Дроид что-то просвистел в ответ, но Люк отвлекся от разговора, потому что на него снова накатило то странное ощущение. Словно кто-то пытался заговорить с ним, только слов было не разобрать. Он знал, что это Сила, но на этот раз она не защищала его, а старалась привлечь его внимание.
Что такое, R2-D2? Да, функционирую нормально. Хочешь, можешь довести истребитель до Деварона сам.
Астродроид издал вопросительное «бип».
Я чувствую себя отлично, приятель,заверил его Люк.Честно-честно. Но все равно возьми управление на себя. Хочу хорошенько подумать, пока мы будем идти в гиперпространстве. Может, и пойму, что Сила пыталась мне сказать.
ГЛАВА 02ЗОВ СИЛЫ
Вокруг корабля переливалось изменчивое сияние гиперпространства. Люк сидел с закрытыми глазами, мерно дыша.
За то недолгое время, когда Бен Кеноби был наставником Люка, старик успел научить его основам джедайской медитации. И предупредил, что даже некоторые выдающиеся мастера-джедаи древности постигали секреты медитации всю свою жизнь. Первый урок состоялся на Татуине, когда они с Беном остановились на ночлег по пути в Мос-Эйсли спустя всего несколько часов после того, как штурмовики убили дядю и тетю Люка.
Учитель тогда попросил его разобраться, какие чувства сейчас наиболее сильны в его душе, честно признаться себе в этом и понять, как они на него воздействуют. А затем отпустить одно за другим, представить их водой в чаше и вылить на землю. Стать пустым сосудом, который Сила сможет наполнить.
Какие же чувства владели им сейчас? Люк вслушался в себя. Да, его обуревала радость оттого, что они справились и победили имперцев. Но была и тревога: Сила пытается поведать ему что-то, а помочь расшифровать ее послание некому.
Что же случилось с Беном на «Звезде Смерти»? Когда Дарт Вейдер пронзил его световым клинком, тело старого джедая исчезло и на полу остались только пыльные одежды. Люк закричал от ярости и горя, стал стрелять по темному владыке и штурмовикам. И тогда в голове у него раздался голос Бена. Беги, приказал он. А потом, в битве у Явина, пролетая над поверхностью боевой станции, Люк снова услышал этот голос: выключи компьютер наведения, доверься Силе, она подскажет, в какой момент нажать на гашетку, чтобы торпеда попала точно в шахту.
Но с тех пор голос молчали Люк стал бояться, что больше никогда не услышит его.
Он аккуратно отодвинул этот страх в сторонку: не нужно бояться понапрасну, нужно думать только о том, что есть здесь и сейчас. Этому его тоже научил Бен.
Люк исследовал каждое чувство в отдельностисначала радость, а затем тревогуи «вылил» их одно за другим в сияющие вихри гиперпространства снаружи. И надолго расслабился, предоставив своим мыслям течь свободно.
Он стоял на зеленой траве. Нет, не на травена камнях. Плиты у него под ногами так густо заросли, что в первый миг ему почудилось, что он находится на лужайке. Сквозь каменные плиты проросли и деревца, отчего внутренний двор еще больше походил на лесную поляну.
Где-то рядом шумела вода. Люк повернулся и увидел фонтан, украшенный статуями людей в плащах. На почернелых лицах не осталось черт, у многих статуй не хватало рук или ногздесь явно поработало энергетическое оружие. Чаша фонтана была расколота, вода сочилась сквозь трещины прямо на траву.
Раздался странный звук, отчасти схожий с мычанием банты или рососпинника. В кронах порхали птицы и насекомые, под деревьями паслись рогатые животные, покрытые серой чешуей.
Люк ощутил в руке рукоять меча и одновременно увидел в воздухе над головой три круглых дрона, точно таких же, какой Хан Соло держал на борту своего «Сокола Тысячелетия» для тренировок в стрельбе из бластера.
Три дрона Да куда ему справиться с тремяон в свое время и выстрелы одного-единственного шарика еле сумел отразить. Но здесь, в этом странном месте, чувствовалось мощное течение Силы. Люк ощущал ее движения, словно движения живого существа; здесь она свободно струилась, словно потоки дождя.
И она говорила ему, что приближается опасность.
Рогатые существа беспокойно топтались и мычали.
Опасность стала уже почти осязаемой. Люк ощутил тьму и злобу, направленную лично против него, поскользнулся на треснувшей плите и чуть не упал. Он быстро выпрямился
и обнаружил, что все исчезло: перед ним была лишь пляска светящихся нитей за колпаком кабины истребителя.
Он тяжело дышал, пот заливал ему глаза под щитком шлема.
Астродроид что-то бубнил, и Люк всмотрелся в экран.
Я знаю, что у меня учащенное сердцебиениеэто, знаешь ли, трудно не заметить,поспешил успокоить разошедшегося дроида пилот.Но я в полном порядке. Просто общался с Силойу меня вроде как видение было
Но что оно значило? У него был меч, он тренировалсяв месте, где Сила окружала его повсюду. И ему угрожала гибель. Продлись видение еще на миг, он, возможно, увидел бы, что за опасность надвигалась на него,и не пришлось бы сейчас гадать.
На экране высветился новый вопрос астродроида.
Люк засмеялся:
Да я и сам был бы не против, если бы Сила изъяснялась просто и понятно, а не насылала разрозненные картинки. Но что поделатьостается только ждать и быть готовым к новым видениям. И надеяться, что их будет легче понять.
Над пятнистым желто-зеленым ликом Деварона, поблескивая красными и зелеными сигнальными огнями, висела заправочная станция. Люк перехватил у астродроида управление и повел машину к ней. Рядом со станцией уже притулилось какое-то древнее, с выбоинами на боках, массивное грузовое судно.
R2-D2 радостно зачирикал, и Люк кивнул в ответ: датчики показывали, что к брюху корабля прилепились два повстанческих истребителя.
Похоже, это Нара и Ведж нас обставили,заметил он.
Истребитель на подходе, назовитесь!отрывисто раздалось из шлемофона.
Младший братишка-пять вернулся к маме под крылышко,отозвался Люк.
Принято!Голос ощутимо потеплел:Семья снова в сборе!
Сбавив скорость, Скайуокер осторожно подвел истребитель под днище грузовика: навстречу уже тянулся, словно щупальце огромного хищного животного, гибкий посадочный рукав. Он прилип к кораблю, накрыв кабину пилота и гнездо дроида. Когда последний радостно возвестил, что соединение герметично, Люк откинул колпак, дружелюбно помахал R2-D2 и полез наверх по лесенке.
Поднявшись, он очутился в трюме судна, где уже стояли без шлемов Нара и Ведж.
Простите, опоздал,повинился Люк, с немалым облегчением тоже избавляясь от летного шлема.
Он с детства мечтал стать военным пилотом, но не подозревал, что это означает носить потный, вонючий шлем, от которого болит голова.
Ты не опоздал,успокоил его командир.Это Альянс дал тебе особый маршрут, в нем было больше промежуточных прыжков.
Простых пилотов вроде меня тут завались,заявил Ведж.А ты геройвот с тобой и носятся.
Антиллес, конечно, подмигнул: не обращай, мол, внимания, шучу, но у Люка все равно вытянулось лицо. С чего бы о нем пекутся больше, чем о его товарищах по эскадрилье?
Нара хлопнул его по плечу и ободряюще улыбнулся.
Для тебя и задание особое, сынок. Только, боюсь, оно тебя не обрадует,начал командир.Приказ спустили с самого верха: Мон Мотма хочет, чтобы ты собрал и доставил записи имперских переговоров, перехваченных нашими ячейками в нескольких точках Тропы Корабелов.
Люк застонал. Он мечтал летать и стрелятьстрелять по имперцам А не накопители с данными перевозить. Но приказ есть приказ, тем более если это приказ высшего руководства Альянса.
В этих записях содержатся подробные сведения о действиях Империи на всем торговом пути,примирительно добавил Нара.К тому же и Галактику повидаешь, лейтенант Скайуокер. План операции уже загрузили в твоего астродроида, и дроид сейчас направляется в двенадцатый ангар, чтобы начать предполетный осмотр корабляах да, ты полетишь на истребителе типа Y-4, двухместном.
Люк нахмурился. Неуклюжие Y-истребители уступали истребителям типа X в скорости и маневренности. Ну а коль скоро ему выделили двухместный корабльзначит, лететь придется в компании. Главное, чтобы это не оказалась какая-нибудь важная шишка из Альянса, которая будет оттачивать на нем ораторское искусство и страдать космической болезнью.
Двери распахнулись, и в ангар чинно просеменил золотистый дроид. За ним шел дроид-надсмотрщик угрюмо-серого цвета, блестя тускло-красными огоньками фоторецепторов.
Не понимаю, что здесь тебе неясно,сердито выговаривал ему С-ЗРО.Мои способности переводчика необычайно важны для успеха всей операции! Это означает, что мне, согласно всем предписаниям, положена еженедельная масляная ванна, а смазочные средства должны быть самого высокого качества!
Серый дроид что-то неразборчиво залязгал в ответ, по-прежнему ковыляя следом.
Видно, у тебя схемы перемкнуло! Проверь свои настройки,раздраженно отозвался золотистый дроид.Масло из твоих запасов такое древнее, что помнит еще первых колонистов Корусанта. Еще немного, и им можно будет гвозди забивать.
Удачи, Скайуокер,улыбнулся Нара.
Люк так и не понял: то ли командир желал ему успеха в миссии, то ли остаться в живых после бесконечного нытья протокольного дроида.
Приятного полета на летающем сундуке!усмехнулся Ведж.
Они уже собрались уходить, но тут Нара обернулся и взглянул на Люка через плечо. Выражение на лице командира было крайне серьезным.
Гляди в оба, Скайуокер. Наткнуться на имперский патруль сейчас проще простого. На Девароне маленький гарнизон, но Гиджу отсюда недалеко. Мы здорово насолили имперцам, и я не удивлюсь, если они устроят облаву во всем регионе.
Люк кивнул и повернулся к изнывающему от нетерпения старому знакомцу:
Рад видеть тебя снова, С-ЗРО. Так что ты там говорил?
Я как раз хотел сообщить, что составил досье для каждой из наших трех остановок,затараторил дроид.Особенно восхитительно, на мой взгляд, то, что нам выпала возможность посетить Уифорлу-два. Уифорлийские трелиэто одна из самых сложных среди шести миллионов форм коммуникации, которыми я владею в совершенстве. Я могу научить вас, как надлежащим образом поприветствовать местных лидеров Восстания, но человеческий голосовой диапазон позволит разве что поздороваться и поздравить с успешной линькой Боюсь, придется уделить обмену благими пожеланиями меньше часа!
Вот жалость-то!сказал Люк, но С-ЗРО не заметил иронии.
Целиком согласен с вами, хозяин,горячо поддержал он.На пути в ангар предлагаю начать учить уифорлийский. Итак, первая разновидность трелей звучит следующим образом
В коридорах заправочной станции было не протолкнуться от существ разных рас: рогатые деваронцы продирались мимо зеленокожих дуросов, крохотные алины уворачивались из-под лап массивных гергликов. В иллюминаторах, временами попадавшихся на пути, виднелся Деварон.
Люк на время расстался с летным комбинезоном и переоделся в черную рубаху, коричневые штаны и желтую курткутеперь он ничем не отличался от миллионов представителей человеческой расы, чья жизнь так или иначе связана с космическими перелетами. В кобуре на бедре уютно устроился бластер, а световой меч, доставшийся в наследство от отца, скрывался под курткой.
В одном из коридоров навстречу им попались четверо штурмовиков под предводительством офицера в темно-зеленой форме. Вокруг них словно само собой возникало пустое пространство: народ расступался и испуганно жался к стенам. Люк напрягся.
Клянусь создателем!простонал С-ЗРО.Нас схватят как опасных преступников и заточат в какую-нибудь ужасную тюрьму! Что нам делать?
Тсс!шикнул на него Люк.Нас не за что задерживать. Заруби себе на носу: мыразведчики гиперпространства. Простые работяги, душа нараспашку.
Однако ему и самому было нелегко сохранять хладнокровие при виде сияющей белой брони. Точно такие же солдаты там, на Татуине, убили его тетю и дядю, а дом, где он вырос, превратили в дымящиеся развалины. И он был не одинок в своей бедештурмовики убивали семьи и жгли дома множества людей на множестве планет.
Сохраняя отсутствующее выражение лица, он прошел мимо штурмовиков. Следом гремел металлическими ступнями золотистый дроид. Люк почти выдохнул, но тут позади раздался отрывистый голос:
Эй, ты! Стоять!
Скайуокер замер и медленно повернулся, надеясь, что штурмовики взяли на заметку кого-то другого. Но офицер указывал пальцем прямо на него:
Документы!
Люк полез в карман куртки, стараясь не делать резких движений на случай, если кому-то из солдат не терпится нажать на спусковой крючок. Подумаешь, прикончить штатского на заправкечто за важность? Написать рапорт, сдать в архиви все. Скайуокер передал документы офицеру, который тут же принялся прилежно сравнивать его с фото. С-ЗРО нервно топтался рядом с хозяином, его сервомоторы жалобно стенали.
Цель пребывания на станции?спросил имперец, вставив идентификатор в инфопланшет.
Люк пожалел, что не умеет затуманивать чужой разум с помощью Силы, как Бен Кеноби. Но старый джедай унес этот секрет с собой в могилу (хотя как раз могилы у него и не было, тело ведь исчезло). Оставалось надеяться только на таланты хакеров Альянса. Сумеют ли они одурачить Империю?
Что ж, к хакерскому мастерству можно добавить и немножко актерского: Хан, к примеру, на глазах у Люка виртуозно обводил имперских патрульных вокруг пальца.
Гиперразведчик я, как там оно и написано,сказал Люк, подпустив немного кореллианского акцента.Остановились подзаправиться, прежде чем в Западные пределы двигать. Друг моего друга наткнулся на журнал какого-то старого корабля, а в нем координаты хранилища тибанна Межзвездный газ, чистый оченьслыхал?Тут он осекся и с подозрением уставился на офицера.Только ты, слышь, не вздумай вперед меня оформлять заявку-тотак не положено
Байки о космическом газе нас не волнуют,высокомерно заявил офицер.Где находится ваш корабль?
Ангар сорок два, дальше по коридору,пустился в объяснения Люк.Переделанный для дальних полетов истребитель, еще с Войн клонов остался, старая развалюха Но шустрый: мы тут в Нижнем Цветочном облаке метеорит поймали, так таратайке хоть бы хны, парой вмятин отделалась. Нас в этом Нижнем Цветочном еще пираты с Сикурда грабанули А что, к примеру, не хотите с нами туда прокатиться? Мы бы им задали жару, мерзавцам этаким
Молчать!отрезал собеседник.Я офицер Галактической империи, а не какой-нибудь немытый наемник вроде тебя.
Так я же просто предложил,приуныл «работяга».
Офицер злобно глянул на Люка, потом пристально посмотрел на дроида, который все переминался с ноги на ногу.
А зачем гиперразведчику протокольный дроид?
Так эта жестянка же по-всякому говорить можетмиллион наречий Дикого космоса знает, на старых торговых языках болтает
На самом деле шесть миллионовтоном оскорбленного достоинства начал дроид.
А я его еще доработал маленько,поспешно продолжал Люк, не дав ему договорить.Он у меня такую тушеную чубу делает! И нечего морщиться, чубу не только хаттам есть можно, просто не все в курсе, ага Главное, приправить как надо. Берешь ту чубу, обваливаешь в специях
Офицер властно вскинул ладонь и бросил документы обратно.
Можете идти,сказал он.Но помните, первейшая обязанность гражданина Империидоносить о любых подозрительных событиях. Где бы они ни происходили.
Люк с готовностью кивнул. Офицер махнул взводу, и солдаты зашагали прочь.
Хвала создателю!простонал золотистый дроид.Я не запрограммирован отвечать на допросе
Да я как-то и сам такого не ожидал,пробормотал Люк, направляясь к ангару, где уже ждал R2-D2.
Когда они проходили мимо иллюминатора, Скайуокер вдруг замер, глядя на Деварон, и дроид чуть не врезался в него.
Что такое, господин Люк?
Он не ответил. Кто-то там, на планете, звал его
Что с вами? Вам нехорошо?
Люк шикнул на дроида и мысленно потянулся к Силе, пытаясь понять, чего она хочет от него. Может, надо лететь на Деварон? Может, это как-то связано с видением?
Но он больше ничего не почувствовал. Нахмурившись, он отвернулся от желто-зеленой планеты.
Давай-ка поторопимся, а то еще на встречу с первым связным опоздаем,сказал он.И мы ведь не хотим заставлять R2-D2 ждать, правда?
ГЛАВА 03РУКА ИМПЕРИИ
Y-истребитель отошел от заправочной станции. Люк смотрел вниз, на Деварон, тщетно надеясь, что Сила снова даст знать о себе. Он все еще вглядывался в джунгли, когда его отвлекло настойчивое попискивание астродроида.