Я некоторое время обдумывал это.
Но она может измениться и в худшую сторону.
Конечно. Он кивнул. Все зависит только от тебя и твоих стремлений. Однако, я думаю, лучше будет сделать это после окончания обучения.
Я пожал плечами:
Не вижу разницы мастер, на мгновение я даже забыл, что разговариваю со своим наставником, а не с кем-то из друзей. У всех моих друзей есть талант: Сеймосхудожник, Йеромузыкант, Марсалфехтовальщик, каких нужно поискать, Ритар да, особого таланта у него нет, но он из знатных, а это не малое преимущество! Я тоже облакотился о перегородку. А у меня нет таланта. Более тогоя даже не знаю своих родителей, хотя они и продолжают вносить взносы за мое обучение Тогда зачем мне заканчивать обучение? Какой смысл?
Смысл тихо проговорил Орителин, словно пробуя слово на вкус. Знаешь, рудокопы Западного Хребта однажды рассказали мне интересную, а главное, поучительную историю он сдвинул брови, словно вспоминая что-то:
Вслушайся в струн переливы, мой друг,
Истины в них обнаружатся вдруг,
Сказки конец прольёт в душу свет:
В мире, поверь, невозможного нет.
Война отгремела последний аккорд,
Жар поутих, пепел был перетёрт.
Когда кровь Аскара впитала земля,
Зернал-рудокоп, не теряя ни дня,
Продал всё, что имел, да на Запад подался,
И он не жалел, ведь не зря же старался -
Слыхал, что там, под горою, камень хранится,
Такой, что и самым великим лишь снится.
В короне у бога сиял он однажды,
Зовётся Рассветом, и нет здесь неправды:
Огромен, сияющ, как солнечный диск.
Но лишь терпеливый решится на риск.
Зернал наш работал, не зная покоя,
Кирка почти стёрлась, и руки в мозолях.
Всё больше и больше он в ярость впадал,
С проклятьями на гору вновь налетал.
Прошли ещё сутки, и терпенья не стало,
Зернал самоцветов собрал уж не мало,
В мешок их закинув, вернулся домой
И зажил, словно король иль герой.
И жил он довольно счастливо, богато,
Вокруг него горстями сыпалось злато.
«И что тот Рассвет? На кой он мне сдался?» -
Зернал ежедневно поверить старался.
А всё же душою он к камню стремился,
И каждую ночь тот во снах ему снился.
Так быстр оказался бег стрел на часах,
Уж видит Зернал серебро в волосах.
Сын его вырос, да внучек появился,
Зернал-рудокоп в старика превратился,
Но в душе его всё же мечтанье живёт,
Как в недрах горы Рассвет его ждёт.
Дожил до глубоких седин наш Зернал
И внука теперь в путь-дорогу собрал
По старца следам, за чудом-Рассветом,
Ведь внук, как и дед, мечтает об этом.
Кто ж знал, что внучку-то лишь стоит в копи спуститься
И вскоре придётся домой воротиться.
Что, возвратившись, рассказал им внучек,
Деда, Зернала, повергло в озноб:
Едва лишь юнец ударил киркою,
Упал он в тоннель, в километры длиною,
И там, средь тьмы, озаряя все светом,
Разливалось сияние камня-Рассвета.
И стоял там Зернал, и видел тот камень,
Что когда-то гора не открыла ему.
В мгновение ока все понял страдалец:
Лишь удара не хватило Зерналу-юнцу.
В тот же день наш старец-Зернал
Силам небесным душу отдал,
Несмог пережить удар он такой,
Бросился в реку, обретая покой.
Вслушайся в струн переливы, мой друг,
Пусть укрепляют истины дух.
В капле терпенья порою ответ.
В мире, поверь, невозможного нет.
И что он узнал? с интересом спросил я.
В стихах я не помню, улыбнулся мастер, но суть в том, что Зауриб, его внук, спустя время отправился в копи своего деда, и при первом же ударе киркой провалился в тоннель, приведший его в большое помещение. Посередине этого зала, освещая все вокруг, словно солнце, находился Рассветмечта всей жизни его деда, от которой его отделил один удар кирки.
Я глубоко вздохнул:
История очень занимательная, мастер, но я не очень понимаю, как она относится ко мне.
У нее множество значений, но одно из них как раз относится к тебе. Представь, что камни в этой историиэто таланты человека, горатвоя сущность, а Зерналты сам. Рудокоп делал правильно, отбрасывая мелочь в сторону, стремясь к Рассветусвоей главной мечте, но он остановился лишь в шаге от нее. Понимаешь? Возможно, глубоко в тебе тоже находится Рассвет, но не каменьа чистейший гений, который осияет весь Арден своим светом. Главноеего найти, не остановиться в шаге, как сделал Зернал, а потом кинуться в реку, узнав, что упустил свою мечту. Он посмотрел на меня. И вот тут Академия может тебе помочь. Во всяком случае, тебе помогу я, обещаю.
Он замолчал и снова улегся в стог; я последовал его примеру. Говорить ничего не хотелось. Прямо над нами падала звезда, оставляя за собой длинный хвост яркого серебристого света.
Нужно сказать, в тот вечер слова этого человека поразили меня. Возможно, даже не слова, отношение. Я чувствовал, что он понимает меня, или, по меньшей мере, хочет понять. Никаких упреков, угроз, наказанийлишь понимание. С огромным облегчением я осознал, что от этого разговора мне стало куда легче.
Раздался звонпервый ночной колокол. Наступила полночь. Ровно сутки прошли с того момента, как я принялся бежать.
А почему вы бежали со своей родины? вдруг спросил я. Это было общеизвестно: Орителин был известным гармоником, одним из тех, кто искал «суть Бытия»написавшим множество трудов, но потом внезапно исчез с Эоники, а по прибытии обратно был изгнан из Элании, своей родины.
Я не думаю, что сейчас это важно, тихо ответил он.
Вас изгнали за правду, так? А эланцы не очень-то ее жалуют.
Он удивленно посмотрел на меня.
Да. Видишь, ты и сам все знаешь.
Я вскинул бровь.
Далеко не все, мастер! Я лишь следую главному правилу «Диалога»: подводи собеседника малыми вопросами к большому.
Он засмеялся.
Быстро схватываешь. Но сейчас уже поздно, а если я начну рассуждать о своем «большом» вопросе, уверен, что мы встретим утро прямо тут. Он поднялся на ноги. Но ты рассказал мне свой вопрос, и я обещаю, что расскажу свой, когда придет время. А сейчас полночьвремя для музыки.
Орителин зашел в конюшнютам хранились его дорожные сумы, которые не успели разгрузить днем, и вскоре вышел оттуда с небольшим деревянным футляром. Сев возле меня, он открыл футляр. Там была скрипка, очень старая, насколько я мог судить.
Орителин выпрямился, бережно прикладывая инструмент к плечу, выдержал паузу и закрыл глаза, так пытаются вспомнить что-то очень важное. Он сделал плавное движение смычкоммузыка полилась.
Я сразу понял, что эта мелодия боли. Звуки были прекрасны, но мне казалось, скрипка плакала, издавая их. Клянусь тебе, что ни до, ни после этого я не слышал ничего прекраснее. Одно время я изумленно глядел на мастера, но потом, словно сраженный болью этой мелодии, лег, наслаждаясь ароматом свежего сена.
Я лежал, слушая прекрасную музыку, и смотрел на звездное небо. Я размышлял. Только через время я понял, как сильно устал. Музыка действовала успокаивающе, и вскоре звезды предо мной начали расплываться, а звукиутихать.
«Все зависит только от тебя и твоих стремлений»это была последняя мысль перед тем, как я провалился в глубокий сон.
P.S. За помощь в создании стиха от всего сердца выражаю благодарность потрясающей Любови Волковой.
Глава 3«Топливо для разума»
Итак, я обещал рассказать тебе о Призраке. Думаю, подходящее время настало.
Я постараюсь кратко: Призрак был действительно призраком. Он приходил лишь во снахабсолютно белый, сияющий силуэт человека без лица, но я мог поклясться, что чувствовал его взгляд. Сон, в котором он приходил, всегда был одним и тем же: белое пространство, я в центре его, сияющий силуэт Призрака кружит вокруг меня. Жутковато, понимаю, но я не боялся: во время, когда тоска и одиночество накрывали меня, я жаждал сна, надеясь, что Призрак придет поговорить. Я считал его порождением своего одиночества, вымышленным другом, если говорить кратко.
В ту ночь Призрак пришел.
Побег не удался его голос звучал отдаленно и приглушенно, словно пробивался сквозь какую-то преграду.
Я, глядя на его хаотичные перемещения, кивнул.
Да, меня поймали.
Он недовольно загудел, белое пространство вокруг нас затряслось, словно при землетрясении.
Предательство.
Я кивнул, не удивляясь. Так как Призрак был порождением моего сознания, он знал тоже, что и я.
Наверное. Я протянул руку в сторону и захотел, чтобы в ней появилось яблоко. Фрукт оказался в ладони через мгновение. Мой сонмои правила.
Оллионец ты доверяешь ему?.. ты доверяешь ему я чувствую странно
Я пожал плечами.
Я да, это странно, но он другой. Я просто чувствую это, не знаю почему.
Это часть всего
Я нахмурился: иногда с ним было тяжело разговаривать.
Часть чего?
Жди сигнала жди сигнала он позовет!
Кто позовет?
Где-то вдалеке, будто за толстой стеной, послышался звук, похожий на удар колокола.
Призрак начал метаться. Странно, такого еще не было. Я жевал яблоко, с интересом наблюдая за ним.
Внезапно Призрак подлетел ко мне вплотную; заглянув в пустоту его лица, мне показалось, что я уловил еле заметные очертания настоящих губ и носа.
Тот, кто не справился жди! Жди! Скоро он позовет
В это мгновение странный звук раздался совсем рядом, оглушив меня. Кто-то резко дернул меня за плечи.
Белое пространство растаяло. Я дернулся, просыпаясь.
Был деньяркое солнце светило во всю. Надо мной стояла фигура.
Поздравляю, парень. Проговорил Дэнет, я сразу узнал его высокий, почти девичьий голос. Ты проспал.
Я огляделся. Конюшни, точно. Цепочка событий постепенно сложилась в моем сонном мозгу, и я смог вспомнить вчерашний вечер. Наверное, когда я уснул, Орителин ушел.
«Точно, Орителин! мое сердце застучало быстрее. У него же сегодня первая лекция!»
Это был второй колокол? Спросил я у Дэнета, отряхивая запылившийся в сене хитон.
Толстяк фыркнул.
Второй, скажешь тоже! Третий, друг! Я же говорюпроспал!
Третий! Лекция Орителина уже началась! Хлопнув Дэнета по плечу, я со всех ног понесся к летним классам.
* * *
Летние классы располагались на просторной поляне к югу от Магистрата. Мне пришлось бежать практически через всю Академию, но, конечно же, к началу я так и не успел. Когда я, весь запыхавшийся от бега, вошел на поляну, Орителиноблаченный сегодня в черный с золотом хитонкивнул, и продолжил лекцию:
Не было в истории Эоники и всего Ардена подобного случая! Мастер активно жестикулировал, показывая свое восхищение. Когда правитель Артелай внезапно сел на престол, многие известные эланские личности, как, например, знаменитый гармоник и лидер Лиги Восьми Гелионид Даргонский, были уверены в его несостоятельности как правителя и лидера государства. А что сделал Артелай в ответ на это? Он обвел взглядом всех айлоров. Он объединил Эланию и Линдгарию, практически возродив единую эойнискую гегемонию! Без единой военной стычки, одной дипломатией! Он сделал с Эоникой то, чего не было более трехсот солнцеоборотов, с того времени, как Плеар, один из стратегов Глария Эргада, поднял восстание против своего гегемона и отделился, основав Эланию
Орителин продолжал вести лекцию; было видно, что айлорам он нравитсяНикара никто никогда не слушал так внимательно.
Я начал пробираться сквозь рядылетние классы были обустроены длинными мраморными столами, за которыми, сидя на подушках на траве, помещались до трех-четырех айлоров со всеми принадлежностями, и наконец добрался до своего места возле Сейма и Йеро. Ритара видно не было, а Марс предпочел не изучать гармонику, посвятив почти все свое время военному делу.
Сейм вопросительно посмотрел на меня.
Проспал, сказал я, садясь. Я пропустил что интересное?
Сейм покачал головой; под его носом виднелся синяк от моего удара.
Если быть честным, продолжал Орителин, я тоже никогда не подумал бы, что правитель Артелай достигнет таких высот. Я, будучи еще зеленым айлором Великой Академии, видел его много раз
Сейм, я наклонился к нему, чтобы мастер не увидел. Я прости, Сейм. Я жалею, что ударил тебя.
Сейм улыбнулся своей лучшей улыбкой.
Да ладно, я не сержусь. Тем более папа всегда говорил, что получить по носу иногда полезноон верил, что так вытекает вся плохая кровь, и
Элорин! тихий голос за моей спиной.
Я обернулся. За мной сидел Филиародин из моих соседей по спальне. Худой и широкоплечий парень протягивал небольшой клочок бумаги.
От Ритара, прошептал он.
Я взял бумагу и кивнул.
А где он сам?
Филиар не ответилза него проговорил Орителин:
Айлор Элорин, я уверен, что вы хорошо разбираетесь в теме, и только поэтому позволяете себе опаздывать и отвлекать других айлоров от лекции. Он подошел ко мне. Пожалуйста, выскажите свое мнение по поводу маневров правителя Артелая Эргада в ранней объединительной кампании против Элании.
Я поднялся; все взгляды были обращены на меня. Только теперь я заметил, что лекция проходила вместе с выпускной группой айлоров.
Я думаю проговорил я, отчаянно вспоминая эту тему. Кто-то из айлоров захихикал, и я решил, что буду говорить так, как думаю. Я думаю, мастер, что Артелай, вне сомнения, величайший правитель Линдгарии, но в отношении эланов он поступил неправильно.
Орителин удивленно вскинул брови. Йеро присвистнул.
Точнее, продолжил я, я не разделяю его взглядов на способы подчинения. По-моему мнению правитель должен был показать эланам силу линдгарийской армии, вместо чисто политических игр. Я помолчал, подбирая слова. Как и все линдгарийцы, я не любил эланов с детства, но теперь они были частью гегемонии, и выражаться следовало аккуратно. Все знают природу эланов: они предадут гегемонию Артелая при первой удобной возможности.
По рядам побежал шепот: айлорам с Элании это, конечно, не понравилось. Орителин, который сам был эланцем, внимательно изучал меня взглядом.
Предадут?! взревел голос. Я сразу узнал его. Сначала я и не заметил, что Край тоже присутствует здесьобычно он пропускал лекции гармоники. Однако сегодня он пришел, и, поднявшись, угрожающе тыкал в меня пальцем. Ах ты урод!
Я повернулся к нему и напрягся. Было глупостью думать, что Край не решится на драку при мастере.
Да если бы не эланы, вся Линдгария была бы сборищем пастухов и рудокопов, не умеющих даже срать нормально! Несколько айлоров согласно закивали, послышался смех. Я обнаружил, что тоже еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться: не от слов Края, а от его волосна солнце ярко рыжие волосы Края сияли, словно колокол на вершине Магистрата. Все, что есть у васмилосердные крохи с нашего стола, не более и не менее!
Атмосфера заметно накалилась.
От крох с лично твоего стола, Край, пастухи и рудокопы стали бы срать еще корявее, парировал я. Йеро, задрав голову вверх, громко рассмеялся, но притих, когда Край угрожающе взглянул на него. И, тем не менее, Линдгария с древних времен защищает Эонику от ахменов и прочих джераитов. Вспомни-ка поход Дариана Гая на Эонику, и кто его остановил. Если бы не мы, твоим папашей вполне мог бы быть какой-нибудь здоровенный ахмен. Я лукаво улыбнулся, видя гнев на лице Края: больше чем друг друга, эланы и линдгарийцы ненавидели только ахменов. Хотя, в таком случае у тебя не было бы таких «ярких» волос
С красным, словно спелый персик, лицом, Край заскрипел зубами, сжал кулаки и сделал шаг вперед. Некоторые айлоры поднялись со своих мест, чтобы лучше видеть грядущую стычку. Я напрягся. В этот же момент между нами встал Орителин.
Довольно! строго проговорил он, переводя взгляд с Края на меня. На своих лекциях я не потерплю такого! Сядьте на места.
Несколько ударов сердца Край стоял на месте, переводя взгляд с меня на Орителина: очевидно, оценивал, сколько придется заплатить его отцу за смягчение наказания, если ослушаться мастера и наброситься на меня. В конце концов, он сел на место. Я сделал тоже самое. В классе наступила тишина.
Орителин кивнул и вернулся в начало класса.
Интересное мнение, айлор Элорин, но я с ним не согласен. Он провел рукой по щетине, размышляя. Дипломатические методы и уловки правителя Артелая были как никогда кстати: народ Элании, уставший от тирании Гелионида Даргонского и его людей, искал мира и спокойствия, но никак не войны. Мастер внимательно посмотрел на меня. Война наполняет сердца страхом, а не уважением и любовью. Запомните это все. Лекция закончена.