Прощай, Тег, Юань кивнул мне.
Я помотал головой, не понимая.
Руби, он показал глазами на шею несчастного.
Я медлил, одно дело отсекать головы мумиям, которые двести лет, как мертвы, и совсем другое беспомощному человеку.
Ну же!
И я отрубил.
* * *
«Тебе кажется, ты достоин большего? Проживаешь не свою жизнь? Возможно, так и есть.
Приди в компанию Поменяй свою судьбу и стань другим человеком!»
И снова эта реклама. Почти созвучна его мыслям, только он считает, что достоин не большего, а меньшего.
После обеда, его позвал к себе рыжий. Вэньян знал, что так будет, он сам отправил запрос на встречу, минуя Карлосаплевать.
Он решился, даже сам не понял, когда и как. Встал сегодня утроми решение ждало его в голове. Основноеобеспечить Мей. Если все пойдет по плану, на первое время девушка не будет нуждаться в деньгах, даже совсем не будет, а потом Вэньян гнал от себя мысли о «потом». Если опять же все пойдет по плану, для него этого «потом» не случится, но зато обеспечит Мей. Любовь, это не только брать, но и отдавать, иногда отдавать нужно больше, иногда нужно даже отпустить того, кого любишь, чтобы он был счастлив.
Рыжий, как всегда сидел в своей лаборатории.
Что-то срочное? Все всполошились, ищут шпиона, нас уже несколько раз вызывали на допрос, отчего-то Чжоумистер-бдительность и подозрительность решил, что именно в нашем отделе завелась, как он говорит «крыса».
Вот, Вэньян положил перед рыжим то, что уже давно собирался. Еще полтора месяца назад он догадался, как можно изменить структуру двигательной молекулы, благодаря которой наноробот перемещался, но которая была настолько огромна, что он с трудом проникала сквозь мембрану клетки. В двадцати случаев из ста наниты просто застревали, мало того, что пропадая впустую, так еще и закупоривая возможные пути проникновения собратьев. Его наниты двигались не за счет химической реакции, а за счет тепла, как белок, который изменяет конфигурацию под воздействием температуры.
Интересно, посмотрев его разработки, кивнул рыжий, но ваша двигательная структурабилет в один конец. Отработав, она уже не сможет вернуть наноробота обратно, да вообще хоть куда его перенести, он будет вынужден остаться внутри.
Да, но в большей части случаев, нам нужно только это. Вы не хуже меня знаете, что маленькие умные микросоздания, которые переходят от клетки к клетке, врачуя ихсказки для обывателей. Восемьдесят процентов нанитов растворяется лизосоматическими ферментами уже в первой клетке, именно поэтому, мы запускаем еще и еще, а потом новых нанитов, которые выводят остатки старых. Вы можете сейчас сделать несколько, посмотреть, что называется, в действии, а то, с этими безопасниками непонятно, когда в следующий раз разрешат подняться.
Рыжий покривился, но, тем не менее, кивнул.
Давай попробуем, он исчез в глубине лаборатории.
Не теряя времени, Вэньян тут же вывел на его рабочем месте всю информацию, какая была, и запустил режим листания, не отрывая взгляда от экрана. Любые электронные носители информации, во избежание утечки, в компании были запрещены, в компьютерах даже отсутствовали порты и передатчики для них. Информация внутри здания перемещалась либо на бумаге, либо через безопасников. Вэньян не старался запомнить, что мелькало перед глазами, он только выделил отдельный кластер в долговременной памяти и перенаправил зрительный поток туда. Пролистав первую папку документов, он принялся за вторую.
Что что это ты делаешь? раздался из-за спины голос рыжего.
Вэньян не стал выключать, а дождался, когда компьютер долистает.
Так, ищу, есть еще кое-какая идейка, поверил ли ему рыжий, он не знал, а не поверив, не побежит ли сразу к безопасникам, тоже не знал, по большому счету, ему продержаться только до конца рабочего дня. Ну так что там у вас, получилось синтезировать?
День доработал относительно спокойно, разве что раз сходил к Карлосу, но сейчас, когда решился, это мало волновало Вэньяна.
Худой ждал его, после работы в условленном месте.
Вэньян осмотрелся, увидел лавочку, первым направился к ней.
Присядем.
Худой двинулся следом.
Итак, ты сказал, у тебя есть товар? охранники не стали садиться, а замерли по краям, словно живые статуи.
Полная документация на печеночные и еще много чего, все посмотреть не успел, но, думаю, вы, или кто стоит за вами, разберетесь.
Худой кивнул.
Десять, продолжил Вэньян.
Что десять?
Я хочу, чтобы вы простили мне долг и заплатили сверху десять тысяч, странно, но, как и на работе, он чувствовал себя абсолютно спокойно.
Худой скривился и вопросительно поднял бровь.
Я примерно представляю, сколько может стоить подобная документация, поспешил с объяснениями Вэньян, простить потерю «жучка» и десять тысяч, это не такая большая сумма.
Я могу забрать их прямо сейчас, у тебя и ничего не платить, спокойно произнес худой.
Не сможете, документы здесь, Вэньян постучал пальцем себе по лбу, я сотру их в доли секунды, вы и моргнуть не успеете. Дальше можете пытать, да хоть убить, память это не восстановит.
Однако, худой с прищуром, даже как-то по-новому посмотрел на Вэньяна, если ты ведешь какую-то свою игру
Я понимаю с кем имею дело, он приложил ладони к сердцу.
Хорошо.
Через секунду Вэньяну пришло сообщениеего счет пополнился на десять тысяч. Он тут же перекинул их на Мей, присовокупив и десять тысяч, заработанные ранее. Вместе с ее сбережениями, сумма получилась вполне ничего.
Итак? худой продолжал щуриться в сторону Вэньяна.
Тот поспешно перекину им файлик из зрительной памятипусть разбираются, что он там успел рассмотреть.
На всякий, если надумаете сейчас обратно забрать свои деньги, их у меня уже нет.
Худой, судя по отсутствующему взгляду, занялся изучением полученного. Вэньян поднялся, охранники обступили его, но худой сделал знак рукой, и они отошли.
С трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, Вэньян двинулся по улице.
* * *
Мы летели обратно, Юань, замотанный в термоодеяло, лежал на одном из спальных мест, парня бил озноб, хотя он выглядел уже лучше, чем, когда мы вышли из пещеры.
Ульфсак сидел рядом, не отводя немигающего взгляда от стены, гробокопатели, кажется, спали.
Я расскажу вам легенду, несмотря на состояние, голос у Юаня был ровный, хотя и тихий, про двух друзей.
Ульфсак оторвал взгляд от стены, проявляя интерес.
Давным-давно, на заре времен жили два друга, и были они, как братья. В один из дней, друзья решили накопить столько нанитов, чтобы стать равными Атомным Богам, которые правили в то время. И накопили, и вместе, рука об руку, плечом к плечу прошли этот путь. И вот осталось последнее испытание, последняя трансформация, друзья должны были покинуть свои тела, чтобы через восемь дней вернуться новыми существами, и было это на горе Даньшань. И они покинули, но один из них вернулся раньше, и во время восьмидневной трансформации он понял, что, пройдя одинаковый путь, они с другом стали слишком похожи. Энергия, наниты, что пронизывали их тела, были одними и теми же нанитами. Когда-нибудь, не сейчас, может, через сто, может, через тысячу лет, но они неизбежно схлестнуться, ибо двоим одинаковым божествам нет места в мире. Тогда он сжег тело друга, чтобы тот навечно остался духом без плоти. И ушел. Но не учел одного, обретя могущество, друг получил способность вселяться в другие тела, если они не были заняты душами. Неподалеку лежало тело умершего от голода хромого нищего, и друг занял его. С той поры он бродит по свету, переселяясь из одного тела в другое, но никак не может накопить достаточно силы, чтобы свергнуть бывшего друга, который стал богом. Такая вот история.
Однако, возможно, вы что-то путаете, подобной легенды я не слышал, а легенды, заметьте, моя специальность, подал голос Ульфсак. Схожие мотивы, как-то: соперничество друзей и братьев, предательство, обретение могущества, конечно, встречаются, но, боюсь, тот, кто рассказал вам эту историю, выдав ее за древнюю, мягко говоря, ввёл вас в заблуждение. Скорее всего эта, так называемая, легенда какой-нибудь новодел из относительно свежих
Он назвал тебя Аньх, произнес я.
Да, лежащий посмотрел на меня, назвал.
Очень похоже на имя Бога-демона Аньхоя.
Парень не сводил взгляда с меня, и мне показалось, он не то, чтобы видит меня насквозь, хотя и это тоже, он словно оценивает. Впервые в жизни я почувствовал себя букашкой, над которой стоит кто-то огромный с большой ладонью и решает прихлопнуть ее, или позволить ползти дальше.
ВЭНЬЯН НАСТОЯЩЕЕ
Новость о смерти Карлоса облетела здание на следующий день, вполне естественно затмив собой волнения о поиске «крысы». Что Карлос и был этим самым шпионом вслух не говорилось, но как-то само собой подразумевалось. Как и мало кто сомневался в причастности к тому, что случилось с Карлосом, начальника службы безопасности Чжоу Канга. Вэньяну это было только на руку, пусть Канг побегает в полицию. Рыжий правда вполне мог догадаться об истинном положении вещей, но смерть Карлоса, Вэньян надеялся, достаточно напугала его.
Ближе к концу рабочего дня, его набрал худой.
Нужно встретиться, после работы на нашем месте, и отключился, не дожидаясь согласия Вэньяна. Этот худой начинал раздражать.
Вэньян набрал Мей.
Сегодня я тоже задержусь.
Хорошо, ни вопросов «почему», ни упреков.
Женщина должна знать свое место!
Слыхал, на должность Карлоса сказали возьмут кого-то из отдела, к нему подсел Лао. Вроде бы даже устроят голосование. Ты, если что, за кого будешь?
Как же это все мелко, эта возня с надеждой вылезти из ног здания, эти цвета рубашек, показной энтузиазм и не менее показное братание.
За себя!
От такого заявления глаза Лао округлились.
За себя ж нельзя!
Тогда вообще не буду! У тебя все?
Ну, э-э, да.
Мне работать нужно!
* * *
Это был один из самых грязных районов Варосса. Бетонное здание с остатками былого шика, на серой стене выступали барельефом два лица, вполне человеческие, у одного бетонной тканью были завязаны глаза, у второго отсутствовала нижняя часть лица, отбитая временем. Двери тоже не производили впечатления. На всякий, я подергалзаперто.
Набрал тут же номер Тахла, он не ответил, но дверь открылась, я вошел.
Еще во время моей работы на триаду, по поручению босса приходилось несколько раз обращаться к Тахлу, у нас даже установились отношения весьма похожие на дружеские. Тахл был хакер, не то, чтобы топовый, но не из последних. Узнав имя посредника нападения на дом родителей, я сразу набрал Тахла. Скрываться не стал, во-первых, с незнакомыми он не встречался, во-вторых, дружба-дружбой, но Тахл был мне должен.
С тихим щелчком дверь позади меня стала на место, она, как и стены здания, как и крыша, изнутри была бронирована метало-керамическим сплавом. Из пушки, конечно, такую штуку прошибить можно, но понадобится много пушек и долго стрелять.
По едва освещенному коридору прошел до следующей двери. Покрутился перед ней. Здесь Тахл идентифицировал гостей перед тем, как окончательно пустить их внутрь. Перед глазами возникло лицо Тахлаон взломал меня, пока я шел по коридору. Да, хакерысамые страшные люди нашего времени.
Неплохо над тобой поработали, правда ты переплатил, обратился бы ко мне, устроил в полтора раза дешевле.
Ты будешь открывать, или нет?
Дверь открылась.
За десять лет Росси изменил своему вкусу, теперь его приемная, это респектабельный кабинет с дорогими дубовыми панелями, ковром, в котором утопаешь едва ли не по щиколотку и видом из пентхауса на мегаполис. Я присмотрелся, надеясь заметить знакомые очертаниянет, не узнать.
Мистер, э-э сам Росси выглядит, как восьмирукое существо с синей кожей, голый по пояс он сидит в позе лотоса в центре ковра. Письменного стола нет, впрочем, он вирте и не нужен. Интересно, какой Росси на самом деле? Ничего, узнаю.
Мистер Икс, называюсь я, сам выгляжу, как модель: высокий, с широкой грудью голубоглазый блондин. Пусть пока воспринимает меня, как типа с кучей комплексов.
Мистер Икс, кивает синекожий и чешет одной из рук под мышкой. Ничего удивительно, здесь у всех клички, Росси ведь тоже далеко не так зовут. Итак, чем могу помочь, мистер Икс?
В играх, фильмах, книгах компьютерных гениев изображают, как неопрятных субъектов, которые «забили» на внешность, всецело посвящая себя вирту. Надо сказатьони правы, глядя на Тахла, так точно.
Он был худ, неимоверно, с длинными волосами, забывшими такие достижения цивилизации, как шампунь и расческа. Какие-то лохмотья на грязном теле некогда носили гордое имя «одежда», и это «некогда» было достаточно давно.
Присаживайся, я сейчас.
Я осмотрелся в поисках чего-нибудь, что можно было бы хоть как-то приспособить для сидения. Как и в последний раз, как и во все предыдущие разы, ничего подходящего не нашлось. Не садиться же в самом деле на портативную атомную печку.
Тахл висел посередине комнаты в неком подобии кокона. По трубкам, прямо в вену, подавался питательный раствор, по другим трубкам отводились продукты жизнедеятельности, к тому же периодически кокон сокращалсяво избежание атрофии массажировались мышцы.
Сколько ты уже не выходил?
Взгляд у Тахла был словно стеклянный, значит, сейчас он в вирте, впрочем, должен меня слышать.
Чего я там забыл?
Женщину хотя бы, или ты по мальчикам?
Я могу выбрать любую из тысяч женщин, и быть с ней, мозг даже не заметит разницы. Или самому стать одной из них.
Но ты-то будешь знать правду, что все это не по-настоящему.
С чего ты решил, что все то, что сообщают тебе твои чувства, как-то: зрение, слух и осязание, есть настоящий мир. Может, ты тоже сидишь в таком же коконе, разница между мной и тобой только в том, что я знаю, где я, а ты нет, взгляд его наконец-то приобрел осмысленность, Тахл вышел из вирта, впрочем, на сто процентов он из него никогда не уходил. Зачем пожаловал?
За тобой должок, напомнил я.
Знаю, зачем пожаловал?
Есть один тип, посредник, принимает только в вирте, мне нужен его реальный адрес, сможешь?
Я только подумал о Росси, а Тахл уже копался в моем мозгу, словно в собственном шкафу.
Посмотрим, так IP, уровень, подсистема, нет.
Что нет? не понял я.
Не смогу, во всяком случае с теми данными, что имеешь. Там многоуровневое шифрование, через ложные адреса, словом, ты не поймешь, но нет.
Вот те раз, а я так рассчитывал что же теперь делать?
И, конечно, мои чувства были для Тахла открытой книгой.
Не кисни, есть выход, нужно, чтобы кто-то проник к нему внутрь, в систему. Изнутри, думаю, я смогу вычислить, да, почти наверняка.
Осталось проникнуть.
Чего проще, запишись к нему на прием.
Я бы хотел нанять людей для одного, как бы это весьма щекотливого дела, позади меня материализуется кресло, и я опускаюсь в него.
Насколько щекотливого? то ли я уменьшился, то ли Росси увеличился, но наши глаза оказываются на одном уровне. Неужели на кого-то эти психологические штучки еще действуют?
Нужно немного преступить закон, это вирт, здесь можно говорить свободно, никто нас не подслушает, во всяком случае, в теории, как и никто не сможет ничего предъявитьдве аватары обсуждают свои аватарские дела.
На! сбоку от меня что-то зашуршало, агрегат непонятного назначения, который я считал стоял здесь для мебели и из пристрастия хозяина к беспорядку, внезапно ожил, в металлический лоток упал стеклянный шприц. Похож на тот, которым первый раз нанитировали меня, только грязный. Вколи себе.
Я с подозрением осмотрел иглу с пятнами ржавчины.
Что это?
Шприц.
Сам вижу, что в нем?
Мои малышки, через час они встроятся в твое подсознание, так что, когда ты будешь в вирте, они окажутся там с тобой.
А это не опасно? и сам шприц был в чем-то вязком и буром, похожим на грязь.
Убивают не грязь, а микробы, словно прочитав мои мысли, сказал Тахл, то, что держишь в рукахстерильно, впрочем, поторопись, он уже обсеменяется всякой гадостью.
Я поспешно, пока не передумал, всадил иглу в бедро, нажал на поршень. Было больно, так что пришлось даже слегка притушить нервные импульсы.
А нельзя было, чтобы твои малышки попали в мой организм каким-нибудь иным способом, скажем, с таблеткой.