Но тут его внимание привлекает кое-что другое. Сбоку в окне виднеется ряд припаркованных мотоциклов. И на одном из них сидит какая-то подозрительно знакомая фигура.
Мотоциклист повернулся к Дэнни спиной, но в памяти тотчас же всплывает ночной гость, за которым они гнались в сумеречном парке возле Саграды. Та же чуть угловатая фигура, легкая сутулость, темные волосыи хотя на коленях у него развернута карта, но похоже, он исподтишка следит за цирковым караваном. Неужели и впрямь тот же самый? «Мотоцикл я вчера разглядеть не успел, думает Дэнни. Во всяком случае, у этого номер немецкий. B WS 2912. Страннотот же самый, что просвистел мимо каравана ночью. Он же должен был обогнать нас на несколько часов».
А мотоциклист и впрямь похож на того типа. Дэнни встает так, чтобы получше разглядеть его. По площади перед магазинчиком скользят первые лучи солнца. Мотоциклист рывком нахлобучивает черный шлем, оглядывается через плечо. Глаз не видно из-под массивных старомодных мотоциклетных очков. Ударом ноги заведя мотор, он едет вперед, выставив ботинки в стороны, лавируя между служебными строениями. Он движется к каравану.
Дэнни выскакивает из магазина через разъезжающуюся дверь, бежит через площадь. Притормозив шагах в тридцати от грузовика с реквизитом, мотоциклист роется в багажнике. Или просто делает вид? Бледные лучи рассвета придают всему происходящему налет нереальности. Но вот мотоциклист выпрямляется и, внезапно прибавив газу, несется в реве мотора прочь со стоянки на бешеной скорости.
Левое плечо Дэнни стискивает тяжелая рука:
Jeune homme! Vous navez pas payé pour ça!
Дэнни растерянно смотрит на банку с оранжадом в рукеон напрочь забыл о ней, а потом снова поднимает голову и успевает увидеть, как мотоциклист исчезает за ярким красным рекламным щитом автозаправки.
6. Когда некоторые вещи остаются прежними
Километр за километром уносятся прочь, тучи над головой все темнее и темнее. По лобовому стеклу стучит холодный дождь. Дворники оживают, мечутся по окну, оставляя за собой неровные подтеки.
Mamma mia, ворчит Роза. Похоже, впереди нас ждет та еще погодка. А еще ведь даже не декабрь!
Она, прищуриваясь, всматривается вперед со стойкостью, выработавшейся за многие годы кочевой жизни. Караван движется по долгим подъемам и спускам Южной Франции. Названия на дорожных указателях знакомы Дэнни по предыдущим гастролям: Периньян, Тулуза, Монтабан. Последний час Дэнни бдительно высматривает подозрительного мотоциклистано того и след пропал. «Может, я ошибаюсь, думает мальчик. Но если это и впрямь был тот самый тип, значит, он не просто вор. Скорее всего, шпион «Сорока Девяти».
Постепенно, не видя больше мотоциклиста, он сдается и вытаскивает из рюкзака томик Пруста. Хоть время с толком проведет.
Почему эта книга оказалась в тайнике в парке Гуэля? Дэнни листает страницы. Может, там найдутся какие-нибудь подчеркивания, выделенные слова или строки? Или в книжку что-нибудь вложено? Но через тридцать минут поисков приходится признатьнет, ничего. Может, папа просто хотел, чтобы когда-нибудь и Дэнни прочитал эту книгу? Не слишком ли эксцентричнодаже для него? «Он любил учить людей, рассказывала Лора. Даже когда они не очень-то хотели учиться».
Мальчик пытается одолеть хотя бы первые страницы, но повествование такое запутанное и вязкое, а книга так трясется в руках, что он откладывает ее в сторону и думает о Лоре. В горячке последних барселонских дней он почти и не вспоминал о ней. Ничего, она справится, он уверен. Она и не такое видала. Да и обвинения просто нелепыскорее всего, состряпаны продажными чиновниками на службе у «Сорока Девяти». Судья над ними только посмеется, да и все. Но когда дойдет до суда? Как долго еще она будет выведена из игры? А что, есливдруг! обвинения с нее не снимут и она попадет в тюрьму? Станет ли тогда его опекуном Замора? Отправят ли его обратно в школу?
Син-Син машет рукой у него перед лицом:
Дэнни? Кто-нибудь дома?
Ага. Просто я думал о Лоре.
С ней все будет хорошо. Хочешь поиграть в карты?
Дэнни не хочетон бы предпочел следить за дорогой или разгадывать шифровку. Но он рад, что Син-Син снова к нему обратилась.
Давай.
Девочка вытаскивает колоду и начинает тасовать карты:
Чур не жульничать, хорошо?
Я б и не сталс сестрой-то, отзывается он.
Син-Син колеблетсяв уголках ее губ подрагивает улыбкаи начинает сдавать.
Когда они проезжают Фюмель и поднимаются из долины к Науди, уже снова смеркается. Мотор грузовичка пыхтит от натуги на крутом склоне. Скрежещут передачи. За окном мелькают знакомые приметы: церковь, лесопилка, кафе с выцветшим стареньким пологом. Все меняетсяи все остается неизменным. Люди приходят и уходятно навес над кафе все тот же.
Снаружи сгущается тьма. Птицы ищут ночлег. В каждой тени мальчику мерещится засада. При виде охотника, возвращающегося к старенькому «Пежо» с винтовкой на плече, сердце Дэнни ускоряет бег.
Одолев три последних крутых поворота, караван оказывается на гребне холма, высоко над долиной. От весеннего буйства трав не осталось и следа, скошенная стерня кажется в зимних сумерках почти белой. Раньше Дэнни представлял Науди летом, а теперь вспоминает, как тут зимой. Сырость, сквозняки, никакого центрального отопления. Наледь на окнах спальни, мышиное гнездо в шкафу. Все жмутся перед камином в старом бальном зале. Повсюду горят свечи, разгоняя темноту, а дом кажется одновременно и таинственным, и жутковатым
Низкие тучи размывают линию горизонта. Караван трясется по проселочной дороге мимо призрачных домиков, что летом сдаются внаем, въезжает в каменные ворота на поросшую травой аллею.
Написанный от руки указатель возвещает: «Bienvenue au Chateau Mysterium» «Добро пожаловать в шато «Мистериум». Белые буквы на темно-синем фоне выцвели, краска пооблупилась. Син-Син рассматривает вырисовывающееся в темноте неприветливое здание в два с половиной этажа. Часть окон закрыты ставнями, другие зияют на фоне стен темными провалами.
Ну и домик, чокнуться можно, морщится девочка.
Роза тоже хмурится, показывая на верхний ряд окон. Самое последнее в дальнем конце здания тускло светится.
Кто-то забыл свет потушить! стонет Роза. Никому и дела нет до чертовых счетов, кроме меня.
Вы кого-то ждете? спрашивает Син-Син.
Да нет, отвечает Роза. Тут только мы.
Может, домоправительница? предполагает Дэнни, а набат внутри уже бьет тревогу. Мальчик торопливо обводит взглядом остальную часть здания, глубокие тени на углу. Может, «Сорок Девять» знают об их приезде? Может, тот мотоциклист и в самом деле был вчерашним типом из парка, а теперь затаился где-то здесь? Рисковать нельзя. Возможно, по нынешним временам даже в Науди небезопасно.
Сомневаюсь, Дэнни, что это мадам Дюбуа. Она еще прижимистее меня.
Син-Син кладет ладонь на руку Дэнни. Вот точно таким жестом она привлекала его внимание перед дракой с триадами на холме над Гонконгом. Жестом, говорящимготовься к неприятностям.
Не важно, кто там его оставил, этот свет. Кто-то только что его выключил.
7. Когда древности опасны
Перед темным домом наскоро проходит военный совет.
Никто из вашей семьи сюда не собирался? спрашивает Дэнни у Беа.
Non. Тут с самой весны никого не было.
Сейчас достану ключ. Иззи шарит вокруг старого цветочного горшка, полускрытого ставнем одного из окон первого этажа. А потом оборачивается на остальных: Merde. Нету. Кто-то, наверное, нашел и отпер дом.
Син-Син все так же пристально смотрит на окно, за которым только что горел свет.
По-моему, там было какое-то шевеление. Что это за комната?
Да просто одна из спаленмы этим крылом почти и не пользовались, отвечает Роза.
Замора трясет ручку двери:
Заперто. Дэнни, справишься?
Не-а. Эти старые замки слишком глубокиеотмычка не достанет.
Тогда пойдем через черный ход, решает Дарко. У кухонной двери все та же уникальная охранная система?
Это как? спрашивает Син-Син. Белки ее глаз сверкают во мраке. Послушать Даркопоневоле подумаешь, что кухонная дверь запирается на какую-нибудь особо хитроумную систему замковс таймером, например.
Мы ее подпирали доской изнутри, поясняет Дэнни.
Типичный «Мистериум», добавляет Роза. Все напоказ!
Оставив Бьорна с Фрэнки охранять подъезд к дому, они обходят здание с другой стороны. Герцог старательно обнюхивает землю, словно выискивая чей-то след.
Да, небось снова эти гадкие белки, смеется Дарко. Но пес бежит вперед, огибает угол дома и вместо того, чтобы броситься за белками в лес, решительно взлетает по трем каменным ступенькам, ведущим к двери черного хода.
Позвольте мне, предлагает Джои, пробираясь вперед. Я в этом понимаю.
Он хватает ручку и начинает ритмично и быстро расшатывать дверь.
Постарайся потише, шипит сзади Дарко.
Да уж как могу, кряхтит Джои.
Дверь так и гремит. Внезапно она поддается, и он, потеряв равновесие, летит вперед. Доска с громким стуком падает на каменные плитки пола.
Теперь-то они точно знают, что мы здесь, стонет Роза. Можно уже и не прятаться. Тогда пойдемте скорей! Разделимся по двое, по троеа ты, Джои, сторожи у двери.
И ради бога, осторожнее, добавляет Замора. Ну пойдемте, вы двое со мной. Проверим бальный зал и столовую. Это по черной лестнице.
За кухней уходит в темноту длинный коридор. Замора щелкает выключателеми цепочка пыльных светильников озаряет желтые стены, по которым развешаны рамки с цирковыми афишами и фотографиями знаменитостей. Глаза Дэнни на миг останавливаются на фотографии отца, такой же, какую он хранил у себя в школе: старое изображение в стиле ретро, с горящим канатом. За стеклом время словно застыло, ничего не изменилось. Кроме одноготеперь он, Дэнни, исполнил этот трюк! По крайней мере, вариацию этого трюка. На секунду мальчик встречается взглядом с отцом. «Поговори со мной! мысленно умоляет он. Скажи мне, что там за последняя подсказка!»
Остальные уже рассыпались по дому. Из всех концов доносятся перекликающиеся голоса.
Идем! Я к драке готова! зовет Син-Син, уже подняв руки в боевую позицию.
Будем надеяться, до драки все же не дойдет, говорит Замора. Идемте в зал.
В дальнем конце коридора находится просторная комната с высоким потолком. Один за другим светильники на стене вспыхивают, заливая светом остатки былой роскоши: помутневшие от времени зеркала, облепившуюся побелку, старинные семейные портреты. В углу грудой свалено всевозможное оборудованиетрапеции, подкидные доски, маты, одноколесные велосипеды, контейнеры для перевозки. Из полуоткрытого гардероба на деревянный пол вывалены костюмы.
Боже! Да вас, похоже, ограбили, шепчет Син-Син.
Дэнни качает головой:
Тут всегда так.
Он первым направляется в следующую комнату.
Там порядка чуть больше. Массивный стол, за которым может разместиться вся труппа, и два десятка стульев покрыты пропыленными белыми чехлами. С полок над головой таращатся стеклянными глазами чучелаозадаченные белые совы, испуганные горностаи, привставший на задние лапы барсук. По стенам развешана коллекция средневекового оружияржавые алебарды, мечи, охотничьи кинжалы.
Прямо мурашки по коже, негромко говорит Син-Син.
Не без того, отзывается Замора. Пойдемте теперь на черную лестницу.
Он вглядывается в полутемный проход, щелкает выключателем. Безрезультатно.
Лампочка перегорела. Вечно тут неполадки с электричеством.
Но Дэнни успел уже кое-что заметить. Среди пестрой коллекции антикварных мечей и пистолей на фоне выцветших обоев выделяется более яркое пятно. Судя по нему, не хватает большого кривого кинжала или ятагана. Кто бы ни рыскал сейчас по шато, а вооружиться он успел!
Не оглядываясь на остальных, Дэнни бросается вверх по ступеням, одной рукой придерживаясь за перила и дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте. Син-Син мчится следом. Приятно чувствовать, что она за плечом, прикрывает спину.
Эй, вы, погодите! пыхтит Замора. Не забывайте, я ж сейчас нездоров.
Надо предупредить остальных, кричит Дэнни в ответ, добежав до конца лестницы. Свернув направо, он проносится по коридору второго этажа, мимо площадки главной лестницы.
Пробежав коридор насквозь, Дэнни вылетает за очередной резкий поворот, ведущий в заброшенное крыло. Внезапно сзади вспыхивает свет.
Роза!
Распорядительница цирка как раз добралась до самой дальней комнаты. Вот она скрывается внутри, и Дэнни стремглав бежит следом, врывается в распахнутую дверь.
Комната пустано тут заметно теплее, чем в остальных частях дома. Уперев руки в боки, Роза удивленно разглядывает маленький электрообогреватель, который выключили буквально только что: нагревательная спираль еще тускло светится оранжевым. Рядом стоит ветхое кресло, развернутое к темному прямоугольнику окна. На кроватискатанный спальник, а в пепельнице на подоконнике полно окурков. В комнате накурено. Роза берет один окурок, рассматривает и хмурится:
Дэнни, ты меня звал?
Да. Думал, у них кинжал. В столовой одного недостает.
Может, это и вправду просто вор, говорит Роза.
На пороге появляется запыхавшаяся Син-Син.
Покачав головой, Дэнни садится в провисшее кресло.
Нет, он тут специально сидел, следил. Смотри.
В окно открывается вид на вьющуюся между деревьев подъездную аллею, а перед ней поблескивают в отсветах из окон лысины Бьорна и Фрэнки.
Это самая удобная комната для наблюдения. Видно подъезды к дому, большую дорогу и фары на проселке вдоль гребня.
Кто бы это ни был, говорит Роза, подозрительно втягивая ноздрями застоялый воздух, но он либо выскочил в окно, либо улизнул как-то еще.
Или прячется в доме, добавляет Дэнни. Может, он не просто так нас поджидал, а с какой-нибудь целью. Он не мог далеко уйти.
«По крайней мере, думает Дэнни, похоже, тут действовал один человек, а не целая банда. Все вместе мы с ним справимся».
Однако самый тщательный обыск всего шато не обнаруживает никакого чужака. От забитого старой рухлядью подвала до пустых спален для прислуги под чердакомни следа таинственного обитателя спальни в дальнем крыле. Ни бездомного, вломившегося в чужой дом в поисках укрытия, ни размахивающего ножом маньяка. На протяжении следующего часа всеобщее напряжение мало-помалу слабеет. Комната за комнатой подвергаются проверке и признаются пустыми.
По-моему, больше ничего не пропало, говорит Иззи, когда все снова собираются на кухне. Так что на ограбление не похоже.
Да и потом, уж если собрался ограбить дом, не станешь там устраиваться со всеми удобствами, верно? жизнерадостно вставляет Джои. Зашел и вышелвуаля!
«Похоже, рассуждает он по собственному опыту», отмечает Дэнни, вспоминая, какие слухи ходили о прошлом француза.
В дверь просовывает голову Бьорн:
Я только что слышал мотор. Завелся позади старого амбара, а потом удалился по проселку через лес. Без фар.
Мопед? спрашивает Дэнни.
Возможно
Дэнни выскакивает на террасу и изо всех сил прислушивается. Кажется, ниже по склону, за амбаром, и впрямь что-то рокочет. А может, это просто шум с дороги доносится.
Чтобы вломиться в дом, надо знать, где хранится ключ, говорит Син-Син, подходя к брату.
Ну, подсмотреть, где этот тайник, мог кто угодно, вздыхает Дэнни, поворачиваясь обратно к дому. Мы никогда особо не заботились о безопасности. Пойдем снова поищем в комнатах, вдруг чего да найдем.
В спальне Син-Син принюхивается к дымному воздуху и недовольно морщится:
А кто еще знал, что мы тут будем?
Да, в общем, только члены труппы. Может, тот тип на мотоцикле нас выследил
Как можно кого-то выслеживать, находясь впереди?
Может, кто-то подслушал наши разговоры. Или чей-то телефонный звонок. Или просто вычислил, что мы остановимся тут по пути в Берлин. Наши зимние квартиры нетрудно найти просто по Интернету.
А может, Джои прав и это просто бро
Она резко умолкает.
Над головой у них слышен какой-то шорох. Легкое царапанье, потом приглушенный удар. Словно кто-то там наверхуне то крупная птица, не то мелкий зверекпытается сидеть тихо, но у него не получается.
Что там? шепчет она.
По-моему, чердак. Но мы им никогда не пользовались.