Марони устало повис на поручнях. Трое его охранников ждали немного поодаль. Четвертый находился в рубке и вел яхту сквозь туман прочь от шторма.
Вы в порядке, босс?спросил один из охранников. Поначалу Бэтмен решил, что это обычное проявление участия, но потом заметил, что спрашивающий тоже страдает приступами морской болезни.
А ты как думаешь?Марони обернулся и нахмурился, воинственно выставив длинный подбородок с глубокой ямочкой. И его рост, и вес были средними. Молнию на ветровке он застегнул до самого подбородка, брюки безнадежно измялись. Густые светло-каштановые волосы, которые Марони обычно аккуратно зачесывал назад, растрепались на ветру.Может, кто-нибудь объяснит мне, почему все вы гоняете лодыря, хотя должны загнать Русского в могилу?
Нельзя убить того, кого невозможно найти,спокойно возразил Гвидо Калиоло, зная, что вопрос адресован в большей степени к нему. Рослый, сутулый и почти тщедушный Калиоло ничем не напоминал члена «коза костры». Он специализировался на снайперской стрельбе, Русскому предстояло погибнуть от его пули. Конечно, если его вообще найдут.
Искать надо лучше!рявкнул Марони, гневно уставившись на троих охранников.Это ваша главная задача теперь, когда мы вернулись. Пока этот ходячий кусок отбросов жив, мне нет покоя. Найдите этого Ивана, пусть ответит за все...
Калиоло поднес кулак к губам, и Бэтмен услышал отчетливый и громкий хруст. Соленый арахис Калиоло грыз целыми пригоршнями, эта его привычка была почти так же известна, как морская болезнь Марони. Из трех охранников Марони только Калиоло не страдал морской болезнью. Поэтому если бы дело дошло до поединков, самым опасным человеком на яхте оказался бы он.
Под мостом течение было быстрее, волны выше. Медлительная яхта поднялась на высокую волну и резко пошла вниз. Марони со стоном вновь перевесился через перила.
Бэтмен мрачно усмехнулся.
Сальваторе Марони, или Сэл, был единственным обожаемым сыном и наследником главы преступного клана Луиджи Марони«Большого Лу». Большой Лу всю жизнь соперничал за власть с Готэмским боссом Кармином Фальконе. После смерти Большого Лу Сэл взял в свои руки управление Семьей, а после смерти Фальконе пожелал занять положение верховного босса. К несчастью для Сэла, у Русского имелись свои планы на территорию Фальконе. Остальные мафиозные кланы решили не вмешиваться и посмотреть, как Марони сумеет разрулить ситуацию. Возможно, Марони уведет с собой на тот свет и Русского, или его организации будет нанесен такой ущерб, что ее легко захватит сильный претендент на власть. Все это напоминало кружение акул в предчувствии поживы.
Когда «Амальфи» была уже совсем близко, внимание Бэтмена привлек еще один звукровный гул скоростного судна. Этого он и ждал. Русский с охраной быстро приближались.
С помощью спутника Бэтмен следил и за яхтой Русского. Он знал, что на борту яхты сейчас находится сам главарь. Вскоре судно приблизилось настолько, что Бэтмен смог услышать разговоры его пассажиров.
Русский распекал Антонатого самого рыжего «быка», который руководил нападением на бандитов Марони на окраине Малой Одессы и был арестован Алленом.
Думать надо было, а потом делать,втолковывал Русский.На шум явились и Бэтмен, и полиция. Это ты виноват в том, что мои люди угодили за решетку. От твоей бестолковой башки одни проблемы, Антон, а я терпеть их не могу. Поэтому я вынужден разруливать эту ситуацию лично. Тебе доверятьсебе дороже. У тебя мозгов не хватит на то, чтобы...
Бэтмен на мосту с отвращением покачал головой. Переменчивость и нетерпеливость Русского была многим известна. Он так боялся утратить контроль, что опускался до мелочного надзора за каждым шагом своих подчиненных. А когда что-нибудь не ладилось, как нередко бывало, Русский в приступе слепой ярости обвинял своих приспешников в том, что они неточно выполнили его указания. Если какой-либо план проваливался, то лишь по их вине. У Русского уже сменилось несколько помощников.
Бэтмен понимал, что Антону грозят серьезные неприятности, и гадал, понимает ли это сам Антон.
Ненадолго Бэтмен задумался, успел ли Русский подсесть на те наркотики, которыми торговал его клан, не довольствуясь одной продажей оружия российского производства.
Русский всегда отличался неуравновешенностьюБэтмен знал об этом, так как долго и упорно собирал сведения о преступнике Юрии Димитрове, который в этой стране звал себя Русским.
Димитров был родом с Украины. Обладатель сложной натуры и прекрасного образования, он вырос в семье русских военных и сам имел обширный опыт подрывных работ. Служил он в Афганистане и там сумел завести полезные знакомства с торговцами героином.
После ранения Юрий вернулся из Афганистана на родину и стал офицером ФСБорганизации, которая выполняла функции службы безопасности, тайной полиции и разведки в России. Димитров пристрастился к гоночным автомобилям и легкомысленным женщинам, он жил не по средствам, но это его не тревожило. Скорее всего, он брал взятки, но в его честности никто не сомневалсявероятно, потому, что слишком многие его коллеги набивали карманы за государственный счет. Благодаря своему положению и афганским связям, он создал черный рынок, на котором велась бойкая торговля героином. Не брезговал он и связями с беспринципными зарубежными бизнесменами. Пользуясь связями в армии, он занялся прибыльным, но незаконным бизнесом: воровал армейское имущество и продавал его на сторону.
Подгоняемый алчностью и острой жаждой власти Димитров пробился в высшие круги новых русских предпринимателей. После эмиграции в Америку он осел в Готэме и привез с собой и криминальные контакты, и свою группировку. Осуществляя извечную американскую мечту, он рвался расширить свою империю в новом направлении, не менее прибыльном, чем прежние.
Длинная и узкая пятидесятифутовая яхта модели «Мародер», принадлежавшая Русскому, прямиком направлялась к более медлительной «Амальфи» Марони. «Мародер» со стартовой ценой, превышающей миллион долларов, имел более просторные внутренние помещения, чем обычные скоростные суда, а тройной двигатель «Меркурий 850 SCi» позволял ему развивать огромную скорость. Это судно идеально подходило для наркоторговли, и неудивительно, что именно его Димитров выбрал для пиратства в заливе Готэма.
Боевой потенциал яхты был достаточно велик. Маневренное судно могло бы описывать круги вокруг «Амальфи», особенно теперь, когда та еле-еле ползла к причалу сквозь туман по волнам. Но Русский считал самыми лучшими быстрые действия.
Ошеломленный Марони и его команда смотрели, как «Мародер» приблизился к «Амальфи» с правого борта, заглушил двигатели и врезался ей в бок с сокрушительной силой, отбросив к одной из гигантских железобетонных опор, поддерживающих мост.
От удара яхта содрогнулась, сбитые с ног Марони и его люди разлетелись по палубе. Сдавленный вопль из рубки говорил о том, что и рулевой был застигнут врасплох.
«Амальфи» ударилась о массивную опору моста. Фиберглассовая обшивка издала зловещий скрежет. Яхта тяжело качнулась в воде, потом медленно начала тонуть.
Чей-то голос приказал русским открыть огонь. Затем тот же голос продолжал уже по-английски, с сильным акцентом:
Ты труп, Марони. Твоя жалкая яхта разлетится на кусочки, а я своими руками скормлю твой изуродованный труп рыбам. Его никчемные останки вынесет приливом на берег Готэма, который теперь принадлежит мне.
Бэтмен наблюдал за всем с края моста, и его, как и тогда в Малой Одессе, не покидало желание дать двум враждующим группировкам возможность перестрелять друг друга. Вокруг нет простых горожан, от перекрестного огня никто невинный не пострадает, а если главари группировок поубивают друг друга, полиция и городские налогоплательщики будут избавлены от множества забот и расходов.
Однако эта битва за господство вспыхнула после гибели Фальконе. Немало мафиозных кланов ждали, как поведет себя Марони. Если он не сумеет подмять под себя Русского, они вмешаются и завладеют прежней территорией Фальконе. И этим наживут себе новых врагов. Борьба за власть и без того обострилась, Готэму не нужны клановые войны и новые пострадавшие.
И потом, вмешавшись, он мог бы испытать в боевых условиях новое пулеотталкивающее приспособление Люциуса Фокса.
Бэтмен выстрелил из гарпуна и прыгнул с моста. Только тонкая веревка удержала его от падения в воду.
Глава шестнадцатая
Русский первым перепрыгнул со своей яхты па палубу «Амальфи». Шелковую спортивную рубашку он носил расстегнутой на груди, кожаные ботинки были последним писком моды. На шее поблескивали золотые цепи, среди них в свете фонарей мерцал крест. Переливались кольца, которыми были унизаны пальцы, сиял золотой «ролекс» на запястье. Единственной уступкой этнической принадлежности была квадратная, немного напоминающая феску тюбетейка на гладко выбритой головеиз-за этого головного убора Димитрова и прозвали Русским. В руках его был ручной пулемет РПК-201.
Рыжий Антон и остальные бойцы, одетые в неизменные спортивные костюмы и кроссовки, последовали за боссом.
Марони и его люди торопливо вскакивали и выхватывали пистолеты, спрятанные в кобурах под ветровками.
Это Русский!закричал Марони.Убейте его!
Димитров по-русски приказал своим:
Займитесь остальными. Марони не троньтеон мой.
Обе стороны открыли огонь, Бэтмен нырнул в призрачное свечение тумана. Плащ развевался за его спиной. Слегка согнув колени, Бэтмен опустился на палубу «Амальфи», как живой барьер между противниками.
Люди Марони и Русского выстрелили разом.
Новое приспособление, прицепленное к поясу, замигало, обнаружив приближающиеся пули, издало несколько почти неразличимых пронзительных сигналов и создало электромагнитное поле вокруг Бэтмена.
Он напрягся, приготовился к многочисленным ударам. Но пули достигали границ поля и отскакивали, разлетаясь во все стороны.
Несколько бандитов вскрикнуло: отскочившие пули ранили их в руки и ноги. Остальные бандиты попадали на палубу, а пули продолжали решетить все вокруг, прошивали насквозь рубку «Амальфи» и обшивку обеих яхт, выбивали из нее дробные соло.
Бэтмен нахмурился, оценивая действие отводящего пули устройства.
Он был абсолютно цел и невредим, на нем не оказалось ни царапины. Не было даже обычных синяков, остающихся после ударов пуль о броню. Но Бэтмен видел, что влияние устройства невозможно предугадать, пули разлетались в стороны абсолютно хаотично. Будь вокруг мирные граждане, они запросто могли бы быть ранены или убиты их. Именно поэтому он выбрал для испытаний борт «Амальфи».
Русский вскочил. Он держался за правое плечо, где на дельтовидной мышце отскочившая пуля оставила неглубокую борозду. Кровь сочилась между пальцами его левой руки, в правой он по-прежнему сжимал оружие.
Пристрелить его!крикнул он по-русски.Антон, хватит трястись! Чего ты ждешь? Убей его!
Едва рыжий вор отточенным движением вскинул пистолет, Бэтмен развернулся в прыжке и каблуком нанес удар противнику в челюсть. Вора отбросило назад. Оружие выпало у него из рук, он рухнул еще на двух воров, которые силились встать. Все трое образовали беспорядочную кучу, откуда торчали ноги в спортивных штанах, ступни в кроссовках и оружие. Четвертый вор корчился поодаль, держась за бедро, откуда пуля вырвала кусок плоти.
За спиной Бэтмена снайпер Марони, Калиоло, невозмутимо поднял свой «Блок» и прицелился Бэтмену в затылок. Марони схватил его за руку:
Не стреляй!
Рядом с Марони двое его людей осматривали свежие раны. Четвертый, рулевой, выглянул из рубки, прицелился и выстрелил в затылок Бэтмена, обтянутый капюшоном. Пуля отскочила от кевларовой брони и просвистела над самой головой Марони.
Бэтмен обернулся, словно рогатый демон в призрачном светящемся тумане. Стрелок лишился дара речи и даже не подумал уклониться от вращающегося ножа, который метнул в него Бэтмен. Бэтаранг впился в плечо рулевого, тот вскрикнул и отшатнулся.
Забыв о болезненной ране, Русский поднял оружие. Его помощники отступили под прикрытие рубки, сам Русский прицелился Бэтмену в спину. Не прошло и секунды, как пули засвистели, рассекая воздух во всех направлениях.
Только Бэтмен различил негромкий свист, сразу после которого возник слабый запах сгоревшей изоляции, и тут же следующая очередь, выпущенная Русским, изрешетила его плащ и ударила в спину. Бэтмена бросило вперед. На секунду он чуть было не потерял равновесие и не рухнул через борт яхты в реку.
Но он устоял.
Новоизобретенное приспособление отключилось. Вот тебе и «нобелевка», подумал он. Возможно, пуль было так много, что произошла перегрузка, устройство попросту не успевало срабатывать. Так или иначе, Бэтмен порадовался тому, что на нем броня.
Не снимая пальца с курка, Русский стрелял в Бэтмена очередями. Сквозь броню попадание каждой пули ощущалось как ударв спину, в плечо, в грудь.
Бэтмен обернулся к Димитрову и отметил, какими широко распахнутыми и безумными выглядят его глаза. В светящемся тумане отчетливо виднелись расширенные зрачки.
Черт!крикнул он по-русски.
«Стало быть, он все-таки снимает пробу со своего товара,подумал Бэтмен.Он на что-то подсел. И теперь безумен, зол и опасен, как раненый носорог».
Бэтмен сделал шаг к Димитрову, но в этот момент Русский вдруг направил оружие на Антона.
Это твоя работа!заорал он.Из-за тебя на наши головы свалился этот черт! Пришью предателя!
Антон вскрикнул, дернулся, пули пронзили ему плечо и грудь.
Бэтмен резко подпрыгнул, выбросив вперед правую ногу. Ручной пулемет вылетел из рук Русского, описал дугу над поручнями яхты и ее гладким бортом, булькнул и утонул.
Два невредимых вора, решив, что от оружия мало проку, кинулись на Бэтмена. Одного он пинком отправил за борт, затем пригнулся, чтобы второй вор, двигаясь по инерции, перелетел через него и упал на нос быстроходной яхты Русского, где испуганно затих.
Схватив Димитрова за воротник шелковой рубашки, Бэтмен толкнул его к трапу, ведущему в рубку. Русский сильно ударился о ступени и замер, оскалив зубы и яростно сверкая глазами.
Я задушу тебя голыми руками,рявкнул он по-русски.
Заработаешь перелом обеих рук,на чистом русском пообещал Бэтмен.
Он огляделся. «Амальфи» погружалась в воду, насосы не справлялись с работой, долго продержаться на плаву яхта не могла.
Бэтмен перевел взгляд на Марони, тот спокойно поднял руки, показывая, что он безоружен. Калиоло и двое раненых бандитов тоже подняли руки, следуя примеру босса.
Марони вопросительно поднял бровь.
Бэтмен повернулся к раненому «быку», посмотрел на Антона, лежащего в луже собственной крови.
Возьмите оружие, все, какое у вас есть, и бросьте за борт.
Двигаясь медленно и осторожно, мафиози разоружились, сняли с плеч и ремней кобуру, вынули из ножен ножи. Один за другим они подошли к борту и бросили оружие в залив.
Если хотите, можете перебить друг другая не против,заговорил Бэтмен, переводя взгляд с Марони на Димитрова.Но никто не давал вам права подвергать опасности простых горожан и наносить ущерб их имуществу. Сегодня ваша личная война на улицах Готэма завершилась.
Бэтмен схватил Русского за воротник и рывком поставил на ноги.
Бери себе пристани.
Затем он встряхнул Марони, взяв его за грудки.
Можешь хозяйничать в трущобах.
Еще раз хорошенько встряхнув обоих, он перевел гневный взгляд с темноволосого мафиозо на бритого вора.
Так будет, пока я не найду неопровержимые доказательства ваших махинаций. Когда наступит этот день, вам останется лишь драться за верхние нары в тюрьме Блэкгейт. Ясно?
Марони спокойно кивнул Бэтмену и посмотрел на Русского:
Пристани твои.
Русский промолчал, но его глаза горели.
Бэтмен отпустил его и отвесил пару оплеухладонью и ее тыльной стороной. Русский пошатнулся.
Ты все понял?!крикнул по-русски Бэтмен.
Глаза Димитрова полыхнули ненавистью, но даже в таком состоянии он сознавал, что перед ним опасный противник.
Да,процедил он сквозь зубы.
Пока что я действую в рамках закона,продолжал Бэтмен.Но если в ваших перестрелках пострадает хоть один невинный, я забуду про закон и выберу для вас наказание, которого вы заслуживаете...
Он толкнул обоих гангстеров к их подчиненным. Русский споткнулся об Антона и чуть не упал. Сдавленно выругавшись, он с размаху пнул раненого.
Антон застонал. Лужа крови под ним быстро растекалась, бледное лицо было искажено страхом.