Старик окинул меня скорбным взором и торжественно произнес:
Желаю покарать убийцу и знания бесценные по наследству передать последнему из рода Блэквурдов.
Э, а я причем?искренне удивилась я.
Взгляд призрака полыхнул возмущением.
Сам я теперь с ним не справлюсь!
Да с кем с ним?снова не поняла я,вы что, знаете кто убийца?
Естественно,снова возмутился мертвый магистр,проклятый Роберт Блэквурд, кто же еще!
Как и вас тоже?не поверила я,слушайте, ну это уже мания. Я его, конечно, сама не люблю, но в момент взрыва, он с нами в гостиной сидел и вас убить никак не мог! Или
Я вдруг с интересом посмотрела на нежданного гостя:
А кстати, что это все-таки было? Ну этот взрыв. Я уж всю голову сломала.
И тут призрак неожиданно смутился:
Неважно, что это было. Но виновен Блэквурд, я уверен! Это была его ловушка!
Интересно-интересно, нет, я все-таки выведаю, что это была за штука! Но тут до меня дошло предыдущее высказывание:
Стоп! Если, по-вашему граф Блэквурдубийца, то кому вы знания собрались передавать?
Призрак тут же снова принял торжественный вид :
Барышня, я же ясно выразилсяпоследнему из рода Блэквурдов, разумеетсяЛюдвигу, сыну Эдварда, моего лучшего ученика.
А ничего, что ему всего два года?возмутилась теперь уже я,да и вообще я против, чтобы мой ребенок этой гадости учился. Между прочим, лорд Шарроуз говорил, что у Люса есть дар земли, пусть уж лучше стихийником будет!
Да вы с ума сошли!призрачный старик аж перевернулся в воздухе.
Какой дар земли! Да ваш лорд Шарроуз только и может, что цветочки выращивать! Некромантиявот царица магических наук!
Я устало вздохнула. Совершенно не хотелось вступать в полемику на тему магического образования для моего ребенка. Слишком больная для меня тема. Теоретически я понимала, что Люсу рано или поздно придется с этим столкнуться. Этот мир магический, и если я хочу своему ребенку нормальной жизни, то прятать его за своей юбкой я не смогу. Скорее на него в будущем я смогу рассчитывать как на защиту и опору.Но он же пока совсем малыш. И пусть он совсем не боится мелкой нежити, снующей по замку и парку, но это не повод обучать его сейчас некромантским ритуалам.
Я против!твердо сказала я,ребенку 2 года, какое обучение в этом возрасте? Он только-только алфавит освоил.
Призрак надменно вскинул бровь:
Я детей никогда и не обучал. Мое наставничество нужно еще заслужить, обычно я отбираю своих учеников из лучших выпускников университета.
Тогда я вообще не понимаю, что вы от меня хотите. Прилетайте к Людвигу на выпускной, тогда и поговорим.
Я не могу столько ждать. Вы знаете, как для некроманта унизительно стать привидением? Я уж не говорю, что это чрезвычайно опасно. Сейчас я пока в силах покинуть этот мир и продолжить свое существование, но если пробуду здесь достаточно долго, то застряну в этом мире навсегда, а для призрака нет худшей участи, чем оказаться привязанным к одному месту.
И?я сложила руки на груди и выразительно посмотрела на своего полупрозрачного собеседника. Разговор зашел в тупик, я никак не могла взять в толк, что от меня хочет этот сумасшедший старик.
Мне придется обучать вас,скорбно вздохнул он,а уж потом вы сможете передать сыну всю нужную информацию, когда он подрастет.
Я сначала не поверила своим ушам. Просто зависла и смотрела на колышущуюся белую фигуру. А потом меня скрутил приступ истерического смеха. Я хохотала до слез, и никак не могла остановиться. Вот так и сходят с ума, мелькнула в голове мысль.
Дело было даже не в том, что я напрочь лишена магии. Некромантия неподвластна женщинам. Вообще. И магистр этого не знать не мог. Среди женщин здесь встречаются сильные маги, та же Эвелина, например, но все они стихийницы. Почему-то женщины не способны работать с миром мертвых. Возможно, потому что самой природой им предназначено дарить жизнь. Да и среди мужчин этот дар встречается довольно редко. Чаще всего он передается по наследству, как в семействе Блэквурдов. И я сколько угодно могла мечтать, что Людвиг пойдет учиться на факультет стихии земли, но в душе прекрасно понимала, что никто не позволит ему разбрасываться редким даром. Но женщина-некромантэто нонсенс!
Магистр злился, шипел, пытался до меня дозваться, но успокоилась я с трудом. Вытерла выступившие слезы и прямо спросила:
Вы издеваетесь?
Если только над собой,буркнул он недовольно,можно подумать я в восторге от этой ситуации. Естественно, я имел в виду, что передам вам теоретическую часть своих знаний. Мою библиотеку младший Блэквурд сможет получить по наступлению совершеннолетия, я уже оставил распоряжение, а пока она будет опечатана. Но слишком много опасных знаний я не доверял бумаге и хранил в уме, так что вам придется все это записать и спрятать.
Угу,пробормотала я, вот сейчас все брошу и побегу записывать. Мне надоело слушать этот бред, и я решительно направилась к выходу. Призрачная фигура поплыла за мной, но я твердо решила игнорировать склочного магистра. В душе цвела робкая надежда, что старику надоест слоняться за мной по замку, и он откажется от своей сумасшедшей идеи.
Увы Эта призрачная скотина испортила мне весь день. Мало того, что он меня изводил своими бесконечными уговорами, периодически скатываясь до угроз, так еще и кроме меня его никто не видел и не слышал. Он намертво прилип ко мне и бубнил, бубнил, бубнил.
Я даже подумывала, не вызвать ли в срочном порядке Роберта. Был у меня один амулет экстренной связи на всякий случай. Но что-то останавливало от этого шага. Стоило протянуть руку, как интуиция тут же включала тревожный сигнал. Против воли, слова магистра Трабера все же зародили во мне подозрения. Пусть я и не верила, что Роберт мог убить брата, но чувствовала, что ему ни в коем случае нельзя говорить о призраке.
Вечером, когда я собиралась принять перед сном ванну, а призрак, естественно последовал за мной, нисколько не смущаясь этим фактом, я не выдержала и сдалась. Ну попишу я немного под диктовку, подумаешь. Душевное здоровье важнее. Вряд ли этот тип мне на многотомную энциклопедию надиктует. Да и учить мне это, хвала всем богам, не нужно. Я даже в смысл вдумываться не буду. Глядишь, за неделю как раз управимся. Главное, чтобы этот «учитель» как можно быстрее исчез из моей жизни, а записи потом и сжечь можно.
Я повеселела и сообщила призраку, что так и быть, с завтрашнего дня начнем наше обучение. Но чтобы до утра я его не видела!
Магистр оскорбленно фыркнул, но удалился, продолжая что-то бурчать. Я его уже не слушала, раздеваясь и погружаясь в приготовленную Эллой ванну. Давно я не испытывала, такого блаженства, наслаждаясь долгожданной тишиной и покоем. Наивная, я не знала тогда, на что я подписалась!
Глава 6
Утро было прекрасным. Я отлично выспалась, и с аппетитом позавтракала горячими блинчиками с джемом. Рядом Камилла кормила Людвига, а я любовалась сыном, и пила кофе, слушая, как он пытается рассказать новый, выученный с няней, стишок. Камилла шепотом делала ему замечание, что нельзя разговаривать с набитым ртом, и следует сначала прожевать блинчик.
В общем, после завтрака я была настроена вполне миролюбиво, и совсем не ожидала от судьбы новой подлянки.
Магистр уже в нетерпении ждал меня в библиотеке. Заложив руки за спиной, он мотался туда-сюда под потолком, и был весьма недоволен.
Барышня, опять заставляете себя ждать! Времябесценный ресурс! Нельзя относиться к занятиям столь безответственно!
Я неопределенно пожала плечами. Можно, конечно, было напомнить, что на точное время мы не договаривались, но не хотелось ввязываться в бессмысленный спор. Раньше сядешь, раньше выйдешь,мелькнула мудрая мысль, и я решила поскорее покончить с неприятным делом. Села за стол, взяла в руки перо и приготовилась внимать.
Старик остался доволен моей покладистостью, и, спустившись пониже, произнес:
Прежде чем мы приступим, я хотел бы получить гарантии того, что эти знания не попадут в чужие руки. В идеале бы совершить полноценный ритуал, но провести его некому, так что думаю клятвы о неразглашении будет достаточно.
Да мне ваши тайны даром не нужны,возмутилась я,какая еще клятва! Можно подумать, это я за вами бегала, чтобы вы меня обучали.
Да я же ничего особенного не прошу,слегка сбавил он обороты,это стандартная клятва, коротенькая. Да ее все мои ученики давали, клянусь!
И тут мое утреннее расслабленное состояние сыграло со мной злую шутку. Я поверила как последняя дура!!! Не заметила торжествующих огоньков в глазах магистра, и послушно повторила за ним несколько непонятных слов:
Корпин дорутэр лиго грацо. Эрдано!
Эрдано лиго маро!произнес уже сам магистр, и словно горячий ветер пронесся сквозь меня.
И что это было?ошеломленно уставилась я на этого старого интригана.
Тот пожал плечами и невозмутимо ответил :
Как я и говорил, все мои ученики приносят эту клятву. Это старинный ритуал принятия наставника. Теперь, пока я не сочту ваше обучение законченным, вы не сможете причинить мне вред, передать знания в чужие руки, да и вообще ослушаться любого моего приказа.
Что?!!возмущенно подскочила я с места, теперь уж точно решив послать наглого призрака куда подальше.
Сидеть!рявкнул он, и я с ужасом почувствовала, как против своей воли подчиняюсь приказу.
Молчать!следующий приказ, и зубы крепко сжимаются, не давая проронить ни звука.
Испугавшись, что этот сумасшедший меня сейчас совсем парализует, я решила временно успокоиться и послушать, что он скажет. Вляпалась я, конечно, по уши, но уверена, я что-нибудь обязательно придумаю. Я всегда выкручиваюсь, и сейчас так просто не сдамся.
Сложив руки перед собой, я с видом примерной первоклашки взглянула на магистра.
Он сухо кивнул, дав понять, что мой вид его нисколько не обманул, но готовность к диалогу он оценил.
Итак, как я уже говорил, у меня нет возможности и желания надолго здесь задерживаться, курс обучения будет весьма интенсивным и потребует максимальной отдачи. Конечно, за счет отсутствия практической части мы сэкономим время, да и научной деятельностью заниматься нам не придется, но процесс усвоения знаний нужно сделать быстрым и эффективным. Ознакомьтесь, рона Аделина, это учебный план на следующий месяц.
На стол спланировал свиток, кстати, вполне себе материальный. Но разворачивать я его не спешила, глядя на «учителя», и пытаясь взглядом выразить, куда он может этот свиток себе засунуть.
Но старик, видимо, прожил долгую и непростую жизнь, чтобы можно было его смутить каким-то взглядом, поэтому невозмутимо продолжал:
Начнем прямо сейчас, не будем терять время. Будем считать сегодняшний день вводным, поэтому сразу сильно загружать не буду. Ко мне будете обращаться дорен Август, это древнее обращение к наставнику. К личным ученикам принято обращение рон или рона, как в вашем случае.
Итак, первым делом нужно согласовать часы занятий. Поскольку, обучение должно остаться тайной, предоставляю вам самой возможность распланировать режим дня. Рекомендую отдать предпочтение ночным часам для выполнения письменных работ, и днемизучение устного материала в библиотеке. Но учтите, в целом на обучение нужно выделить не менее десяти часов в день.
Я застонала, представив, во что он предлагает превратить мою жизнь, но разговаривать мне пока никто не разрешал, и пришлось сидеть и слушать дальше, молча впадая в бешенство.
Первое задание выполните самостоятельно, я проверю ваше умение работать с информацией. Нужно написать реферат на двадцать страниц о самых великих некромантах последнего тысячелетия и их вкладе в развитие этой магической науки. Минимум семь имен, с перечислением их основных научных работ. Все нужные книги здесь в библиотеке есть. Время пошло!
Тут я неожиданно почувствовала, что могу двигаться самостоятельно. Магистр выжидательно смотрел на меня, заложив руки за спину. Я сделала неуверенный шаг назад, призрак не отреагировал, продолжая так же непонятно на меня смотреть. Тут мои нервы не выдержали, я развернулась и со всей скорости побежала к выходу из библиотеки. Схватившись за медную ручку, я снова и снова пыталась открыть тяжелую дубовую дверь, но тщетно. К тому же, голос ко мне так и не вернулся, я сипела, хрипела, и с остервенением дергала проклятую ручку, пока обессиленно не опустилась на пол, чувствуя как по щеке поползла слеза. Ну что ж такое-то!!! Аделина, когда уже ты перестанешь быть такой наивной. Ничему тебя жизнь не учит! В этом мире у тебя нет друзей. Будь хитрее, раз уж умнее быть не получается.
Отставить истерику!скомандовал призрак, которому, видимо, надоело наблюдать за моей сидящей на полу тушкой.
Рона Аделина, за первую самостоятельную работудва! В наказание вы лишаетесь обеда, и реферат теперь должны написать объемом тридцать страниц. Пока работа не будет выполнена, из библиотеки вы выйти не сможете. И на вашем месте, я бы поторопился, скоро вас начнут искать слуги, можете попасть в неловкую ситуацию, когда не сможете объяснить почему вы здесь застряли.
С этими словами призрак спокойно, все так же, держа руки за спиной, прошествовал сквозь дверь библиотеки, оставив меня одну.
Если я что-то и ненавижу очень сильно в этой жизни, так это принуждение. Любое. Даже кашу в детстве меня невозможно было заставить съесть против моей воли. Ничто я не ценю так сильно, как свободу. Конечно, мне повезло, что родители у меня не были монстрами, и у них не стояло задачи меня сломать, но во что бы то ни стало подчинить. Но этот мир, как будто постоянно испытывает меня на прочность, раз за разом заставляя идти на компромиссы.
Вот и сейчас я справилась со злостью, сдержав желание разгромить библиотеку. Села в кресло, подышала, подумала, и отправилась к полкам искать нужную литературу. Я не собиралась особо стараться, чтобы угодить магистру. Задача стояла, как можно быстрее выполнить задание и отвязаться. Не знаю как насчет бывших учеников этого старого негодяя, но в себе я никакой особой мотивации получать новые бесценные знания не ощущала.
Походив вдоль стеллажей, вытаскивая наугад книги, я наконец нашла раздел, посвященный некромантии. Дальше было простоотобрать несколько книг разных авторов, и с радостью обнаружить, что в начале каждой книги есть статья с краткой биографией ее создателя, а также список самых важных научных работ. Вот первых попавшихся пятерых счастливчиков я и назначила «самыми великими некромантами
тысячелетия», и аккуратно переписала все, уложившись в отведенный объем. Августа Трабера мстительно упоминать в своем опусе не стала, хотя, оказалось, что в нашей библиотеке было довольно много его работ.
А вот книги моего покойного мужа стали для меня открытием. Оказалось, он и впрямь был известен и почитаем в научных кругах, и получил немало королевских наград. Мне повезло найти большую хвалебную статью о научной деятельности Эдварда, кем-то заботливо вырезанную и вложенную в «Справочник нежити». Честно, я даже увлеклась, переписывая ее в реферат. Автор статьи создал образ настоящего ученого-магаувлеченного и самоотверженного, готового на любые эксперименты во имя науки.
А вот о личной жизни Эдварда, к сожалению, в статье было крайне мало информации. Так, несколько скупых строчек, что он из потомственной семьи некромантов, и что он старший сын от первого брака. Это меня заинтересовало. В нашей семье никогда не упоминалось, что у Эдварда и Роберта были разные матери, я знала только, что у них большая разница в возрасте.
Впрочем от размышлений на тему семьи меня отвлек стук в дверьмоя верная Элла пришла напомнить хозяйке, что пора обедать. Со вздохом отправила ее распорядиться подавать обед без меня, мне же предстояло еще часа на два работы, и следовало поторопиться, если я хочу побыстрее вырваться из заточения.
Статьи про Эдварда как раз хватило, чтобы закончить реферат, уложившись в заданные тридцать страниц. От себя я добавила дату нашей свадьбы, рождение наследника и дату смерти, чтобы биография выглядела законченной. Поставив последнюю точку, я с наслаждением потянулась в кресле, и, с чувством выполненного долга, отправилась чего-нибудь перекусить. Рукопись оставила на столе специально для призракапусть изучает.
На этот раз мне ничто не помешало выйти из библиотеки, значит и впрямь условие упрямого мертвого мага было выполнено полностью.
Остаток дня прошел спокойно, призрак не появлялся. Я с удовольствием окунулась в знакомые, домашние хлопоты. К вечеру навалилась усталость, сказалось, видимо, и сильное нервное напряжение. Зевая, я прочитала Люсу на ночь сказку, и чуть сама не уснула в детской.