Я этого не говорил,возразил я.
Да брось!недоверчиво посмотрел в мою сторону мой помощник,Я же не дебил! Ты голыми руками вскрыл флаер, как консервную банку, а потом превратил несчастного цепня в непонятную кучу дерьма! И это даже если забыть о том, что перед этим ты за две минуты уничтожил полтора десятка противников.
За полторы,ответил я,И это ни о чем не говорит.
Хан, если не хочешь об этом говорить, то так и скажи,проворчал Маус,По большому счету это не моё дело. Только не надо делать из меня мнительного придурка. Я видел всё, что там произошло. Ты конечно можешь меня убить, но я очень давно изучаю этот вопрос и в своих словах полностью уверен. Ты Призванный.
Что это меняет?неохотно спросил я.
Твоя ненависть к корпам может очень плохо закончится,неожиданно ответил Мик,Я не знаю её причин. Может ты результат какого-то эксперимента или необычный мутант. Просто надеюсь, что ты сможешь сдержать свои эмоции и не наделать глупостей со своей странной силой.
Что ты знаешь о Призванных?с интересом спросил я. Этот вопрос мы раньше не обсуждали и, судя по его словам, Маус знал о таинственной элите корпораций гораздо больше обычного жителя первого яруса.
Достаточно, чтобы считать тебя одним из них,коротко ответил Паук,А ещё чтобы сказать, что твоя сила не имеет отношения ни к одной из корпораций.
Почему ты так считаешь?я прекрасно понимал, что именно так и обстоит дело, но Мик явно основывался на каких-то других выводах.
Большая восьмёрка тщательно заботится о своих ключевых навыках,охотно ответил Маус. Все же эта тема была ему очень интересна, как впрочем и мне. Настолько, что тревога и растерянность временно отступили. Маус, как всегда, гнался за собственным люьопытством,Если хочешь, то могу поделиться собственной классификацией.
Очень хочу,честно ответил я.
Восемь гигантов, на которых держится этот город можно разделить по разным сферам деятельности. Остальные корпорации, банки и службы всего лишь придатки. Они необходимы только для полноценной работы города,с видом увлеченного энтузиаста, который показывает гостю свою коллекцию редкостей, начал рассказывать Маус,Майндштормзанимается всевозможными операциями с общественным мнением и контролем развития человеческой личности. Условно их сферу деятельности можно назвать Разумом. Они же следят за исправностью всех систем наблюдения мегаполиса.
Ты поэтому хотел получить именно их доступ?спросил я.
Да, но это же не актуально,ответил Маус,Дальше. Миллениум Лайтглавные электрики этого мира. Ни одна электростанция не работает без парня с золотистым зачком на пиджаке. Если где-то стало темно, то их задача это исправить. Условно их можно назвать электричество, энергия
Свет,подсказал я.
Точно!улыбнулся Паук,Крутится на языке, а поймать не могу. Следующая в списке Этернал Индастриз. Всё, что касается человеческого тела, имплантации, аугментации, выведения новых видов животныхэто к ним. Исследования жизнедеятельности во всем её многообразии. Твоя подружка, кстати, работает на них, но с ней вообще отдельная история.
Жизнь,понятливо произнёс я.
В точку,кивнул Маус,Возглавляет большую четвёрку твой горячо любимый Крейон Технолоджис. Эти парни занимаются обеспечением взаимодействия между ярусами города и контролируют все вопросы незаконного перемещения. Если руководство этой корпорации захочет, то весь город будет парализован. Нижние ярусы скатятся в дикость, а верхние задохнутся в своём дерьме и сдохнут от голода. Думаю, что не стоит говорить кто именно в нашем мегаполисе принимает ключевые решения? Я назвал их Перевозчиками.
У меня в голове крутилось другое название, но говорить о нем я не спешил.
Призванные этой корпорации решают большую часть проблем с мутантами и неожиданными всплесками энергии,Продолжил тем временем Паук,Дальше идут хозяйственники. Рокстар Индастриз, Вассермашинз, корпорация О2 и Флэймкорп. Они выращивают еду, обеспечивают бесперебойную работу систем водоснабжения, чистят воздух, согревают дома. В общем хорошие ребята, которые помогают лучше жить людям.
Земля, вода, воздух и огонь,негромко пробормотал я. Чего-то в этом списке не хватало. Чего-то очень важного. Я отчётливо это понимал, но ответ ускользал. Ровно до тех пор, пока Маус не произнёс следующую фразу.
И вот чего я не пойму, босс, так это твоё отношение ко всей этой компании. Никто из них не может делать ничего подобного. Я конечно многого не знаю, но Призванные из этих корпораций никогда не использовали на первом ярусе энергию такого цвета, как у тебя. Что это такое?
Всё встало на свои места. Я потянулся сознанием к своему концентратору и сформировал на ладони небольшое облачко чёрной энергии. С каждым разом это становилось делать все проще. Маус завороженно смотрел на клубящийся сгусток темноты в моих руках, на время забыв о проносящихся мимо флаерах.
Это Тьма, Мик,спокойно произнёс я,И у меня складывается впечатление, что эту силу кто-то специально исключил из числа больших игроков. Думаю, нам придётся это исправить.
Местность вокруг была мне знакома. Вскоре мы должны были добраться до блокпоста. Я планировал миновать его без особых проблем. Договорённость с Корсоном не касалась моего флаера, но я всё же рассчитывал на некоторую лояльность со стороны пограничников.
Нам?удивлённо выгнул бровь мой помощник.
Нам,уверенно кивнул я,Не думаю, что ты откажешься встать у истоков новой корпорации этого города.
Для этого нам, как минимум, нужно до этого дожить,кивая на пару одинаковых чёрных флаеров, стоявших на парковке у блокпоста, произнёс Маус.
Глава 8
В отличии от безмятежно наблюдавшего за суетой пограничников корпа в восточном районе, здесь Призванные развили бурную деятельность. Пять человек в чёрных костюмах равномерно распределились по парковке и внимательно осматривали всё вокруг. За каждым сотрудником корпорации ходил человек в полицейской форме с планшетом в руках, временами что-то туда записывая.
Не думаю, что это за нами,оценив деятельность Призванных, произнёс я,Иначе бы они сканировали машины, а не изучали трещины на асфальте.
Может проверка какая-то,с надеждой поддержал меня Маус,Очень похоже.
Паркуйся по центру,приказал я,Нас в любом случае остановят. Нет причин нервировать копов. Они и так дерганные.
Сотрудники местного отделения Правопорядка действительно выглядели неважно. Кто-то постоянно поглядывал на неожиданных гостей и изображал бдительность, а кто-то напротивс пеной у рта требовал объяснений у каждого подъезжающего флаера, стремясь выслужиться перед начальством.
К сожалению нам достался второй вариант. И это был уже второй раз за сегодня, когда я успел пожалеть о своём решении отправиться в путь на подаренном флаере.
Едва мы опустились на землю, к нам подскочил какой-то молодой парнишка и требовательно постучал в стекло. Он долбил до тех пор, пока Маус не открыл окно.
Предъявите документы на флаер и удостоверения личности,агрессивно произнёс коп,Покиньте машину и приготовтесь к досмотру. Требую сообщить о наличии на борту запрещённых веществ и предметов.
А вы, собственно, кто?не удержался Маус.
Сержант районного отделения Правопорядка Оуэн Моралез,выпрямился парнишка,Поторопитесь.
А нам все сразу делать или можно по очереди?уточнил я,С чего начать? Простите, сержант, что там было второе в списке?
Юмор свой приберегите для домашних, сэр,дерзко ответил коп,Я жду ваши документы.
Белоснежный спортивный флаер смотрелся среди грузовых фургонов и потрепанных машин местных жителей, как сигнальный фонарь в облаке светлячков. Сначала один корп посмотрел в нашу сторону. Затем второй.
У вас очень интересная фамилия, сержант,с улыбкой протягивая в окно документы, сказал Майлз,Очень подходит вашему образу.
Патрульный проигнорировал издевку и, вчитываясь в строчки документов на машину, активировал переговорное устройство у себя на груди.
Приём, это Моралез,произнёс он,Руф, отсканируй машину. Тут два юмориста приехали. Документы на предъявителя и я думаю, что она может быть в угоне. Задний бампер помят, на левом крыле свежая царапина.
Пару минут подожди, занят сканер,послышался знакомый голос,Имена пассажиров есть? Давай пока их посмотрю.
Да,ответил Оуэн,Водитель Микаэль Вирг. Права в норме. Ограничений нет. Пассажир,в этот момент сержант посмотрел на мою универсальную карту,Какой-то Хан. Видимо кличка. Нормальное имя у вас есть?
Этот вопрос уже был адресован мне, но ответить я не успел.
Ничего не делай!быстро произнёс Руф,Жду тебя на пульте.
Что-то серьёзное?положив руку на пистолет, уточнил Моралез,Они у меня на мушке. Можешь говорить спокойно.
Просто. Иди. Сюда,раздельно повторил голос из переговорного устройства.
Коп подозрительно посмотрел на нас и ткнул пальцем в свой планшет. Снизу послышался щелчок магнитных запоров и наш флаер слегка вздрогнул. Это не осталось незамеченным. В нашу сторону медленно направился один из Призванных.
Твою мать,зло прошипел Маус,Повезло же нарваться на придурка.
В этом я со своим подчинённым был полностью согласен. Хмурый взгляд Призванного оценивающе скользил по нашей машине. Я чувствовал его внимание и привычно закрылся щитом, который хорошо показал себя в общении с Дайрой. Не факт, что этот корп владел чем-то подобным, но предосторожность лишней не будет. На всякий случай я взялся за рукоять концентратора и попытался закрыть его тем же способом. Вышло или нет я мог узнать уже меньше чем через минуту.
Мистер Трейс! Мистер Трейс!!!послышался издали крик и Призванный неохотно повернулся к спешащему к нему от здания полицейскому,Обнаружен вопиющий случай должностной халатности! Нам требуется ваше присутствие для его фиксации.
Что там у вас?нехотя меняя траекторию движения, спросил Трейс.
Документальное несоответствие,протараторил патрульный,База обновится через несколько минут и нам нужен представитель комиссии для фиксации нарушения.
Идем,ответил Трейс и даже немного ускорил шаг.
В этот момент снова щелкнули замки и в окно заглянула недовольная физиономия Корсона.
Проваливайте,не размениваясь на приветствия, грубо произнёс Роберт,И Джокеру передайте, чтобы пару дней сидел тихо.
Я могу вам чем-то помочь, мистер Корсон?спросил я. Коп конечно действовал исключительно в своих интересах, но это не мешало мне испытывать благодарность за его вмешательство.
Только тем, что свалишь отсюда побыстрее,хмыкнул Роберт,Ну и ещё можешь снести базу данных, где на каждой странице по пять косяков моих остолопов. Думал не доберутся до неё.
Всю?деловито уточнил Маус.
Можно только последние три недели,усмехнулся Корсон,Всё, валите!
Мик немедленно поднял флаер в воздух и влился в поток пролетающих флаеров. Корсон перешёл к следующей машине и, наклонившись к окну, что-то спросил.
Мистер Вирг, нужно поддержать нашего друга в трудную минуту,глядя в окно, произнёс я.
Как раз этим занимаюсь,ответил Маус, быстро набирая одной рукой сообщение на экране своего коммуникатора,Минут пятнадцать понадобится моим ребятам. Может меньше.
Ответ помощника я уже не услышал. Незаметно подкравшийся сон напрочь отключил сознание и пришёл в себя я уже в восточном районе. В месте, где несколько часов назад была резиденция большого Мао.
Босс, ты уверен, что нам сюда?осматривая вяло тлеющие строения сквозь огромные оплавленные дыры в бетонном заборе, неуверенно спросил Маус.
* * *
Третий ярус. Частная исследовательская лаборатория "Просветление".
Томас покинул свой шикарный флаер и направился к стеклянным дверям лаборатории. У выхода его уже дожидалась целая толпа людей. Профессора, светила науки, лучшие специалисты, которые каким-то чудом сумели избежать внимания всемогущих корпораций. В основном сознательно.
Большинство из этих почтенных учёных очень хорошо разбирались в таких областях науки, которые считались довольно опасными и почти везде запрещенными. Именно поэтому он уже несколько лет назад начал собирать их по закоулкам первого и второго яруса, где эти люди прятались от властей и продолжали свои мутные эксперименты. Биотехнологии, расширение сознания, исследование природы сил Призванных
Каждое направление по отдельности легко могло привести к пожизненному заключению, но все вместе они стали просто незаменимым инструментом заработка. Томас обоснованно считал создание этой лаборатории лучшим капитадовложением за всю свою жизнь. Несколько созданных здесь лекарств и наркотиков обеспечили его семью пребылью на несколько поколений вперёд.
Мистер Мердок,приветственно кивнул возглавлявший это заведение профессор Мейсер. Это был лучший специалист по генетике человека на всем третьем ярусе, но даже Томасу часто было неуютно находится в личной лаборатории этого седовласого старика. Слишком тот увлекался и любил разбирать материалы вручную,Рад, что вы сумели выделить время для визита к нам. С чего хотите начать?
С текущих исследований, профессор,не замедляя шаг, ответил Томас. Все сотрудники лаборатории прыснули в стороны и тут же начали пристраиваться следом за своим хозяином. Исключительно согласно внутренней иерархии, что временами вызывало стихийную толкотню. Этого Томас никогда не понимал. Как-будто от близости к нему в этой прогулке зависит размер их бюджета,У меня есть пара часов. Закончим на нижнем этаже.
Отлично,добродушно улыбнулся Мейсер,Надеюсь мы успеем показать вам все свои достижения.
Следующий час Томасу пришлось внимательно выслушивать подробное описание каждого изобретения команды учёных и оценивать их перспективы. Дело было привычным и почти не требующим вмешательства сознания. Мистер Мердок отлично знал рынок и потребности людей в своей сфере деятельности, поэтому легко мог дать прогноз рентабельности любого достижения своих подчиненных. Будь то новый препарат для ускоренного роста волос или гибрид сильнейших галлюциногенных наркотиков, которые буквально убивали наркомана с одной-двух доз. Именно здесь, в свое время, была изобретена голубая смерть. Гордость и опора его бюджета тех лет.
Подобная осведомленность могла вызвать удивление у посторонних, но здесь таких не было. Мало кто знал, что известный на весь третий ярус меценат и филантроп, начинал свою блистательную карьеру толкая наркоту малолеткам на первом ярусе. Ещё меньше людей знали это наверняка. И уже много лет никто не осмеливался заявить об этом открыто. Люди Томаса умели доходчиво объяснять, что любопытство в этом вопросе бывает смертельно опасным.
В этот раз намёк на интерес вызвал всего один препарат. Остальные, так или иначе, имели свои аналоги среди других производителей. Что-то стоило дороже, что-то было сложнее в производстве, но уникальностью тут и не пахло.
Это всё?с тенью недовольства в голосе, спросил Томас.
На данный момент да, мистер Мердок,виновато ответил Мейсер,Последняя партия материала оказалась меньше, чем мы рассчитывали и часть проектов пришлось приостановить.
Это не должно повлиять на ключевое направление,холодно произнёс Том,Объем поставок материала будет восстановлен в ближайшее время. Если придётсязаморозьте все остальное.
Непременно, мистер Мердок,заверил его учёный,Я уже отдал соответствующее распоряжение.
Как дела внизу?оторвавшись от документов и повернувшись к своему собеседнику, спросил Томас.
Мы продвинулись в вопросе интеграции,отвёл взгляд Мейсер,Максимальное время выросло на десять процентов.
С десяти минут до одиннадцати?недовольно уточнил Мердок,Этого недостаточно, профессор. Вы обещали добиться стабильности к концу этого года. Он заканчивается через неделю, если вы не забыли.
Да, мистер Мердок,мелко закивал учёный,Возникли определённые трудности. За последние месяцы материал потерял в качестве и нам пришлось откатить часть наработок. Если желаете, я могу показать конкретный пример.
Ведите,ответил Томас,Надеюсь у вас действительно серьёзные основания для такой задержки, мистер Мейсер. Моё терпение не безгранично.
Конечно, сэр!воскликнул профессор,Я все понимаю. Следуйте за мной.
Миновав несколько постов охраны, они спустились на второй подземный этаж. Глава лаборатории открыл массивную дверь из чистейшего армогласса и пригласил своего начальника в святая святых исследовательского комплекса. Если о существовании этого места узнает какой-нибудь представитель любой из корпораций, то Томаса не спасут ни его влияние, ни деньги, ни связи.