Как это предусмотрительно с вашей стороны, Анна, усмехнулся мужчина, а в его голосе я заметила усмешку.
Все для клиента, шутливо склонила я голову и серьезно добавила: Надеюсь, вы учтете это, когда все закончится. Приятного отдыха, подвела я итог и быстро вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Устало прислонилась спиной к стене, прикрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь подавить порывы к бегству. В очередной раз прикинула свои возможности и пришла к очевидному фактуне убегу, так еще и спровоцирую вампира на выполнение его угрозы выдать меня Коллекционеру
Следовательно, сжимаем челюсти и терпим Достаточно терпим, чтобы придумать довольно действенный способ выбраться из этой ситуации. Даже если для этого действительно нужно будет найти девчонку Похоже все же придется.
Насколько мне было известно, магия вампиров, особенно рунная, очень стойкая и не энергозатратная. Тем более, для древнего вампира. Однако, по неведомой мне причине, Рэдой решил пренебречь скрытностью, и снял «глушилку» со своей комнаты.
Потому вот уже два часа к ряду, с момента, как я вошла в свою комнату, «наслаждаюсь» звуками того, как вампир за стенкой развлекается. Сделал ли он это из вредности, в назидание, из мелкой мести черт его разберет. Суть в том, что из-за громких стонов, повизгиваний, монотонного скрипа обреченной мебели, я едва ли находила себе место на своей койке.
Не скажу, что была уж очень впечатлительной или скромной завистливой я тоже не была. Однако звуки были мне неприятны, навевая другие, едва ли радостные ассоциации.
Уверенно откинула одеяло, смиренно вздохнула, а после поднялась с узкой койки и вышла из комнаты, чтобы спуститься на первый этаж и выкупить бутыль крепленного, как единственно доступное снотворное. Алкоголь на меня никогда сильно не влиял, и трезвела я даже прежде, чем успевала почувствовать все прелести опьянения, но сейчас я надеялась, что мне хватит этого короткого отрезка времени в счастливом опьянении, чтобы нормально уснуть. Из опасений, что вполне могу на особо громком моменте в соседней комнате поперхнуться, опустошила бутылку я также внизу, у раздачи, чем невольно заслужила уважительные взгляды матерых завсегдатаев. После, когда голова слегка закружилась, удовлетворенно выдохнула и побрела в сторону своей комнаты для ночлега, игнорируя упорные попытки познакомиться и «угостить».
В комнате я прислушалась, поняла, что «концерт» не только не затих, но и стал громче. Однако счастливо отметила, что мне плевать, упала на койку и, кажется, в это же мгновение уснула.
Одним из минусов выпивки, что стало основной причиной, почему я его избегала, было гарантированное провоцирование ностальгии по прошлому и утерянному. Вот и теперь, растревоженные задворки воспоминаний дали о себе знать, являясь ко мне во сне и показывая то, что было и что могло бы быть, если бы не сложилось все так, как сложилось.
В этом сне мне едва ли исполнилось восемь лет, однако тот день, я помню досконально:
«Родители устроили в мою честь большой праздник, на который созвали кучу гостей, в числе которых были мои лучшие друзья. Нам нравилось играть во дворе, встречать, обсуждать, а иногда и подшучивать над приезжими гостями. Именно в тот момент я впервые увидела ИХ. Их было трое: высокие, статные, со странной внешностью и одеждой, совершенно белыми волосами и бесчувственным выражением лиц. Они были прекрасны и ужасны в своей холодной бесчувственной красоте. Настолько, что просто при одном взгляде на них мороз проходился по коже, и появлялось неосознанное желание не просто бежать без оглядки, но и спрятаться, глубоко-глубоко, там, где тебя наверняка никто не найдет.
Я впервые видела их. Я их не знала, и они меня пугали. И не меня одну: мои друзья тоже затаились, хотя прежде казались такими взрослыми и смелыми. Тем страннее было видеть этих существ у меня дома, на моем празднике. Особенно, в обществе отца, который не только не прогнал их, пригласил в дом, пренебрегая другими гостями и близкими друзьями, хоть и радостным от этой встречи не выглядел.
Двое ушли с папой, а третий, что до этого времени стоял ко мне спиной, почему-то остался, не обращая внимания на попытки своих спутников его окликнуть. Он остался на своем месте, игнорируя своих соратников, моего отца и всех остальных гостей, что решили посетить дом моих родителей, а сейчас в молчаливом единодушии разошлись кто куда, лишь бы избежать внимания этих странных мужчин.
Было что-то странное в его позе, в слегка склоненной к плечу голове, в руках, сцепленных в замок за спиной с неестественно длинными и тонкими, но изящными пальцами с, почему-то грязными и неаккуратно остриженными ногтями. Его волосы, хоть и были белыми и распущенными, но не длинными, и не безупречно уложенными, как у его спутников: они падали на плечи неровно срезанными прядями и создавали общее впечатление, что с расческой мужчина встречался крайне редко. То, как неподвижно он стоял, словно заколдованный, смотрящий куда-то вдаль
Это тревожило и интриговало, но не пугало. Против воли я сделала шаг из своего укрытия в почти болезненном желании увидеть его лицо, и понять, на что такое смотрит этот странный мужчина. Мне казалось, что я не произвела ни звука, но мужчина выпрямился, слегка повернул голову в мою сторону, а после медленно обернулся всем телом, посмотрев мне в лицо невиданными мною прежде желтыми глазами, в которых таился безумный, лихорадочный блеск и слабая рассеянность. А еще тоска и безумная усталость.
Смутно помню, как с криками ужаса разбежались мои друзья, скрываясь от его внимания. Помню, как в глубине души и у меня был порыв бежать. Но я стояла, как завороженная смотря в самое красивое и по-юношески нежное лицо, с самыми удивительными глазами, от одного взгляда которых меня просто парализовало. Тогда же я искренне верила, что ничего прекраснее не видела, чем этот мужчина в неряшливом костюме, застегнутый не на те пуговицы и торчащим краем рубашки из брюк.
Этот странный мужчина широко улыбнулся слишком широко, открывая ровные белые зубы и клыки. После резким, каким-то звериным движением склонил голову, осматривая меня с непонятным мне восторгом и предвкушением.
И вновь где-то внутри завозилось желание бежать. Заплакать, забиться в самый дальний угол и бежать. Но я проигнорировала это чувство, каким-то упрямым, болезненным усилием воли поборов свою трусость.
Уже позже значительно позже я поняла, какую ошибку совершила, не просто показавшись ему на глаза, но и посмев не убежать, как сделали все остальные.
Он двигался плавно, грациозно, но в каждом его движение было нечто странное. То, что должно было вызывать ассоциации с хищниками. Должно было. Но я не сбежала и тогда, дождавшись, когда он приблизится, по-прежнему не спуская с меня изучающего взгляда.
Он подошел вплотную, присел на корточки, чтобы наши лица были напротив, а я едва не задохнулась от осознания того, насколько же красив он был вблизи от восхищения у меня невольно наворачивались слезы на глазах
Какая смелая девочкапротянул он мелодичным, завораживающим голосом и странно хихикнул. Почему ты не бежишь?
Почему я должна бежать? спросила я со всей своей детской непосредственностью.
Как и все. Потому что все бояться меня, улыбнулся он по-доброму и открыто.
Ты странный. Но красивый, а не страшный, честно призналась я, вглядываясь в глаза незнакомца, которые от моего заявления заискрились восторгом и смехом.
Польщен, пташка Но крайне неосмотрительно с твоей стороны, со странной грустью и, даже, сочувствием улыбнулся он.
Почему? И кто ты такой? спросила я, но вспомнила, что так невежливо, и представилась сама: ЯАннабель.
Ох, пташка, ты просто не оставляешь мне выборато ли печально, то ли предвкушающее вздохнул он и слегка качнул головой.
Так, кто ты такой? совершенно не поняла я его ответа.
Теперь, уже очевидно, ятот, кто тебя уничтожит, прищурил он красивые и необычные глаза, улыбаясь все шире, по мере того, как я осмысливала его слова. Но можешь называть меня Доминик, задорно хихикнул он, потрепал меня по волосам, встал и ушел, даже не оборачиваясь.»
Проснулась резко, как и всегда. Просто открыла глаза, мимолетно радуясь, что сон закончился. А после ощутила причину такой резкой побудки.
Я привыкла спать в одиночестве. Не люблю компаний. Тем более, надеялась, что вы будете заняты чем-то более важным, чем шпионажем за мной, и дадите нормально отдохнуть, произнесла я недовольно и скосила взгляд в сторону, где в дальнем углу виднелась высокая фигура.
Я услышала усмешку, а после фигура пошевелилась и вышла в пятно лунного света, что лился из небольшого, глухого окна моей комнаты. Но даже этого мне хватило, чтобы рассмотреть Гэврила с его естественной рожей, нижняя часть которой была измазана кровью. Эта же кровь в большом количестве еще стекала с его подбородка, на голую грудь, из-за белизны которой, контраст был просто кричащий. Эти же капли спускались по торсу и прятались за поясом свободно висящих брюк на голое тело, чего от меня совершенно не собирались скрывать. За то, что явился в штанахуже можно сказать отдельное «спасибо», учитывая, что вампиры нормами морали никогда особо не отличались.
Длинные темные и тяжелые волосы вампира были распущены и свободно спадали на грудь, плечи и спину, не скрывая, только подчеркивая идеальную, поджатую, но рельефную фигуру и белизну кожи. При всей моей неприязни, не отметить мрачной красоты этого существа было сложно. Потому я отметила. Но и только, так как восторгаться не спешила. Благо, иммунитет был выработан на славу.
Я оплачивала только приятное время препровождение, а не комплекс с ужином. С трупами разбираться и оплачивать их я не стану, ворчливо прокомментировала я увиденное, нехотя поднялась в постели, а после прислонилась спиной к стене и выжидающе посмотрела на невозмутимого вампира.
Они живы. И в накладе не останутся. До утра все раны заживут, а когда проснуться и не вспомнят о произошедшем. Ну, по большей части, пожал он плечами, чем заинтриговал, но спросила я о другом, прекрасно понимая, что отвечать на мои расспросы мне не станут.
Чем обязана столь раннему визиту?
Просто превосходное умение держать лицо и эмоции, вместо ответа вновь усмехнулся мужчина. Как долго вы этому учились? задался он вопросом, а после магией подтянул к себе стул, и уселся на него, с интересом поблескивая блеклыми глазами. Кажется, раздетый и испачканный вид его ничуть не смущал. Напротив, сидя он принял наиболее выгодную позу, демонстрируя себя исключительно с положительной стороны, пользуясь игрой света.
Достаточно, коротко отозвалась я. Благодарю, что отметили, а теперь я хотела бы знать ответ на мой вопрос: какого хрена?
Не стоит грубить, поморщился он и укоризненно посмотрел мне в лицо. Мне только начало нравиться наше сотрудничество, не стоит уподобляться этим грубым наемникам.
Я не услышала ответа, напомнила я, проигнорировав все остальное.
Вы стонали во сне, Анна, пожал он плечами, отчего я тайком поджала губы в досаде. Сначала решил, что вы по моему примеру передумали и скрасили свой отдых компанией. Признаться, был заинтригован и слегка обижен, хохотнул он небрежно, но я юмора не оценила. Хотел посмотреть, кого вы предпочли моей компании, но тут обнаружил, что вы всего лишь спите. После вы, Анна, проснулись, развел он руками и виновато улыбнулся.
Почему не уходите теперь?
Мучает любопытство, прищурил он глаза в обрамлении темных ресниц. Что же такое заставило вас испугаться, если вы не боитесь даже древнего? посмотрел он пристально и даже вперед подался. Он вам снился? Я угадал? с вкрадчивыми нотками в голосе поинтересовался проницательный вампир. Я лишь промолчала, холодно рассматривая его лицо и мысленно посылая его к стрыге женихаться. Знаете, Анна, вновь откинулся он на спинку стула, как ни в чем не бывало. Я ведь никогда не был представлен ему лично, несмотря на мое горячее желание познакомиться с такой одиозной фигурой мира. Видел мельком, но все больше узнавал по слухам. И все эти слухи грешили противоречивостью, что смущало: кто-то утверждал, что более приятного существа и собеседника еще не встречал, кто-то жарко доказывал обратное, и что более мерзкого, и заносчивого сноба еще свет не видывал. Я слышал различные мнения относительно его характера, поведения, предпочтений но все сходится в одномон гениален и вездесущ. Но эта гениальностьчудовищная и страшна. Это правда? задал он вопрос, пока я под покрывалом до боли сжимала кулаки, от силы желания закричать или, лучше, бежать. Это уже становится рефлексомбежать при каждом упоминании о моем персональном кошмаре.
Мы молчали, и я сдаваться точно не собиралась. Что понимал и вампир, потому, неожиданно, решил пойти на уступку:
Давайте заключим сделку? Вы отвечаете мне всего на один вопрос о нем, а я отвечу на то, как и что сделал с теми девушками. Я иронично выгнула бровь, не особо желая слушать лекцию по их сношению, тем более звуковое сопровождение я уже имела «счастье» оценить, а Гэврил пояснил: Хорошо, расскажу, как они добровольно позволили вампиру испить из них, а на утро ни о чем не вспомнят, с великодушным видом заметил вампир и выжидающе уставился, предлагая поторопиться с ответом. Вы ведь это хотели бы знать? Не так ли?
С чего такая уверенность? прищурилась я подозрительно.
Явампир, Анна. Я чую вашу кровь так же отчетливо, словно она у меня на языке. Поверьте, ваш ароматистинное искушение, такой пряный, теплый но я держусь из этических соображений. Я чую любое изменение в вашем запахе, которое может появиться от той или иной эмоции. Я точно знаю, когда вы злитесь, испуганы, взволнованыпротянул он многозначительно, не оставляя сомнений в том, что прекрасно понимал мои спектакли, когда я изображала испуг перед ним. Я знаю, когда вы лжетеТут я могла бы поспорить, но разочаровывать мужика не хотелось, потому я разумно промолчала. Так же ощутил интерес, когда я недавно заговорил о спящих за стеной девушках. Ну, так что?
Я прикинула риски и решила, что скрывать от него факт моего знакомства с Коллекционеромбессмысленно. А мне любая информация об этом кровососе пригодится.
Хорошо, кивнула я и сложила руки на груди. Вы первый.
Немного не по правилам.
У меня нет никакого желания практиковаться в безоговорочном доверии к вампирам, вздохнула я. Это была ваша идея. Я согласилась, но на моих условиях. Если передумалия не держу, где дверь вам должно быть известно, бескомпромиссно произнесла я.
Вместо моей скромной надежды на то, что мужик оскорбиться и свалит, вампир как-то излишне весело улыбнулся, и с прищуром осмотрел меня, что вызвало неприятную нервную дрожь, которую я старалась скрыть.
Я начинаю понимать его одержимостьпроизнес он негромко и задумчиво, а после почувствовал всю степень моего бешенства. Хорошо, я согласен на условие. Итак, у вампиров моего уровня есть возможность воздействовать на неокрепшее сознание Я просто внушил им, что они сами этого хотят, но во время того, как я пил, им казалось, что я делаю совсем другое.
«Неокрепшее сознание»? Прищурилась я.
Они балуются дурманами, ответил он. По крайней мере, от предложенного мнойне отказались, засмеялся он, пока я подавляла чувство брезгливости. В ответ на меня посмотрели лишь со снисхождением и заметили: Потому, премного благодарен вам, Анна, за ужин. Он был пикантным. Пусть и полукровки, но у оборотней есть в крови довольно приятная нотка и послевкусие, словно нарочно насмехался он надо мной. Ну, так как, я ответил на ваш вопрос?
Даже более чем, сглотнув комок омерзения, отозвалась я.
В таком случае, я хочу знатьпроизнес он и помедлил, нагнетая момент. Соответствует ли он общим мнениям?
Онхуже, только и произнесла я, когда хотелось со слезами злости, страха, ненависти и обиды во все горло прокричать, что ОНаморален, бесчувственен бездушен. Для НЕГО нет ничего святого, несмотря на его внешность ОН может лишь уничтожать все всех меня Потому что несмотря на то, что выжилаэто уже не я. Он исполнил свое обещание, пусть и не так буквально. А обещания он всегда держит. Всегда. Теперь уходите. До рассвета еще есть время, которое я бы хотела использовать и поспать, глухо произнесла я и отвернулась, ожидая, пока в комнате не останусь одна.