И чудо! Странное наваждение вдруг спало. Вокруг закричали, заохали люди, подбежали к нам, начали спрашивать, что случилось. Какой-то молодой человек вызвал целителя, и рядом с нами тут же появился немолодой маг с желтой лентой через плечо. Вот это я понимаю скорая помощь! Глядя на его уверенные быстрые движения, я понемногу успокаивалась. На мне больше не висела ответственность за чужую жизнь, можно было расслабиться и довериться профессионалу.
И тут неожиданно над ухом раздался приятный женский голос:
Аделина? Ты здесь, в Сар-Веррии? Какими судьбами? И что здесь вообще произошло?
Вздрогнув, я обернулась и увидела великолепную Эвелину Рэдлоу.
Глава 10
Я уже минут двадцать лежала в кровати и рассматривала потолок. Вставать не хотелось совершенно, хотя выспалась я от души. В голове бесконечно прокручивались события вчерашнего дня.Сходила погулять, называется.
Хорошо хоть я, каким-то чудом, встретила там Эвелину. Понятия не имею, что бы я без нее делала. Она как-то быстро вникла в ситуацию, несмотря на мое довольно невнятное объяснение произошедшего. Вызвала Роберта, и даже успела пообщаться со стражей и целителем до его появления.
Честно говоря, я боялась, что Роберт обвинит в случившемся меня, но он лишь хмуро взглянул на меня и тоже начал общаться со стражей и целителем. А потом ему и вовсе стало не до меня, так как на место происшествия прибыл грозного вида мужчина средних лет и сходу набросился на моего деверя, обвиняя его в произошедшем.
Оказалось, это был отец Рилианны, граф Марко Дью-Берри. Я с удивлением узнала, что у будущих родственников весьма напряженные отношения, мало того, граф Дью-Берри категорически против предстоящего брака своей дочери. Интересно, почему? Не, ну, понятно, что Робертта еще скотина, но все-таки тоже граф, не беден, красив, зараза, чего уж там, да и невесту, похоже, любит. Если от меня с сыном избавится, вообще жених завидный.
Но выяснить причину противостояния графа и его будущего зятя мне так и не удалось. Стражники быстро опросили меня, выяснили, что помочь я мало чем могу, кроме цвета платья девушкипредполагаемой подозреваемой, и отправили домой.
Госпожа Рэдлоу вызвалась меня проводить, а Роберт и отец Рилианны остались на месте происшествия.
По дороге домой, Эвелина была странно молчалива. Смотрела в окно, задумавшись, и курила. Я осторожно пыталась ее расспросить, ведь целитель ей что-то рассказал, но магичка лишь отмахнулась, сказав, что ей надо подумать. Я не стала настаивать, может ей было неприятно узнать, что у Роберта есть невеста, вдруг у нее все-таки серьезные планы на этого некроманта.
В дом входить огневичка не стала, но неожиданно предложила встретиться и пообщаться где-нибудь в кафе.
Эм,растерялась я,я, конечно, не против, если Роберт разрешит.
Эва хмыкнула и приняла обычный самоуверенный вид:
Я его уговорю. Завтра заеду за тобой ближе к вечерупогуляем, поболтаем.
Я кивнула и пошла к дому.
Оставшийся вечер провела как на иголках, дожидаясь возвращения Роберта, но он так и не появился. Заниматься ничем не могла, читать учебники тем более, пыталась, но поймав себя на мысли, что уже десятый раз читаю одну и ту же страницу, и все равно ничего не понимаю, убрала книгу в сундук.
Еще очень раздражали охи и ахи экономки. Госпожа Клэнси удивилась, что я вернулась без леди Дью-Берри, и пришлось вкратце сообщить ей о происшествии. И весь вечер пришлось выслушивать ее причитания, и снова и снова отвечать на вопросы: Да как же так? А леди точно жива? А что сказал граф Блэквурд? А целитель?
Пришлось спасаться в своей комнате, попросив Эллу меня не беспокоить, пока не позову.
И вот теперь, лежа в кровати поздним утром, я чувствовала, что боюсь выходить из своей комнаты. Надо бы позвонить и вызвать Эллу, но малодушно хочется еще немного отложить встречу с Робертом. Наверняка, он вернулся, и захочет сам меня допросить.
Мои невеселые размышления прервал осторожный стук в дверь. Видимо, Элла все же не выдержала и решилась побеспокоить.
Я угадала, после позволения зайти, на пороге появилась смущенная девушка.
Миледи, граф Блэквурд просит вас спуститься в столовую,теребя фартук, произнесла она, виновато глядя из-под ресниц.
Ага, представляю, как он попросил. Ладно, все равно, когда-то надо выходить, спасибо, что он ко мне в комнату сам не нагрянул. Я встала с кровати и пошла умываться, пока горничная доставала новое платье. Благодаря девушке привела себя в порядок за рекордно короткое время, и спустилась в столовую, стараясь принять как можно более независимый вид.
Роберт уже заканчивал завтрак.Судя по темным кругам под глазами, лег он поздно, а может и вообще не ложился
Доброе утро,поздоровалась я, присаживаясь на противоположный край стола. Жаль стол здесь небольшой, человек на десять.
Как Рилианна?решилась спросить я, так как мой любимый родственник на приветствие никак не отреагировал.Хотя у них тут доброго утра желать не принято, это я от растерянности брякнула.
Гораздо лучше, уже очнулась, но еще слаба, и на праздник, к сожалению, не попадает,мужчина напротив меня, кажется, был действительно очень расстроен.
Вот засада! Завтра же День Середины Лета! А я совершенно не готова к разговору с королем.Да еще идти вдвоем с Робертом. Все-таки, как ни раздражала меня его невеста, с ней было как-то спокойнее, и даже деверь становился при ней похож на человека. А сейчас я не уверена, что он мне во дворце какую-нибудь грандиозную подставу не устроит.
А что с ней случилось, выяснили?осторожно поинтересовалась я.
Аделина, тебя это совершенно не касается, твое делоподготовиться к балу, и не опозорить там нашу семью,начиная раздражаться, произнес Роберт.
Ну все, началось, и двух минут не продержался. Знать бы, почему я вызываю такую ярко выраженную негативную реакцию, так ведь не скажет же.
Эвелина Рэдлоу тоже приглашена завтра во дворец, и она вызвалась сопровождать нас вместо Рили, держись рядом с ней, она будет помогать и подсказывать. Кстати, она пообещала сегодня рассказать тебе о некоторых дворцовых правилах. Будь готова к четырем, она за тобой заедет.
Хм, Эвелина, конечно, молодец, ловко придумала, как нам встретиться, не вызывая лишних вопросов. Но Роберт-то каков! Пока невеста больна, он на праздник с любовницей идет. Красава! Высокие отношения.
Ладно, пусть сами в своем любовном треугольнике разбираются, у меня сейчас своя миссияотстоять опекунство. Поэтому, я лишь молча кивнула, ничем не выдавая своего удивления, и приступила к завтраку.
Роберт залпом допил свой бокал, и покинул столовую. Все как всегда, ни здрасьте, ни до свидания, знай свое место, молчи в тряпочку. Настроение было так себе.До четырех еще была уйма времени, и я наконец-то добралась до учебников. Добросовестно осилила четверть тома Базовые некромантские ритуалы, когда Элла пришла переодеть меня к прогулке.
Экипаж Эвелины Рэдлоу был крутым. Он даже чем-то неуловимо напоминал дорогой автомобиль нашего мира, хотя форма была совсем иная, да и вместимость намного больше.
Я думала, мы снова поедем к Королевскому Парку, но экипаж направился совсем в другом направлении.Спустя полчаса езды, мы остановились у красивого здания на берегу реки. Я-то думала, мы едем в какую-нибудь скромную кафешку, выпить по чашечке кофе с пирожными, и никак не ожидала, что Эвелина затащит меня в такое пафосное место. Здание было нарочито роскошным, все в нем было чересчур, позолота, зеркала, хрустальвсе вокруг искрилось, сверкало, переливалосьсоздавая ощущение, что я в какой-то восточной сказке.
Жуть, да?весело хмыкнула Эвелина,в столице всего два таких монстра, для очень-очень богатых людей без чувства меры и вкуса. Но зато здесь отдельные кабинеты есть, и защита там самая лучшая в столице, так что сможем поболтать спокойно.
Защита? Нам что-то угрожает?удивилась я.
Все возможно. Но, вообще, я имела в виду защиту от прослушки и какого-либо магического воздействия. Плюс персонал здесь не болтливый.
Видимо, огневичка и впрямь была здесь не раз. Местный хостес встретил ее обаятельной улыбкой и проводил к кабинету, сообщив по пути по секрету, что сегодня есть возможность заказать редкое савильское вино, которое им удается добыть не больше десяти бутылок в год.
Тащи,небрежно бросила Эвелина, и мой обычный заказ, пожалуйста, сделай только на двоих. Кстати, Ромик сегодня работает? Пусть он нас обслужит,последнюю фразу она почти промурлыкала.
Разумеется, леди Рэдлоу. Я пришлю к вам Ромиуса. Надеюсь, вашей подруге у нас тоже понравится, мы всегда рады новым гостям,элегантный мужчина с любопытством уставился на меня, ожидая, очевидно, что Эва меня представит, но та лишь усмехнулась.
Я тоже на это надеюсь, Тобальдо, особенно, если нам не придется слишком долго ждать заказа.
Тобальдо намек понял, откланялся и исчез.
Без меня сюда не суйся,тут же посерьезнев, сообщила Эва,не смотря на внешнюю благопристойность этой забегаловки, тут такие люди бывают, что лучше даже на глаза не попадаться.
А ты не боишься?удивилась я.
Ну смотря кого,ответила она, доставая очередную сигарету,я, конечно, за себя постоять могу, и связи кое-какие есть, но стараюсь не нарываться. Ладно, мы сюда не тузов теневого мира пришли обсуждать, давай по нашей теме.
Ты про дворцовые порядки? Роберт сказал, что ты мне расскажешь, как себя вести при дворе, чтобы не влипнуть в неприятности.
Да ну тебя,фыркнула Эва,во дворце-то особо никуда не влипнешь, не смутные времена, там уровень безопасности максимальный, да и следящие артефакты на каждом шагу, так что ты в дамской комнате там осторожней.
Э, -я опешила от таких подробностей,спасибо, что предупредила. Так ты о вчерашнем хотела поговорить? Ты знаешь, что произошло с Рилианной?
Ну не все, конечно, но в общих чертах. Только уговор, я тебе про вчерашнее покушение рассказываю, а ты мне про себя, ладно? А то я от любопытства сгораю.
Про меня?я попыталась отморозиться,да что там интересного? Обычная женщина, сирота, выросла в провинции.
Угу, угу,покивала Эвелина,эту версию про бедную сиротку из провинции я слышала. Маркиз Блэквурд был странным типом, весь в науке, на женщин особо внимания не обращал, все считали, что брак его вообще не интересует. И тут Эдвард неожиданно откопал где-то бедную родственницу, привез в свой замок и сделал маркизой. Три года назад весь высший свет обсуждал эту новость. Большинство дам искренне считали, что беднягу просто приворожила сильная ведьма.
Какая ведьма?обиделась я,у меня вообще магии нет!
Ну, во-первых, приворот можно элементарно купить,усмехнулась Эва, но, вообще, это, конечно, бред. Сильного мага не приворожишь, а уж на некромантов он в принципе не действует, у них на всю эту любовную магию врожденный иммунитет. И вот мне очень интересно, откуда же ты все-таки так неожиданно появилась три года назад?
Я вздохнула. С одной стороны, муж никогда напрямую не запрещал мне говорить, откуда я появилась в этом мире, и страшных клятв по этому поводу не брал. С другой, он же не зря придумал эту версию с дальней родственницей. За три года жизни здесь, я ни разу не слышала о попаданцах, и понятия не имела, как ко мне может отнестись общественность, узнав правду.
Я еще помолчала, собираясь с мыслями, и, пытаясь прислушаться к голосу интуиции. Эх, была не была, рискну. Странно, но почему-то эта самоуверенная, дерзкая, ехидная магичка вызывала у меня доверие, которого до сих пор не вызвал здесь ни один человек. Я даже поймала себя на мысли, что чуточку восхищаюсь ей, огнем ее души, неудержимой жаждой жизни, бескрайнему любопытству. Мне самой чужие люди, по большей части, были безразличны. Я и у себя в мире была жутким интровертом, а здесь и вовсе стала социофобом.
Решившись, я все-таки начала:
Ты права, я никакая не родственница Блэквурдам, ни дальняя, ни близкая.Три года назад я действительно появилась в их замке, благодаря какому-то очередному некромантскому эксперименту Эдварда.
Я сильно не вникала, в чем там суть была, Эдвард не скрывал, просто как-то слишком по-научному объяснял, что я не все поняла. Вроде, ему было интересно призвать дух погибшего человека из немагического мира.
Погибшего? Ты умерла в своем мире?
М-м-м, нет, не успела. Понимаешь, у нас экипажи ездят с очень большой скоростью, хотя работают без всякой магии. И защитных артефактов, предотвращающих столкновение на них нет. И вот под такой огромный грузовой экипаж я влетела на своем маленьком, и не очень прочном.
Так вот, как я поняла, дух нужно было изъять за мгновение до смерти, чтобы он не успел покинуть тело сам. Ты извини, я, наверное, коряво объясняю, ну уж как сама поняла.
Эвелина только кивнула, показывая, что готова слушать дальше.
Ну и вот, ритуал был слишком сложным, экспериментальным, и Эдвард позвал брата помочь. Он сам должен был пробить путь в наш мир, по которому бы Роберт уже переместил мой дух, но что-то пошло не так, младший Блэквурд то ли поторопился, то ли перепутал заклинание, короче за мгновение до смерти я перенеслась в ваш мир вся, и тело, и дух, и душа. Так что, можно сказать, моя жизньрезультат неудачного экперимента.
Но это невероятно!ахнула Эвелина,никогда о таком не слышала.
Тебе видней,пожала плечами я,для мне здесь слишком многое невероятно, поэтому я просто приняла ситуацию как данность.
Тут нам принесли заказпо огромному куску аппетитного стейка и обещанное вино.
Вино попробуй обязательно. Оно просто волшебное. Насчет десяти бутылок Тобальдо, конечно, приврал, но оно действительно редкое,Эва подмигнула симпатичному черноволосому официанту сизумрудной серьгой в ухе, который разливал темно-рубиновую жидкость по бокалам. Но как только официант оставил нас наедине, снова стала серьезной:
И тебе не было обидно, что твой дух хотели пленить? Это вообще-то противозаконно. Хотя, ты же из другого мира, некому было бы жалобу подать. Но все равно, как-то гадко.
Ну, осадок, конечно, неприятный был от ситуации. Эдвард был, м-м-м, своеобразным человеком, думаю, у него были какие-то свои нормы морали, отличные от общепринятых. Почему он предложил мне выйти за него замуж, я сама не знаю. Первые две недели я как в тумане каком-то была, вроде слышу, вижу, двигаюсь, а эмоций никаких. А когда, более менее в себя пришла, Эдвард и предложил выйти за него замуж. С меня требовался только наследник, а взаменспокойная обеспеченная жизнь аристократки. Он даже не особо уговаривал, такое ощущение, что ему все равно было соглашусь я или откажу. Правда, жизнь одинокой девушки, без титула, денег, родных и магии он описал весьма доходчиво. И хоть я понимала, что по-логике, где-то должен быть большой подвох, но идти в никуда не решилась. Ты меня не презираешь?
П-ф-ф,фыркнула Эва, да среди аристократов половина браков договорные, а вот вторая половинате, да, по залету, в смысле по любви,она засмеялась,да не бери в голову, каждый выживает как может. Нет, надо было гордо уйти в закат и сдохнуть в канаве. Да и могу тебя успокоить, подвоха особого нет, видимо, маркиз Блэквурд просто воспользовался возможностью получить максимально сильного по дару наследника.
В смысле?удивилась я,я же не магичка.
Ну вот именно поэтому. У одаренных родителей дети получают силу от того, чей дар в паре сильнее. Стихийникам прощеих дар в детях не ослабевает в любом случае, дети просто наследуют магию от более сильного родителя. Целители усиливают дар, когда объединяются, там у них целые кланы, и даже близкородственные браки допустимы.
А вот некромантам важно, чтобы у жены магии не было. Другой вопрос, что найти человека совсем уж без примеси магии в крови невозможно, хоть крошечный дар, но есть в каждом. Но, раз ты из немагического мира, неудивительно, что маркиз такой шанс не упустил. Молодая, здоровая, красивая, воспитаннаяи ни капли магии, это ж как в лотерею выиграть!
Хмм, ну допустим. Хотя, странно, что до моего появления он ни семьей, ни наследником не озадачивался. И почему тогда Роберт так болезненно воспринял наш брак, если это в порядке вещей? Неужели, он меня так возненавидел только из-за наследства? Может считал, что Эдвард никогда не женится?
Ну уж, возненавидел,с сомнением протянула Эвелина. Да и потом, кто ж знал, что старший Блэквурд так рано уйдет из жизни. Он вполне мог и Роберта пережить, так что вряд ли здесь в наследстве дело.Эвелина вдруг лукаво взглянула на меня:
Может, он, наоборот, к тебе неравнодушен был?
Вот уж точно нет!вспыхнула я, и, увидев понимающе-снисходительную усмешку на лице собеседницы, твердо продолжила: я тебя уверяю, ни малейшей симпатии, явной или подсознательной, со стороны брата мужа ко мне никогда не было и нет. Как человек, в свое время изучавший психологию, могу это гарантировать с полной определенностью.