игру.
Офицер спросил:
Какую?
Медоед швырнул его вперед, навстречу коллегам и крикнул:
Играем в догонялки!
Нырнул в соседний переулок и исчез из виду. Дроны со свистом полетели за ним. Полицейские побежали к офицеру.
***
Встреча кланов состоялась рано утром на нейтральной территории. Для этого собрались на верхнем этаже торгового центра «Алмазное яблоко», одного из самых высоких в городе.
Абуталип Аткинс Низахни, нынешний глава клана Низахнидов, приехал раньше всех и ожидая начала встречи, вышел на балкон.
С высоты птичьего полета, а «Алмазное яблоко» достигал в длину пятьсот метров, обычные небоскребы походили на поганки, растущие у подножия векового дуба. Их очертания растворялись в темно-синей мгле, клубившейся внизу.
Абуталип задумчиво глядел на разноцветные кубики рекламных экранов и мелькающие огоньки фар аэромобилей.
Принести плед, господин? почтительно спросил киборг Андроник. Старый и надежный слуга. Достался от отца. Основатель клана, Ануар Низахни, завещал киборга сыну вместе с контрольным пакетом акций в мега-холдинге «Неистовый спрут».
Сегодня Андроник, пожалуй, единственный, кому можно доверять. Хотя, учитывая постоянные атаки хакеров, и он стал ненадежен.
А здесь действительно холодно. Дул ледяной ветер и гнал на запад клочья фиолетовых туч.
Абуталип повел плечами. Ему всего шестьдесят. Нельзя показывать слабость.
Нет, благодарю, Андроник. Лучше принеси бокал нано-вина,
Урожая двадцатого века? уточнил киборг. Знает вкусы хозяина.
Да, конечно.
Киборг ушел, а Абуталип, прищурясь, поглядел на цепь горных вершин на юге. Затем на старинную телевышку у их подножий.
Время меняется быстро. Он родился в 2010 году и помнил старые времена, до Всемирной Вспышки. А еще помнил, сколько усилий приложил отец, чтобы захватить власть в корпорации, а затем распространить влияние на весь город. И удержать мегаполис от хаоса и разрушения.
Знали бы радетели за неимущих, чего это ему стоило. Но нет, горстка отщепенцев, называющих себя Движением Нового Сопротивления, пытались подорвать мощь корпорации и захватить власть в городе.
Абуталип поджал тонкие губы. Черный костюм с желтым орнаментом по всей длине, символика клана, сливались на нем с предрассветными сумерками. Стройный, моложавый, похожий на лезвие ножа, Абуталип старался во всем следовать заветам отца. И сегодняшняя встреча с главами других кланов должна подтвердить его превосходство.
А я тоже хочу бургундское двадцатого века, сказал звонкий голос позади. Чтобы почтить память безвременно покинувшего нас дяди.
Вместе с Андроником на стылый балкон вышел младший брат, Азам Аткинс, по кличке «Егоза». Высокий, сильный, веселый, одет, как всегда, в эксцентричном стиле. Его костюм в виде шкуры барса напоминал звериные шкуры варваров времен античности. Пятьдесят пять лет, а все никак не успокоится.
Абуталип стукнулся кулаками с братом и предупредил:
Можно, но только один бокал. Сегодня все должно пройти гладко, и, подняв голову, посмотрел, как на крышу здания прилетели два аэромобиля с синими клювами на борту. Вот и Калоби пожаловали.
Сквозь стеклянную крышу он видел, как из аэромобилей вывезли дряхлого Петера Жуманорта Калоби. В свои сто пятьдесят он уже не держался на ногах, несмотря на почти полностью замененные части тела. Патриарха сопровождал целый выводок потомков: пятеро сыновей, две дочери и семеро внуков. И еще три тайных советника.
Вслед за Калоби подлетели машины других кланов, поменьше. Абуталип вошел в зал, оставив брата допивать вино на балконе.
Встреча началась в оговоренное время, минута в минуту. За столом собрались занятые люди, потеря нескольких секунд для них непозволительная роскошь.
Открыл собрание Абуталип, как глава клана, по инициативе которого все, собственно, и приехали.
Нам давно надо решить несколько вопросов, сказал он. И первый из нихэто энергетический баланс.
Оглядел непроницаемые лица владельцев корпораций. Никто не проронил ни слова. Надо же, как будто два года назад и не было беспощадной войны за передел сфер влияния.
Мы готовы снизить тарифы на электроэнергию и цветные металлы на два с половиной процента, сказал Абуталип.
Все опять промолчали, но глава «Неистового спрута» почувствовал, как по жилам собравшихся пробежал ток нервного возбуждения. Недавняя война началась как раз из-за отказа отца снизить тарифы хотя бы на полтора процента.
Взамен мы хотим получить беспрепятственный доступ к Большому каналу на севере и двадцать пять процентов акций водохранилища в Блестящем каньоне.
И посмотрел на Анурта Хомеса, главу корпорации «Титановый кристалл», владевшего Большим каналом. А потом на Петера Жуманорта, чья корпорация контролировала водохранилище в Блестящем каньоне.
А выкусить не хочешь, щенок? тут же спросил Жуманорт. Может, тебе ледники на блюдечке преподнести?
Ну, конечно, будет торговаться, вздохнул Абуталип, как же без этого.
На переговоры ушло все утро. Под конец уже никто не молчал, большинство участников встречи охрипли от криков.
Только к трем часам дня наметили, наконец, контуры соглашения о балансе. Помимо доступа к Большому каналу и озеру в Блестящем каньоне, Абуталип добился смягчения тарифа на логистику от корпорации «Призрак молнии».
А теперь второй вопрос, сказал он сразу же после подписания меморандума. Предлагаю объединить усилия в борьбе с Новым Сопротивлением. У нас есть сведения, что они планируют в очередной раз взломать систему управления боевыми дронами. А затем взорвать заводы и лаборатории по изготовлению графеновых транзисторов.
Он помолчал.
Кроме того, они планируют провести серию терактов в штаб-квартирах корпораций.
А ваш дядя, Дармен Магфлер, упокой его цифровую суть Великий Сервер? спросил один из сыновей Калоби. Это тоже их рук дело?
Абуталип покачал головой.
К убийству дяди и моего троюродного брата Хавэлбека причастен грабитель банков по кличке Медоед. Хотя, мы не исключаем, что он действует по указке Нового Сопротивления.
Опять Сопротивление, вздохнул лидер клана «Титановый кристалл».
Я согласен, сказал глава корпорации «Луч Х», поговорив с советником. Сопротивление и бандитов давно пора списать. Хватит устраивать балаганы с судом и адвокатами и тратить на них время.
Этих крыс надо давить без пощады и жалости, добавил старик Жуманорт. Особенно Медоеда.
Кланы решили расстреливать преступников и террористов всех мастей на месте поимки. В том числе, и Медоеда.
***
В это самое время Медоед приехал на подпольный оружейный склад в квартал Жвачка-на-подошве. В стародавние времена отсюда со всего света приезжали поезда.
Попетляв среди узких улочек и заброшенных домов, Медоед перелез через забор. Чуть не запутался в колючей проволоке. Упруго спрыгнул на землю, испачкался в грязи.
Набежали электронные доберманы, но бандит назвал пароль и собаки успокоились.
Неподалеку, рядом с черным ангаром, неподвижно стоял робот. Серебристый металл отражал тусклую серую мглу. Рядом сидела золотистая робот-собака.
Медоед направился к серому ангару в глубине территории. У входа с железной дверью нажал кнопку вызова. Подождал, посмотрел на небо. С утра Яблополь окутал свинцовый туман.
Чего надо? спросил голос из динамика.
Это я, Медоед, ответил главарь. Открывай быстрее, меня опознали твои шавки.
Пароль? спросил голос.
Затычка, глаза в задницу уронил, что ли? Не видишь разве, что это я?
Пароль? неумолимо повторил голос.
Медоед вздохнул, наклонился к переговорному устройству и отчетливо сказал:
Засунь голову между ног и укуси себя за правую ягодицу.
Нет, я уже истратил ее на восстановление кожи лица, отозвался голос и завопил:Меди, ну наконец-то ты приперся! Заваливайся быстрее.
Прогудел сигнал, дверь открылась и ушла вниз. Медоед вошел в ангар.
Внутри помещения было множество отсеков, разделенных сетчатой проволокой и заполненных ящиками.
Из отсека посередине выскочил смуглый низкорослый парень в прозрачных очках дополненной реальности. При желании они превращались в обычные очки.
Они стукнулись кулаками, затем плечами.
Ты все забиваешься в нору подальше, Затычка, сказал Медоед, когда парень повел его в отсек.
А ты опять весь город на уши поставил, ответил парень. Полицейские роботы от бешенства вибрируют. Спокойно не можешь жить?
В отсеке за большим столом, посреди коробок и ящиков, сидели два дроида и быстро печатали на голографической клавиатуре. Из полуоткрытого ящика по столу рассыпались карбоновые патроны.
Затычка уселся за стол, активировал список.
Скажу честно, первый раз вижу такой заказ. Пять самонаводящихся ракет, импульсные гранаты, ядерные бомбы, пять танков и двадцать боевых дроидов. Ты что, собрался взорвать город и погрузить нас всех в Чрево Пустоши?
Ага, кивнул Медоед. Надоело. Здесь полно голозадых киборгов. Гоняются за мной, как за бешеной псиной. Нападу на атомный реактор и устрою веселый фейерверк.
Че, серьезно, что ли? Затычка оторвался от экрана и пристально глянул на покупателя.
Медоед улыбнулся.
Расслабься. Я не очень обожаю этот городишко, но не до такой же степени. Я задумал почистить «Light-банк».
Затычка улыбнулся в ответ.
Тогда другое дело. Это дело как раз по тебе. Если сможешь грабануть самый крупный банк в Яблополе, я
Чего? спросил Медоед. Станцуешь голышом в системе Уробороса?
Хотя он не любил играть в самую популярную в городе игру дополненной реальности.
Нет, покачал головой Затычка и показал на ящики и коробки вокруг. Я продаю не только оружие, а еще и хлопушки. Я устрою грандиозный салют в твою честь. На небе вспыхнет твое имя. А еще я
Медоед прервал его, прислушиваясь к чему-то внутри себя и поднял руку:
Подожди чуток, Затычка, у меня срочный звонок, и ответил неведомому собеседнику по мысленной связи:Как дела, Ветрогон, нашел ее?
Выслушал ответ и ударил кулаком в ладонь. Хвост напрягся и взмыл вверх трубой.
Короче, ты сейчас где? По какой улице бежишь? Он тебя не ранил?
Послушал еще и посоветовал:
Прими антидот, помнишь, зеленого цвета? На всякий случай, не помешает. Уходи на Карнавальную улицу, а потом к Рапапусику. Оставайся на связи.
Объяснил, глянув на Затычку:
Извини, тут за моим парнем агент гонится.
Затычка беззаботно махнул, мол, ничего страшного, занимайся своими делами, я подожду. Подключил планшет и начал сверять данные, напечатанные дроидами. Еще и разозлившись, стукнул одного.
Ветрогон сообщил, что вроде бы оторвался от агента в толпе на Карнавальной улице.
Точно? с сомнением спросил Медоед. Проверь. Эти агенты прилипчивые, как дерьмо на подошве.
Босс, он сзади меня, закричал Ветрогон.
Уходи к Рапапусику, приказал Медоед. Он помнит тебя и не тронет. Только смотри, чтобы не слизь не обожгла, как в прошлый раз.
Он слушал, как Ветрогон бежит по улице и ждал ответа.
И не заметил, как сзади подошли двое парней. Рослые и мускулистые, в руках оружие. Только когда в спину ткнулось дуло автомата, Медоед обернулся и поначалу покачал головой:
Ребята, сейчас не до шуток.
Тогда один из парней ударил его прикладом в живот.
Медоед охнул и упал на колени.
Затычка вышел из-за стола и подошел к бандиту.
Эх, Меди, извини, но за твою голову назначена хорошая награда. Недавно пришло сообщение, что выдадут в любом случае, даже за живого или мертвого. Поэтому, не обессудь.
Медоед слышал, как Ветрогон отстреливается от преследователя. Связь прерывалась, потому что он спустился в коллектор.
Да и деньги неплохие ты предложил за оружие, продолжал Затычка, стоя перед согнутым главарем банды. Отправь их мне и умрешь быстро и безболезненно. Мы все-таки давно работаем, не хочу видеть, как мучается старый знакомый.
Связь с Ветрогоном пропала. Медоед оперся о пол руками, поднял голову и посмотрел Затычке в черные глаза. А потом вскочил и бросился на торговца оружием.
Глава 9. Вот ты и попался!
Под вечер Брю вернулся в офис. Усталый, провонявший канализацией, весь в синяках и ссадинах.
Не желаете сходить в оздоровительный центр, хозяин? спросил робот на входе.
Сотрудникам корпорации, чей статус превышал пятый уровень, полагались привилегии, невиданные для обычных смертных. Камера регенерации последнего поколения, лунные ванны, банные процедуры, стадион, бесплатное омоложение и замена органов. Обслуживающие андроидысплошь умопомрачительно красивые девушки и мускулистые высокие парни.