- Значит, ты со мной согласна, - сказал Тенниз с усмешкой, - Важно не выдать слишком много, чтобы мы смогли обмануть время.
- Это по-прежнему не решит нашу проблему сейчас, - сказала она мрачно.
- Ты имеешь в видупотом, - поправил её Тенниз. Лорана хотела ответить, но он поднял руку, добавив, - Твоё "потом" находится через десять Оборотов в нашем будущем, когда драконы перестали умирать от этой болезни, но их слишком мало, чтобы защитить Перн.
- Да,потомточнее, - согласилась Лорана.
- Путешествие во времени, должно быть, очень запутанная штука, - сказал Тенниз.
- Да, - подтвердила она, - И утомительная.
- И опасная, - сказал он, тяжело вздохнув, и этот вздох снова перешел в кашель. Он остановил её жестом, когда Лорана метнулась к нему на помощь, и через несколько мгновений кашель утих. Успокоившись, он жестом попросил её встать, - Я должен показать тебе кое-что, пока еще могу это сделать.
Растерянная Лорана встала, потянувшись за поддержкой к исхудавшему юноше. Тенниз понимающе взглянул на неё и твердо взял за руку, помогая удержать равновесие на непослушных ногах.
- Это недалеко, - сказал он, - Надеюсь, силы вернутся к тебе уже скоро.
- Ты не видишь этого?
- Всё, что я видел, это, как ты вышла из холода и темноты, пройдя через долгие темноту и холод, страдая от большой потери, чувствуя огромную печаль и отчаяние, - сказал он ей и улыбнулся на мгновение, - Я видел, как мы смеемся вместе и смотрим на звезды... - он посмотрел на дневной свет, разгорающийся вокруг них, - Я знаю, что будет дальше, - и он молча подвел ее к своей цели. Это была груда камней, - И, мне очень жаль, но я видел, как ты плачешь, укладывая эти камни.
- Укладывая камни? - повторила Лорана, глядя на аккуратную стопку. А потом за ней она увидела небольшое углубление, вырезанное в неподатливом камне Красной Скалы.
- Мне потребовалось достаточно много времени, но я всё рассчитал, - сказал Тенниз, скривив губы в быстрой гримасе перед тем, как добавить, - Мне всегда нравилось быть среди звезд, - он остановился, быстро шагнул к ней, и, все еще держа ее за руку, встал на колени, умоляюще глядя ей в глаза, - Не могла бы ты похоронить меня, когда придет время?
Глава 2.
Пусть драконы летят
В небо чистое гордо и смело.
Им наш Перн защищать,
Это - главное всадника дело.
Телгар Вейр, вечер, 508.7.21 ПВ
-Всё встанет на свои места, - сказала Фиона, когда Киндан силой уложил её в постель. Она просто падала от усталости. День полностью истощил её силы: сначала неожиданное прибытие Туллеа и её обвинения, затем понимание того, что она не может нигдеуслышатьЛорану, и, наконец, растущая убежденность, что Лорана послала Майниту, королеву Туллеа, вперед во времени, пожертвовав жизнью своего неродившегося ребенка. Пророчество Tенниза сбылось для Лораны, и это было ужасно:Золотой дракон - только первая цена, которую ты заплатишь за Перн.Но если это пророчество оказалось правдой, то и пророчество Тенниз для Фионы тоже должно сбыться:Всё встанет на свои места.
- Ну, раз ты так говоришь, - пробормотал Киндан. Тмар уверенным кивком приказал ему отвести Фиону спать, а сам остался с Туллеа, Бником и остальными.
- Это не я говорю, так сказал Тенниз, - засыпая, ответила Фиона. Она заподозрила, что Киндан или Бекка добавили ей в питье сок феллиса, и сделала себе пометку, чтобы спросить потом у девушки, не повредит ли феллис будущему ребенку
- Факт остается фактом, Тмар: у нас меньше полного Вейра способных сражаться с Нитями на всем Перне, - сказал Бник, упав устало в кресло. Тмар предложил им с Туллеа перейти в Кухонную Пещеру, чтобы выпить вина и обсудить всё, - Если Фиона права, Лорана ушла вперед
- Зачем?
Тмар пожал плечами, - Попросить помощи, как я думаю.
- Помощь из будущего?повторил Бник прищурившись, - Разве это возможно?
- Я полагаю, раз можно пойти в прошлое, чтобы восстановить силы, можно так же легко уйти и в будущее, - сказал Тмар.
- Почему бы нам не послать наших раненых и молодняк назад во времени? - спросила Туллеа, и все посмотрели на нее, - У нас их, наверное, больше, чем боевых драконов.
- Куда мы их можем отправить? - спросил Бник, - Айген уже использовали в прошлом, не отправлять же их во времена Мора.
- Я бы не советовал делать это, - послышался голос Киндана, подошедшего к столу. Тмар жестом пригласил его присесть и спросил, - Как Фиона?
- Спит, - ответил Киндан и с улыбкой добавил, - Я убедил её, что Бекка добавила ей в глинтвейн феллиса.
- И что, сработало? - спросила Туллеа.
Киндан кивнул и расплылся в широкой улыбке, - Госпожа Вейра, для многих главное - не само действие, а вера в то, что это поможет.
- Ну, она-то точно поверила! - Туллеа насмешливо фыркнула, - Она готова поверить во что угодно.
- Я не думаю, что это так, Госпожа Вейра, - ответил Киндан.
- Не тебе судить; ты без ума от нее, - отрезала Туллеа.
- У нее доброе сердце, Госпожа Вейра, - Хнез выступил в защиту Фионы, - и она сделала много хорошего для своего Вейра.
Туллеа нахмурилась, - Наверное, вы правы, - потом, недолго подумав, покачала головой, - Мы сейчас говорим не о сердце, мы говорим о том, что нас мало.
-Значит, если Фиона права, Лорана пошла в будущее, чтобы попросить у всадников помощи, - сказал Ктов, взглянув на Тмара и Киндана за подтверждением.
- Да, - согласилась Туллеа, поглядывая на дверь, - Так, где они?
- Я думаю, нужно время, чтобы убедить их, - сказал Хнез.
- Нужно время тогда, а не сейчас, - сказала Туллеа, качая головой, - Если Фиона права, Лорана бы уже вернулась, и наши Вейры были бы полны.
Она переводила взгляд с Бника на Тмара в поисках подтверждения, - Возможно - начал Ктов.
- Я думаю, на сегодня достаточно: уже вечер, - сказал Бник, встав из-за стола и широко зевнув. Криво улыбнувшись, он взглядом извинился перед Тмаром и всадниками Телгара.
- В Бендене сейчас больше времени, чем здесь, - Тмар тоже встал из-за стола и кивнул Туллеа, - Прости, что мы задержали тебя так надолго.
Туллеа отмахнулась, - Здесь нет твоей вины, это всё Лорана.
- Все таки, - сказал Бник, когда они вышли в темную Чашу Вейра, - она спасла мою жизнь.
- И заэто, - сказала Туллеа с ударением на последнем слове, - я ей благодарна.
-Куринта хочет есть, - сказала Терин следующим утром, услышав бормотание Фжиана рядом с собой в постели. Это была странная ночь для них обоих: Терин ругала Фжиана за его пьянство, а бронзовый всадник пытался избежать скандала, но, в конце концов, тучи рассеялись, и Терин неожиданно для себя оказалась в объятиях высокого бронзового всадника, погружаясь в сон, более спокойный, чем когда-либо прежде.
- Я пойду с тобой, - предложил Фжиан, ворочаясь рядом с ней.
- Нет, тебе еще тренироваться сегодня, и ты должен отдохнуть как можно лучше, - успокоила его молодая всадница королевы. Она долго смотрела ему в глаза, а потом добавила, - Для всех этих прыжков во времени тебе нужно всегда быть в форме.
- Никогда не знаешь, что будет завтра, - сказал Фжиан, сев и оглядевшись вокруг мутным взглядом в поисках своей туники, - Я дорожу каждым моментом, проведенным с тобой.
Терин улыбнулась ему, быстро собралась и побежала из своего вейра вниз к Куринте. Она удивилась, увидев Фиону, ждавшую её с ведром обрезков в руке.
- Я как раз собиралась кормить ее.
- Спасибо! - сказала Терин, забрав ведро и войдя в вейр Куринты, радостно приветствуя свою прекрасную малышку-королеву.
- Доброе утро, Фжиан, - поздоровалась Фиона с бронзовым всадником, пронессшимся мимо неё в вейр Куринты.
- Доброе утро, Госпожа Вейра, - Фжиан бросил ей на бегу.
- Ну ладно, не буду мешать, - сказала Фиона с улыбкой и, помахав рукой, двинулась к своему вейру.
Шум от казармы молодняка отвлек её, и она повернулась посмотреть, как новоиспеченные всадники несутся за ведрами с едой. Она подумала, как быстро всё превратится для них в обыденную работу и будут ли они тоже страдать от странной усталости, которая беспокоила её и молодых всадников T'мара, сопровождавших её назад во времени в Айген Вейр.
Рычание в животе напомнило Фионе, что не только маленькие дракончики нуждаются в пище. Мысленно лаская свою Tалент'у, она следовала через всю Чашу к Кухонной Пещере за чудесными запахами завтрака и свежеиспеченных булочек.
Она не удивилась, обнаружив Тмара, Хнеза и Ктова уже сидевшими за столом и выглядевшими, как будто они уже закончили поспешный завтрак. Тмар вежливо кивнул ей, быстро встал и выдвинул стул, чтобы усадить ее.
- Спасибо!
- Как ты себя чувствуешь? - спросил приветливо Тмар, - Я чувствую себя голодной, - ответила Фиона, улыбнувшись Шаниз, подошедшей с корзиной свежих булочек и кувшином сока, - О, спасибо. Я не уверена, что справилась бы с кла этим утром.
- Ты не получила бы его в любом случае, - сказала ей Шаниз. - Приказ Бекки.
- Эта девушка слишком много берет на себя...
Тмар фыркнул, и Фиона посмотрела на него, - Помнится, я говорил то же самое отебе!
- Не могу себе представить, где она этому научилась, - сказала Шаниз согласно.
- У матери, наверное, - сказала Фиона, пытаясь скрыть недовольство, и, оглядев Пещеру, спросила, - Где она, кстати?
- Делает обход, - сказал Тмар, - Она уже с самого утра занимается ранеными драконами...
- Драконы! - воскликнула Фиона, - А Бирентир?
- Показывает пример, - сказал Хнез.
Фиона засунула булочку в рот и начала быстро её жевать, одновременно вставая из-за стола.
- Куда ты? - спросил Тмар, нахмурясь.
- За ними, - ответила Фиона, - Это мой долг, как Госпожи Вейра.
- Сядь, - приказал Тмар, ткнув пальцем на стул. Фиона покачала головой и удивленно повернулась, почувствовав, как руки Шаниз легли ей на плечи, придавив вниз.
- Тмар прав, ты должна поесть, - сказала Шаниз.
- Но...
- Госпожа Вейра, пожалуйста, выслушай их, - сказал Хнез, его темные глаза стали мрачными.
- Но...
- Фиона, ты должна беречь себя, если ты хочешь быть полезной остальным, - сказал Тмар, - У тебя сейчас стало больше обязанностей.
- Особенно после ухода Лораны, - добавил Ктов мягко.
Фиона позволила Шаниз усадить себя в кресло, и осторожно откусила булочку. Они хотели только добра для нее, и она знала, они имели в виду, что она отвечала не только за Вейр, но также и за жизнь, растущую в её животе.
- Лорана вернется, - сказала Фиона, дожевав булочку. Остальные отводили глаза, не желая спорить. Фиона сжала губы, осознав, что даже если Лорана вернется, она была слишком долго в Промежутке, чтобы сохранить беременность. На глаза Фионы набежали слезы, когда она вспомнила, как крошечные пятки стучали в живот Лоране. Иногда, подумала с грустью Фиона, просто не существует другого выбора.
- Наше следующее Падение будет над Нижним Кромом через пять дней, - сказал Тмар Командирам Крыльев, покосившись на Фиону.
- У нас семьдесят четыре боевых дракона, - доложил Хнез.
Тмар кивнул, - Б'ник предложил нам в помощь Крыло от Бендена.
- Оно нам пригодится, - сказал Ктов.
Появился Фжиан, вбежавший через вход Кухонной Пещеры, чуть ли не перепрыгивая через работников, и присоединился к обсуждению.
- Простите за опоздание.
- Я забыла сказать, что Фжиан помогает Терин кормить дракона, - поспешила сказать Фиона в повисшей в зале холодной тишине.
Тмар улыбнулся и сказал, покачав головой, - Я только начал. Если бы я чувствовал, что твое присутствие здесь необходимо, я попросил бы Зирента сообщить Ладирту.
Хнез посмотрел на молодого бронзового всадника холодно, но Ктов жестом пригласил его на место рядом с собой.
- Как я уже сказал, - продолжил Тмар, пока Фжиан наливал себе кла, - наше следующее Падение будет через пять дней, и мы получаем Крыло в помощь от Бендена.
- Это хорошо, - согласился Фжиан.
- Если потребуется, - продолжил Тмар, - мы прыгнем во времени. Если мы это сделаем, как я уже сказал Б'нику, мы сделаем это без всадников Бендена.
- Ну, будем надеяться, мы накроем все Нити с первого раза, - сказал Фжиан. Он открыл рот в улыбке и сам был удивлен, когда она превратилась в широкий зевок.
- У кого-то была хорошая ночь, - прошептал Ктов Хнезу.
- Фжиан, ты возьмешь неполное Крыло, - заявил Тмар, наблюдая за его реакцией, - Ты будешь отвечать за огненный камень и наш резерв.
Фжиан хмуро кивнул: он предполагал что-то подобное в наказание за опоздание.
- У тебя будет компания, - заявил Тмар, - я собираюсь командовать тремя Крыльями, - он кивнул Хнезу и Ктову, - Ваши два Крыла пока не трогаем.
- Половина моих людей ранены, - сказал Хнез.
Тмар кивнул, - Именно поэтому очень важно проводить следующие несколько дней тренировки в новом составе.
- Как ты хочешь это делать? - спросил Ктов.
- Я думаю, сначала мы составим новые Крылья, а затем дадим вам день, чтобы потренировать их по отдельности, - сказал Тмар.
Хнез спросил, - Только день?.
- Давайте посмотрим, что получится, - сказал Тмар, пожав плечами, - Мне кажется, что всё утрясется довольно быстро, - он криво усмехнулся, - В конце концов, мы ужеделалиэто раньше!
- И что потом? - спросил Ктов.
- Потренируемся как Вейр день или два. Б'ник предлагал нам потом день потренироваться с крылом Бендена, - сказал Тмар, - День перед Падением будем отдыхать, - он посмотрел на Фжиана и добавил, - Некоторым, похоже, это необходимо больше, чем другим.
Младший бронзовый всадник поднял руки в знак капитуляции, - Раз это нужно для дела - согласен, Предводитель.
Вэтот вечер, Ф'жиан пригласил Терин пообедать у себя. Тренировка в этот день была трудной, они не виделись с утра, поэтому Терин согласилась.
Её беспокоило молчание Ф'жиана, пока они поднимались по лестнице в свои комнаты.
- Устал?
- Просто задумался, - ответил ей Ф'жиан, извиняясь взглядом.
Ф'жиан заказал еду до того, как они начали свое восхождение, и она уже ждала их, когда они вошли в комнату.
- Ладирт', как у тебя дела? - спросила вежливо Терин, когда они подошли к небольшому круглому столику, на котором стояла их еда. Она нахмурилась, не услышав ответа дракона.
- Спит, - Ф'жиан сказал ей, махнув рукой. Он указал на один из стульев, - Сиди! Я принесу еду.
Терин была в восторге от его манер, но сидела покорно. Ф'жиан остановился с подносом в руках на обратном пути, пристально глядя на нее.
- Что-то не так? - спросила Терин, проведя рукой по лицу, чтобы убедиться в отсутствии грязи или недочетов в прическе.
- Ты такая красивая, - сказал Ф'жиан, поставив поднос между ними и аккуратно сервируя стол перед ней. Терин была поражена: Ф'жиан обычно ел прямо с подноса.
- Что-то случилось? - спросила Терин, внезапно обеспокоенная его поведением.
Ф'жиан покачал головой, - Ничего, - мягко сказал он, - всё хорошо.
Терин проснулась внезапно ночью от холода. Ф'жиана не было в постели. Он настоял, что было необычно, чтобы она спала глубже в кровати - ближе к стенке. Терин сначала спорила, но вскоре заснула в его сильных, мускулистых руках, несущих покой.
Теперь эти руки не обнимали её. Она хотела позвать, но остановилась, услышав голоса со стороны вейра Ладирт'а. Один из голосов был женским, говорившим быстро и тихо. Она услышала ответ Ф'жиана, затем шум крыльев улетавшего Ладирт'а.
Заинтересовавшись, она мысленно проверила свою Куринт'у - маленькая королева крепко спала. Терин мысленно прислушалась к темноте ночи, но не услышала ничего тревожного. Через некоторое время она снова уснула, решив поговорить с Ф'жианом, когда тот вернется.
Она проснулась, почувствовав горячие слезы на своей щеке. Терин повернулась и увидела над собой Ф'жиана, его глаза были полны слез, - Ф'жиан, что случилось? - закричала она.
- Ничего, - всадник сказал хрипло, - Просто ты такая красивая, - он замолчал и склонился, чтобы поцеловать ее в щеку, - Я тебя очень люблю. Помни это всегда.
Терин повернулась, чтобы поцеловать его, как положено, но, к ее удивлению, он только поцеловал её в щеку и отвернулся.
- Спи, сказал он, широко зевнув, - Прости, что разбудил тебя.
Терин пробормотала ответ и опустила голову обратно на подушку. Она снова открыла глаза, когда Ф'жиан погладил её по щеке, он прижался к ней ближе, снова обняв её своими теплыми, сильными руками. Терин счастливо вздохнула и глубоко заснула.
Терин посматривала озабоченно на Ф'жиана весь следующий день, пытаясь понять, что случилось. Он казался одновременно более непринужденным и в то же время печальным. Он отвечал улыбкой на каждый её взгляд, но она так и не смогла поймать выражение его лица, когда он был погружен в свои мысли.
Если поведение Ф'жиан было странным, то утреннее заявление Фионы было совсем тревожным.