Как звать? спросил Олег, отбирая у андроида молоток.
Андроид не ответил.
Сосредоточься, сказал Олег, передавая молоток Ромке (тот вынес его в коридор). Имя, звание? Член команды или подсобный рабочий?
Лейтенант Иванцов, глухо ответил андроид. На фотографии третий слева во втором ряду.
Показал глазами на лежащую на полке захватанную фотографию. Видать, частенько её разглядывал.
Олег взял фотографию, внимательно её рассмотрел, вслед за чем передал Антону.
Третий слева во второй ряду лейтенант был молод, вихраст и весьма симпатичен. Снимок был сделан десять лет назад за полчаса до приземления на планету. М-да, десять лет не жрамши. Хотя, зачем это андроиду? У них питание другоепериодическая подзарядка. Да вот еще специальный крем для синтетической кожи, чтоб не увядала.
Ну что, кэп, поспрашиваешь? сказал Олег.
Давай сам, ответил Антон, который понимал, что Олегу известно много больше, а потому вопросы у него будут более конкретными.
После чего отошел в сторонку и сел прямо на пол, привалившись спиной к стене. Остальные последовали его примеру.
Глава 22Инопланетный корабль
Как себя чувствуешь, лейтенант Иванцов? спросил Олег, усевшись рядом с андроидом.
Старею, безразлично отозвался андроид. Осталось немного.
Говорил он медленно, с трудом.
Когда понял, что ты андроид?
Не сразу, ответил Иванцов. Он сидел, не меняя позы, глядя в одну точку.
Где экипаж? спросил Олег.
Все ушли.
Куда?
В шестом отсеке в спортзале есть дверь, сказал Иванцов. Раньше её не было. Там всё узнаете.
Говорил он совсем плохо, как даун выдавливая из себя слова. Минуту назад он был весьма бодрее.
Подзарядить бы тебя, Иванцов, пробормотал Олег. Где запасные аккумуляторы?
Кончились.
Где зарядная система?
Всё разобрано по ящикам, друг, ответил Иванцов. На корабле какие-то типы в черном. Я заперся. Они рвались, но дверь крепкая, не одолели. Почему вам открыл? Услышал человеческие голоса. Не те, монотонные, на одной ноте, от которых мороз по коже, а нормальные, на чистом русском.
Долгая речь обессилела его, последнюю фразу он не говорил, а шептал.
Так что с тобой случилось? спросил Олег, придвинувшись к нему.
При посадке повредил спину, прошептал Иванцов. С тех пор всё хуже и хуже. Кремы кончились, аккумуляторы кончились, система регенерации отказала. Вы идите, я за вами закрою и тут посижу. Когда вернетесь, постучите азбукой Морзе, я её знаю. Черные не знают. Что им, гадам, надо?
Что нужно роботам? вздохнув, сказал Олег. Выполнить приказ. Навести чистоту Иванцов, где ключ?
Иванцов прохрипел что-то неразборчивое. Олег наклонился к нему, прислушиваясь, потом расстегнул верхние пуговки рубашки и снял с его шеи шнурок с ключом.
Держи хвост пистолетом, друг, сказал Олег, поднимаясь. Не волнуйся, я тебя запру. Посмотрю, что там, в спортзале, и заберу тебя на «Архимед». Подлатаю. Будешь, как новенький.
Иванцов не ответил, только слабо улыбнулся.
Ключ на шнурке действительно был от оружейного склада
Они вернулись в шестой отсек, зашли в миниатюрный спортзал с набором силовых тренажеров, шведской стенкой, свисающим с потолка канатом, брусьями, боксерской грушей. Здесь в дальнем углу обнаружилась неприметная дверь, которой не должно было быть, ибо это была наружная стена, граничащая с обшитым тепло- и гидроизоляцией внутренним корпусом звездолета. Был еще внешний корпус с тремя степенями защиты, но сейчас речь не об этом, хотя и об этом тоже. Такую дверь было бы не открыть. Однако Антон сделал это без всякого напряжения.
Из открывшегося черного проема пахнуло разогретым пластиком, послышался утихающий шепот, где-то далеко-далеко заплескалась вода, потом всё стихло.
Ромка поежился, отчего-то мурашки побежали по коже.
Черное пространство быстро заполнилось зеленоватым светом, будто из тумана начали проступать какие-то аморфные выступы, впадины, уступы, которые по мере отвердения приобретали металлический блеск и уезжали вдаль, заполняя до потолка задник гигантской сцены. На их месте появлялись новые формы, и так далее, и так далее, пока вся эта воображаемая сцена не заполнилась полностью.
Вот что они в итоге увидели. Разумеется, не всё, а лишь малую часть, начало гигантского лабиринта. Назовём эту часть первой секцией.
Огромный ангар с зелеными, точно из малахита, ребристыми стенами, плавно переходящими в готический свод, с широким и длиннымво всю длину ангара, возвышающимся над полом настилом.
Настил устлан толстым бордовым ковром с золотистым отливом и упирается в массивные ворота. Имеет ряд пандусов для спуска вниз. Там, внизу, ковров нет, там пол, покрытый густым и плотным травяным газоном, на котором стоят столы, стулья, кресла, диваны, кадки с цветами. Что еще? Яркие светильники на стенах, несколько резных дверей красного дерева, в центре овальное зеркало, напротив фигура большой обезьяны, которая смотрится в это зеркало (в зеркале вместо обезьяны отражается человекоподобная рептилия), масса предметов непонятного назначения. По залу и под сводами порхают яркие разноцветные пташки. Полетав, они добровольно забираются в золоченые клетки, клюют корм и весело щебечут
Антон поймал себя на мысли, что идти в этот камуфляж, в эту 3D проекцию ему не хочется. Просто категорически. Оказаться в ловушке виртуальной реальностину уж, дудки. Однако, надо. Что там говорил Даларм? Боги читают наши мысли и строят нужную конструкцию. Подлаживаются к нам, делают так, чтобы нам было привычно, удобно. То есть, никакая это не виртуальная, а самая настоящая реальность. Никто не хочет твоей смерти. Если бы кто-то хотел, то давно бы это сделал.
Сзади кто-то хихикнул. Это был Тимофей.
Чуть-чуть, но боязно, сказал Тимофей, подмигивая.
Вот контактёр фигов.
Чуть-чуть, согласился Антон.
А мне вот что-то не по себе, признался Ромка. Пошли, что ли, там вон ворота открылись. Или ну её к лешему?
Да уж, Тимофей, сказал Олег. При тебе и не подумай лишнего, всё на промокашку берешь. Ромка прав, ворота открылись, отступать не к лицу
Они пошагали по упругому ковру к далеким воротам.
Вообще-то мы где? спросил Ромка у Вики.
Вообще-то на корабле пришельцев, ответила Вика.
На каком еще корабле пришельцев? удивился Антон и посмотрел на Ромку.
Тот пожал плечами и захлопал глазами.
Стоп-стоп-стоп, остановившись, сказал Антон. Дело, братцы, серьезное. Кто что знает про этих пришельцев?
Вот мы и дошли до послания, вздохнув, произнес Тимофей и тоже остановился. В нём поднимаются две темы. Первая: планета пригодна для заселения. Вторая: на планете обнаружен инопланетный корабль с массой потрясающего материала. Естественно, что ты, кэп, об этом ничего не знал. Утечка в данном случае недопустима, ибо тот, кто завладеет этими знаниями, будет недосягаем. Как в своё время американцы. Ну вот, теперь ты в курсе, а потому вперёд.
Но ты-то знал, возразил Антон и поморщился, потому что получилось по-мальчишески. И всё же до чертиков обидно и совершенно непонятнозачем Горбунов назначил капитаном? Похоже на подставу.
Не обижайся, Антон, сказал Тимофей и похлопал его по плечу. Я в этой системе пятнадцать лет, стреляный воробей. И не завидуй, потому что нечему завидовать. Неизвестно, кто вернется. Но ты обязан вернуться, у тебя особая задача.
Ты и это знаешь?
Я и это знаю, ответил Тимофей и покосился на команду, которая отошла метров на десять, чтобы не мешать разговору.
Всё это хорошо, сказал Антон, но меня вот что смущает. Нас встречают, как победителей. Ни с кем не спутали? Где команда «Эдельвейса»?
Меня это тоже смущает, отозвался Тимофей. Меня также смущает, что мы идём кучей. Куда идём? Может, лучше подстраховаться? Не на танцульках же. Тебе решать, капитан.
Отступать? Антон поморщился. Ну уж нет
Глава 23Шар в золотом вазоне
За воротами открылась совсем другая картина, более техническая, что ли. Вторая секция. Длинные ряды серых стоек с каким-то оборудованием, закрытые шкафы, в которых потрескивало, попискивало, тикало, пульты управления с креслами. Вика села в одно, оно ей было в самый раз, а вот Олегу оказалось низким и тесным. То есть, габаритами хозяева были ближе к Вике.
«А как же тогда полуметровый зрачок в душевой? подумал Антон. Не стыкуется». Повторил вопрос Тимофею, который всё знал.
А ты уверен, что глаз настоящий? спросил Тимофей. Или что там не вставлена лупа? А, может, игра воображения или тот же гипноз? Всё что угодно.
Показал рукой на пульт и сказал:
Боги подстраиваются под нас. На самом деле всё по-другому.
Так мы ничего не найдем, встрепенулся Ромка. Всё знакомое, просто пройдем мимо. Не обратим внимания, если не ткнут носом.
Не ткнут, сказала Вика.
Черные сюда ходят? спросил Тимофей.
Им запрещено.
Излучение? уточнила Аня.
Черныеэто которые стерегут купол? запоздало сказал Антон.
Ну да.
Ты не ответила на вопрос про излучение, не отставала Аня.
Не знаю, ответила Вика.
Они тебе подчиняются? спросила Аня.
Да.
Тогда вопроскто они? не отставала Аня. Ближе к людям или ближе к роботам?
Последнее.
Стоило сюда тащиться, чтобы допрашивать маленькую беззащитную Вику, сказал Олег. Это можно было сделать и на корабле. Ромка, ты что молчишь?
В самом деле, чего навалились-то? промямлил Ромка. Может, перейдем к делу, в смысле продолжим искать? Э-э, а что мы, собственно, ищем?
Вопрос Анны далеко не праздный, сказал Тимофей. Черные сюда не ходят, потому что здесь имеет место опасное для биороботов излучение. Черные ведь биороботы?
Биороботы, согласилась Вика. Но дело не в излучении. Им запрещено здесь появляться.
Что мы ищем? Тимофей повернулся к Ромке. Договоримся так: действуем по наитию, по имеющемуся опыту. Возник хоть один вопросиксразу обращать внимание. Где-то что-то не тозаострять. Краем глаза уловил постороннее движениебрать на мушку. Не молчать. Помощи, я вижу, ждать неоткуда
Они обошли солидное помещение, стараясь не пропускать ни одной мелочи, но, увы, ничто не заставило заострить, обратить и взять на мушку. И где же эта масса потрясающего материала? Да, шкафы, стеллажи, приборы, что-то даже работает по непонятным принципами что с того? Не за что зацепиться. Прав был Ромка насчет ткнуть носом Может, дальше повезёт?
Есть идейка, произнес вдруг Ромка. В этой секции всё оборудование стоит вдоль стен, а в прошлой были боковые двери. Вот я и думаюс какой радости в звездолете боковые двери?
Ну так вернемся, сказал Олег.
Вернулись. Увы, боковые двери не открывались, были приварены наглухо или, что более вероятно, являлись имитацией
Третья секция начиналась с вместительного тамбура. Едва они вошли, двери за ними закрылись, свет погас. И на этом всё, полная тишина. Минуту-другую все деликатно молчали, потом Олег сказал:
Это ж надо быть таким дураком.
Ты про себя? уточнил Антон.
В принципе, дверь из пластика, сказал Олег и включил наплечный фонарь. Бластер возьмёт. Ну-ка, ребятки и девчушки. В стороночку.
Щас он нас всех в капусту, проворчал Ромка, передвигаясь вместе с Викой к боковой стене. Давай.
Нет, нет, не давай, возразил Тимофей, который не был так проворен и отойти не успел. Я не хочу в капусту. Теперь можно.
Олег вытащил из кобуры бластер, и в эту же секунду светильник вспыхнул, а дверь в третий отсек открылась.
Третья секция разительно отличалась от первых двух. Это был свободный от мебели зал с зеркальными стенами, в центре которого на черном гранитном постаменте в неглубоком золотом вазоне покоился белый матовый шар. Шар был солидный, около метра в диаметре, на передней части постамента имелась золотая табличка с какой-то гравировкой. Рядом с вазоном лежал плоский диск, усеянный разноцветными кнопками. Шар отражался в зеркалах, только шарбез постамента и вазона. Это было красиво и непонятно.
Антон покрутил диск в руках. Ничего особенного, разве что неудобен и тяжеловат. Из пятнадцати кнопок три потёрты, пользовались только ими. Кто пользовался? Шар мог быть, скажем, телевизором, а диск пультом. Нет, лучше не рисковать.
Ничего не трогать, твердо произнес Антон и положил диск на постамент. Проверим, когда пойдем обратно.
Придётся включить, сказал Ромка, которого заинтересовала табличка на постаменте. На схеме показано, что шар нужно активировать, иначе дверь не открыть. Кстати, заблокированы обе двери: и входная, и выходная. Ну-ка, проверим
Быстренько сгонял сначала к одной, потом к другой двери и бодро доложил:
Как в аптекеобе заблокированы.
Разрешите мне, сказал Тимофей и взял диск в руки.
Нажал одну из трех потёртых кнопок и угадал.
Шар заискрил, по нему побежали яркие сполохи, которые постепенно превратились в непонятные перевитые вязью буквы.
Индийский? предположила Аня. Арабский?
Тимофей пожал плечами.
Русский пошел, обрадованно сказал наблюдательный Ромка.
Действительно, среди арабской вязи начали мелькать русские буквы. Мелькнула надпись «ПРИВЕТ», вслед за чем поверхность шара начала покрываться внешней оболочкой. Появились океаны, континенты, моря, горы, перешейки. Ба, да это Земля. Родненькая. И сразу вслед за этим резкая перемена. Тоже планета, но нет уже этого буйства красок, мелкие иссохшие источники воды, не горы, а какие-то всхолмления. Появились знакомые купола, площадочка с «Архимедом». Изображение расплывчатое, подрагивающее, наверное съемка велась со спутника, а дальше уже пошла чистая анимация. Всё четко, в проекции, но очень быстро, не останавливаясь на деталях, только успевай крутить головой.
Виртуальная камера наехала на купол, прошила свод и помчалась к котловану. Мигом спустилась к «Эдельвейсу», покрутилась по переходам, проникла в спортзал, юркнула в открывшуюся дверь. План сделался более общим, верхний ярус, на котором сейчас находились астронавты, обозначился полностью, в нём навскидку было десять секций, но звездолёт инопланетян на плане не обнаруживался. Или он был значительно больше, или задача у показа была другая.
Вот под первым ярусом (уровнем) появился второй, потом третий, обозначились ответвления. Камера перескочила сразу на второй уровень и покатила по одному из ответвлений. Выскочила в ущелье, покружила по нему. Обнаружила в скале нишу, а в ней модуль и контейнер землян, после чего вернулась к стальному цилиндру.
Один в один схема «Архимеда», сказал Ромка. Только более наглядная. О, пошли новые уровни.
Уровни всё множились и множились, скоро уже весь шар был похож на луковицу со множеством оболочек, набитых сотами.
Всё ясно, произнес Тимофей. Нету отдельного звездолета, вся планетазвездолет.
Бред, уверенно заявил Антон и неуверенно добавил:С технической точки зрения.
Однако факт, сказал Олег, теряя к шару интерес. Уж и не знаю, стоит ли идти дальше. Иванцову бы надо помочь.
Пойдемте, раз уж пришли, сказала Аня. Мне вот любопытно, почему вместо обезьяны в зеркале отражается рептилия? Куда девалась команда «Эдельвейса»? Каковы из себя пришельцы? И вообще: пришельцыскорее обезьяны или скорее громилы? Должно же быть что-то.
Глава 24Репс
В четвертой секции когда-то была биолаборатория с расположенной у стены камерой-полусферой, и кто-то основательно разнёс эту биолабораторию, перевернув столы, вырвав из стен питающие кабели, растоптав чашечки, колбочки вместе с содержимым, переколотив реторты, сообщающиеся сосуды, засыпав всё это добро различными порошками. В принципе, из получившихся смесей могла запросто развиться какая-нибудь гадость, и уже что-то непотребное начало развиваться: длинное толстое щупальце на коротких мохнатых ножках, свиное ухо с глазом посредине, конское копыто на колесиках, и так далее, и тому подобное, но что-то этому помешало. Процесс завершился, едва начавшись.
Варвары не сумели забраться в хорошо защищенную камеру-полусферу, хотя на её входной двери под кодовым замком имелся шифр. Шифр был написан грифелем, вкривь-вкось, для себя. Набирай в нужном порядке значки на замкеи всего-то делов. Нет, колотили по бронированной двери стулом на стальной винтовой ножке, потом сейфом, потом ушли. Или сначала колотили, а когда ничего не вышло, в сердцах раскурочили лабораторию и ушли.