Зоя кивает.
Надо же! я отпиваю из кружки глоток пива. Почему об этом не известно широкому кругу обывателей?
Чтобы киборгов не считали неполноценными.
Ну, да, киваю я.
Вам это поможет?
Кто знает?
Зоя улыбается. Я ловлю себя на том, что любуюсь ею, а ведь у нас деловая встреча, а не свидание. К моему сожалению.
Вы хотели спросить о чём-то ещё?
Да. У меня здесь записано, я достаю терминал, в котором заранее накидал несколько вопросов. Например: может ли искусственный разум возлагать вину за своё бесплодие на человека?
Зоя хмурится.
Это непростой вопрос.
Почему?
Он актуален только для разума, имеющего тело, то есть, киборга. Психика подобного организма развивается в тех же условиях, что и человеческаяесли не считать, что его родителей имитируют воспитательные программы.
И?
Думаю, это вполне возможно.
Значит, обидчивость характерна для киборгов?
В той же мере, что и для людей.
Уверены? Это важно, потому что «Алеф» должен быть избирательным. Будет нехорошо, если он начнёт выжигать мозги киборгам только за то, что они дурно подумали о толкнувшем их в автобусе человеке.
Да уж! За такой вирус Контора вас не похвалит.
Мне тоже так кажется. Необходимо учесть все ситуации, когда искусственный интеллект испытывает агрессию по отношению к какому-то человеку или группе людей, но при этом не собирается уничтожать всех хомо сапиенсов разом, понимаете?
Конечно. Иначе «Алеф» превратился бы в оружие геноцида, Зоя выглядит очень серьёзнойпохоже, её слегка напугали обозначенные мною перспективы.
Одна ошибка может обернуться катастрофой, говорю я.
Девушка кивает.
Некоторое время мы молчим. Зоя обводит взглядом бар и слегка усмехается, заметив компанию молодых людей, нетерпеливо подзывающих жестами официантку.
Удивительное дело: всегда и везде находится тот, кто торопится, замечает она.
Ну, может, они куда-нибудь опаздывают.
Дело не в конкретной ситуации. Как правило, это стиль жизни. Есть люди, которые торопятся независимо ни от кого. Они просто думают, что где-то есть цель, и к ней нужно идти, временами переходя на лёгкий бег. Они не видят ни тех, кто спокойно шагает рядом с ними, ни тех, кто точно также стремится к миражу, ни тех, кто давно уже их обогнал.
Кажется, я понимаю, о чём вы говорите, киваю я. Пустая суета.
Да, амбициозных людей много, продолжает Зоя. Но есть и другие, которые торопятся лишь оттого, что торопятся идущие рядом. Они так боятся отстать, что не успевают подумать, куда и зачем спешат.
Власть толпы. Коллективное бессознательное.
Есть и третьи, не унимается Зоя. Они не хотят отстать от конкретного человека. Бегут рядом, пытаясь заглянуть ему в лицо и увидеть на нём горечь поражения. Им нужно, чтобы он признал за ними первенство в этой порождённой их воображением гонке.
Да, любители соревноваться, киваю я. А к какому типу относитесь вы?
Зоя слегка пожимает плечамипохоже, она не ожидала подобного вопроса.
Я? Никогда не задумывалась. Дайте мне минутку.
Я делаю глоток из бокала. Пиво согрелосьещё немного, и оно станет комнатной температуры.
Пожалуй, к первому, объявляет Зоя спустя полминуты. Хотя, вынуждена признать, классификация людей не ограничивается описанными мною типами.
Рад, что вы это понимаете, говорю я с улыбкой.
Довольно просто судить о других, но когда речь заходит о тебе самомЗоя смущённо улыбается, играя с бокалом.
Это вечная человеческая драма, замечаю я. Не расстраивайтесь.
И не думаю. Вам никогда не хотелось стать кем-то другим?
Какая резкая смена темы.
Конечно, отвечаю я.
И?
И я стал.
Зоя удивлённо приподнимает брови.
В виртуальности, поясняю я.
Ах, это, кивает она. Ну, а что-нибудь более радикальное?
Например?
Хотели стать женщиной?
Разве что на время, отвечаю я со смехом.
Зое тоже весело.
Почему? спрашивает она.
Я пожимаю плечами.
Нет уж, объясните!
У женщин множество преимуществ.
Это какие же? лукаво прищуривается Зоя.
Вы сами знаете.
Так, извольте излагать по пунктам!
Во-первых, вы можете менять свой вид, как угодноникто вам слова не скажет. Во-вторых, у них всегда есть поклонники. В-третьих, можете быть слабымии кто-нибудь непременно захочет вам помочь. В-четвёртых
Довольно, умоляю! со смехом прерывает меня Зоя. Всё это попахивает сексизмом. Да и банально. Вам не удалось меня удивить.
Я не пытался. Вы сами настояли
Хорошо, забудем, Зоя отпивает немного из бокала, и быстро облизывает губы кончиком языка. Вам нравится в виртуальности?
О, да. В ней вся моя жизнь.
Эта вас не устраивает? Вы не хотите быть хакером?
Кто такой хакер, зарабатывающий промышленным шпионажем? Вор.
Неожиданно Зоя начинает смеяться. Кажется, ей действительно весело.
Вас мучает совесть? спрашивает она. Неужели?
Нисколько. Но я понимаю, что
Позвольте угадаю! Способен на большее?
Мне хочется в это верить.
А почему вы достигаете успехов там, а не здесь? Конечно, в действительности труднее, однако
Извините, Зоя. Вам снятся сны?
Что? моя собеседница слегка растеряна. Да, разумеется.
Откуда они берутся?
Никто точно не знает, но
Именно! Никто не знает наверняка, что порождает в нашей голове сюжеты и образы. Теории не в счётэто просто предположения.
К чему вы клоните?
А вдруг мы просто загружены? В эту так называемую реальную жизнь, которой на самом деле не существует. Я помню белый свет и шумы, помню расплывчатые лица, появляющиеся передо мной. Постепенно они делались чётче и, наконец, превратились в родителей. А что будет, когда я умру? Всё это напоминает мне вход и выход. Быть может, вас нет, и этого бара нет, и города не существует, и всё этосимуляция, в которой я нахожусь. И когда я засыпаю, то оказываюсь где-то ещё. Живу другой жизнью. О которой не помню, пока нахожусь здесь.
Это банально, говорит Зоя. Не вам первому пришла в голову подобная мысль.
Знаю. Но это не делает её неправильной.
Так-то оно так И всё же я не верю, что наша действительностьлишь иллюзия.
Я пожимаю плечами.
Верить это одно. Допускатьсовсем другое.
Вы хотите сказать, что Киберград ничем не хуже реальности.
Вовсе нет.
Нет? А мне показалось
Я считаю, что он гораздо лучше.
Зоя выглядит разочарованной.
У вас есть дети? спрашивает она.
Я понимаю, что речь идёт не о виртуальности. Прикидываю, насколько велик риск выдать себя, ответив правду. Вроде, бояться нечего.
Нет.
А хотели бы иметь?
Да, пожалуй.
Много?
Как-то не думал об этом.
Это бывает, Зоя допивает своё пиво. Знаете, когда мужчина и женщина сидят в баре, они не должны говорить на серьёзные темы. Наверное, поэтому мы отвлеклись.
От чего?
Вы хотели обсудить искусственные интеллекты.
Мы это сделали. На первое время мне хватит, о чём поразмыслить.
Зоя улыбается и бросает взгляд на часы.
К сожалению, мне пора. Надеюсь, хоть немного помогла вам.
Разумеется. Если что, я могу к вам снова обратиться?
Сколько угодно.
Я подзываю официантку и прошу счёт. Оплачиваю наличнымикредитки не для тех, кто скрывает свою личность.
Мы выходим на улицу. Накрапывает дождь, но он не вызывает у меня неприязнинапротив, я с удовольствием подставляю лицо мелким каплям. Хочется улыбнуться.
Зоя открывает дверцу своего «Мицубиси».
Спасибо за пиво, говорит она, забрасывая на сиденье сумочку.
И вам, отвечаю я. За информацию. Не за пиво.
До свидания, Зоя мешкает всего пару секунд, но этого достаточно, чтобы понять: я ей понравился.
Как мне с вами связаться? быстро спрашиваю я.
М-м-м через полковника, наверное.
Это неудобно.
Зоя ловит мой выразительный взгляд и неуверенно кивает.
Тогда запишите номер.
После того как я вношу в свой терминал продиктованный телефон, Зоя садится в машину и захлопывает дверцу. Она не смотрит на меня. Мне на ум приходит одна мысль. Я делаю шаг вперёд и стучу костяшками по стеклу. Зоя тут же опускает его.
Да?
Скажите, а вам хотелось стать кем-нибудь другим?
Зоя смотрит на меня долгим внимательным взглядом. Кажется, для неё ответ на этот вопрос имеет особое значение.
Конечно, отвечает она, наконец, и я слышу в её голосе скрытую горечь.
Чувствуя смущение, отступаю от машины.
Всего хорошего, говорит Зоя, включая зажигание.
Проследив за тем, как её автомобиль отъезжает и вливается в поток транспорта, я сажусь в «Додж». Дождь усиливается, и приходится включить дворники. Несколько минут я сижу в машине, потом завожу мотор.
Глава 5
Вы любите охоту? спрашивает Шпигель.
На нём лёгкий горчичный костюм, васильковая рубашка, вязаный галстук и кожаные туфли без каблука.
Мы завтракаем на веранде, залитой утренним солнцем. Небо на юге при этом тёмное, так что к вечеру, вероятно, разразится гроза.
Не знаю, не пробовал, отвечаю я, отправляя в рот очередной кусок жареной индейки.
Мы с друзьями собираемся загнать в субботу волка. Не желаете присоединиться?
С удовольствием, но вам придётся со мной нянчитьсяя не умею даже зарядить ружьё.
Это сущие пустяки, вот увидите, Шпигель поворачивается к дочери. Марна, передай герру Кармину хлеб, ты же видишь, ему не дотянуться.
Очаровательная девушка с улыбкой подаёт мне корзину с хлебом. У неё тонкие руки с длинными ровными пальцами, высокие скулы и полные, прекрасно очерченные губы. Но программа это или живой человек, пока не ясно.
Сегодня Этна прикажет поставить в вашу комнату телевизор, сообщает Шпигель.
Боюсь, мне некогда его смотреть, отвечаю я.
Мне кажется, герру Кармину понадобится машина, Август, говорит фрау Шпигель, взглянув на мужа. Почему бы тебе не позвонить в прокат автомобилей и не выбрать там что-нибудь подходящее?
Действительно! Шпигель нацеливает на меня вилку с надетым на неё куском ветчины. Какую машину вы хотите, герр Кармин?
«Бэнтли», отвечаю я, не задумываясь. Чёрный.
Шпигель кивает.
Хорошо, это мы уладили. Спасибо Этне, я бы и не вспомнил, он адресует жене улыбку.
Я тоже благодарю фрау Шпигель. После завтрака мне нужно ехать в город, и автомобиль придётся очень кстати.
Этна похожа на колли: вытянутое лицо, рыжеватые волосы, аккуратно уложенные за уши. Бледность кожи напоминает о тевтонских рыцарях. Как они сражались за Иерусалим! Богатство и славадве вещи, совершенно несовместные со спасением души, но Папе с лёгкостью удалось убедить обедневших и не получивших наследство дворян, что они заменят им смирение и милосердие. Поистине, чтобы заставить толпу подчиняться, нужно дать ей веру. А каждой вере необходим символ, на который всегда можно обратить взор.
Некогда у нас были звезда, красное знамя, серп и молот. Люди верили в грядущий Рай коммунизма.
Но потом мы лишились символов. Веры в каком-то смысле тоже. Зато обрели «Рай».
Комнату мне Шпигель выделил на втором этаже. Письменный стол, двуспальная кровать, застланная светло-жёлтым одеялом, и платяной шкаф. Большое квадратное окно, занавешенное тяжёлыми портьерами с хризантемами, выходит в сад, где растут липы и сирень.
Когда распахиваю створки настежь, что-то очень знакомое и трогательное наполняет меня, но я не могу понять, что именнослишком давно происходило то, о чём смутно напоминают мне колышущиеся влажные деревья.
Да и времени предаваться воспоминаниям нет.
Я сажусь просматривать документацию. Работать над «Алефом» здесь, в пространстве немца, я всё-таки не решаюсь: хоть у меня и хорошая защита, лучше не рисковать. Кроме того, накопилось действительно много дел, связанных с фирмой.
После обеда я отправляюсь на автомобиле в городнужно заказать рекламу, и к трём часам меня ждёт агент.
В Берлине 2.0 я второй раз в жизни. Первая поездка была туристическойя просто хотел посмотреть, что построили немцы. Тогда столица Германии ещё походила на свой прототип, теперь же город стал почти неузнаваем: стеклянные небоскрёбы, пронизанные монорельсовыми дорогами, фуникулёры, магистрали и многочисленные развязки превратили его в многоярусный муравейник.
Пока я веду машину, ко мне неожиданно приходит воспоминание из далёкого прошлого.
Лёгкие прикосновения хрупких крыльев к внутренней стороне ладони. Движение маленьких мохнатых лапок. Я подношу кулак ко рту и слегка дую в него. Насекомое шелестит крыльями, чувствуется прикосновение тонких усиков к моей верхней губе. Вытянув руку, раскрываю ладонь, и бабочка, чуть помедлив, взлетает и спустя несколько секунд исчезает в пыли улицы.
С балкона открывается широкий вид на город. Я люблю смотреть, как живёт и дышит каменный гигант, похожий на изваяние сумасшедшего кубиста, попытавшегося втиснуть весь мир в рамки нескольких километров. Ночью всё это загорается бесчисленными разноцветными огнямисловно невидимая рука разворачивает в пространстве гигантскую электрическую карту.
Движениеоно лишь часть этого могучего и непоколебимого каменного гиганта, распластавшегося асфальтовым панцирем по поверхности земли. Люди и машины, снующие день и ночь по вытянутым жилам улиц, по гладким спинам площадей, разогревающие шинами и подошвами тело города, кажутся с балкона маленькими и ненужными деталями спокойного и вечного, не замечающего их движения, организма.
Всё это проносится в моей голове подобно короткометражной кинолентекадр за кадром, образ за образом. В какой из жизней я прожил этот отрезок? Принадлежал он реальности или Киберграду? Бывают сны, слишком похожие на явь, так что спустя годы трудно понять, происходило ли всплывшее в памяти на самом деле.
Около высокого, сверкающего стеклом здания я останавливаюсь. Парковщик берёт у меня ключи, а швейцар в расшитой ливрее открывает дверь. Почему-то я уверен, что обасимуляторы.
Лифт возносит меня на пятнадцатый этаж, где располагается офис фирмы, которой я собираюсь заказать рекламу. В ответ на мой стук дверь открывает молодой человек. У него сонные голубые глаза и густые брови, почти сросшиеся на переносице. Массивный подбородок свидетельствует о комплексе, который этот юзер пытается компенсировать в виртуальности.
Чем вам помочь? осведомляется он, поправляя запонку на левом рукаве.
Да, он не уверен в своём внешнем виде, и это касается не только внешности, но и одежды. Киберград помогает маскировать недостатки (реальные или выдуманные), но не избавляет от привычек.
У меня встреча с герром Криббером, отвечаю я и, показав на большие настенные часы, добавляю:В три.
Прошу, молодой человек пропускает меня в комнату. Могу я узнать ваше имя? Это нужно для доклада.
Герр Кармин.
Подождите, пожалуйста, молодой человек указывает на кожаный диван и спустя мгновение исчезает в кабинете начальника.
Вернувшись, он жестом приглашает меня войти. Я переступаю порог и оказываюсь в небольшой, но со вкусом обставленной комнате: рабочим стол в центре, стеллажи вдоль стен, мягкие стулья для посетителей и кожаное вертящееся кресло, в котором восседает толстячок в съехавших на нос очках. При моём появлении он с улыбкой поднимается навстречу.
Герр Кармин, добро пожаловать, хозяин кабинета протягивает пухлую, унизанную перстнями руку. Меня зовут Криббер, я много слышал о вашей фирме и о вас лично, поэтому, должен сказать, работа с вами представляет для нас огромный интерес.
Он умеет общаться с людьми, этот коротышка. Хотя, конечно, комплимент не Бог весть какойо моей фирме слышали даже малые дети. Не удивлюсь, если мамаши пугают ею своих чад. Так и представляю себе сцену:
Не смей ковыряться в носу, а не то тебя посадят в банку и продадут какому-нибудь чокнутому извращенцу!
Если подобное имеет место, то такие угрозылесть чистой воды и больше ничего. Мои клиенты не интересуются ширпотребом, который способны предложить счастливые обладатели живых и здоровых отпрысков.